Có những lúc, chiến tranh ập đến không hề tráng lệ, không hề kịch tính, thậm chí còn bình lặng đến mức khiến người ta ngỡ như chỉ là một chuyến dạo chơi. Mặt trời ban mai nhô lên từ mặt biển, dát một lớp vàng óng lên mỗi người, tận hưởng làn gió biển nhẹ nhàng mơn man, ngắm nhìn ánh nắng nhảy múa trên mặt nước, dường như thế giới sẽ mãi mãi an yên đến thế.

Chim biển vẫn bay lượn, gió vẫn hát ca.

Thẩm Lãnh bước lên chiếc khoái thuyền Con Rết đầu tiên, bởi lẽ thuyền càng nhỏ, khả năng máy ném đá của địch bắn trúng càng thấp.

"Trước trận chiến, lẽ ra phải nói vài lời. Ta không giỏi khích lệ sĩ khí, những lời đao to búa lớn ta cũng chẳng thể nào viết thành văn. Mỗi lần cùng các ngươi kề vai sát cánh chiến đấu, trong lòng ta thậm chí chưa từng nghĩ đến thắng thua, chỉ luôn mong mọi người cố gắng đều sống sót trở về, xông lên đánh một trận, rồi đánh xong sẽ cùng nhau về ăn cơm."

Thẩm Lãnh mỉm cười, chỉnh lại khôi giáp của mình một chút. Hắn không mặc bộ áo giáp huyền thiết đen tuyền kia mà là một bộ bì giáp chiến binh bình thường.

Giống hệt những người lính khác.

"Nói gì đây nhỉ?"

Thẩm Lãnh nhìn quanh một lượt.

"Ta sẽ ở phía trước các ngươi."

Hắn đứng vững trên thuyền, tay chỉ thẳng về phía đảo Đông Dao.

Thân binh chèo khoái thuyền Con Rết, xé toang mặt nước như một mũi tên.

Từng chiếc khoái thuyền Con Rết nối đuôi nhau, theo sát thuyền của Thẩm Lãnh lao ra biển rộng.

Trên đảo Đông Dao, Nguyễn Tể Tây bị đánh thức khỏi giấc ngủ. Y cứ nghĩ đêm qua quân Ninh có thể sẽ đột kích nên đã thức trắng canh chừng hơn nửa đêm, nhưng quân Ninh lại không có bất kỳ động thái nào. Bởi vậy, sáng sớm hôm sau, tất cả người Cầu Lập trên đảo đều hơi buồn ngủ và mệt mỏi. Mặc dù y đã hạ lệnh chia đội ngũ thành ba ca thay phiên canh gác, nhưng ngay cả những người không trực cũng làm sao có thể yên tâm ngủ ngon được?

Đều là những người từng giao chiến với quân Ninh, bọn họ vẫn chưa quên áp lực từ lần đột kích đêm trước của đối phương, dù lần đó quân Ninh căn bản không thể tấn công lên đảo.

Lần đó, quân Ninh lựa chọn đột kích ban đêm, từng chiếc thuyền nhỏ men theo tuyến đường thủy chật hẹp kia tiếp cận đảo Đông Dao. Nhưng quân Ninh lại không biết rằng tình hình nước biển giữa ban đêm và ban ngày khác nhau. Ban đêm, bãi cát kia bị nước biển nhấn chìm, có thể biến mất hoàn toàn. Đến sáng sớm, bãi cát ấy mới bắt đầu từ từ hiện ra. Do đó, khi chiến binh quân Ninh liều lĩnh tiến lên dưới chân đảo Đông Dao trong màn đêm đen kịt, máy ném đá đã gây tổn thất nặng nề cho đội thuyền. Thuyền lao đến phía dưới đảo Đông Dao lại đâm thẳng vào núi, binh sĩ không có chỗ đặt chân đã bị người Cầu Lập điên cuồng bắn chết. Kẻ địch chỉ cần nhắm bắn vào khu vực đó chứ không cần ngắm chính xác từng người, trong bóng đêm bọn họ cũng không thể làm thế được. Tuy nhiên, nơi đó quá chật hẹp, khiến vùng nước biển biến thành một bãi tàn sát.

Thẩm Lãnh đã cố ý tìm hiểu kỹ, bởi vậy mới quyết định tấn công vào lúc sáng sớm.

Nguyễn Tể Tây vội khoác áo chạy ra ngoài, thẳng tiến đến một bên vách núi, giơ thiên lý nhãn lên quan sát. Mười chiếc khoái thuyền Con Rết của quân Ninh đang hướng về phía đảo với tốc độ cực nhanh.

"Chỉ vỏn vẹn mười chiếc thuyền nhỏ?"

Nguyễn Tể Tây ngỡ ngàng.

"Đúng vậy, chỉ có mười chiếc thuyền nhỏ, hơn nữa khoảng cách giữa chúng lại rất xa."

Tôn Quang Minh cũng không tài nào hiểu nổi: "Đó là khoái thuyền Con Rết của quân Ninh, cho dù chở đầy thì mỗi chiếc thuyền nhiều nhất cũng chỉ có mư��i sáu người. Mười chiếc khoái thuyền Con Rết bình yên vô sự lao đến dưới đảo thì cùng lắm cũng chỉ có một trăm sáu mươi người. Kẻ lãnh binh của quân Ninh muốn làm gì? Chẳng lẽ hắn lại tưởng rằng dựa vào hơn một trăm người có thể đánh được đảo Đông Dao của chúng ta ư?"

Nguyễn Tể Tây lại giơ thiên lý nhãn lên quan sát, xác nhận không có bất kỳ chiếc thuyền lớn nào khác đang tới. Quả thực chỉ có mười chiếc thuyền nhỏ, với khoảng cách giữa chúng quá lớn, dễ dàng đếm được.

"Kệ hắn! Bảo máy ném đá nhắm bắn!"

Nguyễn Tể Tây ra lệnh dứt khoát: "Đội ngũ vẫn chia thành ba đội, bố trí cung tiễn thủ sẵn sàng. Một khi bọn chúng lên bờ là ra sức bắn cho ta. Đừng tiếc mũi tên, chẳng lẽ số tên chúng ta mang tới không thể bắn hạ được mấy chục tên sao?"

"Rõ!"

Tôn Quang Minh đáp lời, dẫn theo thân binh của mình xông lên.

Tiếng hò hét của người Cầu Lập trên đảo Đông Dao vang vọng, tiếng tù và xé toang sự tĩnh lặng của buổi sáng sớm.

Ngay lúc này, Tôn Quang Minh lại chạy về: "Đại đô đốc, ngài xem bên kia!"

Hắn ta giơ tay chỉ về phía bờ biển. Nguyễn Tể Tây lập tức giơ thiên lý nhãn lên nhìn theo hướng hắn ta chỉ, chỉ thấy ở một phía bờ biển có chừng mấy chục chiếc chiến thuyền của quân Ninh đang di chuyển tới. Ngoài tàu Phục Ba, còn có một chiếc thuyền Vạn Quân. Quy mô của đội ngũ này, nếu đủ quân số, ước chừng không dưới năm ngàn người. Nguyễn Tể Tây chuyển thiên lý nhãn sang cột buồm của chiếc Vạn Quân kia, phía trên treo chiến kỳ của Đại Ninh, bên cạnh là tướng quân kỳ.

"Đỗ Vĩ Chí?" Mặt Nguyễn Tể Tây chợt biến sắc: "Ta đã nói không hề đơn giản như vậy mà."

Đỗ Vĩ Chí là tướng quân dưới trướng Hải Sa. Lần trước, chính hắn ta đã dẫn theo tám ngàn chiến binh vây công đảo Đông Dao nhưng không thể phá vỡ, tổng cộng tổn thất mấy trăm binh lính mà thậm chí còn không thể bước chân lên đảo. Bất kể là tấn công ban ngày hay ban đêm, hắn ta đều đã thử, cuối cùng vẫn lựa chọn rút lui, cho rằng không cần phải tổn thất thêm nhiều chiến binh Đại Ninh vì hơn một ngàn phản quân Cầu Lập này nữa. Tuy nhiên, không hề nghi ngờ, lúc rời đi Đỗ Vĩ Chí đã tràn ngập oán niệm.

Đối với một vị tướng quân thống lĩnh binh mã, việc không đánh chiếm được một hòn đảo nhỏ là nỗi bực dọc lớn đến mức nào? Nguyễn Tể Tây rất hiểu những tướng lĩnh kiêu ngạo của quân Ninh. Theo bọn họ, mọi mục tiêu đều có thể bị tiêu diệt, nhưng đảo Đông Dao lại khiến Đỗ Vĩ Chí lần đầu tiên nếm trải mùi vị thất bại.

Nếu có thể, Đỗ Vĩ Chí chỉ ước sao có thể xé Nguyễn Tể Tây thành tám mảnh mới hả dạ.

Trên bờ.

Chiến thuyền của thủy sư dừng lại theo thứ tự. Thủy sư tướng quân ngũ phẩm Đỗ Vĩ Chí bước đến đầu thuyền, giơ thiên lý nhãn lên quan sát. Khi xác định Thẩm Lãnh chỉ mang theo mười chiếc khoái thuyền Con Rết, hắn ta không khỏi nhíu mày: "Đây không phải là hành động quá liều lĩnh sao?"

Phó tướng dưới trướng hắn ta dạ một tiếng: "Quá khinh suất."

Đỗ Vĩ Chí vừa nhìn vừa nói: "Sao số người trên khoái thuyền Con Rết có vẻ không đủ vậy?"

Phó tướng cũng nhìn kỹ một chút: "Quả thật không đủ quân số, nhiều nhất là chín người."

Sắc mặt Đỗ Vĩ Ch�� có phần khó coi: "Hắn ta nghĩ dựa vào mấy chục người là có thể đánh chiếm được đảo Đông Dao sao?"

Phó tướng lắc đầu: "Làm sao có thể chứ? Chúng ta mấy ngàn quân vây công nhiều ngày còn không phá được đảo Đông Dao, hắn ta nghĩ dựa vào mấy chục người mà đánh được ư? Ta vẫn hay nghe nói Thẩm Lãnh lãnh binh có phong cách khác biệt, sao lại lỗ mãng đến thế?"

Đương nhiên Đỗ Vĩ Chí biết Thẩm Lãnh. Cách đây không lâu, hắn ta vừa gặp Thẩm Lãnh ở phủ đại tướng quân của Trang Ung. Hôm đó, hắn ta cũng uống cạn cả một vò rượu, khá khâm phục thái độ của Thẩm Lãnh. Sau ngày hôm đó, tất cả bộ hạ của Hải Sa đều trở về khu vực phòng thủ của mình, hắn ta cũng quay về đảo Đông Dao. Hắn ta không nhận được thông báo về việc Thẩm Lãnh sẽ tấn công đảo Đông Dao, mà mãi đến hôm qua mới nhận được tin tức do đại tướng quân Trang Ung phái người đưa tới, biết rằng Thẩm Lãnh sẽ động thủ với đảo Đông Dao. Trang Ung bảo hắn ta xuất quân đến chi viện, nhưng ngay cả người của Trang Ung cũng không biết Thẩm Lãnh sẽ trực tiếp tiến công, bởi vì lúc Thẩm Lãnh đến đây đã nói với Trang Ung là sẽ thăm dò địa hình trước rồi mới chế định sách lược.

Đỗ Vĩ Chí có chút bất mãn vì Thẩm Lãnh đã đến đây nhưng không sớm phái người thông báo cho hắn ta. Tuy nhiên, bất mãn thì bất mãn, nếu Thẩm Lãnh đã xuất hiện, hắn ta sẽ tận tâm tận lực phối hợp chi viện, đồng thời cũng sẽ trình bày rõ ràng tình hình đảo Đông Dao cho Thẩm Lãnh.

Ai ngờ tên lỗ mãng kia lại trực tiếp xông lên chứ?

Hơn nữa, còn chỉ mang theo vẻn vẹn mấy chục người.

"Chúng ta có cần qua đó không?"

Phó tướng hơi do dự: "Nếu chúng ta sang đó phối hợp tác chiến, có lẽ có thể thu hút hỏa lực của máy ném đá đối phương, nhưng tổn thất tất nhiên sẽ rất nặng nề."

Đỗ Vĩ Chí trầm mặc một lát rồi lắc đầu: "Khi chúng ta tiến công cũng là dùng thuyền nhỏ, thuyền lớn xông lên chính là bia sống cho địch bắn. Cứ xem tình hình trước đã. Ngươi hãy cho binh sĩ thả hết tất cả khoái thuyền Con Rết xuống, bảo một doanh của Trương Phi Ngấn chuẩn bị sẵn sàng để tiếp ứng tướng quân Thẩm Lãnh trở về bất cứ lúc nào. Đây thuần túy là hành động liều lĩnh, làm sao có thể đánh được chứ?"

Phó tướng lập tức phái người đi truyền lệnh. Tiếng tù và vang lên, từng chiếc khoái thuyền Con Rết từ hai bên chiến thuyền Phục Ba được thả xuống, các binh sĩ cũng nhanh chóng chỉnh đốn lại trang bị.

Đỗ Vĩ Chí lại giơ thiên lý nhãn lên nhìn mặt biển, rồi chậm rãi nâng tầm nhìn lên cao. Giữa không trung là từng tảng đá lớn đang lao xuống, máy ném đá của người Cầu Lập đã bắt đầu phong tỏa đường thủy. Nhìn từ tầm bắn của máy ném đá Cầu Lập, mười chiếc khoái thuyền Con Rết của Thẩm Lãnh thậm chí không thể tiếp cận đảo Đông Dao trong vòng một dặm rưỡi.

Thẩm Lãnh đứng trên khoái thuyền Con Rết, ngẩng đầu nhìn tảng đá lớn đang ngày càng gần.

"Giảm tốc!"

Hắn hô to một tiếng, tất cả binh sĩ chèo thuyền lập tức ngừng lại, thuyền nhanh chóng giảm tốc độ.

Bịch một tiếng, một tảng đá lớn rơi xuống mặt nước phía trước khoái thuyền chưa đầy hai trượng, tạo nên một cơn sóng lớn.

"Tăng tốc!"

Thẩm Lãnh lại hô to một tiếng.

Hắn đã tính toán trước thời gian mỗi lần nhét đá vào máy ném đá. Địa hình trên đảo Đông Dao đã hạn chế số lượng máy ném đá của kẻ thù. Độ dốc quá nghiêng, chỉ có ba chỗ miễn cưỡng có thể đặt máy. Do đó, tính toán tốt thời gian để né tránh chướng ngại từ máy ném đá cũng không phải là quá khó khăn.

Đêm qua, khi xây dựng kế hoạch, Thẩm Lãnh cũng đã nói rõ chi tiết: muốn tránh được đòn tấn công của máy ném đá thì phải dựa vào sức phán đoán của người lãnh đội trên mỗi con thuyền. Thuyền nhỏ chuyển hướng, tăng giảm tốc độ đều khá linh hoạt, không giống như thuyền lớn muốn tránh cũng không thể tránh được. Chỉ cần phán đoán chuẩn xác điểm rơi của tảng đá thì sẽ không có vấn đề gì.

Tuy nhiên, nói thì dễ, phán đoán điểm rơi của đá nào có dễ dàng như vậy? Một khi phán đoán sai, tất cả người trên thuyền đều có thể bị đập chết. Do đó, người lãnh đội trên mỗi con thuyền đều vô cùng căng thẳng.

"Đại Ninh được trời phù hộ!"

Thẩm Lãnh trên chiếc thuyền đầu tiên hô to: "Hãy nhớ thời gian đá rơi xuống! Ta là thuyền đầu tiên, các ngươi đều phải nhìn cho chuẩn!"

"Tướng quân được trời phù hộ!"

Người chỉ huy chiếc thuyền thứ hai khàn giọng hô lên một tiếng.

Mỗi binh lính trên các thuyền phía sau đều đang hô vang: "Tướng quân được trời phù hộ!"

Thẩm Lãnh đứng trên chiếc khoái thuyền Con Rết đ���u tiên, ngẩng đầu nhìn về phía máy ném đá, không ngừng ra lệnh: "Tăng tốc, tăng tốc! Tảng đá đã ném xuống phía sau!"

Trên bờ.

Sắc mặt Đỗ Vĩ Chí càng lúc càng khó coi: "Hắn ta làm vậy là không được!"

Phó tướng cũng tỏ vẻ chấn kinh: "Để né tránh hỏa lực của máy ném đá, khoảng cách giữa mỗi thuyền quá lớn. Chiếc thuyền đầu tiên đã đi xa đến thế rồi, trong khi chiếc cuối cùng mới rời bờ chưa được bao lâu. Cho dù Thẩm Lãnh dẫn người xông lên bãi cát đầu tiên thì có thể làm gì? Chẳng lẽ hắn còn muốn dựa vào chín người để giữ vững bãi cát cho đội ngũ tiếp theo lên bờ ư? Chín người đó, cung tiễn thủ của người Cầu Lập sẽ khiến bọn họ hoàn toàn không thể nhúc nhích, chỉ một lát sau tất cả sẽ chết!"

Liên tục tránh được ba tảng đá lớn, thuyền của Thẩm Lãnh đã vượt qua tầm bắn tối thiểu của máy ném đá, không còn phải lo lắng tảng đá từ trên trời giáng xuống nữa. Thẩm Lãnh giơ tấm chắn lên, che chắn trước người binh sĩ chèo thuyền phía sau: "Nhóm chúng ta lên trước! Chín người chúng ta sẽ mở một con đ��ờng máu cho người phía sau!"

"Giết!"

"Giết!"

"Giết!"

Bản văn này được cung cấp bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được trau chuốt tỉ mỉ.