So với Tê Hà quốc, nơi cách đó hơn mười nghìn dặm vừa dứt tuyết, bầu trời vẫn còn âm u, Lang Gia quốc lại ngập tràn tươi đẹp. Lang Gia quốc Đại Đế cùng Mã Kiến Lương, người vừa đến để báo cáo công việc trùng tu thủy sư, thong thả dạo bước trong ngự hoa viên, bước chân nhẹ nhõm.

Ngự hoa viên rất rộng lớn, rộng gần mười dặm vuông, hoàn toàn được kết giới bao phủ, khiến nơi đây bốn mùa như xuân, thậm chí có hồ điệp nhẹ nhàng bay lượn. Đương nhiên, đây cũng là một dược viên. Trong thế giới tu hành cạnh tranh khốc liệt này, không ai tùy ý lãng phí tài nguyên — trừ phi là hôn quân thực sự.

Vừa đi, Mã Kiến Lương vừa tường thuật tình hình. Ông ta bắt đầu kể từ việc thăm dò tình hình ở Tê Hà quốc trước đây, cho đến công tác trùng tu thủy sư lần thứ nhất hiện tại.

Cuối cùng, Mã Kiến Lương nói: "Bệ hạ, Tê Hà quốc ấy quá ngây thơ. Dù đã làm rất nhiều biện pháp phòng ngừa về mặt kỹ thuật, nhưng thần vẫn là tại một thương hội tầm trung của Tê Hà quốc, nhìn thấy kết cấu bên trong của động cơ hơi nước. Khi đó có một động cơ hơi nước đang sửa chữa, thần đã nhân cơ hội quan sát.

Bây giờ, chúng ta cũng đã lợi dụng linh thạch, trận pháp và các vật liệu khác, dựa trên nguyên lý quạt gi��, chế tạo động lực cơ giới của riêng chúng ta. Hiện tại động lực này rất tốt, có thể dễ dàng khiến chiến thuyền đạt tốc độ gấp đôi trước đây.

Mặt khác, chiếc chiến thuyền đầu tiên của chúng ta được chế tạo hoàn toàn bằng huyền thiết... Không, phải gọi là chiến hạm, mấy ngày tới sẽ hạ thủy thử nghiệm. Về hỏa pháo, chúng ta cũng đạt được thành tích không tồi. Thành phần của loại thuốc nổ cao cấp trong hỏa pháo ấy, dưới sự nỗ lực chung của các Luyện Đan Sư và Luyện Khí Sư phái Tiêu Dao, cũng đã tìm ra. Đó là một loại khoáng vật linh hóa, là thành phần chính của thuốc nổ.

Nếu lần thử nghiệm trên biển này thành công, ước chừng hai tháng nữa, chúng ta sẽ có chiếc chiến hạm đầu tiên."

"Chiến hạm lớn đến mức nào? Độ tinh khiết của huyền thiết là bao nhiêu?"

"Chiến hạm... Theo tiêu chuẩn của Tê Hà quốc, trọng tải khoảng 1500 tấn, dài 60 mét, rộng 15 mét, chiều cao thân tàu 4.5 mét, mớn nước khoảng 2.8 mét.

Được chế tạo từ huyền thiết có độ tinh khiết 60%. Cường độ tổng thể của chiến hạm có thể đạt ��ến cấp độ pháp bảo.

Mặc dù chỉ dùng huyền thiết 60% độ tinh khiết, nhưng vì thể tích đủ lớn, khả năng cũng đã tăng lên rất nhiều."

Đại Đế gật đầu, nhưng còn có nghi vấn: "Trẫm nhớ chiếc chiến hạm Trí Viễn hào của Tê Hà quốc dài 110 mét, rộng 19 mét, cao 10.5 mét. Tỉ lệ dài/rộng ước chừng là 5.8, tỉ lệ cao lớn ước chừng là 11.5. Tỉ lệ của các ngươi, dường như không đúng?"

"Cái này... Theo tính toán của các thợ thủ công, họ nói chiến hạm của Tê Hà quốc có kết cấu không hợp lý. Bệ hạ, trước kia Tê Hà quốc chỉ c�� thuyền gỗ nhỏ, đây là lần đầu tiên họ chế tạo thuyền biển. Thần vẫn tin tưởng công tượng của chúng ta!"

Đại Đế gật đầu, không nói gì. Nhưng kỳ thực Đại Đế nghĩ thầm: Thuyền làm bằng sắt và thuyền làm bằng gỗ hẳn là có sự khác biệt chứ? Tê Hà quốc chỉ với một chiếc chiến hạm đã đánh cho thủy sư thứ nhất của các ngươi tan tác tả tơi, trẫm cảm thấy nên coi trọng kỹ thuật của Tê Hà quốc một chút.

Tuy nhiên, Đại Đế vẫn không nói gì, cuối cùng chỉ là cổ vũ Mã Kiến Lương, và nói rằng nếu chiếc chiến hạm đầu tiên thành công, chắc chắn sẽ có thưởng lớn cho mọi người. Người cũng nói thêm một câu: "Trẫm cảm thấy, việc chế tạo thuyền bằng sắt và bằng gỗ, có lẽ có sự khác biệt về bản chất kỹ thuật."

Đây là Đại Đế nhắc nhở bóng gió: Hãy học hỏi Tê Hà quốc, đừng tự cho mình là đúng. Tuy nhiên, Đại Đế dù sao cũng là Đại Đế, có vài lời không thể nói thẳng, nếu không sẽ khiến quân chủ thiếu đi sự thần bí; hơn nữa vạn nhất nói sai, sẽ rất mất mặt. Thế nên, lời nói của cấp trên đa phần rất mơ hồ, nhưng nếu cẩn thận phân tích, kỳ thực lại hướng về một mục tiêu rất rõ ràng.

Chỉ là Mã Kiến Lương hiển nhiên không hề lý giải — trong đầu ông ta lúc này chỉ toàn là việc chế tạo chiến hạm huyền thiết! Kỳ thực ông ta rất muốn phản bác một câu: Gỗ và sắt không có gì khác biệt, chỉ là sắt nặng hơn một chút, khiến tải trọng hữu ích của thuyền giảm đi không ít.

Nhưng cuối cùng Mã Kiến Lương vẫn không nói gì, đợi chiến hạm thành công rồi hãy nói!

Sau khi từ biệt Đại Đế, Mã Kiến Lương vội vã trở về bến cảng. Thế nhưng, người phụ trách bến cảng cùng đám thợ thủ công lại có vẻ mặt khó coi.

"Có chuyện gì?" Trong lòng Mã Kiến Lương bất an.

"Rỉ nước!" Một công tượng đầu lĩnh cúi đầu thở dài nói: "Tướng quân, nếu không dùng đến trận pháp, không dùng đến dây gai tẩm sáp ong để bịt kín, chỉ riêng dựa vào các đinh tán thôi, rất khó để hoàn toàn bịt kín.

Mặc dù chúng ta đã nỗ lực hết sức, nhưng vừa tiến hành thử nghiệm bịt kín, tất cả các mối nối trên toàn bộ chiến hạm đều có hiện tư��ng thấm nước ít nhiều. Theo tốc độ nước tràn vào mà tính toán, chỉ cần hai ngày, khoang tàu sẽ đầy nước và thuyền sẽ chìm."

Mã Kiến Lương nhíu mày: "Ta nhớ khi tham quan chiến hạm của Tê Hà quốc, không hề có trận pháp kết giới nào được kích hoạt, giữa các tấm thép cũng không có sáp ong, sơn hay chất bịt kín nào."

"Ta nghĩ xem... Ta nghĩ xem... Đúng rồi, đưa ta đến ụ tàu xem sao."

Đi tới ụ tàu, Mã Kiến Lương lông mày càng nhíu chặt hơn. Tại các mối nối bên trong khoang thuyền, đều có vệt nước nhạt, nhất là tại mối nối của ba tấm sắt, có một khe hở hình chữ 'T', tại vị trí giao điểm, nước tràn vào nghiêm trọng nhất — đã không còn là thấm nước nữa, mà là nước chảy vào, rỉ ra.

Cái này so với chiến hạm của Trương gia, chẳng phải có chút... quá khác biệt sao?

Một chiếc thuyền như thế này, căn bản không thể ra khơi. Là một thủy sư tướng quân, Mã Kiến Lương rất rõ ràng: Nếu không thể giải quyết vấn đề từ bản thân kỹ thuật, mà hoàn toàn dựa vào trận pháp và các thủ đoạn khác, thì chiếc thuyền này khi ra biển, chín phần mười sẽ gặp vấn đề.

Trận pháp và các thủ đoạn khác không phải là không tốt, nhưng không thể xem nhẹ chất lượng và công nghệ bản thân. Trên thực tế, trận pháp vận hành cần tiêu hao linh thạch, mà muốn dùng trận pháp bao bọc toàn bộ chiếc thuyền, vài năm, mười mấy năm trôi qua, lượng linh thạch tiêu hao sẽ là một con số thiên văn!

Một chiếc thuyền như thế đã vậy, mười chiếc thuyền thì sao? Một trăm chiếc thuyền thì sao? Chẳng lẽ linh thạch của Lang Gia quốc đều phải dùng để chống thấm nước sao? Chẳng phải sẽ thành trò cười sao!

Mã Kiến Lương đứng tại ụ tàu bên cạnh, ra sức suy nghĩ về chiến hạm của Trương gia, suy nghĩ những chi tiết mà mình đã sơ suất. Dựa vào trí nhớ mạnh mẽ của người tu hành, Mã Kiến Lương dần dần nhớ tới một chút chi tiết — các mối nối của chiến hạm Trương gia, dường như cũng đã được đóng chặt lại!

Nghĩ đến đây, Mã Kiến Lương lập tức cầm lấy búa, đục, dò xét kỹ lưỡng tại vị trí mối nối, rồi nhắm đục vào cạnh một tấm thép, dùng búa nện mạnh xuống.

Sức mạnh của Nguyên Anh kỳ không hề nhỏ, trong ánh lửa tóe ra khắp nơi, cạnh tấm sắt hơi cong một chút, giữa tấm thép và tấm lót, đã hoàn toàn khít lại.

Hai mắt Mã Kiến Lương sáng rỡ, ông ta gõ từng mối nối một cách dứt khoát, thủ pháp còn có chút vụng về, nhưng hiệu quả bịt kín... có thể nói là hoàn hảo!

Dùng một tiểu thủy cầu pháp thuật để thử nghiệm, hiệu quả rất tốt!

Mã Kiến Lương cười, đứng dậy nói với mọi người: "Cứ làm như thế này, nhưng cần cải tiến thủ pháp một chút."

Các công tượng bên cạnh lập tức chúc mừng, liền nịnh hót ca tụng đủ điều; nhưng rất nhanh, công tượng đã hỏi theo: "Tướng quân, ngài xem chúng ta có thể dùng pháp thuật làm tan chảy nước thép, rồi đổ vào vị trí khe hở không?"

Mã Kiến Lương nghĩ nghĩ: "Ta chưa thấy Trương gia làm như vậy. Mà ta tin rằng, Trương gia khẳng định đã cân nhắc qua việc này rồi. Tuy nhiên, các ngươi có thể thử một chút."

Thử thì thử, đám thợ thủ công chẳng chút do dự. Mọi người dùng hai tấm huyền thiết còn lại để thí nghiệm, bận rộn hơn nửa giờ, dùng nước thép nóng chảy để hàn gắn một khe hở.

Sau khi làm lạnh, Mã Kiến Lương do dự một chút, vung búa đập vào chỗ mối nối. Thế nhưng, khe hở vừa được hàn gắn tưởng chừng hoàn mỹ ấy, lại xuất hiện những vết nứt nhỏ li ti.

Vài búa đập xuống, khe hở đã trở nên loang lổ, một phần vết nứt đã thông suốt từ trước ra sau.

Mã Kiến Lương không nói gì, quăng cây búa xuống, nói với các công tượng: "Hãy đóng lại tất cả các mối nối một lượt. Làm xong thì báo cho ta biết."

Nói rồi, ông ta quay người rời đi.

Cùng lúc đó, khi Lang Gia quốc bắt đầu nghiên cứu tàu chiến bọc thép, thì ở Tê Hà quốc, Hoằng Vân Tử đang tiếp nhận viên minh châu mà Lưu Hân Vũ vừa tháo xuống từ vương miện.

Đây là một viên trân châu hình bầu dục đạt đến tiêu chuẩn hoàn mỹ, nhìn qua lấp lánh rực rỡ, nhưng bên trong ẩn chứa bảo quang trắng muốt lưu chuyển, càng có thêm những điểm sáng màu sắc rực rỡ lóe lên, thần bí và mỹ lệ.

Hoằng Vân Tử cẩn thận nâng bảo châu lên, cẩn thận dò xét hồi lâu, cuối cùng cảm thán nói: "Viên bảo châu này có phải là Tiên Linh Th��ch trong truyền thuyết hay không, tạm thời vẫn chưa thể biết được. Nhưng có thể khẳng định, giá trị của viên bảo châu này không thể nào đánh giá được.

Lực lượng bên trong viên bảo châu này thế mà có thể khiến ta, một tu sĩ Hóa Thần hậu kỳ, cảm nhận được tu vi có chút tiến triển! Không nói đến điều khác, chỉ riêng việc có thể thúc đẩy việc tu hành đến Hóa Thần kỳ, giá trị ấy đã đủ khiến người ta điên cuồng.

Ngươi chắc chắn muốn dùng thứ này?"

Lưu Hân Vũ cười, nhưng trong nụ cười lại ẩn chứa một tia cay đắng vừa phải: "Nếu đã lấy ra rồi, đương nhiên là muốn dùng. Loại bảo vật này đã công khai, Tê Hà quốc... giữ không nổi!"

Hoằng Vân Tử suy nghĩ một chút, gật đầu: "Vậy được. Tê Hà quốc của ngươi có yêu cầu gì?"

Lưu Hân Vũ từng chữ từng câu nói: "Ít nhất phải đảm bảo Tê Hà quốc nửa năm vô ưu vô lo! Ít nhất là nửa năm!"

"Một bảo thạch như thế, mà chỉ cần nửa năm... Ngươi xác định?"

"Xác định."

"Vậy thì tốt, ta đại diện Huyền Chân Giáo hứa hẹn với ngươi. Trong nửa năm tới, trước ngày mùng một tháng bảy, bất kỳ kẻ nào, hay quân đội nào, dám xâm phạm Tê Hà quốc, ta sẽ tự mình ra tay tiêu diệt bọn chúng! Sau thời gian đó, sẽ tùy tình hình mà định đoạt.

Chờ ta báo cáo Chưởng Giáo xong, ta sẽ tạm trú tại Thúy Trúc Phong để theo dõi, tự mình tọa trấn Tê Hà quốc nửa năm."

"Tạ ơn!" Lưu Hân Vũ khẽ khom người. Trương Hạo cũng lập tức theo sau bày tỏ lòng cảm tạ.

Hoằng Vân Tử thu bảo thạch lại, nhìn chiếc vương miện trống rỗng kia, dường như cũng có chút không đành lòng, suy nghĩ một lát, rồi lấy ra một viên minh bảo châu màu đỏ: "Đây là một viên linh châu thuộc tính hỏa, nghe nói là một viên châu được hình thành từ tủy sống Chu Tước của Hóa Thần kỳ. Có công hiệu trừ tà, định thần, phòng ngừa âm sát, thậm chí giải độc. Vậy thì tặng cho ngươi đi."

Lưu Hân Vũ cảm tạ, hai tay đón lấy, nhưng lại đặt bảo châu xuống mặt bàn.

"Ngươi không khảm nó lên vương miện sao?" Hoằng Vân Tử khẽ nhíu mày. "Ta cho ngươi là để hoàn thiện vương miện!"

Lưu Hân Vũ cười, quay đầu nhìn về phía Trương Hạo: "Trương Hạo trước đó đã hứa hẹn, rằng sau khi mở tuyến đường thủy mới, hắn sẽ tìm cho ta, cho Tê Hà quốc một viên bảo châu mới. Khi đó, ta sẽ dùng toàn bộ Ninh Hà quận để trao đổi với Trương Hạo!"

Hoằng Vân Tử liếc nhìn Trương Hạo và Lưu Hân Vũ, khẽ gật đầu, trên mặt hơi lộ vẻ không vui: "Vậy được rồi, có chuyện gì ngươi cứ cùng Trương Hạo mà thương lượng."

Dứt lời, ông ta quay người rời đi, rất rõ ràng là có chút không vui. Tấm lòng tốt của một cường giả Hóa Thần kỳ, không phải để ngươi chà đạp như thế.

Minh Hư đạo trưởng cười nhẹ, gật đầu với Lưu Hân Vũ, cũng theo đó rời đi. Cuối cùng chỉ còn lại Trương Hạo và Lưu Hân Vũ.

"Lòng dạ hẹp hòi!" Lưu Hân Vũ khẽ nói, ánh mắt lại trừng nhìn Trương Hạo.

Trương Hạo im lặng nghĩ: "Nhìn ta làm gì chứ? Ta và Hoằng Vân Tử còn là lần đầu tiên gặp mặt mà, hôm nay mới biết mình còn có một vị sư tổ lòng dạ hẹp hòi đến thế."

Nhưng sau đó Lưu Hân Vũ liền khẽ thở dài một tiếng, nàng cầm lấy vương miện, nhẹ nhàng vuốt ve khoảng trống trên đó, sau đó chậm rãi đeo lên vương miện, dùng giọng khàn khàn hỏi Trương Hạo: "Có phải là... rất khó coi?"

"Cũng rất bá khí!" Trương Hạo nhẹ nhàng nói: "Thần đảm bảo với Bệ hạ, về sau nơi đây sẽ có một viên minh châu càng thêm óng ánh!"

Một viên bảo châu trên vương miện, chỉ đổi lấy được nửa năm thời gian.

Chỉ hai ngày sau đó, tin tức liền hoàn toàn lan truyền ra, toàn bộ Tê Hà quốc một mảnh xôn xao.

Vương miện của Nữ Hoàng... không có minh châu.

Tin tức này, như một mũi gai, đâm sâu vào lòng mỗi người dân Tê Hà quốc.

Từ trước tới nay, nhìn khắp các quốc gia, đây là lần đầu tiên có quốc gia gỡ minh châu trên vương miện xuống để tặng người. Đây là... nỗi sỉ nhục, sự khuất nhục!

Bất kỳ người có thức nào cũng không thể nào dung thứ nỗi sỉ nhục ấy.

Vào ngày đó, Trương Hạo đã đến thăm Ngô Phương Hải, vị lão nhân này đã bật khóc ngay lúc đó.

Cứ tưởng rằng với sự thành công của Trí Viễn hào, Tê Hà quốc đã thoát khỏi số phận đen đủi, lại không ngờ còn có chuyện khuất nhục hơn xuất hiện. Lưu Hân Vũ dùng minh châu trên vương miện đổi lấy nửa năm hòa bình, đó là một thứ hòa bình khuất nhục.

Còn các nước xung quanh, thì bắt đầu cười nhạo. Nửa năm mà thôi, nửa năm sau là có thể đi chinh phục Nữ Hoàng, nghĩ mà phấn khích làm sao. Hơn nữa, nói đến, nửa năm thời gian cũng không nhiều, vừa hay để mọi người chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị chiến đấu.

Đại quân các nước biên giới bắt đầu tập kết, hoàn toàn ngăn chặn sự giao lưu trên đất liền của Tê Hà quốc.

Đường biển bị chặn, đường bộ bị cắt đứt, Tê Hà quốc trở thành một hòn đảo hoang. Bóng tối và tuyệt vọng, dường như đang bao trùm lấy quốc gia đang cố gắng thay đổi này.

Và nỗi khuất nhục do Nữ Hoàng dâng hiến minh châu trên vương miện, cũng đang gặm nhấm tâm hồn của người dân.

Quốc gia rạng rỡ trước kia, vào khoảnh khắc này đã rơi vào vực sâu.

Nửa năm sau, liệu chúng ta có thể nhìn thấy ánh sáng? Bản dịch này do truyen.free độc quyền thực hiện, nguyện cầu chư vị độc giả thuận duyên.