Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu. Ý thức của Simon bắt đầu dần dần quay trở lại.

[Ồ hô, tỉnh rồi đấy hả!]

Và thứ đầu tiên đập vào mắt cậu ngay khi mở mắt ra là một bộ hài cốt cao lớn với đôi mắt rực lửa. Simon bật dậy ngay lập tức.

"......Pier! Chuyện... chuyện gì đã xảy ra vậy?"

[Khế ước đã hoàn tất mỹ mãn. Hãy cảm nhận sự thay đổi trong cơ thể ngươi đi!]

Simon chớp mắt, đặt tay lên ngực mình.

'Lõi......!'

Kích thước của Lõi đã lớn hơn. Không chỉ có vậy, nguồn Hắc Lực trước đây chỉ cần lưu lại một lượng nhỏ cũng gây gánh nặng cho cơ thể, giờ đây lại mang đến cảm giác thoải mái tựa như dòng nước ấm áp.

Cảm giác như có một điều gì đó thuộc về căn bản đã thay đổi hoàn toàn.

[Chúc mừng cậu đã trở thành một trong bảy 'Chỉ huy Quân đoàn' duy nhất trên thế giới! Chàng trai!]

Pier cười toe toét. Simon định đứng dậy nhưng cơn chóng mặt ập đến khiến cậu phải đưa tay ôm trán.

[Đừng quá sức! Cơ thể cậu vừa trải qua một cuộc biến đổi khổng lồ đấy.]

"A, vâng."

Trong quá trình thực hiện cái gọi là khế ước đó, Simon đã suýt ngất đi không biết bao nhiêu lần.

Cảm giác kinh khủng khi toàn thân bị bao phủ bởi sự dị biệt không tên, đau đớn đến mức cậu đã vài lần nghĩ hay là cắn lưỡi chết quách đi cho xong.

'Chắc tạm thời mình không cử động nổi đâu. Đêm nay đành phải nằm bẹp ở đây rồi.'

Simon khẽ thở dài nhìn Pier.

"Tôi có điều thắc mắc, Pier."

[Nói đi, chàng trai!]

Pier khoanh tay, nghiêm giọng đáp.

"Quân đoàn rốt cuộc là cái gì vậy?"

[.......]

Một sự im lặng bao trùm lên di tích trong giây lát.

[Gì cơ! Cậu không biết cái đó là gì mà cũng dám lập khế ước với ta sao!]

"Vâng."

Đơn giản là vì đây là nơi Nephthys, bạn chiến đấu của cha chỉ dẫn nên cậu mới vào, và gặp Pier, Xác Sống của cha nên cậu mới thu nhận. Câu chuyện chỉ có thế thôi.

Pier cười như thể cạn lời.

[Để hiểu hết được con người cậu chắc sẽ tốn kha khá thời gian đấy! Được thôi. Ta sẽ giải thích!]

Ánh mắt Pier trở nên nghiêm túc.

[Trước đó, cậu biết được bao nhiêu về Xác Sống?]

"Ừm...... Chắc bằng trình độ của tân sinh năm nhất Kizen."

[Ha! Mới là tân sinh mà dám mò vào tận đây một mình, gan to đấy! Quả đúng là con trai của Richard!]

Pier bắt đầu giải thích.

Theo lời ông ấy, Xác Sống trên thế giới này được chia làm ba loại.

Loại thứ nhất là Xác Sống hệ Triệu Hồi.

Tất cả các Xác Sống mà Tử Linh Sư sai khiến đều thuộc loại này. Chúng được tạo ra nhân tạo từ xác chết thông qua Hắc Thuật và hành động theo mệnh lệnh của Tử Linh Sư. Chúng sẽ biến mất khi hiệu lực của Hắc Thuật hết hoặc sau một khoảng thời gian nhất định.

Và loại thứ hai là Xác Sống hệ Tự Nhiên.

Đây là những Xác Sống được sinh ra tự nhiên, không liên quan đến Tử Linh Sư hay Hắc Thuật. Đây là trường hợp mà người thường hay biết đến nhất, chúng là nỗi khiếp sợ trên đại lục vì lòng thù hận mù quáng đối với người sống và tính hiếu chiến cực độ. Chúng được xếp vào danh mục 'Quái vật' do con người quy định.

Và loại thứ ba.

[Chính là Quân đoàn!]

Pier cao giọng.

[Quân đoàn là sự tồn tại nằm ở vị trí chính giữa của 'Xác Sống hệ Triệu Hồi' và 'Xác Sống hệ Tự Nhiên'! Chúng vừa là Xác Sống tự nhiên có thể tự lập bằng Lõi riêng, vừa là Xác Sống triệu hồi tuân theo mệnh lệnh của Tử Linh Sư và cá thể cấp cao hơn!]

"Xác Sống hệ Quân đoàn......."

Simon lẩm bẩm như để khắc ghi vào đầu rồi chậm rãi gật đầu.

[Trên thế giới này chỉ tồn tại duy nhất 7 Quân đoàn. Nói cách khác, cũng chỉ có 7 Tử Linh Sư trên thế giới có thể điều khiển được Quân đoàn. Chàng trai, bao gồm cả cậu đấy!]

Câu chuyện của Pier là một chuỗi những điều bất ngờ.

Nghe nói các Tử Linh Sư hệ Triệu Hồi thông thường chỉ dẫn dắt Xác Sống ở quy mô tiểu đội.

Cũng có những Tử Linh Sư điều khiển được đơn vị trung đội, và những Tử Linh Sư cấp cao cỡ Kizen thì có thể vận hành quy mô đại đội, dù hiệu quả có hơi thấp.

Lý do có sự hạn chế về số lượng này là vì tất cả Xác Sống mà Tử Linh Sư dẫn dắt đều là 'Xác Sống hệ Triệu Hồi'.

Việc triệu hồi cũng như điều khiển chúng đều tiêu tốn Hắc Lực và tinh thần lực.

Tuy nhiên, Quân đoàn hoạt động bằng mana tự thân lại hoàn toàn thoát khỏi những hạn chế này.

[Quân đoàn không có giới hạn! Dù là mười vạn đại quân hay một triệu đại quân, cậu đều có thể vận hành vô hạn! Nếu cậu từng nghe kể về một Tử Linh Sư dẫn dắt đại quân Xác Sống quy mô lớn, thì chắc chắn đó là câu chuyện về một Chỉ huy Quân đoàn!]

"Aa......."

Simon vừa vui mừng lại vừa có chút bàng hoàng.

Mình đã trở thành một trong bảy Tử Linh Sư duy nhất trên thế giới không bị giới hạn về binh lực sao? Nghe thật khó tin.

[Giờ thì giải tỏa hết thắc mắc chưa?]

"Vâng."

[Tốt! Khế ước đã thành công, dù muốn dù không thì hai ta cũng đã ngồi chung một con thuyền. Giờ bàn về kế hoạch sắp tới nhé?]

"Được thôi, Pier."

Pier đang ngồi xiêu vẹo bỗng chỉnh lại tư thế. Thấy vậy, Simon cũng ngồi ngay ngắn lại.

[Cả ta và cậu đều đang ở trong tình huống đặc biệt. Đúng không?]

"Vâng, tôi đang theo học tại Kizen."

[Cậu có ý định rời khỏi Kizen không?]

"Hiện tại thì không. Đó là làm trái ý nguyện của cha, và hơn hết là ở Kizen vẫn còn nhiều thứ để học."

[Hừm, tốt! Ta cũng đồng ý rằng Kizen có giá trị lợi dụng!]

Pier dùng ngón tay gõ gõ vào trán mình và nói.

[Vậy lần này ta sẽ nói về tình huống đặc biệt mà Quân đoàn đang gặp phải.]

"Việc Quân đoàn từng bị giải thể một lần sao?"

[Đó là chuyện đương nhiên. Nếu Quân đoàn không giải thể thì ngay từ đầu đã chẳng có chuyện ta ký khế ước với cậu.]

Ngọn lửa xanh bốc lên từ hốc mắt Pier trở nên mãnh liệt hơn.

[Hiện tại, chúng ta đang là kẻ thù chung của giới Tử Linh Sư. Có thể nói là đang bị truy nã cũng được.]

"Tại sao lại như vậy?"

[Vì tội lỗi mà cựu Chỉ huy Quân đoàn, cha của cậu, Richard đã gây ra.]

Nghe câu đó, người Simon khẽ run lên.

Tội lỗi của cha ư?

[Richard đã phạm phải một tội lỗi không bao giờ được dung thứ trong giới Tử Linh Sư. Và Quân đoàn với tư cách là tòng phạm cũng đã giúp hắn thực hiện tội lỗi đó.]

"Rốt cuộc cái tội không thể dung thứ đó là......."

Pier nhắm mắt lại.

[Hành vi phản bội. Richard đã yêu một Linh Mục.]

"Aa......."

Simon cảm thấy như bị ai đó dùng búa giáng mạnh vào đầu.

Mình lại nghe được chuyện này ở đây sao?

[Thời điểm đó, cuộc chiến tranh 100 năm giữa Tử Linh Sư và Linh Mục đang diễn ra. Một thời kỳ cực kỳ nhạy cảm! Ấy vậy mà Richard, vì muốn bảo vệ người Linh Mục mình yêu, đã ra lệnh cho Quân đoàn. Hắn lệnh cho chúng tấn công những đồng đội Tử Linh Sư đến để giết cô gái đó.]

Simon nuốt nước bọt cái ực.

[Thương vong rất lớn. Lệnh trừng phạt Richard và Quân đoàn đã được ban bố, và nó vẫn còn hiệu lực cho đến tận bây giờ, ngay cả khi Richard đã giải tán Quân đoàn. Đó là lý do Quân đoàn không thể lộ diện công khai.]

"Tôi đã hiểu ý ông."

Nghe xong câu chuyện của Pier, Simon cảm thấy trách nhiệm đối với Quân đoàn càng trở nên nặng nề hơn.

Việc chấp nhận Pier và Quân đoàn, đồng thời gánh vác rủi ro mà họ mang lại, cậu nghĩ đó là định mệnh đương nhiên của một người con trai được sinh ra giữa Richard và Anna.

[Chàng trai, cậu không cần phải cảm thấy tội lỗi!]

Pier toét miệng cười.

[Quân đoàn hoạt động triệt để theo ý chí của Chỉ huy Quân đoàn! Quân đoàn của Richard và Quân đoàn của Simon là khác nhau. Có lẽ các Tử Linh Sư cũng nhận thức được điều đó.]

"Nếu vậy thì......!"

[Nhưng cậu không phải là người ngoài hoàn toàn, cậu là con trai của Richard. Các nguyên lão buộc phải nghi ngờ. Và hơn hết.......]

Pier dùng ngón tay chỉ còn xương chọc nhẹ vào trán Simon.

[Nếu có tin đồn một thằng nhóc năm nhất Kizen sở hữu 'Quân đoàn', cậu nghĩ những Tử Linh Sư khác sẽ hành động thế nào?]

Ánh mắt Simon trở nên kiên định.

Thế lực của cha, cậu tuyệt đối không thể để ai cướp mất.

"Tôi cần phải trở nên mạnh mẽ hơn."

[Đúng vậy.]

Pier nắm chặt nắm đấm.

[Hiện tại cứ ngoan ngoãn tiếp thu kiến thức ở Kizen và mạnh lên đi! Quân đoàn cũng sẽ từ từ khôi phục lại uy thế trước đây. Và khi thời cơ đến.]

"Vâng."

Không cần nói thêm lời nào nữa.

Simon và Pier cùng gật đầu.

[Quay lại vấn đề chính, chúng ta đang ở trong tình huống đặc biệt. Vì thế, với tư cách là Đoàn trưởng, ta đề xuất một phương pháp vận hành Quân đoàn mới!]

"Là gì vậy......?"

Pier giơ tay ra hiệu.

Bộ hài cốt mà Simon triệu hồi lúc nãy để cầm đèn lồng lững thững đi tới.

"Ơ, Pier cũng có thể điều khiển hài cốt của tôi sao?"

[Tất nhiên rồi! Giờ đây chúng ta chia sẻ chung một nguồn Hắc Lực, và những Xác Sống được triệu hồi bằng Hắc Lực của cậu đều thuộc về Quân đoàn. Có thể nói cậu là người có quyền ra lệnh thứ nhất với tư cách Chỉ huy Quân đoàn, còn ta là người thứ hai. Tuy nhiên.......]

Pier xoa xoa cằm.

[Tên Xác Sống này vẫn chưa trải qua quá trình 'Quân đoàn hóa'.]

"Quân đoàn hóa ư?"

Bộ hài cốt đi đến trước mặt Pier. Pier giơ tay đặt lên hộp sọ của nó.

Vùuuuu!

Dòng Hắc Lực xanh đen đặc trưng của Simon bùng lên như ngọn lửa, nâng cơ thể bộ hài cốt bay lên không trung.

Những luồng Hắc Lực đang nhảy múa loạn xạ trong không trung bỗng chốc bị hút sạch vào trong hộp sọ, kết tụ lại thành một khối cầu giống như 'bộ não'.

Một lát sau, bộ hài cốt rơi phịch xuống đất.

[Đây chính là Xác Sống đã được Quân đoàn hóa!]

Bộ hài cốt bắt đầu từ từ đứng dậy. Ngoại hình không có gì khác biệt, nhưng trong hốc mắt nó, ngọn lửa xanh đen giống hệt Pier đang bập bùng cháy.

Nói một cách đơn giản, quá trình Quân đoàn hóa mà Pier nhắc tới chính là quá trình biến 'Xác Sống hệ Triệu Hồi' thành 'Xác Sống hệ Tự Nhiên'.

Những Xác Sống này hoạt động bằng Lõi riêng nên giới hạn thời gian triệu hồi biến mất, và chúng có thể tồn tại vĩnh viễn mà không cần Simon phải bận tâm.

"Nhưng trông nó lộ liễu quá."

[Đúng vậy.]

Simon lộ vẻ lo lắng. Nếu mang những thứ này vào Kizen, chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

[Vì thế không cần thiết phải 'Quân đoàn hóa' tất cả Xác Sống! Theo lẽ thường, trừ khi là những Xác Sống đã tồn tại lâu năm như ta, thì hiệu quả chiến đấu của hệ Triệu Hồi vẫn vượt trội hơn. Chàng trai! Cậu cứ sử dụng Xác Sống hệ Triệu Hồi như bình thường. Đến khi thời gian duy trì của chúng kết thúc, hoặc bị hỏng không dùng được nữa thì mang đến cho ta. Ta sẽ Quân đoàn hóa chúng và cho đồn trú tại đây.]

"A, cách vận hành như vậy hay đấy!"

Những Xác Sống thông thường như hài cốt hay thây ma chỉ là đồ dùng một lần, nhưng giờ đây Simon có thể bảo quản chúng vĩnh viễn như trong nhà kho.

Hơn nữa, nếu không bị hư hại quá nghiêm trọng, chúng còn có thể tự tái tạo nhờ Quân đoàn hóa.

[Vậy nên hãy mạnh lên nữa đi chàng trai! Nếu cậu triệu hồi được những Xác Sống ưu tú hơn, thì chiến lực của Quân đoàn cũng sẽ tăng lên!]

"Vâng, tất nhiên rồi."

Nhân tiện, Simon cũng biên chế luôn hai bộ hài cốt bị hư hại do chiến đấu với Người Sói lúc nãy vào phe của Pier.

Những bộ hài cốt sau khi trở thành Xác Sống hệ Tự Nhiên cũng thay đổi cả hành vi.

Vốn dĩ nếu không có lệnh của Simon, chúng chỉ đứng ngẩn ngơ như con rối đứt dây, nhưng giờ đây chúng đã có những biểu hiện giống động vật hơn, như gãi đầu hay chạy nhảy lung tung xung quanh. Nhưng hễ Simon gọi là chúng lập tức chạy đến ngay.

Đó là bằng chứng cho thấy quyền ra lệnh vẫn được áp dụng triệt để.

Dù cuộc thảo luận nghiêm túc về kế hoạch vận hành Quân đoàn đã kết thúc, nhưng đêm vẫn còn dài.

Simon và Pier ngồi đối diện nhau, bắt đầu tán gẫu đủ thứ chuyện trên trời dưới biển.

[Chàng trai. Cậu vào Kizen được bao lâu rồi?]

"Mới được ba ngày thôi."

[Ra là vậy. Ráng chịu đựng thêm chút nữa! Chỉ cần thêm một thời gian nữa, năm nhất cũng sẽ có thể nhận 'nhiệm vụ' để ra khỏi Kizen. Không chỉ đảo Roke, cậu còn có thể đi khắp đại lục thông qua pháp trận dịch chuyển!]

Pier nhếch mép nói tiếp.

[Khi đó ta cũng sẽ đi cùng! Cậu sẽ có thể thoải mái vận hành Quân đoàn mà không cần phải nhìn trước ngó sau! Và dưới danh nghĩa làm nhiệm vụ, chúng ta sẽ quy tụ lại các thế lực cũ của Quân đoàn đang rải rác khắp đại lục! Nếu là con trai của Richard, tất cả bọn họ sẽ sẵn lòng quy phục dưới trướng cậu thôi!]

Simon mở tròn mắt ngạc nhiên.

"Pier rành về Kizen ghê nhỉ."

[Hư hư hư, đương nhiên rồi! Ta đã luôn dõi theo cuộc sống của cha cậu tại Kizen mà! Hắn từng là một đứa trẻ hư hỏng khét tiếng ở Kizen đấy.]

Điều này trùng khớp với lời kể của Nephthys. Và trên gương mặt Pier khi kể về Richard thoáng qua một nỗi niềm hoài niệm.

[Phải, hồi đó vui thật.]

Cảm xúc này cũng giống hệt Nephthys. Simon thận trọng hỏi.

"......Pier không oán hận cha tôi sao?"

[Oán hận? Oán hận ư? Ha ha ha ha! Thứ cảm xúc yếu đuối như oán hận không tồn tại trong Quân đoàn! Quân đoàn chỉ hành động theo chỉ thị của Chỉ huy Quân đoàn, dù cha cậu có chọn Linh Mục và dùng bọn ta như con tốt thí, tụi ta vẫn vui vẻ chấp nhận mệnh lệnh đó! Đó chính là Quân đoàn!]

Đang nói hùng hồn, Pier bỗng khựng lại, xoa cằm.

[Nhưng nếu thằng con trai cũng lặp lại cái trò khùng điên đó thì chắc ta sẽ điên tiết đấy. Đúng không nào?]

"......A ha ha."

Simon trò chuyện với Pier đến tận sáng sớm. Có rất nhiều chủ đề được đưa ra, nhưng ấn tượng nhất vẫn là những câu chuyện về cha.

Nó trần trụi hơn nhiều so với những gì nghe được từ Nephthys.

[Giấu giếm làm gì chứ? Cha cậu là một tên rác rưởi hiếm có đấy!]

Pier cười khà khà.

[Trước mặt nữ sinh đang theo đuổi mình, hắn ngang nhiên ném đồ lót của một nữ sinh mới quen hôm qua ra và trêu đùa như để trêu ngươi cô kia!]

"......."

Mắt Simon nheo lại.

"Có phải vì tôi lần đầu nghe chuyện này nên ông nói quá lên không đấy?"

[......Nói quá ư? Khà khà khà ha ha ha! Ta đang nể mặt Richard nên chỉ kể những giai thoại ở mức độ vừa phải thôi đấy! Cậu có biết số phụ nữ bị gã đó làm cho khóc chất đầy mấy xe ngựa không hả?]

Không thể nào. Simon lắc đầu quầy quậy phủ nhận.

[Phải. Một tên khốn nạn chơi gái như thay áo hiếm có như vậy.......]

Giọng Pier pha lẫn chút dư âm kỳ lạ.

[Cái gã rác rưởi khiến cả ban giáo sư Kizen cũng phải lắc đầu ngao ngán ấy...... sau khi gặp một người phụ nữ thì mọi thứ đã thay đổi. Như biến thành một con người hoàn toàn khác vậy. Không thể diễn tả sự thay đổi đó bằng mấy lời sến súa như sức mạnh tình yêu hay gì đó đâu. Nó giống như là.......]

Bỗng nhiên giọng Pier im bặt. Rồi ông quay sang nhìn chằm chằm vào Simon.

[Khoan, khoan, khoan đã! Sao ta lại không nghĩ ra nhỉ?]

"Sao vậy?"

[Cậu, cậu vừa bảo mình chắc chắn là con trai của Richard đúng không? Vậy thì chẳng lẽ......!]

Simon mỉm cười rạng rỡ.

"Vâng, mẹ tôi là Anna Follentia."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!