Việt Châu, vùng lân cận Tần Lĩnh, có vô số con đường có thể đi vào trong núi.

Vào một ngày nọ.

Ở bên ngoài Tức Phương thành, phía nam An Hóa quận và giáp Tần Lĩnh, trong một quán trà có khá nhiều giang hồ nhân sĩ đang nghỉ ngơi.

Ai nấy đều cầm binh khí trong tay.

Có người đi theo tốp năm tốp ba, có người độc lai độc vãng.

Sài Ứng Vinh, người đã mù một con mắt, đặt đao lên bàn, một mình chiếm một bàn, uống trà bằng chén lớn. Trong quán trà, những người có tính tình cởi mở thì trò chuyện rôm rả —

"Huynh đệ cũng là đi Tần Lĩnh sao?"

"Đúng vậy. Nghe nói Bảo tàng Ung Hoàng xuất thế, sự kiện trọng đại như vậy, tự nhiên phải đến xem náo nhiệt một chút, nhỡ đâu may mắn có được chân truyền hình ý thì sao."

"Bảo tàng Ung Hoàng ư? Nhưng tôi nghe người ta nói là Bảo tàng Kiếm Tổ cơ mà? Tin đồn có vẻ rất đáng tin, Thái Hư Kiếm Tông thậm chí mấy ngày trước đã phái Huyết Y Quân tiến vào Tần Lĩnh, chính là để giành lấy di sản của lão tổ môn phái mình."

"Không chỉ Thái Hư Kiếm Tông. Ngũ Vân Tông, Xuân Tằm Môn cũng đã phái tinh nhuệ đóng quân ở Tần Lĩnh, xem ra là muốn làm thật đấy."

"Ba phái sẽ không đánh nhau đấy chứ?"

"Việc này thì khó mà nói trước được."

…

Trong quán trà, mọi người nghị luận ầm ĩ. Những người này đều là võ giả từ các quận khác, thậm chí các châu khác, nghe tin mà chạy tới. Đến từ xa lại thêm đến muộn, những tin tức họ nhận được đã không biết qua tay bao nhiêu người, thông tin hữu ích thì rất ít.

"Huyết Y Quân."

"Ba phái Việt Châu."

Sài Ứng Vinh uống cạn một bình trà, ném xuống mấy đồng tiền, xách đao rồi rời đi.

…

Bạch Tượng thành, Bồng Sơn quận.

Không ít võ giả ra vào thành. Khi vào thì khí thế hừng hực, lúc ra lại chửi bới ầm ĩ.

Phương Sấm trông chừng năm mươi tuổi, khuôn mặt hiền lành, vác trên thân một cây cung mạnh mẽ, sau lưng đeo ống tên. Thấy rất nhiều người từ Bạch Tượng thành chửi bới đi ra, trong lòng hắn tò mò, bèn tìm một người hỏi: "Tiểu huynh đệ, Bạch Tượng thành đây là không cho vào sao?"

"Ngươi ——"

Người trẻ tuổi xách kiếm, vốn dĩ đã không vui vẻ gì. Bị người chặn lại càng nổi trận lôi đình, há miệng định chửi. Nhưng khi nhìn thấy cây cung tinh xảo và mạnh mẽ trên người Phương Sấm, chợt khựng lại. Dù chỉ liếc qua, hắn cũng biết cây cung mạnh mẽ này không phải có sức lực nhất định thì không thể kéo nổi.

Đây là cao thủ!

Hắn đè nén hỏa khí, không dám đắc tội, bèn hạ giọng đáp: "Tiền bối có chỗ không biết. Bạch Tượng thành thì cho vào đấy, nhưng cửa thành phía đ��ng và phía tây đều bị phong tỏa, vào thì có ích gì chứ, chỉ uổng phí tiền trọ và tiền cơm. Khiến ta phải ở lại một đêm, đến cái quần xà lỏn cũng suýt bị lột sạch!"

Bạch Tượng thành tựa lưng vào núi, trấn giữ cửa ải thứ tư ở phía bắc Tần Lĩnh. Chẳng những là một trong những cửa ải quan trọng bậc nhất cho việc đi lại nam bắc, mà rất nhiều tán tu võ giả khi kiếm sống trong Tần Lĩnh cũng đều lấy Bạch Tượng thành làm điểm xuất phát và nơi tiếp tế.

Tuy rằng Việt Châu lân cận Tần Lĩnh, có vô số con đường có thể đi vào trong núi.

Nhưng vị trí cũng có chỗ tốt chỗ xấu.

Có những đoạn núi đầy gai góc, độc vật khắp nơi, căn bản không thể đi nổi nửa bước.

Mà hai bên phía đông và tây Bạch Tượng thành, vì có đội tuần sơn của Thái Hư Kiếm Tông thường xuyên ra vào, đã thu hút rất nhiều tán tu võ giả cũng đi qua đây.

Cứ như thế lâu dần.

Trải qua nhiều năm, một vài con đường đã được thăm dò rõ ràng. Từ đây tiến vào Tần Lĩnh dễ dàng hơn nhiều, có thể tiết kiệm không ít thời gian.

Nhưng từ nửa tháng trước, Bạch Tượng thành này đã phong tỏa tất cả cửa thành phía đông và tây, chỉ có võ giả của Thái Hư Kiếm Tông mới được phép thông hành. Rất nhiều giang hồ nhân sĩ từ bốn phương tám hướng chạy đến, muốn từ Bạch Tượng thành tiến vào Tần Lĩnh.

Thế nhưng, sau khi vào thành và đi đến cửa thành phía đông và tây, họ mới phát hiện căn bản không cho phép người ta ra ngoài.

Ban đêm cấm đi lại, lại không cho phép di chuyển tự do khắp nơi.

Người bị vây trong thành chỉ có thể tốn tiền trọ, ăn uống. Một đêm ít nhất cũng mười lượng bạc, khiến các võ giả bình thường đương nhiên xót ruột đến chết.

"Thì ra là thế."

Phương Sấm khẽ gật đầu, cười nói với người trẻ tuổi: "Cảm ơn tiểu huynh đệ."

"Không cần cảm ơn."

Người trẻ tuổi vẫn rất khách khí, khoát tay rồi bỏ đi.

"Cái Thái Hư Kiếm Tông này sao lại hẹp hòi thế không biết."

Chờ người trẻ tuổi đi rồi, Phương Sấm nhìn Bạch Tượng thành cách đó không xa, lắc đầu.

Nhưng hắn vẫn nộp lệ phí vào thành rồi đi vào.

Đến khi hắn xuyên qua đường phố, đi qua ngõ hẻm, đến một cửa thành phía đông thì sắc trời đã hoàn toàn tối xuống.

Tường thành cao mấy chục trượng, võ giả Hậu Thiên bình thường cũng khó lòng vượt qua.

Nhưng lại không thể ngăn được Phương Sấm.

Vụt một tiếng!

Chỉ thấy hắn chân trái giẫm lưng chân phải, chân phải giẫm lưng chân trái, thừa lúc bóng đêm, lặng yên không một tiếng động vượt qua tường thành, nhẹ nhàng ra khỏi Bạch Tượng thành.

Dọc theo đường núi, hắn thẳng tiến sâu vào Tần Lĩnh.

Trên lầu cửa thành.

Tham tướng Bạch Tượng thành, Lư Tông Ninh, đưa mắt nhìn Phương Sấm biến mất, từ trong ngực lấy ra giấy bút, ghi chép lại: "Mùng tám tháng chín, giờ Hợi một khắc, 'Quy Nguyên Tiễn' Phương Sấm đi qua Đông Môn, tiến vào Tần Lĩnh."

…

Theo thời gian trôi qua.

Ngày càng nhiều võ giả, tông sư hội tụ về Tần Lĩnh, ai cũng muốn được chia một phần trong Bảo tàng Ung Hoàng, Kiếm Tổ truyền thuyết.

Tin tức được truyền đi hết sức bất hợp lý.

Ba phái như Thái Hư Kiếm Tông bắt đầu phát động bác bỏ tin đồn, nhưng hiệu quả quá đỗi nhỏ bé. Nếu nói không có ai âm thầm giúp sức trong chuyện này, e rằng không ai sẽ tin. Nhưng ba phái liên thủ, trừ phi là các tông phái cực lớn như Hình Ý Môn, Cố gia Hoàng Thiên Thành, còn lại các tán tu phân tán, dù số lượng không ít, cũng rất khó rung chuyển.

Mười ba tháng chín.

Sâu trong Tần Lĩnh, Kim Giác Sơn, phía bắc Thiết Tí Hầu Sơn.

Đông đảo cao thủ hội tụ.

Nếu có người nhìn thấy những người trong núi, nhất định sẽ kinh ngạc tột độ —

Tông chủ Thái Hư Kiếm Tông, 'Nhất Tự Điện Kiếm' Dương Hùng.

Tông chủ Ngũ Vân Tông, 'Vạn Thắng Đao Khách' Đổng Thanh.

Môn chủ Xuân Tằm Môn, 'Khoái Thương' Lưu Hoành Ba.

Chưởng môn Sư Tử Sơn, 'Thế Vân Thủ' Trương Trí Thâm.

Chưởng môn Ngâm Nguyệt Phái, 'Phi Hoa Bôn Nguyệt' Sở Thu Vũ.

…

Việt Châu tam đại phái, ba quận mười ba tông, tổng cộng mười sáu vị chưởng môn nhân đều có mặt. Cộng thêm các trưởng lão môn phái mà họ mang theo, trong Kim Giác Sơn bé nhỏ này thoáng chốc hội tụ hơn bốn mươi vị tông sư đỉnh tiêm.

Có thể nói là cảnh tượng trăm năm khó gặp.

Chưởng môn Sư Tử Sơn ở Du Lâm quận, 'Thế Vân Thủ' Trương Trí Thâm, nhìn về phía ba người Dương Hùng, Đổng Thanh, Lưu Hoành Ba, cất cao giọng nói: "Chúng ta đã theo yêu cầu của ba phái, điều động tinh binh cường tướng, đóng quân ở vị trí tương ứng bên ngoài Thiết Tí Hầu Sơn. Toàn bộ Thiết Tí Hầu Sơn đã bị chúng ta vây kín như thùng sắt. Tiếp theo, nên cùng mười ba tông chúng ta nói chuyện đàng hoàng về việc 'Chu quả tửu' này phân chia thế nào đi?"

Sư Tử Sơn nằm ở Du Lâm quận.

Trương Trí Thâm thân là môn chủ, cũng là một tông sư đỉnh tiêm đã nổi danh từ lâu.

Trước đây, Dương Giác Sơn, kẻ đã khiến Phó úy bắc bộ Tế Vũ thành nổi danh một trận, cũng là vì Dương Giác Sơn bất hạnh trêu chọc Sư Tử Sơn, lỡ cướp đoạt một gia đình lương thiện mà một vị trưởng lão Tiên Thiên trong phái thông dâm bên ngoài, mới bị nhổ tận gốc, khiến các đầu lĩnh như Công Dương Thuận không thể không hốt hoảng chạy trốn.

Trên đường gặp Phó úy bắc bộ, cuối cùng tan thành mây khói.

Sư Tử Sơn truyền thừa lâu đời, thực lực không yếu, được Thái Hư Kiếm Tông và ba phái khác xếp vào một trong mười ba tông phái được lôi kéo lần này.

Vì tình hình khẩn cấp, rất nhiều quy tắc chi tiết không kịp thương nghị.

Ba phái, mười ba tông đạt được ý định sơ bộ, trước tiên liền điều binh khiển tướng, tiến vào chiếm đóng Tần Lĩnh, phong tỏa Thiết Tí Hầu Sơn.

Bây giờ đại thế đã thành, liền đến lúc bàn bạc lại, chính thức định ra phương án phân chia.

Đây là chuyện phiền toái.

Dù ba phái mạnh mẽ, nhưng một khi không thể làm mười ba tông hài lòng, khiến họ phản chiến, đến lúc đó ý nguyện chiếm đóng Thiết Tí Hầu Sơn và cùng hưởng Chu quả tửu e rằng khó mà đạt thành.

Mà mười ba tông cũng tương tự không dám quá đáng.

Lựa chọn của ba phái nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Vạn nhất ép bức quá mức, gà bay trứng vỡ, bị đá văng, đối với họ cũng không có lợi ích gì.

Thế nên.

Trong tình huống cả hai bên đều muốn chiếm giữ nhiều phần hơn, thu lợi lớn hơn, nhưng cũng không muốn làm đổ vỡ, cuộc thảo luận, tranh luận đã diễn ra kịch liệt, lại có phần kiềm chế.

Bạn một phần tôi một phần, cứ thế từng chút một bạn qua tôi lại.

Các chưởng môn nhân của từng tông phái trong phút chốc hóa thân thành những bà lão tính toán chi li, nước bọt văng tung tóe, dựa vào lý lẽ biện luận, ai nấy đều muốn tranh thủ được nhiều lợi ích hơn cho tông phái của mình.

Thế là cuộc đàm phán tiến triển cực kỳ chậm chạp.

Cũng may Thiết Tí Hầu Sơn ngay ở đó, không tăng không giảm, không trốn không tránh, sớm mấy ngày muộn mấy ngày cũng không ảnh hưởng toàn cục.

Ngày thứ hai của cuộc thương nghị.

'Thiên bảng' thứ bốn mươi hai, 'Viên Nguyệt Đao' Sài Ứng Vinh đến. Người này tu hành đao pháp, «Hồ Nguyệt Thập Nhất Thức» luyện đến đỉnh phong, đao đao như trăng khuyết, mười một thức hợp thành một chiêu, đao ra như trăng tròn, vô cùng lợi hại.

Trong ba phái mười ba tông, chỉ có 'Khoái Thương' Lưu Hoành Ba xếp thứ hai mươi chín trên «Thiên bảng», 'Nhất Tự Điện Kiếm' Dương Hùng xếp thứ hai mươi bốn, và 'Vạn Thắng Đao Khách' Đổng Thanh xếp thứ hai mươi mốt mới có thể vượt qua hắn.

Ba người thân là chưởng môn nhân của tam đại phái Việt Châu, đồng thời cũng là bộ mặt của phái, thực lực trong số các tông sư môn phái mình dù không phải là số một tuyệt đối, cũng có thể xếp trong ba đến năm vị trí đầu.

Nhưng vì các phái đều có ẩn tàng, cụ thể giấu giếm bao nhiêu cao thủ, người ngoài cũng không biết.

Như Trần Quý Xuyên.

Thực lực vượt xa Dương Hùng, nhưng người ngoài không hề hay biết.

Lại có người chưa từng hiển lộ thực lực chân chính ra ngoài, cũng không có khả năng lên được «Thiên bảng», thực lực chân chính tự nhiên không ai biết.

Trong tình huống như vậy, mức độ đáng tin của «Thiên bảng» quả thực không nhỏ.

Nhưng dù vậy.

'Viên Nguyệt Đao' Sài Ứng Vinh xếp thứ bốn mươi hai, thực lực cũng tuyệt đối không thể xem thường.

Xét đến khả năng 'Chu quả tửu' có thể hấp dẫn thêm nhiều tông sư đỉnh tiêm đến, thậm chí là các cao thủ đẳng cấp «Thiên bảng» đến, ba phái mười ba tông thương nghị, quyết định lôi kéo mấy vị đến sớm nhất, phân chia cho họ một phần tương ứng, để đối phó với các tông sư đỉnh tiêm đến sau này.

Để tránh tông sư môn phái mình hao tổn quá nhiều, tổn thất quá lớn.

Đối mặt lời lôi kéo.

'Viên Nguyệt Đao' Sài Ứng Vinh không có lý do gì để từ chối, lập tức gia nhập.

Ngày thứ tư của cuộc thương nghị.

'Thiên bảng' thứ mười chín, 'Quy Nguyên Tiễn' Phương Sấm đến. Người này thiện xạ, «Cửu Cửu Quy Nguyên Tiễn Quyết» danh chấn Cửu Châu, trong số các tông sư, chỉ có sơn chủ đời này của Xạ Nhật Thần Sơn ở Vân Châu Tây Bắc, 'Phân Tinh Tiễn' Lý Khiên, mới có thể sánh được.

Thực lực cực kỳ mạnh mẽ, lại thiện chiến tầm xa.

Chỉ riêng một mình hắn, đã sánh bằng mấy Sài Ứng Vinh cộng lại, tầm ảnh hưởng không nghi ngờ gì là lớn hơn nhiều.

Sau đó mấy ngày.

Lại liên tiếp có bốn vị tông sư đỉnh tiêm khác đến. Mặc dù không có tên trên «Thiên bảng», nhưng trong hàng ngũ tông sư đỉnh tiêm, họ cũng xứng danh cao thủ, tiếng tăm không hề nhỏ, và cũng đã liên minh lại.

Cũng có tông sư đến rồi lại đi, hoặc tìm kiếm nơi ẩn nấp.

Những người này phần lớn là không hứng thú với 'Chu quả tửu', nhưng lại không tin các tông phái như Thái Hư Kiếm Tông thực sự chỉ vì đàn Thiết Tí Hầu và Chu quả tửu, nên họ ở lại, âm thầm quan sát tình hình. Một khi có 'Bảo tàng Ung Hoàng' hay 'Bảo tàng Kiếm Tổ' xuất thế, họ sẽ lập tức lao vào tranh đoạt.

Cũng có cao thủ tông sư muốn lén lút lẻn vào Thiết Tí Hầu Sơn, tự mình thám thính. Có người vẫn là vì dò xét xem có bảo tàng hay không, có người thì chỉ đơn thuần muốn trộm chút 'Chu quả tửu'.

Nhưng Xuân Tằm Môn có 'Thương Nha Khuyển', trời sinh linh động, đối với khí tức tông sư càng thêm mẫn cảm. Có thể trong phạm vi nhất định, ngửi ra khí tức của cao thủ tông sư.

Mấy chục con 'Thương Nha Khuyển' phân bố xung quanh Thiết Tí Hầu Sơn, dù là một con ruồi thành tinh, chỉ cần đạt đến cấp độ tông sư, cũng khó thoát khỏi sự dò xét.

Muốn trà trộn vào để trộm, gần như là điều không thể.

Nhiều lần có tông sư bị phát hiện, khó tránh khỏi một trận đại chiến. Mấy ngày liên tiếp, mỗi ngày đều có gần mười trận tông sư đại chiến.

May mắn tam đại phái có không ít tông sư, lại có tông sư của mười ba tông gia nhập, cùng với các đội ngũ tinh nhuệ như 'Huyết Y Quân' phối hợp, mới có thể ngăn chặn được.

Vào ngày thứ bảy của cuộc hội nghị tại Kim Giác Sơn.

Đang lúc ba phái mười ba tông quyết định không lôi kéo thêm các cao thủ tán tu nữa.

Chiều hôm đó.

Một nhóm tông sư tại đỉnh núi Kim Giác Sơn tiếp tục thương nghị, về việc phân chia lợi ích thế nào. Đỉnh núi này có tầm nhìn rộng rãi, có thể dễ dàng quan sát mọi người từ bốn phía. Những người dưới chân núi cũng có thể dễ dàng nhìn thấy họ.

Đang lúc nghị sự.

Bỗng thấy từ phía tây, một kiếm khách trẻ tuổi áo trắng, cưỡi trên một con hắc thú dữ tợn, thẳng tiến về phía Kim Giác Sơn.

Thấy hắc thú.

Thấy kiếm khách.

Không ít người có mặt ở đây đều nhận ra, trong núi lập tức trở nên xôn xao náo động. Tông chủ Thái Hư Kiếm Tông, 'Nhất Tự Điện Kiếm' Dương Hùng, càng kinh hô thành tiếng ——

"'Quân Tử Kiếm' Trần Quý Xuyên?!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ của những người yêu văn chương.