Bệ hạ rời khỏi Trường An không đơn thuần chỉ để giải sầu, mà là muốn cho những kẻ kia một cơ hội. Đúng như lời người nói, phe đối địch tính kế quá sơ sài, lại thiếu chuyên nghiệp. Bởi thế, ông chỉ hận không thể tự tay bày mưu tính kế giúp hoàng hậu, để rồi một mẻ lưới bắt gọn tất cả.

Phe hoàng hậu cũng chẳng khá khẩm hơn. Nhưng có một điều Hoàng đế hiểu rõ, đó là ông không thể xác định được rốt cuộc bao nhiêu năm qua hoàng hậu đã gây dựng những gì. Có những thứ nằm sâu dưới mặt nước, không thể nhìn rõ. Nếu phải tốn công sức moi móc từng chút một những gì hoàng hậu đã gây dựng thì rất vất vả, chi bằng tóm gọn một mẻ thì đỡ phải bận tâm, hao sức hơn nhiều.

Hàn Hoán Chi bóc một quả quýt đặt trước mặt Hoàng đế. Loại quýt này do Giang Nam đạo mới dâng tiến, ngọt lịm, mọng nước và ít hạt, chỉ có duy nhất huyện Cổ Lai thuộc quận Thuật Hải ở Giang Nam đạo mới sản xuất được. Ngay cả khi đem cây giống trồng ở nơi khác, quả quýt cũng không còn mùi vị đặc trưng, thậm chí còn nhỏ, khô và chát.

Hoàng đế bóc một múi quýt cho vào miệng, đoạn nói: "Khanh muốn về Trường An thì về đi, nhìn khanh ở đây đứng ngồi không yên."

Hàn Hoán Chi cười: "Bệ hạ, chẳng qua là thần không muốn bỏ lỡ bất cứ điều gì. Cơ hội đã trao cho bọn họ, nhưng chính bọn họ không biết nắm lấy, thì cũng không thể cứ ban mãi được. Moi được Tuần Trực này ra, e rằng còn có thể lôi kéo theo rất nhiều thứ khác."

"Khanh không moi được đâu." Hoàng đế liếc nhìn ông ta, khẽ nói: "Thế tử Tín Vương..."

Khi nhắc đến những chữ này, ông ngừng lại một chút. Nghĩ đến vị ca ca dè dặt, cẩn thận, nhát gan kia, lòng ông bỗng se lại.

Năm đó, khi ông tiến vào Trường An, Tín Vương đã quỳ gối trước mặt ông, không đứng dậy nổi, van xin ông tha thứ. Nhưng lúc ấy, có thể nói Tín Vương có lỗi gì sao? Nếu thật sự có lỗi, thì lỗi của Tín Vương chính là đã tin rằng có chuyện bánh từ trên trời rơi xuống, mà không hề để ý rằng thứ rơi xuống từ trời cao ấy, phần lớn không phải bánh mà là một cái bẫy chết người.

Hoàng đế đã hứa với Tín Vương rằng, chỉ cần sau này thế tử ngoan ngoãn giữ khuôn phép, thì tước vị Tín Vương vẫn sẽ được truyền cho hắn.

Giờ đây, gần hai mươi năm đã trôi qua, đứa trẻ bảy tám tuổi ngày nào đã trở thành một thanh niên tài tuấn vang danh thiên hạ.

"Phía Thế tử Tín Vương hẳn đã sớm cắt đứt mọi liên lạc với Tuần Trực rồi."

"Cũng không đến mức không có chút dấu vết nào." Hàn Hoán Chi nói: "Hiện t���i thần có cảm giác rằng rất nhiều chuyện không phải do hoàng hậu sắp xếp, mà là do thế tử."

Hoàng đế trầm ngâm: "Khanh muốn điều tra thì cứ điều tra. Năm đó trẫm đã đáp ứng với Tín Vương là sẽ không dễ dàng động đến thế tử... cho nên trẫm hy vọng..."

Ông không nói hết câu, nhưng Hàn Hoán Chi làm sao lại không hiểu? Bệ hạ không muốn mang tiếng xấu. Nếu tấm lòng người sắt đá hơn một chút, thì Mộc Chiêu Đồng đã chết từ lâu, Thế tử Lý Tiêu Nhiên cũng đã chết sớm, rất nhiều người khác cũng đã chẳng còn. Lúc này, Hàn Hoán Chi có lẽ đã ngồi nhàn nhã trong nha môn phủ Đình Úy, cắt tỉa móng tay, thưởng trà, nghe chuyện lý thú đợi giờ về nhà rồi.

Giờ đây, Bệ hạ động lòng muốn nhúng tay vào chuyện của bọn họ, là vì người muốn đích thân chinh phạt. Bắc chinh Hắc Vũ chính là tâm nguyện lớn nhất của Bệ hạ. Mấy trăm năm trước, người Hắc Vũ đã cướp từ tay nước Sở vùng đất rộng lớn tương đương hai Kinh Kỳ đạo, cũng chính là khu vực Lạc Già Hồ băng tuyết lạnh giá ở bắc cương hiện nay. Bệ hạ đã từng nói không chỉ một lần: thể diện mà người Sở đánh mất, người Đại Ninh nhất định sẽ lấy về.

Nhưng nếu Đại Ninh không ổn định, việc thân chinh Hắc Vũ sẽ khó lòng thành công.

Mấy năm gần đây, Bệ hạ đã sắp xếp xong xuôi hành trình. Đầu năm sau, người sẽ đi Bình Việt đạo ở nam cương, khi trở về sẽ ghé đông cương. Giờ đây, Điệu quốc đã bị diệt, trận chiến với Cầu Lập cũng đang vận sức chờ phát động. Nếu đến lúc đó tiêu diệt luôn Cầu Lập, Bệ hạ còn muốn đi thăm thú thổ cương hải ngoại của Đại Ninh một chuyến.

Nam cương ổn định, đông cương ổn định, Bệ hạ sẽ bắt tay vào trận chiến với Hắc Vũ.

So với những chuyện đó, Thế tử Lý Tiêu Nhiên hiển nhiên không đáng bận tâm. Người Bệ hạ lo lắng là Thạch Nguyên Hùng và Bùi Đình Sơn.

Đàm Cửu Châu là người Bệ hạ đích thân dạy dỗ. Thiết Lưu Lê lại thông minh hơn Thạch Nguyên Hùng và Bùi Đình Sơn rất nhiều, nên hai người này đều không cần lo lắng.

Là Đô Đình úy phủ Đình úy, Hàn Hoán Chi biết rõ mình cần phải làm gì.

"Gần đây Bạch gia có động thái gì?"

"Rất ngoan ngoãn." Hàn Hoán Chi đáp: "Thần đã phái không ít người theo dõi Bạch gia Tương Ninh. Bạch gia đã đóng cửa từ chối tiếp khách một thời gian, hiển nhiên cũng đã nhận ra nguy hiểm, dứt khoát cắt đứt mọi liên hệ với bên ngoài."

"Bạch gia không chỉ là ốc mượn hồn mà hoàng hậu lựa chọn cho hậu tộc, hẳn là còn ẩn chứa những điều không thể lộ ra." Hoàng đế trầm mặc một lúc, rồi nói tiếp: "Trước tiên hãy bắt tay vào sắp xếp chuyện nghênh thân ở tây cương. Khoảng sáu bảy ngày nữa, cha con Lục Vương hẳn sẽ đến Trường An. Đến lúc đó, thế tử sẽ đi tây cương nghênh thân, trên đường tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ vấn đề nào. Nếu có vấn đề, trẫm sẽ không thể không động đến các khanh."

Hàn Hoán Chi đương nhiên hiểu rõ... Đây chính là một cơ hội cho phe hoàng hậu. Nếu thế tử Lục Vương chết trên đường nghênh thân, những người hộ tống liệu ai sẽ có kết cục tốt? Thẩm Lãnh phải đi, Mạnh Trường An phải đi, ngay cả ông ta cũng phải đi. Bệ hạ muốn câu cá lớn, nhưng cũng không chừng lại bị cá cắn mất mồi câu mà đi toi.

Cũng không có nhiều người thực sự hiểu Bệ hạ, Hàn Hoán Chi cảm thấy mình miễn cưỡng được xem là một người. Thử ngẫm lại xem, năm đó cuộc tranh giành ngôi vị không chỉ có mỗi Thế tử Tín Vương là đối thủ. Thậm chí có thể nói, Lý Tiêu Nhiên căn bản chưa bao giờ là đối thủ. Tiên đế Lý Thừa Viễn đột ngột băng hà, lúc ấy ngoài Thế tử do Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng hết lòng tiến cử, Tiên đế còn có vài vị huynh đệ khác.

Trong đó có cả vị Lục Vương sắp đến Trường An kia.

Năm đó, Lục Vương dường như còn có hy vọng hơn Bệ hạ. Đừng quên, năm đó lão Hoàng đế cũng vì lo ngại đương kim Bệ hạ có công lao quá lớn, danh tiếng quá cao mà bãi bỏ quân quyền của người, đưa đến Tây Thục đạo làm một vương gia nhàn tản.

Trong khi Tín Vương ở Giang Nam đạo, tuy cách Trường An xa hơn một chút nhưng đường đi lại dễ dàng hơn nhiều, khác hẳn với con đường ở Tây Thục đạo có thể khiến người ta kiệt sức. Còn Lục Vương ở Sơn Nam đạo, đi qua Tây Môn Quan, Thái Hành Sơn là đã vào đến Kinh Kỳ đạo. Hơn nữa, lúc ấy Lục Vương thanh danh vô cùng tốt, giao du rộng rãi.

Ngoài Tín Vương và Lục Vương ra, còn có An Vương ở Chân Vinh đạo, và Thuần Vương ở Sơn Bắc đạo.

Người Tiên đế Lý Thừa Viễn kiêng dè nhất vẫn là Lưu Vương. Thuở đó, phủ Đình úy có một lượng lớn người túc trực ngay trong thành Vân Tiêu thuộc Tây Thục đạo để giám sát.

Bệ hạ có thể lên ngôi trong tình huống đó, không thể không kể đến uy danh đã gây dựng được trong quân trước đây. Sau khi lên ngôi, nếu người nhẫn tâm một chút, trong số các thân vương lúc ấy đang rục rịch, có ai mà không thể động đến? Nhưng Bệ hạ đã không động đến bất kỳ ai cả.

"Thất Đức đến đâu rồi?" Hoàng đế đột nhiên hỏi, cắt ngang dòng suy nghĩ của Hàn Hoán Chi.

"Vẫn chưa có tin tức trở lại. Nhưng hắn đi thẳng về phía nam, tính ra hẳn là đang trên đường đến Giang Nam đạo hoặc Hòa Tô đạo."

"Đừng để Thất Đức chết." Hoàng đế trầm mặc một lát, rồi nói: "Trân phi không có ý định nói thật với trẫm. Giờ đây Thất Đức đã xuất hiện, có thể hắn biết chút gì đó."

"Thần hiểu." Hàn Hoán Chi nín nhịn một hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi câu không nên hỏi: "Bệ hạ, nếu Thẩm Lãnh thực sự là đứa bé năm đó..."

Nhưng ông chưa hỏi xong đã bị Hoàng đế xua tay ngăn lại: "Trẫm chưa từng muốn phụ bất cứ ai, hẳn là khanh hiểu rõ."

Thực ra Hàn Hoán Chi còn có nửa câu chưa hỏi: Nếu Thẩm Lãnh không phải đ���a bé đó thì sao.

Nhưng ông không dám hỏi thêm nữa.

"Dân gian có lời đồn, máu của thân nhân có thể hòa tan vào nhau, còn không phải thân nhân thì sẽ không hòa tan."

"Năm đó khi trẫm thống lĩnh quân đội chém giết trên chiến trường, máu của ai là không thể hòa tan vào nhau? Của chúng ta, của kẻ thù..."

Hoàng đế nhắm mắt lại, hình ảnh máu chảy thành sông trong đầu vẫn hiện rõ mồn một.

"Cứ để Thẩm Tiểu Tùng đi điều tra đi. Trẫm cũng từng tự trấn an bản thân rằng, đã hai mươi năm rồi, còn vội vàng nhất thời làm gì?"

Ông nhìn về phía Hàn Hoán Chi: "Gần đây thái tử thế nào?"

"Chăm học khổ luyện, không hề có chút lười biếng nào. Giáo chủ Đông cung An tiên sinh đã không ít lần khen ngợi thái tử."

"Khanh biết trẫm hỏi không phải chuyện này mà."

"Hoàn toàn không có gì khác thường. Thái tử điện hạ trước sau vẫn kiên định như một."

Hoàng đế thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ may mà đứa trẻ ngươi dạy dỗ không giống ngươi.

Thành Trường An.

Thẩm Lãnh và Trà gia để hắc ngao ở lại trong tiểu viện. Hai người không kiêng dè gì, tay nắm tay từ sơn trang đi ra ngoài, chuẩn bị đến thư viện Nhạn Tháp. Những lời dạy của lão viện trưởng đối với Thẩm Lãnh mà nói, giống như món canh thập toàn đại bổ, chỉ cần ngấm vào một chút liền cảm thấy vô cùng bổ ích.

Xe ngựa đã đợi sẵn ngoài cửa. Khi Thẩm Lãnh lên xe, động tác vẫn còn hơi mất tự nhiên. Băng vải trên cánh tay tuy đã bớt đi một chút, nhưng trông vẫn khiến người ta rợn người. Xa phu nhìn thấy Thẩm Lãnh đi ra liền vội vàng chào hỏi. Đối với vị thiếu niên anh hùng đã vang danh khắp thiên hạ này, người đánh xe cũng vô cùng tôn kính.

Mọi thứ đều có thể giả vờ, nhưng chém giết trên chiến trường thì không. Ngươi giả vờ, kẻ thù sẽ không phối hợp với ngươi.

Kẻ giả vờ, trừ khi hắn căn bản không dám bước chân lên chiến trường.

"Khi đi ngang qua chợ thì dừng lại một chút nhé. Hôm qua lão viện trưởng nói muốn ăn sườn kho tàu và đuôi bò hầm, ta sẽ xuống mua một ít."

Thẩm Lãnh dặn dò xa phu. Người đánh xe cũng là người của thư viện Nhạn Tháp, nghe xong liền không nhịn được cười: "Viện trưởng đại nhân gần đây dường như cũng có phần béo lên một chút."

Trà gia nghĩ đến lời mình từng nói trước đó, khóe miệng không khỏi cong lên.

Cận chu giả xích, cận lãnh giả bàn.

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh. Sau khi đi được hơn mười mét, nó đi ngang qua quầy hàng của Diêu Vô Ngấn. Thẩm Lãnh kéo màn xe lên, nhìn Diêu Vô Ngấn nói: "Từ đây chạy đến Xích Hà Môn phía tây, dưới cổng có người chờ ngươi sẽ giao cho ngươi một món đồ. Ngươi mang món đồ đó chạy đến thư viện Nhạn Tháp cho ta xem. Nếu nửa canh giờ có thể đến nơi, ngày mai hãy đi theo ta, làm một thân binh trước đã."

Diêu Vô Ngấn ánh mắt sáng rỡ: "Đa tạ tướng quân!"

Thẩm Lãnh buông rèm xe xuống, nhìn thấy Trà gia đang tò mò nhìn mình.

"Ta chỉ hy vọng, lòng người hướng thiện."

Thẩm Lãnh bỗng nhiên nói ra tám chữ đó, khiến Trà gia có chút khó hiểu.

Xe ngựa rời khỏi sơn trang. Diêu Vô Ngấn luống cuống tay chân thu dọn quầy hàng của mình, nhưng chỉ một lát sau liền vứt bỏ tất cả, không chút bận tâm, hít sâu một hơi rồi bắt đầu chạy về phía tây.

Chéo cổng chính sơn trang, phía đối diện có một trà lâu. Ngày thường, người trong sơn trang cũng thích đến đây ngồi nghỉ một lát, uống một chén trà. Trà có ngon hay không thì để sang một bên, chủ yếu là vì nữ chủ nhân trà lâu này tuy đã ngoài ba mươi, nhưng trông cực kỳ có ý nhị.

Tuần Trực ngồi trên lầu hai nhìn thấy Diêu Vô Ngấn chạy đi, không nhịn được cười. Ông thầm nghĩ, cuối cùng cũng còn một nước cờ chưa bị phế bỏ. Tất cả mọi người đều cho rằng ông đã rời khỏi Trường An, ngay cả hoàng hậu cũng nghĩ vậy. Nhưng ông lại cố tình không chịu đi. Đi rồi thì làm sao nhìn rõ được? Phải chăm chú theo dõi ván cờ, làm sao có thể nhìn sai?

Ông tính toán xem còn bao nhiêu quân cờ hoàng hậu giao cho mình. Tính đi tính lại, người dễ lợi dụng nhất vẫn là Thế tử Lý Tiêu Nhiên. Bởi thế, ông quay đầu liếc nhìn nữ chủ quán đang lau bàn, hỏi: "Trà này là từ Giang Nam đạo đưa tới sao?"

Nữ chủ quán đột nhiên ngẩng đầu: "Dạ phải."

Tuần Trực chậm rãi thở ra một hơi: "Để ta xem thử có những loại trà gì."

Nữ chủ quán xoay người xuống lầu, bước đi có phần hơi run rẩy.

Bản chuyển ngữ này đã được đội ngũ truyen.free dày công thực hiện và sở hữu toàn bộ bản quyền.