Hoàng đế im lặng rất lâu, không bận tâm đến vẻ ngoài kiên định, thiết tha của thái tử, cũng chẳng thèm hỏi liệu đây có phải là ý muốn thật sự của con không. Bởi lẽ, với hoàng đế, những điều ấy dường như đã chẳng còn quan trọng nữa.

"Trẫm biết rồi."

Cuối cùng, hoàng đế chỉ nói vỏn vẹn ba chữ như vậy, rồi khoát tay. Thái tử có chút không hiểu thái độ của phụ thân. Lẽ nào đây không phải điều phụ thân mong muốn ở mình?

Nhưng gã cũng không hỏi, chỉ cúi mình cáo lui.

Hoàng đế cảm thấy mặt mình chát chát. Ngay trước khi thái tử vào, ông còn nói với lão viện trưởng rằng thái tử thiện tâm, lão viện trưởng cũng đã đồng tình.

Giờ thì sao? Giám trảm ư?

Hoàng đế cười khổ: "Tiên sinh chê cười rồi."

Lão viện trưởng chỉ lắc đầu, không nói gì.

Hoàng đế nhìn chén trà nóng hổi trước mặt, nghĩ bụng chắc sẽ khiến mình ấm áp hơn. Uống một ngụm, trong lòng ông vẫn lạnh như băng. Ông không biết đó là ảo giác hay thật, nhưng một luồng khí lạnh cứ luồn qua luồn lại dọc xương sống, khiến ông thấy rợn người.

"E rằng đây không phải ý muốn thực sự của điện hạ, ắt hẳn trong Đông Cung có kẻ giật dây. Lão thần nghĩ nên tra xét kỹ càng những người trong Đông Cung. Nếu không phải có kẻ cố ý làm vậy, thì cũng là do người cận kề thái tử đoán ý bệ hạ quá mức, khiến thái tử đưa ra phán đoán sai lầm."

Cuối cùng, lão viện trưởng vẫn thấy mình nên nói đôi lời.

"Lão thần cũng là người nhìn thái tử trưởng thành. Lúc thái tử còn nhỏ, có một lần theo bệ hạ đến trường săn, cấm quân vây được một đàn hươu. Bệ hạ bảo thái tử đi bắn, nhưng thái tử còn không nỡ xuống tay với nai con. Đối với dã thú còn thế, lẽ nào với người thân lại không thiện tâm hơn?"

Hoàng đế trầm mặc.

Hồi lâu sau, ông lắc đầu: "Nó đã trưởng thành rồi."

Nhưng thoáng chốc, hoàng đế vẫn quay đầu liếc nhìn ra ngoài cửa: "Đại Phóng Chu, gọi Vệ Lam vào."

Đông Cung.

Thái tử bảo Tào An Thanh đóng chặt cửa phòng, không cho bất kỳ ai lại gần thư phòng. Sau đó, gã một cước đá đổ bàn, khiến đồ đạc trên bàn rơi vung vãi xuống đất. Thái tử xoay người gào thét với Tào An Thanh: "Ông ta còn muốn ta phải thế nào nữa? Chẳng phải lúc nào ta cũng biểu hiện đúng như con người ông ta muốn sao? Chẳng lẽ ta làm còn chưa tốt? Ta còn phải làm gì nữa?!"

Tào An Thanh sụp quỳ xuống, liên tục dập đầu: "Đều là lỗi của nô tì. Là nô tì hiến kế xằng bậy. Nếu nô tì không nói bừa, điện hạ cũng sẽ không tức giận đến như vậy. Điện hạ muốn xử trí nô tì thế nào cũng được, chỉ mong điện hạ bớt giận, bảo trọng thân mình."

Thái tử lớn tiếng quát: "Có liên quan gì đến ngươi? Rõ ràng chính là ông ta nhìn ta thế nào cũng không vừa mắt! Ông ta chỉ nhìn tên Thẩm Lãnh kia thuận mắt, tên Thẩm Lãnh kia làm gì ông ta cũng thấy tốt. Chưa xin chỉ đã tự ý khai chiến với Bột Hải quốc, chuyện lớn như vậy mà ông ta đã phạt gì? Cho Thẩm Lãnh đóng cửa tự kiểm điểm mười ngày không được ra ngoài. Thẩm Lãnh nhiều lần kháng chỉ bất tuân, ông ta lại phạt gì?"

Tào An Thanh quỳ ở đó, đầu gục sát đất, vai run run vẻ sợ hãi tột độ, nhưng khóe miệng y lại khẽ mỉm cười. Y quỳ phục, đầu cúi thấp đến nỗi thái tử tất nhiên không thể thấy được biểu cảm trên mặt y.

"Đều là lỗi của nô tì, sau này nô tì không bao giờ nói bừa nữa."

Thái tử đi qua, giơ tay kéo Tào An Thanh dậy: "Nếu ngươi không nói gì nữa, ta còn biết nói chuyện với ai nữa? Ta đã nói với ngươi không chỉ một lần, bên cạnh ta, chỉ có một mình ngươi là còn có thể tín nhiệm. Mặc kệ ngươi nói gì, ta biết đều là thật lòng vì ta mà suy nghĩ, ta biết lòng trung thành của ngươi dành cho ta."

Gã vỗ vai Tào An Thanh: "Ta không trách ngươi, chỉ là không hiểu rốt cuộc ông ta còn muốn ta phải thế nào nữa, làm gì cũng sai."

Thái tử thở ra một hơi thật dài, dựng lại cái bàn bị đá đổ. Tào An Thanh vội vàng đi qua ra tay giúp đỡ.

Thái tử ngồi xuống thở dài: "Vẫn phải mau chóng có người của ta thôi. Ngươi đi hỏi xem hiện giờ các vị lão thần ở đâu? Còn chuyện nữa là... Dương gia không còn thì thôi, mẫu hậu bị liên lụy, ta không thể nhẫn nhịn. Điều quan trọng nhất là Diệp Lưu Vân, Hàn Hoán Chi vẫn chưa có kẻ nào chết."

Tào An Thanh cúi đầu: "Hai người đó đều đang ở viện Thái Y."

Thái tử "ừ" một tiếng: "Vậy thì sao?"

Tào An Thanh nói: "Nô tì sẽ nghĩ biện pháp. Hai phế nhân đã không thể động đậy, hẳn là không còn khó giết đến thế."

Thái tử gật đầu: "Hành động bí mật một chút."

Tào An Thanh nói: "Điện hạ yên tâm, cho dù tra ra điều gì cũng sẽ không liên lụy đến điện hạ. Người do nô tì sắp xếp đều không có quan hệ với Đông Cung."

Cuối cùng, thái tử cũng có thể mỉm cười: "Ngươi làm việc, ta vẫn yên tâm."

Liên Sơn đạo.

Thẩm Lãnh ngồi thuyền lớn tiếp tục xuôi Nam. Chuyến đi Cầu Lập này phải mất mấy tháng. Hắn nhớ bọn trẻ, nhưng hắn biết Trà gia còn nhớ chúng hơn, nên cố gắng ở bên cạnh nàng nhiều hơn. Mấy năm gần đây, hai người hiếm khi có thời gian ở bên nhau lâu như vậy. Điều này ngược lại cũng có thể giúp Trà gia vơi bớt nỗi nhớ các con.

Hắn không kìm được nhớ lại lần đầu tiên cùng Trà gia đến Trường An. Hai người cũng ngồi thuyền, nhưng khi đó, ai có thể nghĩ sau này mọi chuyện lại thành ra thế này?

Khi đó, đến Trường An chỉ là vì lo Mạnh Trường An xảy ra chuyện. Đến Trường An, một mình Thẩm Lãnh đã tiêu diệt Lưu Lãng Đao. Lần đó khiến Diệp Lưu Vân ghi nhớ Thẩm Lãnh. Lúc ấy, suy nghĩ của Diệp Lưu Vân cũng đơn giản, chỉ là cảm thấy nếu có thể chiêu mộ một người như vậy vào Lưu Vân Hội thì chắc có thể có thêm một Hắc Nhãn nữa.

Kể với Trà gia về lần đó, Trà gia không nén được cười mà nói: "Hàn đại nhân mặt lạnh tâm nóng, Diệp đông chủ còn mặt lạnh tâm nóng hơn Hàn đại nhân."

Trà gia nói: "Chúng ta có thể sống yên ổn tại thành Trường An, thật ra là Diệp tiên sinh giúp đỡ nhiều nhất."

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng: "Khi đó tiên sinh nói phải ghi nhớ ân tình của người khác đối với mình nhiều. Sau này chúng ta nên dùng sổ ghi lại hết thì mới được, ta sợ sẽ quên."

Trà gia cười nói: "Chàng sẽ quên ư?"

Đúng lúc này, một con chim bồ câu trắng bay đến đậu trên thuyền. Thẩm Lãnh đến gần, con bồ câu không sợ người chút nào, bay lên đậu trên cánh tay hắn. Thẩm Lãnh tháo tờ giấy buộc ở chân con bồ câu xuống, mở ra xem. Sau khi xem xong, sắc mặt hắn dần dần tái nhợt.

Hắn đưa tờ giấy cho Trà gia, sắc mặt nàng cũng tái đi.

"Diệp tiên sinh, Hàn đại nhân... sống chết chưa biết."

Thẩm Lãnh hít sâu một hơi rồi chậm rãi thở ra, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

"Chàng không thể quay lại nữa, để ta về."

Không ai hiểu rõ Thẩm Lãnh hơn Trà gia. Vì người mình quan tâm, tiền đồ, công danh, lợi lộc đều hóa thành tro tàn. Diệp tiên sinh cũng thế, Hàn đại nhân cũng thế; bất kỳ ai trong số họ xảy ra chuyện, Thẩm Lãnh đều sẽ chẳng cần đến chức vị tướng quân của mình. Giờ đây là hai người cùng gặp chuyện. Bề ngoài là người của Dương gia quấy phá, nhưng nếu không có kẻ nào chống lưng cho Dương gia, thì đâu ra thực lực để động thủ với Diệp Lưu Vân và Hàn Hoán Chi?

Thẩm Lãnh đã nhiều lần kháng chỉ. Bệ hạ đã sai hắn xuôi Nam về thủy sư tác chiến, lúc này hắn lại tự ý quay về. Cho dù bệ hạ thiên vị hắn đến mấy cũng không thể không phạt hắn.

"Nếu ta cứ thế quay về, e rằng sẽ thật sự không bình tĩnh, chắc tiên sinh cũng sẽ mắng ta."

Thẩm Lãnh nhìn Trà gia: "Diệp tiên sinh và Hàn đại nhân cũng đều từng nói ta hành sự kích động. Hai người bọn họ xảy ra chuyện, bệ hạ cũng sẽ không bỏ qua cho kẻ nào, nên dù không quay về cũng không sao."

Trà gia "ừ" một tiếng, nhưng sao nàng lại không rõ suy nghĩ thật sự của Thẩm Lãnh?

Thẩm Lãnh vẫn đang lẩm bẩm: "Tất nhiên phủ Đình Úy và người của Lưu Vân Hội cũng sẽ không bỏ qua cho những kẻ này. Bất kể là người của Dương gia hay Thiên Tự Khoa, bọn họ cũng sẽ không buông tha. Phủ Đình Úy và Lưu Vân Hội có người nhiều như vậy, thêm ta một người không nhiều, thiếu ta một người cũng chẳng ít. Ta quay về cũng chưa chắc có thể điều tra ra hung phạm là ai. Một khi để bệ hạ biết được, chắc chắn sẽ phạt ta rất nặng. Nghĩ lại thấy thật sự là mất nhiều hơn được, bị người khác nắm được nhược điểm thì sẽ hoàn toàn không cách nào giải thích."

Trà gia không đáp lời.

Thẩm Lãnh lại thở ra một hơi thật dài, nhìn về phía Trà gia với vẻ mặt áy náy.

"Xin lỗi, ta không thuyết phục nổi bản thân mình."

Trà gia "ừ" một tiếng: "Chỉ cần chúng ta thật nhanh."

Thẩm Lãnh nói: "Đúng vậy, chỉ cần chúng ta thật nhanh."

Trường An.

Bệ hạ chuyển đến Tứ Mao Trai, mở cửa sổ ra là có thể nhìn thấy miếng đất trồng rau bên ngoài. Cỏ xanh đã phủ một lớp trên mặt đất. Ông cũng không biết sao những cây cỏ dại này lại quật cường đến thế. Ông vẫn nhớ, thằng nhóc ngốc kia đã cuốc đất rất triệt để rồi. Bỗng dưng, hình ảnh thằng nhóc ngốc mồ hôi tuôn như mưa vẫn hiển hiện ngay tr��ớc mắt ông, nó lại còn dám cười nhạo mình không biết trồng trọt...

Khóe miệng hoàng đế cong lên, một nụ cười bất giác xuất hiện trên môi, đến nỗi ngay cả chính ông ta cũng không hay biết.

Lại đến lúc nên trồng trọt gì đó rồi. Sớm biết thế đã sai thằng nhóc ngốc kia cuốc đất lại thì hay biết mấy. Bỗng dưng, ông lại nghĩ đến hình ảnh hai đứa nhóc nhà Thẩm Lãnh ngồi xổm dưới giàn dưa leo, gặm dưa chuột ngon lành. Nụ cười trên khóe miệng hoàng đế càng rõ ràng hơn.

"Đại Phóng Chu, đi lấy cuốc đến đây."

Hoàng đế đứng dậy, vén cổ tay áo lên đi đến bên cửa sổ, nhìn những cây cỏ dại mọc dưới đất, lẩm bẩm nói: "Có những thứ cũng giống như cỏ dại này. Chỉ có cuốc đất sâu hơn một chút, đào tận gốc rễ đi thì mới được. Nhưng không chừng một trận gió sẽ thổi hạt cỏ ở nơi khác đến, đất đã cuốc, đã bón phân lại sẽ tạo thành cỏ dại mới."

Đại Phóng Chu nhanh chóng chạy đi lấy cuốc về. Nghe hoàng đế lẩm bẩm cũng không dám đáp lời. Đương nhiên y hiểu ý của hoàng đế... Hoàng hậu đã mất mấy năm, nhưng bóng ma của nàng dường như vẫn thường xuyên ám ảnh, khiến bệ hạ phiền lòng. Hoàng hậu giống như một cơn ác mộng, cứ mãi đeo bám không rời. Nghĩ xem, năm ấy khi hoàng hậu mất, bệ hạ dường như muốn bước tới vén vải trắng lên nhìn mặt nàng, nhưng cuối cùng lại từ bỏ. Khoảnh khắc ấy, tình cảm giữa hoàng ��ế và hoàng hậu coi như thật sự kết thúc. Nhưng ai có thể biết rằng đó là đứt đoạn, chứ không phải kết thúc thật sự?

Mấy năm gần đây, Đại Ninh dường như cũng hơi tà môn. Thê tử của tiên đế Lý Thừa Viễn chính là một người khiến người ta không yên lòng. Bàn tính của Mộc Chiêu Đồng gảy trơn tru như vậy, há chẳng phải vì tiền hoàng hậu chống lưng đằng sau? Kết quả tiền hoàng hậu mất rồi, hoàng hậu kế nhiệm lại càng khiến người ta không yên lòng hơn. Việc tiền hoàng hậu mất không thể khiến hoàng hậu giác ngộ, ngược lại còn làm tình hình càng trầm trọng hơn. Nữ nhân sao lại phức tạp đến thế chứ?

Đại Phóng Chu nghĩ thôi đã thấy đáng sợ, thầm nghĩ: Khỉ thật, may mà mình là một thái giám, không cần vướng bận vào nữ nhân.

Nữ nhân thật đáng sợ.

Khiến cho một thái giám có cảm ngộ sâu sắc như thế, có thể thấy được sức ảnh hưởng của hoàng hậu lớn đến nhường nào.

Nhưng mà, vừa nghĩ tới Trân phi, nghĩ đến Trà Nhi cô nương, y lại cảm thấy nữ nhân là sinh vật tốt đẹp nhất trên đời.

Hoàng đế nhìn y một cái: "Ngươi đang nghĩ gì?"

Lúc này, Đại Phóng Chu mới sực nhớ vẫn chưa đưa cuốc cho bệ hạ, vội vàng nghĩ ra một lời nói dối để lấp liếm: "Nô tì nghĩ đến lần trước người cuốc đất là Thẩm tướng quân."

Hoàng đế "ừ" một tiếng: "Đúng vậy, là hắn..."

Ông đột nhiên nghĩ tới điều gì đó: "Tuyệt đối không được cho bất cứ ai để Thẩm Lãnh biết chuyện Diệp Lưu Vân và Hàn Hoán Chi trọng thương!"

Bản quyền biên tập của đoạn văn này thuộc về truyen.free, đã được thẩm định kỹ lưỡng.