Thịt sói quả thật chẳng ngon lành gì, khô se lại. Tu Di Ngạn cũng không mang theo dầu muối hay gia vị nào, nên món thịt nướng càng trở nên khó nuốt. Thế mà, dù miệng không ngừng chê rượu chát thịt dai, lòng y lại hân hoan lạ thường.

Mãi sau này, có lẽ chính y cũng nhận ra điều bất thường. Thế nên y mới khoanh chân ngồi giữa sơn cốc, ngẩn ngơ nhìn phần thịt sói còn sót lại, tự hỏi bản thân: Chuyện gì đang xảy ra với mình vậy? Tại sao mình lại hưng phấn, tại sao mình lại vui vẻ đến thế?

Rồi y cũng tìm ra đáp án, một đáp án mà chính y cũng chẳng muốn thừa nhận. Mặc dù có thể viện dẫn trăm ngàn lý do để chối bỏ, nhưng y không thể lừa dối chính mình. Rốt cuộc, niềm vui y có được là vì đã tiêu diệt kẻ muốn ám sát Thẩm Lãnh, và y thấy điều này thật không đúng.

Thế là Tu Di Ngạn đắn đo suy nghĩ rất lâu. Vốn dĩ y nên xem xét lại đạo đức nghề nghiệp của một sát thủ, thế nhưng, chẳng hiểu vì sao, suy nghĩ của y lại lạc sang nửa đời người vô vị, tầm thường trước đây.

Đại học sĩ phu nhân đã cưu mang và huấn luyện y nên người, cũng vì thấy y có năng lực nên đặc biệt trọng dụng, điều đó cũng là một ân huệ. Bởi vậy, y từng thề sẽ giết Thẩm Lãnh để đền đáp ân tình. Vậy mà giờ đây y lại đắc ý vì bảo vệ Thẩm Lãnh, thậm chí còn nảy sinh một cảm giác tự mãn chưa từng có. Điều này có bình thường không?

Chết tiệt, đương nhiên là không bình thường!

Ta là một sát thủ cơ mà.

Rồi y tự nhủ với bản thân: chắc hẳn là bởi vì diệt trừ được người của Hắc Vũ nên mới vui thôi. Người Đại Ninh vui sướng khi diệt trừ kẻ của Hắc Vũ, đó chẳng phải là lẽ thường tình sao?

Cái lý do nghe thật vớ vẩn, đến chính y cũng không tin nổi.

Khi rời Trường An, mục tiêu ban đầu của y chính là Thẩm Lãnh. Nhưng vì y là chủ chốt trong đội sát thủ, nên theo kế hoạch của đại học sĩ phu nhân, y phải hành động bí mật. Trước đó, thủ hạ của y đã giả dạng thành y để đến xưởng thuyền An Dương. Y vốn tưởng kế hoạch đã được sắp xếp chu đáo, chặt chẽ, không cần mình ra tay. Nào ngờ, bọn thủ hạ lại thất bại, cuối cùng bị Thẩm Lãnh phản công tiêu diệt ở Bình Việt đạo, buộc y, kẻ đang ẩn mình, phải lộ diện. Tuy nhiên, y ẩn thân không phải vì Thẩm Lãnh, mà là vì Hoa Tử Khí.

Đến ngay cả đại học sĩ phu nhân cũng cảm thấy Hoa Tử Khí chướng mắt. Dù bà ta là người Tang, nhưng tính cách của Hoa Tử Khí cuối cùng đã khiến bà ta bại lộ. Vì thế, bà ta đã sắp đặt cho Hoa Tử Khí đi giết Thẩm Lãnh, còn Tu Di Ngạn thì đóng vai trò kẻ diệt khẩu.

Thế nhưng, mọi việc lại thất bại.

Hoa Tử Khí cũng chẳng phải do y giết.

Tu Di Ngạn suy nghĩ thật lâu, cuối cùng đành phải nhìn thẳng vào một vấn đề. Y đã theo dõi Thẩm Lãnh quá lâu, lâu đến mức không thể xuống tay. Càng quan sát Thẩm Lãnh, y càng nhận ra rằng Thẩm Lãnh không đáng phải chết. Một vị tướng quân như thế nếu ngã xuống sẽ là tổn thất lớn cho Đại Ninh. Hơn nữa, dường như Thẩm Lãnh cũng không có lý do nào khác để chết, ngoài việc hắn đã giết con trai của vị đại học sĩ kia.

"Quả nhiên."

Tu Di Ngạn thở ra một hơi thật dài, y rút từ trong tay nải nhỏ ra một quyển sách. Đây là cuốn sách do một nhân vật lừng danh giang hồ thời Sở, trong lúc rảnh rỗi mà viết. Tên thật của ông ta đã thất truyền, giang hồ chỉ còn lưu truyền một biệt hiệu: Giang Hồ Đệ Nhất Nhàn Nhân.

Giang Hồ Đệ Nhất Nhàn Nhân này rốt cuộc nhàm chán đến mức nào?

Bởi vì ông ta võ nghệ bất phàm, từng được một môn phái mời về làm khách khanh, tiện thể chỉ bảo võ nghệ cho các đệ tử trong môn. Ông ta ở môn phái đó ba năm. Sau ba năm, tất cả nữ đệ tử trong môn đều đã xuất giá, mà tất cả đều do ông ta mai mối.

Sau đó, môn phái đó không thể duy trì được nữa. Ông ta lại đến một tửu phường, chủ tửu phường là một cố nhân của ông ta. Thấy ông ta nhàn rỗi bèn giữ lại làm tiên sinh trướng phòng giúp việc. Ông ta làm ở tửu phường một năm rưỡi, thường xuyên trò chuyện với thợ nấu rượu, chỉ bảo cách trồng cao lương hay lúa gạo sao cho tốt. Cuối cùng, ông ta còn giúp người thợ đó nhận thầu hơn mười mẫu ruộng để canh tác.

Cuộc đời ông ta phần lớn thời gian đều làm đủ mọi thứ việc, nhưng đều chẳng đâu vào đâu.

Cuối cùng, ông ta cũng nghĩ đến việc làm một chuyện có ý nghĩa. Chính vì chuyện này mà ông ta suýt nữa bị cả giang hồ truy sát.

Ông ta đã viết một quyển sách, tên sách là Giang Hồ Đệ Nhất Nhàn Thư.

Giang Hồ Đệ Nhất Nhàn Nhân đã viết cuốn Giang Hồ Đệ Nhất Nhàn Thư. Trong sách kể chi tiết những nghề mà ông ta từng trải qua trong nhiều năm. Từ cách thức hoạt động của liên lạc viên trong tổ chức sát thủ, những nơi ẩn náu yêu thích, cho đến cách phân biệt xuất thân của từng loại sát thủ. Ngoài ra còn tường thuật chi tiết thủ đoạn lừa tiền của tiệm cầm đồ, cách thức tiêu cục tráo tiêu. Và viết tường tận hơn cả là bí quyết mai mối thành công trăm phần trăm, cùng với phương pháp gieo trồng cao lương chính xác.

Cho nên ông ta chỉ có thể chạy trốn. Sau này số phận ông ta ra sao thì không ai còn biết rõ.

Có người nói sau này ông ta rời Trung Nguyên ra hải ngoại, lại có người nói ông ta bị loạn đao chém chết. Cũng có người nói ông ta mở một trường tư thục tại một trấn nhỏ nào đó ở Giang Nam, chỉ dạy những điều linh tinh. Thế nhưng, sau này mọi người mới phát hiện, mấy vị đại nhân vật lừng lẫy thời Sở đều từng theo học tại ngôi trường tư thục nhỏ bé này.

Tu Di Ngạn thích đọc quyển sách này. Theo y, cuốn sách này không hề là giang hồ đệ nhất nhàn thư, mà là một pho bảo điển.

Trên sách nói, khi sát thủ muốn ra tay với mục tiêu, dù là theo dõi, điều tra hay nung nấu sát ý, đều không nên kéo dài quá lâu. Nếu vượt quá một tháng, một sát thủ có lương tâm sẽ nhận ra mình không nên giết kẻ đó. Nếu vượt quá nửa năm, y sẽ cảm thấy việc giết người là không đúng. Thế nhưng, sách cũng viết rõ: sát thủ đương nhiên chẳng có kẻ nào có lương tâm.

Tu Di Ngạn trầm mặc, chẳng lẽ mình không phải một sát thủ đủ tiêu chuẩn?

Nếu những lời trong sách là đúng, vậy thì y không phải là một sát thủ đủ tiêu chuẩn. Sau khi đi đến kết luận này, y bắt đầu hoài nghi cả cuộc đời mình. Nếu ta không phải một sát thủ đủ tiêu chuẩn, vậy thì qua bao nhiêu năm cực khổ huấn luyện, nắm giữ mọi kỹ năng mà một sát thủ cần có, tất cả là vì điều gì?

Vậy nên, đương nhiên ta đủ tiêu chuẩn, chỉ là... ta có lương tâm.

Khi nghĩ đến đây, y bỗng nhớ lại một kết luận khác trong sách, khiến tim y đột nhiên thắt lại.

Câu cuối cùng trong cuốn Giang Hồ Đệ Nhất Nhàn Thư viết: "Tất cả sát thủ đạt tiêu chuẩn đều không có lương tâm. Mọi sát thủ có lương tâm không phải là sát thủ... mà là hiệp khách."

Tu Di Ngạn thở dài một hơi. Chẳng trách y lại vui thích đến vậy.

Nhưng mà, y đã nhận lời đại học sĩ và đại học sĩ phu nhân rồi.

Tu Di Ngạn nhíu mày, cảm giác trong lòng mình có một cán cân, với hai đầu đều nặng trĩu lương tâm.

Vài ngày sau, Thẩm Lãnh lên xe ngựa, bắt đầu hành trình về phương nam. Các huynh đệ biên quân bắc cương dường như sợ hắn bị xóc nảy. Chiếc xe ngựa được phủ kín bằng những lớp chăn bông dày cộp, chất đầy đến mức nếu lấy ra có thể phủ kín một tiểu học đường, tất cả đều là chăn mới tinh.

Ngoài việc lót đầy chăn bông, họ còn đặt rất nhiều sách trong xe ngựa. Có lẽ là sợ Thẩm Lãnh buồn chán trên đường đi. Nghĩ rằng đọc sách lâu cũng sẽ chán, vì thế trong xe còn có một chút đồ ăn, chẳng hạn như hạt dưa bắc cương, hạt nào cũng căng mẩy, thơm nức mũi, cắn một cái là giòn tan trong miệng.

Sau đó, họ phát hiện trong xe ngựa chứa đầy đủ mọi nhu yếu phẩm mà họ cho là cần thiết, nhưng lại chẳng còn chỗ cho Thẩm Lãnh. Thế là họ phải chuẩn bị thêm một chiếc xe ngựa khác, dành riêng cho hắn dùng... Dường như có gì đó không ổn?

Rời thành Hãn Hải, một ngàn hai trăm dũng sĩ thủy sư hộ tống Thẩm Lãnh và đại học sĩ Nội các An Phương Tri trở về Trường An. Đi đường thủy đương nhiên sẽ thoải mái hơn, nhưng chưa chắc đã nhanh hơn. Bởi lẽ, không có tuyến đường thủy nào nối thẳng từ Trường An đến bắc cương, mà phải vòng qua Xích Thủy, sau đó chuyển sang sông Nam Bình mới về đến Trường An. Đoạn đường này trông có vẻ rất khúc khuỷu. Thẩm Lãnh quyết định hạ lệnh cho Vương Khoát Hải đi hội quân với ba chiếc chiến thuyền Phục Ba của thủy sư, dẫn đội thuyền đi đường thủy, còn bản thân hắn cùng hơn ba trăm tinh kỵ sẽ đi đường bộ.

Hắn vẫn đang chờ. Nếu không có gì bất ngờ, tên thích khách từng ra tay sát hại mật điệp Hắc Vũ kia hẳn sẽ tìm cơ hội ám sát hắn trên đường về Trường An. Đương nhiên, Thẩm Lãnh cảm nhận được rằng đã hơn một năm nay có một người vẫn luôn âm thầm theo dõi mình, mà lòng kiên nhẫn của kẻ đó lại đạt đến cực hạn. Khiến Thẩm Lãnh từng có lần nghi ngờ y không phải đến để giết hắn. Trời đất quỷ thần ơi, có lẽ chủ nhân tên thích khách này đã dặn: "Ngươi cứ theo dõi Thẩm Lãnh cho ta, theo dõi cho đến khi hắn chết thì thôi!"

Vì thế mỗi ngày đều theo dõi.

Trong mười mấy ngày đầu rời khỏi thành Hãn Hải, Thẩm Lãnh không hề cảm thấy bị ai giám thị. Trong khi đó, mười mấy ngày này lại là cơ hội tốt nhất để ra tay. Thương thế của hắn chưa hồi phục, trên đường bộ có nhiều cơ hội hơn đường thủy rất nhiều. Hơn nữa, chiếc xe ngựa lại rất bắt mắt, quan viên dọc đường đều muốn nghênh đón đại học sĩ An Phương Tri, tình hình vô cùng hỗn loạn.

Nhưng hắn đợi mãi, đợi mãi, rốt cuộc cũng chẳng thấy ai.

Thậm chí có một lần Thẩm Lãnh thật sự không kìm được, bảo Trần Nhiễm đỡ mình ra ngoài xe ngựa, cố tình đứng ở một nơi khá trống trải một lúc lâu. Hắn thầm nghĩ, cái tư thế này quả thật như đang mời gọi kẻ muốn giết mình vậy, nếu hắn là sát thủ chắc cũng không thể kiềm lòng... Nhưng kẻ đó vẫn không xuất hiện.

Không đến, là bởi Tu Di Ngạn đã rời đi nơi khác rồi.

Đi về phía đông bắc từ Kinh Kỳ đạo là Chân Vinh đạo. Tại Chân Vinh đạo có một tòa thành nhỏ tên là Vĩnh Nhàn. Đúng như tên gọi của huyện thành, bá tánh ở đây sống rất an nhàn, rảnh rỗi. Vì đang là mùa đông, đồng ruộng không có gì để làm, nên bá tánh thường tụ tập trò chuyện, chơi mạt chược.

Chưa đầy một tháng nữa là đến Tết, ngay cả tiểu học đường cũng chuẩn bị nghỉ. Tiên sinh dạy học, sau khi giao bài tập trong ánh mắt u oán của lũ trẻ, liền tuyên bố hôm nay học đường sẽ nghỉ. Mới phút trước lũ trẻ còn rầu rĩ vì bài tập ngập đầu, phút sau đã hò reo chạy ùa ra ngoài.

Tiên sinh dạy học là một người lười, lười đến mức ngay cả phòng mình cũng không thèm dọn dẹp. Nhưng ông ta lại có nhân duyên rất tốt, nên khi rảnh rỗi, phụ huynh của những đứa trẻ do ông dạy thường đến giúp ông sắp xếp lại mọi thứ một chút. Cái tiểu viện ấy chưa bao giờ khóa cửa.

Cũng chưa bao giờ bị mất đồ. Ngược lại, thường xuyên có thêm một chút đồ đạc, như trái cây, rau củ, và cả thịt.

Hôm nay khá đặc biệt, có thêm một người.

Sau khi tiên sinh dạy học vào cửa, thấy một hán tử khỏe mạnh đang ngồi xổm trong sân, gặm cải thảo của mình. Đó là số cải thảo ông để dành dự trữ qua mùa đông.

"Tại sao lại gặm cải thảo của ta?" Tiên sinh hỏi.

Tu Di Ngạn trả lời rất tự nhiên: "Bởi vì đói."

Tiên sinh cảm thấy đáp án này hợp lý nhất.

"Vậy ngươi là ai? Sao ngươi lại đến nhà ta gặm cải thảo?"

"Bởi vì chỉ có nhà ông không đóng cửa."

Tiên sinh cảm thấy đáp án này cũng là hợp lý nhất.

"Ngươi vẫn chưa cho ta biết ngươi là ai mà?"

Tu Di Ngạn lấy trong ngực ra một quyển sách đưa cho tiên sinh: "Đây là do tổ tiên nhà ông viết phải không?"

Tiên sinh dạy học liếc nhìn hàng chữ trên bìa sách kia: Thiên Hạ Đệ Nhất Nhàn Thư.

"Ngươi muốn làm gì?"

Tiên sinh sợ tới mức lùi về sau một bước, ngẫm nghĩ, trên người mình chỉ có mỗi quyển sách đang ôm và nửa cân lạc ngũ vị hương là có thể phòng thân.

"Xin thỉnh giáo." Tu Di Ngạn rất nghiêm túc nói: "Tổ tiên nhà ông có thể viết ra cuốn sách hay đến thế, nên chắc chắn ông có thể giải đáp vài nghi vấn. Hiện tại, ta có một chuyện mãi không tìm được lời giải đáp, muốn mời tiên sinh chỉ giáo."

Tiên sinh thở phào nhẹ nhõm: "Từ trước tới giờ ta chưa bao giờ nhắc đến chuyện của tổ tiên với ai. Sao ngươi biết được?"

Tu Di Ngạn ngẩng đầu nhìn bầu trời: "Chuyện là, mấy năm trước ta cũng khá rảnh rỗi, tiện điều tra chuyện nhà ông. Ta chỉ có thể tra ra được nhánh Lý gia của các ông ở đây, còn những nhánh khác thì không tra ra được."

Tiên sinh quay lại liếc nhìn ngoài cửa: "Vào nhà nói đi."

"Tiên sinh xưng hô như thế nào?"

"Ta tên là Lý Nhàn."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.