Trong khi Laufey và Cinde lần lượt bị quân đoàn Cơ Giáp giải quyết, thủ lĩnh tinh linh hắc ám Malekith đang tiến vào một tòa nhà bỏ hoang.

Hành lang chìm trong bóng tối, càng đi càng sâu càng u ám, nhưng Malekith lại như cá gặp nước, tận hưởng sự bao trùm của màn đêm.

Bất chợt, hắn như xuyên qua một lớp vật chất vô hình, cả cơ thể chui tọt vào một không gian khác.

Đây là một căn phòng bỏ hoang bị bịt kín, những bức tường đầy vết nứt khiến người ta không thể nhìn thấu bên trong, nhưng qua một trong số đó, một dòng vật chất màu đỏ quỷ dị đang lưu chuyển.

"Ha ha, cuối cùng cũng tìm thấy ngươi!"

Mang theo nụ cười phấn khích, Malekith đưa tay chạm vào. Vật chất màu đỏ kia như có sự sống, nhanh chóng chui vào cơ thể hắn, hoàn toàn bị hắn hấp thụ!

Đó chính là Hạt Aether, một trong sáu, hay đúng hơn là bảy viên Đá Vô Cực, Viên Đá Hiện Thực. Nó có thể bóp méo thực tại, biến mọi ảo tưởng thành sự thật.

Mấy ngàn năm trước, Malekith từng muốn mượn sức nó để hủy diệt Cửu Giới, đẩy thế giới vào bóng tối, nhưng đã bị cha của Odin dẫn quân ngăn chặn.

Hắn vốn nghĩ Hạt Aether đã rơi vào vương quốc Asgard của các vị thần, nhưng không ngờ sức mạnh của Asgard cũng không thể kiềm chế được nó, để nó lặng lẽ thoát đi, tiến vào quốc gia trung tâm của Cửu Giới, hay chính là Địa Cầu – vương quốc của phàm nhân.

Cũng may, trải qua bao khó khăn trắc trở, cuối cùng hắn vẫn nắm được Hạt Aether trong tay, có được sức mạnh vô địch này!

Hắn rời khỏi không gian ẩn giấu được tạo ra bởi Hạt Aether, bước ra khỏi tòa nhà bỏ hoang ở vùng hoang tàn New York, ngẩng cao đầu bước đi, chuẩn bị trong tư thế vương giả để chiếm lĩnh Cửu Giới, nhấn chìm vũ trụ vào bóng tối. Nhưng rồi, hắn bất chợt sững người.

Hả? Quân lính của ta đâu?

...

Ngay cả Laufey và Cinde cũng đã bị xử lý, những Người Khổng Lồ Băng khác và Tinh linh Hắc ám tự nhiên không thể thoát khỏi sự truy quét của quân đoàn Cơ Giáp, giờ đây đã bị quét sạch.

Cuộc chiến New York kết thúc, nhóm Avengers cùng một số siêu anh hùng khác tập trung lại một chỗ, ai nấy đều có chút cảm xúc lẫn lộn.

Chẳng cần đến họ chút nào.

Ừm, đây cũng là chuyện tốt?

Thần Sấm Thor tay nắm cây búa, thân thể nhiều chỗ quấn băng, tỏa ra mùi máu tanh, sát khí nồng nặc. Bản thân bị vây ở Jotunheim, Loki lại bị địch giết chết, giờ muốn báo thù lại không còn kẻ thù để giết, khiến anh ít nhiều có chút uất ức.

Captain America, thể lực đã hồi phục phần nào, đứng cạnh Kihoshi hỏi: "Tiếp theo sẽ là kẻ thù ở Châu Úc, Châu Phi, còn nữa... vẫn chưa tìm thấy thủ lĩnh Tinh linh Hắc ám Malekith sao?"

Các siêu anh hùng xung quanh cũng đưa mắt nhìn, qua những lần tiếp xúc trước đó, đôi bên đã sơ bộ quen biết, biết Kihoshi là siêu anh hùng "Tề Thiên Đại Thánh" đến từ S.P.E.A.R. Bởi lẽ chưa từng gặp mặt trước đây, họ chỉ hơi kinh ngạc, chứ không giật mình như Iron Man.

"Đội quân cơ giáp của chúng tôi vẫn đang dùng radar dò tìm," Kihoshi trả lời. "Nếu trong vòng một canh giờ vẫn không tìm thấy, hắn có thể đã trốn thoát. Chúng tôi cũng phải giữ lại đủ năng lượng để rút lui, mong các vị thông cảm."

"Đương nhiên." Từ xa, Nick Fury, sau khi xác nhận kẻ địch đã bị quét sạch, rời khỏi căn cứ dưới lòng đất, vội vã đi tới, lần lượt gật đầu chào các siêu anh hùng. "Một giờ là đủ rồi, chúng tôi không thể cứ làm phiền các bạn mãi được. Xin thay mặt tôi gửi lời cảm ơn tới Cục trưởng Trịnh Hiền của các bạn."

"Không có gì," Kihoshi cười nói.

Trên thực tế, lần này quân đoàn Cơ Giáp xuất động mang tính chất "lính đánh thuê", sau khi sự việc lắng xuống, S.H.I.E.L.D đương nhiên sẽ chi trả thù lao xứng đáng cho S.P.E.A.R.

Đôi bên cùng có lợi. Vốn dĩ, cùng là người Địa Cầu, khi đối mặt ngoại địch, S.P.E.A.R cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Nếu không, Malekith giải quyết S.H.I.E.L.D xong, cuối cùng S.P.E.A.R vẫn sẽ là mục tiêu tiếp theo.

Đương nhiên, xét theo việc S.H.I.E.L.D là một trong những tổ chức trung tâm của vũ trụ Marvel, điều đó rất khó xảy ra.

Trong một khoảng thời gian sau đó, Nick Fury bận rộn chỉ đạo công tác bố trí nơi ở cho người dân New York, đồng thời nắm rõ tình hình chiến đấu ở Châu Úc và Châu Phi, cho đến khi máy truyền tin của Kihoshi phát ra tiếng cảnh báo.

"Phát hiện mục tiêu nghi ngờ là thủ lĩnh Tinh linh Hắc ám Malekith, ở phố Hoàng Hậu?"

Các siêu anh hùng xung quanh đều biến sắc, Thor càng trực tiếp hỏi: "Phố Hoàng Hậu? Hướng nào? Bảo họ đừng hành động thiếu suy nghĩ, Malekith khác hẳn với những kẻ lúc trước!"

Nick Fury quay đầu: "Không chạy trốn sao? Phố Hoàng Hậu!"

"Chúng ta qua đó!" Stark nói.

Kihoshi thì qua bộ đàm dặn dò: "Mọi người trước đừng tiếp cận hắn trực diện, hãy bao vây hắn từ xa và chờ đại quân cùng nhau hành động!"

Ở một bên khác, Malekith thong thả bước đi trên con phố đổ nát, dừng chân trước thi thể một Người Khổng Lồ Băng vẫn chưa được dọn dẹp.

Tầm mắt hắn lướt qua cái đầu và trái tim bị nung chảy thủng của Người Khổng Lồ Băng, rồi nhìn xa về phía hai chấm đen nhỏ đang giám sát mình. Hắn dang hai tay, hai khối nham thạch bỗng nhiên bay vút lên, lao đi!

Tốc độ bay của chúng có thể sánh ngang với đạn, trên đường bay, ma sát với không khí thậm chí tạo thành cầu lửa. Hai chiếc cơ giáp vội vàng di chuyển né tránh, hiểm hóc lắm mới tránh được, sau đó nhanh chóng kéo giãn khoảng cách thêm một chút.

Malekith ước chừng một lát, không tiếp tục công kích, mà đứng tại chỗ chờ đợi.

Dần dần, những chấm đen nhỏ vây quanh hắn càng ngày càng nhiều. Nhóm Siêu Anh Hùng cũng xuất hiện ở một điểm cao cao gần đó, khóa chặt mục tiêu vào hắn.

"Malekith!"

Thần Sấm Thor nắm chặt cây búa, một bên búa sấm sét vang dội: "Ngày tàn của ngươi đã điểm!"

"Hừ, ngươi được cứu ra rồi ư? Lại còn phá hủy cả Cầu Vồng của ta. Phải nói là, các ngươi làm được nhiều hơn ta dự liệu đấy."

Malekith khinh bỉ nói: "Nhưng... ngày tàn của ta đã đến ư? Các ngươi dựa vào những thứ phế liệu đang bay lượn đằng xa kia sao?!"

Hắn vung hai tay, khẽ niệm chú ngữ, ma năng bùng phát, khiến mọi thứ xung quanh đều mất trọng lực, bay lơ lửng!

Là thủ lĩnh tinh linh hắc ám, Malekith là phù thủy hàng đầu vũ trụ. Ngay lập tức, nhóm Siêu Anh Hùng đều cảm thấy một đôi tay vô hình siết chặt cổ họng mình, khiến họ khó thở.

Nhưng cùng lúc đó, những chấm đen nhỏ phương xa cũng bỗng nhiên rút ngắn khoảng cách, số lượng đã vượt xa con số 100 chiếc từng bao vây Laufey và Cinde, và tất cả đều đã tích tụ năng lượng cho pháo laser lòng bàn tay!

Ầm ầm ầm ầm ầm ——

Ánh sáng vàng sáng chói chiếu sáng cả một vùng. Malekith nhíu mày, buông lỏng ma pháp khống chế các Siêu Anh Hùng, hai tay giơ cao.

Oành oành ——

Một bức tường bùn đất kiên cố trồi lên, đồng thời lặng lẽ biến đổi kết cấu, hóa thành dạng tinh thể.

Những tia laser bắn tới, lại tan biến như bùn gặp nước, chiến thuật hỏa lực bao trùm của quân đoàn Cơ Giáp lần đầu tiên mất tác dụng!

Chẳng trách... Nếu không phải nắm được Hạt Aether, đối mặt với cuộc tấn công quy mô thế này, ngay cả ta cũng chưa chắc sống sót nổi.

Nhưng bây giờ... Ha!

Trên gương mặt nửa tối nửa sáng, nụ cười khinh thường vẫn vương vấn. Malekith lần nữa niệm chú.

Đúng lúc này, hắn nghe thấy có người hô lớn một tiếng: "Bắn thêm một đợt nữa!"

Một lần? Một trăm lần cũng vô dụng! Đây là bức tường tinh thể có khả năng phòng ngự tuyệt đối tia laser, được ta tạo ra bằng cách bóp méo hiện thực với Viên Đá Hiện Thực!

Mấy trăm chiếc cơ giáp kia lại nghe lệnh, thế là vô số tia laser giao nhau phóng ra.

Đồng thời, trên cao hơn hẳn những chiếc cơ giáp kia, ngay phía trên Malekith, Kihoshi đã mặc bộ cơ giáp bay đến đây, tay cầm Kim Cô Bổng, hóa thân thành "Cơ giáp Tề Thiên Đại Thánh"!

"Dài dài dài..."

Theo tiếng lẩm bẩm của hắn, cây Kim Cô Bổng nhanh chóng dài ra, càng lúc càng dài. Kihoshi hai tay nắm chặt, dùng sức "khuấy đảo" giữa những tia laser!

Malekith dưới đất chưa hiểu chuyện gì xảy ra, những tia laser đã bị Kim Cô Bổng làm cho nhiễu loạn và khúc xạ. Cánh tay cơ giáp của Kihoshi thì bốc khói vì ma sát, chẳng mấy chốc kêu "ba!" một tiếng rồi hỏng, Kim Cô Bổng cũng văng khỏi tay bay đi!

Tên này làm gì vậy? Tự làm hại mình à?

Malekith không rõ, nhóm Siêu Anh Hùng cũng không hiểu, chỉ có Tony Stark hai mắt bỗng nhiên trợn to, trong lòng lẩm bẩm: "Không thể nào?!"

Ầm ầm ầm ầm ầm!

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những tia laser giao nhau trực tiếp xuyên qua bức tường tinh thể từng ngăn chúng lại bên ngoài, giữa sự kinh hãi tột độ của Malekith!

"Hỏa lực bao trùm!"

Không cần Kihoshi chỉ huy, quân đoàn Cơ Giáp lại bắt đầu tự động thực hiện chiến thuật càn quét, thế là Malekith bị nhấn chìm trong vụ nổ tia laser, xem ra hoàn toàn không thể thoát thân!

"Sao, chuyện gì xảy ra vậy?"

Thor lẩm bẩm, anh vốn nghĩ quân đoàn Cơ Giáp Trung Quốc bị pháp thuật của Malekith khắc chế, đáng lẽ phải tự mình ra tay, mà sao tên đó lại cầm Kim Cô Bổng vào khuấy đảo một trận...

"Là bước sóng. Hắn lấy cây gậy kia làm gương để khúc xạ tia laser, thay đổi bước sóng của chúng," Stark giải thích với vẻ mặt phức tạp. "Còn pháp thuật phòng ngự của Malekith, chắc hẳn chỉ có thể bảo vệ chống lại các tia laser có bước sóng tương ứng."

Đây là... chiến thắng của khoa học?

Mặc dù xem ra chuyện nào cũng phi lý cả!

Tại sao cây gậy kia có thể thay đổi bước sóng của tia laser chứ? Và pháp thuật của Malekith tại sao chỉ có thể phòng ngự một loại tia laser có bước sóng cụ thể?

Hắn không rõ, rằng phương tiện phòng ngự đó được Malekith thi triển thông qua Viên Đá Hiện Thực, mà Viên Đá Hiện Thực, bóp méo thực tại, đã chọn cho chủ nhân nó một phương pháp tốn ít sức nhất: tạo ra một loại tinh thể có thể loại bỏ tia laser theo bước sóng.

Khi bước sóng tia laser thay đổi, hiệu quả loại bỏ của tinh thể mất tác dụng, đương nhiên là bị nung chảy xuyên thủng trực tiếp!

Malekith biết điều đó, nhưng lại không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đương nhiên phải chịu thiệt hại nặng nề vì thiếu hiểu biết.

Đến khi những tia laser tan biến, tâm điểm cũng để lại một cái hố lớn như chỗ của Laufey và Cinde, còn Malekith thì bị thiêu cháy đến mức không còn một mảnh vụn.

Nhóm Siêu Anh Hùng nhìn nhau, một cảm giác hoang đường vây quanh trong lòng mỗi người. Cái này... thắng rồi ư?

Dù hai ngày trôi qua, trật tự ở New York đã khôi phục, nhưng Tony Stark hồi tưởng lại trận chiến Boss kết thúc đột ngột này, vẫn còn một cảm giác khó chịu mơ hồ vương vấn trong lòng.

Dường như anh đã quên mất điều gì đó.

Nhưng rất nhanh, anh phớt lờ những cảm giác ấy, vùi đầu vào công việc nghiên cứu đầy hăng say.

Quân đoàn Cơ Giáp Trung Quốc cho anh thấy sức phá hoại của đội quân "Iron Man". Anh không muốn chế tạo thêm vũ khí, nhưng qua sự kiện lần này, anh biết mình có thể không dùng, nhưng không thể không có chúng.

Với bộ óc thiên tài, anh chỉ mất ba tháng để hoàn thành việc sản xuất hàng loạt các bộ giáp.

Bên phía S.H.I.E.L.D cũng bắt đầu phân phối giáp quy mô lớn, tạo thành quân đoàn giáp. Nhưng cũng vào lúc này, quân đoàn Cơ Giáp Trung Quốc lại tiến hành nâng cấp trang bị.

Loại trang bị thử nghiệm mà Kihoshi mặc được sản xuất hàng loạt, có hiệu năng vượt trội hơn một bậc. Stark đương nhiên không muốn chịu thua, cũng tiếp tục nghiên cứu.

Thế là, trong mười năm tiếp theo, anh cùng tập đoàn khoa học kỹ thuật Lam thị thi đua, cùng nhau đưa công nghệ cơ giáp, trang giáp lên đến thế hệ thứ bảy.

Lúc này, ảnh hưởng của nhóm Siêu Anh Hùng đã rất yếu, bởi vì trong mười năm, những mối nguy từ ngoài hành tinh mà Địa Cầu gặp phải đều được hai bên giải quyết một cách dễ dàng, căn bản không cần đến sự ra tay của người khác.

Đến thế hệ thứ bảy, hiệu năng của cơ giáp đã cực kỳ kinh khủng, hoặc nói là hoàn hảo. Cả hai bên đều chậm chạp không thể tạo ra thế hệ thứ tám vượt trội hơn, thử nghiệm gặp bế tắc, Stark quyết định nghỉ ngơi một chút.

Và tận hưởng niềm vui gia đình.

Đúng vậy, anh và Pepper đã kết hôn từ sáu năm trước, giờ Pepper lại sinh cho anh một trai một gái, hai thiên thần nhỏ đều rất đáng yêu.

Gia đình bốn người cùng nhau đi dã ngoại leo núi để thư giãn. Khi lên đến giữa sườn núi, Stark đã thở hồng hộc, lúc này mới nhận ra mình hơi lơ là việc rèn luyện thể chất.

Pepper trêu chọc anh dạo gần đây hai năm "không còn sung sức" như trước, khiến Stark hơi xấu hổ, hạ quyết tâm rèn luyện. Giữa lúc đó, ngẩng đầu lên, anh chợt thấy một bóng người quen thuộc.

"A? Roger? Cậu cũng đi leo núi sao? Ha ha ha, cái bộ dạng vũ trang đầy đủ, tay cầm tấm khiên này là muốn làm gì? Nhớ nhung thời còn làm Siêu Anh Hùng đấy à?"

Đáp lại anh là một bóng đen.

Oành!!

Steve Rogers dùng tấm khiên đập thẳng vào mặt Stark, khiến Stark kêu thảm một tiếng, lăn xuống dưới sườn núi.

Giữa cơn đau dữ dội và sự kinh ngạc, anh nghe thấy Captain America hét lớn: "Nhanh tỉnh lại! Stark!"

Vù vù ——

Đại não như bị kim châm, ong ong.

Một thoáng hoảng hốt, rồi sau đó tỉnh táo lại.

Anh 'trở lại' chiến trường mười năm trước.

Những đồng đội siêu anh hùng bên cạnh anh đều đang mơ màng, rồi đồng thời nhìn về phía Captain America, chỉ thấy anh ấy mặt đầy vẻ nghiêm trọng nói: "Pháp thuật ảo giác của tên đó đang tác động đến chúng ta, mọi người cẩn thận một chút!"

Ảo giác? Trước đó... là ảo giác sao?

Hai giây sau, tất cả mọi người triệt để tỉnh táo, đồng thời những ký ức ảo giác mười năm dần phai nhạt.

Họ nhớ ra, "Tề Thiên Đại Thánh" của Trung Quốc đã đánh xuyên qua phòng ngự của Malekith bằng cách thay đổi bước sóng tia laser, nhưng ngay sau khi vừa bắn ra đợt thứ hai, những chiếc cơ giáp kia đã rơi từ không trung xuống!

Họ cũng trúng pháp thuật ảo giác của Malekith sao? Đều là binh lính bình thường, e rằng càng khó tỉnh táo hoàn toàn. Tiếp theo phải dựa vào chúng ta thôi! Thủ lĩnh Tinh linh Hắc ám quả nhiên không dễ giải quyết như vậy!

Họ tập trung nhìn về phía trung tâm vụ nổ, bụi mù cũng vừa lúc tan đi, cho nên họ nhìn thấy... một khối vật thể cháy đen đang nhúc nhích trên mặt đất, như thể đang sinh trưởng?

...

Kia là Malekith ư?

Bị nổ thành cái bộ dạng quỷ quái này rồi sao?

Hắn vẫn chưa chết? Đang phục hồi ư? Pháp thuật vừa rồi thực chất đã là sự giãy giụa cuối cùng của hắn rồi sao?

Nhóm Siêu Anh Hùng sực tỉnh, không cần ai ra lệnh, liền cùng nhau tiến lên, mỗi người phát ra đòn tấn công, đánh Malekith đang bất mãn thành tro bụi!

Nơi xa, Đoàn trưởng đội cơ giáp đang hỏi Kihoshi qua hệ thống liên lạc nội bộ: "Tại sao lại ngăn cản các chiến binh đã tỉnh táo tiêu diệt kẻ địch?"

Kihoshi giải thích: "Ta dùng Hỏa Nhãn Kim Tinh nhìn thấy trên người hắn có một thứ vô cùng nguy hiểm. Thứ đó có khả năng sẽ là chiến lợi phẩm của chúng ta.

Nếu không phải chúng ta giết hắn, chúng ta có thể muốn chiến lợi phẩm, cũng có thể không cần. Đến lúc đó có thể để Cục trưởng Trịnh đến chọn.

Nhưng nếu là chúng ta giết Malekith, việc từ chối chiến lợi phẩm lại có chút đột ngột.

Viên Đá Hiện Thực là một thứ tốt, nhưng bây giờ chưa phải lúc để tiếp xúc. Khi đã ra tay với các Viên Đá Vô Cực, phải một lần thu thập được không chỉ một viên!

Hiện tại ư? Cứ để S.H.I.E.L.D chịu trách nhiệm trước đã.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý vị không sao chép.