Phương Văn Thị và kiếm khách bị giam trong một gian phòng, mãi đến nửa đêm mới được đưa ra khỏi phủ Thừa Tướng.

Ra khỏi thành và quay về khách sạn là điều không thể, may mắn Hứa Tiểu Ích đã sắp xếp chỗ ở. Hai người vừa rời khỏi phủ Thừa Tướng liền được đón đi ngay, không đ��n mức phải lang thang đầu đường.

Vào đến khách phòng, Phương Văn Thị cởi bỏ y phục ướt đẫm, rốt cục trút ra hơi thở bấy lâu nén trong lòng, lớn tiếng mắng nhiếc Long Vương Dương Hoan, như thể đối phương đang đứng ngay trước mặt. Sau đó, hắn chỉ trời thề rằng, ngày mai sẽ không từ giã mà đi, dù có phải ăn xin dọc đường cũng nhất định phải về nhà, sẽ không bao giờ làm quân sư cho tên tiểu tử hỗn đản kia nữa.

Cố Thận Vi không hề nghe thấy những lời này, và Phương Văn Thị ngày hôm sau cũng không hề bỏ đi. Điều khiến hắn đổi ý không phải tiền tài hay quyền thế, mà là một người phụ nữ.

Người phụ nữ đẩy cửa bước vào, tựa vào khung cửa, trên dưới dò xét vị thư sinh lộ hai chiếc chân nhỏ. “Ta chưa từng thấy vị khách nào vội vã như ngươi cả.”

“Ngươi là ai?” Phương Văn Thị đỏ bừng mặt, nửa ngồi dậy, dùng vạt áo che đi phần dưới thân.

“Có người ra tiền, bảo ta đến phục thị ngươi. Sao nào, ngươi không hài lòng với ta sao?”

Phương Văn Thị há hốc miệng, cảm thấy mình dường như đã nói điều gì đó, mà lại hình như chưa nói gì cả. Người phụ nữ cười, hắn cũng cười theo, ý định ăn xin về quê đã bị quẳng sạch bách.

Cứ như vậy, Phương Văn Thị căn bản không còn tâm tư để tìm hiểu rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra trong phủ Thừa tướng, mà lại còn khiến Thạch thừa tướng kinh hoàng thất sắc, thả đi hai tên con tin đã nắm trong tay.

Mãi đến sáng ngày hôm sau, Hứa Tiểu Ích đích thân đến an ủi vị quân sư vẫn còn hoảng sợ, Phương Văn Thị mới hỏi rõ được tường tận mọi chuyện từ miệng hắn.

Trong những hòm gỗ được đưa đến phủ Thừa tướng, có một hòm chứa nửa cái đầu người, bốn hòm khác thì bình thường. Khi người hầu khiêng chúng đến phủ khố, chủ quản cân để đăng ký, mở cửa kho ra, thứ đầu tiên ông ta nhìn thấy chính là nửa cái đầu người còn lại, tóc bị buộc bằng sợi dây nhỏ, treo trên xà nhà, khẽ đung đưa trước mặt mọi người.

Chủ quản cùng bọn người hầu lúc ấy sợ đến choáng váng. Một người choáng, hai người tê liệt, ba người nôn mửa, bốn người mềm nhũn chân tay, chỉ còn lại một người miễn cưỡng còn có thể hành động, liền lập tức đi gọi người.

Đám thị vệ gan lớn hơn một chút, gỡ nửa cái đầu xuống, ghép lại với nửa viên còn lại trong hòm gỗ, nhận ra đây chính là Hướng Khải, sát thủ Kim Bằng thường xuyên lui tới trong phủ.

Thạch thừa tướng cũng bị tin tức này làm cho kinh sợ. Phủ khố là nơi canh phòng nghiêm ngặt nhất trong phủ Thừa tướng, vậy mà lại bị đặt vào nửa cái đầu người một cách thần không biết quỷ không hay. Nếu không phải người này có bản lĩnh thông thiên, thì chính là trong phủ có nội gián. Bất luận khả năng nào, đều cho thấy một sự thật: Sát thủ có thể lẻn vào phủ Thừa tướng bất cứ lúc nào, chặt lấy đầu của bất kỳ ai.

Cái đầu người đặt trong hòm gỗ chỉ là một lời nhắc nhở, uy hiếp thật sự nằm trong phủ khố.

Thạch thừa tướng chao đảo không ngừng giữa cơn giận dữ và nỗi sợ hãi, cuối cùng quyết định thả đi hai tên con tin. Sau đó, ông ta triệu kiến Thiếu chủ Kim Bằng Bảo Thượng Quan Thiên, vô cùng khách khí tuyên bố một chuyện: Trong vòng năm ngày, nếu không thể mang đến đầu của D��ơng Hoan, thừa tướng sẽ thay đổi lập trường, dẫn kiến sứ giả Đại Tuyết Sơn cho quốc vương.

Đây chính là tin tức Hứa Tiểu Ích có được thông qua nội tuyến. Phương Văn Thị sờ sờ cổ mình, trong lòng liên tục thốt lên “Nguy hiểm thật”. Kế sách kỳ lạ của Long Vương suýt chút nữa đã hại chết chính mình, thế nhưng nghĩ lại, nếu không phải dùng loại thủ đoạn này, chỉ với vạn lượng hoàng kim mà muốn Thạch thừa tướng từ bỏ Kim Bằng Bảo thì quả thực là điều rất khó có thể xảy ra.

Kể từ đó, trọng tâm cuộc tranh đấu quay trở lại Long Vương. Hắn nếu có thể sống sót qua năm ngày này tức là thắng lợi.

Cố Thận Vi nghĩ không chỉ đơn thuần là ẩn mình năm ngày, hắn còn muốn tiếp tục chứng minh thực lực của mình.

Theo một ý nghĩa nào đó, đây là một cuộc đối đầu giữa những thế lực ngang tài. Kim Bằng Bảo có thực lực hùng mạnh, nhưng tại Sơ Lặc quốc lại không thể thỏa sức thi triển. Thạch thừa tướng đã công khai tuyên bố sẽ không cung cấp bất kỳ sự trợ giúp nào, còn Long Vương Dương Hoan thì kinh nghiệm phong phú, ghi nh��� rất nhiều thủ đoạn của Kim Bằng Bảo trong lòng.

Ngày đầu tiên, chủ lực cả hai bên đều ẩn mình. Long Vương hoàn toàn mất đi tung tích, bên cạnh hắn chỉ có mỹ thiếu niên Sơ Nam Bình. Ngay cả Hứa Tiểu Ích cũng không rõ tung tích của hai người. Về phía Kim Bằng Bảo, Nhị thiếu chủ Thượng Quan Thiên và Thượng Quan Hồng chuyển ra khỏi phủ Thừa tướng, cũng biến mất vô tung vô ảnh. Còn tùy tùng của hai người thì đóng tại Kim Bằng tiêu cục.

Ngày hôm đó cơ bản gió êm sóng lặng, cả hai bên đều phái người giám sát lẫn nhau, nhưng cũng đều hiểu rõ rằng,

Sát thủ sẽ không vì cứu người mà lộ diện. Phương Văn Thị thích nguyên tắc này, điều này cho thấy hiện tại hắn không có gì nguy hiểm, có thể thoải mái chấp nhận sự phục thị của người phụ nữ kia, ngồi chờ kết quả cuối cùng.

Ngày thứ hai, động tĩnh bắt đầu lớn dần. Kim Bằng tiêu cục toàn thể xuất động, ngoại trừ hoàng cung và phủ Thừa tướng, hầu như đã hỏi thăm khắp Sơ Lặc thành cả trong lẫn ngoài vài lượt. Các thế lực lớn nhỏ đều nhận được lời nhắn: Ai cung cấp tung tích sát thủ Dương Hoan sẽ được thưởng năm vạn lượng bạc, ai mang đến đầu hắn sẽ được thưởng mười vạn lượng bạc.

Sơ Lặc thành hiếm khi náo nhiệt đến vậy, khắp hang cùng ngõ hẻm người người đều xúm lại xì xào bàn tán, hỏi thăm tung tích của vị thanh niên sát thủ mặt mày tái nhợt kia. Phương Văn Thị, Hứa Tiểu Ích, và mấy tên kiếm khách Đại Tuyết Sơn đều bị lôi ra. Rất nhiều người không tin tà, cảm thấy có thể ép sát thủ Dương Hoan lộ diện, liên tiếp đến cửa gây sự. Hứa Tiểu Ích đã tập hợp tất cả mọi người lại một chỗ, thuê các đao khách không liên quan đến Kim Bằng Bảo để bảo vệ họ.

Quan binh Sơ Lặc quốc cũng ra mặt đàn áp, không cho phép đạo chích gây rối. Thừa tướng đã hạ lệnh, cuộc thi đấu này giới hạn trong những người có thân phận sát thủ, không cho phép liên lụy đến người vô tội.

Ngày hôm đó hai bên đều không có chiến quả, nhưng chuyện Dương Hoan tặng đầu người cho thừa tướng đã lan truyền ra. Một số người bắt đầu cung kính thêm hai chữ “Long Vương” trước tên hắn.

Ngày thứ ba, lũ lưu manh du côn hy vọng đạt được tiền thưởng vẫn đào sâu ba thước để tìm kiếm dấu vết của “Long Vương sát thủ”. Kim Bằng tiêu cục lại hành quân lặng lẽ, tất cả tiêu sư đều bị triệu hồi, cả ngày không ra ngoài.

Rất nhiều người tin rằng, Kim Bằng Bảo đã tìm ra tung tích của Long Vương, chỉ chờ đến cuối cùng ra tay.

Phương Văn Thị, Hứa Tiểu Ích và vài người khác cũng có chút đứng ngồi không yên. Sinh mệnh và tiền đồ của họ đều ký thác vào tên sát thủ kia. Nếu Long Vương xảy ra chuyện, họ lập tức sẽ bị đánh về nguyên hình.

Chỉ có Thiết Linh Lung thờ ơ với điều này, như thường lệ luyện tập đao pháp. Sau đó nàng còn an ủi những người khác: “Đừng lo lắng, tìm thấy cũng chẳng sao, Long Vương sẽ giết sạch bọn chúng.”

Sự tự tin của tiểu cô nương không lan truyền sang mọi người. Ngay cả các kiếm khách Đại Tuyết Sơn cũng bắt đầu lo sợ bất an, cầu nguyện Thần Điểu có thể một lần nữa giáng lâm cứu giúp Long Vương.

Hồng đỉnh đại bàng sẽ không tùy tiện xuất hiện, Thiết Linh Lung nghiêm trang giải thích: “Nó không phải sủng vật Long Vương nuôi dưỡng, ai cũng không thể xen vào nó, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, Long Vương cũng không có cách nào tùy thời triệu hoán.”

Đám người càng thêm mất đi tự tin. Phương Văn Thị trong lòng suy nghĩ, nếu tình hình không ổn, phải lập tức thuyết phục tài chủ Hứa Ích sắp xếp đường lui, không chừng mình còn có thể kiếm được một chén canh từ đó.

Ngày thứ tư, phe Kim Bằng Bảo ra tay, giáng đòn đả kích khiến niềm tin của đám người Đại Tuyết Sơn xuống đến tận đáy vực.

Che giấu Long Vương cũng cần tình báo, nhất định phải có một người thay hắn liên lạc với bên ngoài. Do đó, hành tung của Sơ Nam Bình đã bị tiết lộ. Đêm đó vào canh hai, sát thủ Kim Bằng xuất động, bao vây kiếm khách đã dịch dung tại một tiểu khách điếm không đáng chú ý.

Tổng cộng có hơn ba mươi tên sát thủ, đủ để thanh trừng một tổ chức cỡ nhỏ. Rất nhiều người lúc này mới chợt hiểu ra, không chừng Thượng Quan Thiên đã sớm biết tung tích của Long Vương và Sơ Nam Bình, vẫn luôn giả vờ hồ đồ, chính là để âm thầm triệu tập nhân th��.

Đêm đó không mấy người chứng kiến trận chiến, nhưng ngày hôm sau những lời đồn đại lại sống động như thật, như thể ai cũng tận mắt chứng kiến.

Hai tên sát thủ đột nhập vào gian phòng, muốn bắt sống người, kết quả vẫn là đánh thức mục tiêu. Thiếu niên kiếm khách đã phá cửa sổ mà xông ra.

Theo lý mà nói, ba mươi tên sát thủ chắc chắn sẽ không để một thiếu niên chạy thoát. Nhưng không hiểu vì sao, Sơ Nam Bình lại đột phá vòng vây, giữa đường còn giao chiêu với bốn năm tên sát thủ, cả hai bên đều không bị thương.

Những người quen thuộc phong cách hành sự của Kim Bằng Bảo đã khẳng định đây là mưu kế của Thiếu chủ Thượng Quan Thiên. Sơ Nam Bình chắc chắn đã bị theo dõi, và giờ khắc này, Long Vương có lẽ đã bị bao vây.

Ngày thứ năm, tin đồn bay đầy trời, chỉ riêng tin Long Vương bị giết đã có hơn mười phiên bản. Ngay cả Thiết Linh Lung tự tin nhất cũng có chút không giữ được bình tĩnh, từ bỏ luyện tập đao pháp, canh giữ bên cạnh Hứa Tiểu Ích, lắng nghe từng tin tức hoang đường không có thật.

“Chỉ cần không thấy đầu hắn, Long Vương liền không sao.” Thiết Linh Lung đã đặt ra ranh giới cuối cùng. Mỗi lần thấy có người vội vàng chạy vào, lòng nàng đều xiết chặt.

Toàn bộ cư dân trong thành đều đang chờ đợi kết quả cuối cùng. Những người muốn lấy được tiền thưởng thì vô cùng chán nản, thậm chí cảm thấy mình bị Kim Bằng Bảo lợi dụng, bận rộn uổng công hai ba ngày. Thế là, họ chuyển sang ủng hộ Long Vương, hy vọng hắn có thể kiên trì qua ngày thứ năm.

Các sát thủ bình thường không làm việc vào ban ngày, nhưng các tiêu sư Kim Bằng tiêu cục một lần nữa toàn thể xuất động, bao vây một khu vực được đồn là nơi Long Vương ẩn náu. Tất cả người ra kẻ vào đều có người lén lút nhận dạng, nếu gương mặt có chút lạ lẫm, liền sẽ bị theo dõi kiểm tra. Những tiêu sư này tuy không phải quan binh, nhưng cũng không ai dám phản kháng.

Địa điểm bao vây lại là khu vực quanh phủ Thừa tướng, điều này khiến tất cả mọi người cảm thấy bất ngờ nhưng lại hợp tình hợp lý. Ngoại trừ hoàng cung, trong thành Sơ Lặc thực sự không có nơi nào an toàn hơn nơi đây.

Thạch thừa tướng lấy danh nghĩa săn thú, sớm hai ngày trước đã rời khỏi thành tránh đi, "nhường" nhà mình cho hai nhóm sát thủ. Nhưng ông ta cũng đã ra lời, trong phủ dù có hủy đi một cọng cỏ, cuộc thi đấu này cũng sẽ không có người thắng.

Nếu có thể, đêm hôm đó tất cả mọi người đều muốn đi quan sát cuộc đối đầu giữa các sát thủ. Đáng tiếc, một trận kịch hay như vậy lại không được công khai trước bất kỳ ai. Ngay cả quan binh cũng gia nhập đội ngũ phong tỏa, cùng các đường, ngăn chặn tất cả những người không phận sự ở bên ngoài. Chỉ có đám nô bộc trong phủ Thừa tướng hưng phấn chờ đợi, vì bản thân không có nguy hiểm tính mạng, ai cũng muốn tận mắt nhìn xem phong thái của sát thủ, đây chính là đề tài đủ để khoác lác mấy tháng trời.

Màn đêm buông xuống, các giao lộ chật ních mấy trăm cư dân. Họ không mong thấy được gì, nghe được gì, chỉ muốn biết rõ kết quả càng sớm càng tốt.

Trong phủ thật sự quá yên tĩnh. Có người tự xưng là kẻ trong nghề đã giải thích về điều này: “Sát thủ chính là phải hành động lặng yên không một tiếng động. Đánh cho gà bay chó chạy, ồn ào inh ỏi, đó là quan binh và cường đạo…”

Người nói lời này bị quan binh giáo huấn một trận, mặt mũi bầm dập nhưng vẫn không chịu rời đi, lầm bầm nói không rõ: “Cứ chờ mà xem, Long Vương đâu phải dễ chọc. Hắn là khắc tinh của Kim Bằng Bảo, một trăm tên sát thủ cũng chưa chắc…”

Các quan binh lại một lần nữa giáo huấn gã ngốc nghếch kia, từ đó hiện trường cũng trở nên yên tĩnh như phủ Thừa tướng.

Canh hai, một nhóm người tản đi. Canh ba, một nhóm người khác lại tản đi. Lúc rạng sáng, người đã đi gần hết, quan binh và tiêu sư cũng lười biếng thả lỏng. Tất cả mọi người đều thắc mắc, rốt cuộc trong phủ Thừa tướng có sát thủ nào đang âm thầm đối đầu hay không.

Khi trời vừa sáng rõ, cửa phủ mở ra. Hai tên nô bộc ngáp ngắn ngáp dài bước ra quét dọn đường đi, miệng còn chưa kịp khép lại đã bị một đám người vây quanh chặt chẽ, giật nảy mình. Sau khi nghe rõ câu hỏi của đám đông, họ liên tục lắc đầu: “Không có, không có! Ngay cả chó cũng không sủa, đâu ra sát thủ chứ?”

Năm ngày đã trôi qua, những người thực sự muốn biết kết quả đã tìm hỏi khắp nơi. Cuối cùng, đến buổi trưa, một tin tức truyền đến từ ngoài thành: Long Vương thắng, Nhị thiếu chủ Kim Bằng Bảo Thượng Quan Thiên nhục nhã trở thành tù binh.

Phần dịch thuật độc đáo này là tài sản của Truyen.Free.