Đông bắc Đại Ninh, Bạch Sơn Quan.

Mạnh Trường An xuống tường thành sau khi hoàn tất công tác tuần tra phòng ngự, hiếm hoi lắm mới gặp được một người bán hàng rong bán kẹo hồ lô. Biên thành đông bắc này hiếm khi có tiểu thương ghé qua. Chàng bỏ tiền mua sạch số kẹo hồ lô, khiến người bán hàng rong không khỏi ngỡ ngàng.

Trước đó, người bán hàng rong chẳng bán được xâu nào. Cả biên thành đều là biên quân, không có dân thường. Ai đang trực ban mà dám tự ý rời vị trí để đi mua kẹo hồ lô? Giờ đây, thoáng chốc đã bán hết sạch, khiến người bán hàng rong sung sướng muốn nhảy cẫng lên, huống chi vị tướng quân kia còn hào phóng cho thêm một miếng bạc vụn.

Cây cọc gỗ cắm đầy kẹo hồ lô, Mạnh Trường An trong bộ thiết giáp tướng quân vác thứ đồ như vậy đi xuyên phố, qua ngõ hẻm trở về, trông có phần hơi lạ mắt. Nhưng điểm chung giữa chàng và Thẩm Lãnh là không quá bận tâm người khác nhìn mình ra sao.

Về đến nhà, công chúa Nguyệt Châu Minh Đài và Tịnh Hồ đã nấu xong bữa cơm, đợi chàng.

Mạnh Trường An vội vàng mấy bước: "Không phải chàng đã dặn đừng tự tay nấu cơm rồi sao? Hai nàng giờ đây đều đang mang thai, phải cẩn thận hơn nhiều chứ."

Nguyệt Châu Minh Đài mỉm cười: "Đâu đến mức kim quý như vậy."

Tịnh Hồ hừ một tiếng: "Vậy thì nghe như chúng ta yếu ớt lắm vậy. Người ở biên quan Đại Ninh, bất kể nam nữ, nào có ai yếu đuối."

Chẳng biết từ lúc nào, họ đã quen thuộc và chấp nhận thân phận người Đại Ninh của mình.

"Cơm canh để ta lo là được rồi, hôm nay lại bất ngờ mua được kẹo hồ lô."

Mạnh Trường An đưa cây kẹo hồ lô cho Tịnh Hồ. Nàng nhận lấy, lạch bạch lùi về sau mấy bước. Cây cọc gỗ cắm đầy kẹo hồ lô này quả thực không hề nhẹ, Mạnh Trường An áy náy nhìn nàng một cái, vội vàng đi qua đỡ lấy: "Tại chàng, tại chàng."

Tịnh Hồ cười hì hì: "Thế này thì có thể ăn được vài ngày."

Mạnh Trường An ngồi vào bàn. Bữa cơm trắng cùng vài món xào, bụng đói cồn cào khiến chàng ăn ngấu nghiến. Nguyệt Châu Minh Đài và Tịnh Hồ nhìn chàng ăn mà cảm thấy vui vẻ. Họ đều biết tay nghề nấu nướng của mình thực sự chỉ ở mức bình thường, đâu ngon được như Mạnh Trường An cố ý thể hiện ra ngoài.

Mạnh Trường An ăn liền ba bát cơm đầy, rồi lau khóe miệng: "No bụng rồi!"

Nguyệt Châu Minh Đài đưa cho chàng chén trà đã pha sẵn: "Tính ra thì còn chừng một tháng nữa là đứa bé chào đời, chàng vẫn chưa nghĩ ra tên cho con sao?"

Mạnh Trường An đưa tay lên gãi gãi đầu mày: "Chàng cũng có nghĩ qua rồi, chỉ sợ các nàng nghe không thuận tai. Nếu là nam hài thì gọi Mạnh Ngư Lân, nữ hài thì gọi Mạnh An Dương."

Đó là ý nghĩa về quê hương.

Tất nhiên Nguyệt Châu Minh Đài hiểu rõ ý nghĩa đó. Nàng cười cười nói: "Nghe thì dễ tai đấy, nhưng sau này đứa trẻ lớn lên mang tên "vảy cá" sẽ khó tránh khỏi bị bạn bè trêu chọc. Chi bằng sửa thành Ngọc Lân, ngọc trong kim ngọc mãn đường, lân trong kỳ lân. Còn nếu là nữ hài thì cái tên An Dương rất hay."

Tịnh Hồ hỏi: "Nếu là hai nam hài, hoặc hai nữ hài thì sao?"

Mạnh Trường An cười đáp: "Nếu là hai nam hài thì một đứa tên Mạnh Ngọc, một đứa tên Mạnh Lân. Còn nếu là hai nữ hài thì một đứa tên Mạnh An, một đứa tên Mạnh Dương."

"Tên không thể trùng với tên chàng được." Tịnh Hồ nghĩ ngợi: "Vậy thì một đứa tên Mạnh Mộng đi, hi hi."

Mạnh Trường An ừm một tiếng: "Cũng được đấy chứ."

Đang nói chuyện, một thân binh vội vã chạy đến ngoài cửa, cúi đầu báo: "Tướng quân, Thiên Bạn Phủ Đình Úy Phương đại nhân cầu kiến."

Mạnh Trường An ra phòng khách đợi. Không bao lâu sau, Phương Bạch Kính từ bên ngoài bước vào, trên mặt vẫn còn dính một lớp sương lạnh. Cuối tháng Mười, thời tiết biên quan đông bắc này đã lạnh đến mức chẳng ai muốn ra khỏi phòng. Không hề khoa trương chút nào, nước tiểu cũng có thể nhanh chóng đóng băng trên mặt đất.

"Trường An đã gửi tới vài tin tức." Phương Bạch Kính ngồi xuống, hơ tay bên lò lửa: "Đô Đình Úy đại nhân nói, thân tỷ tỷ của hãn hoàng Hắc Vũ quốc Tang Bố Lữ, trước đó vẫn luôn bị chính Tang Bố Lữ giam lỏng ở Hồng Thành, khoảng một năm trước đã trốn thoát ra ngoài. Hiện giờ, có thể nàng đang ở vùng này của chúng ta, có lẽ là thành Tô Lạp ở phía tây bắc Bạch Sơn Quan, cũng có thể là ở thành Cách Để, đối diện Tức Phong Khẩu. Ý của Đô Đình Úy đại nhân là, Khoát Khả Địch Tẩm Sắc này cực kỳ hiểu biết về Hắc Vũ quốc. Nếu như có thể tìm được nàng, sẽ có ích lớn cho việc bắc chinh."

Mạnh Trường An gật đầu lia lịa: "Chắc có tranh vẽ chứ?"

"Làm sao mà có được." Phương Bạch Kính đáp: "Chỉ nghe nói vị trưởng công chúa Hắc Vũ quốc này dung mạo như tiên nữ, dáng người rất cao. Thuở nhỏ, nàng đã học kiếm thuật ở Hắc Vũ Kiếm Môn, võ nghệ không tầm thường. Hơn nữa, không chỉ võ nghệ đáng kinh ngạc, mưu lược của nữ nhân này cũng rất lợi hại, đến cả Tang Bố Lữ cũng phải kiêng kỵ nàng ta đôi phần."

"Vậy thì thế này." Mạnh Trường An ngẫm nghĩ: "Ngươi dẫn người sang thành Tô Lạp, xem thử liệu có thể để Đình Úy xâm nhập vào tìm hiểu chút tin tức hay không. Còn bây giờ, ta sẽ đi Tức Phong Khẩu, cả đi lẫn về cũng mất hai mươi ngày."

Phương Bạch Kính nhìn sang phía chính phòng: "Không phải hai vị tẩu phu nhân sắp lâm bồn rồi sao?"

"Ta sẽ về nhanh thôi." Mạnh Trường An đứng dậy: "Gần thành Cách Để có một hồ băng, đối diện hồ băng là một tòa sơn trang. Mấy ngày trước, thám báo từ Tức Phong Khẩu báo tin rằng dường như trong sơn trang cạnh hồ băng có thêm không ít người, bên ngoài cũng có trọng binh canh phòng. Có lẽ vị trưởng công chúa đó đang ở đây thật."

Phương Bạch Kính nói: "Trong thành Cách Để có hơn vạn thủ quân Hắc Vũ, hơn nữa đều là binh lính tộc Quỷ Nguyệt tinh nhuệ, chứ không phải quân lính tản mác tầm thường. Cho dù Khoát Khả Địch Tẩm Sắc thật sự ở sơn trang đó, ngươi cũng đừng lỗ mãng. Tức Phong Khẩu chỉ có hơn ngàn thủ quân, ngươi sắp làm cha rồi, phải cẩn thận một chút."

"Ta biết rồi." Mạnh Trường An vỗ vai Phương Bạch Kính: "Lần trước ta đã viết tấu chương gửi về Trường An, để ngươi ở lại Bạch Sơn Quan này thực sự là đã chịu thiệt thòi rồi. Hiện giờ Bạch Sơn Quan mọi việc thái bình, thuận lợi, người Hắc Vũ cũng không dám dễ dàng xâm phạm biên giới, cho nên ta muốn thỉnh bệ hạ điều ngươi về Trường An."

Phương Bạch Kính bật cười: "Chàng đây là muốn ruồng bỏ ta rồi?"

Mạnh Trường An gật đầu: "Đáng ruồng bỏ thật đấy, tốt nhất là ngươi mau đi đi."

Phương Bạch Kính nói: "Trong biên thành này, ngoài hai vị tẩu phu nhân ra, cũng chỉ có ta hiểu rõ tính tình ngoài lạnh trong nóng của chàng. Nếu ta mà về Trường An, chẳng phải chàng sẽ cô đơn sao? Có ta ở đây, chàng còn có người uống rượu, tâm sự. Ta không ở đây, chàng sẽ nâng chén uống với trăng sao?"

Mạnh Trường An trừng mắt liếc chàng một cái: "Thật không may mắn."

Phương Bạch Kính: "Chàng cũng thật mê tín."

Chàng đứng dậy, thuận tay túm lấy cái bánh màn thầu đang nướng trên lò lửa nhét vào miệng: "Ta tiện miệng ăn miếng lương khô của chàng nhé. Ta dẫn người đi thành Tô Lạp, chậm nhất là bảy ngày sẽ trở lại. Thật ra chàng không cần phải tự mình đi Tức Phong Khẩu, phái một người đi truyền tin là được rồi. Bảy ngày sau ta còn muốn đến nhà chàng uống rượu ké, lỡ như hai vị tẩu phu nhân có động tĩnh sớm, chàng có hối hận không?"

Cũng không rõ vì sao, Mạnh Trường An đột nhiên thay đổi ý định: "Cũng được. Vậy thì ta bảo Dương Thất Bảo mang mấy doanh binh đi trước. Thất Bảo võ nghệ không thua ta, hành sự cũng chắc chắn, hắn đi ta cũng yên tâm. Sau khi ngươi về, ta sẽ hầm sẵn thịt bò đợi ngươi."

Phương Bạch Kính hừ một tiếng: "Thịt bò đó là chàng hầm ư? Nếu ta không cố nuốt xuống thì có khi phải nhai cả một năm."

Mạnh Trường An cười nói: "Có bản lĩnh thì ngươi tự hầm đi."

Phương Bạch Kính: "Thôi đi... Ta đi thành Tô Lạp, chàng có thứ gì muốn ta mang về không?"

Mạnh Trường An: "Mang cái rắm gì."

Phương Bạch Kính: "Rắm thì không dễ mang rồi, nước tiểu có được không? Với thời tiết khắc nghiệt này của chúng ta, chàng muốn nước tiểu hình dạng gì ta cũng có thể mang về cho chàng."

Mạnh Trường An đứng dậy: "Cút ngay!"

Phương Bạch Kính cười lớn, đi ra ngoài, trong miệng vẫn nhai bánh màn thầu nướng nóng hổi.

Cùng lúc đó, trong sơn trang bên cạnh hồ băng, cách biên thành Cách Để không xa.

Hồ băng này vốn có tên là Nguyệt Kính Hồ. Người Hắc Vũ là cách gọi chung của người Đại Ninh đối với dân chúng Hắc Vũ quốc, vốn dĩ cái tên này ứng với tộc người Quỷ Nguyệt. Người Quỷ Nguyệt sùng bái ánh trăng đến mức khó tin. Theo họ, trăng là biểu tượng của thần, thế giới do thần sáng tạo, trăng treo cao giữa không trung là con mắt của thần đang dõi nhìn thế gian này.

Vì thế, trong Hắc Vũ quốc, những địa danh, đồ vật dùng chữ "nguyệt" để đặt tên nhiều không kể xiết.

Riêng cái tên Nguyệt Kính Hồ này, trong Hắc Vũ quốc tùy tiện cũng có thể tìm thấy đến mười mấy cái.

Trong đô thành Hắc Vũ quốc có một Nguyệt Thần Hồ, đó mới là thánh địa trung tâm của tộc Quỷ Nguyệt. Nghe đồn, Nguyệt Thần đã phi thăng rời đi chính tại nơi này. Khu vực Nguyệt Thần Hồ có rất nhiều di tích, nhưng tất cả đều được xây dựng vào thời kỳ Hắc Vũ quốc mới lập quốc.

Nguyệt Kính Sơn Trang thực ra đã bỏ hoang nhiều năm. Sơn trang này vốn là một tòa hành cung của hãn hoàng Hắc Vũ quốc, chỉ là ít nhất đã mấy trăm năm nay không có bất kỳ vị hãn hoàng nào ghé thăm, thế nên đành thành hoang phế. Nguyên nhân hoang phế rất đơn giản, bởi sự quật khởi của Đại Ninh. Hành cung này cách biên quan Đại Ninh quá gần, không một vị hãn hoàng Hắc Vũ nào dám tự phụ đến mức coi thường biên quân Đại Ninh.

Khoát Khả Địch Tẩm Sắc đang ở trong sơn trang này. Nàng không thích lạnh nhưng lại thích băng, một tâm lý đầy mâu thuẫn.

Vị trưởng công chúa khoác bộ áo lông chồn màu trắng trông thật sự đẹp như thần nữ. Nhiều nữ nhân tộc Quỷ Nguyệt thường có thể trạng to lớn nên dễ béo, nhưng nàng tuy vóc dáng rất cao lại có dáng người cực kỳ cân xứng. Hơn nữa, khuôn mặt ấy quả thật rất tinh tế, tinh tế đến mức dù đã ba mươi mấy tuổi vẫn không có chút tỳ vết nào.

"Người của Kiếm Môn đã đến thành Tô Lạp sao?" Nàng hỏi.

Thống lĩnh thị vệ dưới trướng nàng – Mạc Quật cúi đầu đáp: "Bên thành Tô Lạp truyền tin nói quả thực có người của Kiếm Môn đã đến, nhưng vẫn chưa rõ có phải là đến tìm công chúa điện hạ hay không. Ngoài người của Kiếm Môn ra, còn có cả người của Thanh Nha nữa."

Hắc Vũ Thanh Nha, cũng là một dạng với Phủ Đình Úy của Đại Ninh.

"Mặc kệ có phải hay không, đều cứ sắp xếp người đi theo dõi. Đệ đệ của ta ấy à... vẫn luôn là một người dao động bất định, tâm tư biến ảo còn nhanh hơn cả mây trên trời. Hắn để ta rời khỏi Hồng Thành, chưa chắc đã không phái người đến bắt ta về."

Tẩm Sắc hít một hơi thật sâu, rồi chậm rãi thở ra: "Tuy rằng nơi này thực sự không được tốt lắm, nhưng lại có mùi vị của sự tự do."

Mạc Quật đáp: "Thần đã sắp xếp người theo dõi rồi."

Tẩm Sắc hỏi: "Người của Thanh Nha và Kiếm Môn đến là những ai?"

"Thiển Phi Luân, một trong số các Hồng Bào của Thanh Nha, mang theo mấy trăm thiết kỵ Thanh Nha. Người của Kiếm Môn đến thì vẫn chưa xác định được, nhưng nghi ngờ là đệ tử đời hai của Kiếm Môn. Nếu như là đệ tử đời một đích thân đến thì sẽ không đơn giản như vậy, vì đời một đều là Đại Kiếm Sư, khi xuất hành sẽ không có nhiều tùy tùng."

Hắc Vũ Thanh Nha, dựa theo cấp bậc chia làm bốn cấp. Cấp thấp nhất tương đương với Đình Úy bình thường của Phủ Đình Úy Đại Ninh, gọi là Thanh Nha Lam Bào. Tương đương với cấp Bách Bạn của Phủ Đình Úy Đại Ninh chính là Thanh Nha Hắc Bào. Tương đồng với Thiên Bạn thì là Thanh Nha Ngân Bào. Cấp bậc Hồng Bào cực cao, tương đương với Phó Đô Đình Úy Phủ Đình Úy, Thanh Nha tổng cộng chỉ có hai Hồng Bào. Cấp bậc cao nhất là Thanh Bào. Thanh Bào Thần Quan hiện giờ tên là Khám La Hắc Đình, cũng là đời một của Kiếm Môn, một trong các Đại Kiếm Sư.

Thực ra, Kiếm Môn đời một đã không còn lại mấy người, dù sao cũng đã bị Sở Kiếm Liên "dọn dẹp" một vòng. Tuy nhiên, thực lực của các Đại Kiếm Sư cũng không đồng đều.

Không giống Đại Ninh, Hắc Vũ thờ phụng thần quyền.

Kiếm Môn được gọi là tùy tùng của Nguyệt Thần. Tông chủ Kiếm Môn phần lớn cũng là Quốc Sư của Hắc Vũ quốc. Khi hãn hoàng Hắc Vũ lên ngôi, phải do Quốc Sư làm lễ.

Trong Thanh Nha có rất nhiều đệ tử Kiếm Môn. Người của Kiếm Môn tự xưng là tùy tùng của thần, cũng gọi là Thần Quan. Mà trong Thanh Nha, người đứng trên Hồng Bào cũng quen được gọi là Thần Quan.

Quyền thế của Thanh Bào Thần Quan có thể khiến bách quan triều đình Hắc Vũ kính sợ.

Tẩm Sắc nghe Mạc Quật nói xong, khẽ nhíu mày: "Thiển Phi Luân? Cái tên tự đại ngông cuồng đó... Cứ theo dõi là được, đừng trêu chọc vào hắn."

"Vâng." Mạc Quật cúi đầu đáp: "Ai mà muốn trêu chọc vào hắn chứ?"

Nghĩ đến kẻ này, trong lòng Mạc Quật cũng không khỏi run sợ.

Hắn là một kẻ cuồng sát nhân.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.