Cố Thận Vi hái một cọng cỏ dại, đặt vào miệng nhấm nháp, dùng vị đắng chát để chống lại cảm giác mệt mỏi ập đến.

Mặt trời đã lên cao, tiếng côn trùng kêu vo ve gây buồn ngủ, cả tiếng nước chảy rì rầm cũng khiến người ta sinh chán ghét. Trong lòng Cố Thận Vi lại dấy lên cảm giác mất mát quen thuộc, mỗi lần hành động trước đó đều như vậy. Tính đa nghi của hắn thường đi đến cực đoan, cảm thấy kế hoạch ngàn chỗ sơ hở, cơ hội thành công nhỏ bé vô cùng.

Nhưng tên đã đặt lên dây cung, cảm giác căng thẳng trong bụng Cố Thận Vi, thậm chí đã xua đi cơn đói giày vò bấy lâu nay.

Đây là việc hắn không thể không làm. Không có Thượng Quan Như, hắn sẽ không thể trở về Kim Bằng Bảo, việc báo thù càng thêm vô vọng. Huống chi, trong số những người bị bắt còn có Hà Nữ, minh hữu quan trọng nhất của hắn.

Buổi chiều không lâu, nhóm thiếu niên sát thủ rốt cục khoan thai đến muộn.

Vẫn là ba kẻ bắt cóc, những nữ nhân mặc trường bào, không phải màu đen mà là màu đỏ, áp giải năm tên tù binh. Từ xa đã có thể nhìn thấy, bất quá, tất cả bọn họ đều cưỡi ngựa.

Điều này không nằm trong dự liệu của Cố Thận Vi. Hắn đã theo dấu chân đi bốn ngày, sớm nhận định kẻ bắt cóc đi bộ, căn bản không cân nhắc đến khả năng cứ điểm Đại Hoang Môn sẽ cung cấp ngựa.

Cạm bẫy không có thời gian để thay đổi, kế hoạch đã định sẵn cũng không thể từ bỏ.

Hai nữ nhân áo đỏ cưỡi ngựa đi phía trước, phía sau là năm tù binh đi bộ, một nữ nhân áo đỏ khác bọc hậu.

Cách bờ sông hơn trăm bước, địa thế giảm đột ngột, rồi lại tiếp tục dâng cao. Hai bên cỏ cây tươi tốt, che kín hoàn toàn một lối mòn, người đi đường phải lách qua bụi cỏ mà đi.

Nữ nhân áo đỏ thứ nhất đi qua, không nhìn thấy ngựa, nửa thân người lộ ra ngoài, nữ nhân áo đỏ thứ hai theo sát phía sau.

Từ trong bụi cỏ bắn ra một mũi tên, trúng vào bắp chân nữ nhân áo đỏ thứ hai, xuyên qua cơ bắp, cắm vào thân ngựa. Con ngựa đau đớn hí dài, chợt lao lên phía trước, húc con ngựa phía trước sang một bên.

Mũi tên này vốn dĩ phải bắn trúng tim mục tiêu.

Trong bụi cỏ giấu một cái nỏ, trên máy nỏ nối một cành cây, cuối cùng nối vào một cụm cỏ. Cách mười bước, Cố Thận Vi khống chế thời cơ phóng tên. Chỉ vì việc này, hắn đã luyện tập một canh giờ, kết quả lại chỉ làm bị thương bắp chân kẻ địch.

Cố Thận Vi đã diễn tập toàn bộ kế hoạch vô số lần. Nỏ vừa bắn xong, hắn lập tức đứng dậy, cầm lấy đoản cung và tên bên mình, bắn về phía nữ nhân áo đỏ thứ nhất.

Nữ nhân áo đỏ đi đầu đã trúng kế, lao người về phía nỏ, khi sắp ngã xuống đất nhưng chưa chạm đất, nàng trúng một mũi tên, kêu thảm một tiếng rồi ngã sấp xuống. Nàng chưa chết, xạ kỹ của Hoan Nô vẫn kém Lưu Hoa rất nhiều.

Nữ nhân áo đỏ cuối cùng liên tục mấy lần nhảy vọt, đã đến cách Cố Thận Vi vài bước. Những ngón tay gầy trơ xương như móng vuốt chim ưng chộp lấy kẻ mai phục.

Cố Thận Vi vứt đoản cung đi, hẹp đao đã sớm ra khỏi vỏ, cắm ngay trên bãi cỏ bên chân hắn.

Mũi đao hơi nghiêng, tốc độ nhanh đến mức, người ngoài nhìn vào, không phải Hoan Hoan đâm về phía kẻ địch, mà là kẻ địch chủ động lao vào mũi đao.

Đây là đòn tấn công hoàn hảo duy nhất trong toàn bộ kế hoạch. Nữ nhân áo đỏ trúng kiếm vào cổ, ngã xuống đất.

Trên ngực Cố Thận Vi có thêm một vết máu dài, võ công của nữ nhân áo đỏ không hề yếu, trước khi chết vẫn kịp ra một chiêu.

Nữ nhân áo đỏ thứ hai, bắp chân dính liền với thân ngựa, vậy mà không quay đầu lại, phi ngựa thẳng tiến, chỉ chốc lát đã qua sông, mất hút bóng dáng.

"Hoan Nô!"

Sự việc đột ngột xảy ra khiến năm thiếu niên bị bắt, mãi đến khi Cố Thận Vi dùng hẹp đao giết chết một người mới phản ứng kịp. Thượng Quan Vũ Thì là người đầu tiên kêu lên, giọng đầy kinh hãi.

"Ngươi không chết?" Thượng Quan Như tiếp lời, niềm vui xen lẫn sự ngạc nhiên tột độ.

"Ta không chết." Cố Thận Vi đi tới bụi cỏ xem xét nữ nhân trúng tên chưa chết. Mũi tên kia bắn trúng bụng dưới, nữ nhân áo đỏ nằm ngửa, há miệng thở dốc, đã mất đi năng lực phản kháng.

Sau đó hắn mới cắt từng sợi dây trói trên người các thiếu niên.

So với năm tù binh, Hoan Nô trông có vẻ chịu khổ nhiều hơn, y phục rách rưới, mặt mũi đầy bụi đất và cát, tóc dính đầy vụn cỏ, chân đất, giày đã mất từ lâu.

Ngược lại, các thiếu niên bị bắt quần áo đầy đủ, chỉ là thân thể hơi lộ vết bầm tím, giống như đã mất đi nội công.

Sau niềm vui mừng được cứu vớt, các thiếu niên lộ vẻ tức giận. Thượng Quan Vũ Thì giật lấy hẹp đao từ tay Hoan Nô, chuẩn bị giết chết nữ nhân bị thương.

"Để lại người sống." Cố Thận Vi kêu lên.

"Tại sao?"

"Phải hỏi rõ lai lịch của bọn họ."

"Hừ, không cần đâu, ta biết rõ mười mươi rồi."

Thượng Quan Vũ Thì giết chết người bị thương, lại cắt lấy hai cái đầu. Đây là chiến lợi phẩm quan trọng, nàng phải mang về.

Cố Thận Vi kỳ thật còn có lý do không tiện nói ra: những nữ nhân của Đại Hoang Môn có lẽ biết cách hóa giải "Bát Hoang Chỉ lực". Tuy nhiên, cho dù giữ lại người sống, hắn cũng không có cơ hội tra hỏi riêng.

Năm thiếu niên bị bắt hoàn toàn là do ngẫu nhiên.

Ba gian nhà đất trong ốc đảo là nơi Đại Hoang Môn huấn luyện đệ tử sơ cấp, tổng cộng có tám đệ tử, võ công tầm thường, đều đã chết dưới lưỡi đao của các thiếu niên Kim Bằng Bảo. Còn một vị sư phụ thì chết trong mật thất dưới đất do Cố Thận Vi.

Ba nữ nhân áo đỏ khác đến đó để tiến hành tuần tra định kỳ. Các thiếu niên nếu đến muộn một ngày hoặc đi sớm một ngày cũng sẽ không gặp được họ.

��úng như Cố Thận Vi dự liệu, các nàng đã sử dụng thuốc mê, mà lại chính là "Từ bi tán" mà Kim Bằng Bảo đã hứa vĩnh viễn không dùng nữa. So với thuốc mê vô danh của thạch bảo, "Từ bi tán" có tác dụng kéo dài hơn. Các nữ nhân áo đỏ trộn nó vào cơm, ép buộc tù binh phải dùng mỗi bữa. Nếu không phải Cố Thận Vi kịp thời cứu người, chỉ mười ngày nữa thôi, nội lực của các thiếu niên sẽ b���t đầu suy yếu, cho đến khi biến mất hoàn toàn.

Đại Hoang Môn và Kim Bằng Bảo là thù truyền kiếp, ân oán kéo dài mấy chục năm. Thượng Quan Như hơi biết một chút về lai lịch môn phái này. Nghe nói Đại Hoang Môn từng là thuộc hạ của Kim Bằng Bảo, vào thời Độc Bộ Vương đời thứ năm đã phản bội, tự lập môn hộ, rồi bị Độc Bộ Vương đời thứ sáu gần như tiêu diệt hoàn toàn.

Thế nhưng mấy năm sau, Đại Hoang Môn lại tro tàn sống lại, đồng thời xuất hiện mấy vị cao thủ. Hai bang phái sát thủ lớn báo thù đã ảnh hưởng đến sự yên ổn của toàn bộ Tây Vực. Cuối cùng, mấy vị quốc vương có thế lực cường đại đã ra mặt, yêu cầu hai bên ngưng chiến.

Tại Tứ Đế Già Lam ngoài Bích Ngọc thành, Kim Bằng Bảo và Đại Hoang Môn đã lập một hiệp nghị không thể phá vỡ. Kim Bằng Bảo hứa sẽ không còn sử dụng các thủ đoạn ám sát như "Từ bi tán" nữa và có thể ở lại Bích Ngọc thành. Đại Hoang Môn thì tự nguyện rút vào sa mạc.

Lúc đó, rất ít người còn nhớ rõ tường tận sự việc. Tóm lại, Đại Hoang Môn đã biến mất khỏi giang hồ, mấy chục năm không còn xuất hiện.

Về phần vì sao các nàng rời sa mạc tái xuất giang hồ, và vì sao lại ép người của Kim Bằng Bảo tiến về phía nam sa mạc, không ai trong số các thiếu niên biết rõ.

Ba nữ nhân áo đỏ phát hiện trong số tù binh lại có nữ nhi của Độc Bộ Vương, mừng rỡ như điên, lập tức mang theo năm thiếu niên rời đi. Còn về phần thiếu niên rơi vào cạm bẫy, các nàng đương nhiên nghĩ rằng vị sư phụ kia có thể giết chết hắn, nên không để ý.

"Đại Hoang Môn bội bạc, phụ thân nhất định sẽ tiêu diệt tất cả bọn chúng." Thượng Quan Như tức giận nói. Nàng trong quá trình bị giam cầm mới nhớ ra chuyện Đại Hoang Môn, trước đó vẫn không hề liên hệ nữ nhân áo đen với môn phái đã biến mất nhiều năm này.

Chỉ có Cố Thận Vi và Hà Nữ biết rõ, đây không phải lần đầu tiên đệ tử Đại Hoang Môn rời sa mạc, Tuyết Nương thậm chí còn xâm nhập vào Kim Bằng Bảo.

Mấy thiếu niên tự nhiên không cách nào báo thù, một nữ nhân áo đỏ đã chạy thoát, càng làm tăng thêm nguy hiểm.

Hai con ngựa đều đã bỏ chạy, các thiếu ni��n chỉ có thể đi bộ. Họ đã uống một lượng lớn nước bên bờ sông. Đây là một trong những cách hiệu quả nhất để hóa giải "Từ bi tán". Sau đó họ qua sông, đi dọc bờ sông về phía tây một đoạn, rồi lại rẽ hướng tây nam, hy vọng có thể đi thẳng đến biên giới Bích Ngọc thành.

Không ai biết con đường này dài bao xa.

Trong sáu người, chỉ có Cố Thận Vi mang theo hẹp đao. Lưu Hoa cầm lại cây đoản cung yêu thích nhất của mình, không nói một lời cảm ơn. Nỏ được trao cho Thượng Quan Như, trường cung về tay Thượng Quan Vũ Thì, nhưng tổng cộng chỉ có chưa đến hai mươi mũi tên.

Cố Thận Vi đưa chủy thủ cho Hà Nữ, còn Dã Mã thì đành tay không tấc sắt.

Họ không dám dừng lại, tiến lên trong đêm, nhìn về dãy núi đen sẫm phía nam để định hướng, mãi đến trưa ngày hôm sau mới nghỉ ngơi một chút. Cố Thận Vi cảm thấy mình vừa nhắm mắt đã bị đánh thức. Lưu Hoa săn được mấy con chim bay, mọi người chia nhau ăn, thịt tươi sống nuốt vào bụng, tạm thời xua đi cơn đói.

Nội lực trong người mấy người tuy đã khôi phục, nhưng đối với vi���c đi đường cũng không giúp ích bao nhiêu.

Đêm thứ ba, người đầu tiên không thể trụ được là Thượng Quan Như. Nàng tuổi còn quá nhỏ, lại chưa từng chịu khổ, không chịu nổi cường độ đi vội vã như vậy. Nàng đã cố gắng gượng nửa ngày, thực sự không còn sức để đi tiếp. Năm người khác thay phiên cõng Thập công tử đi thêm một đoạn. Đến khi Thượng Quan Như quyết định dù thế nào cũng phải nghỉ ngơi, tất cả mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Bắt đầu từ Dã Mã, bốn sát thủ đeo đai thay phiên canh gác.

Cố Thận Vi là người cuối cùng. Hắn ngồi trong bụi cỏ trên một gò đất cao, chịu đựng sự bối rối không cách nào xua đi cùng những vết côn trùng đốt. Hắn nhìn vầng trăng khuyết dần nghiêng về tây, trong đầu như đông cứng lại, không thể chen vào dù là suy nghĩ đơn giản nhất.

Hắn cảm thấy mình đã ngủ thiếp đi, thế nhưng cảnh vật trước mắt không hề thay đổi chút nào, chỉ là hắn không còn thấy buồn ngủ nữa, tâm tình yên tĩnh, vui vẻ, phảng phất như đang bay lượn trên mây. Âm thanh tạp nham chói tai của côn trùng biến mất, thay vào đó là tiếng gió thổi ngọn cỏ rì rầm và tiếng tiêu mơ hồ như có như không.

Hắn cảm thấy kỳ lạ, chính mình cũng không hề thích loại nhạc khí như tiêu địch, vì sao lại nghe thấy tiếng nó trong mơ?

Hắn nhấc người dậy, muốn vung tay áo xua đi màn đêm giả dối trước mắt. Sau mấy lần thất bại, hắn dùng ngón tay chống mí mắt.

Vẫn là cảnh vật đó, nhưng trăng khuyết đã lặn, chân trời ửng hồng ánh bình minh.

Một nữ nhân cao lớn đi tới, khom người xuống, nở nụ cười tuyệt mỹ.

Cố Thận Vi không quen biết nàng, thế nhưng nụ cười ấy tựa gió xuân xua tan băng tuyết, khiến lòng người ấm áp, không tự giác buông lỏng cảnh giác. Thế là hắn đáp lại một nụ cười yếu ớt, mặc cho đối phương nhấn một ngón tay vào trước ngực mình.

Cố Thận Vi nhắm mắt lại ngủ một giấc nặng, không vướng bận, ngay cả mộng cũng không có.

Khi hắn tỉnh lại, mặt trời mới mọc đã lên cao bằng một người. Thượng Quan Vũ Thì trách móc hắn lơ là việc canh gác, thế nhưng mọi người đều ngủ rất say, không ai kịp thời tỉnh táo.

"Tối hôm qua có m���t nữ nhân tới..." Cố Thận Vi nói, thế nhưng lời vừa ra khỏi miệng lại cảm thấy đây chẳng qua là một giấc mộng, nói ra chỉ làm người ta cười.

Quả nhiên, Thượng Quan Vũ Thì khinh thường hừ một tiếng. Ba ngày thời gian, đủ để nàng quên đi ân cứu mạng của Hoan Nô. "Ở đâu ra nữ nhân, là trong lòng ngươi sợ hãi Đại Hoang Môn, gặp ác mộng chứ gì."

Những người khác cũng lắc đầu, biểu thị bình tĩnh vô sự. Thượng Quan Như hơi khôi phục tinh lực, cười hỏi: "Ngươi mơ thấy ai? Mau nói."

Cố Thận Vi cố nặn ra vẻ tươi cười, "Không nhớ rõ."

Kỳ thật hắn nhớ kỹ, hắn nhớ rõ khuôn mặt nữ nhân kia, xinh đẹp kinh người, ngũ quan rõ ràng, lại vô cùng xa lạ, tuyệt không phải hình ảnh được tưởng tượng ra trong mộng.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.