Cố Thận Vi đã đưa ra lời đe dọa với Mạnh phu nhân cùng Mạnh Ngọc Tôn vốn không rõ nội tình, và rất nhanh sau đó nhận được hồi đáp.

Chiều ngày hôm sau, cư dân Nam Thành trợn mắt há hốc mồm khi chứng kiến một cảnh tượng hiếm thấy: Hàng chục cỗ xe ngựa chở hai triệu lượng bạc trắng, được đưa thẳng đến Long Vương phủ giữa ban ngày ban mặt.

Những người Mạnh Ngọc Tôn phái tới chỉ đưa bạc, ngay cả thùng chứa cũng muốn mang về. Sau khi cân đong, tất cả đều chất đống ở tiền viện, tạo thành một ngọn núi bạc sừng sững, ánh sáng trắng lóa mắt khiến người ta chói mắt. Tất cả mọi người trong Long Vương phủ vây quanh, miệng không thể khép lại.

Qua khe cửa, trên tường viện, hơn chục đôi mắt tham lam không chớp nhìn chằm chằm.

Phương Văn Thị cũng đứng giữa đám đông đang há hốc mồm, kiềm chế dục vọng mãnh liệt muốn lao tới, nàng đã nhìn thấu âm mưu của đối thủ: "Đây rõ ràng là một kế 'dẫn lửa vào nhà' Long Vương phủ mà, sẽ có bao nhiêu người đến cướp đây? Chiêu này của Mạnh béo quả thực quá độc ác."

Cố Thận Vi không động đến đống bạc, mà ra lệnh cho kiếm khách Đại Tuyết Sơn dựng một lá cờ gần đó. Hắc Huyết Kỳ thanh danh không tốt, sát khí quá nặng, Phương Văn Thị đề nghị không dùng, nên Cố Thận Vi đã thiết kế lại một lá khác.

Đàn quạ trên núi Luân Hồi đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí Cố Thận Vi, vì vậy cờ hiệu Đại Tuyết Sơn có nền đen, ở giữa vẽ một con quạ đen độc cước màu đỏ đơn giản.

Phương Văn Thị cũng không ưa thiết kế này, cuối cùng mới miễn cưỡng chấp nhận.

Hứa Tiểu Ích đã bí mật liên hệ với nhiều tiệm bạc, nhưng kết quả là không ai dám nhận số bạc này. "Quá lộ liễu, nếu ta nhận thì chẳng khác nào công khai đối đầu với Mạnh thị. Hơn nữa chỗ ta cũng không có nơi cất giữ, càng không thể bảo vệ được," Lữ chưởng quỹ của tửu quán Nam Tường đau lòng không thôi. Ông thực sự muốn làm phi vụ này, nhưng lại rất sợ hãi Mạnh thị.

Vào ban đêm, quả nhiên những kẻ cướp tiền đã tới.

Lòng tham đã chiến thắng nỗi sợ hãi, ít nhất có năm nhóm cường đạo, vừa chập tối đã lảng vảng gần Long Vương phủ. Chưa kịp thấy bạc, giữa bọn chúng đã xảy ra vài cuộc xung đột, chỉ sau khi một người chết, chúng mới tỉnh táo lại, tập hợp một chỗ phân chia địa bàn, ước định sẽ tấn công từ các hướng khác nhau, đoạt được bao nhiêu đều tùy vào bản lĩnh của mỗi người.

Bọn người này vẫn còn vài phần kiêng kỵ Long Vương, không trông mong nuốt trọn hai triệu lượng bạc, chỉ muốn dựa vào số đông, thừa lúc hỗn loạn mà kiếm chác một phần.

Trong Long Vương phủ, bầu không khí bỗng chốc trở nên căng thẳng.

Tất cả những người không có võ công đều được đưa về hậu viện, chia nam nữ đợi trong hai gian phòng, do bốn đao khách và bốn kiếm khách canh gác. Hòa thượng Liên Diệp lo ngại thân phận của mình nên không muốn tham gia canh giữ tiền bạc, tự nguyện đảm nhiệm vai trò hộ vệ hậu viện.

Ba mươi mấy đao khách Thiên Sơn Tông và kiếm khách Đại Tuyết Sơn còn lại cùng Long Vương canh giữ ở tiền viện.

Cố Thận Vi chỉ phái hai người tuần tra dưới lá cờ quạ đỏ, những người khác tản ra trong các gian phòng xung quanh, tùy thời đợi lệnh. Bốn phía dưới mái hiên đều treo một chiếc đèn lồng.

Khoảng canh hai, tuyết bắt đầu rơi. Bọn cường đạo nóng lòng chờ đợi cuối cùng cũng ra tay.

Nhóm đầu tiên tổng cộng có ba toán người, mỗi toán năm đến tám người, nhảy lên mái nhà từ ba hướng đông, tây, bắc. Có kẻ bịt mặt, có kẻ lộ rõ mặt thật.

Ba toán người lảng vảng trên nóc nhà một lúc, bạc thì chất đống bên dưới, nhưng không ai dám là người đầu tiên nhảy xuống. Sau khi cầm cự được một khắc đồng hồ, tuyết rơi càng lúc càng lớn, một tên cường đạo lên tiếng: "Long Vương, tại hạ Ma Nhị, tay có chút túng quẫn, đến đây mượn chút tiền tiêu vặt. Ngài hào phóng chút, chúng ta kết giao bằng hữu, sau này nếu có việc gì, cứ mở lời là được."

Dứt lời, hơn hai mươi tên cường đạo gần như đồng thời nhảy vào sân, tay cầm đao, giẫm trên lớp tuyết mỏng, từng bước một tiến gần đến đống bạc ở giữa.

Dưới lá cờ quạ đỏ, hai tên kiếm khách rút trọng kiếm, bày thế sẵn sàng nghênh địch.

Chiến đấu không lập tức bùng nổ, bọn cường đạo đều trông chờ người khác ra tay trước, để mình thừa cơ đoạt bạc, nên bước chân của chúng càng lúc càng nhỏ, cuối cùng gần như dậm chân tại chỗ.

Bông tuyết bắt đầu bay lượn khắp trời, ánh sáng từ bốn chiếc đèn lồng bất lực xuyên qua màn tuyết dày đặc. Gần chỗ đống bạc giữa sân, một màu đen kịt bao trùm, thế nhưng trong suy nghĩ của bọn cường đạo, nơi đó lại là nơi sáng nhất.

Nhóm cường đạo thứ hai nhảy lên mái nhà, tổng cộng không dưới năm sáu mươi người. Một tên hán tử tráng kiện một tay giơ cao loan đao, hét lớn một tiếng: "Long Vương ít người, chúng ta đông người, xông lên!"

Chiến đấu bắt đầu.

Nhóm cường đạo thứ hai nhao nhao nhảy vào sân, nhóm cường đạo đầu tiên xông đến đống bạc. Các hộ vệ Long Vương phủ từ các gian phòng lao ra, hơn trăm người chen chúc vào một chỗ, sân viện lập tức trở nên chật hẹp, chiến đấu vì thế mà vô cùng thảm liệt.

Tiếng la hét đột nhiên vang lên, trong hậu viện, lòng mọi người đều khẽ run rẩy, chen chúc thành một đống. Phương Văn Thị nhắm mắt lại, lặng lẽ cầu nguyện: "Mình không sao, Long Vương không sao, bạc cũng không sao."

Chiến đấu ở tiền viện vừa mới bắt đầu, đã có người dập tắt đèn lồng. Đêm đen như mực, tuyết rơi vô biên, cùng với những tiếng chém giết hỗn loạn hòa vào làm một, chỉ nghe thấy vô số tiếng la hét:

"Đừng chém, là ta!"

"Lấy đư���c bạc rồi, chạy mau!"

"Cầm thêm chút nữa."

"Nhanh lên!"

"Long Vương! Long Vương..."

Trong bóng tối, đột nhiên xuất hiện mấy bó đuốc, chiếu sáng vô số bóng người. Người liên tục ngã xuống, máu tươi chưa kịp bắn ra đã đông cứng. Nhưng sức hấp dẫn của bạc không hề giảm sút, càng lúc càng nhiều cường đạo mang trái tim như lửa đốt, ào ào xông tới như tre già măng mọc, không phân biệt địch ta, chém ra một con đường máu, lao về phía đống bạc, nhét đầy vào ngực, vào túi, rồi quay người muốn chém tiếp một đường để thoát thân.

Cố Thận Vi xưa nay chưa từng thấy những cường đạo sơ hở trăm bề, dễ dàng đánh giết đến thế. Đao khách Lâm Tiểu Sơn giơ bó đuốc, lao đi xuyên qua đám đông, Cố Thận Vi theo sát bên cạnh hắn, mượn ánh sáng mà ra tay, mỗi nhát đao đều có thể giết chết một người. Đây không phải chém giết, mà gần như là một cuộc đồ sát không có phản kháng, chỉ có lác đác vài người giơ đao chống cự.

Uy lực của đống bạc còn lớn hơn gấp mười lần so với những gì hắn tưởng tượng.

Khoảng canh ba, chiến đấu kết thúc, không thiếu một thỏi bạc nào. Chỉ là đống bạc giờ bị bao phủ bởi máu đỏ thẫm và tuyết trắng tinh, không còn phát ra ánh sáng mê hoặc lòng người nữa.

Trong sân viện, hàng chục thi thể nằm lại. Chỉ có số ít cường đạo ở khoảnh khắc cuối cùng đột nhiên tỉnh táo, từ bỏ bạc và liều mạng chạy trốn.

Đèn lồng lại được thắp sáng, mọi người kiểm kê chiến trường. Mấy tên đao khách và kiếm khách bị thương được đưa đến hậu viện trị liệu.

Cố Thận Vi thấy một thiếu niên mười hai mười ba tuổi đứng ở cổng chính đang mở rộng, bèn hỏi: "Hắn là ai?"

Một tên kiếm khách đáp: "Hắn muốn bái Long Vương làm sư phụ, những người khác đều đã đi rồi, chỉ mình hắn ở lại."

Khi Cố Thận Vi giành được danh hiệu Đao Thần, từng có một đám người tụ tập trước cửa muốn học đao pháp từ Long Vương. Hắn không nhận ai cả, phần lớn người thấy khó mà lui, chỉ có một thiếu niên kiên trì ở lại ngoài cửa.

Thiếu niên áo quần phong phanh, mặt cóng đỏ bừng, trong ngực ôm một thanh đoản đao. Đối mặt với sân viện đầy rẫy thi thể, vậy mà hắn không hề lộ vẻ hoảng sợ, ánh mắt vẫn luôn dõi theo Long Vương đầy mong đợi.

"Nếu sáng mai hắn vẫn còn ở đây, hãy gọi hắn vào," Cố Thận Vi dặn dò kiếm khách bên cạnh xong, liền quay về phòng nghỉ ngơi.

Trận chiến đầu tiên kết thúc, nhưng phía sau còn phải nghênh chiến những kẻ địch mạnh hơn.

Hai nhóm cường đạo đầu tiên có lẽ đều là những đao khách trong thành tạm thời đổi nghề, thủ pháp nghiệp dư, không có quy củ. Đạo tặc chân chính chắc chắn sẽ để người khác đánh tiên phong, thăm dò tình hình rồi mới xuất hiện. Chúng cướp tiền, nhưng sẽ không vì tiền mà không cần mạng.

Cố Thận Vi đoán được sẽ còn cường đạo đến, nhưng không đoán được tình trạng cơ thể mình. Cơn tẩu hỏa nhập ma đòi mạng kia không đến sớm cũng chẳng đến muộn, cứ nhằm đúng vào thời khắc nguy cấp nhất mà phát tác.

Sau khi giải quyết xong hai nhóm cường đạo đầu tiên, Cố Thận Vi đứng trong sân cảm thấy hơi lạnh. Hắn cho rằng đó là do tuyết rơi, nhưng khi trở lại phòng, cảm giác lạnh lẽo không những không thuyên giảm mà còn dần tăng cường, hắn mới hiểu ra chuyện lớn không ổn.

"Đi mời hòa thượng Liên Diệp tới."

Sắc mặt Long Vương tái nhợt hơn ngày thường. Lâm Tiểu Sơn dường như cảm nhận được sự bất thường, ánh mắt lộ ra một tia nghi hoặc, hắn khom người xác nhận rồi đi về hậu viện thỉnh Liên Diệp.

Liên Diệp vừa vào nhà đã tuyên bố mình không muốn lạm sát vô tội: "Dã Mã ép bu��c ta cùng sư huynh làm việc cho hắn, giết người của hắn là để báo thù, nhưng vì bảo vệ bạc mà giết người, ta không làm, Long Vương ngươi..."

Liên Diệp cũng nhìn ra khí sắc Long Vương không ổn, nửa câu nói sau liền nuốt ngược trở vào.

Cơn tẩu hỏa nhập ma lần này hung mãnh vô cùng, Cố Thận Vi không thể kéo dài được nữa, nhất định phải nhanh chóng vận công chống cự. Thế nhưng sau nửa đêm rất có thể còn có người đến cướp tiền. "Lâm Tiểu Sơn, đưa tất cả mọi người về hậu viện, mặc kệ tiền viện xảy ra chuyện gì, đều không được tới."

"Về hậu viện? Lại có cường đạo thì sao?" Lâm Tiểu Sơn không thể hiểu được mệnh lệnh này, thế nhưng thần sắc Long Vương nghiêm trọng, không giống nói mê sảng chút nào, hắn đành lĩnh mệnh, nhưng vẫn hỏi thêm một câu: "Tất cả mọi người sao?"

"Tất cả mọi người, không đến hừng đông, đừng tới tiền viện."

Lâm Tiểu Sơn ra ngoài truyền đạt ý chỉ của Long Vương cho đám đao khách và kiếm khách. Cố Thận Vi quay sang Liên Diệp, hắn đã không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tin tưởng vị hòa thượng này: "Nội tức của ta có chút vấn đề, cần vận công để xua tan, hy vọng pháp sư có thể đảm nhiệm hộ pháp."

Ngay từ đại hội Đao Thần, Liên Diệp đã phát hiện nội tức của Long Vương có vấn đề. Bản thân ông cũng từng bị tẩu hỏa nhập ma dày vò, nên rất thấu hiểu nỗi khổ của Long Vương. Ông chắp tay, nói: "Bần tăng nguyện đảm nhiệm chức này, nhưng có một câu nói trước, ta chỉ bảo hộ Long Vương, không bảo vệ đống bạc trong viện."

Cố Thận Vi gật đầu đồng ý. Cảm giác lạnh lẽo trong đan điền ngày càng nặng, hắn đã không còn tinh lực để lo lắng cho đống bạc nữa. Bởi vậy, hắn dứt khoát điều Lâm Tiểu Sơn cùng những người khác đến hậu viện bảo vệ những người còn lại. Nếu nhóm cường đạo tiếp theo cho rằng tiền viện có bẫy và bị ngăn cản được một chút thì tự nhiên không còn gì tốt hơn, còn nếu không thể đánh lừa được, đành phải bỏ bạc để bảo toàn tính mạng.

Người vận công chống cự tẩu hỏa nhập ma không thể chịu được dù chỉ một chút quấy nhiễu. Liên Diệp ra khỏi phòng, canh giữ ở cửa, còn Cố Thận Vi dùng bông nhét lỗ tai, nhắm mắt vận hành nội tức.

Nhưng hắn rất lâu sau không thể tiến vào trạng thái ngưng thần tĩnh tức. Trong sáu canh giờ sắp tới, võ công của hắn gần như hoàn toàn biến mất. Trước đây, hắn luôn trốn ở những nơi hoang tàn vắng vẻ, có Sơ Nam Bình đảm nhiệm hộ pháp. Hôm nay lại thân ở Nam Thành, chỉ vài chục bước bên ngoài là hai triệu lượng bạc khiến ai nấy đều đỏ mắt, hơn nữa hộ pháp cũng đã thay từ thiếu niên kiếm khách trung thành thành một hòa thượng quen biết chưa lâu.

Hắn không thể hoàn toàn yên tâm.

Đao và kiếm nằm ngay bên cạnh, Cố Thận Vi do dự một lúc, rồi đặt Long Thủ Kiếm vào vị trí thuận tay nhất. Trong tình huống bất đắc dĩ, có lẽ chỉ có kiếm pháp "Tử Nhân Kinh" mới có thể cứu hắn một mạng.

Hàn ý từ đan điền đang lưu chuyển khắp toàn thân, Cố Thận Vi bắt đầu khẽ run. Hắn ép buộc mình tập trung tinh thần, toàn lực đối kháng với khối băng sơn trong cơ thể.

Trừ phi có tiếng sấm vang dội, hoặc có người xông thẳng đến trước mặt, nếu không sẽ không có âm thanh nào có thể quấy rầy hắn. Bởi vậy hắn rất may mắn không nghe được tiếng vọng từ bên ngoài:

"Long Vương, ra đây chịu chết! Thiên Sơn Ngũ Bá đến báo thù cho Xích Phách đây!"

Ấn phẩm này thuộc về truyen.free, chỉ xuất bản duy nhất tại đây.