Hệ thống chính trị của Đông Phương Đế Quốc phức tạp, cơ cấu quý tộc đa dạng, nhưng bởi vì là một quốc gia luôn khao khát bá quyền, nên sức mạnh quân sự được coi trọng tuyệt đối.

Đứng đầu là Hoàng đế Rudra, kế đó là vị nguyên soái bí ẩn luôn cận kề Hoàng đế, rồi đến Đoàn kỵ sĩ cận vệ trăm người chuyên bảo vệ Hoàng đế và thực hiện một số nhiệm vụ đặc biệt. Sau nữa là ba vị Đại tướng cùng với ba Đại quân đoàn của Đế quốc do họ thống lĩnh.

Ba quân đoàn này bao gồm: Cơ Giáp quân đoàn với lực lượng nòng cốt là binh lính máy móc, Ma Thú quân đoàn chuyên bắt giữ và ngự trị Ma Thú, và Hỗn Hợp quân đoàn, nơi tập hợp nhiều vị khách từ dị giới cùng những kẻ dị biệt khác.

Thông thường, các Đại tướng thống lĩnh tam đại quân đoàn đều là những Thánh Nhân trở lên. Sức chiến đấu mạnh mẽ và tuổi thọ lâu dài cho phép họ tại vị hàng chục năm. Nhưng không lâu trước đây, vị nguyên soái quản lý Hỗn Hợp quân đoàn đã được thay đổi.

Đó chính là Kagurazaka Yuuki.

Trong một văn phòng xa hoa, Yuuki đang chuyên tâm xem xét bản đồ thế giới trong tập hồ sơ.

Từ Đông Phương Đế Quốc có ba con đường đến các quốc gia phương Tây. Phía bắc có một con đường hiểm trở băng qua Vương quốc Người Lùn. Vùng trung tâm thì phải vượt qua Rừng Đại Jura rộng lớn. Còn phía nam thì phải tuần tự đi qua lãnh địa của Clayman cũ, lãnh địa của Milim, Vương quốc Thú và lãnh địa của Nữ vương bầu trời Frey cũ.

Vì vậy, trong ba con đường này, con đường phía nam hoàn toàn bị loại bỏ, bởi không cần thiết vô cớ chọc giận Milim. Vốn dĩ, khu rừng rộng lớn ở trung tâm là nơi thích hợp nhất để hành quân, nhưng giờ đây với sự thành lập của Tempest và sự xuất hiện của Thương nhân Kỹ năng, nơi đó cũng trở nên hiểm nguy trùng điệp.

Vậy thì chỉ có thể mượn đường của Vương quốc Người Lùn sao?

Yuuki vốn dĩ cũng nghĩ vậy, nhưng vừa rồi hắn lại nhận được một tin tức khác.

Đế quốc đã chọn con đường thứ tư!

Ngón tay hắn tiếp tục trượt xuống phía nam từ lãnh địa Ma Vương, vượt qua biển cả, nối liền với một tiểu quốc ven biển ở cực nam các quốc gia phương Tây.

Mệnh lệnh hắn nhận được là bí mật tuyển chọn một vài tinh nhuệ, cùng Gedora đại sư đến Vương quốc Marxia này, xây dựng một kênh truyền tống an toàn đủ để vận chuyển đại quân, trực tiếp tiến công phương Tây!

Thậm chí không đi qua Vương quốc Người Lùn, Yuuki chỉ có thể có một đáp án — nơi đó quá gần với Jura Tempest, lại là đồng minh của Jura Tempest, đế quốc lo ngại Jura Tempest sẽ phái quân tiếp viện.

Lại kiêng dè đến mức đó sao?

Không phải e ngại Ma Vương Rimuru, cũng không phải Long Bão, mà chỉ có thể là vì Thương nhân Kỹ năng Kihoshi.

Cần biết, hải vực của thế giới này vô cùng nguy hiểm, không chỉ sóng gió nổi lên thường xuyên, mà còn tồn tại đủ loại ma vật khổng lồ. Ngay cả có Thánh Nhân hộ tống, cũng thường xuyên gặp nguy hiểm.

Vạch một đường trên bản đồ bằng ngón tay, Yuuki trầm tư một lát, thì tiếng gõ cửa cộc cộc vang lên.

Ba người bước vào, tất cả đều thuộc Hỗn Hợp quân đoàn, và đều là những người triệu hồi tinh nhuệ đã thức tỉnh kỹ năng độc hữu.

Dẫn đầu là Tanimura Shinji. Anh ta vốn là một sinh viên Nhật Bản, ngày ngày chỉ ở trong phòng thí nghiệm. Sau khi đến thế giới này, anh ta vẫn rất thích mặc áo trắng, giờ đây đã trở thành dấu hiệu đặc trưng của anh ta.

Người thứ hai là Marc Ronnet, anh ta để mái tóc màu cà phê, thân hình vạm vỡ nhiều cơ bắp. Khoảng 25 tuổi, anh ta là người lớn tuổi nhất trong ba người, ngay cả mùa đông cũng mặc áo ba lỗ và quần jean, trông rất khỏe mạnh.

Người thứ ba là một thiếu niên tên Ryūsei. Anh ta bện mái tóc đen thành bím và thả sau lưng, mặc bộ trang phục rộng rãi kiểu Trung Quốc, nhưng anh ta không phải người Trung Quốc.

Họ không phải từ đầu đã được tuyển vào Đông Phương Đế Quốc, mà được Yuuki tiến cử thông qua ba "cự đầu" ngầm dưới trướng của hắn tại Đế quốc, và luôn là thành viên trong tổ chức của Yuuki.

Họ tán đồng dã tâm và tin tưởng Yuuki, nên đối với hắn, họ đều tỏ vẻ cung kính. "Yuuki đại nhân, ngài tìm chúng tôi có nhiệm vụ gì ạ?"

"Tuyệt vời! Mau cho chúng tôi chút việc đi, cả ngày huấn luyện ở đó sắp mệt c·hết rồi."

"Đúng vậy..."

"Lần này quả thật có một nhiệm vụ lớn." Yuuki gật đầu, hỏi ba người: "Các cậu có biết Vương quốc Marxia không?"

"... Cái gì sửa răng?"

Cả ba đều hơi mơ hồ. Ryūsei nghĩ ngợi một lúc lâu, mới ngập ngừng nói: "Có phải là quốc gia cảng giáp ranh với Ma Đạo Vương triều Sarion không?"

Yuuki gật đầu khen ngợi: "Thành tích môn địa lý của cậu đúng là giỏi nhất."

Ryūsei ngượng ngùng cười một tiếng: "Chỉ là vì quốc gia đó là nơi hiếm có với hải sản phong phú đa dạng, tôi khá thích ăn cá."

"À, nói đến cá, nghe nói Jura Tempest có một nhà hàng hải sản do Thương nhân Kỹ năng mở, có vài loại cá quý hiếm thậm chí do Ma Vương Shyvana đích thân ra biển sâu đánh bắt. Không biết có cơ hội được ăn không nhỉ..." Shinji nói với vẻ ao ước.

Ronnet vẫn nhớ việc chính: "Vậy nhiệm vụ lần này của chúng ta có liên quan đến tiểu quốc đó sao?"

"Ở đó cũng có thể ăn cá biển tươi ngon ư?" Shinji lại có vẻ mong đợi.

Yuuki bất đắc dĩ lắc đầu: "Đừng chỉ nghĩ đến chuyện ăn uống trước đã. Tiểu quốc đó tuy không đáng chú ý trong số các quốc gia phương Tây, nhưng cũng có những nét đặc sắc riêng."

"Đó là một tiểu quốc nghèo nàn lấy các Pháp sư làm chủ. Nhờ các Pháp sư mà kinh tế mới miễn cưỡng duy trì sự ấm no, dù nghèo khó, nhân dân vẫn không phải chịu đói. Lại thêm việc tháp ma thuật chỉ hiện ra vào mỗi đêm trăng non, đứng sừng sững giữa biển, nên kinh đô của vương quốc đó được mệnh danh là Đô thị Hiền nhân."

"Nghe thật giống rất tốt đẹp...?"

"Tình hình cụ thể phe đế quốc đã thăm dò. Đây có ba phần tài liệu, các cậu phải nắm rõ trước khi xuất phát." Yuuki đưa cho họ ba tập tài liệu và nói: "Nhiệm vụ lần này của các cậu là khống chế hoàng thất của quốc gia đó, phối hợp với Gedora đại sư để thiết lập một kênh truyền tống ổn định tại đó."

"Phối hợp với lão gia ư?"

"Kênh truyền tống nghĩa là..."

"À, đế quốc chuẩn bị xây dựng nơi đó thành tiền tuyến cho cuộc chinh phạt phương Tây." Yuuki nói.

"Tiền tuyến?"

"Từ đó bắt đầu sao?"

"Chiến tranh sắp tới ư?!"

Ba người kinh ngạc, thì một bóng người già nua bước vào. Khuôn mặt người đó hằn sâu vẻ tang thương và dấu ấn thời gian, thế nhưng thân hình lại tráng kiện như tuổi trung niên.

"Thì ra là ba người các cậu được chọn." Gedora nói: "Nhiệm vụ lần này vô cùng gian khổ, các cậu có tự tin không?"

"Không có." Shinji quả quyết đáp: "Ngay cả một tiểu quốc, cũng có kiếm sĩ và Pháp sư cấp cao đạt từ cấp A trở lên. Chỉ bằng chúng tôi, làm sao có thể kiểm soát toàn bộ vương quốc?! Vẫn phải dựa vào ngài đó lão gia, ngài đừng hỏi chúng tôi, mà hãy hỏi chính mình có tin tưởng không."

"Đã có thể nắm chắc, vậy lão phu yên tâm rồi." Gedora cười ha hả nói: "Các cậu chỉ là phụ trợ, nói cách khác chỉ là quân lính quèn. Người chủ trì nhiệm vụ lần này là một người khác hoàn toàn."

Khóe mắt Shinji giật giật. Lão già này vẫn vậy, ăn nói làm người ta tức điên, cực kỳ không đáng tin cậy. Không thể trúng kế khích tướng của ông ta, nếu không thì sẽ rắc rối c·hết.

Yuuki thì cúi đầu chào hỏi: "Gedora đại sư, ngài đã đến."

Vị này là một nhân vật nổi tiếng của đế quốc, đại pháp sư sống hơn hai ngàn năm. Trong quá trình hình thành Hỗn Hợp quân đoàn, ông ấy có ảnh hưởng rất lớn. Ngay cả Yuuki hiện đang là Đại tướng cũng phải giữ thái độ tôn kính đối với Gedora.

Gedora gật đầu với Yuuki, rồi bước đến bàn, nhìn về phía bản đồ. Đôi mắt già nua của ông ấy dần trở nên sâu thẳm khi nhìn chằm chằm một vị trí.

Luminas đáng c·hết, lão phu sẽ sớm báo thù cho bằng hữu của lão phu!

Và cảnh tượng này diễn ra mười ngày sau khi Tempest nhận được tin đế quốc đang tập trung quân đội.

...

Marxia, Đô thị Hiền nhân.

Sylas ngồi ở sảnh phân bộ Hội Mạo Hiểm Giả vắng vẻ, lòng có chút phiền muộn.

Phân bộ Hội Mạo Hiểm Giả của tiểu quốc này dĩ nhiên cũng là một phân bộ nhỏ. Nhưng nửa năm trước, nơi đây vẫn còn khá náo nhiệt. Ma dược trong núi rừng và ma vật khổng lồ mang dược liệu quý giá dưới biển sâu đều là mục tiêu cho các mạo hiểm giả sẵn sàng liều mạng. Nhưng từ khi mê cung dưới lòng đất ở Jura Tempest được mở ra, tin tức lan truyền khiến ngày càng nhiều Mạo Hiểm Giả đổ về đó.

Sylas cũng muốn đi, nhưng không thể.

Bởi vì anh ta là Đại vương tử của vương quốc này.

Anh ta không có tài năng ma thuật. Mà ở một vương quốc tôn sùng Pháp sư, tình trạng này khiến anh ta đương nhiên đã mất đi tư cách kế vị, và em trai anh ta trở thành Thái tử của quốc gia.

Anh ta không oán hận, cũng không muốn tranh giành, nhưng anh ta muốn làm điều gì đó cho quốc gia này.

Kết giới Pháp sư đến từ tháp ma thuật chỉ bảo vệ khu vực trung tâm vương quốc, bên ngoài vẫn thường xuyên bị ma vật tấn công. Vì vậy, anh ta âm thầm trà trộn vào Hội Mạo Hiểm Giả, chiêu mộ đủ loại Mạo Hiểm Giả làm thuộc hạ, lặng lẽ bảo vệ quốc gia này.

Tuy nhiên, phương pháp chiêu mộ thuộc hạ của anh ta lại khá đặc biệt — giả làm lưu manh để khiêu khích.

Chỉ cần có gương mặt lạ xuất hiện, thuộc hạ của anh ta sẽ làm ra vẻ kẻ bề trên, theo giới tính mà châm chọc hoặc trêu ghẹo, kích thích xung đột.

Yếu thì nhẹ tay, mạnh thì thu nhận làm thuộc hạ. Mạo Hiểm Giả cũng lấy kẻ mạnh làm chúa, thua cuộc xong thì không có quá nhiều oán hận.

Còn việc thất thủ ư? Chưa bao giờ xảy ra.

Dù sao anh ta cũng là một vương tử, bên cạnh có kiếm sĩ Grave, người mạnh nhất trong đoàn kỵ sĩ vương quốc, đi theo. Grave là một Mạo Hiểm Giả có cấp độ A.

Ở một tiểu quốc hẻo lánh thế này, rất khó tìm ra ai có thể vượt qua tiêu chuẩn của Grave.

Ừm, hiện tại đừng nói tìm được Mạo Hiểm Giả vượt qua Grave, ngay cả một gương mặt mới cũng không có, cứ nhìn mãi mấy khuôn mặt quen thuộc trong công hội này cũng chán.

Sylas chán nản nghĩ bụng. Đúng lúc này, anh ta chợt thấy ba bóng người lạ bước vào từ cửa lớn công hội.

Sững sờ hai giây, anh ta mới reo lên mừng rỡ.

"Này..."

Anh ta thì thầm nhắc nhở tên thuộc hạ tóc vàng, và những người khác bên cạnh anh ta đều mừng rỡ.

Đây đúng là gương mặt hoàn toàn xa lạ đã lâu không thấy, xem ra khí thế cũng không hề yếu, "kỹ thuật" của bọn họ chắc cũng không bị mai một.

Tên thuộc hạ tóc vàng mở miệng liền nói: "Ối giời ơi, đúng là hiếm khi thấy người mới nhỉ? Mà cái anh chàng toàn thân áo trắng này, không biết có tự cho là đẹp trai không? Trông như người vừa mới có tang ở nhà ấy."

"Ha ha ha ha ha, đúng thế đúng thế!"

"Ồ, vác kiếm trông cũng ra gì đấy chứ? Công tử nhà giàu có tiền à? Mạo Hiểm Giả không dễ làm đâu, coi chừng làm mồi cho ma vật đấy!"

Tanimura Shinji và hai người kia nhìn nhau.

"Cái miệng thối thật đấy."

"Đây chính là mục tiêu của chúng ta?"

"Được rồi, không cần áy náy trong lòng."

Giọng nói của họ không hề che giấu, Sylas và những người khác lập tức nhận ra điều bất thường. Sắc mặt Grave càng chùng xuống, anh ta bước ngang lên trước.

"Các ngươi nói 'mục tiêu'? Các ngươi là ai? Có biết thân phận công tử chúng ta không?!"

"Ừm... Đại vương tử của vương quốc này?" Shinji dò hỏi một câu. Nhìn phản ứng của đối phương, hắn biết mình không tìm nhầm người.

Vậy thì còn gì để nói nữa, ra tay thôi!

Là những người triệu hồi sở hữu kỹ năng độc hữu, trình độ mỗi người bọn họ đều đạt cấp A, hơn nữa lại là loại cấp A chuyên về chiến đấu.

Đơn đấu Grave cũng không phải đối thủ của bất kỳ ai trong số họ, huống chi là một chọi ba. Dù những người khác trong công hội đến viện trợ vương tử, cũng bị họ thuần thục đánh gục xuống đất.

Ngay cả ý định yểm hộ Sylas chạy trốn cũng không thực hiện được. Chiến đấu vừa bắt đầu chưa đầy vài giây, Sylas đã bị Ryūsei một tay đè chặt xuống đất, không thể nhúc nhích.

Chứng kiến mọi người đều bị đánh bại, Sylas giãy giụa nói: "Các ngươi, các ngươi rốt cuộc là ai?! Thích khách của địch quốc sao?!"

"Thích khách ư? Thích khách đã sớm g·iết ngươi rồi, đừng giãy giụa, ngoan ngoãn một chút." Shinji cười nói.

Trở thành bàn đạp cho đế quốc tiến công phương Tây, đợi khi đế quốc thống nhất phương Tây rồi thì còn sợ không có hồi báo sao?

Hắn đảo mắt một vòng, xác định tất cả mọi người đã hôn m�� và không ai có thể ra ngoài báo tin. Thỏa mãn quay đầu nhìn về phía Sylas, đột nhiên khẽ giật mình, đầu bỗng nhiên quay lại chỗ quầy bar của công hội.

"Này..." Hắn nói với vẻ mặt nghiêm túc: "Tên đó ngồi ở đó từ lúc nào vậy?"

Ryūsei và Ronnet đều sững sờ. Ngay cả Sylas cũng cố gắng ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy chẳng biết từ lúc nào có thêm một thanh niên ngồi phía sau quầy, đang cúi đầu đọc một số thông tin tình báo của phân bộ Hội Mạo Hiểm Giả vương quốc này.

"Không lầm chứ..."

"Gã này trông giống đại lão nào đó quá." Shinji thở dài thườn thượt.

"Đúng vậy, không hề có chút động tĩnh nào, đột nhiên xuất hiện ở đó." Ronnet đề phòng nói: "Có phải Pháp sư trong tháp ma thuật không? Quốc vương phái đến để âm thầm bảo hộ vị Đại vương tử không có tài năng này?"

"Không phải đâu, tôi đến du lịch. Các anh cứ tiếp tục đi, tôi xem các anh muốn làm gì?" Kihoshi ngẩng đầu lên chào họ.

"... Du khách?"

"Ngay cả khi thực sự là du khách, thì cũng đành xin lỗi, hành động của chúng tôi tạm thời cần được giữ bí mật... Hả? Ryūsei, sao tôi thấy gã này quen mặt quá vậy? Shinji, cậu đã gặp hắn chưa?"

"..."

"..."

"Ma... Ma... Ma... Ma Ma...?!"

Sylas có chút thất vọng, quả nhiên không thể nào là phụ vương phái tới bảo hộ mình được. Nhưng ngay sau đó, anh ta bỗng nhiên mở to hai mắt.

...

"Đế quốc khinh thường việc dùng một số thủ đoạn hèn hạ uy h·iếp, chỉ hy vọng ngươi có thể ngoan ngoãn phối hợp, bớt cho chúng ta một chút phiền phức."

"Đừng ôm hy vọng hão huyền. Ngươi thật ra rất coi trọng con trai lớn của ngươi phải không? Hắn không có thiên phú Pháp sư, nhưng cũng vừa vặn thoát khỏi vận mệnh bị tháp ma thuật thao túng của vương quốc, không phải sao?"

Trên ngai vàng, quốc vương ngồi đó với sắc mặt tái nhợt. Quỳ rạp trên mặt đất, Thái tử Helios của vương quốc sửng sốt một chút, ngẩng đầu nhìn về phía quốc vương.

Họ nói cái gì?

"Các ngươi, các ngươi đã làm gì Sylas rồi?!" Quốc vương phẫn nộ nói.

"Không làm gì cả." Fur dang tay ra, mặt mang ý cười khẽ: "Chỉ cần ngươi thành thật hợp tác với chúng ta, sẽ không ai bị sao cả, thậm chí quốc gia còn sẽ trở nên giàu mạnh hơn trước rất nhiều."

Một bên Bonney cũng gật đầu nói: "Các ngươi còn chưa đủ giá trị để Đế quốc phải lừa gạt đâu."

Kể từ khi thân phận gián điệp bị Kihoshi vạch trần, họ đã trải qua một khoảng thời gian u ám sau khi trở về đế quốc. Mặc dù không ai dám truy cứu trách nhiệm của họ, những người thuộc nhóm "một chữ số", nhưng bản thân họ đã cảm thấy mất mặt.

Giờ đây được phái đến thực hiện nhiệm vụ quan trọng này, họ vô cùng cảm động trước sự tha thứ của Hoàng đế.

Nhìn vị quốc vương dần dần khuất phục, họ liếc nhau, rồi lại không kìm được lắc đầu.

Nhiệm vụ này quả thực quá đơn giản.

Hãy nhớ rằng, mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.