Nghe tiếng người qua lại thỉnh thoảng vọng vào từ bên ngoài thùng xe, Trần Cẩm Khắc biết rõ bọn họ đã quay về kinh thành.

Toa xe được che đậy cực kỳ kín kẽ, Trần Cẩm Khắc và Lâm Tiểu Sơn vẫn bị xích chung một chỗ, chỉ là thân phận đã có sự đổi khác: giờ đây đệ tử phái Không Động là tù nhân, còn thuộc hạ của Long Vương lại trở thành người bảo hộ hắn.

Một tên người áo đen từng cực kỳ thẳng thắn đưa ra lời đề nghị với Lâm Tiểu Sơn: "Cứ chặt đứt tay hắn, ngươi sẽ tự do, hai ngày nữa chúng ta sẽ nghĩ cách tháo bỏ xiềng xích cho ngươi."

Lâm Tiểu Sơn từ chối. Thực tế, hắn vẫn không tin những người này là cứu binh. Mỗi lần có người xuất hiện, hắn đều nghiêm nghị chất vấn: "Các ngươi rốt cuộc là ai?"

Những người áo đen kia cũng từ chối trả lời. Chẳng mấy chốc, bọn họ đổi quần áo, trông không khác gì dân chúng Trung Nguyên bình thường, trên mặt vậy mà cũng nở nụ cười. Trong số đó, một người thường xuyên xuất hiện nhất tự xưng Trương Thủ Huyền, khoảng ba mươi tuổi, dường như rất ít rửa mặt, trên trán luôn có một vệt xanh nhạt, râu ria ít được sửa sang, toát lên vẻ phong trần mệt mỏi. Chính người này, có nụ cười nhiều nhất, đã cho Lâm Tiểu Sơn một lời nhắc nhở: "Rất nhanh ngươi sẽ biết rõ thôi, yên tâm đi, ngươi đã an toàn rồi."

An toàn của Lâm Tiểu Sơn lại là sự bất an của Tr���n Cẩm Khắc. Hắn lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, thường xuyên giật mình tỉnh giấc trong mộng, chỉ sợ khi mở mắt ra sẽ phát hiện Lâm Tiểu Sơn đã biến mất tăm, bên cạnh chỉ còn người áo đen giơ thanh đao hẹp sắc bén.

Nhưng hắn chưa từng mở lời cầu xin Lâm Tiểu Sơn. Sự chênh lệch thân phận thay đổi quá lớn, thân là đệ tử danh môn, hắn không thể nào chấp nhận được, đành giữ im lặng.

Có vài lần, bọn họ bị bịt mắt, được chuyển sang một chiếc xe khác. Khi hành trình gần kết thúc, bọn họ còn từng đi thuyền nhỏ một đoạn đường.

Cuối cùng, hai người được đưa vào một căn phòng nhỏ. Sau khi gỡ bỏ tấm vải đen bịt mắt, Trương Thủ Huyền ôn hòa nói: "Đây là một trong những nơi an toàn nhất kinh thành, nhưng ta không khuyên hai vị ra ngoài."

Lời đề nghị ấy như một sự đảm bảo. Cửa phòng bị khóa trái từ bên ngoài. Nhìn xuyên qua khe cửa, chỉ có thể thấy sân nhỏ trống rỗng.

"Cảm ơn ngươi đã chiếu cố trên chặng đường này, nhưng ta là đệ tử phái Không Động, vĩnh viễn sẽ không phản bội sư môn mà đầu quân cho Long Vương." Tr���n Cẩm Khắc cảm thấy cần phải bày tỏ thái độ.

"Nếu thật là Long Vương muốn giết ngươi, ta sẽ không thay ngươi cầu tình." Lâm Tiểu Sơn nói bằng giọng điệu lạnh nhạt.

Trần Cẩm Khắc hơi đỏ mặt. Cái gọi là "chiếu cố" chẳng qua là không nói lời cay độc mà thôi. Ngay lúc này, hắn cũng vẫn cảm thấy Lâm Tiểu Sơn là tội nhân, "Nghe ý của ngươi, Long Vương là một người rất nghiêm khắc."

"Không sai, Long Vương rất nghiêm khắc, hắn sẽ thay ta báo thù."

Lâm Tiểu Sơn có giọng điệu lạnh lùng vô tình, kìm nén sự phẫn nộ tột cùng. Trần Cẩm Khắc không hỏi thêm. Hắn từng nghe nói về tai ương của vợ Lâm Tiểu Sơn, có thể hiểu được mối cừu hận này, nhưng đối tượng thù hận là Tiêu Vương thế tử, vượt xa khả năng của một nhóm người Tây Vực.

Những sát thủ Tây Vực lần đầu tiên đánh lén đạt được thành công, chắc chắn đã gây ra sự phẫn nộ của giang hồ. Hắn nghĩ, đợi đến khi các môn phái lớn thực sự cảnh giác và ra tay, dù có nhiều sát thủ đến mấy cũng sẽ không có cơ hội sống sót.

Sau một canh giờ, sắc trời dần tối, Trương Thủ Huyền đích thân mang tới thức ăn. Y nói: "Lát nữa sẽ có người đến gặp ngươi, có lẽ ngươi sẽ càng tin tưởng hắn hơn một chút."

Chưa đầy nửa giờ sau, Lâm Tiểu Sơn kinh ngạc nhìn thấy một người quen bước tới: "Chung... Chung Thừa tướng!"

Trần Cẩm Khắc cho rằng "Thừa tướng" là tên người, một lúc lâu sau mới hiểu ra đây là chức quan. Triều đình Trung Nguyên sớm đã loại bỏ danh hiệu này, nhưng ở Tây Vực vẫn được sử dụng.

Chung Hành ngồi đối diện hai người. "Đã bao nhiêu năm rồi, không ngờ ngươi lại còn sống sót. Long Vương vậy mà lừa dối tất cả mọi người."

Lâm Tiểu Sơn đỏ mặt. Năm đó ở Thạch Quốc trên Tiêu Diêu hải, hắn từng giao thiệp rất nhiều với Chung Hành. Thế nhưng khi rời khỏi Tây Vực, hắn không hề để lại bất cứ ám chỉ nào. "Long Vương..."

Chung Hành cười ha hả cắt ngang lời hắn: "Long Vương làm việc luôn luôn ngoài dự liệu."

Qua cơn bất ngờ, Lâm Tiểu Sơn nhớ lại rất nhiều chuyện. Mặc dù hắn rất ít giao thiệp với người Tây Vực, nhưng ở kinh thành Trung Nguyên vẫn có thể nghe nói kh��ng ít tin tức từ ngàn dặm xa. "Chung Thừa tướng không phải..."

"Ta sớm đã không còn là Thừa tướng nữa rồi." Chung Hành tùy ý nói, trong giọng lộ ra vẻ thất vọng, "Ừm, ta ở Tây Vực bị đánh bại, vứt bỏ tất cả quân đội và địa bàn, đây là sự thật."

Trần Cẩm Khắc nghe mà không hiểu gì cả, ngay cả Tây Vực có những quốc gia nào hắn cũng không hay, huống hồ những cuộc chiến tranh xa xôi kia. Hắn chỉ cảm thấy kinh ngạc, vị "Thừa tướng" trước mắt có quần áo giản dị, dung mạo cương nghị, vậy mà từng chỉ huy binh lính chinh chiến.

"Đúng là trong họa có phúc, ai có thể nói chiến bại nhất định là chuyện xấu đâu?" Chung Hành nói tiếp, giọng điệu trở nên thoải mái. "Ta ở Bích Ngọc thành thảm bại, chỉ có thể rút lui đến sâu trong thảo nguyên tự vệ. Chính là ở nơi đó, ta cùng Long Vương khôi phục liên lạc."

"Ngài đã gặp Long Vương sao?" Lâm Tiểu Sơn bán tín bán nghi. Đã nhiều năm như vậy, hắn xưa nay không nghe nói chút tin tức nào về Long Vương.

"Không phải Long Vương bản thân, mà là sứ giả do hắn phái tới. Ta tin tưởng vị sứ giả này, hơn nữa hắn còn mang theo tín vật."

Trong lòng Lâm Tiểu Sơn vốn dĩ chỉ có chưa đến một thành lòng tin, lập tức tăng lên đến bảy tám phần. Hắn lắp bắp nói: "Những Kim Bằng sát thủ kia... Chẳng lẽ, chẳng lẽ Long Vương..."

"Long Vương ban ý chỉ cho ta là thu nạp những Kim Bằng sát thủ chạy tứ tán khắp nơi, tổ chức lại bọn họ, lặng lẽ thâm nhập Trung Nguyên."

Mọi hoài nghi trong lòng Lâm Tiểu Sơn đều biến mất. Chung Hành nói không sai, Long Vương làm việc thường thường ngoài dự liệu. Trước đây hắn cảm thấy Long Vương không thể nào chấp nhận Kim Bằng sát thủ, kỳ thực ngược lại nghĩ, đây đích xác là một chiêu số cực kỳ hợp lý. Long Vương từ bỏ quân đội, ắt phải nắm giữ loại lực lượng khác.

"Long Vương vẫn muốn báo thù sao?" Lâm Tiểu Sơn kích động hỏi.

Chung Hành nghiêm túc gật đầu: "Đương nhiên, Long Vương đã tìm ra kẻ chủ mưu diệt môn năm đó. Những năm gần đây vẫn luôn âm thầm bố trí, sắp sửa ra tay rồi."

Lâm Tiểu Sơn vỗ bàn đứng dậy, Trần Cẩm Khắc không thể không đứng dậy theo, lúng túng vô cùng. "Khi nào ta mới có thể nhìn thấy Long Vương?"

"Chưa đến lúc nắm chắc phần thắng, Long Vương sẽ không lộ diện."

Lâm Tiểu Sơn nhất thời xúc động, suýt nữa nói hết những lời trong lòng, cuối cùng đành cưỡng ép nhịn xuống. "Chung đại nhân có thể thay ta chuyển lời cho Long Vương không?"

"Đương nhiên, ta cùng sứ giả Long Vương định kỳ vẫn có qua lại."

"Xin nói cho Long Vương, ta không có phụ lòng tín nhiệm của hắn." Lâm Tiểu Sơn tin tưởng Long Vương sẽ hiểu hàm ý câu nói này.

Chung Hành vẫn cẩn thận như trước, tuyệt đối không hỏi đến chuyện thừa thãi, chỉ trịnh trọng hứa hẹn: "Lời của ngươi sẽ được truyền đến Long Vương không sai một chữ."

Lâm Tiểu Sơn ngồi xuống, hưng phấn đến mức hơi luống cuống. "Tiếp theo Long Vương muốn ta làm gì?"

Chung Hành liếc nhìn Trần Cẩm Khắc, rồi nói: "Long Vương muốn ngươi đêm nay báo thù. Ngươi đã chuẩn bị xong chưa?"

Lâm Tiểu Sơn siết chặt nắm đấm trái đặt trên mặt bàn: "Ta đã sớm chuẩn bị xong rồi."

Chung Hành không tiết lộ kế hoạch cụ thể, chắp tay cáo từ.

"'Chung Thừa tướng' này không thể tin. Long Vương vì sao lại liên hệ với một kẻ bại trận?" Chung Hành vừa rời đi, Trần Cẩm Khắc liền nói ra quan điểm của mình.

"Ngươi không hiểu rõ Long Vương." Lâm Tiểu Sơn vẫn giữ nguyên câu nói ấy. Từ khoảnh khắc nhìn thấy Chung Hành, hắn liền đã vững tin mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch của Long Vương.

Trần Cẩm Khắc im lặng. Cảm giác chẳng lành không cách nào xua tan, nhưng hắn không tìm ra sơ hở rõ ràng nào.

Lại qua hơn nửa canh giờ, Trần Cẩm Khắc phát hiện công lực của mình vậy mà bắt đầu khôi phục. Đám người áo đen kia hiển nhiên đã ngừng bỏ thuốc bọn họ.

Lâm Tiểu Sơn cũng đã khôi phục: "Thấy chưa, không có gì đáng hoài nghi."

Trần Cẩm Khắc muốn khuyên Lâm Tiểu Sơn cùng mình bỏ trốn. Đúng lúc này, người áo đen lại đến.

Tổng cộng năm người, đều che kín mặt. Người mở miệng nói chuyện là Trương Thủ Huyền: "Thay đổi y phục, xuất phát."

Việc thay y phục tốn không ít công sức. Hai tên sát thủ tiến lên giúp đỡ, mới cho hai người mặc vào y phục dạ hành. Lâm Tiểu Sơn nhận được một thanh đao hẹp, còn Trần Cẩm Khắc vẫn tay không tấc sắt.

Bên ngoài một mảng đen kịt. Ra khỏi sân nhỏ, Trần Cẩm Khắc phát hiện bọn họ đang ở trên một con đường vắng lặng. Hai bên cỏ cây phồn thịnh, nhà cửa lại không có mấy tòa, ngược lại có vài phần giống hậu hoa viên của Tiêu Vương phủ.

Trần Cẩm Khắc do dự, trong lòng vạch ra mấy phương án bỏ trốn, cuối cùng đều từ bỏ. Bởi vì mỗi một phương án đều không tránh khỏi việc phải giật đao chặt đứt cổ tay Lâm Tiểu Sơn thậm chí giết người. Hắn không làm được kiểu việc ác vong ân phụ nghĩa này.

Năm tên người áo đen khá quen thuộc đường sá, vừa đi vừa nghỉ, lúc nhanh lúc chậm, có khi còn ẩn vào bụi cây gần đó, nhưng trên đường họ không hề gặp bất kỳ ai.

Khoảng một canh giờ sau, bọn họ cuối cùng cũng đến được đích.

Trước mắt là một tòa sân nhỏ biệt lập khác. Trương Thủ Huyền ra hiệu đám người dừng bước, hai tên sát thủ đi trước leo tường vào. Một lát sau, từ bên trong mở ra cửa sân.

Những người khác đi vào, cửa sân lập tức đóng lại. Trần Cẩm Khắc liếc mắt đã thấy hai thi thể nằm trên mặt đất. Bọn sát thủ đã thay Lâm Tiểu Sơn dọn dẹp chướng ngại.

Trương Thủ Huyền vươn tay, dùng giọng cực thấp nói: "Đến lượt ngươi."

Lâm Tiểu Sơn rút đao ra, theo hướng chỉ của Trương Thủ Huyền, thẳng tiến đến chính giữa chính phòng.

Cửa hé mở, đẩy là mở.

Năm tên sát thủ đều ở lại bên ngoài, không đi theo vào.

Trần Cẩm Khắc tim đập càng lúc càng nhanh. Hắn cảm thấy mình nên ngăn lại hành động của Lâm Tiểu Sơn, nhưng lại không tìm ra lý do thích hợp.

Hai người đi đến bên giường. Trên giường có người đang ngủ say. Lâm Tiểu Sơn dùng đao vỗ nhẹ hai lần vào mặt người đang ngủ.

Tiếng ngáy ngừng lại. Người trên giường mở mắt ra, một lúc lâu sau mới hiểu ra. Y vùng dậy ngồi, nhìn lưỡi dao chĩa thẳng vào ngực, vô cùng hoảng sợ, run giọng nói: "Ngươi... Ngươi..."

Lâm Tiểu Sơn nghiêng người về phía trước: "Còn nhớ rõ ta chứ?"

"Tiểu Lâm chưởng quỹ?" Người kia kinh hô một tiếng, "Ngươi sao lại ở đây? Ta, ta... không hề chạm vào vợ ngươi, cũng không ép buộc nàng, nàng, nàng là tự sát!"

"Ta biết." Lâm Tiểu Sơn nói, tay trái dùng sức, thanh đao hẹp đâm thẳng vào lồng ngực đối phương. Đây chính là cuộc báo thù của hắn.

Trần Cẩm Khắc tận mắt thấy cảnh này, tim gần như muốn nhảy ra khỏi miệng. Hắn không biết người trên giường, nhưng có thể đoán được, đây chính là Tiêu Vương thế tử, trên danh nghĩa là một trong những chủ nhân của hắn.

Nhưng hắn không rõ, Tiêu Vương thế tử sao lại ở trong một căn phòng đơn sơ đến vậy, phòng vệ lại sơ sẩy đến thế? Tin tức về việc Lâm Tiểu Sơn bị cướp đi chắc chắn đã truyền đến kinh thành, Tiêu Vương không có lý do gì mà không nâng cao cảnh giác.

Quá nhiều chuyện không thể lý giải, Lâm Tiểu Sơn hoàn toàn không quan tâm. Hắn hận Tiêu Vương thế tử thấu xương, cuối cùng đã tự tay báo thù.

Hai người rời khỏi gian phòng. Trần Cẩm Khắc vô cùng tự trách, hắn là gia đinh Tiêu Vương phủ, lẽ ra phải bảo vệ thế tử, vậy mà lại chẳng làm gì cả.

Năm tên sát thủ áo đen đứng trong sân, thân thể thẳng tắp biểu lộ một loại nào đó tương tự sự tôn kính.

Trần Cẩm Khắc lòng hoảng ý loạn, vẫn chú ý thấy một chuyện kỳ lạ: khi vào sân hắn rõ ràng nhìn thấy hai cỗ thi thể, giờ đây lại biến thành ba bộ.

Dưới ánh trăng nhàn nhạt, Trần Cẩm Khắc nhìn thấy thi thể thêm vào có trang phục không giống bình thường, đặc biệt là chiếc mũ trên đầu, càng là kiểu dáng hắn xưa nay chưa từng thấy.

"Đây là ai?" Hắn khẽ hỏi, cảm thấy giọng mình cũng đã thay đổi.

"Kẻ dư thừa thôi." Trương Thủ Huyền trả lời, rồi dẫn đầu rời đi.

Bảy người không trở về nơi ở ban đầu, mà quanh co lòng vòng đi đến mép nước, ngồi lên một chiếc thuyền nhỏ đã chuẩn bị sẵn, chèo về phía bờ bên kia.

Khi chân trời hửng sáng, một nhóm người rời thuyền lên bờ. Trần Cẩm Khắc chợt tỉnh ngộ, nơi này không phải ngoại thành, mà là nội thành. Có được một mảng thủy vực rộng lớn cùng vườn hoa bát ngát như thế, chỉ có một nơi.

"Hoàng cung." Trần Cẩm Khắc chợt thốt ra ý nghĩ ấy. "Chúng ta vừa mới giết người trong hoàng cung sao?"

Trương Thủ Huyền nghiêng đầu sang một bên, lạnh nhạt nói: "Long Vương không gì là không làm được."

Trần Cẩm Khắc thân thể cứng đờ. Trong đầu hắn không ngừng hiện lên hình ảnh thi thể thêm vào lúc ẩn lúc hiện, hắn biết rõ đó tuyệt đối không phải người bình thường.

Nội dung bản dịch này thuộc sở hữu duy nhất của Truyen.Free.