"Làm tốt lắm."

Aaron gật đầu khi nhìn cây tre bị bẻ gãy rơi xuống đất.

"Tuy hiện tại chỉ dừng ở mức dùng xương để siết chặt, nhưng xét về khía cạnh có thể tái sử dụng hài cốt đã bị phá hủy để tấn công, thì coi như cậu đã có thêm một quân bài tẩy hoàn toàn mới. Hãy luyện tập chăm chỉ để có thể sử dụng cả trong thực chiến."

"Em cảm ơn giáo sư!"

Simon ngập tràn hạnh phúc vội vàng cúi đầu. Aaron gõ gõ tàn thuốc của điếu xì gà đang kẹp giữa ngón tay rồi nói.

"Nghe nói giáo sư Jane đã đưa bài kiểm tra thực hành là săn Cyclops nhỉ?"

"Vâng, đúng vậy ạ."

"Cậu có trực tiếp ra trận không?"

Simon lắc đầu.

"Bạn Meilyn cùng nhóm sẽ là người ra trận."

"Sáng suốt đấy."

Aaron rít một hơi xì gà rồi nói tiếp.

"Việc tập trung hỗ trợ cho đồng đội cũng là một nhiệm vụ quan trọng. Cậu sẽ học hỏi được nhiều điều từ đó."

"Vâng!"

"Với lại."

Aaron ném điếu xì gà đã tàn vào thùng rác gần đó rồi quay lưng lại.

"Đây chỉ là buổi học bổ sung. Không hơn không kém."

Aaron chỉ để lại câu nói đó rồi bỏ đi. Simon cúi đầu chào ông thêm lần nữa.

✦✧✦✧

Kết thúc buổi học thêm với Aaron, Simon đến phòng thực hành nơi cậu đã hẹn với các thành viên trong nhóm.

Có vẻ như việc pha chế đã bắt đầu, những nguyên liệu trong nồi đang sôi sùng sục.

Ba người đang ngồi quanh chiếc nồi với những dáng vẻ khác nhau, vừa thấy Simon liền đồng loạt bật dậy.

"Simon!"

"Sao rồi?"

Tất cả hớt hải chạy lại gần. Simon mỉm cười đáp:

"Không có chuyện gì đâu......."

"Cậu bị đánh hả? Bị đánh thật rồi sao? Biết ngay mà......!"

"Vẫn đang trong thời gian bảo hộ học viên mà lại dùng hình phạt thể xác sao! Quá đáng thật!"

"Nghe đồn hình phạt của Kizen đáng sợ lắm. Học viên bị trói bằng xích, lột áo rồi dùng roi dài quất vào......."

Simon toát mồ hôi hột.

Rốt cuộc là họ đang nói cái gì vậy chứ.

"Thầy ấy chỉ dạy thêm cho tớ thôi."

"Gì cơ?"

Ánh mắt của ba người chạm nhau giữa không trung.

"Giáo sư Aaron đó mà dạy kèm á? Làm gì có chuyện đó!"

Meilyn phủ nhận ngay lập tức.

"Có khi nào bị roi quất vào đầu mạnh quá nên ấm đầu rồi không?"

Dick xoa cằm suy đoán.

"Simon, cậu thực sự không sao chứ?"

Kamibarez chắp hai tay lại, đôi mắt rưng rưng lo lắng.

"......."

Có giải thích cũng chẳng ai tin, nên Simon lướt qua ba người họ và đi thẳng tới chỗ chiếc nồi.

"Tiến độ làm độc dược đến đâu rồi?"

"Hoàn hảo! Ai làm cơ chứ!"

Meilyn trong nháy mắt đã trở lại với vẻ tự tin vốn có, cô nàng lắc ngón trỏ.

"Lượng nước, cân đo nguyên liệu, thời gian đun và việc vớt tạp chất đều hoàn hảo! Giờ chỉ cần đun nhỏ lửa thêm 20 phút nữa là xong."

"Làm tốt lắm."

"Hứ! Giờ thì mọi người đã hiểu chưa? Các cậu chỉ cần tin tưởng và làm theo tôi là được!"

Dick ngồi xuống ghế, vỗ vỗ vào chân mình.

"Ái chà, đứng cái 'tư thế' này lâu quá nên hơi mỏi, có ai muốn 'sờ' thử chân tớ không nhỉ."

"Này!!"

Trong lúc Meilyn và Dick hét toáng lên rồi lao vào cấu xé nhau, Simon và Kamibarez vui vẻ trò chuyện về độc dược.

Sau khi trừng trị Dick bằng gáy sách giáo khoa, Meilyn nhìn hai người họ với vẻ mặt kỳ lạ.

"Hưm- Hai cậu có vẻ thân thiết hơn rồi đấy nhỉ?"

"Thế á?"

Simon thì cho qua chuyện nhưng Kamibarez đã đỏ bừng đến tận dái tai.

"Khai thật đi. Ngoài chuyện bị lính gác đuổi bắt, đêm hôm đó hai người còn xảy ra chuyện gì nữa đúng không?"

Dick đang bị đánh gục nằm đo sàn cũng ngóc đầu dậy hóng hớt.

"Quả nhiên là ngưu tầm ngưu, mã tầm...... Ặc!"

Như chỉ chờ có thế, Meilyn ném luôn cuốn sách vào người cậu ta. Dick rên rỉ rồi lăn lộn trên sàn.

"Đúng là bọn thường dân thật kém sang."

"......Đ, Định kiến như vậy là không tốt đâu Meilyn."

Meilyn quay đầu lại nhìn hai người.

"Thế tóm lại là không định kể à?"

Kamibarez len lén liếc nhìn Simon, cậu vẫn giữ vẻ mặt bình thản trả lời:

"Không có gì đặc biệt cả. Chỉ là lạc đường trong rừng nên mất nhiều thời gian thôi."

"Thật không?"

Meilyn nhìn những miếng băng cá nhân và bông băng dán khắp người Simon và Kamibarez rồi thở dài.

"Biết rồi."

May mắn là Meilyn không hỏi thêm nữa. Lúc đó Dick cầm những chiếc lọ rỗng tiến lại.

"Độc dược sôi xong rồi. Giờ thì đóng chai thôi!"

Dick xoay cái tay cầm gắn trên nồi để nghiêng nó xuống, rồi cẩn thận kê miệng chai hứng lấy dòng chất lỏng. Mọi người đều im lặng dõi theo cảnh đó.

"Mọi người đã vất vả làm ra nó, mong là sẽ có hiệu quả!"

Kamibarez nói. Dick đưa một lọ đã đầy cho Meilyn.

"Tò mò xem có hiệu quả không hả? Vậy thì mời nhóm trưởng của chúng ta đích thân nếm thử để đại diện kiểm tra!"

"......Cậu còn nhây nữa là tôi đánh cho nhừ tử đấy nhé?"

Meilyn trừng mắt lên, Dick vội vàng cúi đầu tiếp tục công việc.

"Haa, nếu không phải ở Kizen mà là ở bên ngoài thì cậu đã bị bắt vì tội khi quân phạm thượng rồi đấy."

"Phạm thượng hở? Tui vốn ít học nên hổng hiểu mấy từ đó đâu à."

"Hai người đừng cãi nhau nữa mà!"

Cứ thế vừa làm vừa trò chuyện rôm rả, cuối cùng họ cũng chiết ra được năm lọ độc dược.

Meilyn giữ ba lọ, còn Simon giữ hai lọ trong không gian phụ.

"Vậy là có cái để thuyết trình trong giờ Hắc Thuật Sơ Cấp học tiếp theo rồi."

"Nhân tiện gặp nhau ở đây, tụi mình thống nhất cách trả lời trong giờ của giáo sư Jane ngày mai luôn đi!"

"Được đấy!"

Bốn người dọn dẹp hiện trường rồi nhanh chóng tìm một giảng đường trống để họp.

✦✧✦✧

Cuộc sống học đường tại Kizen trôi qua hối hả đến mức sự kiện Linh Mục tạm thời bị Simon lãng quên. Trong tiết Hắc Thuật Sơ Cấp học thứ hai, mỗi nhóm sẽ có thời gian trình bày chiến lược của mình trước mặt Jane.

"Một chủ lực tấn công, một người triệu hồi, hai người dùng lời nguyền."

Jane xem xét tài liệu của Nhóm 7 rồi ngẩng đầu lên. Trước mặt cô là Simon và các thành viên trong nhóm đang đứng với vẻ mặt căng thẳng.

"Chuyên ngành của các thành viên đều khác nhau, nhưng vai trò phân chia lại không được đa dạng cho lắm.

"

Điều gì đến cũng phải đến.

Meilyn đặt tay lên ngực, dõng dạc nói với giọng đầy tự tin.

"Tất nhiên nếu vai trò của các thành viên được phân chia rõ ràng thì sẽ tốt hơn, nhưng chúng em nghĩ rằng việc hạ gục Cyclops một cách nhanh chóng và hiệu quả là ưu tiên hàng đầu nên đã quyết định như vậy ạ."

"Nghĩa là vị trí này là tối ưu nhất rồi sao?"

"Vâng! Đúng vậy ạ."

Jane quay đầu sang hướng khác.

"Suy nghĩ của học viên Simon Follentia thế nào?"

'Hự.'

Sao tự nhiên lại đánh úp thế này.

Simon trầm ngâm với vẻ mặt căng thẳng. Cậu có thể lờ mờ đoán được Jane muốn câu trả lời như thế nào. Nhưng mà.

"Bọn em nhận thức được rằng nhóm mình đang thiếu sự sáng tạo trong phần kết hợp Hắc Thuật."

Dù sao thì đây vẫn là thời gian bảo hộ học viên.

Buổi thuyết trình này không phải để chấm điểm chiến lược mà là thời gian để sửa đổi và định hướng.

Nếu vậy, thay vì lung lay trước ý kiến của giáo sư, việc duy trì tinh thần đồng đội và bầu không khí hiện tại quan trọng hơn.

"Em nghĩ rằng không có gì quan trọng hơn sự an toàn. Tụi em sẽ săn Cyclops một cách ổn định hơn bất kỳ nhóm nào khác, và dùng điểm số cao đạt được từ thế mạnh riêng để bù đắp cho điểm trừ về sự sáng tạo ạ."

Meilyn thầm reo lên trong lòng và nắm chặt tay. Jane cười khẩy rồi gật đầu nhẹ.

"Nếu cậu đã nói đến thế thì được thôi."

Ánh mắt của cô ấy di chuyển.

"Học viên Kamibarez Ursula."

"D, Dạ vâng!"

Kamibarez trả lời với khuôn mặt căng cứng vì lo lắng.

"Một học viên nguyện vọng vào Khoa Huyết học, người lẽ ra phải đóng vai trò tấn công chủ lực, lại nhường suất ra trận cho một học viên nguyện vọng Khoa Nguyền Rủa học và lui về hỗ trợ bằng lời nguyền. Trò có ý kiến gì về tình huống này không?"

......Gắt quá.

Câu hỏi này có vẻ quá sức chịu đựng đối với một Kamibarez nhút nhát.

Simon liếc mắt nhìn sang cô bạn, đúng như dự đoán, đồng tử cô đang rung lên bần bật.

'Kami, cậu phải trả lời thật tốt vào.'

Nếu lỡ lời nói theo kiểu 'Vì Meilyn giỏi hơn nên em nhường suất ra trận', thì coi như mất tư cách là học viên Kizen ngay.

Cho dù đó có là sự thật đi chăng nữa, tuyệt đối không được nói như vậy trước mặt Jane.

Lúc đó, ánh mắt Kamibarez liếc về phía Simon. Ánh mắt tha thiết như muốn hỏi 'Mình phải làm sao đây?'.

Cậu không thể trả lời hộ ngay trước mặt giáo sư được.

Cũng không có thời gian để mớm từng chữ cho cô nàng.

Nhưng chừng này thì có thể.

Simon dùng khẩu hình miệng nhắn gửi đến cô một từ duy nhất.

'Cyclops.'

Là từ đó.

Mắt cô bạn mở to. Ngay sau đó cô quay lại nhìn thẳng vào Jane.

"Đ, Đó là vì tính đặc thù của con quái vật Cyclops mà nhóm em phải đối đầu ạ!"

Đúng rồi! Lần này đến lượt Simon nắm chặt tay.

"Ý trò là sao?"

"Lớp da dai và cứng của Cyclops rất khó để công phá bằng ma pháp hệ máu. Chúng em phán đoán rằng Hắc Diệm của bạn Meilyn, thứ có thể thiêu sống mục tiêu, sẽ phù hợp hơn để đối phó với Cyclops nên đã đưa ra quyết định này ạ!"

Vẻ mặt của Meilyn và Dick đang lo lắng theo dõi cũng bừng sáng lên.

"Ra là vậy."

Jane chống cằm, nở một nụ cười khó hiểu.

"Vậy nếu kẻ thù không phải là Cyclops mà là một quái vật khác thì sao."

"L, L, Lúc đó thì......!"

Bàn tay cô run lên bần bật vì căng thẳng.

Kamibarez tuy tính cách nhút nhát, nhưng vào những lúc thế này, cô bắt buộc phải chiến thắng chính bản thân mình. Cô nhắm chặt mắt và hét lên:

"Lúc đó em sẽ đảm nhận vai trò chủ lực tấn công ạ-!"

Tiếng hét 'công ạ!' vang lên rất lớn. Âm cuối còn bị vỡ giọng một chút.

Thấy cô nữ sinh vốn hiền lành bỗng nhiên hét toáng lên, các trợ giảng xung quanh cũng giật mình chớp mắt.

"Ta sẽ ghi nhớ phát ngôn đó."

Jane cười nhẹ.

Có vẻ cô ấy hài lòng hơn so với câu trả lời của Meilyn hay Simon.

Xét theo một khía cạnh nào đó, đây là kết quả tốt nhất.

'Làm tốt lắm Kami!'

Cô nàng không chịu nổi sự xấu hổ liền úp mặt vào lòng bàn tay. Simon thầm nghĩ cô bạn này thật đáng yêu, chẳng thể nào ghét nổi.

"Cuối cùng là Dick Hayward."

Nghe Jane gọi tên, Dick đang đứng ở cuối hàng dõng dạc đáp lời.

"Vâng! Thưa giáo sư."

Cơ thể Dick tràn đầy năng lượng.

Đêm qua cậu ta đã chuẩn bị sẵn 300 câu hỏi dự đoán và câu trả lời tương ứng. Dù có hỏi gì thì cậu ta cũng tự tin đối đáp trôi chảy.......

"Trong giờ học đừng có nói chuyện với người bên cạnh."

"......Dạ?"

"Hết rồi."

Cô ấy gõ gõ xấp tài liệu rồi đưa cho trợ giảng.

"Chắc không cần phải hỏi lại những câu trùng lặp với học viên Kamibarez đâu nhỉ. Nhóm 7 vất vả rồi. Mời Nhóm 8 tiếp theo lên."

Thời gian thuyết trình căng thẳng trôi qua trong nháy mắt.

Nhóm 7 đi ra khỏi giảng đường theo sự hướng dẫn của trợ giảng.

Chỉ những nhóm cần thiết mới chờ đến giờ rồi vào, nhóm nào thuyết trình xong thì được tự do. Một sự tự do rất đúng chất Kizen.

Và rồi.

"Ô kìa, Simon? Cậu đứng cạnh tôi à?"

Meilyn nháy mắt ra hiệu, Simon gật đầu hiểu ý. Ngay sau đó hai người đồng thanh nói:

""Đừng có nói chuyện với người bên cạnh!""

"Á ha ha ha ha!"

Lâu lắm mới nắm được thóp của Dick, Meilyn cười hả hê như để trả thù cho những lần bị trêu chọc trước đây. Dick làm mặt như vừa ăn phải mướp đắng:

"Này, vui lắm đấy à? Chẳng thấy buồn cười tẹo nào."

"Đâu có? Buồn cười chết đi được! Ố hố hố hố!"

Simon mỉm cười nhìn hai người họ chí chóe.

Thực ra cậu biết việc Meilyn trêu chọc và Dick chịu trận, tất cả đều là để quan tâm đến Kamibarez.

Cũng phải thôi, Kamibarez dường như vẫn chưa quên được sai lầm trước mặt Jane, cô vẫn đang úp mặt vào lòng bàn tay.

"Kami."

Simon khẽ gọi.

"Trưa nay cậu muốn ăn gà hun khói hay bít tết? Cái nào hơn?"

"......Aa."

Cô nàng từ từ hạ tay xuống, để lộ khuôn mặt.

"M, Mình thì...... Lâu rồi không ăn nên chắc là gà......!"

"Gà! Trưa nay ăn gà!"

Dick hét lên rồi dẫn đầu đi trước. Bốn người vừa đi về phía nhà ăn vừa cười nói vui vẻ trong bầu không khí ấm áp.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!