Ôi, no căng bụng rồi ~ Sau khi ăn cơm của Kihoshi, cứ thấy những món mình từng ăn trước đây chẳng khác nào đồ ăn của lợn.

Sau bữa cơm tối, Tohsaka Rin ngồi phịch xuống ghế sofa, đôi chân dài khẽ duỗi thẳng ra một cách thiếu ý tứ, rồi buột miệng thốt lên lời cảm thán.

Tohsaka Sakura ngồi bên cạnh cũng cảm thấy chị nói không sai, nhưng mà chị à, chị nói thế về mẹ không hay lắm đâu?

Đây là lần đầu tiên cô bé ăn món này, tính cách vốn dĩ đã nội liễm hơn Tohsaka Rin nên khi ăn lại không được tự nhiên, thoải mái cho lắm. Thế nên đến cuối cùng, Sakura vẫn chưa ăn được no hẳn, cũng chẳng tiện ăn thêm nữa. Mặc dù không có cái cảm giác no căng bụng đến tột cùng, nhưng lạ thay, dư vị của cảm giác khoái lạc len lỏi giữa kẽ răng môi thì vẫn còn đọng lại mãi.

Đồng Uyên ông nội thật là lợi hại quá đi! Lần trước chỉ thấy ông ấy thư pháp và chiến đấu, không ngờ ngay cả tài nấu nướng cũng đỉnh cao đến thế.

Không, không thể gọi ông ấy là Đồng Uyên ông nội được. Theo như lời ông ấy nói, ông ấy có lẽ hơi giống Kama, từng hai lần giáng lâm xuống nơi này với những hình thái và thân phận khác nhau. Bản thể hẳn là cái tên mà ông ấy nhắc đến mười năm trước... Kihoshi?

Không biết ông ấy sẽ trông như thế nào nhỉ? Người ngoài hành tinh ư? Trong đầu Sakura thoáng hiện lên vài hình ảnh, bao gồm những hình tượng trong các tác phẩm điện ảnh, truyền hình, thậm chí cả người máy, người tam giác, rồi những quái vật chẳng giống con người chút nào... Rồi cô bé vội vàng lắc đầu. Như thế thật là thất lễ quá. Một người biết thư pháp, lại biết nấu ăn, sao cũng phải có dáng vẻ tương tự chúng ta chứ?

Ở một bên khác, Kama ôm cái bụng nhỏ tròn vo, lún sâu vào ghế sofa, thầm hối hận vì chỉ dùng một lượng linh cơ ít ỏi như vậy để giáng lâm. Ma lực đều chuyển hóa hết cả ra rồi, bụng đã căng đến mức không thể ăn thêm được nữa – cái tên này rốt cuộc là thực thần phương nào vậy?

Nàng thậm chí còn hoài nghi lần này trong cõi u minh nhận được một luồng chỉ dẫn khó hiểu, cảm thấy mình cần phải giáng lâm, không lẽ chính là vì chuyện này?

Biểu hiện của ba chị em kia không khiến những người còn lại cảm thấy kinh ngạc. Ban đầu, họ cũng chẳng khá hơn là bao, thậm chí còn lỗ mãng hơn nhiều.

Waver thậm chí đã có dự đoán từ trước, chủ động hỏi Tohsaka Rin: "Rin, trời đã tối rồi. Dù đã có hẹn chiến với Ma Thuật Vương, nhưng vẫn có khả năng bị tập kích, không an toàn chút nào. Chỗ tôi vẫn còn phòng trống, hai em muốn ở lại đây một đêm không?"

"Có thể chứ?!" Tohsaka Rin lập tức bật dậy, vì bụng dưới hơi chướng mà thoáng lộ v�� khó chịu, nhưng rồi rất nhanh nét mặt chuyển sang vừa hưng phấn lại vừa ngượng ngùng: "Quá làm phiền sao?"

Thấy Waver bộ dạng như đã nhìn thấu tất cả, cô bé cười ngượng ngùng một tiếng: "Vậy thì cảm ơn thầy Waver. Chỉ cần sắp xếp cho tôi và Sakura một phòng là được rồi, cứ lấy căn phòng cuối hành lang tầng hai ấy."

Ngay cả chỗ ở cũng đã để ý kỹ càng rồi sao... Waver suýt nữa thì không biết nói gì, chỉ đành im lặng một lúc rồi hỏi tiếp: "Thế còn Anh Hùng Vương thì sao, sắp xếp thế nào rồi?"

"Mặc kệ hắn!" Tohsaka Rin lập tức khoát tay. "Với cái tính cách phiền phức của hắn, vừa đến là y như rằng sẽ khiến bầu không khí trở nên kỳ quái thôi. Cứ để hắn muốn đi đâu thì đi, dù sao thì nơi đây cũng rất an toàn mà."

Nói là nói như vậy, nhưng trong lòng cô bé vẫn hơi chột dạ. Rất nhanh, cô bé liền dùng tri giác liên hệ với Anh Hùng Vương, nói: "Tối nay tôi và Sakura sẽ ở lại căn cứ của thầy Waver, để thầy Waver chỉ điểm một chút về ma thuật cho tôi. Nơi đây rất an toàn, chuyện ước chiến cũng đã được xác định rồi, ngươi không cần phải đến đâu. Vậy phiền ngươi giúp tôi trông chừng trạch viện nhà Tohsaka nhé!"

"Tiểu nha đầu, ngươi xem bổn vương là người hầu trông coi nhà cửa chắc?! Bổn vương đâu có rảnh rỗi đến thế, cứ tùy ngươi ở đâu thì ở. Một khoảng thời gian tới đừng có liên lạc với bổn vương, chỉ thêm phiền phức thôi!"

Giọng điệu thô bạo khiến Tohsaka Rin vô thức nhíu mày, nhưng rồi lại thầm vui mừng. Không liên hệ thì tốt nhất, ta còn lo ngươi gây thêm rắc rối cho ta ấy chứ.

Thế nhưng... cái tên này từ sáng sớm hôm nay đã không có động tĩnh gì rồi, hắn đang làm gì vậy nhỉ?

Gilgamesh đang tu hành. Đúng vậy, tu hành!

Linh cơ không thể tăng lên, ma lực cũng chủ yếu dựa vào Tohsaka Rin cung cấp, nhưng Gilgamesh thật sự vẫn còn cách để nâng cao bản thân – trong Kho Báu Babylon của hắn cất giữ vô số nguyên bản bảo khí với chủng loại mà ngay cả hắn cũng không rõ. Nếu từng cái kiểm tra những bảo khí càng cường lực và gia tăng sự thành thạo sử dụng chúng, lực chiến đấu của hắn sẽ có thể được tăng cường.

Chỉ có điều trước đây, dù hắn đã quyết định nghiêm túc, nhưng cũng không thấy có sự cần thiết phải bổ sung sức chiến đấu.

Mãi cho đến khi hắn nhìn thấy Solomon, rồi từ xa cảm nhận được phản ứng tổng hợp hạt nhân của Kihoshi, suy đoán Đồng Uyên mà hắn mong đợi có lẽ đã xuất hiện, lúc này hắn mới cảm thấy mình cần phải chuẩn bị nhiều hơn nữa!

Đứng sừng sững trên một ngọn núi nhỏ, Gilgamesh ướm thử một bảo khí trong tay, rồi tiện tay ném ra, xuyên thủng một tảng đá lớn. Hắn khẽ hừ một tiếng. Hắn sao có thể không biết Tohsaka Rin đang giở trò tiểu xảo chứ?

"Mấy món mỹ vị phàm tục thôi, một lũ tạp chủng chưa từng thấy qua mỹ vị chân chính, nghĩ bổn vương sẽ tham luyến mấy thứ rượu thịt tầm thường như các ngươi sao?!"

...

Tại tầng cao nhất khách sạn Khải Duyệt, Marisbury đang ngồi trên ghế sofa, xung quanh đã có thêm vài Ma Thuật Sư. Thân là quân chủ, hắn chỉ có thể ngồi ở phía dưới cùng.

Người ngồi trên cùng không phải Vua Solomon, mà là một nữ sĩ đeo kính, trông rất tài trí. Chính là Barthomeloi Loreley, người đã dẫn đội vây công Đồng Uyên mười năm trước.

Sau khi nghe tin Đồng Uyên lại xuất hiện, họ lập tức chạy đến từ Tháp Đồng Hồ ngay trong đêm. Sau khi nghe Marisbury tường thuật tình hình diễn biến của cuộc Đại Chiến Chén Thánh hai ngày qua, Loreley liền trầm tư lẩm bẩm:

"Hóa thân mà lại bắt chước hình thái Servant, có thể sử dụng ma thuật giáng lâm như mặt trời ư? Vậy mà còn biến hóa thành Ma Thuật Sư được nữa sao?"

"Cái tên này rốt cuộc có lai lịch gì?"

Một Ma Thuật Sư khác bên cạnh hỏi: "Ma Thuật Vương đại nhân không có bất kỳ chỉ dẫn nào sao?"

Marisbury lắc đầu: "Vấn đề nghiêm trọng nhất chính là ở đây. Những vấn đề khác Ma Thuật Vương đại nhân đều sẽ giải đáp cho tôi, chỉ khi nhắc đến Đồng Uyên, mọi phản hồi của ngài ấy đều là "Không biết"."

"Thậm chí tôi... xin phép nói một câu bất kính, Ma Thuật Vương đại nhân dường như đang cố gắng tránh né chủ đề liên quan đến hắn, có vẻ như... không có chút tự tin nào để đối phó, và muốn tôi chờ đợi đến khi hệ thống Chén Thánh được cải tạo hoàn chỉnh."

"Dù sao thì hắn cũng không phải một quan vị linh cơ bình thường. Mười năm trước Đồng Uyên đã cổ quái đến mức có thể giáng lâm từ Tọa Anh Linh rồi." Loreley nói: "Thật ra ta đã sớm có hoài nghi, việc hắn tái xuất hiện chỉ càng củng cố thêm phán đoán của ta mà thôi... Kẻ đó, chưa chắc là người, chưa chắc là một sinh mạng thể tồn tại trong nhận thức của chúng ta, có lẽ đến từ địa ngoại."

"Ngài là chỉ... Dị Tinh UO, hay là Dị Tinh Thần Chiếu Hình sao?!" Trong lòng mọi người như bị một tảng đá lớn đè nặng, trĩu xuống.

Là những người có địa vị cao tại Tháp Đồng Hồ, họ đương nhiên biết rất nhiều điều mà người thường không hay biết, và cũng biết trong thế giới này không chỉ riêng Trái Đất có sự sống.

Trong vũ trụ bao la, sự sống vô tận, và phần lớn trong số đó đều là kẻ thù của nhân loại! Dị Tinh thì dễ hiểu rồi, còn UO là viết tắt của Ultimate One, đại diện cho ý chí hoặc "Cơ thể mạnh nhất" của các hành tinh khác. Những thực thể này ít nhất đều sở hữu sức mạnh có thể hủy diệt Trái Đất. Trái Đất đã từng chạm trán UO của mặt trăng, tuy đó không phải là Crimson Moon ở dạng hoàn chỉnh, nhưng Old Man of the Jewels cũng phải thừa lúc nó chưa quen thuộc với ma thuật mà đánh bại nó. Còn bản thân Old Man of the Jewels cũng phải trả cái giá là bị biến thành một Tử Đồ Vampire.

Cho đến bây giờ, 27 Tổ Tử Đồ, khởi nguồn từ Crimson Moon, vẫn thi thoảng gây ra hỗn loạn ở khắp nơi.

"Ai mà biết được. Chỉ có một điều có thể xác định là, nếu quả thật như ta suy đoán, dù là Đồng Uyên lần trước, hay là Servant giả mạo xuất hiện lần này, đều chỉ là một danh phận mượn dùng để xâm nhập Trái Đất của hắn mà thôi. Chúng ta còn lâu mới thấy được bản thể của hắn." Loreley nói: "Đây có lẽ là một sự may mắn."

Marisbury khẽ chấn động: "Zelretch Đại Ma Pháp Sư đại nhân đâu rồi?"

"Không biết." Loreley nói: "Từ đầu đến cuối vẫn không thể liên lạc được, lão già đó có lẽ đã du hành sang thế giới khác rồi... Rất kỳ quái, hắn vốn dĩ rất hứng thú với cuộc chiến Chén Thánh này mà, huống chi là cuộc Đại Chiến Chén Thánh quy mô lớn như lần này."

"Vậy thì..."

"Đừng quá lo lắng. Vẫn còn có Ma Thuật Vương đại nhân ở đây mà, đúng không? Lần trước dù không có Zelretch, chúng ta cũng chỉ thiếu một chút nữa là chiến thắng Đồng Uyên rồi." Loreley nói: "Mặt khác, bên phía Giáo Hội Thánh Đ��ờng thì phản ứng thế nào?"

"Cũng rất kỳ quái." Marisbury lại lắc đầu: "Tu nữ Karen cung cấp thánh di vật để triệu hồi ác thần Arjuna, nhưng thất bại, rồi bản thân cô ấy cũng mất tích (có lẽ đã c·hết). Giáo hội chỉ phái đến một lão thần phụ tên là Merem để chủ trì giáo đường. Tôi đã điều tra kỹ. Lão thần phụ này khá nổi tiếng trong giáo hội, là loại người giao tế, xử sự cực kỳ lão luyện, nhưng sức chiến đấu của bản thân thì gần như có thể bỏ qua."

"Merem... Merem?" Loreley lẩm bẩm lặp lại tên đó, rồi rất nhanh nhíu mày: "Cái tên này tôi có ấn tượng. Trong số bảy thành viên của Tổ Chức Mai Táng – cơ cấu có sức chiến đấu cao nhất của Giáo Hội Thánh Đường – chúng ta chỉ nắm được thông tin của hai người, một trong số đó chính là Merem, xếp hạng thứ năm trong Tổ Chức Mai Táng."

"Cái gì? Nhưng mà..."

"Ngươi có lẽ không nhìn lầm, những gì thể hiện ra bên ngoài không nhất thiết phải là bản chất thật." Loreley đưa tay ngắt lời: "Khi chúng ta thu thập được tên của hắn, chúng ta còn có thêm một vài thông tin khác, vì quá đỗi hoang đường nên trí nhớ của tôi đặc biệt khắc sâu. Cái tên Merem này rất có thể là kẻ đứng thứ hai mươi trong 27 Tổ Tử Đồ, một chủng tộc trường sinh đã sống sót qua hơn ngàn năm!"

"Tử Đồ?!"

"Làm sao có thể?!"

Kẻ thù lớn nhất của Giáo Hội Thánh Đường chính là Tử Đồ kia mà, vậy mà cơ quan có sức chiến đấu mạnh nhất – Tổ Chức Mai Táng – lại thu nạp một trong 27 Tổ Tử Đồ ư?! Họ rốt cuộc nghĩ gì vậy? Nếu đây là sự thật, vậy việc họ cố tình phái một kẻ như vậy đến Fuyuki vào lúc này rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Loreley nhíu chặt lông mày, trong lòng cô ấy có một nỗi bất an ngày càng mãnh liệt.

...

Thân là một trong 27 Tổ Tử Đồ, Merem Solomon gia nhập Tổ Chức Mai Táng hiển nhiên không phải để quy hàng. Như một kẻ sưu tầm vĩ đại sống từ thời cổ đại đến nay, hắn là để nhắm vào những bí bảo được Giáo Hội Thánh Đường phong ấn.

Giáo hội đương nhiên cũng rõ ràng điểm này, nhưng đồng thời cũng lợi dụng sức chiến đấu của hắn. Đây là một trò chơi ăn ý giữa hai bên. Trước khi đạt được mục tiêu của mình, Merem không hề bận tâm đến việc bị lợi dụng.

Lần này cũng không ngoại lệ. Đối với cuộc Đại Chiến Chén Thánh tại thành phố Fuyuki lần này, nhằm thu về Chén Thánh, giáo hội rất xem trọng. Họ không muốn Tháp Đồng Hồ đạt được mong muốn, mục tiêu ban đầu là phong ấn Chén Thánh vào kho báu của mình.

Những gì Karen biết cũng không sai. Ban đầu, giáo hội định cử hai thành viên Tổ Chức Mai Táng âm thầm chủ trì, cô ấy chỉ là Karami nhỏ bé bị đẩy lên tiền tuyến mà thôi. Nhưng đúng hai ngày trước khi lên đường, Đại Tổng Giám Mục New York đột nhiên nhận được thần dụ.

Thần nói: "Không được đi."

Không có lời giải thích nào khác, cố liên lạc lại cũng không được. Một vài tín đồ cuồng nhiệt thậm chí kinh hoàng phát hiện mối liên hệ với Thần dần trở nên yếu ớt.

Nếu không phải đã xác thực nhận được nội dung thần dụ thẳng thắn ấy, có lẽ lòng người đã sớm rối loạn. Ý chỉ của Thần đương nhiên phải nghe theo. Thế là hai thành viên Tổ Chức Mai Táng đã được định sẵn không còn tham gia nữa, nhưng giáo hội lại không cam tâm và lo lắng khôn nguôi. Ban đầu, họ mong đợi Karen có thể tạo ra kỳ tích, trước hết nắm giữ Tiểu Chén Thánh để quan sát, kết quả quả nhiên là chẳng có kỳ tích nào. Karen mất tích, cần một vị tân thần phụ chủ trì giáo đường, mà lại không thể vi phạm ý chỉ của Thần – tất nhiên, đó chính là Merem, kẻ không có tín ngưỡng với thân phận đặc biệt.

Merem cảm thấy rất phiền phức, nhưng cũng rất thú vị. Những tín đồ kia lại thật sự có thể nghe được vài lời của cái gọi là Thần sao? Hắn vẫn cho rằng đó là lời nói dối của kẻ thống trị mà thôi. Cái gọi là Thần của giáo hội rốt cuộc vì sao lại không muốn những kẻ đó tham dự cuộc chiến Chén Thánh? Chuyện gì sẽ xảy ra ở thành phố Fuyuki? Sau khi đến thành phố Fuyuki, điều đầu tiên hắn muốn làm không phải là điều tra, mà là tăng cường sức chiến đấu.

Thân là một trong 27 Tổ Tử Đồ, hắn cũng là một Ma Thuật Sư không theo lẽ thường, sở hữu những năng lực cực kỳ đặc thù. Không hổ danh mang trong mình cái tên Solomon, hắn là một triệu hoán sư có địa vị khá cao, có thể triệu hoán Ác Ma gần như bằng cách Không Tưởng Cụ Hiện, nhưng loại triệu hoán này lại có một tiền đề cần thiết.

Nó nhất định phải lấy nguyện vọng của người khác làm nguyên mẫu, đồng thời lấy ước mơ của bản thân làm động lực. Chỉ mình Merem thì không thể phát huy được sức mạnh đó, hắn nhất định phải tìm được một "Trợ Thủ" có nguyện vọng mãnh liệt.

Thế là hắn để mắt tới Matou Shinji.

Trong tiếng kêu thét thê lương vang vọng khắp nhà Matou, Merem mỉm cười bẻ gãy từng ngón tay của Matou Byakuya. Dù mang vẻ ngoài của một thiếu niên thuần khiết, nhưng giờ phút này hắn lại âm trầm như một Ác Ma bước ra từ Địa Ngục.

"Dừng lại! Dừng tay ngay!" Matou Shinji bị trói ở một bên, nói trong cơn thịnh nộ, mặt đầy căm tức: "Ngươi rốt cuộc muốn cái gì?! Đồ quỷ sứ nhà ngươi, ngươi thật sự là người của Giáo Hội Thánh Đường ư?!"

"Không phải ta muốn gì, mà là ngươi muốn gì." Merem thở dài, nói: "Ta tìm đến ngươi không phải vì những thiện niệm buồn cười hay tâm lý cam chịu trong đầu ngươi. Những nguyện vọng muốn trả thù tất cả đó lại xen lẫn quá nhiều sự do dự. Nếu ngươi chỉ là một kẻ như vậy, không thể vẽ nên một bức tranh tuyệt đẹp, thì thực sự quá mức khiến ta thất vọng rồi."

Matou Shinji sững sờ. Với một con đường trưởng thành khác biệt lớn so với nguyên bản, hắn đã hiểu ra. Thật ra sâu thẳm trong lòng mình... chẳng phải hắn vẫn căm hận Tohsaka Rin, căm hận số phận của mình sao? Hắn muốn mình từ bỏ sự bình tĩnh hiện tại để báo thù, tin cậy kẻ này...

"Ngươi muốn cự tuyệt sự giúp đỡ của ta sao? Ta thật sự có thể giúp ngươi thực hiện toàn bộ nguyện vọng, dù đó là nguyện vọng hủy diệt sâu thẳm nhất trong nội tâm ngươi. Coi ta là một cỗ máy cầu nguyện vạn năng đích thực cũng chẳng sao." Merem vẫn thờ ơ tra tấn Matou Byakuya: "Những thứ ngươi muốn kia, nếu bỏ lỡ lần này, không chịu kết giao bằng hữu với ta... thì sẽ thật sự không còn cơ hội thực hiện nữa. Ngươi còn có thể lại vì sự bất lực của mình mà mất đi nhiều thứ hơn nữa, giống như hiện tại."

...

Gilgamesh đang tu hành. Các Ma Thuật Sư của Tháp Đồng Hồ đang đề phòng và chờ đợi Vua Solomon hoàn thành việc cải tạo hệ thống Chén Thánh. Merem đang "điều giáo" Matou Shinji. Chỉ có căn cứ của Waver, với thêm ba vị khách không mời mà đến ăn chực, ngày nào cũng vang tiếng cười nói, vui chơi giải trí, cứ như một chuyến dã ngoại tập thể vậy.

Thời gian cứ thế nhanh chóng trôi đi. Dần dần, ngày 2 tháng 2 đã tới.

Độc giả thân mến, nội dung bạn vừa đọc là sản phẩm chuyển ngữ độc quyền từ truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của bạn.