"Đ-Đừng có đùa nữa, mau liên lạc với ngài Nephthys ngay lập tức! Các ngươi dám đối xử với ta như thế này sao...!"

Bụp.

Cơ thể của Lucius biến mất khỏi thế giới này.

Vài giọt chất lỏng được cho là máu rơi tí tách xuống sàn nhà từ hư không.

Chỉ có vậy thôi.

Tất cả mọi người đều há hốc mồm, mắt chớp chớp trong ngỡ ngàng.

"Không còn thời gian đâu. Tất cả tân sinh mau lên thuyền."

Silage chắp tay sau lưng, quay người lại và nói.

"Cả cậu nữa."

"......"

Simon lặng lẽ gật đầu và di chuyển lên thuyền.

Vụ việc vừa rồi khiến bầu không khí giữa các tân sinh trở nên tĩnh lặng như tờ, tưởng chừng như đóng băng lại. Tuy nhiên, một vài học viên không giấu nổi sự phấn khích mà thì thầm to nhỏ với nhau.

"Đó là Hắc Thuật hệ Huyết học đấy!"

"Tôi định chọn khoa Nguyền Rủa mà khoảnh khắc đó làm tôi suýt lung lay luôn."

"Năm nhất cũng có thể đăng ký học tiết của giáo sư đó đúng không nhỉ?"

Vừa bước về phía con thuyền, Simon vừa liếc nhìn về phía Silage. Ông ta cũng đang nhìn cậu.

Khi ánh mắt chạm nhau, ông ta mỉm cười.

"Đừng lo. Ta không có giết hắn đâu."

"......À, vâng."

Khi Simon đã lên thuyền, Silage ra lệnh.

"Toàn bộ, hãy thắt dây an toàn tại chỗ ngồi."

Silage phất tay vào hư không. Một thứ gì đó giống như bong bóng màu đỏ nhạt mở rộng ra và bao trùm lấy toàn bộ con thuyền. Simon tò mò quan sát tình hình.

'Làm sao chúng ta đến được Kizen bằng con thuyền này chứ?'

Mũi thuyền không hướng ra biển mà lại hướng vào đất liền. Simon đang nghĩ liệu có phải thuyền sẽ đi lùi hay không thì nhân viên đang phụ trách liên lạc báo cáo với Silage.

"Thưa Giáo sư. 5 phút nữa sẽ đến nơi ạ."

"Cứ dẫn đường như vậy đi."

Tiếng xôn xao của các học viên ngày càng lớn hơn. Từ phía đường chân trời xa xăm, một cột nước khổng lồ đang lao về phía này.

Rào rào rào rào!

Cột nước càng đến gần càng phình to ra, và rồi một lát sau, một con cá voi khổng lồ đến mức khó có thể diễn tả bằng lời trồi lên mặt nước.

"Oaaaaa!"

Con cá voi cứ thế há miệng, nuốt chửng cả con thuyền rồi lặn xuống biển sâu.

✦✧✦✧

Xác Sống dưới nước phục tùng mệnh lệnh của Kizen—'Cá Voi Hoàng Tuyền'.

Nó là một con quái vật đi khắp các vùng biển trên toàn thế giới để nuốt chửng các bến cảng của những thành phố mà Kizen chỉ định.

Tuy nhiên, mỗi năm một lần, nó còn đảm nhận vai trò vận chuyển những tân sinh của Kizen chưa nhận được giấy phép dịch chuyển tức thời đến trường. Nói một cách đơn giản hơn, nó là 'phương tiện di chuyển' tốc độ cao của Kizen.

Dù nói là trong bụng cá voi nhưng bên trong khá ấm áp và dễ chịu. Những nhân viên của Kizen thường trú trong cá voi đã leo lên thuyền để phục vụ và cung cấp thức ăn cho các tân sinh.

Bầu không khí nhanh chóng trở nên thoải mái, mọi người cười nói rôm rả và bàn luận về cuộc sống sắp tới.

"Lúc nãy cậu ngầu thật đấy."

Simon cũng đang trò chuyện với một học viên ngồi cạnh.

Cậu thiếu niên có mái tóc màu xanh lục để lộ vầng trán cao tự giới thiệu mình là 'Rowan Oscar'. Khả năng giao tiếp của cậu ta tốt đến mức trước khi đến chỗ Simon, cậu ta đã kịp làm quen với vài người rồi.

"Thật đấy chứ. Trong bầu không khí khó ai dám lên tiếng đó, vậy mà cậu lại lao tới và chụp lấy cổ tay hắn cái rụp!"

"Cũng không có gì to tát đâu."

Simon trả lời một cách khiêm tốn trong khi cắt miếng bít tết cá. Miếng thịt mềm mại được cắt ra dễ dàng, và cậu vắt nhẹ một chút nước chốt chanh lên trên.

Chủ yếu là Rowan nói, còn Simon vừa gật đầu vừa lắng nghe. Bỗng Rowan vỗ tay cái bốp và đặt câu hỏi.

"Nhắc mới nhớ, cậu đã thi bài kiểm tra đầu vào bằng gì thế?"

"Kiểm tra đầu vào?"

Simon nghiêng đầu trước câu chuyện lần đầu tiên được nghe này.

"Có cả cái đó nữa hả?"

"Đương nhiên rồi! Muốn vào Kizen thì ai mà chẳng phải thi chứ! Như tôi thì dùng biến đổi hình dạng bằng Hắc Lực để..."

Trong lúc Rowan tự nhiên chuyển sang câu chuyện của mình, Simon lại chìm trong thắc mắc.

Kiểm tra ư? Cậu hoàn toàn không nhớ mình đã từng trải qua bài kiểm tra nào như vậy.

'Chuyện này mà nói bừa thì có khi ảnh hưởng đến tính công bằng mất.'

Cậu đã nhận được vật phẩm trị giá 5.000 vàng rồi, không thể làm phiền đến ngài Nephthys thêm nữa.

Rowan kết thúc câu chuyện đầy vẻ cường điệu của mình rồi hỏi với ánh mắt sáng rực.

"Còn cậu thì sao?"

"À, ừm...... Tôi cũng giống cậu thôi. Biến đổi hình dạng bằng Hắc Lực."

"Ồ, trùng hợp ghê!"

"Tất cả về chỗ ngồi. Sắp đến nơi rồi."

Giọng nói của Silage vang lên. Những học viên đang tụ tập ồn ào nhanh chóng trở về chỗ của mình.

Cảm giác như vừa mới xuất phát chưa được bao lâu mà đã đến nơi rồi sao. Căng thẳng ập đến bất ngờ. Simon thắt dây an toàn và chỉnh đốn lại trang phục.

Silage bước lên boong tàu, lại triển khai cái màng bong bóng màu đỏ nhạt bao phủ con thuyền như lúc nãy, và ngay sau đó, nước bắt đầu tràn vào đầy ắp trong bụng cá voi.

"Nếu không muốn bị rơi ra ngoài thì bám cho chặt vào."

Thấy Silage nở một nụ cười rợn người khi nói câu đó, Simon dồn hết sức bám chặt lấy tay cầm của ghế trước.

Ào ào ào ào ào ào ào!

Như một con đập bị vỡ, lượng nước dâng lên tận đỉnh đầu bắn ra với khí thế kinh hoàng. Cảm giác tốc độ chóng mặt đến mức chân như lơ lửng khiến tiếng la hét của các học viên vang lên hỗn loạn.

Phía cuối đường hầm vốn chỉ toàn bóng tối bỗng xuất hiện ánh sáng chói lòa, và con thuyền lao vút ra ngoài trong chớp mắt.

Vùùùùù!

Đã ra ngoài rồi.

Ở độ cao hàng ngàn mét, nơi mặt đất trông nhỏ bé như những món đồ chơi, con thuyền đang cưỡi trên cột nước mà 'Cá Voi Hoàng Tuyền' phun ra.

Chẳng mấy chốc, lực của cột nước yếu dần và mũi thuyền bắt đầu chúc xuống dưới. Các học viên hét lên trong sợ hãi.

Bây giờ, nó bắt đầu rơi.

"Hự!"

Simon ôm chặt lấy ghế trước.

Ngay lập tức, khung cảnh xung quanh lướt qua nhanh như tia chớp khi họ rơi xuống hun hút không điểm dừng. Gió tạt mạnh khiến vạt áo bay phấp phới điên cuồng.

Xoẹt.

Lúc đó, Silage dùng móng tay rạch một vết thương trên ngón trỏ. Một giọt máu chảy ra và được hấp thụ vào lớp màng bao quanh con thuyền, tốc độ rơi bắt đầu giảm dần.

Một lát sau, khi Simon thận trọng mở mắt ra, con thuyền đang từ từ hạ xuống giống như một chiếc khinh khí cầu.

"Waaaa......!"

Các học viên trầm trồ thán phục.

Bên kia đường chân trời xanh thẳm, mặt trời nhuộm cam thế giới đang trình diễn một cảnh bình minh huyền ảo, và bên dưới con thuyền, phong cảnh của 'Đảo Roke'—nơi Kizen tọa lạc—thu trọn vào tầm mắt.

Những khu rừng rậm rạp, những vùng hoang dã trơn láng, những thác nước cuốn trôi lá vàng và cả những ngọn núi phủ đầy tuyết trắng. Có thể nhìn thấy cả bốn mùa cùng một lúc trên hòn đảo này từ trên cao.

"Rowan! Dậy nhìn xem này!"

"......"

Tất nhiên, Rowan và hầu hết những người khác vẫn đang chúi đầu vào ghế hoặc gọi tên bạn Huệ .

Cứ thế, con thuyền từ từ giảm tốc độ như đang bung dù và cuối cùng hạ cánh an toàn xuống mặt đất.

Tiếng thở phào nhẹ nhõm vang lên khắp nơi. Ngay lập tức, nhiều học viên bịt miệng chạy về phía gốc cây để nôn thốc nôn tháo.

"Ra ngoài và tập hợp thành 4 hàng dọc."

Silage kiểm tra quân số đơn giản rồi di chuyển đám học viên.

Kizen là một tòa lâu đài khổng lồ đến mức khó có thể ước lượng quy mô của nó. Một người khổng lồ gác cổng mở cửa thành, và họ phải đi qua nhiều lớp Hắc Thuật bảo an mới vào được bên trong.

Ngoài nhóm của Simon đi bằng 'Cá Voi Hoàng Tuyền', cũng thấy có những tân sinh đến bằng các con đường khác. Bên đó dường như cũng trải qua một chuyến đi đầy sóng gió nên ai nấy đều lộ vẻ kiệt sức.

"Chúng ta sẽ khẩn trương một chút. Mời đi lối này!"

Vừa vào trong thành, những nhân viên đang chờ sẵn đã nhanh chóng hướng dẫn.

Các học viên lập tức đi vào tòa nhà gần đó để nhận đồng phục, sau đó chia ra nam nữ và di chuyển đến phòng thay đồ.

"Vui lòng thay trang phục trong vòng 5 phút và tập hợp bên ngoài."

Ở đây mọi thứ đều thần tốc. Simon cũng bị cuốn theo bầu không khí đó và nhanh chóng thay sang bộ đồng phục.

'Đồng phục của Kizen cũng ngầu thật đấy.'

Chiếc quần tây đen sành điệu với độ dài vừa vặn như được may đo riêng, trông giống âu phục hơn là đồng phục học viên. Nó ôm sát cơ thể nhưng lại không hề gây khó chịu khi cử động.

Bên trên là áo sơ mi trắng thắt cà vạt tông đỏ, khoác ngoài là chiếc áo vest thời thượng có thêu huy hiệu của Kizen.

Cậu bước lại gần gương.

‘Đẹp troai bá chấy bù chét chó.’

Đây là cái gọi là 'suit fit[note85609]' sao? Hình ảnh bản thân trong bộ đồ chỉnh tề trông bảnh bao đến mức cậu phải thốt lên kinh ngạc.

Thiết kế nằm ở khoảng giữa đồng phục và âu phục, sành điệu đến mức có thể mặc đi dự tiệc ngay cũng được.

Tâm trạng Simon bay bổng, cậu xoay người ngắm nghía trước sau để tận hưởng diện mạo mới mẻ này.

"Nhìn này! Trên áo khoác còn được yểm ma pháp nữa!"

"Nghe nói đồng phục kiêm luôn cả đồ chiến đấu đấy. Chắc chắn hơn khối loại áo giáp thông thường."

Nghe thấy tiếng nói vọng vào từ bên ngoài phòng thay đồ, Simon sờ thử lên chiếc áo vest đồng phục. Quả nhiên có dòng mana êm dịu toát ra từ lớp vải, đúng là có ma pháp yểm vào thật.

Thứ này rốt cuộc đắt đến mức nào chứ, chẳng khác gì đang khoác cả đống vàng lên người.

"Còn 2 phút nữa tập hợp!"

Tiếng hối thúc của nhân viên vang lên, Simon vội vàng xỏ giày và bước ra ngoài.

Những học viên đã thay sang bộ đồng phục kiểu âu phục của Kizen đang soi mình trong gương, ai nấy đều cười toe toét, khóe miệng như muốn kéo lên tận mang tai.

"Mời mọi người ra ngoài! Chúng ta sẽ di chuyển!"

Simon và các nam sinh bước ra khỏi phòng thay đồ, cùng lúc đó, các nữ sinh cũng bước ra từ phòng thay đồ nữ ở phía đối diện.

Hai nhóm gần như đồng thời khựng lại như đã hẹn trước. Simon cũng vậy.

'......Đồng phục nữ trông còn đẹp hơn ấy chứ?'

Áo vest tông đen sành điệu có logo Kizen, bên trong là áo blouse trắng và cà vạt mảnh, kết hợp cùng chân váy ngắn trên đầu gối.

Đồ nữ cũng có thiết kế nằm giữa đồng phục và âu phục, tất cả đều ôm dáng gọn gàng phù hợp với từng người. Trông họ có vẻ trưởng thành hơn so với tuổi thật một chút.

"Nam sinh và nữ sinh mỗi bên xếp thành hai hàng để di chuyển đến đại giảng đường."

Không biết có phải do nhìn thấy vẻ ngoài bảnh bao của nhau hay không mà giữa hai nhóm đang di chuyển đến giảng đường xuất hiện một luồng khí lạ.

Mọi người vừa đi vừa lén liếc nhìn trang phục của nhau, hễ mắt chạm mắt là vội quay đi chỗ khác. Đâu đó đã nghe thấy tiếng xì xào bàn tán xem ai đẹp trai, ai xinh gái. Simon thầm nghĩ hóa ra đời sống học đường là cảm giác thế này đây.

Đi hết cầu thang, cuối cùng họ cũng bước vào đại giảng đường nơi diễn ra lễ nhập học. Rất nhiều tân sinh đã ổn định chỗ ngồi, và nhóm của Simon gần như là những người cuối cùng.

"Simon! Chuyện này là thật hả? Tụi mình đang ở Kizen! Woaa ôi chu choa mạ ơi, thật không thể tin nổi!"

Mới xa nhau ở phòng thay đồ một chút mà Rowan đã tìm thấy cậu và bắt đầu liến thoắng. Simon nhìn quanh một vòng rồi hỏi.

"Toàn bộ số người này đều là tân sinh sao?"

"Tất nhiên! Năm nhất có tới 1.000 học viên nhập học đấy!"

Simon há hốc mồm. Số lượng lớn hơn cậu nghĩ rất nhiều.

"Và nghe nói năm hai chỉ còn khoảng 300 người, còn năm ba thì chưa đến một nửa số đó."

"......Sao cơ?"

"Cậu hiểu ý tôi là gì rồi chứ?"

Rowan cười một cách âm trầm.

"Trong số 1.000 người này, chỉ có 30% đứng đầu mới được lên năm hai. Cuộc chiến sinh tồn khốc liệt đến mức đó đấy."

Cuộc chiến sinh tồn ngay tại trường học ư.

Theo lẽ thường của Simon thì chuyện này thật khó hiểu. Rốt cuộc phải khắc nghiệt đến mức nào mà 700 người bị đuổi khỏi trường chứ.

Trong lúc cậu đang suy tư, tất cả học viên đã ngồi xuống theo sự điều phối của các nhân viên.

Rowan quét mắt nhanh một vòng xung quanh rồi bắt đầu giải thích về những nhân vật đáng chú ý.

"Serne Aindark! Quả nhiên là nhập học năm nay rồi. Người kế vị chính thức của Tháp Ngà đấy."

Theo hướng Rowan chỉ, cậu thấy một nữ sinh có mái tóc bạch kim dài thướt tha và vẻ mặt lạnh lùng.

"Những hạt giống tiềm năng có tên tuổi trên thế giới đều đến cả rồi! Darwin Carradine! Jay Sanders...... Oa! Tên kia là sao thế?"

"Ở đâu?"

"Nhìn ra phía sau đi."

Simon quay lại thì thấy một người ấn tượng hơn bất kỳ ai.

Một nam sinh có thân hình khổng lồ cao hơn 3 mét. Những học viên xui xẻo ngồi phía sau cậu ta đang phải nghiêng ngó đầu với vẻ mặt đau khổ.

"Chatel Maer. Con lai Cự Nhân tộc đấy."

"......To thật."

"Chắc là sẽ theo khoa Ma Đấu học thôi. Cái thể chất kia thì ai mà đánh lại chứ?"

Rowan lắc đầu nguầy nguậy.

"Và...... Hê hê."

Khóe miệng Rowan nhếch lên khi nhìn sang bên trái. Không chỉ Rowan, mà ánh mắt của rất nhiều người đã đổ dồn về phía đó.

Một thiếu nữ tóc đen mắt đỏ đang ngồi điềm tĩnh.

"Dù ai nói gì đi nữa thì top 1 năm nay chắc chắn là cô ấy. Lorraine Arkbold."

Simon giật mình, nhưng cậu không để lộ ra mà chỉ gật đầu.

"Vì là con gái duy nhất của ngài Nephthys nên cứ tưởng đương nhiên sẽ được 'đặc biệt', ai ngờ nghe nói cổ tự mình thi đầu vào với thành tích cũng thường thôi."

"Thế hả?"

"Tuy không phải thủ khoa hay á khoa nhưng chắc ai cũng biết cả rồi? Tân sinh xuất sắc nhất năm nay chính là cô ấy."

Simon cũng đồng tình. Cậu đã tận mắt chứng kiến thực lực của cô ấy nên hiểu rõ hơn ai hết.

Lúc đó, giọng một người đàn ông vang lên từ bục giảng.

"Vậy thì bây giờ, lễ nhập học xin phép được bắt đầu! Đề nghị toàn thể các học viên đứng dậy."

Người đàn ông có vẻ là MC đang dẫn dắt buổi lễ.

Đúng chất Kizen, mọi thứ diễn ra gọn gàng, nhanh chóng và không rườm rà. Bài phát biểu của Hiệu phó hay phần giải thích những điều cần lưu ý của quản lý cũng chỉ nói vừa đủ những ý cần thiết. Ở vị trí người nghe thì quả thật rất thoải mái.

Và tiếng reo hò lớn nhất vang lên là khi đội ngũ giáo sư xuất hiện.

Những Tử Linh Sư đẳng cấp tối thượng vẫn đang hoạt động tại tiền tuyến như Silage. Họ là những nhân vật nổi tiếng đến mức ngay cả một người mù mờ về tình hình đại lục như Simon cũng từng nghe danh.

Khi những thần tượng vốn chỉ được nghe kể qua lời đồn xuất hiện, phản ứng của các học viên cuồng nhiệt chẳng khác gì những tín đồ cuồng giáo.

Trong khi Rowan ở bên cạnh đang sủi bọt mép gào thét, Simon lại chăm chú quan sát phía hàng ghế giáo sư.

"Ngài Nephthys không ra mặt nhỉ."

Nghe thấy tiếng lầm bầm của Simon, Rowan cười khẩy.

"Tử Linh Sư vĩ đại cỡ đó làm sao mà xuất hiện ở cái lễ nhập học năm nhất này được? Phải lên năm ba may ra mới thấy mặt một lần đấy."

"......Vậy sao?"

Sự thật là người đó đã dính kem đầy miệng và bị lạc đường ở Langerstin, nhưng có nói ra chắc cậu ta cũng chẳng tin đâu.

"Tiếp theo sẽ là phần tuyên thệ của đại diện tân sinh. Đề nghị toàn thể học viên đứng dậy."

Cuối cùng cũng đến phần kết thúc buổi lễ nhập học này. Simon cũng đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Theo lời Rowan kể, đại diện học viên sẽ là một nam và một nữ sinh xuất sắc nhất năm nhất lên bục.

"Mời học viên có tên sau đây bước lên bục."

Người dẫn chương trình mở tài liệu ra và nói.

“Tuyển sinh Đặc biệt Đệ nhị. Serne Aindark."

Tiếng reo hò vang dội nổ ra. Nữ sinh có mái tóc bạch kim đứng dậy và bước về phía trước.

Khắp nơi vang lên tiếng xì xào bàn tán về 'người thừa kế Tháp Ngà'.

"Và Tuyển sinh Đặc biệt Đệ nhất.”

Khi người dẫn chương trình mở lời lần nữa, mọi tiếng xì xào đồng loạt tắt ngấm.

"Simon Follentia."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!

Tluc: Dáng chuẩn khi mặc âu phục.