Còn bốn ngày nữa là đến lễ thành thân của Thẩm Lãnh. Sáng sớm hôm nay, điều đầu tiên diễn ra là người của Khám Hạch Ti Lại Bộ lại đến Ngự Sử Đài. Họ phát hiện tro bụi đóng dày ở các góc tường, trong kẽ cửa sổ, và cả cỏ dại chưa nhổ sạch trong sân. Vì lẽ đó, bệ hạ tức giận, lập tức hạ chỉ Ngự Sử Đài phải quét dọn vệ sinh thêm một ngày.

Điều thứ hai diễn ra sáng nay là Lễ Bộ Thị Lang Hà Tân Khuê đã cung khai, thừa nhận nhận hối lộ lớn để sắp xếp những kẻ lai lịch bất minh trà trộn vào đội ngũ nghênh thân đi Tây Cương, dẫn đến việc thế tử và công chúa bị tập kích. Bệ hạ liền ra lệnh cho Phủ Đình Úy điều tra triệt để Lễ Bộ. Hàn Hoán Chi dẫn Hắc Kỵ xông vào nha môn Lễ Bộ, khiến cả cơ quan này lập tức chìm vào không khí lạnh lẽo như mùa đông sớm.

Điều thứ ba diễn ra sáng sớm hôm nay là Đại tướng quân Cấm Quân Đạm Đài Viên Thuật dâng thư xin chịu phạt, quỳ ngoài Đông Noãn Các không chịu đứng dậy. Bệ hạ trách phạt ông ta tự suy nghĩ lỗi lầm, đồng thời lệnh chỉnh đốn Cấm Quân, phạt bổng hai năm, và giáng huân chức một bậc.

Điều thứ tư diễn ra sáng nay là đầu bếp từ mười một tửu lâu trong thành Trường An đã hội tụ tại Nghênh Tân Lâu, bắt đầu dựng bếp lò ngay trên đường cái. Chưởng quầy của cả mười một tửu lâu đích thân dẫn các tiểu nhị tất bật ngược xuôi giúp sức, đây chính là bản lĩnh của Lưu Vân Hội.

Thẩm Lãnh không khỏi cảm thấy ngượng ngùng khi nhìn những con người xa lạ đang hối hả vì lễ thành thân của mình. Trong lòng hắn dâng lên sự cảm kích khôn xiết. Trên những khuôn mặt ấy là nụ cười thiện ý và mồ hôi vất vả, khiến hắn cảm động đến mức muốn bật khóc.

Bên ngoài tửu lâu, Trần Nhiễm đang chỉ huy một gã thân binh leo lên cây ven đường treo đèn lồng đỏ. Các huynh đệ thủy sư đã mua rất nhiều đèn lồng, nói rằng muốn treo kín tất cả các cây dọc hai bên đường ngoài cửa, để ngày thành thân con đường này sẽ đỏ rực từ đầu đến cuối. Thế nhưng, một gã thân binh không cẩn thận trượt ngã từ trên cây xuống. Vương Khoát Hải, người vẫn luôn đứng dưới gốc cây sẵn sàng ứng cứu, vội sải bước lớn đến, đỡ lấy thân binh kia bằng kiểu bế công chúa rồi nói: "Huynh đệ, đi thuyền trên sóng biển còn đứng vững được, sao trèo một cái cây lại rơi xuống thế."

Thân binh kia ôm mặt nói: "Giáo úy, huynh buông ta xuống trước có được không? Huynh bế ta thế này, ta ngượng lắm rồi."

Vương Khoát Hải mặt đỏ lên, buông thân binh kia xuống, cúi đầu nhìn xem: "Giày cũng mất rồi."

Mọi người ngẩng đầu lên nhìn, một chiếc giày chiến đang treo lủng lẳng trên cao.

"Để ta."

Trần Nhiễm nhìn quanh bốn phía không thấy có vật gì thích hợp, bèn cởi giày của mình ra nói: "Không phải ta khoe khoang đâu, hồi xưa lúc ta còn ở trấn Ngư Lân với tướng quân, ta ném đồ chuẩn nhất, tướng quân còn không phải đối thủ của ta nữa là."

Nhắm, ném, vô cùng chuẩn, kết quả cũng treo lủng lẳng trên đó luôn.

Trần Nhiễm nhìn hai chiếc giày trên cây, thấy chúng thật hợp đôi.

"Thật là đồ ngốc." Vương Khoát Hải liếc Trần Nhiễm một cái: "Còn khoác lác nữa không?"

Trần Nhiễm hiếm khi đỏ mặt nói: "Nếu không chứng minh cho các huynh xem, các huynh thật sự nghĩ ta chưa từng đập tổ ong vò vẽ hay sao."

Thế là hắn cũng tháo luôn chiếc giày còn lại của gã thân binh kia, khiến thân binh kia vẻ mặt ngơ ngác.

Nhắm, ném, vô cùng chuẩn, kết quả lại treo lủng lẳng trên đó nữa.

Thẩm Lãnh từ trong phòng đi ra, ngẩng đầu nhìn lên: "Các ngươi muốn đợi đến mùa thu năm sau giày chín rồi, có thể mọc đầy cây rồi mới đến hái sao?"

Hắn liếc Trần Nhiễm một cái: "Ở trong phòng đã nghe thấy ngươi khoác lác rồi. Hồi nhỏ đập tổ ong vò vẽ, ngươi đã từng thắng ta bao giờ đâu? Nào, xem ta đây."

Trần Nhiễm theo bản năng muốn chạy, nhưng cuối cùng lại không chạy.

Chiếc giày còn lại của hắn bị Thẩm Lãnh giật mất. Thẩm Lãnh hít sâu một hơi chuẩn bị nhắm. Sau đó hắn hơi choáng váng, nhìn chiếc giày của Trần Nhiễm, nghĩ bụng: "Thật là sơ suất, sao phải hít sâu một hơi thế này."

Thẩm Lãnh khởi động hai cánh tay một chút. Tay phải hắn cầm giày giơ cao lên, tay trái vươn ra nhắm, sau đó ném lên trên... Mọi người thấy chiếc giày của hắn chuẩn xác đập vào một chiếc giày khác, khiến cả hai cùng rơi xuống, nhưng rồi lại mắc kẹt trên một cành cây thấp hơn.

Thẩm Lãnh thở dài: "Thôi, không thì đợi mùa thu năm sau vậy."

Vương Khoát Hải cất giọng ồm ồm: "Để ta."

Hắn tiến đến, dùng một vai húc mạnh vào thân cây, khiến cây rung lắc dữ dội. Trần Nhiễm lập tức hô: "Huynh nhẹ chút thôi, húc gãy cây thì sao? Sau này húc cây phải học tướng quân nhiều vào!"

Thẩm Lãnh thở dài: "Rút kiếm đi."

Đúng lúc này, chưởng quầy của hai tiệm Yên Vân Phường và Lạc Hà Phi cùng lúc đi đến để mời Thẩm Lãnh đi mặc thử hỉ phục. Trước đó, Trà Gia đã đi cùng với các nữ quyến của Lưu Vân Hội. Theo tập tục, mấy ngày nay Thẩm Lãnh và Trà Gia không nên gặp mặt, nên hai người đã tách ra. Trà Gia sẽ ngụ tại một độc viện phía sau tửu lâu, luôn có cao thủ của Lưu Vân Hội túc trực bảo vệ bên ngoài.

Sau khi Thẩm Lãnh rời khỏi tửu lâu không bao lâu, Vương Khoát Hải húc cây khiến lá rụng đầy đất. Cuối cùng, hắn cũng rung được giày rơi xuống, rồi đứng đó thở hổn hển một hồi: "Vai đau quá."

Trần Nhiễm cười nói: "Huynh đây có đáng là gì đâu. Lần sau huynh cứ đi hỏi tướng quân xem có phải đau đầu không."

Cung Diên Phúc.

Hoàng hậu đang quỳ trước tượng Phật tụng kinh, thoạt nhìn có vẻ cực kỳ thành tâm, nhưng mí mắt đang khép lại khẽ động đậy, hiển nhiên tâm bà ta không hề tĩnh lặng. Một lúc lâu sau, bà ta khẽ thở dài, đứng dậy. Thị nữ bên cạnh vội đỡ bà vào trong phòng rồi hỏi: "Hôm nay mồng mấy rồi?"

"Bẩm, mồng hai ạ. Tính cả hôm nay, còn đúng bốn ngày nữa là đến đại hôn của thế tử và công chúa Thổ Phiên quốc."

"Cũng là ngày kẻ dã chủng kia thành thân." Hoàng hậu trở lại phòng, ngồi một lát rồi cuối cùng cũng không nhịn được nói: "Đi mời Trân Phi đến đây, cứ nói ta có chuyện gấp."

Thị nữ ngây người ra, mời Trân Phi ư?

Cả cung Vị Ương, thậm chí cả thành Trường An, ai mà không biết Hoàng hậu và Trân Phi không hợp nhau cơ chứ? Mặc dù Hoàng hậu mới là người mẫu nghi thiên hạ, nhưng người thực sự làm chủ hậu cung lại là Trân Phi.

Năm đó, bệ hạ từng nói Hoàng hậu thể nhược không thích hợp với công việc vất vả, nên mọi việc trong hậu cung đều lấy Trân Phi làm chuẩn. Hoàng hậu đột nhiên muốn mời Trân Phi đến, chuyện này có thể sẽ kinh động đến cả bệ hạ.

Nhưng đám hạ nhân ấy lại không dám cãi lời, đành phải liều mạng đi mời.

Hai nén nhang sau đó, không ngờ Trân Phi thật sự đã đến.

Hai nữ nhân gặp mặt trong viện Cung Diên Phúc, đứng dưới gốc cây hồng đã sắp rụng hết lá, trên cây gần như không còn một chiếc lá nào. Từng quả hồng căng mọng trông cũng có chút mê hoặc.

"Hoàng hậu triệu ta đến có chuyện gì?"

Trân Phi hành lễ, sau đó đứng thẳng người dậy. So với những năm trước, giờ đây bà đã tự tin hơn rất nhiều khi đối mặt với Hoàng hậu. Nhớ lại năm đó ở phủ Lưu Vương, Vương Phi đối xử với bà khắc nghiệt đến mức ngay cả hạ nhân cũng không đành lòng nhìn. Cứ hễ Vương Gia không có ở phủ là Vương Phi lại tìm ra lỗi của bà rồi trách phạt bằng trăm kiểu sỉ nhục, cho đến tận bây giờ bà vẫn còn nhớ rõ ràng.

"Ngươi nghĩ ngươi có thể giấu giếm được bao nhiêu năm?" Hoàng hậu nhìn thẳng vào mắt Trân Phi: "Năm đó ta không thể xé toạc bộ mặt thật của ngươi, có phải ngươi thấy rất may mắn không? Bệ hạ đối xử với ngươi thật sự tốt, ngươi nói gì bệ hạ cũng tin, nhưng ta tin rằng lời nói dối cuối cùng cũng sẽ có ngày bị vạch trần. Khi đó, ngươi còn phong quang được đến đâu?"

Trân Phi cười nhạt: "Hoàng hậu vẫn luôn cho rằng ta nói dối, vẫn luôn cho rằng ta đang lừa dối bệ hạ. Nhưng đã qua nhiều năm như vậy rồi, Hoàng hậu đã tìm được chứng cớ chưa?"

"Sẽ có." Hoàng hậu bình thản nói: "Ngay từ ngày đầu tiên ngươi được gả vào vương phủ, ta đã nhìn thấy sự giảo hoạt trong ánh mắt ngươi. Khi ngươi và bệ hạ mới quen, bệ hạ đã cứu mạng ngươi. Những việc này đều do người cha làm mã bang trên giang hồ của ngươi sắp xếp phải không? Trước mặt bệ hạ, ngươi giả dạng là một con thỏ trắng luôn bị kinh sợ. Mọi người trong vương phủ đều cảm thấy ngươi là một con thỏ trắng đáng thương, còn ta là một con sói cái hung ác... Ta đánh ngươi chửi không chỉ một lần, chính là muốn xem thử ngươi có thể giả vờ đến khi nào, có thể giả vờ được đến mức nào. Vậy mà xem ra năm đó ta quả thật đã coi thường ngươi, một con hồ ly như ngươi, đóng giả thỏ trắng nhiều năm như vậy có cực khổ không?"

Sắc mặt Trân Phi hơi khó coi, nhưng cố giữ bình tĩnh như cũ nói: "Ta thì chẳng có gì không tốt cả. Ngược lại, Hoàng hậu đã nhiều năm như vậy cũng không hề thay đổi, vẫn cứ là con sói cái hung ác đó."

Hoàng hậu hừ lạnh một tiếng: "Ta và ngươi đã đấu với nhau nhiều năm như vậy, ngươi nghĩ cuối cùng ai sẽ thắng?"

"Bệ hạ." Trân Phi đáp lời rất quả quyết và kiên định: "Không một ai thắng được bệ hạ."

"Ngươi lấy tự tin ở đâu để nói ra câu này?" Hoàng hậu nhìn về phía Trân Phi hỏi: "Nếu ngươi thật sự đã lừa bệ hạ, ông ta vẫn là người thắng sao?"

"Người thật sự cho rằng bệ hạ không hề hay biết gì sao?" Trân Phi dùng ánh mắt đầy thương hại nhìn Hoàng hậu: "Trên thế giới này không có chuyện gì có thể giấu giếm được bệ hạ, chính như người nói ta là hồ ly vậy... Khi còn trẻ ta hành tẩu giang hồ, làm sao có thể thật sự là một con thỏ trắng? Người nói ta là hồ ly, ta cảm thấy đó không phải là mắng ta, một nửa số việc trong mã bang đều do ta gánh vác, không có đầu óc tất nhiên không gánh vác nổi. Nhưng khi người ta nhắc đến hồ ly, luôn chỉ nghĩ đến hồ ly giảo hoạt, mà lại quên rằng hồ ly cũng có móng vuốt răng nanh sắc bén."

Bà nhìn thẳng vào mắt Hoàng hậu: "Nhưng bệ hạ hy vọng ta làm một con thỏ trắng, vì thế ta liền tự cắt bỏ móng vuốt, nghiền nát răng nanh, mặc cho người tìm mọi cách khi dễ ta. Nói thật ra, nếu không phải ta quan tâm đến bệ hạ, ta không thể một kiếm giết người rồi quay về giang hồ hay sao? Ta không làm như vậy, chỉ bởi vì bệ hạ không thích. Bệ hạ thích ta là người như thế nào thì ta chính là người như thế ấy. Còn người, cũng làm không tồi đó. Đã qua nhiều năm như vậy, bệ hạ không thích bộ dạng gì, người sẽ luôn giữ nguyên bộ dạng đó."

Hoàng hậu hừ lạnh: "Nhưng cuối cùng ngươi vẫn thua, Thái tử lập vị, danh chính ngôn thuận."

"Đó là chuyện mà người quan tâm sao?" Trân Phi lắc đầu: "Có thể bây giờ người vẫn hoài nghi năm đó ta đến bên cạnh bệ hạ là mang theo mục đích gì. Bây giờ ta bằng lòng nói lại với người một lần. Thứ người quan tâm và thứ ta quan tâm không giống nhau. Thứ ta quan tâm là có thể luôn ở bên cạnh bệ hạ, nhân duyên phu thê kiếp này khiến ta thỏa mãn, cho nên mới nhẫn nhịn người. Điều người không biết là, tiểu đương gia mã bang năm đó, cũng có thể một kiếm quang hàn thập cửu châu."

Nói xong, bà nhanh chóng rời đi. Chỉ là không ai chú ý đến bờ vai bà khẽ run nhè nhẹ, và sắc mặt bà khi quay lưng bước đi chẳng tốt một chút nào, không hề có vẻ hân hoan của người chiến thắng. Hoàng hậu hỏi bà rằng ai sẽ thắng cuối cùng, bà đáp là bệ hạ. Điều đó là bởi bà rất rõ Hoàng hậu và bản thân mình đều sẽ không thắng được, và cuối cùng có thể sẽ còn mất đi rất nhiều, rất nhiều thứ.

"Ả tiện nhân này!"

Hoàng hậu siết chặt khiến chuỗi phật châu trong tay đứt phựt, hạt châu rơi lả tả xuống mặt đất.

Mọi quyền lợi về bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép.