Sáu người chẳng mấy chốc đã đến phố văn hóa, khi đi ngang qua Đại giáo đường Thánh Anh, Bạch Tiểu Mễ lại cảm thán một phen.

Khi đến cửa tiệm mật thất thoát hiểm, sự cảm thán này liền biến thành tiếng kêu rên.

"Sao lại đông người đến vậy?"

Bạch Tiểu Mễ đến quầy lễ tân hỏi thăm, được cho biết nếu muốn chơi, e rằng phải xếp hàng đến năm tiếng sau.

"Có lẽ là cảnh mới, chưa ai chơi qua nên rất khó giải mã."

Đỗ Mộng nói.

"Năm tiếng thì bỏ qua đi. Một thời gian nữa quay lại, hoặc chơi mật thất khác cũng được."

Phạm Thành Đông nói.

Mọi người tính toán một chút, cảm thấy cũng có thể chấp nhận được, thế là chọn một mật thất năm người.

Sở dĩ là năm người, là vì Trần Hâm không chơi, đối với chuyện này, trừ Chu Lỗi và Phạm Thành Đông đã quen, hai người khác đều hơi nghi hoặc, nhưng cũng không nói gì thêm.

Chờ họ đi vào xong, Trần Hâm liền đi tìm nhân viên cửa hàng.

"Ông chủ của các anh/chị có ở đây không?"

"Ông chủ, có người tìm."

Cô nhân viên quầy lễ tân cầm bộ đàm nói một tiếng.

Chẳng mấy chốc, một người đàn ông trung niên chừng ba bốn mươi tuổi đi tới.

"Ông chủ, vị tiên sinh này tìm anh."

"Ngài khỏe, tôi có thể mượn chỗ nói chuyện riêng một chút không?"

Trần Hâm mở lời nói.

Lý Xương Thịnh liếc nhìn Trần Hâm, khẽ gật đầu, lập tức cùng Trần Hâm rời khỏi cửa tiệm, đi ra một quán cà phê bên ngoài.

"Trong tiệm không có chỗ tiếp khách, chỉ đành ở đây vậy."

Lý Xương Thịnh mang theo nụ cười nhàn nhạt trên mặt, nói.

"Ngài quá khách sáo, ông chủ. Tôi muốn hỏi một chuyện."

"Chuyện gì vậy?"

Lý Xương Thịnh nghi hoặc nói.

"Liên quan đến mật thất mới nhất [Báo Thù] trong tiệm của ngài, tôi có thể biết nguyên mẫu của nó ở đâu không?"

Trần Hâm nói xong, liền thấy sắc mặt Lý Xương Thịnh hơi thay đổi.

"Sao cậu lại muốn biết chuyện này?"

"Tôi là sinh viên khoa Văn học Đại học Mộc Bi, giáo sư giao một đề tài, tôi chọn đề tài là về việc liệu tư tưởng phong kiến "nhốt vào lồng heo dìm xuống nước" có còn phù hợp hay không. Vừa vặn thấy lai lịch mật thất của ngài, tôi mới có ý này. Đương nhiên, sẽ không để ngài phải bận tâm vô ích."

Trần Hâm nói xong, từ trong túi lấy ra một xấp tiền Đại Hạ, chừng một vạn tệ.

Đây đều là thù lao Trần Hâm thức khuya dậy sớm, từng chữ từng chữ viết ra, vốn để cải thiện cuộc sống sau này, lại không ngờ sẽ phải dùng vào những chuyện thế này.

Lý Xương Thịnh nhìn xấp tiền Đại Hạ kia, nhưng không đưa tay ra.

Vô thức sờ túi tìm thuốc lá, chờ đến khi nhớ ra đây là quán cà phê, lúc này mới rụt tay lại.

"Chuyện này tôi có thể kể cho cậu, còn tiền thì thôi."

Nói xong, Lý Xương Thịnh dựa lưng vào ghế, bắt đầu kể.

Trần Hâm thì lấy điện thoại di động ra và bật chế độ ghi âm.

"Chuyện này, nơi nó xảy ra là quê tôi. Làng chúng tôi gọi là Tam Sơn thôn, tên gọi bắt nguồn từ ba mặt núi xung quanh. Năm ấy tôi mười bốn tuổi, làng tuy hẻo lánh, nhưng vì sự tồn tại của Thụ Thần, trong làng cũng không tính là nghèo, nên rất nhiều cô gái nơi khác đều nguyện ý gả vào làng chúng tôi."

"Thụ Thần ư?"

Trần Hâm ngắt lời hỏi.

"Đúng vậy. Trong làng chúng tôi có một cây đa cổ thụ, nghe nói đã sống mấy ngàn năm. Hồi ấy tôi còn nhỏ, cũng không hiểu khái niệm mấy ngàn năm này, ha ha... Bây giờ nghĩ lại, nếu làng chúng tôi vẫn còn, e rằng đã trở thành một khu du lịch thắng cảnh rồi."

Lý Xương Thịnh cười khổ lắc đầu.

"Làng của các anh không còn nữa ư?"

"Ừm... Từ khi chuyện của ngũ ca xảy ra, chưa đầy ba năm sau, làng liền tan hoang. Sau một trận mưa lớn, sạt lở núi, trực tiếp chôn vùi cả làng."

Khi Lý Xương Thịnh nói lời này, trong giọng nói có chút run rẩy.

"Sạt lở núi có thể chôn vùi cả một ngôi làng sao?"

Trần Hâm cảm thấy có chút kỳ lạ, ba mặt núi quanh ngôi làng đó anh ta đã nhìn qua, độ dốc cũng không quá lớn, cho dù sạt lở núi, cũng chỉ ảnh hưởng phạm vi vài chục mét sát bên núi, nhiều nhất không quá trăm mét.

Thế mà Tam Sơn thôn có bán kính ba bốn trăm mét, làm sao có thể chôn vùi cả một ngôi làng được.

"Đúng vậy. Ngay cả người trong làng cũng sẽ không tin mình sẽ chết vì sạt lở núi, thế mà sự thật lại là như vậy!"

"Tôi nhớ ngày thứ hai khi trở về làng, tôi đã thấy cảnh tượng đó... Cả làng, ba mặt núi đều sụp mất một nửa!"

"Đá núi và bùn đất kia trực tiếp lấp đầy cả làng, ngay cả cây đa lớn cao hơn mười mét cũng không thấy đâu."

Lý Xương Thịnh hai mắt thất thần, không biết đang nghĩ gì.

"Cái này... Chẳng lẽ là ngũ ca mà anh nói đã làm?"

Lý Xương Thịnh nghe vậy lập tức nhìn về phía Trần Hâm.

"Cậu cũng cảm thấy như vậy ư?"

Lý Xương Thịnh nghiêng người về phía trước, chưa chờ Trần Hâm trả lời liền bắt đầu kể.

"Ngũ ca là người rất tốt. Thuở trước khi hắn kết hôn, những phong bao lì xì anh ấy tặng đều không phải loại nhỏ, mua kẹo, cũng không phải loại tệ nhất."

"Có thể nói, ở thời kỳ đó có thể bỏ ra nhiều tiền như vậy chỉ để tổ chức một hôn lễ, xem như phung phí, nhưng qua đó có thể thấy được, ngũ ca hài lòng với tân nương của mình đến nhường nào."

Nói đến đây, Lý Xương Thịnh liền lộ ra một nét thở dài trên mặt.

"Có lẽ chính vì quan tâm, nên khi thấy người khác đưa ra bằng chứng ngoại tình của vợ mình, ngũ ca mới không muốn đối mặt với nàng."

Trần Hâm nghi hoặc, sau đó hỏi:

"Vậy sau đó ngũ ca làm sao lại tự sát ở ngay cây đa lớn kia?"

Lý Xương Thịnh lấy lại tinh thần.

"Thụ Thần sở dĩ được gọi là Thụ Thần, là vì nguyện vọng của rất nhiều người ở Tam Sơn thôn đều được thực hiện. Trong số đó có lẽ là trùng hợp, nhưng khi sự trùng hợp trở nên nhiều hơn, cho dù người trong làng không tin, cũng đều sẽ thử xem, biết đâu sự "trùng hợp" này lại rơi vào đầu mình thì sao?"

"Lại thêm trưởng thôn chủ động gọi là Thụ Thần, người trong làng tự nhiên coi đó là tín ngưỡng."

"Thậm chí nhân duyên của ngũ ca, cũng là do ngũ ca sau khi cầu xin Thụ Thần, rồi ra ngoài làm công mới gặp được, nên ngũ ca rất tin Thụ Thần."

"Khi vợ của ngũ ca xảy ra chuyện, ngũ ca từng đến quỳ trước Thụ Thần, hỏi Thụ Thần tại sao không chỉ dẫn cho hắn, đáng tiếc không có câu trả lời. Rất nhiều người thấy ngũ ca như vậy, cũng không để ý."

"Mãi đến một ngày nọ, có người sáng sớm thức dậy liền phát hiện Thụ Thần biến thành màu đỏ! Ban đầu có người cho rằng đây là trò đùa ác, nhưng sau khi họ phát hiện đó là máu, tất cả đều sợ hãi."

"Hồi đó người trong làng vô cùng sợ hãi, đều tưởng Thụ Thần xảy ra chuyện rồi, lòng thấp thỏm không yên. Trưởng thôn đương nhiên sẽ không để chuyện này lan rộng, lúc này liền dẫn người đến lau sạch thân cây Thụ Thần, rồi sau đó khắp nơi tìm kiếm người làm chuyện này."

"Tìm kiếm một vòng, trưởng thôn phát hiện ngũ ca không ở nhà, lúc này liền phái người đến canh giữ ở nhà ngũ ca. Thế mà canh giữ ròng rã ba ngày, ngũ ca vẫn không về nhà."

Nói đến đây, trong mắt Lý Xương Thịnh lộ rõ vẻ hoảng sợ.

"Cậu biết ngũ ca được tìm thấy ở đâu không?"

Trần Hâm nhìn vào mắt Lý Xương Thịnh, chậm rãi lắc đầu.

"Ngũ ca, ngũ ca được tìm thấy ở bên trong thân cây Thụ Thần!"

"Lúc ấy có người đi ngang qua Thụ Thần, ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc, vốn cho rằng là chuột chết nhà ai đó, nhưng thời gian từng ngày trôi qua, mùi càng lúc càng nồng, trưởng thôn không chịu nổi, liền sai người đi tìm!"

"Tìm kiếm mấy lần, mãi đến khi cuối cùng có người leo lên cây, lúc này mới phát hiện bên trên thân cây Thụ Thần có một cái lỗ, trong lỗ, là một bộ thi thể đang phân hủy."

"Không ai biết cái lỗ đó làm sao bị ngũ ca đào lên, nhưng bốn phía cái lỗ đó, đều là vết máu..."

Trần Hâm nghe đến đó, trong lòng khẽ run.

Trong cây đa lớn ở Tam Sơn thôn có một bộ thi thể, vậy trong cây đa lớn ở Tam Sơn thôn thuộc Âm Minh chẳng lẽ cũng có một bộ thi thể sao?

Không, đó không phải là thi thể, đó hẳn là quỷ rồi!

Nếu đã như vậy, chẳng phải có thể giải thích tại sao Minh Ly lại bị kích hoạt rồi sao!

Vị ngũ ca kia lấy cây đa lớn làm quan tài, tự chôn cất bản thân, nên phạm vi quanh cây đa lớn đều là mộ địa của hắn!

Khi Trần Hâm trong lòng kinh hãi, Lý Xương Thịnh vẫn đang kể tiếp.

"Sau khi ngũ ca được tìm thấy, người trong làng liền có chút hoảng sợ, đều cho rằng ngũ ca đang dùng cái mạng tàn của mình để ô nhiễm Thụ Thần."

"Ban đầu, người trong làng đều không tin thuyết pháp này, khoảng chừng bảy ngày trôi qua, trong làng những chuyện kỳ quái lại càng lúc càng nhiều."

"Có người ban đêm đi tiểu tiện ra ngoài, kết quả bị trượt chân ngã lên tảng đá, trực tiếp phải đưa đi bệnh viện. Chờ về xem xét, thứ khiến người đó trượt chân, chính là cái rễ cây của Thụ Thần lồi ra mặt đất!"

"Có người trong đêm nghe thấy tiếng động ồn ào bên ngoài cửa sổ, mở cửa sổ ra xem thì chẳng có gì, nhưng vừa chìm vào giấc ngủ, tiếng động đó lại phát ra."

"Kỳ lạ nhất là có một lão nhân sống cả đời trong làng, sau khi ra khỏi làng, lại cứ quanh quẩn ở cổng làng suốt một buổi tối. Ngày hôm sau mới được người ta đưa về làng. Tỉnh lại sau, lão nhân nói mình không tìm thấy đường về nhà, trong khi rõ ràng ông ấy đang ở trên đường cơ mà!"

"Từ đó trở đi, có người liền nghi ngờ là ngũ ca đã biến thành lệ quỷ, đã khống chế Thụ Thần để trả thù người trong làng."

Trần Hâm nghe Lý Xương Thịnh kể, luôn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lại không nói nên lời.

Suy nghĩ một hồi, Trần Hâm hỏi: "Ngoài trong làng, trong sông không có xảy ra chuyện gì sao?"

Lý Xương Thịnh sững sờ.

"Sao cậu lại biết rõ?"

"..."

Trần Hâm muốn nói anh ta không chỉ biết rõ, mà còn tận mắt chứng kiến nữa.

"Từ sau khi ngũ ca bắt đầu gây chuyện, con sông đó không hiểu sao cũng bắt đầu trở nên quỷ dị, thường có người nhìn thấy trong sông có bóng người bơi qua bơi lại. Có người nói là vợ ngũ ca đến tìm ngũ ca, nhưng có người lại nói họ thấy bóng dáng đàn ông trong sông, căn bản không có phụ nữ, nên không thể nào là vợ ngũ ca."

"Tuy nhiên, tình hình trong sông tuy quỷ dị, nhưng cũng không có ai chết, mà tình hình trong làng lại càng trở nên nghiêm trọng."

"Sau khi hai thôn dân lần lượt lặng lẽ chết trong nhà, trưởng thôn liền tìm bảy tám người, chuẩn bị chặt đứt Thụ Thần!"

"Dùng ba ngày, Thụ Thần bị chặt đổ, trong làng cũng không còn xảy ra chuyện gì nữa. Ngay lúc tất cả mọi người cho rằng mọi chuyện đã được giải quyết, sau một trận mưa lớn, Tam Sơn thôn, bao gồm cả người trong làng... tất cả đều không còn nữa."

"Chỉ có một phần nhỏ những người ra ngoài là không sao."

Lý Xương Thịnh nói xong, một hơi uống cạn ly cà phê.

"Chuyện đại khái là như vậy, vì hồi ấy tôi đến tuổi đi học, thường xuyên không ở nhà, rất nhiều chuyện tôi cũng đều là nghe người khác kể lại, nên khó tránh khỏi việc không hoàn toàn đúng sự thật. Cậu muốn tin thì tin, không muốn thì cứ coi như một câu chuyện vậy."

Nói xong, Lý Xương Thịnh xoay người rời đi.

Trần Hâm nhìn xấp tiền còn nguyên trên bàn, rơi vào trầm tư.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức bản dịch tinh tế này.