Tô Ái cảm thấy mình gần như đã hồi phục hoàn toàn, nhưng trong lòng càng ngày càng bồn chồn lo lắng, bất an. Đêm sắp trôi qua mà chẳng một ai từ phái Không Động trở về, Cố Thận Vi thì bặt vô âm tín. Ngay cả đám sát thủ kia cũng chẳng còn hứng thú với hắn, không đến tận nhà ám sát nữa.

Năm đệ tử phái Không Động ở lại trông coi bối rối hơn hắn nhiều, lại còn thêm mấy phần sợ hãi. Họ lặng lẽ canh giữ trong đại sảnh, chẳng ai dám một mình về phòng ngủ, chỉ cần có tiếng động nhỏ cũng đủ khiến bọn họ giật mình thon thót. Sự giày vò này cuối cùng cũng kết thúc khi trời vừa hửng sáng.

Có tiếng gõ cửa dồn dập vang lên, mấy người vội vã chạy ra đón, nhưng ngoài cửa không một bóng người. Trên mặt đất chỉ có một mảnh giấy bị cục đá đè lên.

Trần Cẩm Phú nhặt lên tờ giấy, lẩm bẩm: "'Sắp có chuyện lớn xảy ra, hãy ẩn mình, hôm nay đừng đến gần hoàng cung và phủ phò mã.' Có ý gì? Do ai viết? Cho ai?"

Một đệ tử khác của phái Không Động giật lấy, nhìn kỹ một lần rồi nói: "Là một người bạn của ta, thật trọng nghĩa khí, cố ý đến nhắc nhở ta... A, Tô công tử đâu rồi?"

Tô Ái đã lao ra đường lớn, hắn muốn đi phủ phò mã.

Cố Thận Vi dường như biết tất cả mọi chuyện, khả năng cao đã nhắc nhở giáo đầu Thượng Quan. Thế nhưng Tô Ái không thể yên lòng, hắn nhất định phải tự mình đi một chuyến.

Hắn chạy đến phủ phò mã khi trời đã hửng đông, trên đường phố đứng đầy binh sĩ Vũ Lâm Quân, chứng tỏ hôm nay quả thực có chuyện lớn sắp xảy ra. Tô Ái đi vòng nửa vòng phủ đệ mới tìm được cơ hội trèo tường vào hậu hoa viên.

Trong hoa viên chẳng một bóng người, Tô Ái không biết Thượng Quan Như ở đâu, đang lúc không biết làm sao thì nghe thấy tiếng người vọng lại, vội vã né mình trốn lên một cái cây.

Hơn mười người nhanh chóng đi tới, vừa lúc dừng bước dưới gốc cây.

"Lạc tướng quân, ta vì sao phải trốn chạy? Chẳng lẽ mười vạn Vũ Lâm Quân ngăn không được một đám ô hợp sao?"

Tô Ái chưa từng gặp công chúa, nhưng nghe giọng điệu bề trên kia liền biết đây chắc chắn là bản thân nàng. Còn về "Lạc tướng quân", chắc chắn là Vũ Lâm tướng quân Lạc Tông.

Lạc Tông cúi người đáp: "Đúng đúng. Công chúa nói đúng, đó đúng là một đám ô hợp, bất quá muốn điều động Vũ Lâm Quân khá là rắc rối, ta mặc dù là Vũ Lâm tướng quân, nhưng cũng cần có tín phù của Binh bộ mới được."

"Vậy thì đi Binh bộ mà đòi, ngươi cũng đâu phải lần đầu làm việc với bọn họ."

"Rắc rối chính là ở điểm này." Lạc Tông lau mồ hôi trán. Địch nhân hành động sớm hơn hắn tưởng tượng, khiến hắn trở tay không kịp. "Toàn bộ quan lại lớn nhỏ trong Binh bộ, cùng với tín phù cất giữ ở đó, đều đã biến mất."

"Không thấy?" Công chúa không hiểu những lời này có nghĩa gì.

"Chiều tối hôm qua bọn họ đã bỏ trốn, ta phái người đến nhà bọn họ tìm, nhưng đều không có ai về nhà. Chắc chắn là đã biết tin tức từ trước, cố ý tránh mặt ta."

"Lại là Tiêu Vương quỷ kế." Công chúa nghiến răng ken két, sau đó giận dữ nói: "Ngươi lại vô năng đến thế sao? Không có tín phù thì sao chứ, chẳng lẽ trong Vũ Lâm Quân còn có người không nghe lệnh ngươi?"

"Công chúa nên biết." Lạc Tông méo mặt giải thích: "Tướng lĩnh Vũ Lâm Quân không phải tất cả đều là người của chúng ta, các phe phái đều cài người vào, tỉ như..."

"Đồ ngốc!" Công chúa đưa tay véo tai Lạc Tông. Hai người đã từng có khoảng thời gian ân ái, khi đó Lạc Tông lấy việc bị công chúa véo tai làm vinh hạnh. "Đến nước này rồi, ngươi còn chần chừ gì nữa? Kêu gọi kiếm khách Lạc gia các ngươi đến, giết hết những tướng lĩnh không nghe lời. Ngay hôm nay, ai khống chế được Vũ Lâm Quân, người đó là kẻ thắng."

"Đúng đúng." Lạc Tông bịt chặt tai, chẳng hề cảm thấy vinh hạnh chút nào, "Bình Cơ và chú cháu Khải Hồng đã đi tìm Lạc Bình Anh, rất nhanh sẽ có thể đưa kiếm khách Lạc gia về."

Công chúa buông tay ra, ngẩng đầu nhìn tia sáng nơi chân trời. Nàng đột nhiên thở dài: "Dưỡng binh ngàn ngày, vậy mà đến lúc cần nhất lại chạy đi báo thù riêng. Ha ha, người giang hồ quả nhiên thiển cận. Vẫn là Tiêu Vương giỏi lợi dụng bọn họ hơn."

Lạc Tông lòng càng thêm oán hận, Lạc gia trang chia làm văn võ hai phái, từ trước đến nay là văn phái làm trọng. Hắn không thể nào ngờ được, Lạc Bình Anh lại dám không nghe lệnh gia chủ, nhất quyết phải đi tìm Cố Thận Vi để đoạt lại bí kíp, thế mà lại đúng vào lúc này...

"Đi mời khách nhân Tây Vực tới." Công chúa ra lệnh, một thị nữ xác nhận, rồi vội vàng chạy ra khỏi vườn hoa.

"Tìm nàng làm gì?" Lạc Tông nghi hoặc hỏi.

"Ta cũng không thể treo cổ trên cây như vậy. Đã không thể trông cậy vào người nhà họ Lạc được nữa, ta phải tìm con đường khác."

Lạc Tông vô cùng xấu hổ, trong lòng mắng Lạc Bình Anh té tát, nhưng trên mặt vẫn phải cười hòa nhã: "Dù sao đó cũng là người Tây Vực, không cùng tộc loại với ta, công chúa muốn cẩn thận."

"Cùng lắm là bị Long Vương một đao giết chết, còn hơn cứ ngồi chờ chết." Công chúa chìm trong suy nghĩ, không mấy phản ứng với Lạc Tông. Một lát sau nàng mới nói: "Để lại mấy trăm binh sĩ ở đây, ngươi lập tức ra khỏi thành rút quân về doanh trại, tuyệt đối không được để kẻ khác chiếm đoạt Vũ Lâm Quân."

"Vâng, ta đi ngay đây." Lạc Tông dẫn theo vệ binh nhanh chóng rời đi. Thế nào cũng không hiểu rõ, hôm qua mình còn nắm trong tay đại quyền, có thể tùy ý bắt người trong kinh thành và ngoại ô, sao đột nhiên lại chẳng ai nghe theo mệnh lệnh của mình. Nếu quả thật như công chúa nói, đây đều là âm mưu của Tiêu Vương, thì những đại thần ngầm hướng về Tiêu Vương cũng không hề ít.

Dưới gốc cây chỉ còn năm người, công chúa thân mang trang phục, lẩm bẩm một mình: "Ta mới là Hồng Bức..."

Thượng Quan Như và Hồng Bức đã đến. Tô Ái đang trốn trên cây, lòng thầm thở phào, đồng thời nín thở. Giáo đầu Thượng Quan thính lực cực tốt, hắn không muốn bị phát hiện lúc này.

Công chúa nở một nụ cười: "Các ngươi đã tới, tốt quá rồi. Ta có chuyện cần bàn với các ngươi, nơi đây đã không còn an toàn, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện."

Một đoàn người đã đi khuất, Tô Ái không đuổi theo. Giáo đầu Thượng Quan Như là người có chủ kiến, không cần người khác bày mưu tính kế. Thế nhưng hắn chẳng có chuyện gì để làm, thế là hắn quyết định vòng quanh bên ngoài phủ, giả vờ vô tình gặp mặt.

"Tô Ái!" Hồng Bức từ xa chạy đến.

Tô Ái khẽ thở dài, hắn vẫn không thể thoát khỏi tai mắt của giáo đầu.

"Quả nhiên là ngươi." Hồng Bức cười đi đến gần, "Ngươi thế nào không cùng Cố công tử cùng nhau?"

"Hắn có việc." Tô Ái kể sơ qua chuyện xảy ra ngày hôm qua, còn vết thương của mình thì lướt qua không nhắc đến.

Hồng Bức lấy cớ quay lại, mặc dù Thượng Quan Như chỉ là ánh mắt ngầm ám chỉ, nàng vẫn hiểu rõ ý nghĩ của giáo đầu. Nàng nói với Tô Ái: "Đi tìm Cố công tử, nói cho hắn biết, công chúa muốn đi ám sát Tiêu Vương."

"Ám sát Tiêu Vương?" Tô Ái còn tưởng rằng công chúa muốn đi tranh giành quyền kiểm soát Vũ Lâm Quân.

"Ừm, nàng nói bắt giặc phải bắt vua trước, giết chết Tiêu Vương, kẻ phản nghịch như rắn mất đầu, mọi vấn đề sẽ được giải quyết." Hồng Bức nói xong liền xoay người đi đuổi theo đoàn người của công chúa.

Tô Ái nhưng lại không biết nên đi đâu, hắn đối với kế hoạch chân chính của Cố Thận Vi biết rất ít, không thể nào suy đoán được hướng đi tiếp theo.

"Khí Trượng Cục." Tô Ái khẽ nói, cho rằng Cố Thận Vi sẽ đến đó tìm kiếm tung tích của đám sát thủ và cha con Lâm Tiểu Sơn.

Tô Ái đi vào Khí Trượng Cục thời điểm, các hào kiệt giang hồ vừa mới vào thành, sự hỗn loạn gây ra còn chưa lan khắp kinh thành, trên đường phố vẫn đông đúc tiểu thương và người qua lại như thường ngày.

Tô Ái mặc dù tin rằng đám sát thủ đã di chuyển, nhưng vẫn vô cùng cẩn thận, chậm rãi bước đi giữa đám đông, hy vọng Cố Thận Vi có thể nhìn thấy mình.

Trên đầu phố bỗng nhiên xảy ra náo loạn, một viên tiểu lại ở chợ vừa chạy vừa hô: "Dọn hàng, đóng cửa! Hôm nay không được buôn bán! Nhanh nhanh, dọn hàng, đóng cửa! Ai không có việc gì thì về nhà đi, ai có việc cũng đừng lang thang nữa, mau về nhà!"

Đám người hoang mang, nhìn nhau hỏi han không biết viên tiểu lại này có bị điên không.

Lời giải thích nhanh chóng đến, dù không thấy ai cố ý loan tin, tin tức vẫn nhanh chóng lan truyền khắp con đường, theo sau lưng viên tiểu lại.

"Thập Phương giáo tạo phản, đã xông vào thành rồi!"

"Không đúng, các nghĩa sĩ giang hồ muốn báo thù cho Hoàng đế, ngươi không biết sao? Hoàng đế đã bị Thái hậu và công chúa hãm hại mà chết rồi!"

Đối với dân chúng bình thường mà nói, hai lời đồn này kết cục chẳng khác là bao, họ đều muốn tránh thật xa.

Tiếng hô của viên tiểu lại dần xa, trên đường tiếng người ồn ào, chẳng mấy chốc đã vắng đi hơn nửa người. Hàng hóa bị vứt bỏ nằm vương vãi khắp đường, ngẫu nhiên cũng có kẻ gan dạ nhặt không ít màn thầu, bánh nướng rơi vãi trên đường. Nhỡ đâu hỗn loạn kéo dài, lương thực sẽ trở nên cực kỳ quý giá.

Tô Ái lập tức không còn nơi để ẩn nấp, chẳng kịp lo việc bại lộ hành tung, nhân lúc không ai để ý, hắn nhảy lên tường viện Khí Trượng Cục, định liều mình đi vào tìm C��� Thận Vi.

Gần như ngay khi hắn nhảy lên đầu tường, đại môn Khí Trượng Cục mở ra, một đội người nhanh chóng bước ra đường, che chở một cỗ kiệu rời đi.

Tô Ái hơi do dự, quay lại đường lớn, nấp dưới mái hiên sát đường, dõi theo đoàn người đó. Đi được mấy chục bước, cánh cửa cạnh bên bỗng nhiên mở ra, khiến hắn giật mình. Vừa định ra tay, lại thấy khuôn mặt lộ ra từ trong cửa không hề có ác ý.

"Mau vào." Lão nhân nắm lấy cánh tay Tô Ái, kéo hắn vào trong phòng.

Đây là một quán mì, ngoài cái thớt ra, chẳng còn bao nhiêu không gian trống, nhưng lại chen chúc hơn mười người. Đều là những tiểu thương bán hàng rong trên đường và người qua đường không kịp về nhà. Lão nhân mở cửa vốn là người bán mì hoành thánh, Tô Ái hôm qua đã từng trò chuyện với ông ta, lúc rời đi còn hào phóng trả tiền cơm cho mấy bữa.

"Khách quan, ngươi gan lớn thật, còn dám đi đi lại lại trên đường."

"Ta ở xa, không có chỗ nào để đi." Tô Ái nhìn quanh ra ngoài qua khe cửa, "Xảy ra chuyện gì rồi? Trên đường chẳng còn ai, từ trong Khí Trượng Cượng Cục lại có không ít người đi ra."

Trong phòng, mọi người mồm năm miệng mười đáp lời, đủ mọi lời đồn: Thập Phương giáo, Vũ Lâm Quân, cường đạo, Thái hậu, công chúa đều trở thành những đối tượng bị gán cho tội danh tạo phản. Long Vương cũng không thoát khỏi số phận đó, nhưng danh tiếng của hắn ở Trung Nguyên không mấy vang dội, nên chẳng ai tin là thật.

Chỉ có một người lời nói đáng tin cậy hơn: "Ta nghe người bạn thân thiết của Tiểu Nhị ca nhà hàng xóm nói, Hoàng đế bị gian thần hãm hại, một đám nghĩa sĩ giang hồ thấy chuyện bất bình, đã xông vào thành muốn báo thù cho Hoàng đế."

"Vậy thì có liên quan gì đến chúng ta đâu?" Chủ quán lo lắng hỏi, hai tay dính đầy bột mì.

"Nghĩa sĩ giang hồ đều là anh hùng hào kiệt, lẽ nào lại cướp quán mì của nhà ngươi sao? Chính là đừng đi ra ngoài lang thang, đao kiếm không có mắt, đừng làm oan hồn."

Đám người gật đầu, càng không muốn ra ngoài.

Tô Ái hỏi lão nhân bán mì hoành thánh: "Đoàn người vừa từ Khí Trượng Cục ra là làm gì vậy? Ăn mặc rất chỉnh tề, lại không giống quan binh."

"Này, ngươi đúng là tò mò thật." Lão nhân giọng điệu trách cứ, bất quá ông vẫn rất sẵn lòng giải đáp thắc mắc cho người lạ, "Nhìn qua là biết ngay đó là thị vệ của Tiêu Vương phủ. Hoàng đế tin tưởng Tiêu Vương nhất, đặc biệt cho phép thị vệ của hắn có trang phục giống với thị vệ hoàng cung, chỉ khác màu thắt lưng, màu tím là trong cung, màu đỏ là trong vương phủ."

Lại là Tiêu Vương, Tô Ái cảm thấy bất ngờ.

Chẳng bao lâu sau đó, Tô Ái thấy được Cố Thận Vi.

Bản dịch này là một tác phẩm độc quyền, được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch của truyen.free.