Thẩm Lãnh biết chuyện này chắc chắn sẽ gây ra sóng gió lớn. Dù không rõ tiểu thư hậu tộc kia là ai, nhưng dẫu sao hậu tộc vẫn là hậu tộc, Hoàng hậu dù không còn được sủng ái đến mấy thì vẫn là Hoàng hậu, huống hồ còn có Thái tử ở đó. Nếu Lý Trường Trạch chưa là Thái tử mà chỉ là một hoàng tử, dù là hoàng trưởng tử, gã cũng khó lòng can thiệp trực tiếp vào chuyện của hậu tộc. Nhưng giờ đây, gã đã là Thái tử, là Trữ quân của đất nước, là Hoàng đế Đại Ninh tương lai. Ở Đại Ninh, trọng lượng của Thái tử hiển nhiên chỉ đứng sau Hoàng đế.

Thẩm Lãnh chẳng hề để tâm, cũng hệt như suy nghĩ của Mạnh Trường An khi Bùi Đình Sơn xông vào phá lễ cưới của y với Nguyệt Châu Minh Đài ở Bạch Sơn Quan: cùng lắm thì không làm tướng quân nữa mà thôi.

Thẩm Lãnh và Mạnh Trường An, đều không phải người làm quan điển hình.

Nếu Trà gia không ra tay, hắn cũng sẽ tự mình ra tay. Dù là một nữ nhi, Thẩm Lãnh vẫn không ngần ngại dùng vỏ dao săn nhỏ của mình để cào nát mặt ả.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, vụ án này đã được giao cho Hàn Hoán Chi xử lý.

Kỳ thực, đây cũng là thái độ của Bệ hạ.

Giao cho Hình bộ đương nhiên cũng không có gì đáng nói, nhưng các quan viên của Hình bộ sẽ khó tránh khỏi sự dè chừng, ngần ngại.

Một bên là tân quý trong quân đang được trọng dụng, phu nhân lại là con gái nuôi của Trân Quý phi đang nắm quyền trong cung. Bên kia là hậu tộc tuy âm thầm nhưng cũng không dễ động vào, dẫu sao đi nữa, Hoàng hậu vẫn là Hoàng hậu. Hàn Hoán Chi có thể không quản những chuyện này, nhưng các quan viên Hình bộ thì chưa chắc đã dám hành động thẳng tay.

Chuyện này không chỉ liên quan đến những người trực tiếp có mặt, mà tất cả mọi người đều có thể thấy rõ. Tin tức lan truyền đến hậu cung khiến các phi tần ai nấy đều phấn chấn, chờ xem kịch vui. Nói thẳng ra, đây là mâu thuẫn giữa một tiểu thư hậu tộc với vợ chồng Thẩm Lãnh. Nhưng nếu xử lý không khéo, nó sẽ trở thành cuộc đối đầu công khai giữa Trân phi và Hoàng hậu.

Ai cũng biết nhiều năm trước Hoàng hậu đã bị Bệ hạ ghẻ lạnh, Trân phi nắm quyền trong hậu cung. Nhưng ngày nào thân phận Hoàng hậu vẫn còn, vị trí của bà vẫn cao hơn.

Sau khi nhận được tin tức, Hoàng hậu ngồi bên cửa sổ, dường như đang thất thần, nhưng nắm tay lại siết chặt, những đường gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ căng thẳng. Cung của bà ta đã chẳng còn một pho tượng Phật nào. Sau lần Bệ hạ sai người đập nát hết thảy, bà ta cũng không còn dám công khai bài trí lại nữa. Vì thế, phần lớn thời gian bà ta đều đọc sách Phật. Tượng Phật bị hủy, nhưng kinh Phật thì dễ dàng mang vào cung. Chỉ có điều, dù có đọc bao nhiêu đi chăng nữa, tâm tính của bà ta cũng khó lòng nguôi ngoai.

Hít sâu mấy lần, Hoàng hậu chậm rãi vươn tay, kéo chiếc dây chuyền đỏ có mặt ngọc từ trong vạt áo ra. Đó là một tượng Phật ngọc phỉ thúy, đã đeo bên người nhiều năm. Bà siết chặt nó trong lòng bàn tay rất lâu, chẳng rõ đang suy tư điều gì.

Tổng quản nội thị Cao Ngọc Lâu, người mới được điều đến cung Hoàng hậu không lâu, hạ giọng bẩm báo: "Người nhà nương nương đã quỳ bên ngoài cửa cung nửa ngày rồi. Nương nương có muốn tiếp kiến không ạ?"

"Không gặp." Hoàng hậu thở dài một hơi: "Bảo bọn họ về đi. Chuyện này do bọn họ tự gây ra thì hãy tự mình giải quyết. Có cách nào giải tỏa thì giải tỏa, không thì cứ nhịn đi."

Đúng lúc này, Thái tử vội vã từ bên ngoài vào, sắc mặt khó coi vô cùng.

"Mẫu hậu." Thái tử bước nhanh đến bên cạnh Hoàng hậu: "Tâm Niệm muội muội đã gặp chuyện gì sao?"

"Ừ."

"Ở tuổi này, muội ấy bị phá tướng thì sau này làm sao mà thành thân được? Sao mẫu hậu vẫn có thể bình thản như vậy?"

"Trước đây có thể ta sẽ mất bình tĩnh, nhưng lần này thì không." Hoàng hậu buông lỏng dây chuyền trong tay, nhét lại vào vạt áo: "Con nên hiểu thái độ của Bệ hạ. Nếu đã giao sự việc cho Hàn Hoán Chi, là ông ta muốn thiên vị Thẩm Lãnh cùng tiện nhân Thẩm Trà Nhan kia."

Thái tử sắc mặt lạnh tanh: "Tuyệt đối không thể để Tâm Niệm muội muội phải chịu ấm ức lớn như vậy, đến cả một người để muội ấy trút giận cũng không có sao?"

"Trạch Nhi." Hoàng hậu nhìn về phía Thái tử: "Con có nghe nói, tiện nhân Thẩm Trà Nhan kia đã có thai rồi không?"

Thái tử ngẩn người: "Con chưa từng nghe nói."

"Giờ thì con hiểu vì sao Bệ hạ lại thiên vị ả ta rồi chứ? Bệ hạ cho rằng tên dã chủng Thẩm Lãnh kia chính là con ruột của mình, nên đứa dã chủng trong bụng Thẩm Trà Nhan hiển nhiên là cháu nội của ông ta. Tâm Niệm lại trêu chọc ả ta đúng vào lúc này, Bệ hạ chắc chắn sẽ không để tiện nhân kia chịu bất kỳ liên lụy nào đâu."

Thái tử hơi tái mặt: "Chẳng lẽ phụ hoàng thật sự còn có ý đồ gì khác sao?"

"Ta đã nói với con rồi, tâm tư của phụ hoàng con, ai có thể đoán nổi?" Hoàng hậu trầm mặc một lát: "Con ra ngoài nói với người nhà ta rằng, chuyện này ta không thể quản, con cũng không thể quản. Bệ hạ đã giao cho phủ Đình Úy, xin bọn họ tin tưởng Đô Đình Úy Hàn Hoán Chi đại nhân chắc chắn sẽ xử lý công bằng theo phép nước. Sau này cũng đừng vào cung cầu xin ta nữa."

Thái tử đứng ngây người một lúc lâu, xoay người ra ngoài cửa cung. Không lâu sau, bên ngoài cửa cung vọng vào những tiếng kêu khóc bi thương xé lòng.

Một đám người vẫn đứng chôn chân bên ngoài cửa cung không chịu rời đi, vây quanh Thái tử, van xin gã ra mặt, khuyên Hoàng hậu.

Đúng lúc này, Thống lĩnh Đại nội thị vệ Vệ Lam dẫn một đội cấm vệ đến, tiến đến trước Thái tử, khom người cúi đầu: "Thần Vệ Lam bái kiến Thái tử điện hạ."

"Ngươi đến làm gì?" Thái tử nhíu mày hỏi.

"Bệ hạ ở Đông Noãn Các cũng nghe thấy có người kêu khóc, tiếng khóc quá lớn khiến Bệ hạ khó chịu, không thể nào phê duyệt tấu chương. Bệ hạ sai thần đến đây xem xét. Nguyên văn lời Bệ hạ là: 'Sắp đến Tết rồi, xem thử ai đang khóc ở Vị Ương cung? Là ai đã chết, hay đang mong ai chết?'"

Lời này, rất nặng.

Thái tử cũng không ngu ngốc, hiển nhiên đã nghe ra ý lạnh trong lời nói ấy.

"Là..." Thái tử nghĩ mình cũng chẳng cần giải thích gì với Vệ Lam, xoay người nhìn về phía những người của hậu tộc kia: "Về đi! Các ngươi đã khiến phụ hoàng nổi giận rồi, còn dám ồn ào, ta cũng không thể tha cho các ngươi đâu."

Những người đó ngượng nghịu đứng dậy toan bỏ đi, Vệ Lam giơ tay ra ngăn lại.

"Bệ hạ còn dặn, nếu Thái tử điện hạ cũng ở cùng những kẻ đang gào khóc trong cung Hoàng hậu, vậy thì Điện hạ sẽ khiến Bệ hạ vô cùng thất vọng. Đại Ninh vạn vật đang hân hoan đón Tết, nhưng lại có kẻ gào khóc ở Vị Ương cung. Nếu Điện hạ không biết xử trí ra sao, vậy thì cứ để thần xử trí. Bệ hạ dặn, bảo thần ở đây giám sát."

Thái tử ánh mắt lạnh băng: "Vệ Lam, ngươi đừng quá đáng!"

Vệ Lam cúi người: "Thần không dám. Thần chỉ là truyền lời của Bệ hạ, hỏi cũng là theo lệnh Bệ hạ. Xin Điện hạ quyết định nhanh, Bệ hạ vẫn đang chờ thần trở về phục mệnh."

Tay Thái tử cũng run rẩy. Từ nơi này đến Đông Noãn Các bao xa? Phụ thân gã làm sao có thể nghe thấy tiếng khóc lóc ở đây? Hiển nhiên, phụ thân đã sớm đoán được người nhà mẹ đẻ của mẫu thân sẽ đến nên đã bố trí người theo dõi. Nghĩ đến đây, một cơn phẫn nộ lập tức dâng trào trong lòng gã. Suốt những năm qua, gã vẫn luôn nghe mẫu thân khóc lóc kể lể, nói phụ thân bạc tình bạc nghĩa thế nào. Nếu ngày trước không phải mẫu thân cam lòng đi theo phụ thân, liệu phụ thân có được mấy ngày yên ổn ở thành Vân Tiêu hay không?

Sau này phụ thân lại sủng ái Trân phi, điều này càng khiến Thái tử thêm khó chịu.

Hoàng đế từng có ý định để gã làm con nuôi Trân phi, chính Hoàng hậu đã phải đập đầu vào cột cửa cung thì chuyện này mới dừng lại.

Theo Thái tử thấy, những năm gần đây người sai vẫn luôn là phụ thân.

Thế nhưng nghĩ lại, không ngờ phụ thân lại tính toán được cả việc gã sẽ có mặt ở đây.

Một cơn ớn lạnh dâng lên trong lòng, dường như thấp thoáng nhìn thấy tên dã chủng Thẩm Lãnh kia, khoác thái tử bào, đứng đó cười đắc ý với gã.

"Các ngươi quỳ hết xuống cho ta!"

Thái tử bỗng nhiên quát lớn.

Những người của hậu tộc kia hoảng sợ, vội vàng quỳ rạp xuống.

"Huyên náo cấm cung, vô pháp vô thiên!" Thái tử nổi giận nói: "Phạt tất cả các ngươi, sau khi trở về, cấm túc suy nghĩ một tháng!"

Những người đó vội vàng gật đầu lia lịa. Thái tử nhìn về phía Vệ Lam: "Ta đã xử trí bọn họ, ta sẽ đích thân đi nói với phụ hoàng."

Nhưng Vệ Lam vẫn đứng yên: "Bệ hạ dặn dò, nếu Thái tử điện hạ phạt bọn họ về nhà cấm túc suy nghĩ, Bệ hạ không cho phép."

Sắc mặt Thái tử lập tức thay đổi.

Vệ Lam giơ tay chỉ vào những người đó: "Phụng chỉ Bệ hạ, áp giải tất cả bọn họ ra ngoài Thừa Thiên Môn, quỳ quay mặt ra đường lớn ngoài Thừa Thiên Môn, mỗi người vả miệng ba mươi cái."

Vệ Lam nhìn về phía Thái tử: "Bệ hạ còn dặn, chẳng phải bọn họ muốn khóc sao? Vậy thì cứ cho bọn họ khóc thỏa thích, nhất định phải khóc! Quỳ gối ngoài Thừa Thiên Môn mà khóc, không được ngừng!"

Thái tử kinh ngạc nhìn Vệ Lam: "Đây thật sự là lời phụ hoàng nói?"

Vệ Lam cúi người: "Thần không dám giả truyền thánh chỉ."

Sau khi nói xong, Vệ Lam đứng thẳng người lên: "Bắt tất cả lại!"

Cấm vệ như hổ đói vồ mồi, ��ồng loạt xông lên, áp giải đám người hậu tộc đang sợ chết khiếp ra ngoài Vị Ương cung. Ngay phía trước Vị Ương cung là Thừa Thiên Môn, và bên ngoài Thừa Thiên Môn chính là trục đường chính đông tây rộng lớn nhất của thành Trường An. Sắp đến Tết, đám người hậu tộc bị áp giải quỳ thành một hàng ở đó, đủ thấy Bệ hạ đã nổi giận đến mức nào.

Kỳ thực, Bệ hạ còn có một câu, Vệ Lam chưa nói ra: "Chẳng phải chúng muốn mất mặt sao? Vậy thì Trẫm sẽ cho chúng ra chỗ đông người mà mất mặt!"

Vệ Lam đi đến trước mặt những người đó, vươn tay nhận lấy một miếng thiết bản từ thị vệ, đại khái dài một xích, rộng chưa đầy hai thốn. Mặt thiết bản khắc những hoa văn phức tạp, không rõ là gì, nhưng thấp thoáng còn có thể thấy những vết máu chưa rửa sạch đọng trong kẽ hoa văn.

"Đắc tội rồi."

Vệ Lam thản nhiên nói, rồi giơ tay quật mạnh xuống mặt người đầu tiên trong hàng. Chỉ một roi, nửa bên mặt người kia đã đỏ bừng; roi thứ hai, da đã rách toạc; roi thứ ba, cả nửa mặt đã đẫm máu.

Bộp, bộp, bộp...

Mỗi người ba mươi roi.

Thiết bản giáng xuống, huyết hoa văng tung tóe, tiếng kêu rên không ngừng vang vọng.

Bên trong cửa Thừa Thiên Môn, Thái tử siết chặt nắm đấm, nhìn những người đó bị đánh đến mức kêu cha gọi mẹ thảm thiết. Sau đó, gã xoay người đi về hướng Bảo Cực Điện. Trong ánh mắt gã tràn đầy hận thù và sự hung tợn. Gã vòng qua chính điện thượng triều Thái Cực Điện, tiến về Bảo Cực Điện ở phía sau, bước vội lên từng bậc thang. Đến trước cửa Bảo Cực Điện, gã chợt quỳ sụp xuống, đầu chạm đất, khẽ hô: "Phụ hoàng, nhi thần biết tội!"

Hồi lâu, trong Đông Noãn Các cũng không có âm thanh truyền đến.

Thái tử vẫn quỳ yên, mắt nhìn xuống đất, nhưng trong ánh mắt lóe lên tia sáng khó lường.

Gần nửa canh giờ sau, Đại Phóng Chu mới từ Đông Noãn Các bước ra, cúi người nói với Thái tử: "Điện hạ, Bệ hạ đã biết rồi. Mời Điện hạ hồi cung."

Thái tử ngẩng đầu lên: "Phụ hoàng, không chịu gặp ta?"

"Bệ hạ đã mệt." Đại Phóng Chu cúi đầu: "Ngày mai Điện hạ hãy đến."

Thái tử xoa đầu gối, đứng dậy, quay đầu liếc nhìn bên ngoài cửa cung. Từ nơi đó, những tiếng kêu rên vẫn vọng lại, dù loáng thoáng nhưng lại xé lòng.

"Ta biết rồi."

Thái tử xoay người, bước đi nặng nề, sắc mặt biến đổi khôn lường.

Bên ngoài Thừa Thiên Môn, sau khi đánh xong, tay Vệ Lam cũng hơi run. Ba mươi roi mỗi người, đúng là một công việc tốn sức. Lần này thì hay rồi đây. Nếu đám người hậu tộc không vào Vị Ương cung mà khóc lóc, thì chỉ có một mình Dương Tâm Niệm bị phá tướng. Còn giờ thì cả một đám người này đều bị đánh cho phá tướng. Bệ hạ dặn, nếu trên mặt chưa 'nở hoa', chưa tóe máu, thì dù đã đủ ba mươi roi cũng không được ngừng. Nếu đã không còn cần mặt mũi nữa, vậy thì đừng giữ làm gì.

"Làm phiền chư vị." Vệ Lam hơi cúi người: "Có thể khóc rồi đấy, khóc mãi đi."

Tất cả công sức biên tập nội dung này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.