Bi kịch của những người sống sót là họ không chỉ phải nghiền ngẫm lỗi lầm của bản thân mà còn phải gánh chịu nỗi đau của những người đã khuất.

Sau khi trận chiến kết thúc, dũng khí của các chiến sĩ Đại Tuyết Sơn dần tan biến, họ bàng hoàng nhìn bốn phía. Những đồng đội thân thiết nhất đã không còn tăm hơi. Khi đào bới trong đống thi thể và nhận ra những gương mặt quen thuộc, lòng họ run rẩy, nỗi đau ấy còn sâu sắc hơn cả những vết đao, mũi thương sắc bén nhất. Rất nhiều tráng sĩ thà chết không chịu khuất phục giờ đây ngơ ngẩn ngồi bệt dưới đất, đầu óc trống rỗng.

Chẳng bao lâu nữa, họ sẽ bắt đầu tự vấn: Vì sao trận chiến này lại thất bại? Và vì sao họ lại phải chiến đấu trận này?

Sĩ khí của Đại Tuyết Sơn đã xuống thấp đến cực điểm, ngay cả khi Long Vương đích thân xuất hiện cũng không thể bù đắp được những tổn thất to lớn này.

Mấy vị tộc trưởng đều thân mang trọng thương, hơn một ngàn kiếm khách Đại Tuyết Sơn đã về với trời cao.

Lão đao khách Đà Năng Nha trên người có mấy chục vết thương, gần như biến thành người máu. Hai mắt ông ta mở to, nhìn Long Vương, không nói nên lời. Ông ta không bôi nhọ thanh danh của mình, nhưng lại không biết còn có cơ hội nào để dùng lại thanh trường đao hộ pháp này nữa hay không.

Đội ngũ đao khách mà ông ta vất vả gây dựng giờ chỉ còn chưa đến năm trăm người. Họ im lặng vây quanh lãnh tụ, dường như hy vọng thông qua cách này để truyền sinh mệnh lực của mình cho ông ấy.

Trong bốn trận công phòng chiến, đặc biệt là trận cuối cùng chịu tổn thất lớn nhất, hơn bốn ngàn chiến sĩ Đại Tuyết Sơn, chỉ trong vòng hơn hai mươi ngày, nay chỉ còn lại hơn một ngàn sáu trăm người, trong đó gần một nửa mang thương tích.

Cố Thận Vi mang theo đầy bi thống và phẫn nộ, đi qua trước mặt mỗi người sống sót, nhìn những gương mặt hoặc quen thuộc hoặc xa lạ kia. Dần dần, sự phẫn nộ tan biến.

Hắn vẫn tin chắc trong đội ngũ này có nội gián, hơn nữa chính là một trong năm vị tộc trưởng. Nội gián đã lợi dụng sự dũng mãnh trời sinh và tính tự mãn của kiếm khách Đại Tuyết Sơn để kích động họ phát động một trận quyết chiến mang tính tự sát.

Những kiếm khách đơn thuần dễ bị kích động và những lão đao khách coi trọng vinh dự nhất thời không nhận ra âm mưu trong đó. Cố Thận Vi lại là người đã mò mẫm từ trong rừng rậm âm mưu quỷ kế đi ra, chỉ cần hiểu đại khái tình hình là hắn biết có điều gian trá.

Nhưng giờ đây, tìm ra nội gián không phải chuyện quan tr���ng nhất, ngược lại có khả năng lại một lần nữa giáng đòn vào sĩ khí đã gần chạm đáy.

Chính nghĩa nhất định phải được thực hiện bằng phương thức thích hợp, nếu không có khả năng sẽ gây ra tác dụng ngược hoàn toàn.

Cố Thận Vi gác lại ý nghĩ lập tức bắt nội gián và lập tức triệu tập các nhân vật quan trọng toàn quân họp.

Ngũ phong của Đại Tuyết Sơn tương đương với năm bộ lạc, bên dưới đó còn có rất nhiều cốc. Người lãnh đạo được gọi là "Thủ lĩnh". Theo lệ cũ, mọi sự vụ đều do tộc trưởng quyết định, thủ lĩnh phụ trách truyền đạt tin tức và chấp hành nhiệm vụ, nhưng lần này, Cố Thận Vi quyết định phá vỡ truyền thống.

Năm vị tộc trưởng và Đà Năng Nha được người khiêng đến. Bảy mươi trưởng lão và hai mươi ba đầu mục đao khách cũng vâng mệnh đến hội trường, thêm Long Vương nữa, vừa đúng một trăm người.

Một trăm người này sẽ quyết định vận mệnh của tất cả mọi người.

Đại trướng không đủ lớn, Cố Thận Vi chọn một sườn dốc trống trải, đốt lên đống lửa bập bùng. Tất cả mọi người trước tiên quỳ gối, mặc niệm cho những người đã khuất. Sau đó, mọi người ngồi xuống đất, Long Vương đứng trên cao phát biểu, một lần nữa hiệu triệu mọi người cùng hắn tiến bước.

Lần này, hắn không dùng bói toán hay những lời hoa mỹ. Thời gian còn lại không nhiều, hắn chỉ có thể đi thẳng vào vấn đề: "Ta đến từ Tiêu Dao Hải phía Đông Nam, đó là một vùng đất tươi đẹp và màu mỡ, dễ thủ khó công. Cư dân nơi đó lo sợ thế lực Kim Bằng Bảo sẽ bành trướng về phía nam, bởi vậy đã mời Đại Tuyết Sơn đến kề vai chiến đấu chống lại kẻ địch."

Không ai ngờ rằng Long Vương lại đưa ra yêu cầu như vậy. Các tộc trưởng và thủ lĩnh thì thì thầm bàn tán: "Chẳng lẽ chúng ta không phải trở về Đại Tuyết Sơn sao?" Các đầu mục đao khách thì cúi đầu không nói gì, theo họ nghĩ, đại thế đã mất, tốt nhất là nên phân tán ẩn náu, chờ thời Đông Sơn tái khởi.

Cố Thận Vi nhận thấy sự hoài nghi lan tràn trong hội trường nên nói tiếp: "Tây Vực đã long trời lở đất, Kim Bằng Bảo cấu kết với Bắc Đình, đang đánh Đông dẹp Bắc, khắp nơi đều là quân đội của chúng. Ta tận mắt nhìn thấy, từng đợt kỵ binh đang xuất phát về phía tây, gần Sơ Lặc quốc. Chỉ có Tiêu Dao Hải phía nam, nhờ có sa mạc ngăn cách, vẫn chưa trở thành lãnh thổ của Độc Bộ Vương. Nơi đó là cơ hội duy nhất của chúng ta, chỉ có chiếm giữ khối đất ấy trước mới có thể ngăn chặn kẻ địch không ngừng truy sát và thiết lập một nơi an toàn để sinh sống."

Những lời này là nói với các đầu mục đao khách. Cố Thận Vi tiếp tục thuyết phục kiếm khách Đại Tuyết Sơn: "Ta là Long Vương, từng hứa hẹn trong vòng ba năm sẽ công phá Kim Bằng Bảo, lời hứa này giờ vẫn còn hiệu lực. Ta khẩn cầu các ngươi, con dân trời cao, binh sĩ Đại Tuyết Sơn, đừng vì thất bại nhất thời này mà nản lòng, xin hãy tiếp tục đi theo ta chiến đấu. Thượng Thiên Thần đã chỉ định ta đưa Đại Tuyết Sơn một lần nữa về thành một khối, sẽ không bỏ rơi ta mà đi khi kẻ địch đang lúc càn rỡ nhất, để Đại Tuyết Sơn một lần nữa phân liệt."

Cố Thận Vi cũng không nói ra toàn bộ tình hình thực tế, nhưng lời nói của hắn quả thật đã lay động rất nhiều người. Đầu tiên là nhóm kiếm khách, tiếp theo là đao khách, tất cả đều đứng dậy, dùng những tiếng hô to để biểu thị đồng ý.

Lúc này, mấy vị thủ lĩnh kiếm khách lão thành đưa ra đề nghị liệu có nên lập tức cúng tế, cầu xin điềm lành. Long Vương quả quyết cự tuyệt, thời gian cấp bách, không còn thì giờ làm việc này: "Truyền lệnh xuống, tất cả mọi người chuẩn bị sẵn sàng. Người bị thương lên ngựa, những người khác đi bộ, mang theo nhiều lương thảo và nước uống, những vật khác tất cả không cần, tùy thời xuất phát."

Bên ngoài thung lũng, đại quân Kim Bằng Bảo vẫn vây kín như thùng sắt, nhưng mệnh lệnh của Long Vương lại ban xuống vô cùng cấp bách. Rất nhiều người không hiểu rõ, nhưng họ vẫn nhanh chóng thi hành mệnh lệnh.

Cố Thận Vi leo lên một tòa tháp canh, ngóng nhìn ra bên ngoài.

Canh hai đã qua, trong quân doanh Kim Bằng Bảo, ánh lửa vẫn lấp lánh điểm điểm, không có chút dấu hiệu rút lui nào.

Cố Thận Vi đã phái một vài trinh sát ra doanh trại dò xét tình hình, nhưng đến giờ vẫn chưa có hồi âm.

Rất nhiều chuyện không nằm trong dự liệu của hắn. Hắn yêu cầu hai anh em Thượng Quan đến gặp Độc Cô Tiện vào buổi trưa, nhưng lúc đó Độc Cô Tiện đang chỉ huy tác chiến, mãi đến chạng vạng tối mới thu binh về doanh. Cứ như vậy, thời gian dành cho hai người cũng không còn nhiều.

Quân đội Kim Bằng Bảo liệu có rút lui về phía đông vào canh ba hay không, Cố Thận Vi ngày càng không chắc chắn. Thật ra chậm một chút cũng không sao, điều Cố Thận Vi lo lắng chính là hắn đã thúc ép hai kẻ hèn nhát kia quá chặt, bọn chúng có thể trong lúc luống cuống mà phạm sai lầm, quá sớm để lộ sơ hở.

Thời gian từng giờ trôi qua, các chiến sĩ Đại Tuyết Sơn đều đã chuẩn bị xong hành trang. Ngựa chiến tổn thất rất lớn, chỉ có người bị thương nặng nhất mới được phân tọa kỵ, nhưng họ không bỏ lại bất kỳ ai còn thở, dù là người hôn mê bất tỉnh, cũng có người đỡ dậy.

"Đây sẽ là một đội ngũ tiến về phía trước rất chậm," Cố Thận Vi nghĩ. Nhưng hắn không thể truyền đạt mệnh lệnh bỏ lại người bị thương. Nơi này không phải Kim Bằng Bảo, kiếm khách phần lớn coi Long Vương như Bán Thần, không thể nào chấp nhận được dù chỉ một chút tồi tệ từ hắn.

Trong doanh trại không có đồng hồ nước tính thời gian, Cố Thận Vi căn cứ vào vị trí của trăng sao trên trời, đoán được đã qua canh ba.

Trong quân doanh Kim Bằng Bảo, những đốm lửa thưa thớt vẫn không có gì thay đổi.

Một tên trinh sát thở hổn hển chạy về: "Long Vương, đại quân rút lui rồi, đại quân rút lui rồi!"

Cũng có một khả năng là Thượng Quan Hồng và Thượng Quan Phi muốn giành lại sự sủng ái của Độc Vương, giăng bẫy, dụ chiến sĩ Đại Tuyết Sơn xuất doanh, sau đó nhất cử tiêu diệt. Về phần giải dược Đoạn Tràng Phấn, bọn chúng đại khái cho rằng Vương Chủ không gì làm không được, luôn có thể tìm ra biện pháp.

Cố Thận Vi đích thân dẫn năm trăm chiến sĩ làm tiên phong, xuyên qua chiến trường, cảnh giác tiến vào quân doanh Kim Bằng Bảo.

Lều vải, đống lửa, khí giới vẫn còn đó, cả tòa đại doanh không một bóng người.

Cố Thận Vi nghiêm cấm bất kỳ ai tìm kiếm vật phẩm, nhanh chóng rời doanh. Những dấu móng ngựa còn tươi trên mặt đất cho thấy đại quân Kim Bằng Bảo quả nhiên đã rút lui về phía đông.

Thượng Quan Phi và Thượng Quan Hồng, cặp huynh đệ vốn thù địch lẫn nhau, lần đầu hợp tác đã thể hiện năng lực phi phàm.

"Cửu thiếu chủ diễn quá đạt, những sát thủ kia không hề nhìn ra sơ hở. Có một tên sát thủ còn nói, hắn đã sớm thấy Độc Cô Tiện không hợp, đoán chừng Vương Chủ khẳng định sẽ thu lại binh phù, ha ha."

"Hồng công tử đã giúp không ít việc, hắn đã lừa gạt những tướng lĩnh kia, nói rằng kỵ binh Bắc Đình đã mai phục sẵn ở phía tây, chỉ chờ lũ phiến loạn tuyết núi bỏ trốn, rồi nhất cử tiêu diệt."

Cố Thận Vi lấy ra hai viên dược hoàn màu đỏ. Đây là thứ Hà Nữ đưa cho hắn khi hắn bị trọng thương, nghe nói không độc, có hiệu quả chữa thương. Trong lòng hắn vẫn còn nghi ngờ, không định dùng cho chiến sĩ Đại Tuyết Sơn, vừa vặn dùng làm giải dược Đoạn Tràng Phấn.

"Các ngươi có thể tự mình về Bích Ngọc Thành," Cố Thận Vi nói.

Hai huynh đệ nhìn nhau một lát, đồng thanh nói: "Không, chúng ta muốn đi cùng Long Vương."

Sự việc đã rõ ràng. Cho dù trước đây Độc Bộ Vương không có lý do thích đáng để công khai giết con, thì giờ đây cũng không cần thiết phải che giấu phẫn nộ nữa. Hai người đã giúp quân đội Đại Tuyết Sơn thoát khỏi vòng vây, đủ để khiến bọn họ vừa lộ diện ở Bích Ngọc Thành sẽ bị công khai bắt giết.

Tây Vực rộng lớn, Long Vương lại là người bảo hộ duy nhất mà hai người có vào lúc này.

Đêm xuống, vận may của Long Vương và Đại Tuyết Sơn đã dùng hết. Trinh sát hồi báo, đại quân Kim Bằng Bảo đã phát hiện bị lừa, đang đuổi theo, ra roi thúc ngựa, tìm con đường gần nhất chặn đường tiến về Tiêu Dao Hải.

"Không sợ," Thượng Quan Phi hiếm khi thể hiện sự không sợ hãi khi lâm nguy nói, "Chúng ta có con tin."

Cố Thận Vi nhìn Độc Cô Tiện đang bị trói ở góc lều, hoài nghi liệu trọng lượng của con tin này có thể trấn áp được sự cấp bách và tức giận của đại quân Kim Bằng Bảo hay không.

Mỗi dòng chữ này đều là tâm huyết được truyền tải, gìn giữ bởi truyen.free, chỉ để bạn thưởng thức.