Dinh thự của Mạnh gia rộng lớn, dù sao Mạnh lão bản cũng được coi là một trong những gia đình quyền thế bậc nhất ở trấn Ngư Lân. Nhưng dù dinh thự có lớn đến đâu, họ cũng chẳng dám xây nhà quá cao. Chỉ cần nha môn phán một câu "vi phạm chế độ" là đủ để y mất nhà tan cửa, dù y có là thủy phỉ Bách Lý Đồ khét tiếng đến đâu chăng nữa.

Khi Mạnh Trường An tìm thấy Thẩm Lãnh trong căn phòng nhỏ cũ nát của cậu, Thẩm Lãnh đang ngồi ngây ngốc, dường như vẫn còn sợ hãi, hồn vía lạc mất phân nửa.

"Đồ vô dụng!" Mạnh Trường An mắng khẽ một tiếng, rồi lại thở dài: "Ngươi thật sự định sau này mang họ Thẩm ư?"

Cha gã vừa mới qua đời, nhưng cái tính quật cường và bướng bỉnh đã ăn sâu vào cốt tủy khiến gã không khóc, dù buồn đến mấy cũng không rơi lệ.

"Ừ." Thẩm Lãnh đáp cụt lủn, cái tiếng khẽ khàng phát ra từ âm mũi ấy lại càng bướng bỉnh hơn cả Mạnh Trường An.

"Sau này ngươi tính sao?"

Mạnh Trường An trầm ngâm một lát rồi hỏi, nhưng còn chưa đợi Thẩm Lãnh lên tiếng, một giọng nói lanh lảnh từ bên ngoài đã cướp lời thay cậu.

"Hắn còn có thể làm gì nữa? Đương nhiên là phải theo chúng ta rồi."

Người vừa nói là Thẩm Trà Nhan. Cô bé trông rất xinh đẹp nhưng cũng vô cùng kiêu căng, vóc dáng thấp hơn Thẩm Lãnh một chút. Nếu nói nàng đang ở lứa tuổi nụ hoa chớm nở, thì thứ ẩn giấu bên trong nụ hoa ấy chắc chắn không phải nhụy hoa mà là sát khí ngút trời.

Mạnh Trường An hừ một tiếng, chẳng có chút thiện cảm nào với cô bé.

"Các ngươi còn chưa chịu đi à, có phải muốn ta tự tay báo thù không?" Gã hỏi.

Thẩm Trà Nhan khinh thường "ồ" một tiếng, chỉ tay vào Thẩm Lãnh: "Đưa tên phế vật này đi đã, nhưng mà, ngươi thật sự nghĩ mình có cơ hội báo thù ư?"

Cô bé đang ở tuổi dậy thì nhưng lại hung hăng dọa người. Vốn dĩ còn câu "cha ngươi đáng chết" suýt bật ra khỏi miệng, nhưng nàng kịp nín nhịn, tự nhủ quá ác miệng sẽ hại người hại mình.

Mạnh Trường An nhìn nàng không chịu yếu thế, song cũng chỉ cố chấp được chừng hai mươi hơi thở là đã hết hứng thú tranh cãi. Thù giết cha của gã thì phải làm sao đây? Liệu có thật sự phải trả? Nếu không trả, chẳng lẽ uổng công làm con người ta ư?

Nhưng phụ thân lại là thủy phỉ Bách Lý Đồ khét tiếng, nếu thân nhân, gia quyến của những hương thân, các khách thương bị phụ thân giết hại đến báo thù, liệu gã có phải gánh chịu thiên đao vạn quả hay không? Vừa nghĩ đến đó, Mạnh Trường An liền rùng mình một cái.

"Còn ngươi thì sao?" Thẩm Lãnh bỗng đứng phắt dậy hỏi gã: "Ngươi định liệu thế nào?"

"Ta có nơi để đi rồi, vả lại, nhà ta gia nghiệp lớn thì sợ gì chứ? Cha chết rồi, ngôi nhà này, sản nghiệp này cũng là của họ Mạnh, mặc dù ta cảm thấy ghê tởm... Lát nữa ta sẽ thu dọn chút đồ đạc rồi về thành Trường An. Dù gì đi nữa, thư viện Nhạn Tháp cũng có chỗ cho ta. Ngược lại là ngươi đó, đi theo hai người lai lịch bất minh này, phải tự mình cẩn thận đấy."

Gã bước tới vỗ vỗ vai Thẩm Lãnh, động tác ấy khiến gã trông ra dáng người lớn hẳn: "Lãnh Tử ngốc, đừng có với ai cũng móc tim móc phổi ra mà tin tưởng. Sông hồ hiểm ác, thiên hạ rộng lớn, biết người biết mặt khó lòng biết lòng. Nếu ở bên ngoài không lăn lộn nổi thì cứ quay về mang họ Mạnh, toàn bộ sản nghiệp này đều là của ngươi, ta chẳng thèm."

"Ta cũng chẳng thèm." Thẩm Lãnh lắc đầu: "Ngươi vừa nói đó thôi, nó rất bẩn mà."

Mạnh Trường An nhếch môi cười nhạt, ánh mắt có chút chua xót. Gã hít một hơi thật sâu, như để gom góp chút sức lực cuối cùng: "Những công tử con nhà quyền quý đó, khi đọc sách học võ trong thư viện Nhạn Tháp đều có thể dẫn theo một thư đồng hoặc bạn học, nếu như..."

"Hắn không đi đâu!" Thẩm Trà Nhan bước một bước tới chắn trước mặt Thẩm Lãnh: "Sau này hắn nhất định phải đi theo chúng ta, tuyệt đối sẽ không tới cái thư viện rởm đời đó làm bạn học hay thư đồng. Hắn chịu mất mặt được, chứ ta thì không."

Mạnh Trường An trợn tròn mắt, giận dữ nói: "Ngươi là cái thá gì?"

Thẩm Trà Nhan lại bật cười, nheo mắt đáp: "Tiên sinh nói ta còn nhỏ thì không được dính vào chuyện giết người, nhưng lại không cấm ta đánh người đấy nhé."

Mạnh Trường An nghĩ đến cảnh cô bé trước mặt này mỗi tay xách một người, là gã và Thẩm Lãnh, rồi nhảy vọt từ cửa sổ ra ngoài, đành nghiến chặt răng mà nhẫn nhịn.

"Lãnh Tử ngốc, nhớ kỹ này, nếu ở bên ngoài có chịu khổ chịu tội mà có ích cho tương lai thì hãy nhẫn nhịn. Nhưng nếu bị thua thiệt... thì đừng nhịn! Hoặc cứ nhẫn nhịn đi, rồi đến tìm ta."

Gã lấy con dao săn nhỏ của Thẩm Lãnh ra, quơ quơ trong tay: "Cái này ta không trả cho ngươi nữa đâu. Coi như... chẳng coi như cái gì cả, chỉ đơn giản là ta không muốn trả lại thôi."

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng: "Ta có vỏ đao, ngươi có đao. Tương lai, chúng ta sẽ lại gặp nhau."

Mạnh Trường An nói câu đó, là vì con dao chứ chẳng phải vì Thẩm Lãnh. Nói xong, gã quay lưng bỏ đi, trên vai đeo một cái tay nải nhỏ, bên trong không có lấy một lượng bạc nào. Cái sự quật cường đến mức đau lòng ấy lại khiến người ta không khỏi kính phục.

Thậm chí một bộ y phục gã cũng không mang theo. Trên người gã là viện phục của thư viện Nhạn Tháp. Trong tay nải, ngoài con dao săn nhỏ ra, chỉ có chứng nhận thân phận trong thư viện và một bình nước.

Lần này đi Trường An vạn dặm xa xôi, trong người gã không một đồng văn tiền, chẳng biết sẽ đi bằng cách nào.

Thẩm Lãnh đuổi theo, dúi tất cả số tiền mình đã tích góp được vào tay Mạnh Trường An: "Số tiền này là của ta, kiếm được sạch sẽ, ngươi cứ cầm lấy đi."

Mạnh Trường An thấy cay xè sống mũi, hốc mắt hơi đỏ lên. Gã ngửa đầu không cho nước mắt rơi xuống, cười lớn ha hả: "Mấy đồng tiền lẻ này chỉ ngươi coi trọng, thôi được, nể mặt ngươi nên ta sẽ nhận. Sau này ta sẽ trả lại ngươi ngàn lần vạn lần."

Thiếu niên Thẩm Lãnh không biết, đây chính là lời thề độc đầu tiên trong đời Mạnh Trường An. Thề độc ấy nặng đến nhường nào? Cho dù không phải kiểu thề trả thù máu, lời thề độc ấy cũng đã khắc sâu vào tim.

Thiếu niên Mạnh Trường An nhanh chóng rời đi, từ bước chân đầu tiên đã không hề ngoảnh đầu nhìn lại.

Thẩm Trà Nhan nhìn dáng vẻ của Thẩm Lãnh, không nhịn được hừ lạnh một tiếng: "Trong xương máu nhà ngươi vốn không có sự hèn nhát, nhưng nhìn bộ dạng ngươi bây giờ xem, thật đúng là hèn nhát đáng đánh đòn."

Thẩm Lãnh nói: "Ta không hèn nhát, ta là thương gã ấy... Đừng quên, cha gã đã mất rồi, cha ruột đấy."

Thẩm Trà Nhan ngẩn người một lúc, sau đó mới nhớ ra Mạnh Trường An từ đầu đến cuối không hề rơi một giọt nước mắt nào. Không biết vì sao, trong lòng nàng bỗng dấy lên chút sợ hãi, càng nhớ đến ánh mắt của gã lại càng thấy bất an.

Sau khi Mạnh Trường An đi, Thẩm tiên sinh mới bước vào, có chút cảm thán nói: "Dù sao cũng là huyết cừu, ta không xuất hiện trước mặt thằng bé thì tốt hơn. Thiếu niên ấy tâm tính cứng cỏi như vậy, tương lai khó mà không làm nên nghiệp lớn. Ngược lại là ngươi... Tiểu Trà nói có một điểm không sai, trong xương tủy ngươi quả thật hơi yếu đuối."

Thẩm Lãnh ậm ừ một tiếng, cũng chẳng muốn giải thích gì. Yếu đuối ư? Một kẻ yếu đuối tận trong xương tủy liệu có thể ngậm con dao săn cùn trong miệng rồi nhảy ùm vào nước sông lạnh băng, lại dám xông thẳng vào Bách Lý Đồ ngay trong nhà kho đó ư?

Tâm tính thiếu niên vẫn còn chưa ổn định, nhưng những hành động thì trời sinh đã có tố chất phi thường.

Thẩm tiên sinh đưa tay kéo lấy tay Thẩm Lãnh: "Đi cùng ta. Ta nhớ năm ngoái ngươi từng nói, nếu có một ngày có vạn phu lực, sẽ giết sạch hết thủy phỉ trong thiên hạ."

Thẩm Lãnh ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng ngời: "Phải!"

"Ta sẽ dạy ngươi vạn phu lực, và cũng sẽ dạy ngươi những kiến thức mà vạn người thường không thể có được."

Thẩm Lãnh ra sức gật đầu, cầm tay Thẩm tiên sinh bước về phía trước, nhưng Thẩm Trà Nhan lại lập tức gạt tay cậu xuống: "Lớn chừng này rồi, còn cần người lớn dắt tay nữa ư?"

Thẩm tiên sinh khẽ nhíu mày: "Tiểu Trà, không được phép làm vậy."

Thẩm Trà Nhan không phục hừ một tiếng: "Vốn dĩ là vậy, dù gì cậu ta cũng là thân nam nhi mà."

Thẩm tiên sinh cười khổ lắc đầu, nhưng rồi cũng không nắm tay Thẩm Lãnh nữa: "Ngươi có biết vì sao ta tặng con dao săn nhỏ đó cho ngươi nhưng lại không tặng kèm vỏ dao không?"

"Không biết ạ."

"Vừa rồi ta đã nói rồi đấy, trong xương tủy ngươi hơi yếu đuối. Điều này có thể liên quan đến hoàn cảnh trưởng thành của ngươi suốt mười hai năm qua, ngày đêm bị ức hiếp đến mức đã hình thành một kiểu tự bảo vệ. Ngươi không hề hay biết rằng trong xương tủy của mình đáng lẽ phải có sự cứng rắn, bá đạo đến nhường nào; phải có sự ương ngạnh, khoa trương ra sao. Ta tặng dao mà không tặng vỏ dao cho ngươi chính là muốn nói với ngươi rằng, đừng giấu giếm, thiếu niên phải bộc lộ tài năng của mình."

Ông đột nhiên dừng lại một chút, nhớ đến con dao săn nhỏ đó đã bị Mạnh Trường An mang đi, không nhịn được mà sụt sịt: "Cái thằng nhóc đó, vốn dĩ đã sắc sảo rồi, đâu còn cần đến dao gì nữa? Hai người các ngươi đáng lẽ nên đổi chỗ cho nhau mới đúng: vỏ dao của hắn, và dao của ngươi."

Thẩm Trà Nhan thoáng nhớ lại dáng vẻ của Mạnh Trường An, sau đó hỏi: "Lời đạo nhân đó nói có thật không ạ?"

"Nói dối đấy." Câu trả lời của Thẩm tiên sinh khiến người ta không khỏi bất ngờ: "Đạo tông cũng vậy, Thiền tông cũng thế, ai mà có thể liếc mắt nhìn thấu mười năm chứ? Không phải ta nói không có ai có bản lĩnh đó, những chân nhân trên núi Long Hổ, hay các vị đại sĩ Thiền tông, việc liếc mắt nhìn mười năm đối với họ thì không thành vấn đề. Nhưng những người khác thì sao... Còn người như Mạnh Trường An, trước hai mươi tuổi nếu không có ai đủ sức trấn áp tài năng của hắn, e rằng sau này sẽ chẳng có ai có thể làm được điều đó nữa."

Nghĩ đến câu "không ai có thể liếc mắt nhìn thấu mười năm" mà mình vừa nói, ông không nhịn được khẽ tự giễu.

"Nhưng mà, thư viện Nhạn Tháp thì cũng chỉ là một thư viện mà thôi."

"Ông không phải lại quên Bùi Đình Sơn đấy chứ?"

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, Thẩm Lãnh lầm lũi đi theo phía sau, chẳng hề chen vào một lời nào. Cậu cảm thấy quả thật mình biết quá ít. Thư viện Nhạn Tháp thì cậu biết, nhưng Bùi Đình Sơn là ai kia chứ?

Người trong trấn Ngư Lân còn chưa hay biết chuyện lớn đã xảy ra với Mạnh gia, mấy chục thi thể trong nhà kho bỏ hoang kia cũng chưa bị ai phát hiện. Trên phố lớn, người đến người đi tấp nập, ba người họ chẳng có gì nổi bật.

"Tiểu Lãnh Nhi, cháu định đi đâu vậy?"

Một người bốc vác tựa lưng vào chiếc xe kéo kiếm sống gọi với theo dưới ánh mặt trời chói chang. Đó chính là phụ thân của Trần Nhiễm.

"Đại bá, con phải rời khỏi đây rồi ạ." Thẩm Lãnh dừng bước, sau đó nghiêm túc học theo dáng vẻ người lớn, khom lưng cúi đầu: "Lãnh Nhi đa tạ đại bá đã chăm sóc những năm qua. Sau này, Lãnh Nhi nhất định sẽ trở lại thăm đại bá."

Phụ thân Trần Nhiễm ngẩn người: "Cháu đây là... thật sự muốn đi à? Đợi chút, đợi chút đã!"

Ông đột nhiên quay người chạy về, bước chân rất vội vàng. Một hán tử kéo xe quanh năm thì chân cẳng phải vững vàng đến nhường nào, nhưng lúc này ông chạy lại có chút lảo đảo, cứ như vướng phải cái gì đó sắp ngã quỵ vậy.

Thẩm Trà Nhan khẽ nhíu mày: "Đâu có nhiều thời gian mà trì hoãn."

Thẩm tiên sinh giơ tay lên khẽ áp xuống: "Tính tình con bé quá nóng vội, chẳng giống một nữ hài tử chút nào. Đợi chút thì đợi chút, đã đợi mười hai năm rồi, còn quan tâm gì đến việc đợi thêm nửa canh giờ nữa đâu?"

Không bao lâu sau, Thẩm Lãnh đã thấy tiểu bàn tử Trần Nhiễm thở hổn hển chạy ra từ con hẻm phía đối diện, mặt trắng bệch, vừa chạy vừa gọi: "Lãnh Tử, đợi ta chút!"

Phụ thân Trần Nhiễm chạy theo sau Trần Nhiễm, hai tay giơ ra phía trước, sợ con trai mình té ngã.

Trần Nhiễm vội vàng chạy đến, dúi bọc đồ trong tay vào tay Thẩm Lãnh: "Ta cũng không hiểu vì sao, trong lòng luôn có một suy nghĩ rằng ngươi sẽ không ở lại đây, sớm muộn gì cũng rời khỏi trấn Ngư Lân... Trong này có mấy cái màn thầu, dưa muối, với mấy quả trứng vịt muối. Ngươi biết đó, nhà ta cũng chẳng có gì nhiều nhặn."

Phụ thân Trần Nhiễm tháo một cái túi tiền ở thắt lưng xuống, tiếng kim loại lách cách vang lên. Ông định đếm ra vài đồng tiền cho Thẩm Lãnh, nhưng rồi do dự một chút, lại dúi tất cả số tiền vào lòng bàn tay Thẩm Lãnh: "Ra ngoài đừng tiếc tiền tiêu. Đại bá có sức lực, dùng hết tiền thì cứ quay về đây. Nhà Mạnh lão bản lạnh lẽo, còn nhà đại bá tuy không có vợ, nhưng lúc nào cũng ấm nóng."

Thẩm Lãnh cũng không nín được nữa, òa khóc nức nở.

Cậu không từ chối ý tốt của cha con Trần Nhiễm, trong lòng cũng thầm thề: "Sớm muộn gì ta cũng sẽ trở lại, mang vinh hoa phú quý cho hai người!"

Cả Mạnh Trường An và Thẩm Lãnh, khi rời khỏi trấn Ngư Lân đều thầm thề trong lòng. Dường như ông trời cũng không thèm đoái hoài, bầu trời bỗng tối sầm lại, sau đó là mấy tiếng sấm vang rền.

Trần Nhiễm ôm chặt Thẩm Lãnh khóc rống, khóc chán rồi mới buông tay ra: "Cha ta nói đúng, lùi một vạn bước mà nói, ngươi cứ quay về trấn Ngư Lân. Ở trấn Ngư Lân có nhà ta, đừng sợ!"

Thẩm Lãnh dùng sức gật đầu lia lịa.

Nhớ lại ngày trước, hai người từng nằm trên bãi cỏ ở sườn núi ngắm mặt trời xuống. Thẩm Lãnh ngậm một cọng cỏ trong miệng, hỏi Trần Nhiễm: "Ai đặt cho ngươi cái tên nho nhã đến vậy?"

Trần Nhiễm nhún vai: "Ngươi không biết đâu. Vốn dĩ ta tên là Trần Tái. Hồi nhỏ đi đường không vững, cứ vấp ngã hoài. Cha ta nhờ người hỏi thử thì họ nói tên không tốt, có một cái đòn gánh trên đầu, khẳng định sẽ đi không vững... thế là đổi thành Trần Nhiễm." (1)

Thẩm Lãnh: "Mê tín đến vậy ư?"

Trần Nhiễm: "Mặc kệ đi, cũng chỉ là một cái tên thôi mà. Ví dụ như ngươi tên Lãnh Nhi, nhưng người thật sự lạnh lùng sao?"

Đằng sau mỗi trang truyện là công sức của truyen.free, và bản quyền câu chuyện này được chúng tôi gìn giữ cẩn thận.