Lúc qua sông Nam Bình, Thẩm tiên sinh chợt nhớ ra một chuyện, rồi không nén được bật cười. Thẩm Trà Nhan đang trông chừng Thẩm Lãnh đứng tấn có vẻ vụng về, nghe thấy tiếng cười liền liếc nhìn Thẩm tiên sinh: "Cười cái gì vậy?"

"Ba chúng ta đều họ Thẩm."

Khi Thẩm tiên sinh nói câu này, một vẻ đắc ý khó hiểu hiện rõ trên mặt ông.

Thẩm tiên sinh nhìn Trà Nhan: "Giống một nhà ba người không?"

Trà Nhan: "Ha ha."

Thẩm tiên sinh là người có phong thái ngời ngời. Trước đây, khi còn khoác đạo bào, ở thành Vân Tiêu có không biết bao nhiêu phụ nữ nhìn thấy ông là đứng không vững. Giờ đây, tuy đã thay đạo bào bằng trường sam, nhưng ông lại toát lên vẻ tiêu sái hơn, bớt đi sự cứng nhắc, trông càng phong độ hơn cả hồi trẻ.

Trà Nhan là một mỹ nhân, mới mười hai tuổi đã sở hữu nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành.

Thẩm Lãnh thì bình thường, tuy mày thanh mắt tú nhưng vì quanh năm làm việc cực khổ nên da dẻ hơi thô ráp, da mặt cũng ngăm đen, chỉ riêng đôi mắt là sáng lạ thường.

Trà Nhan thấy Thẩm Lãnh ngây ngô cười, liền hỏi: "Ngươi cười cái gì?"

"Một nhà ba người." Thẩm Lãnh vẫn ngây ngô cười đáp.

"Ngươi xấu nhất."

Thẩm Trà Nhan tiến tới, đá một cái vào bắp chân hắn: "Ngươi đứng tấn thế này à? Yếu ớt như cọng bún, đứng tấn phải vững chãi, đừng nói gió táp mưa sa, ngay cả núi lở đất nứt cũng không được lay động chút nào."

Thẩm Lãnh bị cú đá ấy làm cho gần như ngã quỵ, vội vàng đ��ng vững trở lại: "Biết rồi, sư tỷ."

Thẩm Trà Nhan nhíu mày: "Ai là sư tỷ ngươi?"

"Cũng không thể là thân tỷ."

"Còn bé tí mà miệng lưỡi đã trơn tru rồi."

Thẩm Trà Nhan nhặt trên boong thuyền một sợi dây thừng to bằng cổ tay, nắm chặt sợi dây, ngón cái búng nhẹ một cái, sợi dây "bộp" một tiếng đứt rời. Trên tay nàng còn lại một đoạn dài chừng một mét, nàng vung lên quất vào lưng Thẩm Lãnh. Thẩm Lãnh đau đến mức rên lên một tiếng, trên lưng lập tức sưng tấy một đường lằn.

Thế mà Thẩm tiên sinh vẫn chẳng nói lấy một lời, chỉ gật gật đầu với Thẩm Lãnh, ý chừng là "cố lên, con giỏi nhất!".

Cú quất này chẳng hề kém cạnh đòn roi của Mạnh lão bản chút nào, thậm chí, lực đạo trên tay Mạnh lão bản dường như còn yếu hơn cô bé này. Với vẻ mặt lạnh lùng trừng mắt ấy, Thẩm Lãnh thầm nghĩ nàng chẳng khác nào cha nuôi mình.

"Đứng vững!"

Thẩm Trà Nhan tay xách sợi dây thừng đứng đó, Thẩm Lãnh lại đứng tấn vững vàng lần nữa. Con thuyền vốn đã lắc lư khi băng qua sông lớn, chứ đừng nói một đứa trẻ mười hai tuổi, ngay cả các hán tử thường xuyên làm việc kiếm sống trên sông, mấy ai có thể đứng tấn vững trên thuyền đang chao đảo giữa sóng gió? Họ có thể đi lại thoăn thoắt trên boong thuyền giữa sóng gió, nhưng đứng tấn lại là một chuyện hoàn toàn khác.

"Cứ thế này thôi sao?" Thẩm Lãnh hỏi.

Ý hắn là, chỉ cần đứng tấn như vậy thôi sao?

Thẩm Trà Nhan: "Ngươi vẫn còn mạnh miệng à."

Sau đó, một roi nữa lại quất xuống. Thẩm Lãnh thầm kêu khổ, không biết mình đã phạm phải tội gì mà...

Đứng tấn qua sông, xuống thuyền rồi lại lên xe. Thẩm tiên sinh và Thẩm Trà Nhan ngồi yên vị, còn Thẩm Lãnh lại phải đứng tấn trong khoang xe. Xe ngựa lăn bánh trên đường, Thẩm Lãnh không biết đích đến là đâu. Hai canh giờ trôi qua, trán hắn đẫm mồ hôi, người cũng bắt đầu lắc lư.

Xa phu quay đầu lại liếc nhìn một cái, khẽ thở dài: "Trước đó không động đậy chút nào, ta cứ tưởng các người đến từ Tương Tây chứ."

Thẩm Trà Nhan nhíu mày: "Sao mà lắm lời thế!"

Xa phu liếc nhìn cây roi trong tay Thẩm Trà Nhan, đành ngậm miệng. Trong lòng ông thầm nghĩ, ngày tháng của tên nhóc bị đối xử như món đồ trang trí kia thật sự không dễ dàng chút nào.

Thấy Thẩm Lãnh đứng không vững, Thẩm Trà Nhan còn định quất thêm nữa thì cuối cùng Thẩm tiên sinh cũng lên tiếng: "Đã đến cực hạn rồi. So với con lúc mới bắt đầu còn mạnh hơn một chút đấy."

Thẩm Trà Nhan hơi ngẩn người, hừ một tiếng rồi tiện tay ném roi đi. Khi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt nàng thoáng hiện lên chút vui mừng và an ủi.

Đúng vậy, thằng ngốc này cũng mạnh hơn mình hồi mới bắt đầu một chút.

Không hề có chút nền tảng võ thuật nào, vậy mà trước đó đã đứng tấn trên thuyền, rồi lại tiếp tục đứng tấn hai canh giờ trên xe. Đây quả là chuyện khiến người ta kinh ngạc. Nếu để những giáo úy dày dặn kinh nghiệm khắp Đại Ninh quốc, tại tứ khố võ phủ nhìn thấy, e rằng dù có phải liều mạng cũng sẽ tranh giành Thẩm Lãnh về cho bằng được.

Đứng tấn lâu đến vậy, điều đó chứng tỏ Thẩm Lãnh không chỉ có tố chất cơ thể tốt mà còn sở hữu nghị lực kiên cường. Đây chính là loại nhân tài mà t��� khố võ phủ cần nhất.

Thấy Thẩm Trà Nhan ném roi ra ngoài cửa sổ, Thẩm Lãnh thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Hắn đặt mông ngồi phịch xuống, còn chưa kịp ngồi vững thì Thẩm Trà Nhan đã lập tức túm lấy cổ áo, trực tiếp ném hắn ra ngoài cửa sổ.

"Chạy theo."

Chỉ hai chữ ấy, vô tình đến lạnh người.

Thẩm Lãnh vừa mới đứng tấn hai canh giờ, cơ bắp ở chân đau nhức đến thế nào chứ? Thế mà nàng chẳng hề thông cảm chút nào, dáng vẻ đó còn nhẫn tâm hơn Mạnh lão bản nhiều.

Thế nhưng Thẩm Lãnh lại không nói gì, lồm cồm bò dậy khỏi mặt đất, bắt đầu chạy theo xe ngựa. Chạy bộ đối với Thẩm Lãnh mà nói thì thật sự chẳng thấm vào đâu. Từ mười tuổi, hắn đã vác ít nhất 75 cân hàng hóa, chạy đi chạy lại giữa cửa hàng và bến thuyền. Quãng đường chạy suốt hai năm nay gần như có thể chạy vòng quanh Đại Ninh rồi. Không phải vì Đại Ninh nhỏ, mà là vì hắn đã chạy quá nhiều.

"Chạy nhanh chút!"

Thẩm Trà Nhan nói vọng với xa phu một tiếng. Nhưng xa phu không quất roi mà ngược lại còn ghìm cương dừng xe, móc số tiền cước đã nhận trước đó ra, ném xuống chân Thẩm tiên sinh: "Tôi không làm cái vụ này nữa! Chưa từng thấy ai ức hiếp người khác đến thế. Đứa trẻ đó không phải người sao? Chà đạp người ta như vậy, các người không sợ trời tru đất diệt à?"

Thẩm tiên sinh hơi lúng túng: "Con bé là vì muốn tốt cho nó."

"Tốt cho nó? Con mẹ nó đây là tốt cho nó ư? Đều là con của ngươi, khuê nữ thì nuôi thành ngang ngược, nhi tử thì bị nuôi thành cực khổ. Nếu ức hiếp người như thế này mà là tốt cho nó, chẳng lẽ bây giờ hoàng đế Nam Việt quốc còn phải cảm ơn, mang ơn Đại Ninh sao?"

Ví dụ này quả thực không hay. Nếu như hoàng đế vong quốc Dương Ngọc của Nam Việt mà nghe thấy trong Bát Bộ Hạng, chắc chắn sẽ muốn đánh người.

Thẩm tiên sinh vẫn rất nghiêm túc giải thích: "Ta đối với hai đứa nó đều như nhau. Hồi mới bắt đầu, con bé cũng y như vậy. Những gì thằng bé trải qua bây giờ, nó đều đã từng trải qua hết rồi..."

"Ngươi nghĩ ta tin chắc sao?" Xa phu chỉ tay ra bên cạnh: "Mau xuống xe! Mặc kệ là trọng nam khinh nữ hay trọng nữ khinh nam, theo ta thấy thì đều là đồ khốn nạn cả."

Thẩm Lãnh đứng đó ngây ngô cười, giơ ngón cái lên với xa phu.

Thẩm tiên sinh còn định nói thêm gì đó thì Thẩm Trà Nhan đã nhảy từ trên xe ngựa xuống, lấy từ trong túi ra một nắm bạc ném lên xe: "Cứ lái xe của ông đi. Cái này là tiền thưởng cho ông."

Sau đó, nàng đá một cước vào mông Thẩm Lãnh: "Chạy!"

Thẩm Lãnh đành phải chạy, vừa chạy vừa cười vô tư lự, còn Thẩm Trà Nhan thì chạy ngay phía sau hắn.

Cả hai đều chạy bộ, nhưng cách chạy của hai người lại rất khác biệt. Cách hít thở khi chạy của Thẩm Lãnh là do thói quen tự nhiên của hắn, còn cách hít thở của Thẩm Trà Nhan thì rõ ràng hợp lý hơn nhiều. Chỉ riêng về cách hít thở, nếu so sánh Thẩm Trà Nhan và Thẩm Lãnh trong tình huống thể lực, tố chất ngang nhau, thì Thẩm Lãnh chắc chắn sẽ thua kém xa.

Xa phu sững sờ: "Khuê nữ nhà ông khỏe thật đó..."

Thẩm tiên sinh nhìn số bạc Thẩm Trà Nhan ném trên xe, trong lòng có chút đau lòng. Nha đầu này cái gì cũng tốt, chỉ là không có khái niệm gì về tiền bạc, ném ra nhiều đến thế... Xa phu nói gì ông cũng chẳng lọt tai, chỉ nghĩ làm sao để lấy lại số bạc đó đây?

Đang miên man suy nghĩ, xa phu thò tay lấy bạc nhét vào ngực: "Ba người nhà các ông thật thú vị. Chúng ta làm nghề này, hạng người nào mà chưa từng gặp, nhưng đây là lần đầu tiên ta gặp người như các ông."

Thẩm tiên sinh thấy ông ta đã cất bạc đi, liền ngồi thẳng người, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Ta biết tập tục ở Giang Nam chúng ta, nếu đi thăm thân thích mà mang nhiều lễ vật, chủ nhà thường sẽ gửi trả lại một ít."

"Đúng vậy, người dân chúng ta phúc hậu mà."

Xa phu đáp lời, rồi tiếp tục đánh xe lên đường.

Thẩm tiên sinh thở dài: "Ông phúc hậu sao?"

"Tôi phúc hậu."

"Nếu ông phúc hậu, chẳng lẽ không chê nhiều sao?"

Xa phu ngây ra một lúc, sau đó bật cười: "Ông nói vậy thì tôi cũng hơi ngại thật, tiền thưởng quả thực là đưa nhiều, nhưng tôi sẽ không trả lại cho ông đâu."

Những lời cuối cùng của ông ta thốt ra với vẻ quyết tuyệt rằng tiền đã vào túi thì sẽ không bao giờ trả lại.

Thẩm tiên sinh bất đắc dĩ nói: "Chúng ta cũng chẳng phải người giàu có gì, sau này không làm buôn bán nữa, mỗi đồng tiền đều phải tính toán kỹ lưỡng khi tiêu, cho nên... Nhưng mà ông yên tâm, tôi sẽ không cướp lại đâu. Tuy vậy, tôi hy vọng ông cho tôi một cơ hội, hoặc nói cách khác là khiến tôi từ bỏ ý định. Vậy thì, tôi xòe một bàn tay ra, ông đoán xem tôi xòe m���y ngón tay?"

Xa phu nhìn Thẩm tiên sinh như nhìn kẻ ngốc: "Xòe tay ra?"

"Xòe tay ra." Thẩm tiên sinh nói chắc như đinh đóng cột.

Thẩm tiên sinh giơ tay trái ra, cười khà khà nói: "Ông đoán đi."

Xa phu đột nhiên lạnh sống lưng, nhưng vẫn không từ bỏ ý định, nói: "Ông xòe năm ngón, đương nhiên là năm ngón tay rồi."

Thẩm tiên sinh nói "Không đúng!" rồi tay phải lật lên, cầm một con dao nhỏ sắc bén. Một nhát dao dứt khoát cắt đứt ngón tay út của bàn tay trái. Máu tươi lập tức phun ra, khiến xa phu tái mét mặt mày.

Ông ta móc toàn bộ số tiền thưởng Thẩm Trà Nhan đã đưa trước đó ra, ném cho Thẩm tiên sinh: "Đồ thần kinh!"

Thẩm tiên sinh cũng không vội nhặt tiền lên, ông đặt ngón tay út vừa bị cắt đứt lên vết thương, lấy một gói bột rắc lên trên. Ngón út liền dính chặt lại, không rơi xuống. Ông lại lấy một cái túi vải ra, lục tìm kim chỉ bên trong, nghiêm túc khâu lại cho mình: "Vừa rồi ta đã nói, sau này không làm buôn bán nữa, tiền sẽ trở nên ít đi. Hai đứa bọn chúng đều đang tuổi lớn, bữa nào mà chẳng cần có thịt chứ. Con bé còn nhỏ không biết tầm quan trọng của tiền, nhưng ta thì biết."

Sau khi khâu xong, Thẩm tiên sinh đưa gói thuốc trị thương ấy cho xa phu: "Cái này tặng ông. Giá trị chắc chắn còn lớn hơn chỗ bạc kia. Thuốc trị thương này do ta tự phối chế, trước đây, khi còn ở thành Vân Tiêu, một gói bán ra ít nhất cũng hai trăm lượng bạc."

Xa phu sắc mặt trắng bệch, nào dám nhận.

Thẩm tiên sinh nhặt từng nén bạc trên xe cất đi, sau đó nói lời cảm ơn với xa phu.

"Chỉ vì để chúng không thiếu một miếng thịt nào?" Xa phu không nhịn được mà hỏi.

"Đúng vậy." Thẩm tiên sinh đáp.

Xa phu lại hỏi: "Một miếng thịt của chúng, còn quan trọng hơn một ngón tay của ông sao?"

"Đúng vậy." Thẩm tiên sinh gật đầu: "Quan trọng hơn nhiều."

Xa phu cảm thấy có lẽ cả đời này ông ta cũng không thể hiểu nổi, nhưng bỗng nhiên có thêm mấy phần kính nể đối với Thẩm tiên sinh. Giờ đây ông ta đã rất rõ, võ nghệ của Thẩm tiên sinh nhất định cực kỳ mạnh. Việc giết mình cướp lại số bạc kia chẳng qua dễ như trở bàn tay, nhưng Thẩm tiên sinh lại dùng cách tự cắt đứt một ngón tay của mình để đổi lại.

Một bữa cơm của con cái, còn quan trọng hơn cả một ngón tay của mình...

Câu nói này vang vọng mãi trong lòng xa phu. Càng nghĩ, ông ta càng thấy đáng sợ.

"Ông không biết bọn chúng là ai, cũng không biết ta đã nợ bao nhiêu." Thẩm tiên sinh vẫn giữ vẻ thản nhiên như cũ, tốc độ nói không nhanh không chậm: "Bản thân ta nợ, ta phải trả."

Mà hai kẻ kia thì chạy từ giữa trưa đến khi mặt trời xuống núi. Thẩm Lãnh toàn thân ướt đẫm mồ hôi, còn Thẩm Trà Nhan thì trán lấm tấm mồ hôi. Sau khi dừng lại, Thẩm Trà Nhan quay lại xe ngựa lấy nước uống, liếc nhìn ngón tay Thẩm tiên sinh: "Lại nữa rồi? Lần thứ hai rồi đấy."

Thẩm tiên sinh cười: "Tình huống hai lần chẳng khác nhau là bao."

Thực ra, tình huống hai lần cắt ngón tay vẫn khác nhau không ít.

Thẩm Trà Nhan nhìn với vẻ mặt không cảm xúc, uống một hơi cạn nửa bình nước, sau đó ném túi tiền đang đeo trên người cho Thẩm tiên sinh: "Nặng quá. Nếu không có thứ này cản trở, ta có thể bỏ rơi hắn ba con phố."

Thẩm Lãnh đi tới, vừa liếc mắt đã nhìn thấy máu trên ngón tay Thẩm tiên sinh. Hắn trầm mặc một lúc, rồi nhặt túi tiền lên, buộc vào eo mình: "Ta sẽ đeo. Lần sau, ta cũng có thể bỏ rơi tỷ ba con phố."

Thẩm tiên sinh nheo mắt lại, vẻ mặt như thể rất hạnh phúc. Xa phu vẫn giữ vẻ mặt đần thối như cũ.

Thẩm Lãnh dành một chút thời gian hỏi Thẩm Trà Nhan: "Ông ấy cắt ngón tay, hình như tỷ không sợ lắm thì phải?"

Thẩm Trà Nhan hừ một tiếng: "Cũng chỉ là hù dọa xa phu thôi, ông ta chấp nhận được."

Thẩm Lãnh: "..."

Những dòng chữ này, tựa như hành trình bất ngờ của số phận, là thành quả dịch thuật độc quyền từ truyen.free.