Nghênh Tân Lâu.

Đỗ Nhất Vị, một trong các thiên bạn của Phủ Đình Úy, vội vã chạy tới, gặp Hàn Hoán Chi bẩm báo: "Đã xác minh được tất cả, người khả nghi bắt đầu lục tục kéo vào Trường An, đại khái trong vòng hai tháng qua. Trong hai tháng đó, tổng cộng gần ngàn người đăng ký đến từ Tây Thục đạo, trong số đó có hơn sáu trăm người bị nghi là lục lâm khách."

Hàn Hoán Chi gật đầu: "Chẳng trách khó lòng phòng bị. Hơn sáu trăm người, cộng thêm sự chuẩn bị của Bạch Tiểu Lạc trước đó, lần này số lượng tặc nhân làm loạn ở thành Trường An có thể lên đến 700 – 800 người."

Đỗ Nhất Vị nói: "Nhạc Độc Phong từ Tổng bộ Hình bộ đã kiểm tra tất cả các khách điếm. Năm ngày qua, đã có hơn hai trăm sáu mươi người bị giết. Những kẻ còn lại, không có chỗ ở trong khách điếm, ti chức đoán là tất cả đều ẩn thân ở khu dân cư phía nam thành. Một khu dân cư lớn như vậy, việc kiểm tra từng nhà vô cùng khó khăn."

Hàn Hoán Chi nhìn về phía Thẩm Lãnh: "Có nghĩ đến điều gì không?"

Thẩm Lãnh ừm một tiếng: "Năm ngoái, có người tên Lưu Lãng Đao từng gây ra chuyện ác ở phía nam thành."

"Cùng một chỗ." Hàn Hoán Chi nói: "Có lẽ là trùng hợp, bởi vì khu vực phía nam thành đó thật sự quá lớn, ít nhất cũng có hơn mười vạn bách tính cư trú, rồng rắn lẫn lộn. Lưu Lãng Đao trước đây, lục lâm khách hiện tại... đều là Bạch Tiểu Lạc gây nên."

"Tra đoàn thương hành kia."

Thẩm Lãnh nhìn về phía Hàn Hoán Chi.

"Vẫn đang theo dõi, chưa từng có chuyện gì đáng nghi xảy ra. Thương hành kia về sau làm ăn rất đứng đắn, đứng đắn đến mức dù cố ý săm soi cũng chẳng tìm ra được điểm nào đáng ngờ. Chưởng quầy hiện tại của thương hành tên là Bùi Thanh Đông, chưởng quầy trước đây sau khi ra khỏi thành liền mất tích. Bùi Thanh Đông này lai lịch rất trong sạch, thậm chí còn trong sạch hơn cả lai lịch của chưởng quầy trước đây nữa..."

Lúc nói đến đây, sắc mặt Hàn Hoán Chi đột nhiên biến đổi: "Bùi Thanh Đông cũng là người Tây Thục đạo."

Đúng lúc này, Hắc Nhãn từ dưới lầu chạy lên, không thèm để ý đến sắc mặt khó coi của Diệp Lưu Vân, cũng không nhìn về phía Hàn Hoán Chi, mà lại nhìn về phía Thẩm Lãnh, vẻ mặt của gã còn khó coi hơn cả hai người kia.

"Đã xảy ra chuyện gì?"

"Hai cửa tiệm của cô nương Trà Nhi đã gặp chuyện. Nửa canh giờ trước, có kẻ xấu xông vào cửa tiệm trực tiếp tạt dầu hỏa rồi phóng hỏa, dùng ám khí đả thương người. Mấy cô nương trong tiệm đã bị thương, hai người khác thì bị kẻ xấu sát hại. Cả hai cửa tiệm đều đã bị thiêu rụi hoàn toàn rồi."

Gã nhìn thẳng vào mắt Thẩm Lãnh, lúc nói những lời này, gã thật sự lo sợ Thẩm Lãnh sẽ xông thẳng ra ngoài.

"Người bị thương đâu?"

"Đưa đến y quán rồi." Hắc Nhãn nói: "Sau khi nhận được tin tức, ta liền dẫn người chạy qua. Lúc đến nơi thì cửa tiệm đã cháy rụi không còn g��. Người của Lưu Vân Hội đã đưa họ đến y quán đó, không cần lo lắng."

Thẩm Lãnh đột nhiên đứng bật dậy: "Sẽ còn xảy ra chuyện nữa, người của bọn chúng sẽ bí mật theo dõi xem ngươi đưa người đến đâu."

Hắc Nhãn ngẩn ra: "Chắc hẳn sẽ không sao, ta đã bố trí người bảo vệ ở y quán rồi."

"Dẫn ta đến y quán."

Thẩm Lãnh kéo Hắc Nhãn đi. Hắc Nhãn nhìn về phía Diệp Lưu Vân, Diệp Lưu Vân nhìn về phía Hàn Hoán Chi.

Hàn Hoán Chi đứng dậy: "Ta sẽ đi cùng các ngươi, Đỗ Nhất Vị, ngươi cũng đi theo."

Ra khỏi Nghênh Tân Lâu, họ chạy thẳng đến y quán. Y quán này thuộc sở hữu của Lưu Vân Hội, bình thường không tiếp nhận nhiều bệnh nhân bên ngoài. Phần lớn huynh đệ của Lưu Vân Hội khi bị thương đều được đưa đến đây. Lang trung trong y quán y thuật cao siêu, từng chữa trị cho không dưới mấy trăm người của Lưu Vân Hội, cũng có uy tín khá cao trong Lưu Vân Hội.

Còn chưa tới nơi, phía trước đã có mấy huynh đệ Lưu Vân Hội mình đầy máu chạy tới, đi đứng lảo đảo, trông khá chật vật.

Nhìn thấy chiếc xe ngựa màu đen của Hàn Hoán Chi, lại thấy Hắc Nhãn đang dẫn đường phía trước, mấy người liền tăng tốc bước chân chạy tới: "Y quán đã gặp chuyện rồi! Lang trung đã chết, mấy cô nương được đưa đến y quán cũng đã bị giết hại."

Thẩm Lãnh ngồi trong xe ngựa nắm chặt nắm đấm.

Đúng lúc này, cửa sổ lầu ba của một trà lâu ven đường bị người ta đẩy ra.

Tô Lãnh đứng ở cửa sổ, hất chén trà xuống. Tất cả mọi người dưới lầu đều ngẩng đầu nhìn lên, thế nhưng Tô Lãnh lại có vẻ không hề bận tâm chút nào.

Thẩm Lãnh từ trong xe ngựa đi ra, nhìn người trẻ tuổi mà mình cũng không quen biết kia.

"Ta tên là Tô Lãnh. Ta không biết người ta nhờ chuyển lời cho ngươi đã làm vậy hay chưa. Dù đã chuyển hay chưa, ta vẫn thấy tự mình nói với ngươi một tiếng thì hơn. Vào ngày cuối cùng của tháng Mười, ta sẽ chờ ngươi trên con đường cái bên ngoài Thừa Thiên Môn. Bên kia đường là cung Vị Ương. Trong cung Vị Ương cao thủ đông như mây, chắc hẳn ngươi không đến nỗi sợ ta đâu nhỉ? Ngoài ra, cũng nhờ ngươi chuyển lời cho đương kim hoàng đế bệ hạ, bảo ông ấy hôm đó hãy lên thành lầu Thừa Thiên Môn, ta có mấy câu muốn hỏi ông ấy."

Tô Lãnh ném chiếc chén xuống. Thẩm Lãnh lùi lại một bước, chiếc chén rơi 'bộp' một tiếng rồi vỡ vụn dưới chân hắn.

"Có phải là cảm thấy ta rất càn rỡ không?" Tô Lãnh chỉ tay về phía Hàn Hoán Chi: "Đô Đình Úy của Phủ Đình Úy Đại Ninh, người đời gọi ngươi là Quỷ Kiến Sầu. Nghe nói mười giang hồ khách nghe tên ngươi thì cả mười đều khiếp sợ. Còn nghe nói chỉ cần là người bị ngươi nhắm đến, hay chuyện bị ngươi truy xét thì không có gì là không giải quyết được... Thật là đáng tiếc, những kẻ tiếp xúc với ta trước đó đều là những kẻ vô dụng của Hình bộ. Chỉ còn hơn mười ngày nữa là đến cuối tháng, ta hy vọng ngươi đừng bất tài như những kẻ của Hình bộ đó, ta cho ngươi thời gian hơn mười ngày để bắt ta."

Ánh mắt Tô Lãnh rời khỏi Hàn Hoán Chi, quay sang Thẩm Lãnh: "Giữa ta và ngươi không có thù hận, đơn thuần là ta thấy ngươi chướng mắt. Ngoài ra, ta đơn thuần nghĩ rằng nếu ngươi chết, chắc hẳn hoàng đế sẽ không vui. Ông ấy không vui, ta sẽ vui. Thẩm Lãnh, ta nghe nói ngươi đánh nhau rất giỏi. Ngày cuối cùng của tháng Mười, hãy nhớ kỹ ngày đó, ta sẽ đợi ngươi đến so tài trên con đường cái bên ngoài Thừa Thiên Môn."

Nói xong câu đó, hắn ta liền xoay người. Khi Hàn Hoán Chi và Thẩm Lãnh lên lầu, đã chẳng còn thấy bóng người đâu. Cửa sổ đối diện mở toang, kẻ đó đã nhảy thẳng từ tầng ba xuống và biến mất hút trong dòng người tấp nập trên đường cái.

Trong thành Trường An vẫn còn ẩn chứa hàng trăm tên lục lâm khách từ sâu trong dãy núi Tây Thục đạo kéo đến. Những kẻ này vốn cho rằng mình sống ngoài vòng pháp luật, có lẽ mỗi một người trong số bọn chúng đều có thù sinh tử với mã bang, cho nên bọn chúng đã đến đây, chẳng màng sống chết.

Trên giang hồ Tây Thục đạo lưu truyền một câu nói... đại ý rằng lão đương gia mã bang là kẻ có tâm cơ sâu độc, lợi dụng con gái mình, dùng mỹ nhân kế quyến rũ Lý Thừa Đường, người lúc đó vẫn là Lưu Vương. Sau này khi Lý Thừa Đường lên ngôi hoàng đế, mã bang ở Tây Thục đạo lại càng trở nên bá đạo hơn, ngay cả quan phủ cũng phải ngó lơ, hoành hành không kiêng nể bất cứ điều gì.

Nhưng đây là lời đồn nhảm, ai có thể ngờ được Lưu Vương sau này lại trở thành hoàng đế Đại Ninh?

Thế nhưng vẫn có người tin.

Ở vùng Tây Thục đạo kia, núi non nhiều hơn đồng bằng rất nhiều. Kẻ cướp lục lâm hoành hành cướp bóc các thương đội qua lại, thậm chí cả bách tính bình thường. Sơn đạo khó đi, rất nhiều nơi, người ta thường chỉ có thể nhích từng bước một để đi qua. Nếu lục lâm khách mai phục ở những chỗ hiểm yếu như thế, căn bản không cần lộ diện, một đợt mưa tên nỏ cũng đủ khiến thương đội tử thương thảm trọng.

Mãi cho đến khi mã bang quật khởi, những chuyện như vậy mới dần dần thưa thớt đi, bởi vì mã bang còn hung ác hơn, đánh nhau giỏi hơn, giết người không ghê tay hơn cả những kẻ lục lâm kia.

Mã bang không chỉ đánh trả một cách bị động. Cái gọi là bị động tức là chỉ khi bị lục lâm khách chặn đường vận chuyển hàng. Mã bang sẽ chủ động ra tay. Nếu biết được chỗ tụ tập của một nhóm lục lâm khách, cao thủ của m�� bang sẽ trực tiếp giết qua, phát hiện một nhóm là diệt sạch một nhóm.

Qua nhiều năm như vậy, lục lâm khách không có một kẻ nào không hận lão đương gia.

Nếu số lục lâm khách vào thành Trường An là 600 - 700 người, thì đây tuyệt đối không phải là toàn bộ những kẻ muốn giết lão đương gia đã kéo đến đây. Dãy Thập Vạn Đại Sơn Tây Thục đạo, có ít nhất mấy ngàn người dựa vào cướp bóc giết người mà sống, chia thành các nhóm thổ phỉ lớn nhỏ khác nhau, từng toán từng toán. Có lúc sẽ tụ tập lại làm một vụ lớn, phần lớn thời gian đều là phân tán ra, trên mỗi sơn đạo đều có những lục lâm khách như vậy.

Thậm chí, mấy ngàn người cũng là dự đoán không chính xác.

Hàn Hoán Chi nhìn xuống đường cái. Lúc này trên đường đang náo nhiệt, người qua kẻ lại. Tô Lãnh đã nhảy xuống từ trên lầu, sau lưng hắn là một con ngõ nhỏ. Hắn ta từ con hẻm nhỏ đó đã hòa vào dòng người trên đường cái, giống như một giọt nước rơi vào biển lớn.

"Bọn chúng có kế hoạch nhưng lại không có mục tiêu cố định." Hàn Hoán Chi nhìn v��� phía Thẩm Lãnh: "Điều này khiến người ta khó lòng đề phòng nhất."

Có kế hoạch, bọn chúng giết người chính là kế hoạch; giết thêm thật nhiều người nữa, quan lại, chỉ cần là người của triều đình Đại Ninh thì đều được, đó chính là kế hoạch. Nhưng bọn chúng không có kế hoạch hay mục tiêu cụ thể, ai bọn chúng có thể giết thì sẽ giết.

Vù một tiếng.

Một mũi tên lông vũ từ đằng xa bay tới. Hàn Hoán Chi nghiêng đầu tránh được, mũi tên sượt qua tai ông, cắm phập vào cây cột. Kẻ bắn tên ẩn mình bên cạnh nhà dân đối diện, cũng không vội vã chạy trốn dù đã bị bại lộ. Đó là một kẻ thoạt nhìn đã thấy vẻ hung hãn. Sau khi bắn mũi tên này, hắn liền ném cung xuống đất, chỉ vào Hàn Hoán Chi và Thẩm Lãnh, rồi làm động tác cắt cổ.

Y thậm chí không hề có ý định bỏ trốn. Sau khi thực hiện động tác cắt cổ, y liền thật sự tự cắt cổ mình.

Lấy mạng truyền tin.

Đây là một sự tuyên bố. Bọn chúng đang nói với Hàn Hoán Chi và Thẩm Lãnh rằng: chúng ta không sợ chết, thật sự không sợ chết!

Trên mũi tên lông vũ có buộc một phong thư. Hàn Hoán Chi tháo lá thư xuống, mở ra xem. Nội dung thư rất đơn giản... Đại ý rằng, nếu lão đương gia mã bang tiếp tục giấu mình như rùa rụt cổ, thì những kẻ lục lâm vẫn sẽ tiếp tục giết người. Nhóm người đã vào Trường An này chết hết, sẽ có nhóm tiếp theo. Dù sao cũng là một mạng đổi một mạng. Đối với Đại Ninh mà nói, cái chết của mấy trăm lục lâm khách chẳng đáng là gì, nhưng liệu cái chết của hơn mấy trăm quan lại có giống nhau không?

Nếu lão đương gia không muốn tiếp tục giấu mình như rùa rụt cổ, thì vào ngày cuối cùng của tháng Mười, hãy đến con đường cái bên ngoài Thừa Thiên Môn, sẽ có người chờ lão ở đó.

"Lại là ngày cuối cùng của tháng Mười."

Hàn Hoán Chi nhìn về phía Thẩm Lãnh.

"Trước hết đừng nói cho lão đương gia biết vội." Thẩm Lãnh lắc đầu: "Với tính khí của lão đương gia, sau khi biết chuyện này thì làm sao có thể ngồi yên được nữa. Bệ hạ đón ông ấy vào ngự viên cũng chưa rõ là vì chuyện gì, chỉ nói là để tiện chăm sóc một chút."

Hàn Hoán Chi ừ, nhíu chặt mày.

Phía nam thành.

Trong một nhà dân.

Bạch Tiểu Lạc liếc nhìn Tô Lãnh vừa trở về: "Ngươi đã không bảo vệ tốt tỷ ấy."

Trong ánh mắt kia là sát ý.

Tô Lãnh khẽ giật khóe miệng, dường như đầy vẻ khinh thường.

"Nữ nhân sao?" Tô Lãnh ngồi xuống ghế, rót một chén trà nguội và uống: "Chúng ta đều sẽ chết. Ả ta đi trước một bước sang bên kia chờ ngươi, chưa chắc đã không phải chuyện hay... Ả ta sẽ ở bên đó chuẩn bị tốt tất cả cho ngươi, một mái nhà nhỏ ấm áp."

Trong lời nói, có chút châm chọc.

Bạch Tiểu Lạc sải bước đến bóp cổ Tô Lãnh: "Ngươi cũng có thể sang bên đó chờ ta trước."

Tô Lãnh không nhúc nhích, không phản kháng.

"Nếu không nỡ giết ta thì đừng làm ra vẻ ta đây nữa. Ngươi chưa bao giờ là người quan tâm đến người khác, hà tất phải vậy chứ?" Tô Lãnh gỡ tay Bạch Tiểu Lạc xuống: "Chúng ta sẽ lưu danh sử sách, có đúng không?"

Bạch Tiểu Lạc lùi lại mấy bước, ngồi phịch xuống ghế, vẻ mặt suy sụp: "Tỷ ấy không nên chết."

Tô Lãnh cười: "Sao ngươi lại có lúc ấu trĩ như vậy?"

Bạch Tiểu Lạc nhìn về phía hắn ta: "Ngươi vừa nói gì? Sẽ lưu danh sử sách? Sẽ như vậy... Ta và ngươi đều sẽ lưu lại một nét bút, một nét bút thật đậm trong sử sách."

Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ của truyen.free.