Bên ngoài thành Nam Bình là một vùng đồng ruộng rộng lớn. Phần lớn nông dân bình thường đều trồng lương thực, nhưng các phú hộ hoặc gia tộc có thế lực lớn đều có đất chuyên trồng hoa quỷ ẩn. Người dân Cầu Lập không xem nó là thuốc độc của ma quỷ gieo rắc trần gian, không ít người dân địa phương đã tiếp xúc với cao quỷ ẩn, và một số gia tộc có thế lực cũng dùng nó để khống chế người làm công.

Trang Ung vốn định dặn Thẩm Lãnh chờ ông bàn bạc với các tướng lĩnh và quan văn, nhưng rồi lại nghĩ, chờ đợi cũng chẳng để làm gì? Càng chậm trễ càng dễ nảy sinh rắc rối, nên ông không ngăn cản nữa. Ngay sau bữa trưa, Thẩm Lãnh lập tức đến đại doanh, điều động một vạn chiến binh chia làm mười đội. Chỉ trong nửa ngày, khắp nơi trong ngoài thành Nam Bình đã ngập tràn khói lửa.

Không lâu sau đó, rất nhiều người đã tụ tập tại phủ của Trang Ung.

"Có vẻ Thẩm tướng quân đã đi hơi quá giới hạn."

Quan văn chủ quản dân chính ở thành Nam Bình là Nghiêm Khoát. Vốn là quan viên tứ phẩm của Hộ bộ, sau khi được điều đến Cầu Lập nhậm chức, ông ta trực tiếp được thăng lên chính tam phẩm, hiện giữ chức tại nha phủ Nam Bình. So với nha phủ Đại Ninh, quyền lực của Nghiêm Khoát lớn hơn không ít, có thể nói là lên như diều gặp gió. Thế nhưng, đây lại là một công việc khổ sai, những quan viên ở kinh thành nếu có thể tránh thì đương nhiên sẽ tránh. Nghiêm Khoát đến đây là bởi vì mối quan hệ của ông ta ở Hộ bộ không được tốt lắm.

Ông ta không có vấn đề gì về năng lực, nhưng trí tuệ cảm xúc lại quá thấp. Làm quan ở Hộ bộ gần ba mươi năm, có nhiều đồng liêu như vậy nhưng chẳng mấy ai kết giao với ông ta.

Có lẽ việc cầm quyền ở thành Nam Bình trong hai năm qua đã khiến thái độ của ông ta thay đổi chút ít. Người dân địa phương Cầu Lập tất nhiên sẽ nịnh hót, khúm núm trước ông ta, nhiều đại gia tộc địa phương cũng cung phụng ông ta như một thổ hoàng đế. Chiều nay, Thẩm Lãnh một mồi lửa đốt cháy khắp nơi khiến không ít đại gia đình Cầu Lập đứng ngồi không yên. Không lâu sau, rất nhiều người đã kéo đến vây quanh nha phủ Nam Bình. Nghiêm Khoát vội vàng chạy đến phủ đại tướng quân mới biết Thẩm Lãnh đang đích thân dẫn binh đi đốt ruộng hoa quỷ ẩn.

Nghe Nghiêm Khoát nói "có vẻ Thẩm tướng quân đã đi hơi quá giới hạn", Trang Ung nghiêng đầu nhìn ông ta.

Nếu Nghiêm Khoát có trí tuệ cảm xúc cao hơn một chút, hẳn đã nhận ra Trang Ung có vẻ không vui.

"Hành động này của Thẩm tướng quân không nghi ngờ gì nữa là đang khiêu kh��ch quốc pháp."

Nghiêm Khoát đứng dậy, vừa đi lại trong phòng vừa nói: "Có ba điểm không ổn. Thứ nhất, cho dù là tướng quân chiến binh, hắn cũng không thể tùy tiện dẫn binh xông vào nhà riêng, ruộng riêng của người khác, huống hồ còn là phá hoại tài sản của họ. Thứ hai, việc này chưa từng bàn bạc với quan phủ địa phương. Nếu chiến binh trực tiếp ra mặt như vậy, những quan viên địa phương như ta biết phải làm sao? Thứ ba... Thẩm tướng quân vừa đến hẳn chưa hiểu rõ tình hình Cầu Lập. Hắn không biết ruộng hoa quỷ ẩn mang lại lợi nhuận lớn đến mức nào. Chỉ riêng năm ngoái, ba phần thuế ngân Cầu Lập nộp lên quốc khố đều có nguồn gốc từ hoa quỷ ẩn."

Ông ta dừng lại một chút, xoay người nhìn về phía Trang Ung: "Ba điểm này có thể tạm bỏ qua, dù sao chúng ta cũng là quan cùng triều. Thế nhưng, nếu cứ tiếp tục đốt như vậy, e rằng sẽ dấy lên dân biến. Thẩm Lãnh không biết, lẽ nào Đại tướng quân cũng không biết? Đến chín phần mười phú hộ Cầu Lập đều trồng hoa quỷ ẩn. Những phú hộ này, người nhiều thì có hơn một ngàn nhân công, người ít cũng có trên dưới một trăm. Nếu những người này cùng nhau làm loạn..."

Trang Ung khoát tay ra hiệu cho Nghiêm Khoát dừng lời.

Nghiêm Khoát khó chịu vì lời đến bên miệng còn chưa dứt, nhưng vẫn cố ép mình nói cho xong câu kết: "Chắc hẳn bệ hạ cũng không muốn thấy cả Cầu Lập đại loạn chỉ vì sai lầm nghiêm trọng c���a một hai cá nhân. Một sự hỗn loạn liên lụy đến trăm vạn người, đó chính là tội chết."

Trang Ung khẽ nhíu mày: "Thẩm Lãnh là mấy người sao?"

Nghiêm Khoát trả lời: "Tướng quân Thẩm Lãnh? Thẩm tướng quân tất nhiên là một người."

Trang Ung hỏi: "Vậy Nghiêm đại nhân nói "một hai người" là chỉ ai?"

Nghiêm Khoát ngây người ra, sau đó vội vàng trả lời: "Lỡ lời, lỡ lời."

Trang Ung nói: "Bất kể là lỡ lời hay là suy nghĩ thật sự trong lòng Nghiêm đại nhân, trước tiên hãy để ta nói một chút về chuyện này."

Trang Ung đứng lên, mọi người cũng đồng loạt đứng dậy.

Trang Ung nói: "Hôm nay, chuyện này bàn đến đây thôi. Vốn dĩ đây không phải là ta thương nghị với các vị, mà là thông báo một tiếng. Thẩm Lãnh là binh lính do ta rèn dạy, trước kia là vậy, bây giờ là vậy, sau này cũng vẫn là vậy. Bản thân hắn cũng không dám không nhận. Binh lính của hắn là ta điều động, việc hắn làm là do ta gật đầu. Vì vậy, các vị đại nhân cũng không cần phải mắng hắn, vì mắng cũng vô dụng thôi."

Thân binh mở cửa phòng. Các quan văn võ tư��ng trong phòng nhìn nhau rồi đồng loạt đứng dậy rời đi.

Sau khi ra khỏi cửa, Nghiêm Khoát dừng lại, quay đầu liếc nhìn Trang Ung: "Đại tướng quân, tấu chương gửi đến Trường An nhanh nhất cũng phải mất dăm ba tháng, đi đi về về nhanh thì nửa năm, lâu thì gần một năm. Nếu như trong lúc này xảy ra dân biến bạo động, Đại tướng quân sẽ xử trí thế nào?"

Trang Ung nói: "Ta có hai đáp án: một cái năm chữ, một cái ba chữ. Nghiêm đại nhân muốn nghe cái nào?"

Nghiêm Khoát suy nghĩ một chút: "Năm chữ."

Trang Ung: "Đó là chuyện của ta."

Mặt Nghiêm Khoát biến sắc, nhẫn nhịn hỏi tiếp: "Vậy còn ba chữ?"

Trang Ung: "Ngươi không quản được."

Ông vốn có tiếng là nho tướng, mọi người đều nói Trang Ung lịch sự, nho nhã. Thế nhưng hai câu này thốt ra dường như hơi mất thân phận, không hợp với tài học thông thuộc thi thư của ông. Dù vậy, đây mới chính là lời ông muốn nói.

Nghiêm Khoát cười lạnh: "Sợ là Đại tướng quân hơi hồ đồ rồi, đây là bốn chữ, không phải ba chữ."

Người ngốc đến mức nào mới có thể tự làm bẽ mặt vì mấy chữ này?

Trang Ung nói: "Không quản được là ba chữ. Chữ 'ngươi' này, là ta tặng cho ngươi."

Nghiêm Khoát hừ một tiếng, phẩy tay áo bỏ đi.

Sau khi đám người rời đi, Trang Ung không khỏi thở dài: "Lúc ở Trường An, ta từng nghe nói người này hơi ngốc, hóa ra là thật sự như vậy."

Trang phu nhân từ nội đường đi ra, đưa cho Trang Ung một chén trà: "Cứ như vậy, tất cả quan viên lớn nhỏ ở Cầu Lập đều sẽ bị chọc giận vì một câu nói đó của ngài. Chẳng bao lâu nữa, tấu chương buộc tội ngài sẽ bay đến Trường An như tuyết rơi, có lẽ bệ hạ cũng sẽ phải giật mình."

"Chỉ có thể làm như vậy thôi."

Trang Ung nói: "Hắn còn trẻ lắm."

Trang phu nhân ngẩn người, rồi gật đầu: "Đúng vậy, hắn còn trẻ lắm."

Tất nhiên, ông đang nói đến Thẩm Lãnh. Không một ai ngờ rằng Thẩm Lãnh lại đột nhiên trở nên quyết liệt vì chuyện này. Vốn dĩ, hắn đã chuẩn bị dẫn binh đi thành Thánh Đồ, nhưng sau khi từ đảo Đông Dao trở về, hắn lại quyết tâm không đi đâu cả, chỉ muốn đốt sạch hoa quỷ ẩn. Chuyện này thì Trang Ung biết không thể ngăn cản. Nhưng một khi triều đình có phản ứng, bệ hạ không thể không có thái độ. Thẩm Lãnh còn trẻ, cứ để ông gánh vác chuyện này.

Nửa canh giờ sau, tại nha phủ thành Nam Bình.

Nghiêm Khoát ngồi trên ghế chủ tọa, vẻ mặt phẫn uất: "Chuyện của các ngươi ta không quyết được, cũng không quản nổi. Người lớn nhất ở đất Cầu Lập này chính là Đại tướng quân Trang Ung. Đó là lời ông ấy nói. Trang Ung đã nói rõ, việc này không liên quan tới Thẩm Lãnh mà là do ông ta hạ lệnh. Nói về cấp bậc, hiện giờ Thẩm Lãnh không cao bằng ta, nhưng nếu Trang Ung đã nhận trách nhiệm, ta có thể làm được gì? Các ngươi tự nghĩ cách giải quyết đi. Ta cũng mệt rồi, cần phải nghỉ ngơi."

Người cầm đầu là Cao Khang Thành, một người Cầu Lập. Tổ tiên hắn là người Sở. Sau khi Cầu Lập lập quốc, tổ tiên hắn nhanh chóng từ quan, bắt đầu buôn bán. Dựa vào các mối quan hệ và việc kinh doanh của mình, gia tộc họ nhanh chóng đứng vững ở Cầu Lập. Mấy trăm năm sau, Cao gia đã trở thành đại gia tộc nổi tiếng nhất Cầu Lập, và cũng có không ít người làm quan trong triều đình Cầu Lập. Sau khi Cầu Lập diệt quốc, người của Cao gia là một trong những gia tộc đầu tiên tỏ thái độ ủng hộ Đại Ninh, vì vậy cũng không bị liên lụy nhiều.

Cao Khang Thành vội vàng tiến lên, cúi mình nói: "Đại nhân, nếu ngài không làm chủ cho chúng ta, thì chúng tôi còn có thể trông cậy vào ai? Việc kinh doanh hải vận của gia tộc, một phần lớn tiền thu được đều là từ việc bán cao quỷ ẩn đi các nơi Tây Vực. Nếu bị dừng lại như vậy, gia tộc chúng tôi cũng coi như xong rồi..."

Nói là hải vận, nhưng thực chất những người buôn bán ở Cầu Lập này chủ yếu là bán cao quỷ ẩn cho người nhà ở Cầu Lập hoặc bán đi các đạo ở nam cương Đại Ninh. Ngược lại, việc buôn bán sang Tây Vực lại khá ít.

"Đó là chuyện của chính các ngươi."

Nghiêm Khoát ngáp một cái: "Ta đã nói rồi, ta mệt rồi, các ngươi về tự nghĩ cách đi. Các ngươi vây ở đây chặn ta thì ta có thể làm gì? Chẳng lẽ ta còn có thể sai người đi bắt Thẩm Lãnh sao?"

Cao Khang Thành vội vàng nói: "Không phải chúng tôi có ý này."

Hắn ta liếc nhìn ra phía sau, m���t người lập tức đưa lên một cái hộp gỗ: "Đây là chút tấm lòng nhỏ bé."

Nghiêm Khoát trừng mắt: "Các ngươi có ý gì?"

Cao Khang Thành nói: "Đại nhân đừng hiểu lầm. Đây không phải vàng bạc châu báu gì. Đại nhân thanh liêm cao thượng, tất nhiên chúng tôi sẽ không bôi nhọ thanh danh của ngài. Đây chỉ là một căn nhà nhỏ, sau này nếu đại nhân không muốn về Trường An, cũng có nơi dừng chân ở thành Nam Bình. Trang viên này nằm ở vị trí đẹp nhất phía đông thành, có núi sông, rừng cây, lại còn có một mảnh ruộng. Biết đại nhân thích vui thú điền viên, mấy người chúng tôi đã đích thân theo dõi việc xây dựng, cũng coi như có chút tấm lòng thành."

Ánh mắt Nghiêm Khoát lóe lên. Ông ta giơ tay mở hộp ra nhìn. Trong hộp là một tờ khế ước đất, bên dưới là một hàng vật thể hình chữ nhật màu đen. Ông ta đóng nắp hộp lại, kêu "bộp" một tiếng: "Các ngươi đây... Haiz, các ngươi cũng thật có lòng. Biết ta là quan thanh liêm, không tham vật chất vàng bạc. Nói thật, ta cũng thực sự thích Cầu Lập này, không chừng sau này sẽ không đi nữa."

Ông ta ra hiệu, thủ hạ liền vội vàng ôm hộp vào buồng trong.

Nghiêm Khoát nói: "Lúc nãy ta đã nói rồi, ta không có cách nào quản chuyện ruộng hoa quỷ ẩn, bảo các ngươi tự nghĩ cách. Vậy mà các ngươi cứ ngu xuẩn, nhất quyết phải để ta nhắc nhở mới được. Nghĩ cách khó lắm sao? Các ngươi có thời gian vây ở đây chặn ta cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì. Tại sao không đi gặp Đại tướng quân? Đại tướng quân mới là người có quyền lớn nhất ở đây đấy... Hiểu không?"

Cao Khang Thành lập tức hiểu ra: "Hiểu rồi, hiểu rồi! Đa tạ Đại nhân đã chỉ điểm."

Hắn ta vội vàng xoay người: "Chúng ta đi thôi, đừng làm phiền Đại nhân nghỉ ngơi."

Nghiêm Khoát ngáp một cái rồi đi vào buồng trong, vội vã mở cái hộp gỗ nhỏ kia ra. Ông ta lấy khế ước đất ra, không thèm nhìn thêm một cái mà tiện tay ném sang một bên. Từng miếng cao màu đen ở bên dưới kia làm mắt ông ta sáng lên. Không lâu sau khi mới đến đây, có lần ông ta nói việc công vụ quá nhiều khiến thể xác và tinh thần đều mệt mỏi. Cao Khang Thành đã dâng lên thứ này, nói rằng nó có th��� giảm bớt mệt nhọc, giúp người ta tỉnh táo gấp trăm lần.

Bên ngoài phủ đại tướng quân, chẳng bao lâu đã có một đám người Cầu Lập tụ tập. Đến khi trời sắp tối, đã có đến mấy ngàn người bao vây phủ đại tướng quân chật như nêm cối. Cả đám người ở đó hô to xin Đại tướng quân làm chủ cho họ. Tất nhiên, đám người Cao Khang Thành sẽ không tự mình chạy vào gây chuyện. Họ ngồi trên lầu hai của trà lâu bên kia đường, quan sát.

"Tìm thêm vài người nữa đến đây."

Cao Khang Thành cười nói: "Cứ chặn ở đây, cho Trang Ung thấy thái độ của chúng ta. Hắn cũng không thể một lúc tiêu diệt hết tất cả các đại gia tộc thành Nam Bình chúng ta được."

"Đúng vậy, hắn không có cái gan đó."

"Ta sẽ sai người về gọi hết người ở các cửa tiệm đến."

Đang nói chuyện thì thấy đám người vây quanh phủ Trang Ung dạt ra một con đường, một đội chiến binh từ xa trở về. Những người này vây quanh thì cứ vây quanh, nhưng nếu chiến binh muốn đi qua, họ thực sự không dám ngăn cản.

Cao Khang Thành nhìn thấy vị tướng quân trên con hắc ngao khổng lồ kia, vội vàng cúi đầu, không dám nhìn nữa: "Là Thẩm Lãnh về rồi."

Vốn tưởng Thẩm Lãnh sẽ vào phủ đại tướng quân, nhưng con hắc ngao lại dừng lại ngay ở cửa. Thẩm Lãnh nhảy xuống từ lưng chó, liếc nhìn xung quanh, cuối cùng tầm mắt dừng lại ở trà lâu. Hắn đi vào trà lâu, mọi người tự động lùi lại. Khi lên đến lầu hai, Thẩm Lãnh nhìn thấy Cao Khang Thành và nhóm người của hắn, cả lầu hai chỉ có duy nhất bàn của họ là có người.

Thẩm Lãnh đi tới, kéo ghế ngồi xuống rồi chỉ xuống dưới: "Đây là đang cầu Đại tướng quân giúp các ngươi giải quyết vấn đề à?"

Mấy người kia ai dám nói gì. Gật đầu không được mà lắc đầu cũng không xong.

"Thanh thế này đã đủ chưa?" Thẩm Lãnh lại hỏi.

Vẫn không ai dám trả lời.

"Ta thấy vẫn hơi kém."

Thẩm Lãnh đứng dậy, đi đến cửa sổ: "Ta sẽ giúp các ngươi tăng thêm một chút, tạo áp lực cho Đại tướng quân. Chúng ta sẽ xem ông ấy làm thế nào."

Hắn khoát tay: "Cho người phong tỏa đường cái. Cứ... phong tỏa năm ngày trước đã."

Hắn quay lại liếc nhìn Cao Khang Th��nh: "Năm ngày có đủ không?"

Cao Khang Thành nuốt nước bọt, nào dám lên tiếng.

Thẩm Lãnh nói: "Chắc là tạm được rồi. Trước hết cứ năm ngày đã, dù sao năm ngày không chừng đã có thể khiến người đói chết. Không đủ thì mười ngày, mười ngày không đủ thì một tháng. Chặn cửa phủ Đại tướng quân năm ngày cho ta, không một ai được đi. Mọi người phải đồng tâm hiệp lực, vai kề vai, tay nắm tay, đoàn kết lại với nhau, phải cho Đại tướng quân biết chúng ta đông người, sức mạnh lớn. Ta đại diện cho quân đội bày tỏ thái độ: trong vòng năm ngày, người của chúng ta tuyệt đối sẽ không rút đi. Ta nghĩ các ngươi nhất định cũng làm được."

Hắn hướng xuống dưới lầu, hô lớn với Vương Khoát Hải: "Phong tỏa đường năm ngày, không một người nào được qua."

Hắn lại quay lại liếc nhìn Cao Khang Thành: "Hay là phong tỏa thành?"

Văn bản này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.