Những ngày này, cuộc sống của Thẩm Lãnh cứ thế trôi đi trong khuôn khổ chặt chẽ: nấu cơm, luyện công, nấu cơm, luyện công, rồi ngủ...

Mỗi sáng, Thẩm Lãnh đều khó mà ngủ nướng thêm, bởi khoảng thời gian này thuộc về Thẩm Trà Nhan. Nàng như một tiểu ác ma múa roi, ra tay không chút nương tình, thế mà chẳng hiểu sao, Thẩm Lãnh lại không hề sợ hãi.

Sáng sớm, sau khi thức dậy, vệ sinh cá nhân và chuẩn bị bữa sáng, Thẩm Lãnh sẽ nghỉ ngơi chừng mười lăm phút rồi bắt đầu luyện công. Đầu tiên là đứng tấn nửa canh giờ, tiếp theo là chống đẩy – Thẩm Trà Nhan giải thích đó là để rèn luyện lực bạo phát cho hắn. Trong những pha ra đòn quyết định trên chiến trường, lực bạo phát có vai trò cực kỳ quan trọng.

Thời gian buổi trưa mỗi ngày thuộc về Thẩm tiên sinh, và không khí lúc này luôn vô cùng tĩnh lặng. Ông chỉ bảo Thẩm Lãnh đọc sách, nghiên cứu bản đồ, phân tích các trận chiến giả định, cùng vô vàn những thứ khác, thậm chí còn dành ra nửa canh giờ để học phương ngữ nhiều vùng miền.

Mỗi ngày của Thẩm Lãnh đều được sắp xếp cực kỳ chặt chẽ, như thể hắn là một cái túi rỗng, còn Thẩm Trà Nhan và Thẩm tiên sinh thì không ngừng mở ra, nhét đầy kiến thức và kỹ năng vào bên trong.

Đến ngày thứ tư, lịch trình của hắn có thêm một mục mới: chiến đấu cận thân, hay nói đúng hơn là đánh giáp lá cà.

Thẩm Trà Nhan yêu cầu Thẩm Lãnh tấn công, còn nàng sẽ phòng thủ. Ban đầu, Thẩm Lãnh còn đôi chút ngượng ngùng, nhưng sau khi bị đánh đến mức xanh mũi sưng mặt, hắn mới nhận ra sự e ngại ấy hoàn toàn vô nghĩa. Khi Thẩm Trà Nhan phản kích, cô bé dốc hết sức lực, không hề do dự. Đối với Thẩm Lãnh, mỗi cú đấm, mỗi đòn chịu đựng lúc này đều là sự chuẩn bị tốt nhất để né tránh những sát chiêu của kẻ địch trên chiến trường tương lai.

Ngày tháng cứ thế dần trôi, Thẩm tiên sinh nhận ra thằng bé Thẩm Lãnh này giống như một miếng cao su dai dẻo, dù có kéo dãn thế nào cũng chẳng thể đứt được. Bất luận áp lực có lớn đến đâu, hắn đều có thể chống đỡ. Ban đầu ông cho rằng đó là thói quen hình thành từ những năm tháng tuổi thơ cơ cực, bởi Mạnh lão bản đối xử với hắn thực sự không ra gì. Nhưng sau này Thẩm tiên sinh khẳng định, đó không phải là thói quen, mà là một sự kiên trì thấm sâu vào tận xương cốt.

"Đến bờ sông chọn ít cát về đây, chỉ cần cát bờ sông thôi."

Thẩm tiên sinh dặn dò một tiếng rồi trở về phòng. Mấy ngày nay, ông vẫn luôn vẽ vẽ viết viết. Cuốn binh pháp không có chữ ở bìa ngoài của ông dường như đã sắp hoàn thành.

Thẩm Lãnh đáp lời, cầm hai cái thùng gỗ và chiếc đòn gánh đi ra ngoài. Từ đạo quán tồi tàn nơi bọn họ ẩn cư đến bờ sông, cả đi cả về cũng gần sáu dặm. Hai thùng gỗ đựng đầy cát mịn nặng hơn năm mươi cân, nhưng sau khi gánh một chuyến về, Thẩm tiên sinh lại nói chưa đủ, ít nhất phải mười gánh. Vai Thẩm Lãnh đã sưng đỏ nhưng hắn vẫn cắn răng tiếp tục đi.

Thẩm Trà Nhan lườm Thẩm tiên sinh một cái, rồi đi theo Thẩm Lãnh.

Khi đã đi được ba chuyến, vai Thẩm Lãnh đau đến mức gần như không chịu nổi nhưng hắn vẫn kiên trì. Thẩm Trà Nhan đi phía sau cũng không nói gì. Nhìn thấy Thẩm Lãnh lảo đảo, nàng lao tới, một tay gỡ đòn gánh trên vai hắn xuống.

Sau đó, nàng ném trả cái đòn gánh cho Thẩm Lãnh, mỗi tay xách một thùng gỗ, đi nhanh về phía trước.

Mới đi chưa được mấy bước, cả hai đã nhìn thấy Thẩm tiên sinh với sắc mặt hơi lạnh lùng đang đứng đợi ở con đường nhỏ.

"Con..." Thẩm Trà Nhan hơi há miệng, mặt có chút đỏ, không biết giải thích thế nào.

"Tự đi lĩnh phạt." Thẩm tiên sinh chỉ nói bốn từ.

"Hắn không chịu nổi!" Thẩm Trà Nhan quật cường cãi lại.

"Hửm?" Thẩm tiên sinh hơi nhướn mày. Lúc này ông thực sự tức giận rồi. Dù ngày thường Thẩm Trà Nhan nói chuyện gần như không lớn không nhỏ, cũng không thể hiện sự tôn kính bao nhiêu đối với Thẩm tiên sinh, nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài. Thẩm tiên sinh trầm giọng "hửm" một tiếng, Thẩm Trà Nhan liền cúi đầu buông thùng gỗ xuống, một mình trở lại tiểu viện đạo quán.

"Không trách tỷ ấy, là lỗi của ta." Thẩm Lãnh muốn xin xỏ.

"Cũng được, xem nó đi chịu phạt thế nào, ngươi cũng đi cùng. Sau khi phạt xong, lại đi lấy số cát còn thiếu."

"Vâng!" Thẩm Lãnh gánh hai cái thùng gỗ lên, lảo đảo đi về tiểu viện.

Chính giữa tiểu viện, Thẩm Trà Nhan đã đang đứng tấn. Nhìn thấy Thẩm Lãnh đi vào, nàng lườm hắn một cái. Trong lòng áy náy, Thẩm Lãnh đặt thùng gỗ xuống, chạy đến bên cạnh Thẩm Trà Nhan cũng đứng tấn.

"Ngươi làm gì?"

"Cùng tỷ."

"Không cần."

"Ồ."

"Còn không cút?"

"Ta đứng tấn nghỉ một lát, gánh thùng gỗ mệt quá rồi."

"Ngu ngốc, ngươi biết lát nữa sẽ xảy ra chuyện gì không?"

"Không biết." Thẩm Lãnh cười, hàm răng trắng bóc, nụ cười rất trong sáng: "Mặc kệ ông ấy."

Thẩm tiên sinh đi về tiểu viện sau Thẩm Lãnh, đi thẳng vào trong phòng, sau đó ôm một vài thứ trong lòng đi ra. Lúc đến gần, Thẩm Lãnh mới chú ý đó là một số đoản mâu, tạo hình rất đặc biệt, hai bên đều có mũi nhọn, độ dài khoảng chừng một mét hai, một mét ba.

Thẩm tiên sinh cắm mấy cây đoản mâu bên dưới hai cánh tay Thẩm Trà Nhan. Những mũi mâu sắc nhọn khiến người ta ớn lạnh trong lòng. Sau đó, ông chuyển hai cái khóa đá cho Thẩm Trà Nhan. Nàng cứ đứng như vậy, chỉ cần cánh tay hơi hạ xuống là sẽ bị đoản mâu đâm trúng.

Sắc mặt Thẩm Lãnh lập tức biến đổi.

"Tỷ biết rõ là sẽ trừng phạt như thế này?" Hắn nhìn Thẩm Trà Nhan: "Tại sao còn muốn giúp ta?"

Thẩm Trà Nhan hừ một tiếng: "Liên quan quái gì đến ngươi, đi trên đường nhìn thấy một con chó con gánh nước mệt mỏi ta cũng sẽ giúp."

Thẩm Lãnh: "Tại sao chó lại gánh nước?"

Thẩm Trà Nhan lườm hắn: "Có phải ngươi bị bệnh không?"

Thẩm tiên sinh nghiêm khắc nói: "Công tất thưởng, quá tất phạt, đây là đạo lãnh binh, Thẩm Lãnh ngươi cũng phải nhớ."

Thẩm Lãnh "ồ" một tiếng: "Còn ta thì sao?"

"Ngươi cái gì?"

Thẩm Lãnh hơi hất cằm về phía dưới nách mình: "Mâu."

Thẩm Trà Nhan sắc mặt hơi thay đổi: "Ta không cần ngươi chịu phạt cùng ta!"

Thẩm Lãnh nghiêm túc nói: "Tiên sinh nói công tất thưởng, quá tất phạt. Vừa rồi ta cũng đã phạm lỗi, cho nên cũng phải chịu phạt. Đây không phải chịu phạt cùng tỷ, mà là phần của ta."

Cũng không biết tại sao, khóe miệng Thẩm tiên sinh khẽ nhếch lên một cách khó phát hiện được. Sau đó, ông thật sự cắm hai cây đoản mâu dưới cánh tay Thẩm Lãnh, nhưng trong viện tử không còn khóa đá, hai cái đó đều ở trên tay Thẩm Trà Nhan rồi.

"Thùng gỗ." Thẩm Lãnh dẩu môi: "Bên kia, bên kia, vẫn chưa đổ cát ra."

Thẩm Trà Nhan đã sốt sắng rồi: "Có phải ngươi điên rồi không?"

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Công tất thưởng, quá tất phạt, thưởng phạt phân minh, cũng cần độ lượng nhất định. Nếu trừng phạt không giống nhau, không thể phục chúng."

Thẩm tiên sinh gật gật đầu, đi qua xách thùng gỗ sang chuyển cho Thẩm Lãnh. Thẩm Lãnh xách thùng gỗ, cánh tay lập tức run lên. Chưa đến mười giây, cánh tay đã bị đâm một cái, máu liền chảy xuống.

"Bảo hắn cút ra!" Thẩm Trà Nhan thét lên một tiếng.

Thẩm tiên sinh lắc đầu: "Nó tự lựa chọn."

Thẩm Lãnh nhếch miệng cười, bởi vì đau nên nụ cười đó hơi méo mó: "Này... có phải tỷ nghĩ ta không đỡ nổi không? Ta nói cho ngươi biết... ai da... đây có là gì chứ."

Lại đâm một cái.

Thẩm tiên sinh ngồi lên cái ghế đá nhìn hai đứa trẻ, mặt vẫn nghiêm túc nhưng trong lòng lại rất vui. Đối với quân nhân mà nói, đoàn kết là một phẩm chất quan trọng nhất, nếu không thể đoàn kết thì sẽ phân tán lực lượng khi ở trên chiến trường.

Sau khi Thẩm Lãnh bị đâm bốn, năm lỗ, Thẩm tiên sinh mới đứng dậy tuyên bố kết thúc trừng phạt. Thẩm Trà Nhan ném khóa đá xuống, ngay lập tức túm lấy cánh tay Thẩm Lãnh xem xét, mắt hơi đỏ lên: "Đồ ngốc!"

Thẩm Lãnh: "Đừng cứ nói ta ngu ngốc, lỡ như thật sự bị tỷ nói thành ngốc thì làm sao."

Thẩm Trà Nhan: "Ngươi vốn dĩ chính là đồ ngốc."

Thẩm tiên sinh nghe cuộc đối thoại giữa thiếu nam thiếu nữ mà cảm thấy thật thú vị, đặc biệt thú vị, mặc dù quanh đi quẩn lại chỉ có mấy câu đó mà thôi. Ông đứng dậy đi vào phòng tìm kim sang dược ra ném cho Thẩm Lãnh: "Tự bôi thuốc."

Thẩm Trà Nhan muốn nhận lấy, Thẩm tiên sinh hừ một tiếng, nàng vừa nhấc chân chạy sang một bên vừa bực dọc.

"Đừng có quên, vẫn chưa lấy đủ cát mịn."

Thẩm tiên sinh ném lại một câu rồi đi vào phòng, vẫn ngồi bên cái bàn cạnh cửa sổ viết viết vẽ vẽ. Có nhiều lúc Thẩm Trà Nhan cũng không thể hiểu tại sao Thẩm tiên sinh lại như vậy, giống như trong cơ thể ông có giấu hai linh hồn vậy, lúc thì ấm áp khiến người ta trầm mê, lúc thì lạnh lùng khiến người ta khiếp sợ.

Thẩm Lãnh tự bôi thuốc băng bó cho mình, nhưng hắn chưa từng băng bó nên trông giống như buộc nút bướm trên cánh tay vậy. Thẩm Trà Nhan nhìn thấy hắn buộc thành như vậy, lại không nhịn được mà phì cười.

Sau khi băng bó xong, Thẩm Lãnh hít sâu một hơi, xách đòn gánh và thùng gỗ đi ra ngoài. Chuyến sau chậm hơn chuyến trước, nhưng hắn vẫn lấy đủ số cát mịn về.

Mới đổ thùng cát cuối cùng ra, Thẩm tiên sinh ném một tấm bản đồ qua cửa sổ: "Làm địa hình theo bản đồ."

Thẩm Lãnh "ồ" một tiếng, nhận lấy bản đồ, sau đó bắt đầu dùng cát để phục chế địa hình trên bản đồ.

Sắc trời dần tối, Thẩm Lãnh nghiêm túc làm việc của hắn, Thẩm Trà Nhan thì ngồi bên cạnh nhìn hắn. Thật ra nàng đều đã từng làm những việc này. Nàng vốn tưởng rằng tiên sinh đã rất nghiêm khắc với mình rồi, nhưng bây giờ khi Thẩm Lãnh đến, nàng mới phát hiện trước đây tiên sinh đối xử với mình cũng được coi là tốt rồi.

"Chậm quá!"

Thẩm tiên sinh ở trong cửa sổ nhìn ra ngoài một cái, trầm giọng nói một câu, Thẩm Lãnh lập tức gia tăng tốc độ. Không phải là hắn không thể nhanh hơn, chỉ là không muốn có sai sót. Chưa từng có ai dạy hắn xem bản đồ như thế nào, thiên phú có tốt đến mấy cũng khó tránh khỏi bỡ ngỡ.

Cuối cùng Thẩm Lãnh cũng phục chế ra địa hình trên bản đồ trước khi trời tối. Thẩm tiên sinh chắp tay sau lưng đi ra ngoài liếc nhìn, giơ chân ra lia qua lia lại mấy cái trên đất: "Sai rồi, sai rồi, sai rồi."

Địa hình mà Thẩm Lãnh cực khổ mới phục chế ra lập tức bị phá hỏng mất gần một nửa.

"Tiên sinh làm gì vậy?!"

Thẩm Trà Nhan lập tức đứng dậy, còn nóng vội hơn cả khi tâm huyết của nàng bị hủy hoại, bởi vì nàng đã xem Thẩm Lãnh làm ra từng chút một, rất chuyên chú. Nàng cũng đã xem bản đồ, chắc hẳn không sai.

"Trong lòng cảm thấy thế nào?" Thẩm tiên sinh hỏi.

Thẩm Lãnh trầm mặc một lúc mới nói: "Đang nghĩ là sai chỗ nào, sau đó xác định là ta không sai."

"Sau đó thì sao?" Thẩm tiên sinh hỏi ngược lại.

Thẩm Lãnh hít sâu một hơi: "Làm lại một lượt nữa."

Thẩm tiên sinh nhìn sang Thẩm Trà Nhan: "Sau này nó sẽ vào quân đội, tay của ngươi có dài đến đâu cũng không thò vào quân doanh được. Không có gia thế, không có chỗ dựa, nó làm tốt hơn nữa cũng sẽ bị hiểu lầm, bị chống đối, bị chèn ép... nhưng mà nó làm không sai."

Thẩm tiên sinh hỏi: "Sau khi làm lại lần nữa thì sao? Nếu ta vẫn nói ngươi sai thì sao?"

Thẩm Lãnh: "Vậy thì làm lần thứ ba, lần thứ tư, lần thứ năm."

Thẩm tiên sinh trầm mặc một lúc: "Có lẽ ta hơi nghiêm khắc, nhưng ta nhất định phải nghĩ đến hết những gì ngươi phải đối diện trong tương lai. Thời gian của ngươi không còn nhiều..."

Thẩm Trà Nhan run giọng nói: "Có lẽ đó không phải điều hắn muốn!"

Thẩm tiên sinh hơi nheo mắt: "Ngươi nghĩ nó có sự lựa chọn khác sao? Nó không muốn tương lai như vậy, vậy thì chỉ có thể là một con đường chết. So với người muốn giết nó, ta chẳng là gì, ngươi lại càng chẳng là gì. Không ai có thể bảo vệ nó cả đời được, chỉ có thể dựa vào bản thân nó."

"Tiên sinh, ông đang nói gì vậy? Ai muốn giết ta?" Thẩm Lãnh vẻ mặt mê mang.

"Không có gì." Thẩm tiên sinh quay người đi: "Thời gian ban ngày đã dùng gần hết để lấy cát rồi, tối nay sẽ bù lại bài tập của ngày hôm nay. Lúc nào bổ sung xong thì đi ngủ lúc đó."

"Vâng." Thẩm Lãnh khẽ đáp lại một câu, sau đó nhỏ giọng hỏi Thẩm Trà Nhan: "Ai muốn giết ta?"

Thẩm Trà Nhan liền quay người: "Ta không biết!"

Không biết tại sao, lúc nàng quay người đi, bên khóe mắt dường như bay ra một hạt gì rất trong veo, sáng lấp lánh dưới ánh lửa trong đêm, giống như kim cương vậy.

Bản quyền dịch thuật của đoạn văn này được nắm giữ bởi truyen.free, mong độc giả tận hưởng trọn vẹn những thước văn đầy cảm xúc.