Katarina xuất thân từ một gia đình quý tộc ở Noxus. Phụ thân nàng, Đại tướng quân Du Couteau, là người chỉ huy toàn bộ chiến dịch phía nam của Noxus trong cuộc chiến tranh với Shurima.

Từ năm bốn tuổi, phụ thân đã đẩy nàng vào con đường luyện kiếm. Suốt hai mươi năm qua, nàng hầu như không nhận được chút thiện ý hay phút giây nghỉ ngơi nào, nhằm biến nàng thành một vũ khí tối thượng.

Nàng thành công, nhưng cũng thất bại. Vì một vài rắc rối trong nhiệm vụ đầu tiên, nàng đã không làm hài lòng phụ thân, thậm chí bị ông coi là nỗi sỉ nhục cần phải bị loại bỏ. Tuy nhiên, năng lực của nàng thật sự xứng đáng được gọi là lưỡi dao sắc bén nhất của Đế quốc Noxus!

Sau cuộc chính biến vài tháng trước, nàng đã có một đối tượng trung thành hoàn toàn mới. Nàng cũng đang tiến hành một số cuộc thanh trừng nội bộ. Sau những nhiệm vụ thanh trừng nội bộ khiến giới quan lại Noxus khiếp sợ, nàng lần đầu tiên được Swain giao phó một nhiệm vụ đối ngoại:

Đến Piltover, ám sát vị tướng quân Demacia tại trang viên nhà Ferros, ngăn cản mối quan hệ ngoại giao hữu nghị giữa Song Thành và Demacia được thiết lập.

Rõ ràng là nàng đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, cái chết của Jorge có lẽ phải đến sáng sớm mai mới bị phát hiện, nhưng Katarina cảm thấy như vậy vẫn chưa đủ.

Khi Swain ra lệnh cho nàng, còn kèm theo một "nhiệm vụ tự do" khác: "Tìm hiểu xem liệu gia tộc Ferros và Phu nhân Xám có thể ảnh hưởng đến tương lai của đế quốc hay không. Nếu đánh giá là mối đe dọa, có thể thử ám sát Phu nhân Xám Camille của Song Thành!"

Lưỡi dao sắc bén của đế quốc lẽ ra chỉ nên tuân lệnh mà không có suy nghĩ riêng, nhưng Katarina lại đặc biệt ưa thích những nhiệm vụ có quyền tự chủ như vậy: "Ta đã không còn là thích khách của người nữa, phụ thân. Ta đã không còn bị giới hạn bởi những quy tắc yếu đuối của người."

Trung thành và ẩn nấp mới là yếu tố cốt lõi của một thích khách ư?

Sau khi treo vũ khí ma pháp Lich Bane lên lưng, Katarina cầm lấy một chiếc bình hoa trang trí trong phòng khách, cầm trên tay xem xét kỹ càng một lượt, rồi tiện tay đập thẳng vào đầu Jorge, cái đầu vẫn còn mở mắt trừng trừng.

Xoảng!

Giữa tiếng vỡ nát, hai tên binh sĩ Demacia đang thay ca gác cổng bị kinh động. Liếc nhau, bọn họ vội vàng xông vào phòng.

"Tướng quân, sao...?"

"Tướng quân?!!"

Trang viên Lam Huân bừng tỉnh khỏi giấc ngủ đêm. Không đến nửa phút sau, Camille đã có mặt tại hiện trường.

Kiểm tra thi thể Jorge, vị Phu nhân Xám của Song Thành hiện lên vẻ phẫn nộ chưa từng thấy.

Kẻ ám sát rõ ràng đã lặng lẽ chặt đầu Jorge, nhưng lại dùng bình hoa đập nát đầu hắn, kinh động đến binh lính Demacia ở cửa. Đây là một sự khiêu khích trần trụi, trắng trợn tuyên bố với Ferros rằng: "Hãy đến bắt ta đi!"

El, phó quan của Jorge, cũng vô cùng kích động: "Có phát hiện gì không, Phu nhân Camille! Mặc dù tướng quân Jorge chắc chắn đã chết dưới tay thích khách hèn hạ của Noxus, nhưng ông ấy bị ám sát tại trang viên Lam Huân. Dù cho Điện hạ có hiểu chuyện đến đâu, Demacia cũng cần một lời giải thích!"

Lời giải thích ư? Đương nhiên phải có lời giải thích!

Đây là một dương mưu trắng trợn. Camille thầm thì "chủ quan rồi". Hôm nay Kihoshi đã mang đến cho nàng quá nhiều bất ngờ, mà màn trình diễn ở Piltover cũng vô cùng đặc sắc, khiến nàng không biết từ lúc nào đã vô thức buông lỏng cảnh giác, quên mất còn có chiêu này nữa!

Cẩn thận kiểm tra thi thể Jorge, Camille, người từng bước đi trong bóng đêm hàng chục năm, liếc mắt đã nhận ra đối phương là "người cùng loại".

Là một cao thủ khó lường!

Nàng phất tay, các vệ binh đã đến trang viên Lam Huân cùng nhau hành động. Những vệ binh này trong lòng thầm căm ghét. Gần đây quả thực như bị trúng tà, sao cứ liên tục có người ám sát trong trang viên thế! Seville tiên sinh hai lần đó đã gặp không ít rắc rối. Cũng may Seville tiên sinh vận khí tốt, thực lực mạnh, không những không sao mà còn bắt được thích khách. Còn tên tướng quân Demacia chết tiệt này... Đúng là đồ vô dụng!

Đêm nay qua đi, chắc chắn sẽ thê thảm.

Nhìn chằm chằm hành động của bọn họ, đôi mắt xanh thẳm của Camille lóe sáng trong đêm. Nàng quả quyết định rằng sau đêm nay phải cải tạo lại hệ thống phòng thủ của trang viên Lam Huân thật tốt. Nhưng trước đó... không thể để thích khách chạy thoát!

Nàng không hề chú ý tới, trong bóng đêm thăm thẳm, vẫn còn một đôi mắt đang dõi theo nàng.

······

Biến cố ở trang viên Lam Huân Kihoshi tạm thời vẫn chưa hay biết. Trên đường trở về sau khi đưa Sarah Raven vào chỗ ở, anh tình cờ gặp một nữ cảnh sát đang tuần tra.

"Muộn thế này rồi mà cô vẫn vất vả tuần tra à, Caitlyn cảnh sát." Kihoshi gọi.

Caitlyn khá hài lòng khi anh đã gọi đúng cách xưng hô sau lần cô tự mình chỉnh sửa, đáp lại: "Còn chưa đến một giờ nữa, ngày hội Tiến Hóa thường niên sẽ kết thúc rồi, cũng nên có một kết thúc viên mãn."

Nàng có vẻ phàn nàn về sự bận rộn không dứt: "Anh biết đấy, có lẽ chỉ có đêm nay, tôi mới phải trực đêm muộn thế này."

"Phu nhân Kirraman cũng chỉ là muốn tốt cho cô thôi mà." Kihoshi cười cười: "Vậy tôi sẽ không làm phiền Caitlyn cảnh sát trực đêm nữa, tôi xin phép về trước."

"Chờ một chút, Seville." Caitlyn ngăn anh lại và nói: "Đã tình cờ gặp được rồi... Chúng ta nói chuyện một chút nhé?"

"...Ừm, nếu cô muốn." Kihoshi đáp lời: "Quán cà phê đằng kia nhé?"

"Không, chỉ cần một chỗ khuất gió là được. Tôi còn đang làm nhiệm vụ, chỉ làm mất của anh mười phút thôi."

Caitlyn đưa tay ra, dẫn Kihoshi đến phía sau một tòa kiến trúc. Dưới ánh trăng chiếu rọi, trên gương mặt anh khí của nàng dường như có chút do dự, băn khoăn, đang lúng túng tìm lời để nói.

"Ừm... Seville, trên người anh dường như có rất nhiều bí mật, nhưng anh chắc hẳn sẽ không làm những việc gây nguy hại cho Piltover và Zaun, đúng không?"

Kihoshi cười: "Caitlyn tiểu thư tìm tôi tâm sự vào đêm khuya, chỉ để hỏi chuyện này thôi sao? Dù cho tôi có làm thật, cô hỏi thì tôi cũng không thể thừa nhận được, phải không?"

Caitlyn nhụt chí: "Dù sao thì tôi cũng khá bận tâm về một số vấn đề, nên không kìm được lòng mà hỏi anh một câu... Được rồi, đó là chuyện Phu nhân Xám cần phải cân nhắc. Điều tôi thực sự muốn hỏi anh là... Seville, anh thấy Zaun ra sao?"

"Thế nào?"

"Ý tôi là về môi trường, con người ở đó..."

"Caitlyn cảnh sát đã hỏi câu này, chắc hẳn cô đã tìm hiểu về cộng đồng người Zaun trong Piltover rồi chứ?" Kihoshi hỏi lại.

"Ừm." Caitlyn khẳng định: "Tôi cũng thường xuyên nghe các đồng nghiệp nói đến, bởi vì trong số mười vụ án ở Piltover, có đến chín vụ xảy ra ở đó. Nơi đó tràn ngập các vụ bạo lực, ẩu đả, cờ bạc và trụy lạc. Chính vì sự tồn tại của nơi đó mà người Piltover rất không ưa người Zaun."

"Nhưng nơi đó đối với những người Zaun đích thực mà nói, đã là thiên đường, là nơi mà những người Zaun ở tầng lớp thấp nhất dốc hết sức lực để được đặt chân vào."

Caitlyn khẽ giật mình, vẻ mặt dường như trầm tư hơn vài phần: "Anh cũng nói như vậy sao?"

"Người Zaun đều biết nói như vậy." Kihoshi không để tâm đến từ "cũng vậy" của Caitlyn đến từ đâu: "Bởi vì đó là sự thật, Zaun thật sự rất tệ."

"Tôi biết..." Caitlyn nhẹ nhàng gật đầu: "Có lẽ... tôi nên tìm một cơ hội tự mình đi nhìn xem? Seville, một người xuất thân từ Zaun như anh có ý định thay đổi môi trường ở Zaun không?"

"Có chứ, đó chính là kế hoạch tiếp theo của tôi." Kihoshi nói thẳng: "Nhưng tôi sẽ không giúp đỡ với tư cách một đấng cứu thế. Sắp tới, Zaun sẽ xây dựng một nhà máy vạn năng quy mô lớn, phần lớn công nhân sẽ là người Zaun. Gia tộc Ferros sẽ đối xử công bằng với mọi người, và dùng nó để thúc đẩy toàn bộ nền kinh tế Zaun phát triển. Thực ra, vấn đề nan giải nhất của Zaun nằm ở sự ô nhiễm tích lũy không ngừng trong hàng trăm năm qua. Mọi ống cống thải của các nhà máy ở Piltover cuối cùng đều đổ về đó. Muốn thay đổi điều này, sẽ đụng chạm đến lợi ích chung của giới quý tộc Piltover."

Đôi mắt Caitlyn hơi khác lạ: "Đây là lý do anh gia nhập gia tộc Ferros ư? Lý tưởng của anh sao?"

"Không phải, tôi không cao thượng đến thế." Kihoshi cười nói: "Chỉ là một người đồng hương đã phát đạt, trợ giúp quê nhà trong khả năng của mình thôi. Tôi sẽ không xem việc chấn hưng Zaun là nhiệm vụ của mình. Những mục tiêu vĩ đại như vậy hãy để cho những người có lý tưởng hơn gánh vác."

Caitlyn ngừng lại một chút, rồi bất chợt mỉm cười: "Thẳng thắn cũng là một phẩm đức không tầm thường. Cảm ơn anh đã thẳng thắn cho biết, Seville. Được rồi, rất vui vì anh đã nói cho tôi biết những điều này. Không làm phiền anh về nghỉ nữa, hẹn gặp lại."

Kihoshi giơ tay chào: "Ngày Tiến Hóa vui vẻ."

Cả hai vẫy tay chào tạm biệt, nhưng vừa đi được vài bước, trên bầu trời phương xa bỗng nhiên nổ tung một cột khói lửa màu xanh, cực kỳ nổi bật dưới màn đêm.

Kihoshi v��a nhìn thấy thứ này vào sáng nay. Lúc đó là tín hiệu cảnh báo nổ ra ở bờ sông khi anh đang lái con thuyền Leviathan trở về. Đây là tín hiệu cầu viện của chấp pháp quan!

Anh hơi bất ngờ quay đầu lại, quả nhiên thấy trên mặt Caitlyn đầy vẻ kinh ngạc và căng thẳng. Suy nghĩ một chút, anh nói: "Caitlyn cảnh sát, theo lý mà nói, vì mối quan hệ với Phu nhân Kirraman và vì cô, tôi nên ngăn cô lại. Nhưng... cứ coi như tôi chưa nhìn thấy gì đi, làm ơn hãy cẩn thận."

"Chờ một chút, Seville tiên sinh."

Caitlyn lại vội vã kêu lên: "Còn nhớ lời thỉnh cầu của tôi trên thuyền sáng nay không? Tuy nhiên, chuyện tiếp theo sẽ có chút mạo hiểm. Đây là một yêu cầu hỗ trợ vô lý từ một chấp pháp quan như tôi đối với một 'thị dân' như anh. Nếu có thể, mời anh cùng tôi đến nhà tù Tịnh Thủy một chuyến. Đương nhiên, anh có quyền từ chối!"

"Tịnh Thủy ngục giam?"

"Có liên quan đến Jinx, kẻ đã tấn công anh và bị anh bắt vào hôm đó. Không kịp giải thích chi tiết, nếu anh đồng ý giúp, chúng ta sẽ nói chuyện trên đường!"

Lời đã nói đến nước này... Mà Kihoshi cũng quả thực có chút không yên lòng. Kịch bản đã bị anh thay đổi hoàn toàn, nếu Caitlyn có chuyện gì vì thế, anh sẽ phải gánh một nửa trách nhiệm.

Còn Jinx bên đó...

"Dù sao tôi cũng chưa buồn ngủ, đi thôi."

Caitlyn cảm kích nở nụ cười, rảo bước chân dài chạy về phía nhà tù Tịnh Thủy, đồng thời giải th��ch cho Kihoshi nghe: "Mọi chuyện phải kể từ ba ngày trước..."

······

Thời gian quay lại ba ngày trước, nhà tù Tịnh Thủy.

Sau khi bị nghị viên thẩm vấn, Jinx với vẻ mặt uể oải, suy sụp đã bị áp giải vào nhà tù.

"Bạo Bạo! Bạo Bạo! Em không sao chứ!" Vi lo lắng suốt nửa ngày, thấy thế vừa mừng vừa sợ kêu lên: "Những tên khốn kiếp đó đã làm gì em vậy?!"

"...Em không sao, Vi."

Mất vài giây trấn tĩnh, Jinx mới bĩu môi nói: "Chỉ là mấy câu hỏi nhàm chán thôi. Em không trả lời bất kỳ câu nào... Em mới không sợ mấy lão già Piltover đó đâu."

Vi nhẹ nhàng thở ra, lại ngạc nhiên hỏi: "Vậy sao trông em thế này..."

Jinx ngồi dưới đất, hai tay ôm đầu gối, cuộn tròn người lại, với vẻ mặt giống hệt một cô bé bất lực: "Silco đã cho người truyền lời cho em."

Vi giật mình, tức giận nói: "Có phải tên khốn đó định đổ hết tội cho em không, để em gánh vác tội trạng của vụ án buôn lậu đó!"

"Không có..." Jinx ngập ngừng nói: "Hắn bảo em cứ an tâm ở lại vài ngày, không cần sợ bất cứ ai, cũng không cần thừa nhận bất k�� tội danh nào. Hắn sẽ đến cứu em ra."

"...Cái gì?" Vi ngẩn người: "Không, em đừng mắc mưu của hắn, Bạo Bạo. Thể loại hèn hạ như Silco làm ra chuyện gì cũng không có gì lạ. Biết đâu đây chính là cách hắn khiêu khích, khiến em chủ động đứng ra nhận tội!"

Trong ánh mắt Jinx lóe lên những tia sáng hỗn loạn. Lúc thì nhớ lại khoảng thời gian hạnh phúc khi còn bé cùng Vi, lúc thì nhớ dáng vẻ Vi không chút lưu tình đấm mình một cú. Lúc thì là hình ảnh Silco cưng chiều nàng, lúc lại là cảnh trùng phùng Vi trong tù, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ kêu khóc.

Nàng mới 16 tuổi, đang mắc bệnh tâm thần.

Nàng không thể phân biệt rõ ràng được!

Bệnh tình lại tái phát, nàng ôm đầu lăn lộn dưới đất một hồi lâu, cuối cùng mới tỉnh táo lại nhờ những tiếng gọi dồn dập của Vi. Nghe Vi nói: "Bạo Bạo! Bạo Bạo! Không sao đâu, chúng ta đừng nghĩ đến mấy chuyện đó vội, kệ Silco, kệ tất cả!"

"Đúng, em nói... Silco sai người cho em truyền lời? Hắn còn có tay chân ở Piltover, thậm chí có thể thông đồng với nhà tù Tịnh Thủy sao?"

"...Ừm." Jinx khẽ đáp: "Là tên cảnh sát trưởng đã bắt chị vào đây."

"Marcus?!"

"Cảnh sát trưởng Marcus?!"

Giọng Vi và một giọng nói khác vang lên chồng chất. Caitlyn, người vẫn nấp trong bóng tối nghe lén cuộc trò chuyện của hai chị em, với vẻ mặt đầy kinh ngạc, bước ra.

"Cô mới vừa nói cái gì? Tên chủ mưu vụ án buôn lậu có liên quan đến cảnh sát trưởng Marcus sao?!"

"...Đồ chấp pháp quan chết tiệt, cô còn dám nghe lén chúng tôi nói chuyện sao?!" Hai chị em đồng thời tung ra những lời lẽ và biểu cảm hung dữ, như thể muốn xé xác Caitlyn vậy.

...

"Lúc ấy tôi vô cùng kinh ngạc. Vốn định nghe lén thêm nữa, nhưng không kìm được mà bước ra ngoài."

Caitlyn thở hổn hển, đối với Kihoshi nói: "Khi hỏi thăm, các cô ấy rất không hợp tác. Cho đến khi tôi tìm cách đưa họ vào cùng một phòng giam, thì Vi mới chịu nói với tôi vài câu."

"Cảnh sát trưởng Marcus không phải cấu kết với những kẻ buôn lậu Zaun, mà bị tiền bạc mua chuộc, trở thành... chó săn của Silco."

Ngừng một lát, nàng mới tiếp tục nói: "Sau khi mua cho họ chút đồ ăn ngon, tôi lại biết thêm nhiều điều từ Vi, bao gồm một biến cố đã xảy ra ở Zaun sáu năm trước, và việc cựu cảnh sát trưởng chấp pháp quan Grayson đã chết như thế nào trong âm mưu của Silco."

"Hồi nhỏ, bà ấy đã dạy tôi bắn súng, là người thầy mà tôi luôn kính trọng. Việc tôi trở thành chấp pháp quan cũng chịu ảnh hưởng rất lớn từ bà ấy.

Cho nên, sau khi nghe được những điều này, tôi quyết định nhất định phải tự tay bắt Silco, và vạch trần bộ mặt thật của Marcus! Nhưng anh biết đấy, nếu mẫu thân tôi biết chuyện, chắc chắn sẽ không cho phép tôi tham gia vào. Thậm chí vì vài lời của Vi..."

Nàng do dự một chút: "Không phải là tôi không tin mẫu thân, mà là... phải nói thế nào nhỉ..."

"Sợ Nghị viên Kirraman vì cân nhắc về chính trị và sự ổn định mà sẽ biến chuyện lớn thành nhỏ?"

"Đúng vậy." Caitlyn nói: "Chỉ khi có đủ bằng chứng, thậm chí bắt được Silco, mới không phát sinh bất kỳ sự cố nào nữa! Mà thực ra tôi cũng cần chuyện này để chứng minh năng lực của mình, để mẫu thân không còn ngăn cản tôi trở thành một chấp pháp quan nữa."

"Tôi thuyết phục Vi rằng trong việc bắt Silco, cô ấy sẽ giúp tôi. Đổi lại là sau khi mọi chuyện kết thúc sẽ thả cô ấy và em gái cô ấy rời khỏi Piltover và Zaun. Em gái cô ấy, Jinx, hay còn gọi là Bạo Bạo, cũng đã ngầm đồng ý."

"Nhưng trừ Vi ra, trong chuyện này tôi không tìm thấy sự giúp đỡ nào khác, nên đột nhiên nghĩ đến anh, Seville tiên sinh, bởi vì... cái răng cửa của Jinx đã bị anh đánh rụng."

Kihoshi bật cười hỏi: "Cô xác định sẽ không gây ra tác dụng ngược, khiến cô ấy thấy tôi là liều mạng tấn công sao?"

"Ai biết được, biết đâu Vi cũng sẽ cùng em gái mình tấn công anh?" Caitlyn vẫn còn tâm trạng trêu chọc một câu: "Nhưng tôi nhớ anh sẽ không bận tâm, phải không?"

Kihoshi cười cười. Nhà tù Tịnh Thủy đã hiện ra ở đằng xa.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.