Hồng Thập Nhất Nương vốn đã cầm thanh loan đao dài nhỏ của mình đi về phía Tống Mưu Viễn. Một người có dáng vẻ thư sinh xuất hiện trong đội ngũ hải tặc này là điều bất thường, vậy nên kẻ đó tuyệt đối không phải hạng người lương thiện. Hồng Thập Nhất Nương nhanh nhạy cảm nhận được người này có thể chính là thủ lĩnh của bọn cướp biển.

Thế nhưng, đúng giờ khắc này nàng lại nghe thấy tiếng kêu cứu, giọng nói còn có chút quen thuộc. Nàng và Thẩm tiên sinh mới chỉ gặp nhau không quá hai lần, nên ban đầu còn có chút nghi hoặc. Đợi đến khi nàng quay đầu nhìn về phía thương thuyền của phiếu hào Thiên Cơ, thấy trong ngọn lửa có người không ngừng nhảy nhót, khua tay kêu cứu thì mới chú ý. Nàng lập tức xoay người, nhảy về thuyền của mình, sau đó hạ lệnh cho thuyền tiến về phía thương thuyền của phiếu hào Thiên Cơ.

Lửa trên thuyền đã bùng lên rất cao. Lúc đầu, Thẩm tiên sinh nhảy nhót khua tay kêu la cũng không thể thu hút sự chú ý của Hồng Thập Nhất Nương và những người khác. Thương Cửu Tuế chê ông nhảy thấp quá, liền hai tay chọc xuống dưới nách Thẩm tiên sinh, nhấc bổng ông lên rồi ném về phía trên, khi ông rơi xuống lại đỡ lấy, cứ thế lặp đi lặp lại.

Thẩm tiên sinh nhìn thấy thuyền của Hồng Thập Nhất Nương đang tiến đến liền quay đầu lại nói với Thương Cửu Tuế: "Đừng ném nữa được không?"

Thương Cửu Tuế vẻ mặt thản nhiên: "Ông nhảy không đủ cao."

Thẩm tiên sinh hung hăng trừng mắt nhìn ông ta. Thương Cửu Tuế cũng không hiểu tại sao mình bị lườm, làm sao ông ta có thể nghĩ đến việc Thẩm tiên sinh cảm thấy cái dáng vẻ bị ông ta ném lên lúc nãy, hệt như lúc ông ở Trường An bế bọn trẻ nhà Thẩm Lãnh và Trà gia, chống lưng nhấc bổng lên cao...

"Chê tôi nhảy thấp mà ông không biết tự nhảy sao?" Ông chất vấn.

Thương Cửu Tuế hơi ngại ngùng: "Tôi là Thương Cửu Tuế."

"Vậy thì sao?"

"Tôi cảm thấy nhảy lên cao kêu cứu hơi mất mặt."

Thẩm tiên sinh: "Vậy lát nữa người đến thì ông đừng có đi theo."

Thương Cửu Tuế: "Mất mặt vẫn tốt hơn mất mạng, vả lại là ông nhảy mà."

Hồng Thập Nhất Nương dẫn người xông qua lửa lớn cứu Thẩm tiên sinh và Thương Cửu Tuế, nhưng chiếc thuyền bị đánh vỡ của Tống Mưu Viễn lại bỏ chạy ra xa. Một bên thuyền bị thủng một lỗ rất lớn nhưng chưa ngập đến mép nước, hôm nay trên biển lại không có sóng gió gì, thế mà nó vẫn cứ nghiêng ngả lái đi.

"Phải đuổi theo." Thẩm tiên sinh nói: "Kẻ đó là người của Mộc Chiêu Đồng."

Hồng Thập Nhất Nương lập tức cho thuyền của mình đuổi theo, đồng thời hạ lệnh cho thủ hạ ở những thuyền khác tiếp tục gi���i quyết hải tặc. Nào ngờ tốc độ của chiếc thuyền hỏng kia lại vẫn rất nhanh, hiển nhiên đó là một loại thuyền đánh cá được cải trang vô cùng đặc biệt. Sau một lúc đuổi theo, họ mất liên lạc với đội ngũ phía sau.

Nhật Lang quốc.

Sau khi huấn luyện đội ngũ xong, Thẩm Lãnh trở về tắm rửa rồi ra ngoài tìm Trần Nhiễm. Nhìn thấy Trần Nhiễm đang ngồi ngẩn người dưới một tán cây, hắn đi tới bên cạnh, đá cho gã một cước, rồi ném bình nước lên người Trần Nhiễm: "Huấn luyện người đầy mồ hôi cũng không thèm tắm?"

Trần Nhiễm lắc đầu: "Ngươi không hiểu, ta là một học giả."

Gã chỉ vào quả cây trên đỉnh đầu: "Ta nghe người Lang Nhật nói phía tây bắc An Tức có rất nhiều quốc gia, trong đó có một học giả rất nổi tiếng. Một ngày nọ, ông ta bị quả táo rụng vào đầu, trong lúc ngơ ngác, ông ta nghĩ tới điều gì đó, vì thế ngồi quan sát táo rơi xuống đất mà ngộ đạo. Ta đang nghĩ, nếu ta nhìn thứ này rơi xuống thì có thể ngộ ra cái gì?"

Thẩm Lãnh: "Lười thì nói lười, còn học giả ngộ đạo... Mẹ nó chứ, trên đầu ngươi là mít. Rơi xuống đập vào đầu ngươi có lẽ ngay cả cái thây lành lặn cũng không giữ được."

Trần Nhiễm nằm ngửa ra: "Mệt... Quả thật là lười không muốn nhúc nhích nữa, vả lại cũng không phải đi gặp tiểu cô nương gì đó. Trong quân doanh đều là một đám hán tử thô kệch, người đầy mồ hôi thì làm sao."

Thẩm Lãnh nói: "Hán tử thì không chê ngươi à? Lát nữa ngươi dẫn người đi chuẩn bị một chút, sắp xếp người của chúng ta đến thương hội thành Ngải Lan nghị sự. Đó là tòa nhà có quy mô lớn nhất thành Ngải Lan, có thể chứa được cả ngàn người tập hợp. Bắt đầu từ hôm qua đã lục tục có quý tộc của Nhật Lang quốc đến, ngày kia chính là thời hạn ta định ra, nơi đó phải nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta."

Trần Nhiễm "ừ" một tiếng: "Thật ra đối phó với mấy người Nhật Lang thật sự không cần phải quá coi trọng, bọn họ đánh cũng chẳng ra gì."

Thẩm Lãnh nhìn gã một cái: "Ta muốn thương lượng với ngươi một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Chọn một người của chúng ta ở lại đây. Ngươi không muốn đi lãnh binh, vậy chọn một trong hai người To Con và Đỗ Uy Danh, ngươi cảm thấy ai thích hợp?"

"Ở lại đây?" Trần Nhiễm giật mình: "Tại sao phải ở lại đây?"

Thẩm Lãnh nói: "Trận chiến bắc cương sắp bắt đầu, chúng ta không có thời gian dây dưa với người An Tức. Hơn hai vạn quân của tướng quân Hải Sa cũng phải hành quân về đông cương, chuẩn bị phối hợp tác chiến với đại quân bắc cương bất cứ lúc nào, ta cũng vậy. Lần này Tuần Hải Thủy Sư trở về sẽ phải vận chuyển binh lính từ các đạo phía nam đến bắc cương. Sau khi đến bắc cương, Tuần Hải Thủy Sư còn phải phụ trách vận chuyển lương thực, vật tư hậu cần tiếp tế cho đại quân. Chúng ta không thể nán lại Nhật Lang quốc lâu hơn được nữa, cho nên ngày kia nhất định phải giải quyết xong chuyện ở bên Nhật Lang quốc... Nhưng chúng ta không có thời gian để khiến Nhật Lang thần phục, mà còn cần người Nhật Lang ngăn chặn An Tức cho Đại Ninh."

Trần Nhiễm: "Vậy ngươi định để To Con hoặc là lão Đỗ ở lại huấn luyện quân đội cho người Nhật Lang?"

"Ta để lại binh lực của ba doanh, để lại tất cả chiến mã kỵ binh."

Thẩm Lãnh nói: "Đừng tham dự chiến tranh của người Nhật Lang và người An Tức. Quan trọng nhất là để cho người Nhật Lang chống cự được lâu hơn một chút. Quan trọng hơn nữa là, nếu hai người To Con và lão Đỗ không có quân công đặc biệt thì muốn thăng thêm một bước nữa cũng khó. Nếu ở lại đây, tương lai ta báo công với bệ hạ, bất kể là ai, có lẽ cũng có thể thăng thêm một bậc."

Trần Nhiễm nói: "Vậy khẳng định là lão Đỗ, To Con thì đầu óc kém linh hoạt."

Thẩm Lãnh phụt cười một tiếng: "To Con nghe thấy được sẽ đặt mông ngồi bẹp chết ngươi."

Trần Nhiễm nói: "Thật ra ngươi đã sớm nghĩ sẽ để lão Đỗ ở lại đúng không? Chỉ là ngươi cảm thấy như vậy có thể không công bằng với To Con, trong lòng ngươi có chút phân vân. Ngươi hỏi ta, nếu ta nói cứ để To Con ở lại, chưa chắc ngươi đã nghe theo... Nhưng dù sao thì như vậy cũng không đúng. To Con tính tình quá thẳng thắn, lại thêm nóng nảy cố chấp. Nếu nhìn thấy người Nhật Lang đánh đấm chẳng ra gì, không chừng hắn sẽ tự mình dẫn người xông lên, nhưng lão Đỗ thì không."

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng: "Ta đi tìm To Con và lão Đỗ nói chuyện. Đúng rồi... Vừa mới nhận được tin tức, Thất Bảo đã đứng đầu trong kỳ thi lớn các quân, đã theo Mạnh Trường An về bắc cương rồi."

"Giỏi vãi!" Trần Nhiễm vung nắm đấm: "Người xuất thân từ thủy sư của chúng ta đều giỏi vãi!"

Thẩm Lãnh đứng dậy: "Lát nữa ngươi đi tắm, mùi hôi trên người này, cá thối tôm thối cũng chỉ đến mức này thôi."

Trần Nhiễm: "Nói bừa, ta đây không phải thối, ta đây là ủ hương."

Hai ngày sau.

Trong đại đường thương hội, mới sáng sớm đã có người đến. Đến gần trưa, mọi người lục tục kéo đến đã ngồi chật kín đại đường, ai nấy đều chờ đợi sốt ruột, muốn biết lần này bệ hạ viễn chinh rốt cuộc mang về những bảo vật gì từ Đại Ninh. Đối với Nhật Lang quốc mà nói, sự tồn tại của Đại Ninh chẳng khác nào một huyền thoại. Thế nhưng bệ hạ của họ lại đánh bại huyền thoại ấy, trận chiến này có thể khiến họ tự hào đến mấy trăm năm.

Nhị hoàng tử Nhã Trịnh nhìn chung quanh với vẻ mặt lo lắng. Đây là ngày thứ ba gã đến thành Ngải Lan. Ba ngày trước, đại thừa tướng La San cũng đã tìm gã nói chuyện. Gã biết phụ thân đã qua đời, cũng biết hôm nay không phải là hội đấu giá gì, mà là một cuộc đấu tranh có thể sẽ rất tàn khốc. Đại ca Nhã Khố của gã có khát vọng đối với ngôi vị hoàng đế, các đệ đệ khác thì không mấy hứng thú.

Nhưng mà đại thừa tướng đã chọn gã. Bản thân Nhã Trịnh cũng không hiểu tại sao lại chọn mình. Gã cứ nghĩ đại thừa tướng đã lầm, cho đến hôm qua khi đại thừa tướng tiết lộ rằng đại ca gã và mấy vị phi tử của phụ thân có quan hệ bất chính, thậm chí trong nhà đã cất giấu hoàng bào từ lâu...

Đúng lúc này, Nhã Khố dẫn theo một đám tùy tùng bước vào đại đường thương hội. Mọi người vội vàng đứng dậy nghênh đón đại hoàng tử điện hạ. Nhã Khố khoát tay ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, tùy tiện đi đến bên cạnh Nhã Trịnh ngồi, rồi đặt tay lên vai gã: "Nhị đệ, có chuyện này không biết đệ đã nghe chưa?"

Nhã Trịnh liền vội vàng hỏi: "Đại ca, là chuyện gì?"

"Ta nghe nói..." Nhã Khố kề môi sát tai Nhã Trịnh nhỏ giọng nói: "Phụ thân đã chết rồi?"

Nhã Trịnh đột nhiên thay đổi sắc mặt: "Đại ca, huynh nói lung tung gì vậy!"

"Đừng giả ngốc." Nhã Khố vỗ tay tr��n vai Nhã Trịnh: "Từ nhỏ đệ đã không biết nói dối. Còn nhớ có một lần phụ thân cho đệ một món đồ thú vị gì đó, là cái gì thì ta quên rồi, sau khi biết chuyện ta đã hỏi xin đệ, đệ nói phụ thân không cho, ánh mắt của đệ bây giờ bối rối giống y hệt như lúc đó. Còn nhớ lúc ấy ta làm như thế nào để đệ nói thật không?"

Nhã Trịnh run lên một chút.

Hôm đó đại ca đánh gã rất thảm.

"Nhị đệ." Nhã Khố cười nói: "Chắc đệ biết rất rõ, nếu đại thừa tướng cố ý giấu mọi người thì chỉ có thể là do khi phụ thân băng hà, người chưa kịp nói cho nàng ta biết sẽ truyền ngôi cho ai? Nàng ta không thể tự mình quyết định, cho nên mới phải triệu tập tất cả hoàng tộc và vương công đại thần đến thành Ngải Lan. Nàng ta không dám trở về đô thành, sợ rằng mình sẽ gặp bất trắc trước... Có lẽ đệ cũng rõ, ngôi vị hoàng đế này, ngoài ta ra, những người khác đều không thích hợp."

Nhã Trố nhìn khuôn mặt của đại ca, nhìn vẻ khinh miệt trên khuôn mặt ấy, nhìn sự uy hiếp trong ánh mắt ấy, bỗng nhiên dũng khí liền dâng lên: "Tại sao? Tại sao chỉ có thể là đại ca ngồi?"

Nhã Khố nheo mắt: "Ngươi nói cái gì?"

Y nhìn Nhã Trịnh, bỗng nhiên bật cười: "Hóa ra đại thừa tướng thật sự lựa chọn ngươi. Từ nhỏ đến lớn ngươi đều không dám phản kháng ta, nhưng bây giờ lại dám chất vấn ta... Là đại thừa tướng cho ngươi tự tin sao? Nếu đúng là vậy, ngươi cũng thật sự không nhìn rõ tình hình rồi. Từ vương công quý tộc đến bách tính, có một ai ủng hộ ngươi không? Tính cách của ngươi không thích hợp. Ta cũng nghĩ kỹ thay ngươi rồi, học tập những bậc ông cha, chú bác ngày xưa đó không tốt sao? Chọn một ngôi chùa, ta sẽ đảm bảo ngươi sống rất vui vẻ cả đời."

Nhã Trịnh đẩy tay của Nhã Khố ra: "Vốn dĩ ta thật sự không nghĩ tới, nhưng mà bây giờ nhìn bộ dạng này của đại ca, ta đột nhiên nghĩ nếu Nhật Lang rơi vào trong tay huynh, sớm muộn gì cũng sẽ diệt quốc."

"Ha ha ha ha." Nhã Khố cười to: "Tốt, không tệ, lần đầu tiên nhìn thấy ngươi có khí phách như vậy."

Y đứng dậy, sửa sang lại y phục, rồi cúi nhìn Nhã Trịnh: "Ngươi thật sự tưởng là đại thừa tướng có thể điều động đại quân trở về đúng không? Những tướng lĩnh cầm quân đó, có ai mà ta chưa lôi kéo? Thuận tiện nói cho ngươi biết thêm một chuyện, cho dù những tướng quân đó đứng về phía đại thừa tướng và ngươi, ngươi cũng không lấy được ngôi vị hoàng đế... Quân đội trung thành với ta đã trên đường đến rồi. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, một khi người thừa kế ngôi vị không phải ta, vậy thì sẽ có rất nhiều người chết."

Nhã Khố đi đến một chỗ ngồi khác, người bên đó vội vàng đứng dậy nhường chỗ.

Đúng lúc này, đại thừa tướng Nhật Lang quốc đi vào đại đường, mọi người vội vàng đứng dậy.

La San đi vào nhìn chung quanh, sau đó bước nhanh lên đài cao. Đứng ở bên trên, La San trầm mặc một lát, sau đó quỳ một gối xuống: "Bệ hạ đến!"

Nhã Khố mặt biến sắc, thầm nghĩ chẳng lẽ tin tức mình nhận được bị sai?

Ngoài cửa đại đường, mười sáu cấm vệ binh Nhật Lang quốc xuất hiện, khiêng quan tài tiến vào.

Ngay lập tức, không gian lặng ngắt như tờ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn đợi chờ bạn khám phá.