Nhiều năm về trước, khi hai mươi vạn tinh giáp của Nam Cương tàn phá Nam Việt quốc, đại tướng quân Lan Thịnh Hạ của Nam Việt quốc từng cảm thán mà rằng: "Những trinh thám của Đại Ninh, tựa như lưỡi dao vô hình, thoắt ẩn thoắt hiện, hành tung quỷ dị, gieo chết chóc không dấu vết. Đó không đơn thuần là lời ca ngợi, cũng không chỉ là sự sợ hãi, mà ẩn chứa cả nỗi kính phục và e sợ sâu sắc."

Giờ đây, Thẩm Lãnh đang phải đối mặt với chính những trinh thám nguy hiểm như thế. Đây là loại kẻ địch mà Thẩm Lãnh không hề muốn đối đầu, bởi lẽ, họ từng là những chiến binh dày dạn.

Lý Xán, Nhạc Sơn Phong, Tống Lôi ba người đứng thành hình tam giác, tốc độ di chuyển dưới chân không hề nhanh, nhưng đôi tay họ lại thoăn thoắt lắp tên vào liên nỏ với tốc độ kinh người. Trận hình thăm dò phía trước của họ gần như hoàn hảo.

"Người ở đâu?"

Lý Xán hỏi, phía đối diện hoàn toàn im lặng, không có bất cứ dấu hiệu nào.

"Không có!"

"Không có!"

Nhạc Sơn Phong và Tống Lôi hơi nán lại phía sau, gần như đồng thời trả lời.

Gió từ trong rừng cây thổi qua, lá cây đung đưa, mùi máu tanh thoảng trong gió, dần bay đi xa.

Không khí trong rừng yên tĩnh đến rợn người, các trinh thám ưu tú này chợt nhận ra mình đang rơi vào thế bị động. Ngày trước, khi còn là chiến binh, chính họ đã từng tạo ra áp lực tương tự cho kẻ thù. Kẻ địch không thể nhìn thấy họ, chỉ cảm nhận được sự hiện diện cận kề, không ai đoán trước được đòn chí mạng sẽ bất ngờ xuất hiện từ phương hướng nào.

Họ là những bậc thầy ngụy trang, là thích khách, là thợ săn. Họ tinh thông đủ loại bản lĩnh, lão luyện trong việc đoạt mạng. Đáng sợ nhất là kỹ năng ẩn nấp và truy đuổi của họ, khiến bất cứ ai cũng phải run sợ.

Thế nhưng giờ đây, chính họ lại là những kẻ đứng ngoài sáng, còn Thẩm Lãnh đã trở thành thợ săn thực thụ. Không ai biết giây phút tiếp theo hắn sẽ bất ngờ ra đòn từ hướng nào.

Nhưng cả ba đều tin chắc rằng Nhiếp Viên, vị đoàn suất của họ, có thể nhanh hơn và tàn nhẫn hơn Thẩm Lãnh. Chỉ cần Thẩm Lãnh lộ diện, những mũi tên từ cung phôi sắt của Nhiếp Viên sẽ trút cơn thịnh nộ.

Đúng lúc này, cách đó không xa bỗng nhiên truyền đến một hồi chuông nhỏ khẽ ngân vang. Ba người đồng thời nhìn sang phía đó.

Đó là cảnh giới do Cao Hải và Mạnh Đạt thiết lập từ trước. Sợi chỉ mỏng manh đã bị va chạm, khiến tiếng chuông vang lên.

Ba người đồng thời quay phắt người về hướng đó, liên nỏ bắt đầu bắn tên. Những mũi tên liên tục xé gió bay đi. Chẳng mấy chốc, tiếng tên cắm phập vào đất vang lên khô khốc.

"Phía sau!"

Nhạc Sơn Phong chợt phản ứng, hô lớn một tiếng rồi lập tức quay phắt người lại. Ba mũi tên cuối cùng trong liên nỏ của gã vội vã bắn ra... Nhưng sau lưng không có ai. Những mũi tên ấy cắm sâu vào thân cây phía sau, tạo thành hình tam giác.

Không khí càng lúc càng căng thẳng, hơi thở của ba người càng lúc càng gấp gáp.

Họ buộc phải dừng lại ở nơi có phần trống trải này. Bởi chỉ có vậy, họ mới có thể tạo ra cơ hội tốt nhất cho Nhiếp Viên ra tay hạ sát.

"Mẹ nó!"

Nhạc Sơn Phong cúi đầu mắng một câu, cảm thấy tim mình đập mỗi lúc một nhanh, dồn dập đến nghẹt thở. Gã điên cuồng lắp những mũi tên mới vào liên nỏ, nhưng những ngón tay lại không ngừng run rẩy.

"Hoàn toàn không có phát hiện."

Tống Lôi cắn răng nói, sắc mặt rất trắng.

Họ đã quen gieo rắc nỗi sợ hãi cho kẻ thù. Giờ đây, họ lại buộc phải nếm trải chính mùi vị kinh hoàng đó.

Thẩm Lãnh đứng phía sau một cái cây lớn, điều hòa hơi thở, nhẹ nhàng và đều đặn. Tay hắn khẽ chạm vào bên hông đai lưng. Vì truy đuổi quá gấp gáp, hắn không mang theo đầy đủ trang bị, ngay cả liên nỏ và thiết tiêu cũng không có bên mình. Nếu có thiết tiêu trong tay, có lẽ giờ này ba kẻ đó đã ngã gục.

Làm cách nào để hạ gục ba tên trinh thám với thân thủ mạnh mẽ, tốc độ nhanh nhẹn chỉ bằng một đòn tất sát? Hơn nữa, Nhiếp Viên cũng đang ẩn mình ở một vị trí kín đáo, chờ thời cơ tung ra đòn chí mạng.

Thẩm Lãnh nhắm mắt lại, trong đầu cẩn trọng tái hiện lại tốc độ phản ứng và cách thức xuất thủ của Nhiếp Viên. Cung phôi sắt trong tay Nhiếp Viên ít nhất nặng ba thạch, tên bắn ra nhanh như sao xẹt. Từ khi hắn lọt vào tầm mắt của Nhiếp Viên cho đến lúc cung giương tên bắn, với thực lực của Nhiếp Viên, chỉ cần tối đa ba giây.

Trong vòng ba giây, giết ba người đồng thời phải né tránh những mũi tên của Nhiếp Viên. Trong tình huống thông thường, đây tuyệt đối là điều không thể.

Nhưng Thẩm Lãnh có khi nào là một người bình thường?

Ở chỗ cao trên cái cây lớn đó, Nhiếp Viên tay trái giữ cung phôi sắt, hai ngón tay phải kẹp một mũi tên sắt. Chỉ cần Thẩm Lãnh lộ diện, hắn ta tin rằng mình có thể bắn xuyên tim Thẩm Lãnh chỉ bằng một mũi tên, trong thời gian ngắn nhất.

Thẩm Lãnh là thợ săn, Nhiếp Viên cũng là thợ săn. Chỉ có ba tên xuất thân là trinh thám kia đành phải thân bất do kỷ.

Hơi thở của Thẩm Lãnh dần trở nên chậm rãi, lồng ngực phập phồng rất nhẹ. Tay phải hắn nắm chặt Hắc Tuyến Đao, tay trái nắm giữ vỏ của thanh dao săn nhỏ. Tai hắn lắng nghe tiếng bước chân rất khẽ của ba người, dựa vào đó mà phán đoán vị trí đại khái của kẻ địch.

Ngay khoảnh khắc đó, Thẩm Lãnh bất ngờ vọt ra từ sau thân cây. Tay trái phóng sợi dây nhỏ từ vỏ dao săn ra, móc sắt bung mở giữa không trung, cắm phập vào vai Nhạc Sơn Phong. Tống Lôi và Lý Xán gần như đồng thời xoay người, nâng liên nỏ hướng về phía Thẩm Lãnh vừa xuất hiện, định bắn tên...

Vù!

Một luồng sáng tức thì lao tới, uy lực cực lớn.

Đó là Hắc Tuyến Đao của Thẩm Lãnh.

Hắc Tuyến Đao đâm phập vào ngực Tống Lôi, lưỡi đao xuyên ra sau lưng. Hắc Tuyến Đao bằng huyền thiết của Thẩm Lãnh vốn đã nặng nề và sắc bén, nay lại thêm lực phát ra từ hắn, khiến tốc độ của đòn đánh nhanh đến không thể sánh kịp.

Cùng lúc đó, tay trái Thẩm Lãnh giật mạnh. Nhạc Sơn Phong bị sợi dây kéo bật, không tự chủ được mà va mạnh vào Lý Xán. Lý Xán đang nhắm bắn Thẩm Lãnh, bị va chạm bất ngờ khiến cung tên lệch hướng, bắn vọt đi.

Chỉ một giây sau, với khoảng cách hơn ba mét, Thẩm Lãnh chỉ cần hai bư���c đã tiếp cận. Chân trái hắn đạp mạnh xuống đất, cuốn theo bụi bay mù mịt; chân phải chạm đất rồi lại bật lên, tựa như một bước đã lao vút vào không trung. Giữa không trung, Thẩm Lãnh tung hai chân ra trước, đạp mạnh vào Lý Xán. Dưới đòn đạp nặng nề ấy, Lý Xán ngã vật ra sau.

Lý Xán ngã xuống, đã không còn hơi thở, lồng ngực gã lún sâu dưới cú đạp của Thẩm Lãnh.

Vừa tiếp đất, Thẩm Lãnh liền rút Hắc Tuyến Đao ra khỏi ngực Tống Lôi, hoành đao quét ngang, phập một tiếng, trực tiếp cắt đứt cổ Nhạc Sơn Phong. Máu tươi phun trào, ướt đẫm cả một vùng.

Đúng lúc này, mũi tên sắt đã đến.

Mũi tên bay nhanh trong không trung, phát ra âm thanh rợn người, như tiếng ma quỷ đòi mạng. Tốc độ của mũi tên thực sự quá nhanh, lại còn dự đoán vô cùng chuẩn xác. Ngay khoảnh khắc Thẩm Lãnh chém rơi đầu Nhạc Sơn Phong và khựng lại một chút, mũi tên đã xé gió bay tới.

Thẩm Lãnh ngửa người ra sau né tránh, mũi tên sắt bay sượt qua mặt hắn. Mũi tên xé qua, để lại một vệt máu đỏ tươi trên má Thẩm Lãnh.

Mũi tên xuyên qua thi thể không đầu của Nhạc Sơn Phong, rồi vèo một tiếng cắm phập xuống đất. Lực chấn động từ tốc độ cực nhanh của mũi tên khiến mặt đất rung lên, phát ra tiếng ong ong.

Thẩm Lãnh xoay người, tay trái buông lỏng vỏ dao, ném nó sang một bên. Hắn lập tức vươn tay, túm lấy liên nỏ còn nằm trong tay Nhạc Sơn Phong dưới đất. Mọi chuyện diễn ra trong khoảnh khắc chớp nhoáng, nhanh đến mức khó tin, kéo gần khoảng cách giữa sự sống và cái chết đến vô hạn.

Thẩm Lãnh nhấc liên nỏ lên, bắn liên tiếp về hướng mũi tên sắt vừa bay tới. Nhiếp Viên đang nấp trên cây buộc phải né tránh, không thể bắn mũi tên sắt thứ hai.

Thẩm Lãnh ngả người xuống đất. Chín mũi tên trong liên nỏ đã được hắn bắn hết.

Chỉ trong khoảng thời gian Nhiếp Viên bắn ra một mũi tên, Thẩm Lãnh đã hạ sát ba tên trinh thám được huấn luyện bài bản, thậm chí còn kịp phản kích. Làm sao có thể diễn tả hết sự hung hãn và mạo hiểm tột cùng trong vài giây ngắn ngủi chưa từng có ấy?

Thẩm Lãnh ném liên nỏ, tay cầm vỏ dao rồi xông ra ngoài. Chỉ chớp mắt sau, hắn đã nấp sau một thân cây lớn. Hắn dựa vào cây thở dốc. Đây có lẽ là những giây phút nguy hiểm nhất trong cuộc đời hắn từ trước đến nay.

Trên một thân cây cách đó không xa, vài chiếc lá khẽ rung rinh. Thẩm Lãnh lập tức di chuyển, đúng lúc một mũi tên sắt vèo tới, ngay khoảnh khắc Thẩm Lãnh vừa rời đi. Mũi tên đó xuyên thủng thân cây to bằng bắp đùi, khiến vụn gỗ văng tung tóe.

Thẩm Lãnh khom người lao tới, không ngừng lách mình sang trái phải. Hắn né tránh được mũi tên sắt thứ ba, nhưng mũi tên sắt thứ tư lại xé toạc một vết trên cánh tay phải của hắn.

Thẩm Lãnh lại nấp sau một cái cây. Nhiếp Viên từ xa cũng đang di chuyển theo. Thẩm Lãnh tận dụng khoảng thời gian cực ngắn này để điều chỉnh hơi thở, đồng thời cất vỏ dao vào trong ngực.

"Ba giây." Hắn lẩm nhẩm hai từ.

Sau đó bất ngờ lao vọt ra từ sau thân cây. Ngay lập tức, một mũi tên sắt đã bay đến trước mặt hắn.

Thẩm Lãnh lao ra, đồng thời hai tay cầm đao, chém mạnh xuống... Đòn chém này chính là một canh bạc sinh tử!

Nếu đao chém chệch đi dù chỉ một chút, mũi tên sắt đã có thể xuyên thủng người hắn.

Keng!

Hắc Tuyến Đao chém chính xác vào đầu mũi tên, khiến nó văng ra xa.

Ngay sau cú chém trúng đích, Thẩm Lãnh nhanh chóng rút vỏ dao, phóng sợi dây có móc sắt về phía Nhiếp Viên. Nhiếp Viên đang đứng trên chạc cây, vừa kịp ngửa người ra sau né tránh, hai chân vừa chạm đất thì Thẩm Lãnh đã lao tới.

Nhiếp Viên cảm nhận được hơi lạnh toát ra từ Hắc Tuyến Đao, vội vã lùi lại, mũi đao lướt ngang qua. Hắn ta chợt nhận ra mình đã phán đoán sai lầm... Đòn đao này của Thẩm Lãnh không nhằm vào hắn, mà là nhằm vào cung phôi sắt.

Bộp một tiếng, cung phôi sắt bị Thẩm Lãnh một đao chém đứt làm đôi.

Nhiếp Viên trượt dài về phía sau, đôi chân tạo thành hai vệt sâu trên nền đất. Sau khi dừng lại, hắn ta nhìn cây cung phôi sắt gãy nát trong tay mà ngây người. Sau đó, hắn ném cung gãy xuống đất, chậm rãi rút trường đao bên mình ra.

"Ta không ngờ ngươi lại dám đánh cược mạng sống."

Trong đầu Nhiếp Viên vẫn còn vẹn nguyên hình ảnh Thẩm Lãnh một đao chém bay mũi tên sắt. Hắn hít sâu một hơi, đoạn nhìn về phía Thẩm Lãnh: "Ngươi chưa từng nghĩ rằng, nếu như ngươi thất thủ, giờ đây ngươi đã là một kẻ chết rồi sao?"

Mũi tên vừa thô, uy lực lại nhanh đến thế. Nếu một đao không trúng, sẽ không còn cơ hội thứ hai.

Hắc Tuyến Đao của Thẩm Lãnh xoay nửa vòng trong tay, hắn lật tay cầm đao hoành ngang trước người.

"Nếu như là ngươi, ngươi lựa chọn thế nào?" Hắn hỏi.

Nhiếp Viên trầm mặc một lát rồi đáp: "Ta cũng từng chém mũi tên đi, nhưng cả tốc độ lẫn lực độ của mũi tên ấy đều không thể sánh bằng mũi tên do ta bắn ra. Ta cũng không dám chắc một đao sẽ tất trúng. Bởi vậy, vận may của ngươi quả là rất tốt... Nhưng ta không tin một người thường xuyên đánh cược mạng sống lại không có lúc thua cuộc. Ngươi có thể thắng một trăm, một ngàn lần, nhưng chỉ cần thua một lần là đủ."

Thẩm Lãnh một lần nữa điều hòa hơi thở, cơ thể dần hạ thấp xuống. Đó là tư thế chuẩn bị tấn công.

"Ngươi cho rằng đó là ta đang đánh cược tính mạng?"

Thẩm Lãnh khẽ nheo mắt, tâm trí hồi tưởng lại gần bốn năm huấn luyện khắc nghiệt trong đạo quán. Phần lớn thời gian, Thẩm tiên sinh luôn toát ra vài phần khí chất nho nhã, duy chỉ khi huấn luyện, ông mới giống như một ác ma thực sự.

Trà gia muốn có một thanh kiếm thực sự tốt, nhưng Thẩm tiên sinh nói khi ngươi đâm ngàn nhát kiếm mà không sai lệch, ông mới trao cho ngươi một thanh kiếm thực sự.

Cuộc huấn luyện mà Thẩm Lãnh tiếp nhận còn khắc nghiệt gấp bội so với việc Trà gia luyện kiếm. Nếu đổi lại là người khác, có lẽ đã sớm gục ngã.

Biết bao buổi chiều tà, khi ánh hoàng hôn dần tắt, Thẩm tiên sinh đứng ngược hướng mặt trời lặn, bắn tên về phía Thẩm Lãnh. Dù mũi tên không có đầu sắt nhọn, nhưng thân tên làm bằng sắt, nên tốc độ chẳng hề chậm chút nào. Lần lượt, Thẩm Lãnh đứng đối diện với ánh hoàng hôn chói mắt mà vung đao, thân mình bầm dập vì những vết bắn.

Ngày qua ngày, Thẩm Lãnh đã nắm vững kỹ năng ngàn đao không sai lệch, chính vì vậy mới dám trực diện chém bay mũi tên ban nãy.

Đánh cược mạng sống?

Đó là điều không tồn tại.

Cơ thể hắn dần hạ thấp xuống, tựa như mãnh hổ chuẩn bị vồ mồi.

"Ngươi từng chém mũi tên, ngươi đã từng chém kim chưa?"

Khóe miệng Thẩm Lãnh khẽ nhếch, ẩn chứa sát khí nồng đậm.

Chân hắn đạp mạnh, bụi đất tung bay. Thân ảnh hắn đã lao vút về phía trước.

Bản dịch của chương truyện này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.