Một cuộc thảm sát và một đám cưới, không có hai sự kiện nào trái ngược nhau đến thế, nhưng lại có thể cùng lúc khơi dậy những cảm xúc cực đoan trong cư dân Bích Ngọc thành. Việc chúng liên tiếp xảy ra thực sự khiến họ không ngừng bàn tán.

Dù Mạnh Ngũ công tử ngồi trên lưng ngựa có vẻ mệt mỏi và chán chường đến đâu, điều đó cũng chẳng thể làm giảm đi sự long trọng mà tiền bạc có thể tạo nên. Từng chiếc rương gỗ sắt kia khiến ngay cả người thật thà nhất cũng phải sinh lòng cực kỳ hâm mộ.

“Chắc chỉ có Long Vương mới dám cướp những tài bảo này thôi,” một thanh niên nói thẳng thừng, mắt sáng rực, lập tức bị lão già bên cạnh bịt miệng lại.

Trong đám đông vây xem hai bên đường phố, ẩn mình rất nhiều người của Kim Bằng Bảo và Mạnh thị. Với kinh nghiệm của cư dân Bích Ngọc thành, việc phân biệt họ là điều vô cùng dễ dàng.

Thế nhưng, sự tò mò của mọi người ngày càng lớn. Long Vương tuyên chiến với Mạnh thị (dù Long Vương chưa hề công khai thừa nhận, nhưng tất cả mọi người, giống như Mạnh Ngọc Tôn, đều xác định hắn chính là chủ mưu), Mạnh thị phản kích ngay trong đêm, rồi lại một hôn lễ long trọng. Không ai có thể thờ ơ trước những tin tức dồn dập như vậy.

Những lời nghị luận ồn ào vang lên, đám nhãn tuyến vò đầu bứt tai. Khắp nơi đều là những lời lẽ bất kính, cuối cùng bọn họ đành phải thừa nhận thất bại, mặc cho đám đông tự do bình phẩm.

“Ngươi đoán Long Vương khi nào sẽ ra tay với Mạnh phủ ở Bắc Thành?” Người nói câu này đầy phấn khởi, hai mắt sáng rực, rõ ràng mang ý muốn thừa cơ hôi của.

“Đừng có nằm mơ! Một lần thành công, ngươi tưởng lần nào cũng thành công sao? Nói cho ngươi hay, hiện giờ sát thủ Kim Bằng trong Mạnh phủ e rằng còn nhiều hơn trong thạch bảo, chỉ chờ mấy kẻ gan to tự chui đầu vào lưới thôi.”

“Hắn là Long Vương đó nha! Ta thấy lão Mạnh lần này thảm rồi, không chừng phải mất phu nhân lại còn tổn binh nữa.” Kẻ nói chuyện nhìn quanh tả hữu, rồi hạ giọng thần thần bí bí tiếp lời: “Long Vương trước đây là sát thủ thuộc hạ của Thập công tử, ta nghe nói… hắc hắc… hai người họ có điểm gì đó thật sự không rõ ràng.”

Những lời đồn vô căn cứ ấy nhanh chóng biến mất trong vô số tiếng phản bác.

“Long Vương căn bản chưa hề rời khỏi Nam Thành, hiện giờ hắn vẫn an an ổn ổn ở trong phủ thôi. Đợi gạo nấu thành cơm rồi, hắn còn cướp ai được nữa chứ?”

“Ngay cả Long Vương cũng đâu dám động thủ ở Bắc Thành, hắn còn muốn nghị hòa nữa không ��ây? Vừa ra khỏi cửa thành Bắc, chính là địa giới của thạch bảo rồi, hắn lại càng không dám lộ diện.”

Kẻ lộ chuyện xấu suýt chút nữa bị nước bọt nhấn chìm. Mặc dù không phục, nhưng lại không đưa ra được chứng cứ, đành chỉ có thể thì thầm: “Chỉ là nói chuyện thôi mà, ai mà biết Long Vương nghĩ gì ch���, quỷ kế của hắn cũng không ít đâu.”

Đội ngũ đón dâu dài dằng dặc nối đuôi nhau đi qua cửa thành Bắc, tiến về thạch bảo trên núi. Kim Bằng Bảo đã tăng cường cảnh giới, chỉ có một số ít người được cho phép mới có thể tiếp tục đi theo phía sau đoàn.

Bởi vậy, chỉ có số ít người cực kỳ may mắn mới tận mắt chứng kiến tin tức lớn nhất ngày hôm nay.

Nói là tận mắt chứng kiến thì có phần hơi phóng đại, vì phần lớn tùy tùng đều đứng cách xa, đường núi chật hẹp lại có sát thủ Kim Bằng canh giữ, ngay cả những người cố chấp nhất cũng không thể tiến lên phía trước.

Họ chỉ là chất xúc tác cho sự xao động, bị hết đợt tin đồn này đến đợt tin đồn khác tác động, không tự chủ được mà dao động theo.

“Đội ngũ sao lại dừng rồi?”

“Tiếng nhạc cũng mất hút?”

“Xảy ra chuyện rồi! Xảy ra chuyện rồi!”

“Sát thủ đại ca, phía trước…”

“Mau nhìn mau nhìn, sao người ta lại chạy xuống núi hết cả rồi?”

“Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

“Đoàn đón dâu bị tấn công!”

“Là ai? Long Vương ư? Chắc chắn là hắn!”

“Không phải, không phải.”

“Không ai tấn công, nhưng mà… Ngũ công tử chết rồi.”

Mạnh Minh Thích vốn tưởng rằng mình sẽ chết trong tay Thượng Quan Như vào đêm động phòng hoa chúc. Kết quả, hắn thậm chí còn chưa kịp đợi đến lúc bái đường thành thân.

Một ngày sau, toàn bộ cảnh tượng xảy ra trước cổng chính thạch bảo mới được truyền xuống dưới núi.

Trước cổng chính Kim Bằng Bảo có một cây cầu đá hẹp. Theo lệ cũ, những người cưỡi ngựa đến đây đều phải xuống ngựa đi bộ, không chỉ để tỏ lòng tôn kính với Độc Bộ Vương mà còn vì sự an toàn của chính họ.

Các hộ vệ đều xuống ngựa, chỉ có Mạnh Ngũ công tử vẫn ngồi bất động trên lưng ngựa, đầu cúi gằm, vẻ mặt u sầu không vui hệt như lúc rời nhà.

Một tên tùy tùng thân cận tiến tới, nhỏ giọng khuyên chủ nhân xuống ngựa.

“Ngũ công tử, chúng ta đến rồi ạ.”

Mạnh Minh Thích đã đến Quỷ Môn quan. Tùy tùng khẽ chạm vào, hắn liền mềm nhũn đổ gục trên lưng ngựa.

“Ngũ công tử chết vì trúng độc.” Một số nhân vật có uy tín, quan hệ mật thiết với Mạnh phủ, đã rộng rãi tuyên bố kết luận này.

Nhưng rốt cuộc là ai hạ độc, gần như không có một chút manh mối nào.

Long Vương đương nhiên là một trong những kẻ bị tình nghi, nhưng ngay cả bản thân Mạnh Ngọc Tôn cũng không cho rằng Long Vương có thể ra tay vào tận Mạnh phủ ở Bắc Thành.

Kẻ tình nghi kế tiếp chính là Thượng Quan Như. Chuyện Thập công tử không muốn gả cho Mạnh Minh Thích là sự thật ai cũng biết, nhưng nàng cũng giống như Long Vương, dường như không có khả năng ra tay từ xa tại Mạnh phủ.

Bởi vậy, trong suy nghĩ của rất nhiều người, lời giải thích hợp lý nhất chính là: Mạnh Ngũ công tử vì quá kháng cự và sợ hãi cuộc hôn sự này, mà đã uống thuốc độc tự sát.

Tiếp đó, tin tức từ Mạnh phủ lại truyền ra, Ngũ công tử trước khi xuất phát từng uống một bát canh tỉnh thần. Đó trở thành cơ hội hạ độc duy nhất trong ngày, mà bát canh ấy do chính hắn sai người nấu, và được tùy tùng thân tín nhất mang tới.

Điều này dường như đã củng cố vững chắc lời đồn Mạnh Minh Thích tự sát.

Trong Mạnh phủ trên dưới gà bay chó chạy, tiếng khóc than, gây rối loạn không ngừng. Mạnh Ngọc Tôn m��t bụng lửa giận không chỗ phát tiết, đã liên tiếp giết hơn mười nô bộc có thể liên quan đến bát canh tỉnh thần kia.

Tại một phía bi kịch khác là Kim Bằng Bảo, phản ứng trong cùng ngày lại có phần đầy thâm ý.

Độc Bộ Vương, người hiếm khi lộ diện trong những năm gần đây, đã đích thân tiếp kiến lão bằng hữu Mạnh Ngọc Tôn, công khai tuyên bố Như nhi là người của Mạnh gia, rằng: “Mặc kệ có bái đường hay chưa, nàng vẫn là Mạnh Ngũ phu nhân.”

Chiều hôm đó, Thượng Quan Như trong bộ thịnh trang được đưa vào Bồ Đề viên ở Bắc Thành, từ đó cam chịu cuộc sống cô độc, khổ sở một mình trong khu vườn trống trải.

Cư dân Bích Ngọc thành hiếm hoi lắm mới có một lần tràn đầy lòng đồng tình, không còn ai nghi ngờ Thập công tử là hung thủ nữa. “Bên mình có một phu quân không ra gì, dù sao cũng hơn là phải thủ tiết một mình chứ?”

Lại bởi vì hai người không bái đường, rất nhiều người không thừa nhận nàng là Mạnh Ngũ phu nhân, vẫn theo thói quen trước đây mà gọi nàng là “Thập công tử”.

Đối với chuyện này, người lo lắng bất an nhất không ai khác ngoài Phương Văn Thị. Bà ta gần như cả ngày đều ở lại Long Vương phủ tại Nam Thành, truy vấn rốt cuộc ai là kẻ hạ độc thật sự: “Long Vương, ngài phải nói thật với ta, rốt cuộc có phải… ngài đã phái người ra tay không? Ta biết đám nữ nhân kia giỏi độc dược, vì ngài cái gì cũng dám làm.”

Sự tồn tại của Hiểu Nguyệt Đường tạm thời là một bí mật, Phương Văn Thị đã dùng cụm từ “đám nữ nhân kia” để thay thế.

“Chuyện này, ngươi không biết thì tốt hơn,” Long Vương nhàn nhạt đáp. Thái độ bình tĩnh ấy khiến lòng vị quân sư ngày càng thêm lo lắng bất an.

“Là ngài làm chủ đúng không?” Phương Văn Thị truy hỏi không ngừng: “Chỉ vì một nữ nhân? Nói thật, ta có chút thất vọng đó.”

Cố Thận Vi cúi đầu suy nghĩ, rồi nói: “Ta kính trọng học thức và mưu lược của tiên sinh, nhưng nếu tiên sinh đến cả chút tín nhiệm này cũng không dành cho ta, thì chi bằng mỗi người một ngả sẽ tốt hơn.”

Sắc mặt Phương Văn Thị chợt biến, biết mình đã nói có phần quá lời. Chàng thanh niên này là Long Vương Đại Tuyết Sơn, chứ không phải học trò của ông ta. “Long Vương nói quá lời rồi, hắc hắc, ta đương nhiên tín nhiệm Long Vương, tin tưởng hơn bất kỳ ai. Chúng ta còn phải bắt tay hợp tác, cùng nhau sáng tạo bá nghiệp mà.”

Phương Văn Thị không còn nhắc đến chuyện này nữa. Đối mặt với đủ loại dò hỏi từ khắp nơi, ông ta đều trưng ra vẻ mặt chính nghĩa nghiêm nghị: “Làm sao có thể? Tuyệt đối không phải Long Vương làm, đây là cố ý bôi nhọ. Hắn đã bao lâu không vào Bắc Thành rồi, huống chi, hắn cũng đâu hiểu độc dược.”

Cuộc chiến với Mạnh thị mới chỉ hoàn thành giai đoạn đầu tiên, vẻn vẹn tiêu hủy mấy chục tiệm bạc và cửa hàng, không thể lay chuyển căn cơ của Mạnh thị.

Hai ngày sau khi Mạnh Minh Thích chết, Long Vương phủ đột nhiên trở nên náo nhiệt, người đến bái phỏng không ngớt.

Thực lực mà Long Vương thể hiện, cùng với vô số vàng bạc được đồn thổi trong truyền thuyết, cuối cùng đã khiến một đám lớn nhỏ giang hồ cùng các mạo hiểm giả đường cùng quyết định công khai hợp tác với Đại Tuyết Sơn, hy vọng có thể giành được một phần lợi lộc trước.

Vào chạng vạng tối ngày thứ ba, khi không gian trở nên tương đối vắng lặng, những người đến bái phỏng ban ngày đã rời đi, Long Vương cũng không tiếp kiến thêm ai khác. Hôm nay, hắn muốn tiến hành đàm phán với hai nhân vật quan trọng nhất.

Lữ chưởng quỹ Lữ Kỳ Anh của tửu quán Nam Tường, hai ngày nay hưng phấn đến nỗi ngủ không yên giấc. Hắn đã quyết tâm, dù rủi ro lớn đến đâu cũng phải làm ăn với Long Vương. Vài trăm vạn, thậm chí có thể lên tới hơn ngàn vạn lượng bạc, chỉ riêng phần chiết khấu thôi cũng đủ cho hắn tiêu xài cả đời.

Một nhân vật khác càng là khách quý hiếm gặp. Nếu có ai nhìn thấy danh kỹ Tiêu Phượng Thoa vậy mà giữa đêm rời khỏi Lưu Nhân hạng, chỉ mang theo một nha hoàn thân cận, tự mình đến phủ Long Vương bái phỏng, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến mức không khép miệng được. Dù có muộn đến mấy, tin tức này cũng sẽ được truyền khắp Bích Ngọc thành.

Lữ chưởng quỹ không hề biết mình từng là đối tượng mà Tiêu Phượng Thoa muốn giết. Nhìn thấy người phụ nữ nổi tiếng nhất Nam Thành, hắn có chút không giữ được mình, lộ ra vẻ quá khích động và nịnh nọt: “Ôi chao, vậy mà có thể gặp Tiêu phu nhân ở đây, thật sự là hết sức vinh hạnh, hết sức vinh hạnh a!”

Tiêu Phượng Thoa cười nhạt một tiếng, nhanh chóng xếp Lữ Kỳ Anh vào danh sách những nam nhân không đáng chú ý. Nàng vốn không muốn ăn nói khép nép đến gặp Long Vương, thế nhưng hai trăm vạn lượng bạc kia, rồi việc Mạnh thị bị cướp đi càng nhiều bạc, sức hấp dẫn thực sự quá lớn, khiến nàng đến cả việc ra vẻ từ chối cũng không làm nổi.

Ngoài ra, còn có một lý do khiến nàng nhất định phải tới gặp Long Vương: Hứa Yên Vi vậy mà liên tiếp thuê năm căn lầu nhỏ liền kề đối diện nàng, diện tích còn lớn hơn cả nhà nàng, chuẩn bị mở một kỹ viện lớn chưa từng có ở Lưu Nhân hạng.

Nói không nóng mắt, đó là đang nói dối. Long Vương đối với một kỹ nữ tam lưu nghèo túng ra tay đều hào phóng đến vậy, Tiêu Phượng Thoa muốn biết, trong tay hắn rốt cuộc cất giấu bao nhiêu tiền.

Đáng tiếc, Long Vương thái độ rất kiên quyết, dù hai người có truy vấn cặn kẽ thế nào cũng không chịu tiết lộ số tiền cụ thể. Hơn nữa, hắn còn đưa ra một điều kiện khiến cả hai vô cùng thất vọng: “Ta muốn giảm tiền thuê xuống, hai phần mười là quá nhiều, nửa phần mười là đủ rồi.”

“Nửa phần mười ư?” Hai người đồng thanh kêu lên, không thể tin vào tai mình. Họ đến là để phát tài, chứ không phải để chịu lỗ.

“Ừm.” Giọng Long Vương rất bình tĩnh, nhưng rõ ràng biểu lộ sự cứng rắn không thể thương lượng. “Tiền các ngươi kiếm được sẽ không vì thế mà giảm bớt, mà chỉ có càng nhiều.”

Tiêu Phượng Thoa và Lữ chưởng quỹ, hai đối thủ cạnh tranh này, nhìn nhau một cái, không ai nói gì, chờ Long Vương tiết lộ nội tình.

“Ta muốn tái thiết một mạng lưới thương mại ở Tây Vực, quy mô còn lớn hơn cả Mạnh thị, với tài sản cũng nhiều hơn. Ta nguyện ý trao cơ hội này cho hai ngươi.”

Tiêu Phượng Thoa và Lữ chưởng quỹ hai mặt nhìn nhau, tái thiết mạng lưới thương mại ư? Còn khổng lồ hơn cả Mạnh thị? Long Vương không phải là điên rồi thì cũng là còn có lời chưa nói hết.

Thế nhưng, nếu dã tâm của Long Vương thật sự có thể thực hiện… thì bọn họ sẽ trở thành Mạnh thị thứ hai, sở hữu vô số tài phú, ngạo nghễ khắp Tây Vực.

Trong một khoảng thời gian rất lâu, cả hai đều không mở miệng đáp lời.

Cố Thận Vi kiên nhẫn chờ đợi, trong lòng lại nghĩ đến chuyện khác. Ngay lúc trời vừa chập tối, một người thần bí mặc áo choàng đã mang tới một phong thư, trên đó viết rằng Thiết Linh Lung và Sơ Nam Bình hiện đều đang ở Bồ Đề viên.

Đây là kết quả tâm huyết chuyển ngữ, thuộc về cộng đồng tại truyen.free, không sao chép.