Bão tuyết ập đến mạnh hơn dự kiến, tiếng gió rít qua tựa như vô vàn oan hồn từng chết trận trên cánh đồng băng tuyết này đang điên cuồng gào thét. Bão tuyết che khuất bầu trời, tựa như thực sự có thể trông thấy từng hồn ma tàn khuyết đang phiêu đãng trong gió tuyết. Những thân ảnh đó khoác thiết giáp loang lổ gỉ sét, ánh mắt trống rỗng vô hồn, tay vẫn nắm chặt binh khí gãy nát, hướng về một phương nào đó mà ngay cả bản thân họ cũng không nhìn rõ để vung chém. Tiếng gió rít như đao cắt không gian, có lẽ chính là do họ mà thành.

Dương Sĩ Đức cùng đoàn người đã đào bảy, tám cái hố tuyết rất lớn, đắp tường tuyết cao để chắn gió bão. Những chiến mã vì sợ hãi mà bất an, chực lao ra chạy trốn, nhưng trong kiểu thời tiết khắc nghiệt này, chúng sẽ nhanh chóng chết cóng.

Các kỵ sĩ đè ghìm chiến mã xuống, không cho chúng vùng vẫy. Người và ngựa ôm chặt lấy nhau, nương tựa vào hơi ấm của đối phương để cầu sự sống.

Không ai còn đoán định được cơn bão tuyết này sẽ kéo dài bao lâu nữa, chỉ còn biết trông mong có thể sống sót vượt qua.

Hố tuyết dần dần được phong bế lại, biến thành những hầm tuyết. Trời bên ngoài càng lúc càng tối mịt.

Một tiếng "cạch" khẽ vang lên, trong hầm tuyết xuất hiện một tia ánh sáng.

Dương Sĩ Đức dùng hỏa chiết tử để đốt thuốc. Tay y cầm tẩu thuốc run lẩy bẩy, không còn nghe theo ý mình. Trên thực tế, để châm tẩu thuốc, y đã thử châm mấy lần mà không tài nào bén lửa được, tay run dữ dội, căn bản không thể nào đốt được lửa.

Trong hầm tuyết, khói thuốc lượn lờ, dường như đã mang đến một chút hơi ấm.

"Đại nhân..."

Thủ hạ nhìn về phía Dương Sĩ Đức, phát hiện sắc mặt đại nhân cũng đã tái nhợt không còn chút huyết sắc.

Trước đó, số rượu còn lại ít ỏi đã được chia hết cho các thủ hạ uống. Y vẫn luôn nói mình còn một bình nữa. Mãi đến lúc này, đám thủ hạ mới hiểu ra, đại nhân làm gì còn chút rượu nào.

Ai cũng không biết liệu một ngụm rượu chia ra đó có đủ để chống lại cái lạnh thấu xương hay không, nhưng đó là tất cả hy vọng của họ lúc này.

"Nếu chúng ta không trở về được."

Giọng nói của Dương Sĩ Đức trở nên kỳ lạ, đó là bởi vì quá lạnh đến mức không thể chịu đựng nổi, dường như ngay cả cổ họng cũng đã đông cứng lại.

"Các ngươi có gì tiếc nuối không?" Y hỏi.

Thủ hạ trẻ tuổi nhất là Trương Uy, một cái tên bình thường, một con người cũng rất đỗi bình thường. Nhưng kể từ khi gã theo Dương Sĩ Đức đặt chân lên đất của người Hắc Vũ, cuộc đời gã chắc chắn sẽ không còn bình thường nữa.

"Muốn về thăm cha mẹ."

Trương Uy cúi đầu. Chiếc khăn dày quấn quanh cổ gã đã đóng băng cứng ngắc, thế nên âm thanh phát ra từ dưới lớp khăn quàng cổ nghe thật mơ hồ.

"Lúc ta rời đi, cha mẹ hỏi ta đi đâu, ta nói đi buôn bán, cha đã đánh ta một trận nhừ tử... Nhà ta là quân hộ, cha là giáo úy chiến binh, sau này mất một chân mới trở về nhà. Ông ấy đã trao cho ta Hắc Tuyến đao của mình, dặn ta cầm đao tiếp tục chiến đấu với người Hắc Vũ. Nhưng khi đại nhân tìm đến ta, căn dặn ta không được tiết lộ với bất kỳ ai, ta liền trả lại Hắc Tuyến đao cho cha mình."

Gã tựa như thở dài một hơi, một luồng hơi trắng thoát ra từ dưới chiếc khăn quàng cổ của gã.

"Cha đánh ta, đánh đến gậy của ông ấy cũng gãy nát." Trương Uy ngẩng đầu nhìn về phía Dương Sĩ Đức: "Đại nhân, nếu ta trở về, cha ta hỏi đến, chúng ta lại chẳng làm nên trò trống gì cả... liệu ta sẽ còn bị đánh không?"

"Làm gì còn nữa." Dương Sĩ Đức khó khăn lắm mới giơ tay vỗ vai Trương Uy: "Tuy chúng ta chưa hoàn thành lời dặn của bệ hạ, nhưng chúng ta vẫn là anh hùng. Lời này là ta nói, ngươi, ta và tất cả mọi người ở đây đều là anh hùng. Những việc chúng ta đã làm trong sáu, bảy năm qua còn nguy hiểm hơn nhiều so với việc giao chiến thật sự, đao thật kiếm thật với người Hắc Vũ trên chiến trường. Bách tính Đại Ninh không một ai hay biết về sự tồn tại của chúng ta, thậm chí ngay cả kẻ địch cũng không hay biết về sự tồn tại của chúng ta. Thế là chúng ta đã rất phi thường rồi."

Trương Uy lại cúi đầu một lần nữa: "Nhưng cha ta vẫn hy vọng ta mang Hắc Tuyến đao trở lại biên cương chiến đấu."

"Sẽ trở lại." Dương Sĩ Đức thở phào một hơi: "Ta cam đoan như vậy."

Tiếng bão tuyết bên ngoài dường như nhỏ hơn một chút. Dương Sĩ Đức nhích người về phía trước, đẩy đống tuyết lớn chặn kín lối ra của hầm tuyết. Đống tuyết sụp xuống, ánh nắng bên ngoài lập tức tràn vào, khiến mọi người chói mắt.

Còn có bông tuyết vẫn lả tả bay xuống, nhưng mặt trời đã một lần nữa rạng rỡ trên vòm trời.

Dương Sĩ Đức không trực tiếp chui ra ngoài mà như một con cóc nằm rạp trên mặt đất, không ngừng cẩn trọng thăm dò. Duy trì tư thế đó khoảng nửa nén nhang mới từ từ bò ra bên ngoài hầm tuyết, nghiêng tai nghe ngóng. Tiếng gió vẫn rít như đao cắt, nhưng giờ đây chỉ còn tiếng gió mà thôi.

Dương Sĩ Đức thở phào nhẹ nhõm. Cơn bão tuyết lớn như vậy, đội kỵ binh Hắc Vũ truy kích họ chắc chắn cũng đã phải dừng lại tránh bão. Sau trận bão tuyết này, mọi dấu vết họ để lại trước đó cũng đã bị che lấp. Đối với họ, đây là tình huống tốt nhất vào lúc này.

Trong hầm tuyết, lần lượt có người đi ra, nhưng khi mọi người tụ tập lại, họ mới phát hiện thiếu mất sáu, bảy người, cùng với bốn, năm con chiến mã đã chết cóng.

"Chôn đi."

Dương Sĩ Đức thở dài một hơi, trong lòng thầm nghĩ, nếu sau này đại quân Đại Ninh đạp bằng Hắc Vũ, chắc chắn sẽ đón các ngươi về nhà.

Đẩy sập tường tuyết, vùi lấp thi thể trong hầm tuyết. Khuôn mặt họ có lẽ vẫn còn sống động như in sau rất nhiều năm nữa.

Người còn sống nhất định phải sốc lại tinh thần. Để đến được nơi an toàn, họ vẫn còn phải đi một chặng đường rất, rất xa.

"Đi về hướng nam." Dương Sĩ Đức nhảy lên chiến mã, chỉ về phía nam: "Nhà của chúng ta."

Đội ngũ lại chuẩn bị xuất phát một lần nữa, rời khỏi rừng bạch dương, lại trở về cánh đồng băng tuyết. Ngựa hí vang, tựa hồ đang trút bỏ nỗi sợ hãi vừa qua.

Cách đó hơn mười dặm, phía bên kia rừng bạch dương, mấy trăm kỵ binh Hắc Vũ bật dậy từ lớp tuyết dày. Vị tướng quân Hắc Vũ dẫn đầu lắc lắc cổ: "Đám người Dương Sĩ Đức đó nhất định sẽ tránh bão tuyết ở trong rừng bạch dương này. Truyền lệnh xuống, phân tán đội ngũ đi thẳng về hướng đông nam, xuyên qua rừng bạch dương. Ai phát hiện dấu vết thì thổi tù và ngay."

Hắn ta căn dặn xong, liền lên ngựa: "Bọn chúng chỉ có mỗi người một con ngựa, chúng ta một người ba con ngựa, làm sao mà không đuổi kịp được."

"Tướng quân Triết Biệt." Có người khó hiểu hỏi: "Vì sao đám người Lâm Việt này lại chạy thẳng về phía đông nam? Bên đó là địa bàn của người Bột Hải, dựa vào t��nh khí của người Bột Hải, khi nhìn thấy bọn chúng là người ngoài, chẳng phải sẽ ăn sống nuốt tươi bọn chúng sao?"

"Bọn chúng không có chỗ để đi."

Tướng quân Hắc Vũ Triết Biệt là một thanh niên hơn hai mươi tuổi, hắn ta là thân đệ của tướng quân biên cương phía nam Hắc Vũ quốc, Liêu Sát Lang.

"Chúng lại không dám tiến vào biên quan của chúng ta, chỉ có thể chạy sang phía người Bột Hải để tìm vận may. Bệ hạ từng nói bọn chúng không phải người Lâm Việt, bây giờ xem ra, rất có thể là gian tế của người Đại Ninh."

"Thật sự là người Đại Ninh sao?" Thân binh cảm thấy khó tin hỏi: "Lúc Dương Sĩ Đức ở bên cạnh tiên hoàng, được sủng ái đến thế. Vì hắn, tiên hoàng đã giết không ít người rồi, chẳng lẽ tiên hoàng lại không nhìn ra hắn là người Lâm Việt giả mạo sao?"

"Ai đã nhìn ra?" Triết Biệt giục ngựa tiến lên: "Chuyện đó giờ đây đã không còn quan trọng nữa. Quan trọng là nếu ta để bọn chúng thoát về được, Bệ hạ sẽ không nghe ta giải thích bọn chúng xảo quyệt đến mức nào, mà sẽ chỉ nói ta bất tài mà thôi."

"Đi!"

Sau một tiếng hô lớn, đội ngũ kỵ binh ùn ùn lao tới. Sau khi chạy được một đoạn, đội ngũ bắt đầu phân tách, mấy trăm người dàn thành hàng ngang cùng nhau di chuyển về phía trước. Rừng bạch dương chỉ rộng có vậy, giữa mấy trăm người vẫn duy trì khoảng cách vừa đủ để nhìn thấy nhau, bất cứ dấu vết nào trong rừng bạch dương cũng sẽ không bị bỏ qua. Cuối cùng, họ đã tìm thấy dấu vết đám người Dương Sĩ Đức để lại ở rìa phía nam rừng bạch dương, và sau khi rời khỏi rừng bạch dương, họ lại tiếp tục nhìn thấy dấu vó ngựa trên cánh đồng tuyết mênh mông.

Nếu không phải bọn chúng đã tiến vào rừng bạch dương, mà vừa rồi đã trực tiếp rời khỏi rừng bạch dương, đuổi theo trên cánh đồng tuyết mênh mông mờ mịt, thì chỉ có thể làm mất dấu những kẻ cần đuổi theo mà thôi. Đừng nói chi xa, ánh sáng mặt trời chói chang trên cánh đồng tuyết, chỉ hơn trăm mét đã không thể thấy rõ dấu vó ngựa để lại kia rồi.

Nếu bỏ lỡ, không chừng sẽ lệch khỏi đường đi dự kiến rất xa.

Kỵ binh Hắc Vũ tăng tốc truy đuổi, tựa như một đám mây đen đang sà xuống mặt đất.

Đông cương Đại Ninh.

Hàn Hoán Chi vội vã trèo lên xe ngựa, thuận tay kéo Mạnh Trường An lên theo: "Xe ngựa của ngươi quá chậm, lên xe của ta, cùng ta đến Bạch Sơn Quan."

Ước chừng hơn hai trăm hắc kỵ, hai Thiên Bảng là Cảnh San và Phương Bạch Kính, sáu thương tướng dưới trướng Mạnh Trường An cùng một trăm hai mươi thân binh của Thiết Lưu Lê, thêm mấy trăm chiến binh thủy sư do Thẩm Lãnh tự tay tuyển chọn, còn có một Dương Thất Bảo "vạn nhân địch".

Sự bố trí của đội ngũ này quả thực rất cao cấp. Đội ngũ gần ngàn người rời khỏi thành Triêu Dương với tốc độ nhanh như gió, đi về hướng tây bắc.

Lần này ở thành Triêu Dương, Thẩm Lãnh và Mạnh Trường An tổng cộng cũng chẳng nói được với nhau mấy câu.

Trước khi lên xe, Thẩm Lãnh nhìn cái chân bị thương của Mạnh Trường An, bĩu môi: "Năm đó ngay cả tiên sinh của thư viện cũng chẳng thể đánh gãy chân ngươi, vậy mà ngươi lại để người Hắc Vũ đánh gãy chân, không thấy mất mặt sao?"

Mạnh Trường An cũng bĩu môi: "Chẳng lẽ ngươi không để người Cầu Lập đánh thủng người đầy lỗ chỗ? Nói thật ra thì, người Cầu Lập còn chẳng bằng người Hắc Vũ."

Thẩm Lãnh: "Chân ta không què, ba cái chân đều không què."

Mạnh Trường An: "Ba cái chân?"

Mạnh Trường An, vốn bình thường lạnh nhạt dửng dưng, mãi một lúc lâu mới kịp phản ứng, hừ một tiếng: "Lưu manh."

Thẩm Lãnh xách một cái túi vải ném cho Mạnh Trường An: "Cho ngươi thuê, một ngày một trăm lượng bạc."

Mạnh Trường An tiếp được: "Thứ gì đây?"

"Tặng ngươi một cái yếm đỏ, mặc bó sát người, có thể massage cơ ngực." Thẩm Lãnh cười ha ha, sau đó phất tay: "Đi nhanh lên, đừng để lỡ việc. Ở Bạch Sơn Quan, nếu chân ngươi đứng vững được, ta sẽ đến tìm ngươi uống rượu. Nếu không đứng vững, ta sẽ không đến, sợ bị ngươi làm liên lụy, đến lúc đó vào cổng thành nhắc đến tên ngươi lại bị người ta loạn đao chém chết mất."

Mạnh Trường An phất tay: "Cút."

Thẩm Lãnh: "Mau cút."

Trong xe ngựa, Mạnh Trường An mở túi vải Thẩm Lãnh đưa ra xem. Bên trong là một bộ giáp xích trông cực kỳ tinh xảo và cũng cực kỳ chắc chắn.

Hàn Hoán Chi nheo mắt nhìn, không nhịn được có chút ngưỡng mộ: "Ở tây cương hắn cướp được một con đại hắc mã của Thân vương Thổ Phiên, đã cho ngươi rồi... Bộ giáp xích này là lột từ người Thân vương Cầu Lập xuống, lại cho ngươi."

Mạnh Trường An: "Hắn ăn mì của nhà ta lớn lên."

Cúi đầu nhìn bộ giáp xích: "Mặc dù không ăn được mấy miếng."

Hàn Hoán Chi cười lắc đầu. Quan hệ giữa hai tên này quả thật vững chắc không thể phá vỡ.

Mạnh Trường An cởi trường sam ngoài ra, mặc giáp xích lên người, vỗ vỗ: "Vừa vặn."

Hàn Hoán Chi: "Có phải còn có hơi ấm của Thẩm Lãnh hay không?"

Mạnh Trường An liếc nhìn Hàn Hoán Chi đầy vẻ khó tin: "Lưu manh..."

Hàn Hoán Chi cười ha ha, che giấu nỗi lo lắng trong ánh mắt. Ngoại trừ Bệ hạ, không ai lo lắng hơn ông. Chỉ là khi chưa đón được người kia về, ông không thể biểu lộ bất cứ điều gì ra ngoài, cũng không thể tiết lộ thân phận của y. Lúc trước, khi y rời khỏi Đại Ninh để đến Hắc Vũ, chỉ có Hàn Hoán Chi và Bệ hạ cải trang rời cung tiễn đưa. Ở cổng thành Trường An, ông dặn bảo trọng, Bệ hạ nhắc nhở mọi việc phải cẩn thận. Y cười và nói rằng hãy chờ ngày y trở về, chuẩn bị sẵn đồ ăn, chắc hẳn y sẽ rất thèm lẩu, và cả sủi cảo nữa.

Mạnh Trường An là huynh đệ của Thẩm Lãnh, còn y là huynh đệ của ông.

Y không tên là Nguyên Thành Lâm, cũng không tên là Dương Sĩ Đức. Tên thật của y là Diệp Vân Tán.

Mọi quyền lợi của bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.