Trước khi tiếp xúc riêng với Thẩm Lãnh, Thẩm Lãnh hiện tại không giống với hình tượng đại tướng quân mà Tiểu Trương chân nhân từng hình dung. Thật ra, nàng và Thẩm Lãnh chưa gặp riêng nhiều lần. Trong tâm trí nàng, đại tướng quân là một nam nhân hoàn mỹ, không chút tỳ vết. Nhưng khi tiếp xúc gần hơn, nàng mới phát hiện ra Thẩm Lãnh hoàn toàn không hoàn mỹ như vậy, thậm chí còn đầy rẫy khuyết điểm.

Thế nhưng, nàng dường như chẳng hề thất vọng, hay đúng hơn là không phải thất vọng. Chỉ là một chút hụt hẫng nhẹ, len lỏi giữa sự mãn nguyện khi hình tượng bấy lâu bỗng hiện hữu chân thực trước mắt.

Thẩm Lãnh vẫn trơ trẽn đón lấy một bát trà nữa từ tay ông chủ quán, uống cạn một hơi. Trong khi đó, Tiểu Trương chân nhân thì nhất quyết không uống thêm bát nào nữa.

Thẩm Lãnh mở túi tiền, đặt mấy đồng xu xuống bàn. Tiểu Trương chân nhân lại lần nữa ngây người.

Nàng không rõ rốt cuộc câu nào của Thẩm Lãnh là thật. Chẳng phải hắn vừa nói sẽ không trả tiền trà ư?

Rồi nàng chợt bừng tỉnh. So với Thẩm Lãnh, mình quả là một người tẻ nhạt.

Nếu lúc này Trà Nhan cô nương ở đây thì sẽ làm thế nào?

Nàng cố gắng suy nghĩ, vắt óc mãi nhưng vẫn không thể hình dung nổi Thẩm Trà Nhan sẽ phản ứng ra sao nếu có mặt ở đây.

Vì nàng, Thẩm Lãnh và Thẩm Trà Nhan hoàn toàn không cùng một kiểu tính cách. Vậy làm sao nàng có thể đoán được Thẩm Trà Nhan sẽ phản ứng thế nào đây?

Nếu vừa nãy Trà gia có mặt ở đây, khi Thẩm Lãnh đòi thêm một bát trà, chắc chắn nàng đã đạp thẳng vào mông hắn rồi. Ngươi còn dám trơ trẽn xin thêm bát nữa sao? Thêm một bát nữa ư? Da mặt đã dày đến thế rồi, sao không đòi luôn hai chén đi?

Dĩ nhiên, nếu Trà gia có mặt, thì người đặt tiền lúc này cũng sẽ không phải Thẩm Lãnh, mà chính là nàng.

Ông chủ quán có chút ngượng nghịu: "Bạn của ngươi thực sự đã trả quá hậu hĩnh rồi, hai bát trà này coi như ta mời."

Thẩm Lãnh cười lớn: "Ta chỉ nói đùa thôi mà, nào dám trơ trẽn không trả tiền trà của ngươi chứ? Nhưng mà, ta thấy trứng trà của ngươi có vẻ không tệ, hay là tặng ta hai quả đi?"

Ông chủ quán: "..."

Thẩm Lãnh thò tay ôm lấy hũ trứng trà. Đâu phải chỉ hai quả, mà là ít nhất mười mấy quả trứng trà. Lần này, sắc mặt ông chủ quán trà thay đổi hẳn. Mặc dù số tiền Chu Đông Ngô đưa trước đó đủ để mua hết chỗ trứng trà này, nhưng Thẩm Lãnh cứ thế trơ tráo lấy đi khiến ông ta quả thật không kịp phản ứng, không kịp đề phòng. Thế nhưng, khi Thẩm Lãnh ôm hũ trứng trà quay lưng bước đi, một mẩu bạc vụn đã được hắn lặng lẽ đặt lên bàn.

"Đi thôi, không kịp ăn cơm rồi, ăn tr��n đường."

Thẩm Lãnh đặt mình lên xe ngựa, khoanh chân ung dung bóc trứng trà. Rồi hắn ngẩng đầu nhìn Tiểu Trương chân nhân: "Còn không mau đánh xe đi?"

Tiểu Trương chân nhân lúc này mới sực tỉnh. Nàng vội vã chạy lại, trèo lên xe ngựa rồi vung roi: "Chạy!"

Thẩm Lãnh ngồi đó, ung dung ăn hết quả này đến quả khác. Tiểu Trương chân nhân thầm nghĩ, một người chu đáo như Thẩm Lãnh, hẳn cũng sẽ bóc cho mình một quả trứng chứ. Nếu hắn thật sự bóc một quả trứng đưa sang, nàng nên từ chối nhã nhặn hay cứ nhận lấy? Đương nhiên, nàng không thật lòng muốn từ chối, nhưng nếu không giữ kẽ một chút, dường như cũng không hay lắm. Vừa nghĩ đến đây, Thẩm Lãnh đã xử lý gọn ghẽ sáu, bảy quả trứng trà. Hắn bị nghẹn, liền mở bầu rượu uống một ngụm, rồi vỗ vai Tiểu Trương chân nhân.

Tiểu Trương chân nhân đỏ bừng mặt, không dám quay đầu lại, và thò tay ra sau: "Cảm ơn..."

Thẩm Lãnh nói: "Cảm ơn cái gì mà cảm ơn, tự ra sau mà ăn, ta lên đánh xe đây."

Tiểu Trương chân nhân: "..."

Thẩm Lãnh tiến lên phía trước, nắm lấy roi ngựa, quất một cái vào mông nó. Con ngựa bị đau liền tức tốc phi nước đại. Tiểu Trương chân nhân ngồi trên xe ngựa, mông bị xóc nảy liên hồi. Quả trứng trà trong tay nàng cũng không chịu nghe lời, chưa kịp bóc vỏ xong đã văng ra ngoài.

Thẩm Lãnh quay đầu nhìn nàng. Hắn thầm nghĩ, đôi tay như thế này chắc cũng chẳng cầm nổi kiếm đâu nhỉ.

Quan lộ thoạt nhìn khá bằng phẳng, nhưng xe ngựa thô sơ lại chạy nhanh thế này thì không xóc nảy mới là lạ. Tiểu Trương chân nhân khó khăn lắm mới bóc được một quả trứng trà, nhưng lại phát hiện vì quá xóc nảy mà nàng không thể đưa vào miệng được. Nàng không nhịn được mà nghĩ, làm sao lúc nãy Thẩm Lãnh có thể ăn "một miếng một quả" dễ dàng đến vậy? Nàng làm sao hiểu được rằng, chưa nói đến việc xóc nảy như thế này, ngay cả khi đại quân hành quân, mức độ xóc nảy còn lớn hơn gấp bội. Để tiết kiệm thời gian, khi phi ngựa như bay, binh lính vẫn phải tranh thủ ăn cơm, uống nước, thậm chí là giải quyết nhu cầu cá nhân.

Tiểu Trương chân nhân là một cô gái cầu kỳ, bất kể trong hoàn cảnh nào nàng cũng giữ sự cầu kỳ của mình. Dù mỗi sáng chỉ dùng cháo thanh đạm kèm hai, ba lát dưa muối, nàng vẫn là một người cầu kỳ. Nàng không thể nào hiểu được nếp sống sinh hoạt của những hán tử thô kệch kia là như thế nào.

Đại tướng quân trong tưởng tượng của nàng thực sự hoàn mỹ không tỳ vết: cao lớn, dáng người thon dài, khuôn mặt anh tuấn lạnh lùng, khoác áo giáp sáng choang, ánh mắt kiêu ngạo. Nàng cảm thấy Thẩm Lãnh thỏa mãn mọi ảo tưởng của nàng về một anh hùng. Nhưng nàng lại không nhìn thấy những gì ẩn đằng sau vẻ hào nhoáng đó. Xét cho cùng, Thẩm Lãnh là một người thô kệch, mà những người trong quân đội thì đều là như vậy.

Ngay cả Trang Ung, người được mệnh danh là Nho Tướng, cũng rất thô kệch khi so với những văn nhân mặc khách thực thụ.

Thẩm Lãnh biết hình tượng đại tướng quân trong lòng một thiếu nữ nên như thế nào, một anh hùng cái thế nên như thế nào. Vì vậy, hắn cũng biết mọi biểu hiện của mình lúc này sẽ khiến Tiểu Trương chân nhân thất vọng. Nhưng đây mới thực sự là con người hắn, và nàng nhìn ra càng rõ thì càng tốt.

Đương nhiên hắn biết, với tư cách một nam nhân, bóc một quả trứng trà cho một cô gái như Tiểu Trương chân nhân thì có sao đâu?

Không sao cả, chỉ là hắn không muốn.

Cho đến bây giờ, trên thế gian này chỉ có hai nữ nhân có thể khiến Thẩm Lãnh thực sự bộc lộ vẻ dịu dàng: một người là Thẩm Trà Nhan, một người là Tiểu Thẩm Ninh. Đừng nói Tiểu Trương chân nhân, ngay cả Lâm Lạc Vũ cũng vậy, Thẩm Lãnh sẽ không bóc trứng cho nàng, dù đây căn bản chẳng phải chuyện gì to tát.

Đây là một sự chừng mực, một giới hạn không chút mập mờ.

Lãnh Tử vốn dĩ ngốc nghếch, điều đó là đương nhiên. Dù hắn có học được một chút mập mờ, thì cuộc đời này hẳn sẽ không chỉ có một nữ nhân là Trà gia. Nhưng hắn còn đâu thời gian, còn đâu tâm trạng mà mập mờ với nữ nhân khác nữa chứ.

Hắn nghĩ, có lẽ những gì mình thể hiện đã khiến Tiểu Trương chân nhân hiểu ra điều gì đó. Thế nhưng, đúng lúc này, sau lưng hắn khẽ bị chạm nhẹ. Thẩm Lãnh quay đầu lại, thấy Tiểu Trương chân nhân đỏ mặt đưa cho hắn một bình nước: "Vừa nãy ngươi ăn vội quá, uống thêm chút nước đi."

Thẩm Lãnh giơ bầu rượu lên lắc lắc: "Không cần, ta có rượu đây."

Tiểu Trương chân nhân im lặng, rồi hỏi: "Ngươi lại đang ăn mừng chuyện gì vậy?"

Hắn từng nói, rượu không phải thứ để giải sầu, mà là để ăn mừng. Hắn còn nói, rượu là khoái lạc, trà là mạn lạc. Một người có thể thốt ra những lời như vậy hẳn không phải là kẻ thô kệch. Dù thoạt nhìn có vẻ cục mịch, thì cũng là một người có suy nghĩ tinh tế.

Thẩm Lãnh trầm ngâm một lát, rồi đáp: "Ngươi xem, hôm nay trời âm u nhưng lại không mưa, chẳng phải đáng để ăn mừng sao?"

Tiểu Trương chân nhân ngẩn người, ngẩng đầu nhìn lên trời, một giọt mưa chợt rơi xuống mặt nàng.

Mưa mùa đông lạnh cỡ nào?

Thẩm Lãnh cũng ngẩn người, lẩm bẩm chửi một câu "lão tặc thiên". Rồi hắn lại vung roi ngựa lên, con ngựa dường như cũng biết trời sắp đổ mưa là điều chẳng hay ho gì, nên tốc độ chạy càng lúc càng nhanh. Tiểu Trương chân nhân vẫn cứ ngửa đầu nhìn trời, rồi nàng mới nhận ra, ngắm những giọt mưa rơi tí tách như vậy, thậm chí lại khá đẹp.

"Đẹp thật," nàng thì thào nói khẽ.

Thẩm Lãnh cởi áo khoác của mình, ném ra sau cho Tiểu Trương chân nhân: "Che đi."

Vì vậy, một cô gái đa sầu đa cảm như Tiểu Trương chân nhân khó tránh khỏi sẽ thắc mắc: Hắn không bóc trứng trà cho mình, nhưng lại chịu cởi áo khoác che mưa gió cho mình, vậy rốt cuộc là sao?

Thật ra thì chẳng là gì cả. Theo Thẩm Lãnh, đây chỉ là tố chất cơ bản của một nam nhân.

Xe ngựa lao nhanh trong màn mưa, Thẩm Lãnh không có áo khoác tất nhiên sẽ lạnh hơn một chút. Tiểu Trương chân nhân ngồi trong xe ngựa, yên lặng như một pho tượng gỗ. Chiếc áo khoác của Thẩm Lãnh đặt ngay cạnh nàng, nhưng nàng không dùng. Bởi nàng chợt hiểu ra rằng, Thẩm Lãnh đưa áo cho nàng không phải vì có tình ý gì, mà chỉ là bản tính của hắn. Nếu lúc này người ngồi trên xe ngựa không phải nàng, mà là bất kỳ một nữ nhân nào khác, Thẩm Lãnh cũng sẽ hành động y như thế.

Sự thật. Khiến nàng đau lòng.

Sự thật. Khiến nàng động lòng.

Hóa ra, một đại tướng quân như thế mới thực sự là đại tướng quân.

Nàng không biết, từ rất lâu trước đây, cũng từng có một cô gái muốn cùng Thẩm Lãnh ngao du đó đây. Nàng ấy nói mình chỉ là lữ khách qua đường trên thế gian này, đi theo Thẩm Lãnh chỉ để nhìn ngắm thế giới này nhiều hơn một chút. Bản thân nàng chẳng có gì tốt đẹp, nên muốn chiêm ngưỡng sự tốt đẹp của Thẩm Lãnh. Nhìn lâu rồi, nàng ấy cũng trở thành một nữ nhân vô cùng tốt đẹp – nàng là Lâm Lạc Vũ.

Tiểu Trương chân nhân cũng chưa hề có bất cứ điều gì chắc chắn về tương lai, cũng không có mục tiêu rõ ràng nào. Nàng là một cô nhi nhưng lại được yêu thương từ tấm bé. Nàng sở hữu tuệ nhãn mà người khác không có, và cả trí tuệ hơn người. Nhưng nàng chỉ là một cô gái yếu đuối, nàng không phải Trà gia.

Nàng biết mình không hoàn mỹ, yếu đuối, thường xuyên gặp gian nan khổ cực, u sầu, và khác biệt đến mức nào. Bản thân nàng đều nhận thức rõ tất cả những điều này.

Vì thế, nàng cảm thấy mình thật tẻ nhạt và vô dụng, bởi nàng tự thấy mình thật đáng thương.

Im lặng ngồi trên chiếc xe ngựa xóc nảy, nàng không hề hay biết mình đang dần cảm ngộ cuộc đời.

Chỉ là, nàng không rộng lượng được như Lâm Lạc Vũ. Lâm Lạc Vũ từng phút từng giây đều biết rõ mình đang làm gì, còn nàng thì không.

Tiểu Trương chân nhân có chút đờ đẫn, nhìn về phía trước. Sự chú ý của nam nhân kia đều dồn về con đường phía trước, tập trung đến mức dường như đã hoàn toàn quên đi sự hiện hữu của nàng.

Cùng lúc ấy, tại một thôn xóm phía trước, Tào An Thanh nhìn quanh, cơn mưa này khiến y tức giận, y thở hắt ra một hơi thật dài: "Thôn này không tệ."

Không ai hiểu sao y lại đột nhiên thốt ra câu nói đó. Thôn này có gì mà "không tệ" chứ? Trông chỉ là một thôn xóm bình thường, chẳng có gì đặc biệt. Vì trấn không lớn nên ngay cả đường đi cũng hơi chật hẹp. Màn mưa lại càng khiến lòng người phiền muộn, vậy nên thôn này cũng chẳng khiến ai ưa thích.

"Bên đó," Tào An Thanh chỉ tay về phía cửa thôn, "bên trái đường có một cánh rừng không lớn, còn bên phải là một con dốc cao."

"Phái người mai phục cả hai bên trái phải, chuẩn bị nghênh đón vị khách của chúng ta."

Mọi người đều ngẩn người, khách ư?

"Tin ta đi, vị khách của chúng ta chắc chắn đang ở ngay phía sau. Trời mưa cũng tốt, tiễn kẻ sắp rời khỏi thế giới này thì quả là hợp cảnh. Hai bên cửa thôn phải có người, trên nóc nhà đối diện cũng phải có người, mấu chốt là phải có người ở cả phía sau vị khách của chúng ta. Nếu đã nghênh đón thì phải nhiệt tình một chút, một sự nhiệt tình mà ngay cả mưa đông cũng không thể cản nổi."

Y siết chặt y phục trên người, chửi thầm một câu: "Mẹ nó, lạnh thật!"

Mọi người đều tản ra, chỉ còn một mình y ngồi trong lương đình cách cửa thôn không xa. Lương đình không tường chắn, chẳng thể ngăn được mưa gió. Y ngồi đối diện với cửa thôn, tự hỏi lát nữa người bước vào thôn sẽ mặc áo đen hay áo đỏ đây?

Những kẻ truy đuổi lợi hại nhất thành Trường An, chẳng qua cũng chỉ là hắc kỵ và đề kỵ mà thôi.

Sau đó ánh mắt của y đanh lại.

Ở phía cửa thôn, xuất hiện một loạt áo trắng.

Độc quyền tại truyen.free, mọi chi tiết và cảm xúc đều được chăm chút tỉ mỉ cho bạn đọc.