Đêm mùng một tháng Chạp, bạc chất đống trước sân phủ Long Vương vẫn chưa được thu dọn, lớp tuyết dày đóng băng thành vỏ cứng bên ngoài, bên cạnh cây cờ Hồng Nha cao ngất vô lực rủ xuống.

Đại quy mô tập kích lớn nhất của Dã Mã bang đã xảy ra vào ngày này.

Trải qua hơn mười ngày, song phương đều chịu tổn thất nặng nề, Dã Mã bang thương vong hơn năm mươi người, Thiên Sơn Tông bị giết hơn ba mươi người, còn có gần mười kiếm khách Đại Tuyết Sơn hy sinh.

Lực lượng còn lại trong tay Long Vương không còn bao nhiêu.

Thiên Sơn Tông bắt đầu e ngại, vốn dĩ họ là một tổ chức bí mật, hy vọng có ngày có thể đoàn kết đa số đao khách Nam Thành, lấy số đông chế thắng, chứ không phải kiểu đối đầu gay gắt, cứng đối cứng như thế này, điều đó không phù hợp với sách lược của người sáng lập. Những tin đồn về đao pháp suy giảm của Long Vương cũng khiến một số thành viên trong tổ chức sinh lòng bất an.

“Phi thường xin lỗi, Long Vương.” Thợ rèn Lão Hồng đặc biệt đến phủ Long Vương để giải thích tình cảnh khó xử của Thiên Sơn Tông, “Không thể tiếp tục như vậy được nữa, chúng ta quyết định vẫn là rút về giữa các đao khách. Những người như ta đã bại lộ thân phận thì đành chịu, nhưng các thành viên khác không thể công khai trợ giúp Long Vương nữa.”

Cố Thận Vi không có cách nào oán trách thợ rèn Lão Hồng, hắn cảm thấy người nên áy náy là chính mình. Hắn chưa từng nói với Thiên Sơn Tông rằng những trận chém giết với Dã Mã bang những ngày qua chỉ là kế sách dụ địch.

Như vậy, Thiên Sơn Tông chỉ còn lại chưa tới năm mươi đao khách công khai thân phận, phần lớn cũng không đóng quân ở phía tây phủ Long Vương, mà là lưu lại thôn thợ rèn phía đông.

Chỉ có Lâm Tiểu Sơn dẫn theo bảy tám đao khách tự nguyện ở lại: “Chúng ta nguyện cùng Long Vương chung sống chết.”

Lão Hồng bất lực trước quyết định của hắn, thở dài, muốn nói gì đó, nhưng tình trạng trước mắt đã vượt quá khả năng kiểm soát của ông. Ông chỉ có thể để lại một thanh đơn đao do chính tay mình rèn cho Lâm Tiểu Sơn: “Nó không phải bảo đao, từ trước đến nay chưa từng được dùng. Hãy để nó dính chút huyết đi.”

Từ doanh trại Đại Tuyết Sơn lại điều đến bốn mươi kiếm khách, không thể nhiều hơn, vượt quá số lượng này, Kim Bằng Bảo sẽ phản đối. Sức chiến đấu trong phủ Long Vương do đó đạt tới hơn năm mươi người.

Cố Thận Vi triệu tập những người không biết võ công trong phủ, phân phát nô bộc, yêu cầu Phương Văn Thị và Hứa Tiểu Ích dẫn Khương cùng những người khác chuyển đến Bắc Thành ở lại. Có đặc sứ Trung Nguyên bảo hộ, họ hẳn là sẽ rất an toàn.

Hứa Tiểu Ích tin tưởng Long Vương, còn Phương Văn Thị thì trong lòng lo lắng bất an. Vận mệnh của hắn đã gắn chặt với Long Vương, có nhục cùng nhục, có vinh cùng vinh: “Long Vương, trong lòng ngài đã nắm chắc, đúng không?”

Cố Thận Vi gật đầu. Phương Văn Thị có thể tại chốn triều đình cao đàm khoát luận, tranh thủ lợi ích cho Đại Tuyết Sơn, nhưng hắn không thích hợp tham gia chiến đấu giáp lá cà. Cố Thận Vi rất rõ ràng điểm này, cho nên không nói kế hoạch dụ địch của mình cho hắn biết.

Người cuối cùng hắn xử lý là Hứa Yên Vi: “Ngươi, hoặc là trở về Kim Bằng Bảo, hoặc là đi cùng Tiểu Ích, bất kể ngươi đi đâu, đều không được phép bước vào phủ Long Vương nữa.”

“Ngươi muốn đuổi ta đi, vì sao?” Hứa Yên Vi kinh ngạc hỏi, cảm thấy mình không nên nhận loại đối đãi này.

“Không vì sao cả, đó là mệnh lệnh của ta.” Cố Thận Vi vẫn luôn do dự, giờ phút này cuối cùng đã quyết định cắt đứt mọi liên hệ của mình với Kim Bằng Bảo.

Long Vương mặt không biểu cảm, Hứa Yên Vi cảm thấy tim đập thình thịch. Năm đó chính là dưới ánh mắt đó, nàng cùng thiếu niên kia đã định ra huyết thệ. “Không, ta không trở về Kim Bằng Bảo, người phụ nữ kia quả thực rất khó ứng phó. Ta cũng không đi Bắc Thành.”

Trong mắt Long Vương lóe lên một tia sát khí, Hứa Yên Vi không tự chủ được thấp giọng hơn, vội vàng bổ sung: “Ta vẫn đi lại trong ngõ hẻm, ngươi nói cho ta mấy ngàn lượng bạc, ta sẽ tiếp tục thu thập tình báo tốt cho ngươi.”

“Tùy ngươi, bạc ở tiền viện cứ mang đi.” Cố Thận Vi cảm thấy Hứa Yên Vi như vậy ít nhất còn có chút tác dụng.

Hứa Yên Vi vui vẻ ra mặt đi đến tiền viện, nàng biết mình sức lực không đủ, cho nên lập tức chọn hai nô bộc từ những người được phân phát, cùng nàng đào lớp băng tuyết ra để lấy bạc.

Hứa Tiểu Ích đi theo sau lưng tỷ tỷ, không ngừng nhỏ giọng khuyên nhủ, hy vọng có thể khiến nàng thay đổi chủ ý.

Hai tỷ đệ này trong lòng tin tưởng Long Vương, không cho rằng cuộc quyết chiến cuối cùng này có nguy hiểm gì. Nhưng Cố Thận Vi lại không tự tin một trăm phần trăm.

Thế lực của Dã Mã bang còn lớn hơn so với ước tính ban đầu của Cố Thận Vi. Trải qua nhiều trận chém giết, vẫn còn không ít người, trong đó còn có hai ba mươi cao thủ của Đắc Ý Lâu. Khoảng năm mươi người trong phủ Long Vương tuyệt đối không phải đối thủ.

Sau khi hy sinh mấy chục sinh mạng, Cố Thận Vi cuối cùng đặt toàn bộ hy vọng đánh bại Dã Mã bang vào Hiểu Nguyệt Đường.

Bởi vì Thanh Diện Quan Thương phản bội, Kim Bằng Bảo đã đoán được sự tồn tại của Hiểu Nguyệt Đường, tin tức tự nhiên cũng sẽ đến tai Dã Mã. Nhưng Hà Nữ cùng những người khác lại có một lợi thế, các nàng đã có được « Vô Đạo Thư », trải qua ba năm tu luyện, tự sẽ bồi dưỡng ra một nhóm cao thủ mà thế nhân chưa từng biết đến.

Ngay cả Cố Thận Vi cũng không biết.

Mối họa ngầm lớn hơn lại là Hà Nữ. Cố Thận Vi từng có cảm giác đau đớn như cắt, mỗi một tia hàn ý trong đan điền đều nhắc nhở hắn đừng tin tưởng người phụ nữ này nữa.

Dã tâm của Hiểu Nguyệt Đường chắc chắn không chỉ dừng lại ở việc cướp đoạt Kim Bằng Bảo. Các nàng trăm phương ngàn kế thâm nhập v��o các thế lực khắp nơi, tất nhiên có âm mưu lớn hơn.

Cố Thận Vi lúc đó đồng ý liên thủ với Hiểu Nguyệt Đường, nhưng mấy ngày sau, trong lòng lại vẫn trăn trở suy nghĩ. Cuối cùng hắn đi đến kết luận: Thà rằng để Hà Nữ ở bên cạnh mình, còn hơn để nàng ẩn mình trong bóng tối.

Cuộc đột kích Dã Mã bang là một lần kiểm nghiệm nhỏ. Nếu Hiểu Nguyệt Đường chịu dốc toàn lực, thì sự hợp tác giữa hai bên vẫn có thể tiếp tục một thời gian, thậm chí có thể tiếp tục cho đến khi Kim Bằng Bảo bị hủy diệt.

Thiên Sơn Tông lẳng lặng rút lui, chủ động rời khỏi chiến tranh. Dã Mã bang không lập tức buông tha, mà lại phái người ám sát một số đao khách của Thiên Sơn Tông, sau đó mới chuyển mũi nhọn sang phủ Long Vương.

Mùng một tháng Chạp, cái lạnh thấu xương không gió bao trùm lên Bích Ngọc thành. Lớp vỏ băng tuyết núi bạc ở tiền viện cứng như thép. Lỗ thủng mà Hứa Yên Vi phái người đào ra vẫn còn đó, trông như một cái miệng méo mó xấu xí.

Đầu hôm, những đao khách lang thang cùng những đạo phỉ nghe tin mà đến đã khiêu khích phủ Long Vương.

Điều hấp dẫn bọn chúng không phải vinh dự giết chết Long Vương, mà là đống bạc khổng lồ kia.

Qua sự thuyết phục và ám chỉ của Dã Mã bang, rất nhiều người đã bắt đầu tin rằng đao pháp của Long Vương đã suy yếu rất nhiều so với trước đây. Bọn chúng còn nghe nói sau nửa đêm mùng một tháng Chạp sẽ là trận quyết chiến cuối cùng, nếu không đi cướp bạc ngay tối hôm đó, sau này sẽ không còn cơ hội nữa.

Những bài học máu xương không thể bù đắp được sự cám dỗ của tiền bạc. Hơn nữa, những kẻ đến cướp tiền lúc này càng đông, tổng cộng có hơn hai trăm kẻ từ mọi tầng lớp.

Những kẻ cướp tiền có xuất thân phức tạp, nhưng dưới sự uy hiếp của mấy vị đầu lĩnh, lại vô cùng có tổ chức. Khoảng canh hai, bọn chúng ném đuốc vào sân phủ Long Vương. Sau khi lớp băng tuyết núi bạc bị nung chảy, bọn chúng lần lượt nhảy vào từ mọi hướng.

Lá cờ Hồng Nha hóa thành một cây cột lửa, chiếu rọi khiến đống bạc lấp lánh rực rỡ.

Phủ Long Vương không một ai ngăn cản. Trên thực tế, Cố Thận Vi cùng hơn năm mươi hộ vệ đều canh giữ ở hậu viện. Thực lực của hắn không thể lãng phí vào đám người ô hợp này.

Bọn cường đạo cực kỳ hưng phấn, điều này cho thấy lời đồn quả không sai, đao pháp của Long Vương đã suy yếu, không còn dư sức bảo vệ hai trăm vạn lượng bạc này.

Núi bạc nhanh chóng bị chia sẻ hết, trong lúc đó xảy ra nhiều cuộc tranh chấp, ngay cả những đầu lĩnh võ công cao cường cũng không thể kiểm soát nổi. Sau khi bọn cường đạo lần lượt rời đi, tiền viện để lại mười mấy thi thể.

Một phần bọn cường đạo cất kỹ bạc xong lại quay lại. Bọn chúng bị sự yếu thế của Long Vương khích lệ, nảy sinh dã tâm lớn hơn, muốn giết chết Long Vương, cướp đoạt hai thanh hung khí mà giới võ lâm tha thiết ước mơ – Ngũ Phong Đao và Long Thủ Kiếm.

Sự khiêu khích ban đầu của bọn cường đạo chỉ mang tính thăm dò. Đến khi bọn chúng phát hiện các hộ vệ của phủ Long Vương cố thủ hậu viện, mà Long Vương chậm chạp không chịu xuất hiện, thì bọn chúng phát động tấn công quy mô lớn.

Long Vương lập tức xuất hiện, đao pháp của hắn quả thật có phần suy giảm, nhưng đối mặt với một đám cường đạo tự đại, vẫn thuận buồm xuôi gió.

Hắn liên tiếp giết chết ba người, các kiếm khách Đại Tuyết Sơn trọng kiếm bay lượn, trong chốc lát cũng đã giết chết hơn mười người.

Nhóm cường đạo vốn tưởng có thể chiếm tiện nghi lập tức tan tác như chim muông. Phần lớn quay về cất bạc, một phần nhỏ ẩn nấp gần đó, chờ đợi quan sát trận quyết chiến giữa Dã Mã bang và Đại Tuyết Sơn.

Đây tuyệt đối là một trận chiến đấu đặc sắc hiếm gặp.

Dã Mã rất giỏi duy trì sự bình tĩnh, mãi đến rạng sáng, khi phần lớn bọn cường đạo chờ xem kịch không chịu nổi cái rét thấu xương, lần lượt rút lui, chín mươi thành viên tinh nhuệ nhất của Dã Mã bang mới xông đến.

Dã Mã không đích thân ra trận, người chỉ huy là Bành Tiên Nhân của Đắc Ý Lâu.

Bành Tiên Nhân mặt trắng cầm trường kiếm trong tay, đứng trên nóc nhà tiền viện, thân mặc bạch y tung bay, dưới ánh rạng đông yếu ớt, như một tiên nhân thật sự: “Bắt sống Dương Hoan.”

Bốn chữ này chính là hiệu lệnh bắt đầu chiến đấu.

Một trận hỗn chiến, đây là phương thức chiến đấu Cố Thận Vi ghét nhất. Trên mặt đất đã không còn chỗ đứng chân, hắn chỉ có thể vội vàng chạy vòng quanh nóc nhà, dụ địch nhân đuổi bắt, thỉnh thoảng tung ra một đao, đâm trúng những kẻ địch chạy quá nhanh và tách đàn, căn bản không có cách nào trợ giúp các hộ vệ Long Vương phủ.

Rất nhanh, hắn đã bị Bành Tiên Nhân để mắt tới, hoàn toàn không thể thoát khỏi. Chẳng bao lâu, hắn sẽ rơi vào vòng vây của các đệ tử Đắc Ý Lâu.

Cố Thận Vi vốn muốn đợi Dã Mã xuất hiện mới triệu tập đệ tử Hiểu Nguyệt Đường, nhưng theo số lượng thương vong trên mặt đất tăng nhiều, hắn chỉ có thể hành động sớm.

Hắn đột nhiên thay đổi phương hướng, không còn chạy vòng quanh nóc nhà hậu viện nữa, mà nhảy vọt về phía tiền viện.

“Long Vương muốn chạy trốn!”

“Đứng lại!”

Bành Tiên Nhân lúc này hạ quyết tâm muốn bắt sống Long Vương, đã sớm bố trí người ở tiền viện. Cố Thận Vi vừa mới xông vào, liền đụng phải sáu bảy đệ tử Đắc Ý Lâu.

Đây là thời cơ Hà Nữ xuất hiện. Cũng giống như lần trước, một người trong số họ phụ trách dụ địch vào cạm bẫy, người còn lại mai phục trong bóng tối ám sát.

Hà Nữ chỉ dẫn theo chín người, chín kẻ sát nhân máu lạnh vô tình, hành động nhanh như chớp.

Từ ngày đầu tiên tu tập « Tử Nhân Kinh », cách luyện công của Hà Nữ và Cố Thận Vi đã khác nhau. Nàng chỉ truy cầu “Sát sinh”, sát khí một khi tỏa ra, ngay cả Cố Thận Vi cũng thường xuyên cảm thấy sợ hãi.

Suốt ba năm qua, nàng vẫn luôn chuyên cần khổ luyện, võ công tinh xảo đến mức cực hạn. Sát khí còn lạnh lẽo hơn gấp ba phần cái lạnh lẽo ngột ngạt của buổi rạng đông.

Đối mặt với nữ sát thủ đột nhiên xuất hiện, một tên đệ tử Đắc Ý Lâu thậm chí quên cả tránh né, ngơ ngác đứng tại chỗ bị giết chết.

« Tử Nhân Kinh » có một nhược điểm chí mạng: chỉ có thể thông qua việc giết những cao thủ có thực lực không chênh lệch mấy so với bản thân để thăng tiến. Chờ đến khi kiếm pháp đạt đến cảnh giới thông thần, không còn ai có thể giết được, thì cũng chỉ có thể “tự sát”. Vì lẽ đó, Cố Thận Vi lựa chọn mỗi năm chỉ dùng kiếm giết một người, cũng đem một phần kiếm lý dung nhập vào đao pháp, dùng cách này để trì hoãn sự thăng tiến của kiếm pháp.

Nhưng Hà Nữ lại dùng kiếm, chuôi kiếm mang chữ “Hoan” mà nàng chưa từng đổi này, lao vút đi như chớp, nhất kích tất sát, tuyệt không lo lắng bị kiếm pháp phản phệ.

Cố Thận Vi trong lòng giật mình kinh hãi, nhìn tư thế này, ngay cả trong tình huống nội công không bị hao tổn, hắn cũng không phải là đối thủ của Hà Nữ.

Hắn không hiểu đây là vì sao.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free.