Xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng như tờ.

'......Có phải vừa gọi tên mình không nhỉ?'

Simon cảm thấy đầu óc mình trở nên trống rỗng.

"Học viên Simon Follentia. Không có mặt sao?"

Simon nuốt khan, vội vàng đứng dậy. Ánh mắt của cả ngàn người cùng trang lứa đang đổ dồn về phía cậu.

"Ai thế?"

"Chẳng biết nữa."

"Cậu ta là số 1 hả?"

Đây là lần đầu tiên cậu đến một nơi đông người như vậy, cũng là lần đầu tiên nhận được nhiều sự chú ý đến thế.

Simon vừa nuốt nước bọt ừng ực vừa bước lên bục giảng, đứng cạnh Serne Aindark.

"Phùuu."

Khi Simon chậm rãi thở ra, người dẫn chương trình bước đến vỗ nhẹ vào vai cậu.

"Đừng căng thẳng. Cứ làm theo những gì đã ghi ở đây là được."

"Vâng, tôi hiểu rồi."

Serne Aindark đang nhìn Simon. Cô gật đầu, và Simon cũng gật đầu đáp lại.

Hai người đồng loạt giơ tay phải lên.

"Tuyên thệ."

"Tuyên thệ."

Ngay sau đó, âm thanh hô vang "Tuyên thệ" của 998 học viên vang lên từ phía sau.

"Tân sinh chúng tôi......."

"Tân sinh chúng tôi......."

Simon vừa mấp máy môi đọc theo vừa cảm thấy đầu óc quay cuồng.

Cậu chẳng biết mình có đang nói đúng hay không, hay nội dung là cái gì nữa. Cậu chỉ cố gắng hết sức đọc theo giọng của Serne Aindark từng chữ một để không bị vấp.

Cứ như thế, ngay từ ngày nhập học đầu tiên, Simon đã lọt vào mắt xanh của tất cả mọi người.

✦✧✦✧

"Không thể tin được! Oa! Cậu là Tuyển sinh Đặc biệt Đệ nhất sao?"

Ngay khi Simon vừa quay về chỗ ngồi, Rowan đã phấn khích hét toáng lên.

Simon định giải thích đầu đuôi câu chuyện, nhưng vì lịch học dày đặc đã bắt đầu nên cậu phải di chuyển ngay đến phòng học.

Dù là lễ nhập học và cũng là ngày đầu tiên đến trường, nhưng nhà trường không hề cho họ thời gian nghỉ ngơi. Tiết học đầu tiên bắt đầu ngay lập tức.

Simon được phân vào Lớp A. Học kỳ một của năm nhất sẽ diễn ra mà không phân chia khoa chuyên ngành, với tổng cộng 14 lớp học được vận hành.

Ban đầu, mỗi lớp có hơn 60 học viên cùng tham gia, nhưng về sau, con số này thường rụng rơi mất một nửa, và chuyện các lớp bị sáp nhập hay giải thể cũng diễn ra như cơm bữa.

Khi Simon bước vào Lớp A, cậu chẳng thấy người quen nào cả. Lorraine không có, Rowan cũng không, chỉ có cô bạn Cindy Vivace từng gặp ở hiệu sách là vẫy tay chào: "Hé lu! Tuyển sinh Đặc biệt Đệ nhất!".

Dù sao thì đây cũng là lớp mới nên ai nấy đều còn e dè, nhờ đó Simon cũng có thể chìm vào đám đông một cách êm đẹp.

'Tiết đầu tiên là Nguyền Rủa học.'

Simon chọn một chỗ ngồi ở phía sau, vừa lấy giáo trình ra và ngẩng đầu lên thì thấy những học viên đang quay xuống nhìn mình vội vàng quay phắt lên trên.

Simon chỉ biết cười trừ và giả vờ như không thấy.

Soạt!

Cuối cùng cửa phòng học cũng mở ra và vị giáo sư bước vào. Tiếng reo hò như sấm dậy vang lên từ những học viên nhận ra người đó.

"Là Bahil Amagar!"

"Thật sao?"

Khi nhắc đến từ Tử Linh Sư, có những người vẫn liên tưởng đến bầu không khí u ám, tăm tối, ẩn mình trong bóng râm và đụng chạm xác chết.

Nhưng giờ đây, những điều đó chỉ còn là chuyện của ngày xưa.

Các Tử Linh Sư hiện đại đã vươn lên thành dòng chủ lưu, mang hình ảnh thông minh, thực tế, sành điệu và hợp thời. Ngược lại, hình ảnh cứng nhắc và bảo thủ lại gần gũi hơn với phía các Linh Mục.

Và một trong những nhân vật đại diện cho thế hệ Tử Linh Sư mới này chính là "Bahil".

Diện trên mình bộ vest trắng toát từ đầu đến chân, Bahil tự hào khoe tỷ lệ cơ thể chuẩn như người mẫu.

Không chỉ sở hữu ngoại hình xuất chúng, thầy ấy còn là một Tử Linh Sư trẻ tuổi đầy tố chất ngôi sao, thuộc biên chế "Quạ"—lực lượng nòng cốt của Kizen—khi mới chỉ ở độ tuổi đôi mươi.

Đối với các học viên Kizen, thầy ấy là đối tượng được ngưỡng mộ tuyệt đối.

Bahil mỉm cười rạng rỡ trước sự reo hò của các học viên và vẫy tay chào. Có thể nghe thấy tiếng hò reo phấn khích của vài nữ sinh.

"Rất vui được gặp mọi người, các tân học viên. Ta là Bahil Amagar, người sẽ phụ trách môn Nguyền Rủa học của năm nhất năm nay."

Tiếng reo hò lại nổ ra một lần nữa. Bahil giơ hai tay lên, điêu luyện trấn an đám đông rồi đặt chiếc mũ phớt nỉ đang đội trên đầu xuống bục giảng.

"Vậy chúng ta điểm danh một chút nhé? Chắc hẳn mấy đứa cũng lạ lẫm với nhau, nên khi được gọi tên, hãy giới thiệu ngắn gọn một câu về bản thân."

Bahil bắt đầu gọi tên theo danh sách.

"Jamie Victoria."

"Vâng! Thưa giáo sư, thật là vinh dự cho tôi! Tôi cũng muốn noi gương giáo sư......!"

Bahil giơ tay ngăn lời Jamie lại rồi tinh nghịch nháy mắt.

"Không phải nói với ta, mà là giới thiệu bản thân với những người bạn ở đây này. Làm lại nào."

Tiếng cười khúc khích vang lên khắp nơi. Jamie Victoria đỏ mặt, để lại một câu nói rằng mong được giúp đỡ trong học kỳ này.

Sau khi Jamie có một khởi đầu suôn sẻ, mọi người đều giới thiệu theo kiểu an toàn là mong được giúp đỡ.

Simon cũng thấy trong tình huống này mà nổi bật thêm thì chẳng có gì tốt đẹp, nên cậu cũng cho qua một cách gọn gàng.

Thi thoảng cũng có những học viên tranh thủ PR bản thân để chuẩn bị cho các bài tập nhóm, hoặc có những người giới thiệu theo kiểu "tao giỏi lắm nên liệu mà cư xử".

"Nhiều học viên cá tính quá nhỉ. Tốt lắm."

Bahil đặt sổ điểm danh xuống, xắn tay áo lên và bước về phía bảng đen.

"Vậy thì, chúng ta bắt đầu bài học thôi."

Cạch. Cạch cạch.

Cầm phấn trên tay, thầy ấy viết ba chữ lớn "Nguyền Rủa học" lên bảng. Khi viết đến chữ "học" cuối cùng, không biết thầy ấy đã dùng bao nhiêu lực mà viên phấn gãy đôi và bay vèo đi.

Bahil thản nhiên cầm lấy một viên phấn mới như thể đã quá quen với việc này.

"Hãy bắt đầu từ câu hỏi căn bản nhất. Tại sao chúng ta phải học Nguyền Rủa học?"

Ngay từ câu đầu tiên, Bahil đã toát ra sức hút khiến cả khán phòng bị cuốn theo. Tất cả học viên đều rướn cổ lên tập trung như thể không muốn bỏ lỡ bất kỳ lời nào của thầy ấy.

"Có ai ở đây có thể định nghĩa về lời nguyền không?"

Ngay phía trước Simon, một nữ sinh đeo kính giơ phắt tay lên.

“Claudia Menzies ạ! Lời nguyền là một loại Hắc Thuật làm suy yếu đối phương trong khi vẫn duy trì sức mạnh của bản thân!"

"Tuyệt vời. Claudia."

Được Bahil khen ngợi, khuôn mặt nữ sinh đỏ bừng.

"Tuy nhiên, nếu chỉ nói đơn giản là 'làm suy yếu' đối phương, có lẽ một số bạn sẽ chưa cảm nhận được rõ ràng. Được rồi. Giả sử ở đây có hai kỵ sĩ với thực lực ngang ngửa nhau."

Bahil di chuyển viên phấn, dựng nó đứng lên như một thanh kiếm.

"Hai kỵ sĩ va chạm kiếm và bắt đầu chiến đấu kịch liệt. Họ tiêu hao thể lực của nhau, chờ đợi đối phương mắc sai lầm hoặc để lộ sơ hở."

Bahil viết lên bảng chữ Suy Kiệt .

"Họ trao đổi chiêu thức hơn hai mươi hiệp, nhưng đối thủ mãi vẫn chưa gục ngã.

Lúc đó, kỵ sĩ đang giằng co kiếm bỗng hét lên một tiếng thật lớn và trừng mắt nhìn đối phương như muốn ăn tươi nuốt sống. Kỵ sĩ đối diện vô thức giật mình và lộ vẻ khiếp sợ."

Bahil viết lên bảng chữ Uy Áp .

"Cuối cùng, lưỡi kiếm cũng chém lướt qua vai đối thủ. Đối phương bắt đầu đổ máu và chuyển động trở nên loạng choạng. Cán cân chiến thắng đang dần nghiêng về một bên!"

Bahil viết lên bảng chữ Xuất Huyết .

Cuộc chiến của hai kiếm sĩ càng diễn ra, số từ được viết lên bảng càng nhiều.

Tất cả những từ đó đều là các loại ma pháp nguyền rủa của Tử Linh Sư.

Các học viên nín thở theo dõi, và rồi giọng nói của Bahil đạt đến cao trào.

"Và cuối cùng! Kỵ sĩ nhất quyết chém bay đầu đối thủ!"

Bahil hạ cánh tay cầm phấn xuống, cả phòng học chìm trong sự im lặng chết chóc.

Lặng lẽ nhìn quanh các học viên một lượt, Bahil nhoẻn miệng cười rồi viết lên bảng ma pháp mang tên Diệt Vong .

Những tiếng cảm thán vang lên khắp nơi.

"Giờ thì mọi người đã hiểu chưa? Ngay cả trận chiến nguyên thủy và dã man nhất của con người, nơi binh khí va chạm nhau, rốt cuộc cũng chỉ là một chuỗi các hành vi nhằm làm suy yếu đối phương để từng bước tiến tới chiến thắng."

Bahil cầm lấy một viên phấn mới.

"Vậy bây giờ chúng ta hãy xem cách chiến đấu của một Tử Linh Sư hiện đại."

Thầy ấy vẽ hình một người lên bảng như đang vẽ nguệch ngoạc.

"Cách để Tử Linh Sư chiến thắng đối thủ này là gì?"

Bahil vẽ một vòng tròn bao quanh tất cả các từ khóa về ma pháp nguyền rủa đã viết trước đó, sau đó kéo một đường dài đến tận cuối bảng, chạm vào hình vẽ người.

"Đã thắng."

"Aa……!”

"Lời nguyền có cấu trúc nhẹ nhàng và đơn giản hơn nhiều so với các loại Hắc Thuật khác, đồng thời có khả năng triển khai nhanh chóng. Nó hiệu quả đến mức chỉ cần tốn một chút công sức cũng có thể làm chao đảo hoàn toàn đối phương."

Bahil nháy mắt với nam sinh ngồi ở hàng đầu tiên. Sau đó, thầy ấy vung tay, hoàn thành lời nguyền Suy Kiệt với tốc độ tính bằng giây và phóng nó đi.

"Hự!"

Nam sinh đó đổ gục ngay tại chỗ. Cậu ta chỉ có thể đảo mắt liên hồi như thể không tài nào cử động nổi.

Bahil thong thả bước lại gần cậu ta.

"Đây chính là."

Rồi thầy ấy rút thanh ma kiếm trong túi xách của nam sinh ra, làm động tác giả như chém xuống cổ cậu ta.

"Cách chiến đấu của Tử Linh Sư hiện đại."

Quaooo-!

Đám học viên phấn khích đồng loạt bật dậy khỏi chỗ ngồi và reo hò.

Bahil mỉm cười rạng rỡ, cúi đầu đáp lễ rồi giải trừ lời nguyền cho nam sinh kia.

"Ta không biết mọi người sẽ chọn khoa chuyên ngành gì, nhưng ta dám dự đoán rằng ít nhất 80% tân sinh sẽ tiếp tục đăng ký lớp của ta vào học kỳ hai. Bởi vì nguyền rủa là một học môn có tính tương thích cực kỳ cao. Hãy vừa phát huy sở trường của mình, vừa tranh thủ mọi lúc mọi nơi găm từng lời nguyền vào đối thủ. Đó sẽ là phương pháp hiệu quả nhất để nắm chắc phần thắng."

Thầy ấy sải bước quay trở lại bục giảng.

"Vậy lần này, ta sẽ nói về một chủ đề mà mấy đứa có thể sẽ thấy thú vị."

Sau đó, bên dưới dòng chữ "Nguyền Rủa học" đã viết trước đó, thầy ấy viết thêm những chữ mới.

"Cá nhân ta cho rằng Nguyền Rủa học là cốt lõi của Tử Linh Sư hiện đại. Lý do là."

Thầy ấy viết chữ "Linh Mục" lên bảng.

"Vì đó là phương tiện hiệu quả nhất để đối đầu với kẻ thù truyền kiếp của chúng ta."

Ngay từ buổi học đầu tiên đã lôi ra một chủ đề nhạy cảm. Ngay lập tức, trong mắt các học viên bùng lên ngọn lửa hiếu thắng mạnh mẽ.

"Vậy ta xin hỏi mọi người. Nếu Tử Linh Sư có 'Lời Nguyền', thì Linh Mục có 'Phước Lành'. Đó là sự khác biệt giữa ma pháp cường hóa và ma pháp suy yếu. Chính tại điểm này."

Bahil mỉm cười.

"Có học viên nào giải thích được điểm ưu việt của lời nguyền so với phước lành là gì không?"

Xung quanh trở nên yên tĩnh.

Trong khi các học viên đang nhìn nhau dò xét, một cánh tay giơ lên. Đó là Jamie Victoria, người được gọi tên đầu tiên trong danh sách điểm danh.

Bahil cười và gật đầu.

"Jamie Victoria ạ. Lời nguyền chiếm ưu thế hơn phước lành về tốc độ thi triển! Cùng một đối thủ, ta có thể tích chồng hiệu quả suy yếu nhanh hơn!"

"Một ý kiến thú vị."

Bahil khoanh tay lại.

"Nhưng sai rồi. Nếu chỉ xét về tốc độ thi triển, công luận của các học giả cho rằng phước lành của Linh Mục nhanh hơn đôi chút so với lời nguyền vốn phải xuyên qua 'kháng tính' của đối phương để thi triển."

Jamie cắn môi vẻ tiếc nuối rồi ngồi xuống.

"Ai có ý kiến khác không?"

Lúc đó, có một người giơ phắt tay lên.

Một nam sinh có khuôn mặt góc cạnh, lông mày rậm, vóc dáng cao lớn và thể hình vạm vỡ.

“Hector Moore ạ.”

"Mời cậu nói."

"Hầu như không có ai rèn luyện bản thân trong trạng thái suy yếu cả."

Câu trả lời nghe như một câu đố, nhưng trên môi Bahil lại nở một nụ cười sâu xa.

"Học viên. Tên cậu là gì nhỉ?"

"Hector Moore."

"Ta sẽ nhớ tên cậu.”

Ồ-

Xung quanh vang lên những tiếng trầm trồ đầy ghen tị.

Có tới cả ngàn tân sinh. Trong hoàn cảnh phải lọt vào mắt xanh của giáo sư mới tăng khả năng sống sót, việc được giáo sư nhớ tên là một lợi thế cực lớn.

"Lời của Hector rất chính xác. Bởi vì ma pháp suy yếu là thứ không thể dùng rèn luyện để ngăn chặn."

Thầy ấy nhìn quanh các học viên một lượt.

"Con người ai cũng tập luyện dựa trên giả định bản thân đang ở trạng thái sung mãn nhất. Khi mọi điều kiện môi trường nằm trong phạm vi kiểm soát, việc phát huy được bao nhiêu hiệu suất mới được coi là thước đo thực lực."

Các học viên gật đầu tán thành.

"Con người là loài động vật mong manh hơn vẻ ngoài của nó rất nhiều, chỉ một thay đổi nhỏ như hạt bụi cũng có thể khiến cỗ máy ấy bị hỏng hóc. Đáp án không chỉ nằm ở việc chặt đứt cánh tay của cung thủ đang nhắm vào mình. Chỉ cần gây viêm kết mạc làm cản trở tầm nhìn, gây buồn nôn, làm rối loạn cảm giác về khoảng cách, hay khiến đối phương phân tâm vào vật thể khác, thì mũi tên lẽ ra phải trúng đích cũng có thể trượt mục tiêu."

Bahil nhếch mép cười.

"Tử Linh Sư sở hữu vô vàn phương tiện để làm giảm phong độ của kẻ địch. Nhưng hãy thử nghĩ xem. Khi mệt mỏi rã rời hay đau bụng đến mức như đứt từng khúc ruột, có ai lại đi tập luyện để đề phòng lời nguyền không? Thà nghỉ quách một ngày cho xong."

Tiếng cười khúc khích của các học viên vang lên.

"Vậy nên hãy ghi nhớ. Thay vì cường hóa bản thân, chúng ta phải suy tính cách làm đối phương yếu đi."

Các học viên gật gù, tay thoăn thoắt đưa bút lông ngỗng. Cảm giác như đây là nội dung chắc chắn sẽ có trong bài thi nên ai nấy đều bắt đầu ghi chép.

"Nào, vậy giờ chúng ta sẽ dành thời gian để trực tiếp học ma pháp nguyền rủa nhé."

Simon đang lúi húi chép bài theo mọi người bỗng giật mình ngẩng đầu lên.

'Gì cơ? Mới tiết đầu tiên đã học Hắc Thuật luôn rồi á?'

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!