Vận mệnh con người luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, có thể thay đổi trong phút chốc. Thiền tông cho rằng mọi sự đều do số phận an bài, nhưng lời nói này chưa hẳn đã hoàn toàn đúng. Thẩm Lãnh không gây khó dễ cho vị đại hòa thượng ở thành Thánh Đồ, không chỉ vì sự an nguy của dân chúng cả thành phụ thuộc vào ông, mà còn bởi vì trong trận chiến bên ngoài thành Thánh Đồ tr��ớc đây, vị đại hòa thượng đã cho phép tàn binh Cầu Lập vào thành chữa trị, đồng thời còn dẫn theo hơn trăm đệ tử ra ngoài thành để băng bó, bôi thuốc cho thương binh quân Ninh.

Thẩm Lãnh không hề có thành kiến hay tín ngưỡng tôn giáo, nhưng hắn vẫn cảm thấy hành động của vị đại hòa thượng hoàn toàn xứng đáng với sự kính trọng mà dân chúng dành cho ông.

Dĩ nhiên, Thẩm Lãnh không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra với Mạnh Trường An ở Bắc Cương, bởi bản thân hắn ở nơi đây cũng chẳng hề yên bình.

So với đại hòa thượng, Thẩm Lãnh càng giống một ác nhân hơn.

Thẩm Lãnh vốn dĩ là một ác nhân trên chiến trường.

Mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất. Hải Sa dẫn theo hơn hai vạn chiến binh tinh nhuệ Đại Ninh lên chiến thuyền của Nhật Lang, tiến hành những công đoạn chuẩn bị cuối cùng. Vật tư cũng đã được vận chuyển đầy đủ; chỉ cần binh sĩ lên thuyền là có thể xuất phát bất cứ lúc nào.

Vào giờ phút này, Thẩm Lãnh và La San ngồi mặt đối mặt. La San ngồi đối diện, đôi mắt không rời khỏi Thẩm Lãnh, chờ đợi câu trả l��i từ hắn.

"Ta có thể đồng ý bất cứ yêu cầu nào của ngươi, dù phải dốc hết quốc lực để thu gom những thứ ngươi cần. Nhưng có một điều kiện, ngươi nhất định phải chấp thuận... Bệ hạ bất ngờ băng hà, Nhật Lang không vua, lại phải đối mặt với cuộc tấn công mạnh mẽ của người An Tức. Trong tình cảnh rối ren, quốc gia hỗn loạn, dân chúng lầm than thế này, ta chỉ muốn cứu thêm được nhiều người hơn. Nếu ngươi đồng ý giúp ta ổn định triều cục Nhật Lang, phái binh đón Thái Thượng Hoàng về nước chủ trì đại cục, ta sẽ nhanh chóng chuẩn bị xong vật tư ngươi muốn."

La San đã lặp lại những lời này suốt nửa nén nhang qua, nhưng Thẩm Lãnh vẫn chìm trong suy tư.

Cuối cùng, La San không kìm được sự thiếu kiên nhẫn mà hỏi: "Ngươi không làm được ư?"

"Không làm được."

Thẩm Lãnh nhìn về phía La San: "Cái không làm được mà ta nói, không phải là ta không muốn làm như ngươi nghĩ, mà là không thể làm được. Đại hòa thượng đã từ bỏ tất cả, rời Nhật Lang các ngươi đến Cầu Lập tham thiền ngộ đạo. Ông ấy đã hạ quyết tâm, ��ã buông bỏ, sẽ không về Nhật Lang đâu... Một người như ông ấy, chẳng lẽ lại không nhìn thấu rằng cái gọi là đại quân hai mươi vạn binh của các ngươi tất nhiên sẽ không thể chiến thắng? Chẳng lẽ ông ấy không nhìn ra rằng từ trước đến nay, người Ninh ta chưa bao giờ chịu đòn mà không trả?"

La San nhìn Thẩm Lãnh: "Nhưng ta không thể bỏ mặc bách tính của cả một quốc gia như vậy được, ta tin Thái Thượng Hoàng cũng sẽ không đến mức bỏ mặc Nhật Lang mà không quan tâm."

"Không phải là ông ấy không quan tâm, mà là đã không còn vướng bận bụi trần."

Thẩm Lãnh thở dài: "Đổi người khác đi, bên đại hòa thượng thì ngươi đừng suy nghĩ nữa."

Đến lượt La San rơi vào trầm mặc.

Hồi lâu sau nàng ta khẽ thở dài một tiếng: "Ta chỉ là một thần tử."

Thẩm Lãnh nói: "Ta biết biện pháp ổn thỏa nhất mà ngươi có thể nghĩ đến chính là mời đại hòa thượng trở về chủ trì đại cục, nhưng nếu đại hòa thượng đã nhìn thấu triệt mọi sự, tại sao ông ấy không trực tiếp đi theo ta mà chỉ tự tay viết một phong thư gửi ta? Đó hiển nhiên là thái độ của ông ấy. Ngươi là thần tử, ngươi nghĩ mình không thể khống chế chuyện hoàng tộc, bảo ngươi chọn một người trong số các con trai của Ngõa Tây Lí kế thừa ngôi vị hoàng đế, ngươi sợ hãi."

La San "ừ" một tiếng, hít sâu một hơi, rồi nhìn về phía Thẩm Lãnh nói với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc: "Ta biết ta không có gì có thể làm lay động tướng quân, nhưng nếu tướng quân có thể dốc sức giúp ta mời Thái Thượng Hoàng trở về, bất cứ điều gì ta cũng đồng ý làm, cho dù..."

Nàng ta đứng lên, tháo trâm cài tóc, mái tóc dài liền sổ tung. Dù không còn quá trẻ, nàng vẫn sở hữu bảy phần nhan sắc, cùng vẻ đẹp đặc trưng của nữ tử Nhật Lang. Hiển nhiên, khi đến đây hôm nay, nàng đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, không mặc quan phục mà diện một bộ váy dài. Vừa đứng dậy, nàng bắt đầu cởi nút áo. Thẩm Lãnh giật mình lùi người về phía sau. Trên thế giới này, không có nhiều chuyện có thể khiến Thẩm Lãnh phải giật mình lùi lại như vậy.

Việc một nữ nhân cởi y phục hiển nhiên là một trong số đó.

Thẩm Lãnh vội vàng xua tay: "Đừng! Đừng! Đừng! Ngươi tuyệt đối đừng làm như vậy!"

La San đôi mắt hơi nheo lại, ẩn chứa chút ý tứ quyến rũ: "Tướng quân cảm thấy ta không đẹp sao?"

"Đúng vậy."

Thẩm Lãnh gật đầu: "Quả thật là không đẹp."

La San: "..."

Nhưng nàng không có ý định từ bỏ, vẫn muốn tiếp tục cởi. Thẩm Lãnh bỗng nhiên lao vụt tới như một mũi tên, đánh một chưởng vào gáy La San. Sau đó, hắn nhìn quanh, tìm một sợi dây thừng trói La San lại. Trói chặt xong, hắn mới đặt nàng ngồi trên ghế. La San đau đớn nhíu mày, nhưng không bị ngất đi vì Thẩm Lãnh cố ý không dùng quá nhiều lực.

Thẩm Lãnh nhìn La San bị hắn trói giống như bánh chưng, thở dài một hơi: "Như vậy thì chắc chắn hơn."

La San cố nhịn cơn đau, nhưng lại càng thêm tò mò về Thẩm Lãnh: "Trên đời này, có mấy người đàn ông có thể chống lại sức hấp dẫn của nữ nhân?"

Thẩm Lãnh vẻ mặt bình tĩnh: "Ngươi không hiểu."

La San không nhịn được lại hỏi: "Ta thật sự không có một chút hấp dẫn nào?"

Thẩm Lãnh: "Không có."

La San: "..."

Sự im lặng sau đó khiến La San c���m thấy có chút xấu hổ.

"Ta rất bội phục ngươi."

Thẩm Lãnh nói: "Ngươi làm như vậy là để bảo vệ dân chúng của quốc gia ngươi. Nếu ngươi làm vì bản thân mình, ta đã ném ngươi ra ngoài từ lâu rồi. Nhưng ngươi không phải vì bản thân. Thôi vậy, nếu ngươi đã không muốn làm những chuyện mà ngươi cho là có lỗi với hoàng tộc Nhật Lang, vậy hãy nói cho ta biết ai là người thích hợp nhất để làm hoàng đế Nhật Lang quốc, ta sẽ bảo vệ hắn."

La San lại rơi vào trầm mặc, một hồi lâu sau mới gật đầu: "Nhị hoàng tử Nhã Trịnh. Người tuy còn trẻ nhưng có khí chất của một minh quân."

Thẩm Lãnh: "Ồ, vậy thì sau khi đến Nhật Lang ta sẽ xử lý hắn trước."

La San trợn trừng mắt: "Ngươi đang hù dọa ta?"

Thẩm Lãnh chỉ tay vào bộ y phục trên người nàng: "Ngươi dọa ta trước mà."

La San: "..."

Thẩm Lãnh nói: "Bây giờ ta thả ngươi ra, nhưng ngươi không được phép quay lại đâu đấy. Ta đáp ứng yêu cầu của ngươi là sẽ bảo vệ Nhã Trịnh lên làm hoàng đế, thậm chí có thể để lại một vài người giúp ngươi huấn luyện quân đội để chống lại sự xâm lược của người An Tức."

La San: "Nếu tướng quân bằng lòng để chiến binh Đại Ninh lại, người Nhật Lang chúng ta bằng lòng dâng thêm nhiều lễ vật hơn nữa để bày tỏ lòng biết ơn."

"Quân đội Đại Ninh vĩnh viễn không phải là lính đánh thuê."

Thẩm Lãnh nói: "Tôn nghiêm của quân đội không nằm ở chuyện ngươi cho bao nhiêu tiền."

La San ngẩn người: "Cuối cùng ta cũng hiểu vì sao quân Ninh lại thiện chiến, đoàn kết và trung thành đến thế."

Thẩm Lãnh tiến lại, cởi trói cho nàng: "Sáng sớm mai đại quân sẽ xuất phát. Sau khi đến Nhật Lang, ngươi hãy phái người trở về mời Nhị hoàng tử Nhã Trịnh của các ngươi đến một nơi nào đó an toàn ở bờ biển để gặp ta trước. Những chuyện sau đó ta sẽ giúp ngươi hoàn thành."

La San đứng dậy cúi đầu: "Đa tạ tướng quân."

Thẩm Lãnh thầm nghĩ ta đi đánh các ngươi đấy, ngươi còn cảm ơn ta...

Cùng lúc đó, thành Nam Bình, Cầu Lập.

Trang Ung mỉm cười nhìn Thẩm Tiểu Tùng đang thu dọn hành lý. Thẩm Tiểu Tùng liền trừng mắt lườm ông một cái: "Đã như tâm ý của ngươi rồi chứ?"

Trang Ung chỉ cười mà không nói lời nào.

Thẩm Tiểu Tùng vừa thu dọn đồ đạc vừa nói: "Ngay từ đầu ngươi đã không hài lòng với suy nghĩ của ta, chỉ là không nói ra. Nhìn có vẻ như rất ủng hộ ta, nhưng thực ra vẫn luôn làm theo ý mình. Lão già ngươi có thể hy sinh bản thân để bảo vệ Thẩm Lãnh, nhưng lại không thể động đến Bệ hạ. Ngươi dốc hết sức muốn giữ Thẩm Lãnh ở lại Cầu Lập này... tưởng ta không nhìn ra sao?"

Trang Ung: "Ta không nói, ngươi không nói, mọi người ngầm hiểu lẫn nhau."

Thẩm Tiểu Tùng hừ một tiếng.

Trang Ung thở dài: "Chẳng lẽ lão già ngươi thì không như thế? Dù ngươi đã tính toán nhiều như vậy cho Thẩm Lãnh, cũng chỉ là để tương lai Thẩm Lãnh có sức tự bảo vệ mình thôi."

Thẩm Tiểu Tùng ngây người, rồi lắc đầu.

Mặt Trang Ung biến sắc.

Ông nhìn Thẩm Tiểu Tùng: "Ngươi lại thật sự từng nghĩ thế sao?"

Thẩm Tiểu Tùng "ừ" một tiếng: "Thật sự từng nghĩ thế."

Ngay sau đó là một khoảng lặng rất dài. Trang Ung vẫn nở nụ cười: "May mắn, may mắn."

Thẩm Tiểu Tùng thu dọn y phục xong, rồi nhìn về phía Trang Ung: "Dựa theo tuổi tác của chúng ta, sau lần từ biệt này e rằng thật sự không còn cơ hội gặp mặt nữa rồi?"

Trang Ung thấy bùi ngùi, giơ tay muốn ôm lấy người bạn già này.

Thẩm Tiểu Tùng cũng thò tay ra: "Ngươi xem nên tặng ta thứ gì để an ủi ta một chút đây? Lúc trước ta thấy trong thư phòng của ngươi có một món đồ trang trí khá đẹp, chính là cái bằng bạch ngọc..."

Trang Ung: "Tặng ngươi là được."

Ông sai người đi lấy, thủ hạ vội vàng chạy về phủ đại tướng quân.

Trang Ung thở dài: "Thật ra ngươi nói cũng đúng, ở độ tuổi này của chúng ta xa cách núi non vạn dặm, e rằng sau này khó lòng gặp lại. Sau khi về Trường An, thay ta đến thăm hỏi mấy lão hữu, tiện thể mang về một ít lễ vật giúp ta."

Thẩm Tiểu Tùng nói: "Trả tiền xe ngựa đi."

Trang Ung cười ha ha, cười nhưng ánh mắt lại dần trở nên ảm đạm: "Nhưng có chuyện ta muốn nhắc nhở ngươi, là một thần tử, ta vốn không nên nói điều này... Thành Trường An thật ra cũng chẳng mấy yên bình. Ta muốn nói là sau này, nếu như bên Thái tử... tốt nhất ngươi vẫn nên rời khỏi Trường An, tìm một nơi non xanh nước biếc mà ẩn cư."

Ánh mắt Thẩm Tiểu Tùng cũng hơi ảm đạm: "Cho nên ta mới mưu cầu nhiều điều như vậy ở Cầu Lập này cho Lãnh Tử."

Trang Ung vỗ vai ông: "Chúng ta đều nên tin tưởng Bệ hạ."

Thẩm Tiểu Tùng "ừ" một tiếng: "Được rồi, được rồi, chuyện này chúng ta cũng không thể nắm chắc được quá nhiều. Thôi thì chỉ nói chuyện chia tay hôm nay, làm việc thiện thì không tính toán thiệt hơn."

Trang Ung "ừ" một tiếng: "Làm việc thiện thì không tính toán thiệt hơn."

Thẩm Tiểu Tùng: "Ngươi còn nhớ lúc ở thành Vân Tiêu ta tu hành trong đạo quán, ngươi thường xuyên đến tìm ta ăn chực, uống chực, khi đó có người hỏi thân phận của ngươi, ngươi liền tự cho mình một danh xưng nho nhã?"

Trang Ung đột nhiên sực tỉnh: "Cút!"

Thẩm Tiểu Tùng: "Lớn tuổi như vậy rồi còn nổi cáu làm gì, Hành Nhất Thiện Cư Sĩ."

Đại lao thành Nam Bình.

Nguyên Phủ trị thành Nam Bình Nghiêm Khoát tóc tai bù xù ngồi trong đại lao. Cửa lao mở ra, ngục tốt nhìn ngó xung quanh, rồi đưa tay làm một động tác mời, một người mặc áo choàng, đội mũ bước vào. Sau khi người này bước vào, ngục tốt liền vội vã ra ngoài canh gác.

Người đó đẩy mũ về phía sau, liếc nhìn Nghiêm Khoát: "Nghiêm đại nhân lại đến nông nỗi này sao?"

Nghiêm Khoát ngước mắt lên nhìn, đột nhiên kích động: "Tống tiên sinh!"

Người đ�� là một cố nhân của Nghiêm Khoát. Hai người đã nhiều năm không gặp, dù thế nào Nghiêm Khoát cũng không ngờ Tống Mưu Viễn lại xuất hiện ở nơi này, nhìn thấy mình nhếch nhác đến vậy.

"Ta tới cứu ngươi."

Tống Mưu Viễn ngồi xổm xuống, nhỏ giọng nói: "Vài ngày nữa ngươi sẽ bị áp giải về Trường An để thẩm tra. Sau khi đến Trường An, ngươi chỉ cần một mực khẳng định rằng Trang Ung và Thẩm Tiểu Tùng đã hợp mưu muốn diệt trừ ngươi là được."

Nghiêm Khoát giật mình: "Nhưng tại sao hai người bọn họ muốn diệt trừ ta?"

Giọng Tống Mưu Viễn hạ thấp hơn một chút: "Ban đầu ta phụng mệnh các lão xuôi nam xuống Cầu Lập chính là để thu thập chứng cứ phạm tội của Trang Ung, bởi người này không có lòng trung thành. Cách đây không lâu, Thẩm Lãnh đã lấy được Chu Thiên Tử kiếm và ngọc tỷ truyền quốc Đại Chu nhưng lại giấu đi. Thứ này nếu không nằm trong tay Trang Ung thì tất nhiên là trong tay Thẩm Tiểu Tùng. Ngươi cứ việc nói rằng ngươi đã phát hiện âm mưu của bọn họ nên mới bị Trang Ung gán ghép tội danh rồi bắt nhốt."

Sắc m��t Nghiêm Khoát trắng bệch: "Nhưng... Lời nói dối làm sao qua được khảo nghiệm?"

"Lời nói dối?"

Tống Mưu Viễn cười: "Ngươi thật sự đánh giá thấp lá gan của bọn họ rồi đấy. Chu Thiên Tử kiếm và ngọc tỷ truyền quốc thật sự đang nằm trong tay bọn họ."

Y đội mũ lên: "Nghiêm đại nhân cứ việc nói vậy, chúng ta sẽ dốc hết sức lực bảo vệ mạng sống cho ngươi."

Truyện này được biên tập với sự chăm chút từ truyen.free, mong muốn đem lại trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc.