Sở Kiếm Liên không xuống dưới. Lúc Thẩm Lãnh bước ra khỏi phòng, ông ta đứng trên nóc nhà vẫy tay: "Ném một bình rượu lên đây!"

Thẩm Lãnh vội vàng lấy một bình rượu ném lên. Trà gia cất tiếng gọi: "Sư phụ, người mau xuống đây đi!" Sở Kiếm Liên ngửa cổ, uống cạn sạch rượu trong bình chỉ trong một hơi.

"Ta đã uống rượu mừng của hai đứa, nhìn hai đứa khoác hỉ phục, thấy vậy cũng không uổng công. Ta không xuống được, trong lầu có Hoàng đế, ta và người dù sao cũng không thể ở chung một phòng. Hai đứa cứ sống thật tốt nhé!"

Nói rồi, ông ta nhẹ nhàng bay đi.

Khoảnh khắc ông ta quay người, Thẩm Lãnh mơ hồ nhìn thấy một vệt đỏ sẫm trên ngực áo Sở tiên sinh.

"Tiên sinh, ngài không sao chứ?" Thẩm Lãnh lớn tiếng hỏi.

"Không sao." Giọng nói từ xa vọng lại: "Cũng có chút sảng khoái. Kiếm khách trên đời này, người đỡ được một kiếm của ta đã hiếm, nay lại càng hiếm hơn. Hắn đỡ được mười ba kiếm của ta mà vẫn có thể rời đi, e rằng sau này khó tránh khỏi còn một trận chiến nữa."

Hắn là ai?

Trà gia nhìn sang Thẩm Lãnh, trong đầu Thẩm Lãnh hiện lên một cái tên... La Anh Hùng.

Trong một căn nhà dân hẻo lánh ở phía đông thành, cuối cùng La Anh Hùng không chịu nổi, khuỵu xuống đất. Y bò thêm vài bước, tựa vào mái hiên, thở dốc từng hơi. Ngực y có một vết kiếm xuyên thấu từ trước ra sau, chỉ suýt nữa là trúng tim. Nếu không phải y phản ứng cực nhanh, một kiếm này đã lấy mạng y rồi.

La Anh Hùng cả đời tự phụ, cho rằng không võ giả nào trên đời có thể hơn mình. Một kiếm của kiếm khách áo vải kia đã khiến y thấu hiểu thế nào là khoảnh khắc sinh tử... Một trăm hai mươi ba người đều chết, chỉ có một mình y sống sót, đã liên tục đỡ được mười ba kiếm của người kia. Đấy còn là kiếm thế sau khi đối phương đã hạ sát một trăm hai mươi ba người. Nghĩ lại, lòng y vẫn còn kinh hồn bạt vía.

Y thở hổn hển đứng dậy, đẩy cửa phòng. Căn độc viện này là một trong những nơi trú ẩn y đã chuẩn bị sẵn. Trong phòng có thuốc trị thương, có bạc, có bằng chứng thân phận mới. Dựa vào những thứ này, y có thể rời khỏi thành Trường An. Tuần Trực từng nói, trong Trường An đã chẳng còn chuyện gì có thể mưu tính được nữa. Y vốn không tin, nhưng giờ thì đã tin rồi.

Y cởi áo, soi gương đồng, tự bôi thuốc cho vết thương sau lưng. Không ai có thể giúp y, và y cũng tự biết, nếu lần này bị thương nặng như vậy mà vẫn không chết, đó có lẽ chính là ý trời.

Nghênh Tân Lâu.

Hàn Hoán Chi thì thầm bên tai Hoàng đế: "Sở Kiếm Liên hiện thân ở hậu viện, trông có vẻ bị trọng thương. Nếu lúc này ra tay, có thể bắt sống hắn."

Hoàng đế trầm mặc một lát, rồi lắc đầu: "Trẫm lại hẹp hòi như vậy sao? Hôm nay hắn tặng lễ, ngày khác, trẫm sẽ thả kiếm hồ Lạc Già, coi như trả lại ân tình cho hắn."

Hàn Hoán Chi không nói thêm gì nữa. Hôm nay Thẩm Lãnh đại hôn, Sở Kiếm Liên đã mang một trăm hai mươi thanh trường kiếm đến mừng lễ, làm được việc mà phủ Đình Úy chưa làm được. Nhưng ông ta không hề ghen ghét Sở Kiếm Liên, với tư cách là Đô Đình Úy của phủ Đình Úy, đây là chức trách của ông ta. Hoàng đế đã nói không cần đi, trong lòng Hàn Hoán Chi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Xét đến cùng, đó là sư phụ của Trà Nhi cô nương.

Tiệc rượu bắt đầu. Vốn dĩ sắp xếp mọi người uống rượu mừng trên đường cái, nhưng Bệ hạ và Trân phi đã đến, cũng không thể để hai vị ấy dùng bữa giữa đường. Nếu các bách tính nghe tin mà kéo đến, chỉ e tình hình sẽ hỗn loạn.

Khi thương lượng với Hoàng đế về việc liệu có nên dùng bữa trong tửu lâu hay không, Hoàng đế lập tức đứng dậy: "Trẫm ăn cùng các tướng sĩ."

Cùng lúc đó, tin tức lan nhanh khắp Trường An.

Các triều thần vừa xong xuôi việc đại hôn của thế tử, ai nấy trở về công việc của mình. Chưa kịp hoàn hồn đã nghe tin Bệ hạ đến Nghênh Tân Lâu tham gia hôn lễ của tướng quân Thẩm Lãnh. Tin tức này trong nháy mắt đã khiến phần lớn mọi ng��ời không kịp trở tay.

Đó là thánh ân lớn đến mức nào?! Đó là thiên quyến lớn đến mức nào?!

Bệ hạ đã đi rồi, chúng ta đi hay là không đi?

Không lâu sau, lại có tin tức truyền đến, nói rằng Hoàng đế tạm thời không về Cung Vị Ương, mà ở lại Nghênh Tân Lâu uống rượu mừng, thậm chí còn muốn uống trên đường cái.

Nội Các hành động trước. Mặc dù Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng rất không vui, thậm chí rất căm ghét Thẩm Lãnh, nhưng vào giờ phút này, các triều thần đều đang nhìn lão ta, lão ta không thể không thể hiện thái độ gì. Vì thế lão ta rời khỏi Nội Các, lên xe đi đến Nghênh Tân Lâu. Đại học sĩ Nội Các vừa hành động, toàn bộ triều đình đều theo chân.

Kết quả là sau khi đến lại có chút lúng túng: mấy trăm triều thần, mà không chuẩn bị đủ bàn như vậy.

Hoàng đế khoát tay: "Chen chúc lại!"

Chen chúc lại?

Một đám đại nhân vật tử bào lương quan, lại chen chúc ăn cơm với những chiến binh thủy sư kia sao? Còn ra thể thống gì?

Hoàng đế vẫy tay, Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng tất nhiên muốn ngồi cạnh Hoàng đế. Những người khác biết làm sao?

"Cảm thấy mình ngồi cạnh các tướng sĩ là thất thể diện sao?" Hoàng đế sắc mặt hơi trầm xuống, đứng dậy: "Vậy trẫm nhường vị trí này cho các khanh. Trẫm sẽ đi ngồi cùng bọn họ. Các khanh cảm thấy ngồi ở đây là có thể diện, vậy thì cứ giữ lấy thể diện đó đi."

Không ai ngăn được, Hoàng đế tùy tiện chọn một bàn ngồi xuống: "Dọn cho trẫm một chỗ. Đã nói trước rồi, không ai được gò bó, dù sao trẫm cũng sẽ không gò bó đâu. Nếu ai trong số các ngươi không ăn no, đó là vì bản thân các ngươi không có can đảm."

Hoàng đế vén cổ tay áo lên, nhìn thấy một lão binh tóc mai điểm bạc đang ngồi đối diện, mặc y phục mới tinh, cánh tay phải bị teo lại, không thể cử động. Sắc mặt ông hơi biến đổi: "Ngươi là binh năm nào?"

Hứa Doanh là người Thẩm Lãnh sắp xếp đặc biệt đến đón về. Còn có cả những chưởng quầy các tiệm tơ lụa đã chăm sóc Hứa Doanh nhiều năm như vậy, chẳng qua không ngồi ở bàn này. Những chưởng quầy kia hôm nay xem như được mở rộng tầm mắt khi gặp Hoàng đế.

Hứa Doanh quỳ trên mặt đất một tiếng "bụp": "Thảo dân Hứa Doanh, hơn hai mươi năm trước từng cùng Bệ hạ chinh chiến ở bắc cương Phong Nghiễn Đài."

Hoàng đế cảm động, đứng dậy tiến đến đỡ Hứa Doanh dậy: "Trẫm từng nói, hôm nay ai cũng đừng quỳ lên quỳ xuống, thì làm sao mà uống rượu sảng khoái được? Trước đây khi trẫm lãnh binh, thủ hạ của trẫm cũng không hề sợ hãi như các ngươi. Sau khi đánh xong trận Phong Nghiễn Đài ấy, trẫm cùng các tướng sĩ uống rượu cả ngày, vật tay còn thua họ, bọn họ còn có can đảm dán giấy lên mặt trẫm, dán kín cả mặt!"

Hứa Doanh kích động run rẩy, đâu còn nói được lời nào nữa.

"Vật tay?" Hoàng đế thò tay ra.

Hứa Doanh dùng sức gật đầu: "Vật tay!"

Hoàng đế tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống. Các triều thần chỉnh tề, đẹp đẽ kia, còn ai dám câu nệ gì nữa? Bàn không đủ nhưng ghế thì rất nhiều, tự xách ghế tìm chỗ ngồi, ai nấy đều tỏ vẻ hết sức hòa ái dễ gần: "Nào nào nào, ta ngồi ở đây được chứ?"

Dù thật hay giả, ai nấy cũng mang vẻ mặt ôn hòa.

Thẩm Lãnh đến từng bàn mời rượu, nói hôm nay không say không về!

Uống một lúc, Hoàng đế sai người đưa Thẩm Lãnh về nghỉ ngơi. Mạnh Trường An bưng bát rượu lên thay Thẩm Lãnh mời rượu. Không lâu sau, Mạnh Trường An cũng uống say. Sau đó đến lượt thủ hạ của Thẩm Lãnh thay tướng quân mời rượu, tất cả Dương Thất Bảo, Đỗ Uy Danh và cả nhóm đều uống say.

Trà gia ngồi trong phòng cưới đợi một hồi lâu, thầm nghĩ sao Lãnh Tử vẫn chưa trở về. Thật sự không chờ nổi nữa, nàng đành ra ngoài ngó xem. Nàng phát hiện Thẩm Lãnh và Mạnh Trường An đang ngồi ở cửa tiểu viện, khoác vai nhau, nói hươu nói vượn gì đó. Cả hai miệng nồng nặc mùi rượu. Mạnh Trường An vừa nói vừa khóc, nói nào là hồi nhỏ ta đánh ngươi, là sợ cha ta đánh ngươi quá ác, nói mãi rồi liền gào khóc hu hu, đâu còn khí thế của vị tướng quân mặt lạnh nữa.

Thẩm Lãnh cũng khóc, khóc đến xé gan xé ruột.

Trà gia đứng ở đó, không tiến lại gần, mà nhờ đại tẩu của Lưu Vân Hội đi tìm hai cái áo khoác cho hai người kia. Sau đó lại tự mình đi nấu nước gừng đường, nhờ người khác mang đến cho hai người. Nàng choàng một chiếc áo, ngồi trên bậc thềm ở cửa phòng, cứ thế nhìn hai hán tử kia lúc khóc lúc cười suốt cả nửa đêm.

Hai tên này, lại còn hát suốt nửa đêm.

Đây là đêm tân hôn à.

Trà gia nhìn Thẩm Lãnh và Mạnh Trường An tựa vào cửa viện mà ngủ, nghĩ đêm tân hôn này cũng thật đẹp khi thấy được bộ dạng khóc lóc của nam nhân nhà mình.

Nàng gọi người đến giúp đưa Mạnh Trường An về. Nàng cúi người vác Thẩm Lãnh về phòng, đặt hắn lên giường, lo lắng hắn bị nhiễm lạnh bởi gió heo may cuối thu lúc nửa đêm. Nàng đã đun nước nóng, lau mặt, rửa chân cho Thẩm Lãnh, đắp kín chăn. Sau đó, nàng ngồi bên giường, nhìn khuôn mặt nhăn nhó vì khó chịu khi say rượu kia, trong ánh mắt tràn đầy vẻ đau lòng.

Trà gia cả đêm không ngủ. Khi trời vừa hửng sáng, nàng đã thức dậy, thay một bộ y phục gọn gàng, cầm chổi ra ngoài quét dọn đường Học Phủ.

Đêm qua ăn uống bày bừa hỗn độn. Trời vẫn chưa sáng hẳn, tiểu nhị tửu lâu cũng đều mệt mỏi đến nửa đêm, giờ vẫn chưa thức dậy, nàng liền một mình quét dọn. Hơn nửa canh giờ sau mới có người dậy, nhìn thấy tân nương tử lại đang dọn đống rác ngổn ngang trên mặt đất, đám tiểu nhị lập tức kinh ngạc, vội vàng chạy đến hỗ trợ.

"Hôm qua Bệ hạ cũng đã uống say." Một tên tiểu nhị cười nói: "Hóa ra Bệ hạ không hề đáng sợ như vậy, luôn cùng các huynh đệ chiến binh vật tay, uống say còn hát quân ca. Hơn một ngàn huynh đệ chiến binh và những người không nhìn thấy ở bốn phía đều có người hát theo, âm thanh vang dội đến mức rung trời."

Trong đêm qua, Trà gia nghe thấy tiếng quân ca to rõ ràng đó, không ngờ là Bệ hạ lại là người khơi mào.

"Đúng rồi Trà Nhi cô nương, cô biết không? Trân phi nương nương vốn muốn vào trong phòng cô, thấy Thẩm Lãnh và Mạnh tướng quân ở cửa vừa nói vừa khóc nên không vào, nhưng vẫn đứng ở cửa nhìn cô một lúc lâu đấy."

"Nhìn ta?"

"Ta cũng không biết nương nương nhìn ai, dù sao cũng đứng ở cửa viện một hồi lâu. Khi Bệ hạ cho người tìm, nương nương mới rời đi."

Trà gia thầm lẩm bẩm một câu: "Chắc là bà ấy đang nhìn Lãnh Tử chứ."

Cung Vị Ư��ng.

Trên đại điện, lúc thượng triều Bệ hạ đến đúng giờ, không chậm hơn chút nào so với mọi khi, chỉ là sắc mặt hơi nhợt nhạt, dù sao cũng chỉ ngủ có hơn một canh giờ mà thôi. Ông ta uống quá nhiều nên rất khó chịu, nhưng không say đến mức như Thẩm Lãnh, Mạnh Trường An bọn họ. Khi còn trẻ, trong tiệc ăn mừng ở bắc cương Phong Nghiễn Đài, Hoàng đế từng một mình uống hết bảy cân rượu.

Ông ta rất tỉnh táo, chỉ là hơi đau đầu. Đêm qua sau khi trở lại Cung Vị Ương lại không buồn ngủ lắm, một mình ngồi trên ghế, nhìn trăng sáng ngoài cửa sổ chừng nửa canh giờ, lúc thì nghĩ đến Lãnh Tử, lúc thì nghĩ đến bắc cương.

Giờ phút này, Hoàng đế ngồi trên ghế rồng, liếc nhìn quần thần: "Đêm qua ở đại hôn của Thẩm Lãnh, trẫm đã gặp một người. Hắn tên là Hứa Doanh, một lão binh tham gia quyết chiến Phong Nghiễn Đài đánh Hắc Vũ năm đó. Trận chiến ấy, dưới trướng tướng quân Hạ Hồng Vũ có hơn một ngàn hai trăm chiến binh, chỉ có một mình Hứa Doanh còn sống... Hứa Doanh không trở về quê nhà Sơn Bắc Đạo, mà ở trong thành Trường An làm phu khuân vác suốt hơn hai mươi năm. Hàng năm, toàn bộ số bạc kiếm được đều ủy thác người của Binh bộ đưa đến nhà đồng bào đã chết trận năm đó cùng với bạc trợ cấp. Hơn một trăm hộ, hơn một trăm hộ!"

Hoàng đế đột nhiên đứng lên: "Người của Binh bộ, người của Hộ bộ, đều đứng ra đây cho trẫm!"

Đại quan của hai bộ vội vàng bước ra khỏi hàng, cúi đầu đến thở mạnh cũng không dám.

"Đêm qua các khanh cũng biết việc này chứ?"

"Chúng thần đã biết."

"Mặt của các khanh có đau không?" Hoàng đế hỏi.

Không người nào dám trả lời.

Hoàng đế giơ tay chỉ vào mặt mình: "Mặt của các khanh không đau, mặt của trẫm đau! Các khanh không đau lòng, trẫm đau lòng!"

Ông ta từ trên bậc thềm đi xuống, đi vòng quanh đám quan viên đã bước ra khỏi hàng kia: "Bây giờ các khanh ai ai cũng cẩm y ngọc thực, cơm để qua đêm là không ăn một miếng nào phải không?! Các khanh có biết Hứa Doanh ăn cái gì không? Để trẫm nói cho các khanh biết! Ban đêm hắn về nhà nấu một nồi cháo, đó chính là cơm của cả ngày hôm sau. Húp cháo, ăn chút dưa muối, ngán đến tận cổ rồi, đến hàng thịt mua hai lạng bì lợn mà người khác vứt đi, còn phải ăn dè sẻn! Hắn biết cảm ơn, bởi vì hơn một trăm đồng bào kia đã che chở cho hắn sống sót. Cho nên bản thân hắn dù khổ đến mấy, mệt đến mấy cũng không oán thán, không hối hận, hắn cam tâm tình nguyện. Các khanh thì sao? Các khanh có biết cảm ơn không?!"

Bệ hạ quát tháo một trận, cổ họng cũng đã khàn khàn.

"Không có quân nhân như Hứa Doanh, các khanh có thể có cuộc sống hiện tại?"

Hoàng đế thở ra một hơi thật dài: "Tự mình xem xét mà giải quyết đi! Trong Đại Ninh của trẫm còn bao nhiêu người như Hứa Doanh? Trẫm cũng mệt rồi... Trẫm thấy các khanh cũng mệt rồi, nếu cảm thấy mệt thì về nhà nghỉ ngơi đi."

"Chúng thần không mệt."

"Không mệt thì đi làm tốt những chuyện các khanh nên làm cho trẫm! Chứ không phải để người như Hứa Doanh chịu khổ chịu tội như vậy!" Hoàng đế đi lên, ngồi xuống ghế rồng, nhìn khắp bốn phía: "Đừng ép trẫm giết người."

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.