Dù sao thì, cái tên Cẩu Lam Tử này nghe đã không thuận tai, lại còn mang một ý nghĩa đáng ghét hơn nữa ở phương bắc. Vì thế, Cẩu Lam Tử chỉ là biệt danh mà người ngoài gán cho tổ chức này; còn những thành viên bên trong, họ tự gọi mình là… Lưu Lãng Đao.

Hai cái tên Cẩu Lam Tử và Lưu Lãng Đao nghe cứ như hai thế giới khác biệt, nhưng dù mang tên gọi nào đi nữa, những việc làm c��a đám người này đều khiến người ta khinh bỉ tột cùng.

Khi Đỗ Uy Danh quay lại bờ sông lần thứ hai, gã vẫn thầm rủa Thẩm Lãnh quá nhạy cảm. Nhưng vừa định tìm chỗ nào đó lén lút lười biếng, gã chợt phát hiện quả nhiên có một chiếc thuyền neo đậu bên bờ, sáu tên hán tử mang theo đao từ trên thuyền bước xuống. Ở Trường An này, chỉ có hai hạng người dám công khai mang đao: một là quan quân, hai là lũ đầu trộm đuôi cướp chuyên trốn tránh quan phủ.

Sáu tên buộc thuyền xong, tụ lại bàn bạc một lát rồi tản ra, mỗi tên tìm một chỗ kín đáo ẩn mình. Lúc ấy, trời chỉ vừa chập choạng tối.

Đỗ Uy Danh không dám động đậy, nằm sấp trong bụi cây, răng va vào nhau lập cập.

Có lẽ là ý trời, lão già canh cửa vừa mới hết ca và rời đi chưa lâu, Mạnh Trường An liền cùng một đệ tử khác của thư viện sánh bước ra ngoài.

Người đi cùng gã là Chu An Sinh, một thư sinh có tiếng là hòa nhã, được lòng mọi người trong thư viện. Y luôn khiêm tốn, lễ phép vô cùng, dù tuổi trẻ nhưng không hề kiêu ngạo. Có người đồn rằng y vì gia cảnh không mấy tốt đẹp nên mới đối xử khách khí với tất cả mọi người như vậy, nhưng Chu An Sinh chẳng bao giờ so đo bất cứ lời ra tiếng vào nào.

Có lẽ vì cả hai đều xuất thân không mấy hiển hách, Mạnh Trường An thường tỏ vẻ chăm sóc Chu An Sinh. Trong mắt gã, Chu An Sinh mọi mặt đều tốt, chỉ có điều hơi yểu điệu quá, đến cả dáng đi cũng nhẹ nhàng uyển chuyển như một con mèo.

"Rốt cuộc ngươi muốn dẫn ta đi đâu?" Mạnh Trường An vừa đi vừa hỏi.

"Bờ sông," Chu An Sinh đáp, "đệ cũng không rõ Vu Điển tìm huynh có chuyện gì, nhưng lại cứ khăng khăng muốn gặp ở bờ sông, chẳng lẽ trong viện không tiện?"

Mạnh Trường An lập tức nhớ đến lần gặp Trương Bách Hạc cách đây không lâu. Nhưng Vu Điển không cùng phe với Trương Bách Hạc và Trần Tử Thiện. Hắn là kẻ kiêu ngạo, tuyệt đối sẽ không vì kỳ thi lớn mà lén lút tìm Mạnh Trường An bảo nhường nhịn. Vả lại, thực lực hai người vốn ngang nhau, thắng thua vẫn còn là ẩn số.

Chu An Sinh ngại ngùng đáp: "Hắn đã nhờ đệ giúp rồi, đệ cũng chẳng tiện từ chối."

"Ngươi đó, tính tình quá hiền lành rồi. Ta đi gặp hắn không phải vì nể mặt hắn, mà là vì nể mặt ngươi đấy."

Nghe Mạnh Trường An nói vậy, Chu An Sinh bật cười, nụ cười còn có vẻ thẹn thùng.

"Cảm ơn Mạnh đại ca."

Mà mặt y, không ngờ lại hơi ửng đỏ, y hệt một thiếu nữ.

Mạnh Trường An khẽ thở dài, bất giác thốt lên: "Không được cười!"

Trong đầu gã không kìm được nhớ về căn nhà kho bỏ hoang phía sau nhà mình ở trấn Ngư Lân – nơi gã đã dặn đi dặn lại tên đó không biết bao nhiêu lần là không được cười.

Chu An Sinh: "Ồ, Mạnh đại ca không cho đệ cười, vậy đệ sẽ không cười nữa."

Y quả thật không cười nữa.

Bởi vậy Mạnh Trường An thầm thở dài, cái tên kia thì chẳng bao giờ chịu nghe lời gã, càng cấm cười lại càng cười... Không biết mấy năm nay đi theo hai kẻ lai lịch bất minh đó sống ra sao rồi.

"Mạnh đại ca, huynh đang nghĩ gì vậy?" Chu An Sinh thấy sắc mặt gã không ổn nên hỏi.

Mạnh Trường An lúng túng: "Không có gì, không có gì cả. Ta chỉ chợt nhớ lại vài chuyện hồi nhỏ thôi."

Hai người vừa trò chuyện vừa đi về ph��a con sông phía sau thư viện. Trong một quán trà bên đường, Trần Tử Thiện và Trương Bách Hạc đang ngồi bên bàn, dõi mắt nhìn theo. Trương Bách Hạc cười khẩy: "Người ta thường bảo Mạnh Trường An là mãnh hổ, nhưng hổ mà có mạnh đến mấy mà đầu óc ngu muội thì có gì đáng sợ chứ?"

Trần Tử Thiện cũng cười: "Đúng vậy, kẻ ngu dốt mà thêm tự phụ thì chết càng nhanh hơn."

Lời này vốn là ám chỉ Mạnh Trường An, nhưng Trương Bách Hạc đột nhiên hiểu ra điều gì đó, liếc nhìn Trần Tử Thiện một cái đầy ẩn ý. Ánh mắt kẻ kia vẫn dán chặt ra ngoài cửa sổ, dõi theo Mạnh Trường An, nhưng Trương Bách Hạc vẫn cảm thấy ánh mắt Trần Tử Thiện có chút lập lờ, khó đoán.

Vừa vào bìa rừng, Mạnh Trường An theo bản năng đảo mắt nhìn quanh. Hơn là một thói quen, đây giống như một loại cảnh giác trời sinh. Ban ngày, rừng cây thỉnh thoảng có người qua lại, nhưng khi trời tối, nơi đây trở nên âm u, thiếu ánh sáng, khó lòng phát hiện ra điều bất thường nào.

Mạnh Trường An đột ngột dừng bước, cúi đầu nhìn xuống chân mình. Dù rừng cây chưa tối hẳn, gã vẫn nhận ra thảm cỏ dưới chân có dấu vết bị giẫm đạp. Trong ánh sáng lờ mờ thế này, nếu không nhìn kỹ thì khó mà phát hiện được. Đương nhiên, điều này cũng chẳng nói lên được gì, bởi ban ngày vẫn có người qua lại trong rừng.

Nhưng Mạnh Trường An khẽ nhíu mày, vươn tay kéo Chu An Sinh ra sau lưng mình.

"Sao vậy?" Sắc mặt Chu An Sinh hơi biến đổi.

"Không có gì, ngươi cứ ở phía sau ta là được."

Nói rồi, gã ngước nhìn lên cao, rồi lại phóng tầm mắt ra phía bờ sông, xuyên qua kẽ lá lùm cây, gã thấy rõ con thuyền đang neo đậu.

"Nếu đã muốn giết ta, còn định ẩn mình đến bao giờ?"

Ngay lập tức, một lưỡi đao từ trên cây vọt xuống, đao quang lấp loáng như nước chảy.

Chu An Sinh thất thanh kêu "Mạnh đại ca cẩn thận!", nhưng cùng lúc đó, sau lưng y cũng có một lưỡi đao khác đâm tới.

Mạnh Trường An khẽ nghiêng người một góc cực nhỏ, vừa vặn tránh được lưỡi đao ấy, đao lướt sượt qua vai gã. Trong khoảnh khắc đó, gã vung tay phải bóp chặt cổ tên đao khách. Năm ngón tay siết mạnh, bấm sâu vào da thịt, rồi gã giật mạnh ra ngoài, nửa đoạn khí quản của đối phương đã bị gã móc đứt.

Máu từ cổ tên đao khách phun ra xối xả, hắn lùi lảo đảo mấy bước rồi ngã vật xuống đất.

Mạnh Trường An vứt bỏ mớ thịt và đoạn cổ họng dính máu trong tay. Mùi máu tanh nồng trên bàn tay khiến gã có chút hưng phấn kỳ lạ.

Chu An Sinh phía sau gã vẫn đang giằng co với một tên đao khách khác. Bỗng, một tấm lưới lớn từ trên không trung ụp xuống. Ba tên đao khách cầm lưới toan trùm lên đầu Mạnh Trường An, nhưng gã vẫn đứng yên bất động. Khi tấm lưới vừa chạm tới, Mạnh Trường An giơ tay túm chặt lấy mắt lưới, rồi xoay người một vòng cực mạnh. Ba tên đao khách kia còn chưa kịp chạm đất đã bị hất văng ra xa.

Mạnh Trường An sải bước tiến tới, chân phải tung một cú đá vòng. Một tên đao khách vừa ngã ngồi trên mặt đất chưa kịp gượng dậy, chân gã đã ập đến... "Bịch! Bịch!" Hai tiếng vang lên liên tiếp: tiếng thứ nhất là cú đá của Mạnh Trường An giáng vào má tên kia, tiếng thứ hai là đầu của hắn đập mạnh vào cành cây, rồi vỡ toác.

Thi thể mềm nhũn đổ vật xuống, óc và máu vỡ nát từ hộp sọ tràn ra, hòa vào đất.

Hai tên đao khách còn lại đã đứng dậy, hai lưỡi đao đồng loạt vung xuống. Mạnh Trường An chỉ khẽ nghiêng người, đối với đòn tấn công của chúng như không. Hai lưỡi đao lướt sát ngực và lưng gã, khoảng cách chỉ vỏn vẹn chừng ấy, không lệch một ly.

Mạnh Trường An đồng thời vươn cả hai tay, ngón trỏ xuyên thẳng vào hốc mắt của từng tên đao khách. Gã dốc sức kéo mạnh hai tên lại gần, khiến hai cái đầu đập vào nhau chan chát, máu tươi bắn tung tóe khắp mặt Mạnh Trường An.

Chỉ trong chớp mắt, gã đã giết liền bốn tên.

Tổng cộng có sáu tên đao khách. Trừ tên đang quần nhau với Chu An Sinh ra, vẫn còn một tên khác đã quay đầu bỏ chạy thục mạng.

Đỗ Uy Danh nằm sấp trong bụi cỏ, sắc mặt lập tức đại biến. Đám người này xuất hiện từ lúc nào vậy?

Khi Mạnh Trường An buông tay, tên đao khách còn lại đã chạy xa hơn chục mét, lao về phía con thuyền neo đậu. Mạnh Trường An khẽ hừ một tiếng, nhấc chân đuổi theo. Gã bước đi làm bắn tung một vệt đất dài, và chỉ trong thoáng chốc đã ở cách xa mấy mét.

Đó không phải là khinh công, mà là một sức m���nh bùng nổ đến kinh người.

Mạnh Trường An chỉ mất vẻn vẹn bảy bước để đuổi kịp tên đao khách. Chẳng cần nghĩ cũng biết, mỗi sải chân của gã đáng sợ đến nhường nào, với động tác đại khai đại hợp, cương mãnh tuyệt luân.

Gã đuổi tới sau lưng tên đao khách. Hắn cảm nhận được sự uy hiếp chết người từ phía sau, vội vàng quay phắt người, bổ một đao xuống. Mạnh Trường An vẫn không né tránh, trực tiếp vung một quyền ra. Lưỡi đao vung trước, nhưng đao mới chỉ rơi xuống được nửa đường thì nắm đấm của Mạnh Trường An đã giáng thẳng vào mặt tên đao khách. Cú đấm ấy trực tiếp đấm nát da thịt, thử hỏi đó là sức mạnh cỡ nào?

Nắm đấm giáng vào xương gò má, nửa bên mặt hắn lập tức vỡ toác. Lưỡi đao kia vĩnh viễn không thể rơi xuống nữa, tên đao khách bay ngược về sau. Nắm tay trái của Mạnh Trường An tiếp tục đuổi theo, một quyền nữa móc thẳng vào huyệt thái dương của hắn. "Bịch!" một tiếng, huyệt thái dương bên này lõm sâu vào, huyệt thái dương bên kia thì lồi hẳn ra...

Mạnh Trường An quay người bước trở lại, không thèm liếc nhìn tên đao khách kia thêm lần nào nữa.

Tay không tấc sắt, gã đã giết liền năm tên đao khách. Mùi máu tanh trên người Mạnh Trường An càng lúc càng trở nên nồng nặc. Khi gã quay lại, thấy Chu An Sinh đã đo��t được đao của đối thủ, một nhát chém mạnh vào cổ tên đao khách. Hắn rên "hự!" một tiếng rồi ngã vật xuống.

Chu An Sinh xách đao chạy vội tới, sắc mặt tái mét đến đáng sợ: "Mạnh đại ca, huynh không sao chứ? Đệ xin lỗi... Đệ xin lỗi, đệ không ngờ Vu Điển lại là kẻ nham hiểm."

"Không thể nào là Vu Điển."

Mạnh Trường An nhếch khóe miệng: "Hán tử lỗi lạc như Vu Điển sẽ không làm ra chuyện ti tiện này. Chắc chắn ngươi đã bị kẻ khác lợi dụng rồi."

Chu An Sinh chau mày: "Không thể nào, rõ ràng đệ..."

Y chưa dứt lời đã mềm nhũn ngã gục. Mạnh Trường An phát hiện trên bụng Chu An Sinh có một vết thương sâu hoắm, ruột gan đã lòi gần hết ra ngoài.

Gã vội vàng ngồi xuống, một tay bịt vết thương cho Chu An Sinh, tay kia xé một mảnh y phục của y định băng bó.

Chu An Sinh vẻ mặt áy náy: "Xin lỗi Mạnh đại ca, có phải đệ ngốc lắm không... Võ nghệ của đệ không bằng huynh, cũng không thể quyết đoán ra tay tàn nhẫn như huynh..."

Có lẽ vì cảm thấy hai chữ "tàn nhẫn" không hay lắm, nên vẻ áy náy trên mặt y càng rõ ràng hơn.

Mạnh Trường An buộc vết thương trên bụng y: "Bọn chúng đến là để giết ta, lẽ nào ta còn phải dịu dàng sao? Giết người, vốn dĩ là chuyện tàn nhẫn nhất trên đời này... Ưm?"

Gã đột nhiên "ưm" một tiếng, rồi nhanh chóng bật dậy lùi lại. Gã cúi đầu nhìn, trên bụng mình đang cắm một thanh chủy thủ... Là chủy thủ mà Chu An Sinh giấu trong tay áo. Nếu không phải gã kịp thời lùi lại khi thấy Chu An Sinh khẽ động vai, nhát dao này đã cắm thẳng vào tim gã rồi.

Chu An Sinh loạng choạng ngồi dậy: "Ngươi nói đúng đấy, giết người vốn dĩ là chuyện tàn nhẫn nhất trên đời này."

Y siết chặt mảnh vải mà Mạnh Trường An vừa buộc cho mình, máu vẫn rỉ ra từng dòng. Nhưng trên mặt y giờ đây đâu còn vẻ đau khổ, áy náy nào nữa, chỉ còn lại sự hung tàn lạnh lẽo.

"Không ngờ ta lại nhìn lầm người."

Mạnh Trường An khẽ thở dài, mặc kệ thanh chủy thủ vẫn đang cắm sâu trên bụng mà không rút ra.

Gã nhìn về phía Chu An Sinh: "Quán Đường Khẩu hay là Lưu Lãng Đao? Lưu Vân Hội và Hồng Tô Thủ không thuộc loại làm ăn đê tiện như vậy."

"Lưu Lãng Đao." Chu An Sinh thành thật đáp.

Mạnh Trường An trông có vẻ hơi đau lòng: "Một đệ tử thư viện Nhạn Tháp như ngươi, dù thành tích chưa gọi là xuất chúng, nhưng tiền đồ tương lai coi như rộng mở, thế mà lại sa chân vào Lưu Lãng Đao hèn kém."

"Ngươi sai rồi... Ta không phải là sau khi vào thư viện mới gia nhập Lưu Lãng Đao, mà chính Lưu Lãng Đao đã đưa ta vào đây. Mọi người đều chê Lưu Lãng Đao thấp kém, bản thân chúng ta cũng biết thực sự chẳng có gì vinh quang, nhưng ai muốn mãi mãi thấp hèn? Vậy nên, phải có sự thay đổi, phải có người từ chốn triều đình mới dần dần thoát khỏi sự thấp kém này."

Y cúi đầu nhìn vết thương của mình: "Diễn hơi thật quá rồi, mẹ kiếp, đau thật chứ!"

Mạnh Trường An nói: "Kế sách rất hay. Ta chết rồi, ngươi trọng thương, còn ai sẽ nghi ngờ ngươi nữa?"

Chu An Sinh lắc đầu: "Cũng là bị ép thôi. Chứ nói gì sáu tên đao khách, dù có mười sáu hay hai mươi sáu tên cũng chẳng làm gì được huynh... Nếu không phải món thù lao này quả thực quá hấp dẫn, đệ cũng sẽ không liều mình bại lộ thân phận. Mạnh đại ca, xin lỗi nhé."

Y giơ tay búng nhẹ một cái, lập tức có ít nhất hai ba mươi tên đao khách từ trong bụi cây xung quanh đứng bật dậy.

Đỗ Uy Danh nằm sấp trong bụi cỏ, sắc mặt lập tức đại biến. Đám người này xuất hiện từ lúc nào vậy?

Bản biên tập nội dung này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.