Hôm nay còn chưa đến nửa tháng nữa là năm mới, trên mặt đất tuyết phủ dày đặc, trên trời bông tuyết vẫn rơi không ngừng, chẳng nhanh chẳng vội, tựa như sẽ không bao giờ kết thúc.

Từ trong học đường vọng ra tiếng đọc sách không mấy đều đặn. Thanh Nô cùng đám người canh giữ ở ngoài cửa lớn, bịt tai dậm chân sưởi ấm.

“Hai vị công tử hôm nay sẽ không đến đâu, trời lạnh thế này.”

Thanh Nô đầy hi vọng suy đoán. Trong tình huống bình thường, nếu hai công tử song sinh bỏ lỡ khóa học buổi sáng, họ cơ bản sẽ không đến học đường. Bấy giờ, những tùy tùng như bọn họ có thể tản đi, tìm chỗ ngồi uống trà.

Nhưng ngày hôm đó định không phải là một ngày "bình thường". Thanh Nô vừa dứt lời không lâu, một đám hài tử đã chạy như bay tới. Chẳng cần nhìn cũng biết, dám ngang nhiên như vậy trong Kim Bằng bảo, chỉ có thể là cặp song sinh kia.

Quả nhiên, Thượng Quan Như trong bộ áo gấm chạy trước tiên, theo sát phía sau là Thượng Quan Vũ Thì và Thượng Quan Phi, sau đó xa hơn vài bước mới là đám thư đồng thở hồng hộc.

“Đi theo ta.”

Bước chân Thượng Quan Như không nghỉ, nàng lớn tiếng ra lệnh. Nàng không muốn lúc này vào học đường rồi bị lão tiên sinh trách mắng, lão già đó đối với ai cũng chẳng hề khách khí.

Trong số ba bốn mươi tùy tùng ở cổng, một nửa thuộc về hai công tử song sinh. Đang lúc nhàn r��i lạnh đến cứng người, nghe thấy “cửu công tử” ra lệnh một tiếng, tất cả đều đi theo. Chỉ có Thanh Nô lão luyện thành thục, bước chân chần chừ, cẩn thận hỏi lại một câu: “Làm gì ạ?”

“Có người tới cửa khiêu chiến, còn không mau đến xem?”

Thượng Quan Như nói xong câu đó, người đã chạy xa. Mọi người nghe thấy đều tinh thần chấn động. Kim Bằng bảo không phải môn phái võ lâm bình thường, chuyện tới cửa khiêu chiến càng hiếm hoi vô cùng. Những tùy tùng ban đầu còn do dự lúc này cũng tăng tốc bước chân, chỉ có đi theo hai công tử song sinh, bọn họ mới có thể tự do chạy loạn trong bảo, mới có thể ra cửa chính xem cái gọi là "khiêu chiến" là gì.

Thanh Nô cũng theo sau, trong lòng vẫn không quá tin tưởng, thầm nghĩ có lẽ đây lại là trò đùa của hai vị công tử. Hắn sinh ra trong bảo, từ nhỏ đến lớn mười mấy năm nay chưa từng nghe nói có ai dám đến Kim Bằng bảo khiêu chiến.

Những nô bộc khác ở cổng học đường không dám tự ý rời đi nếu không có chủ nhân cho phép, nhưng lòng ngứa ngáy khó nhịn, tất cả đều hạ quyết tâm, lát nữa nhất định phải hết sức khuyên nhủ chủ nhân đi xem cái náo nhiệt hiếm có này.

Cố Thận Vi bước chân nhanh nhẹn, theo sát phía sau hai công tử song sinh và Thượng Quan Vũ Thì. Sau mấy tháng tôi luyện, hắn giờ đây đã trưởng thành hơn nhiều so với những đứa trẻ cùng tuổi, suy nghĩ cũng sâu sắc hơn. Chuyện có người tới cửa khiêu chiến Kim Bằng bảo là điều cực kỳ bất thường. Kim Bằng bảo tọa lạc trên đỉnh cao nhất, có cả một tòa Bích Ngọc thành canh giữ. Người ngoài có thể thuận lợi đi tới đó đã là điều khó tưởng tượng, huống hồ người này còn đến công khai khiêu chiến.

Ngoài cửa lớn Kim Bằng bảo đã có lác đác vài người đứng. Hai công tử song sinh trong nội bảo biết tin sớm nên chạy đến đúng lúc, trận chiến còn chưa bắt đầu.

Người khiêu chiến có ba người, một lão giả cao lớn uy mãnh, và hai hòa thượng trẻ tuổi. Bọn họ đứng trên khoảng đất trống đối diện cổng lớn, cách đám người gần trăm bước, phía sau là cây cầu đá cần phải đi qua để vào bảo.

Lão giả thuở trẻ hẳn uy phong lẫm liệt, vóc dáng cao hơn một cái đầu so với hai hòa thượng bên cạnh, vai rộng lớn, râu tóc bạc phơ như sư tử trầm mặc. Thế nhưng ông đã già, chỉ còn lại một bộ xương cốt. Bộ xương cốt này dù lớn hơn người thường, nhưng đã không còn sức mạnh dồi dào nữa.

Hai hòa thượng thần sắc kính cẩn, lông mày rủ xuống, chắp tay trước ngực. Bọn họ không giống tùy tùng của lão giả, cũng không giống đồng bạn, tựa như chuyện không liên quan đến mình, đến đây chỉ để suy tư.

Tay trái lão giả dựng một ngọn cờ phướn cao hơn hai trượng. Trên mặt cờ trắng buông thõng viết một hàng chữ lớn: “Thâm cừu chưa báo, đồ đao khó buông.” Bên tay phải lão giả là một giá binh khí giản dị, chỉ đặt hai món binh khí: một cây trường thương và một thanh đơn đao.

“Cái gì vậy, già thế này rồi, lại thêm hai hòa thượng nữa, đám nô tài kia sao lại để bọn họ lên núi?”

Nhìn thấy những người khiêu chiến như vậy, tiểu công tử Thượng Quan Phi rất thất vọng. Những tùy tùng đi theo ra ngoài cũng cùng suy nghĩ với hắn, còn tưởng rằng người đến khí thế lớn lao thế nào, kết quả lại chỉ là ba người bình thường. Đám thiếu niên này cùng tiến lên có thể đánh cho bọn họ chạy thục mạng.

Thượng Quan Vũ Thì nhìn thật kỹ, lúc này cười lạnh một tiếng:

“Thật là không có nhãn lực, uổng cho ngươi vẫn là con trai vương chủ. Ngươi nhìn cây cột cờ kia đi.”

Thượng Quan Phi bị đường tỷ mỉa mai, mặt đỏ bừng, miệng lẩm bẩm, nhưng vẫn lần nữa dò xét cột cờ. Những người khác cũng vậy, tiếng cười nhạo dần dần im bặt, thay vào đó là tiếng thán phục nổi lên bốn phía.

Cây cột cờ kia là gỗ bạch dương thường thấy, thẳng tắp cắm trên mặt đất, không người nâng đỡ, vậy mà trong gió lạnh sừng sững không đổ, hầu như không một chút lay động. Hóa ra đáy cột cờ đã cắm sâu vào trong lòng đất.

Khoảng đất trống bên ngoài Kim Bằng bảo đều lát bằng đá lớn, không có một tầng đất mặt nào. Cột cờ chỉ làm bằng gỗ, vậy mà có thể xuyên sâu vào đá vài tấc. Người cắm cờ không chỉ có thể lực kinh người, mà còn phải có nội lực cực kỳ cao thâm.

“Cái này có gì ghê gớm, trong bảo tùy tiện phái ra một vị sát thủ là có thể giết chết ba người này.”

Thượng Quan Phi vẫn không phục. Thượng Quan Vũ Thì cũng không thèm để ý đến hắn, kéo tay Thượng Quan Như, quay lại nhìn quanh trong bảo. Người khiêu chiến đã chuẩn bị xong, Kim Bằng bảo lúc này nên phái người ra dẹp loạn.

Cố Thận Vi đứng ngay sau lưng các cô, lúc này cũng quay người đi, không muốn để người khác nhìn thấy nước mắt đột nhiên tuôn ra trong khóe mắt hắn.

Giọt nước mắt này không liên quan đến gió lạnh. Hắn cũng không biết lão giả và hai hòa thượng đến khiêu chiến, nhưng hắn nhận ra thanh đao và cây thương kia rõ ràng mang phong cách Cố thị. Không chút nghi ngờ, lão giả này có nguồn gốc sâu xa với Cố gia.

Các nước trên thiên hạ đều có kiểu dáng đao thương tiêu chuẩn để trang bị cho quân đội. Binh khí của người trong võ lâm thì không có quy cách thống nhất, hầu như mỗi nhà một kiểu. Điều này cũng trở thành một trong những phương pháp để nhận ra các môn các phái. Trường thương Cố thị dài một trượng sáu thước, được coi là một trong những loại thương dài nhất. Đơn đao Cố thị dài hai thước bảy tấc, lại ngắn hơn đao bình thường một chút.

Mặc dù chỉ nhìn từ xa, Cố Thận Vi vẫn có thể nhận ra thanh đao và cây thương bên cạnh lão giả giống hệt binh khí nhà mình. Hắn tuy không cần luyện võ, nhưng lại vô cùng quen thuộc với thanh đao và cây thương kia, tuyệt đối sẽ không nhận lầm.

Tình cảm đê đập được vây trúc khổ sở suốt mấy tháng qua suýt chút nữa sụp đổ trong khoảnh khắc. Hắn vẫn luôn cho rằng mình là người sống sót duy nhất của Cố gia, gánh nặng báo thù hoàn toàn đặt trên vai một mình hắn. Đột nhiên nhìn thấy vẫn còn có người đến báo thù cho thân nhân, trong lòng kích động, khó mà kiềm chế.

Cũng may không ai chú ý đến hắn, mọi người hết nhìn đông tới nhìn tây, hoặc nhìn người khiêu chiến, hoặc nhìn con đường trong bảo, muốn biết rốt cuộc ai sẽ ra mặt để dẹp tan uy phong của người tới.

Kim Bằng bảo trăm năm không thể phá vỡ, sát thủ Kim Bằng vô địch thiên hạ. Đám người mặc dù phần lớn là thiếu niên mười mấy tuổi, nhưng đối với điều này lại tin tưởng sâu sắc không chút nghi ngờ. Lão già và hòa thượng dù có cắm cờ sâu đến đâu, cũng giống như đến chịu chết mà thôi.

Càng lúc càng có người từ trong bảo đi ra, nhưng đều không phải người ứng chiến, mà là đến xem náo nhiệt. “Độc Bộ Vương” dường như cũng không để người khiêu chiến vào mắt, không hề chuẩn bị sẵn trận địa đón địch, cũng không cấm chỉ ra vào.

“Ai tới vậy, sao mà to gan thế.” Câu hỏi đầu tiên của mỗi người đều là thế này.

“Hai hòa thượng kia không phải Già Lam pháp sư của Tứ Đế sao? Ngày thường chúng ta bố thí còn nhiều hơn nhà ai khác, sao lại vẫn không hài lòng, muốn đến nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của sao?”

Cố Thận Vi chưa từng nghe nói qua "Tứ đế Già Lam", cũng không quan tâm. Hắn chỉ muốn biết lai lịch của lão giả kia.

Cho đến hai khắc đồng hồ sau, trong bảo rốt cục phái ra người ứng chiến. Trong một mảnh tiếng reo hò phấn khích "Đến rồi đến rồi", thân phận lão giả cũng được truyền ra ngoài.

“Dương Nguyên soái, lão già đó tên Dương Nguyên soái.”

“Nguyên soái gì? Mang theo hai hòa thượng đã dám xưng nguyên soái, vậy ta chẳng phải là ‘Đại nguyên soái’ à.”

Đám thiếu niên chế giễu cái tên kỳ cục đó không ngớt, nhưng trong lòng Cố Thận Vi lại chấn động. Hóa ra thật sự có một "Dương Nguyên soái".

Ngày thảm kịch diệt môn xảy ra, lão gia Cố Lôn đã lệnh cho lão gia phó trung thành Dương Tranh mang đi một cặp nữ tử. Dương Tranh trên đường đánh bại một nhóm truy binh, sau đó biết rõ tình hình nguy hiểm chưa dứt, b���i vậy đã để tiểu thiếu gia thay đổi y phục thư đồng, trong đêm tiến về Sơ Lặc thành tìm "Dương Nguyên soái" để cầu cứu binh.

Cố Thận Vi đã từng cho rằng "Dương Nguyên soái" là Dương Tranh bịa ra để lừa hắn, rồi lại quay về giữa đường. Kết quả là một loạt sự kiện ngẫu nhiên xảy ra, khiến hắn trời xui đất khiến tiến vào Kim Bằng bảo.

Nếu lúc đó hắn cứ một mực phi ngựa tiến lên, có lẽ hôm nay hắn sẽ đứng đối diện đám đông, cùng Dương Nguyên soái đến khiêu chiến.

Cố Thận Vi hối hận vô vàn. Hắn đã chịu đựng biết bao gian khổ, chịu đựng những sỉ nhục chưa từng nghĩ tới, kết quả lại đi vào một con đường sai lầm.

“Ngươi sao vậy?”

Thượng Quan Như tò mò hỏi, nàng chú ý thấy nét mặt Hoan Nô có vẻ kỳ lạ.

“Không có gì, là gió thôi.” Cố Thận Vi vội vàng lau đi nước mắt. Hắn còn không thể bại lộ thân phận, cho dù Dương Nguyên soái thật sự có thể đánh bại “Độc Bộ Vương”, hắn cũng phải đợi sau này tìm cơ hội nhận lại, không thể để người khác biết con cháu Cố gia lại đang làm nô lệ trong Kim Bằng bảo.

“Hắn sợ hãi.” Thượng Quan Vũ Thì cũng liếc nhìn Hoan Nô một cái, rồi kết luận. Nàng từ trước đến nay không mấy vui vẻ với Hoan Nô, cũng khó trách, ngoài Thượng Quan Như, nàng không thích bất kỳ ai khác.

Từ trong Kim Bằng bảo đi ra một đội sát thủ áo đen đai đỏ, mỗi người thần sắc lạnh lùng, đi thẳng qua bên cạnh đám thiếu niên đang xem náo nhiệt, không hề hành lễ với hai vị công tử như mọi ngày.

“Nhiều như vậy!” Có người nhỏ giọng kinh hô. Sát thủ là tinh hoa và trụ cột của Kim Bằng bảo, ba năm người tập hợp đã thuộc loại hiếm thấy, mà đoàn người này lại có hơn hai mươi người, đủ để hoàn thành nhiệm vụ khó khăn nhất.

“Lão già và hòa thượng chết chắc.”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Tất cả mọi người đều cho rằng hơn hai mươi sát thủ sẽ đồng loạt ra tay bao vây tiêu diệt người khiêu chiến. Bọn họ từ nhỏ sống trong Kim Bằng bảo, đối với chuyện lấy nhiều thắng ít thì coi là đương nhiên.

Tuy nhiên, lúc này bọn họ đã nghĩ sai. Đám sát thủ đi đến cách Dương Nguyên soái hơn hai mươi bước thì dừng lại, tạo thành một nửa vòng tròn thưa thớt, sau đó một tên sát thủ bước lên trước, rút ra thanh đao hẹp. Hắn muốn đơn đả độc đấu.

Điều này không hợp với "quy tắc" của Kim Bằng bảo, thế nhưng lại khiến đám thiếu niên xem náo nhiệt càng thêm hưng phấn. Dù từ nhỏ bọn họ được hun đúc theo cách nào, dù sau này lớn lên bọn họ sẽ theo đuổi nguyên tắc gì, ở cái tuổi này, bọn họ vẫn tương đối sùng bái sức mạnh công bằng chính trực.

“Diệp Thắng, Diệp Thắng trong viện Ngũ thiếu chủ.”

Có người nhận ra sát thủ đầu tiên ứng chiến.

Cố Thận Vi cũng nhận ra tên sát thủ này. Hắn chính là người áo đen đã giết chết kiếm khách Long Phi Độ của Đại Tuyết Sơn tại ngã ba chữ T, khi đó hắn đã từ chối lộ ra tính danh.

Cố Thận Vi thật sự muốn mở miệng cảnh báo Dương Nguyên soái, rằng tên Diệp Thắng này giỏi ám toán, Long Phi Độ chính là do trúng thuốc mê hay thứ gì đó mà đã bỏ mạng dưới đao của tên này.

Thế nhưng hắn không thể và cũng không dám. Hắn chỉ có thể trông cậy vào Dương Nguyên soái lợi hại và thông minh hơn Long Phi Độ, không chỉ biết được thủ đoạn hèn hạ của Kim Bằng bảo, mà còn đã chuẩn bị đầy đủ từ trước.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.