Màn đêm buông sâu, Hengin một mình cầm trượng lặng lẽ đi trên con đường làng Lá dưới ánh đèn mờ nhạt, thỉnh thoảng ngẩng đầu ngắm nhìn bầu trời đêm với chín vầng trăng.

Bề ngoài, hắn trông khoảng bốn mươi tuổi, với mái tóc ngắn màu nâu sẫm và hốc mắt trũng sâu, nhìn qua là một người đàn ông trung niên bình thường, trầm tĩnh.

Giờ phút này, vẻ mặt hắn lại càng thêm u ám lạ thường, kể từ khi rời khỏi tòa nhà Hokage.

"Ishiha Mihaya, Hoshi quốc... Tiên tổ..."

Tộc Hengin ở làng Lá luôn là một gia tộc nhỏ bé, mờ nhạt. Dù được coi là niềm tự hào của gia tộc, được mệnh danh là thiên tài, hắn cũng chỉ là một Thượng Nhẫn đặc biệt mà thôi, thậm chí còn chưa từng tham gia trận chiến trước đó.

Nếu không phải vị tiền bối kia nói muốn gặp tất cả tộc trưởng nhẫn tộc của làng Lá, hắn căn bản đã không có cơ hội tham dự vào một hội nghị với đội hình như vậy. Khi biết về sự trở lại của vị tiền bối huyền thoại nọ, hắn cũng vô cùng chấn động, nhưng rõ ràng chẳng ai để tâm đến hắn.

Sau khi cuộc họp về việc "nhận tổ quy tông" kết thúc, các tộc trưởng của những đại tộc như Senju, Hyuga, Uchiha đều được vị tiền bối kia giữ lại. Các tộc trưởng nhẫn tộc trung đẳng khi rời khỏi tòa nhà Hokage cũng tản ra thành từng nhóm nhỏ, vừa đi vừa bàn luận trao đổi. Còn hắn thì sao?

Không ai thèm để ý ý kiến của hắn!

Hắn chỉ có thể thuận theo số đông mà đồng tình!

Thậm chí không dám lộ ra bất kỳ thái độ phản đối nào!

Ngay cả khi nhắc đến tộc Shimura, cũng không ai nhớ rằng năm xưa từng có vài người cùng đại nhân Shimura Otoko bị vị tiền bối kia tự tay giết chết, mà một trong số những hậu duệ của họ hiện đang có mặt tại đây! Thật mỉa mai làm sao, đến cả tội của tiền bối mình mà họ cũng chẳng nhớ!

Giới Nhẫn giả chính là như vậy.

Kẻ yếu thế, địa vị thấp kém thì không có tiếng nói, tưởng chừng công bằng nhưng lại tràn ngập sự áp bức của kẻ bề trên.

Hiện tại cũng vậy. Giả sử thần nữ thực sự được giải cứu, tộc Senju, Uchiha có thể phụng sự như những hậu duệ của thần nữ, tộc Sarutobi, Nara có thể nịnh bợ vị tiền bối kia như những cựu thần của Hoshi quốc. Còn tộc Hengin thì chỉ còn lại sự trôi dạt vô định và bé nhỏ.

Huống hồ... còn có khả năng lớn hơn là việc giải cứu thần nữ thất bại, và điều đó sẽ mang đến sự diệt vong cho thế giới!

"Không được..."

Về đến gia tộc, hắn miễn cưỡng đáp lời vợ con, tự nhốt mình trong phòng sách suốt một hồi lâu. Cuối cùng, hắn mở một hốc tường bí mật, rồi lấy ra một cuộn trục phong ấn bám đầy bụi bặm.

"Không được."

Đêm hôm đó, còn rất nhiều người không sao ngủ được.

---------

"Akatsuki?"

Mấy ngày sau, ở làng Đá, Thổ quốc.

Đệ Tam Tsuchikage Ōnoki đứng trên ghế, đọc đi đọc lại bức thư vài lần, rồi cau mày đưa nó cho con trai mình, Kitsuchi, người đang đứng dưới đất và cao hơn ông.

"Tổ chức giải cứu thần nữ... những Ninja có thực lực cực mạnh..." Kitsuchi trầm giọng nói: "Chuyện như vậy mà cũng xảy ra. Ám Bộ của chúng ta vừa mới xuất phát để điều tra vụ hỗn loạn ở làng Lá sáu ngày trước, không ngờ làng Lá lại chủ động công khai với chúng ta.

Phụ thân, Akatsuki này có phải là Akatsuki mà chúng ta biết không? Bọn chúng có thực lực như vậy sao?"

"Chỉ sợ là cùng một tổ chức, không sai." Ōnoki vuốt cằm nói: "Điều này quả thực khiến ta giật mình. Ta chưa từng gặp thủ lĩnh của chúng, nhưng nghe nói trong hàng ngũ cấp cao của chúng có một kẻ tự xưng Thiên Sứ, một kẻ khác tự xưng Thần. Hừ, dám tự xưng Thần thì cũng quả thực phải có thực l��c đáng nể chút đỉnh."

"Vậy phụ thân, chúng ta phải làm sao? Có cần phải như bức thư nói, tiến về Hỏa Quốc sao?"

Ōnoki hơi trầm ngâm, nói: "Dốc gần nửa sức mạnh của làng Lá mới đẩy lùi được kẻ địch, quả thực không thể xem thường. Mấy chục năm qua, các tổ chức muốn giải cứu thần nữ mọc lên như nấm sau mưa, phần lớn chỉ dùng khẩu hiệu đó để gây ra hỗn loạn mà thôi. Nhưng tổ chức này... cần phải được xem trọng hơn.

Đừng vội đi đến Hỏa Quốc... Chưa cần vội, thời gian không phải là một tháng nữa sao? Các đội Ám Bộ đã phái đi thì chưa cần quay về, hãy để bọn chúng xác nhận tình hình thương vong thực sự của làng Lá. Kitsuchi, con hãy liên lạc với cái tên nhóc Đệ Tứ Kazekage kia, xem hắn đã nhận được tin chưa và định làm gì."

"Vâng, con rõ rồi."

---------

"Lại muốn Ngũ Kage hội đàm? Xem ra tình báo được truyền về lần trước quả thực là thật, bao gồm cả Sarutobi Hiruzen và Uchiha Fugaku đều nhập viện. Có lẽ vết thương nội tạng không quá nặng, không chết hai tên nào cả."

Tại làng Cát, sau khi đọc xong bức thư từ làng Lá, trên gương mặt già nua của trưởng lão Chiyo hiện rõ những nếp nhăn khi bà mỉm cười.

Ngồi trên ghế Kazekage, Đệ Tứ Kazekage Rasa trầm giọng nói: "Trưởng lão Chiyo có tin những gì viết trong bức thư này không?"

Chiyo hơi suy tư, rồi khàn khàn nói: "A, một nửa thôi. Một người xâm nhập làng Lá, gây ra hàng trăm thương vong rồi toàn mạng rút lui? Uchiha Madara dù có hồi sinh cũng chưa chắc làm được.

Lão hủ hiểu rất rõ Tsunade, chỉ là bị thiệt thòi chút đỉnh, muốn trả thù nhưng lại sợ phải một mình gánh chịu quá nhiều tổn thất cho làng Lá, nên mới phóng đại sự việc lên.

Kẻ xâm nhập làng Lá chắc hẳn là cả một tổ chức, đương nhiên thực lực quả thực không thể khinh thường. Hiện tại làng Lá lại lấy lý do đối phương muốn giải cứu thần nữ để kéo chúng ta vào, muốn chúng ta cũng góp một phần sức thôi."

Rasa nhẹ nhàng gật đầu, điều này cũng tương tự với phán đoán của hắn, nói: "Nhưng đến thủ đô Hỏa Quốc, vẫn cần phải đi một lần. Đối phương trước tiên tấn công làng Lá, mục đích hẳn là Chakra thần nữ trên người Uzumaki Kushina. Sau khi thất bại, chờ chúng hồi phục, mục tiêu rất có thể sẽ là làng Cát."

Chiyo vuốt cằm nói: "Những tổ chức với mục đích giải phóng thần nữ nhất định phải bị dẹp bỏ. Chỉ duy nhất về điểm này, giới Nhẫn giả không thể có tiếng nói thứ hai!"

Rasa ừm nói: "Hiện tại giới Nhẫn giả, không cần thần nữ, cũng không thể lại dẫn tới tộc Otsutsuki."

"Hừ, ta khinh thường làng Lá nhất chính là điểm này!" Ở làng Mây, nắm đấm như nồi đất của Đệ Tứ Raikage đập ầm ầm xuống bàn.

"Một mặt tự xưng là hậu duệ chính thống của thần nữ, mặt khác lại toàn lực trấn áp những tổ chức muốn giải phóng thần nữ, mong muốn thần nữ vĩnh viễn không bao giờ trở lại. Vậy mà còn lớn tiếng nói là vì giới Nhẫn giả mà suy nghĩ!"

Mấy tinh anh làng Mây đứng phía trước đang chuyền tay nhau đọc bức thư, đã quen với sự coi thường của Đệ Tứ Raikage nên câu nói của ông lọt từ tai này sang tai khác. Liếc nhìn nhau, Darui nói: "Thưa Raikage đại nhân, ngài định... chấp nhận lời mời sao?"

Đệ Tứ Raikage suy nghĩ nửa giây: "Đi, đương nhiên phải đi. Nếu bọn Konoha có thể giăng bẫy ta, thì cũng đủ khiến ta xem trọng chúng hơn chút rồi.

Huống hồ mời ta đi trước không phải là làng Lá, mà là thủ đô Hỏa Quốc, ngay dưới tượng đài tiền bối Ishiha Mihaya. Ta ngược lại muốn xem chúng sẽ bàn bạc thế nào để đối phó với tổ chức giải cứu thần nữ!"

Mấy tên Thượng Nhẫn lại nhìn nhau, đều có chút lo lắng. Đệ Tứ Raikage thấy thế lại khẽ hừ một tiếng.

"Ta có chừng mực."

Dù có chướng mắt làng Lá đến mấy, cũng không thể nào nói ra những lời ủng hộ tổ chức giải cứu thần nữ!

----

"Ha ha ha, Akatsuki? Cuối cùng cũng có một tổ chức ra dáng muốn giải cứu Tiên tổ Kaguya thần nữ!"

Ở làng Sương Mù, Đệ Tứ Mizukage Taketori Issaku cười phá lên, tiện tay vứt bức thư cho hai Thượng Nhẫn đang đứng phía trước, rồi ngả lưng ra ghế.

Hai tên Thượng Nhẫn chuyền tay nhau đọc bức thư, sắc mặt lại có chút thay đổi. Thân ở làng Sương Mù, bị ngăn cách bởi biển cả bao la với bốn làng lớn khác, bọn họ hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra ở làng Lá.

Một trong số ��ó hơi do dự rồi lên tiếng: "Thưa Mizukage đại nhân..."

"Ngươi muốn nói cẩn thận cạm bẫy sao? Không, bức thư này có ký hiệu đặc biệt của tộc Hyuga. Cái tên ngu ngốc Hyuga Hiashi kia vẫn còn muốn nối lại tình xưa với tộc Taketori, không thể nào lừa ta được."

"Thế nhưng là..."

"Tộc Taketori ta là hậu duệ của thần nữ. Không có thần nữ, thì tộc ta cũng chẳng tồn tại, chẳng có địa vị hay sức mạnh! Akatsuki mới là bằng hữu của tộc Taketori ta!"

"Nhưng bây giờ..."

Xoẹt —

Một vòi máu đột ngột phun mạnh!

Hai tên Thượng Nhẫn kinh ngạc trợn tròn mắt.

Người đàn ông trung niên đã ba lần bị cắt lời, khó tin ôm lấy cổ họng đang trào máu của mình, từ từ ngã quỵ xuống, rồi tắt thở mà chết.

"Thưa Mizukage đại nhân?!" Người kia kinh hãi kêu lên, lùi lại vài mét.

Taketori Issaku không để ý đến hắn. Hắn thu hồi lưỡi dao xương vừa vươn ra từ lòng bàn tay, cúi đầu nhìn chăm chú đôi mắt đang trợn trừng không nhắm. Hai điểm đỏ giữa trán phản chiếu lên khuôn mặt hắn, khiến nó trông có vẻ vặn vẹo và dữ tợn.

"Gần đây đám phản loạn kia luôn có thể tìm đúng vị trí của ta để ám sát, chính là ngươi đã luôn báo tin phải không, Kasukana Yama. Ban đầu ta còn muốn chơi đùa với ngươi lâu hơn. Vậy mà ngươi lại dám ngăn cản ta giải cứu thần nữ sao?

Hiện tại... ngươi đồng ý chứ?"

"Vâng, thần sẽ làm theo mọi mệnh lệnh của ngài!" Tên Thượng Nhẫn đối diện run rẩy cúi đầu nói.

"Ta không hỏi ngươi." Taketori Issaku ngẩng đầu, phất tay: "Mang hắn đi xử lý."

"Vâng, vâng!"

Trong gian phòng chẳng mấy chốc chỉ còn lại mỗi hắn. Taketori Issaku ngồi trở lại cái ghế, đọc lại bức thư từ làng Lá, rồi tiếc nuối nói: "Còn phải đợi thêm một tháng nữa sao?"

"Thế thì chẳng phải vừa hay để chuẩn bị sao?" Trong căn phòng vốn chỉ có một người, đột nhiên vang lên một giọng nói khác. Một người đàn ông mặc áo choàng đen, đeo mặt nạ, đột ngột hiện ra trước mặt hắn.

Taketori Issaku ngẩng đầu: "Ngươi là thứ gì? Viện binh của đám phản loạn đó sao?"

"Không, không có quan hệ gì với bọn họ. Chúng ta là ai, Mizukage không cần biết. Ngươi chỉ cần biết rõ, chúng ta là một giáo phái mạnh mẽ đã truyền thừa ngàn năm, hơn nữa có thể giúp ngươi trong cuộc hội đàm Ngũ Kage một tháng nữa, thế là đủ."

"Như vậy sao?" Taketori Issaku cúi đầu.

Xoẹt —

Giữa tiếng gió xé không khí, một lưỡi dao xương bỗng nhiên đâm xuyên yết hầu người áo đen, lập tức khiến thân thể hắn "bịch" một tiếng hóa thành khói trắng rồi tan biến.

"Giáo phái? Thứ gì vậy."

"Dám dùng bản thể mà đến gặp ta thì hãy nói!"

Từ sau Đại chiến Nhẫn giả lần thứ ba, giới Nhẫn giả bình ổn được vài năm lại trở nên xáo động vì tổ chức Akatsuki. Trong khi đó, Obito và Nagato vẫn đang tìm Zetsu Đen đang mất tích.

Xa xôi dị không gian.

Trong pháo đài băng tuyết.

Vừa kiểm tra xong quá trình tu luyện kiếm thuật của Kaguya, cũng như tình hình rèn luyện thể chất và phục hồi của chính mình, Kihoshi ôm Kaguya, kể cho cô nghe những việc mình đã làm ở giới Nhẫn giả trong tuần qua.

Kaguya im lặng lắng nghe rồi hỏi: "Mọi người thật sự đều ủng hộ những việc anh cần làm sao?"

Kihoshi cười cười.

"Đó là đương nhiên, ai cũng ủng hộ."

Bản văn này là thành quả lao động của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.