Nhìn qua vùng đất hoang vu cùng cảnh vật xa lạ, Thượng Quan Như trong lòng dấy lên một cảm xúc lẫn lộn giữa vui sướng và sợ hãi.

Từ nhỏ, bôn ba giang hồ đã là giấc mộng của nàng. Trong trí tưởng tượng của nàng, bản thân vẫn luôn là người hiên ngang rời khỏi thạch bảo, sau đó oanh oanh liệt liệt trở về nhà. Nàng giờ đây lại đơn thân độc mã, không nơi nương tựa, mỗi bước chân đều vô định, tựa như một cánh chim rời bầy di trú.

Đã có khoảnh khắc, nàng cảm thấy thế giới này bất công. Bản thân nàng chưa từng làm bất cứ điều gì sai trái, lại luôn bị người nhà và bạn bè bạc đãi, từ nhỏ đã bị hoang ngôn cùng âm mưu vây bủa.

Oán hận gần như muốn mọc rễ nảy mầm trong lòng thiếu nữ.

Gió lạnh đầu xuân se sắt thổi qua mặt, Thượng Quan Như tâm tình bỗng rộng mở sáng trong, triệt để diệt trừ hạt giống oán hận kia từ sâu thẳm đáy lòng.

Tâm tình sáng sủa ấy cũng như hơi ấm trong làn gió xuân này, thổi bay mầm mống oán hận, lập tức biến mất không còn tăm tích.

Bản thân cũng không phải không có chút nào sai lầm, nàng nghĩ. Chỉ là quen sống trong nhung lụa, dù vô tình làm tổn thương ai, cũng hoàn toàn không hay biết, cho đến khi nỗi đau tương tự giáng xuống bản thân, mới thấu hiểu nỗi thống khổ sâu sắc mình từng gây ra cho người khác.

Nàng từng tràn đầy phấn khởi tra tấn nô bộc trong phủ, cho rằng những gương mặt cười cợt kia đều là biểu đạt tình cảm thật sự. Nàng còn từng mật báo với phụ thân, hại chết hai con đại bàng Kim Đỉnh, và vì thế mà dương dương tự đắc. Chúng tựa như người thân của Hoan Nô, nhưng khi đó Hoan Nô lại không dám tỏ ra một tia bất mãn nào.

Cho nên hết thảy đều có nhân quả. Nàng tiếp tục suy nghĩ, muốn vì bi kịch hôm nay mà tìm ra mọi lý do.

Còn có Thượng Quan Vũ Thì, đó là bằng hữu thân thiết nhất của nàng. Tựa hồ không chuyện gì không nói với nhau, kỳ thật mọi lời đều xoay quanh Thập công tử một người. Vũ công tử thích gì? Ghét gì? Nàng vậy mà hoàn toàn không hay biết.

Thượng Quan Như mười tám tuổi, tựa như một lão nhân tự biết đại nạn sắp tới, nhớ lại từng đoạn ngắn trong cả đời. Càng nghĩ càng thấy xa lạ, tiểu nữ hài ngang ngược kiêu căng kia, sao có thể là mình?

Cứ như vậy nghĩ tiếp, nàng sớm muộn cũng sẽ hóa điên. Một chuyện nhỏ hết sức bình thường đã kéo nàng ra khỏi vũng lầy hối hận.

Nàng đói bụng, mà bụng lại âm ỉ đau.

Nàng móc ra lương khô ăn một chút, cảm giác đói bụng biến mất, nhưng cơn đau bụng lại càng lúc càng nghiêm trọng, tựa như có người cầm dao cùn, lo��n đâm loạn quấy trong dạ dày. Cuối cùng, nàng đã không thể cưỡi ngựa được nữa.

Thượng Quan Như chỉ có thể xuống ngựa nghỉ ngơi, vận hành nội công, định ức chế đau đớn. Kết quả lại hoàn toàn trái ngược, chân khí như vạn cây kim cương nhỏ bé, chậm rãi tiến lên trong kinh mạch, mỗi xê dịch một tấc, đều mang đến nỗi thống khổ sâu hơn.

Thượng Quan Như từ bỏ, ngồi trên một tảng đá, ôm đầu gối, lại mừng rỡ cho rằng mình sắp chết.

Có người hạ độc vào thức ăn, nàng hiểu rõ nguồn cơn cơn đau bụng. Là Hoan Nô hay là Hà Nữ? Không có gì khác biệt, hai người ấy chính là một.

Mồ hôi hột lớn như hạt đậu từ trán nhỏ xuống đất ngay mũi chân. Đất bùn khô cằn lập tức hấp thu, không để lại mảy may vết tích.

Có lẽ nơi đây vài ngày nữa sẽ mọc lên một cây cỏ. Suy nghĩ lung tung của Thượng Quan Như còn chưa hoàn toàn ngừng lại, ngay sau đó lại nghĩ, cơ thể này của mình, đại khái cũng đủ để nuôi dưỡng một gốc cây con rồi nhỉ.

Sau một canh giờ, cơn đau bụng dần ngừng lại. Nàng vậy mà không chết, trong lòng không khỏi có chút tiếc nuối.

Chỉ cần không chết, liền phải sống.

Thượng Quan Như dắt ngựa, không nhanh không chậm dạo bước trên vùng hoang dã, chỉ nhận định phương Nam, mong muốn càng cách xa thế giới đã biết càng tốt.

Cả ngày trôi qua, nàng cũng không đi được bao xa. Cơn đau bụng cứ cách hai ba canh giờ lại tái phát một lần. Mỗi khi đến lúc này, nàng nhất định phải dừng lại, ôm đầu gối, cố gắng cuộn tròn thân thể thành một khối, dùng cách này để tạm thời làm dịu triệu chứng.

Còn về việc quay đầu tìm Hoan Nô xin giải dược, nàng nghĩ cũng chưa từng nghĩ tới.

Ban đêm, nàng dựng một chiếc lều nhỏ, lắng nghe tiếng gió rít bên ngoài, chịu đựng nỗi đau trong bụng, cả đêm không ngủ.

Sáng sớm ngày thứ hai, nàng cảm thấy mệt mỏi không chịu nổi, lại không muốn dừng chân tại đây. Thế là thu dọn lều vải, dự định có thể đi được bao xa thì đi bấy xa.

Chiếc bọc hành lý đựng lều vải tối qua vẫn đặt ở bên ngoài, buộc vào một tảng đá kiên cố. Thượng Quan Như đang định cho tấm vải nỉ đã gấp gọn vào, thì phát hiện bên trong có thêm một vật không ngờ tới.

Thoạt đầu, nàng tưởng đó là một con dã thú chui vào tránh rét giữa đêm, quả thực giật mình hoảng hốt. Ngay sau đó lại nhận ra điều bất thường, đó tựa như một đứa trẻ, cuộn tròn như con nhím, dường như cũng đang chịu đựng cơn đau bụng giống như nàng.

Thượng Quan Như nắm lấy tóc của vị khách không mời kia, nhấc hắn lên, lập tức nhận ra gương mặt đầy nếp nhăn, xấu xí không chịu nổi của Mộc lão đầu.

Việc đầu tiên nàng làm là ném hắn ra xa mười bước, rút đao gỗ ra, sẵn sàng đối phó.

Mộc lão đầu rơi xuống đất lăn mấy vòng, vẫn như một khối thịt khô héo, cũng không kêu đau, cũng không nhúc nhích, tựa hồ đã chết từ lâu.

Thượng Quan Như tim đập thình thịch, nhất là khi nghĩ đến võ công đáng sợ chuyên móc tim tạng của Mộc lão đầu, nó càng đập mạnh hơn.

Trọn vẹn một khắc sau đó, nàng mới chậm rãi đến gần Mộc lão đầu, dùng đao gỗ chọc mấy lần, lần sau mạnh hơn lần trước. Cuối cùng, Mộc lão đầu rốt cục phát ra một tiếng rên rỉ yếu ớt, chứng tỏ mình còn một hơi thở, nhưng đã mất đi sức phản kháng.

Vô số nghi vấn tràn vào trong đầu, Thượng Quan Như không hiểu lão ma ��ầu này trốn thoát bằng cách nào, lại chui vào bọc hành lý ra sao. Nhưng vấn đề cấp thiết nhất lúc này là phải xử trí hắn ra sao.

Đối với tuyệt đại đa số người mà nói, phương pháp bình thường nhất chính là thừa lúc Mộc lão đầu suy yếu vô lực mà giết chết hắn. Nhưng Thượng Quan Như không thể xuống tay, nàng chán ghét việc giết chóc còn hơn cả sợ hãi bị giết.

Một lựa chọn bình thường khác chính là ném Mộc lão đầu ở nơi này, mặc hắn tự sinh tự diệt. Thượng Quan Như từng nghe Hà Nữ nói qua, Mộc lão đầu tu luyện Thất Chuyển Đại Hoàn Công, sợ nhất ánh nắng. Không cần nàng động thủ, tên ma đầu này tự khắc sẽ tan biến hết công lực, cuối cùng sẽ không còn cách nào làm hại thế nhân nữa.

Thượng Quan Như đã thu dọn thỏa đáng bọc hành lý, dắt ngựa đi ra mấy chục bước. Không biết vì sao, nàng vậy mà không cách nào yên lòng thoải mái.

Mộc lão đầu lúc này, như một hài nhi bị người vứt bỏ.

Thượng Quan Như lại quay trở lại, ném đi một ít vật tạm thời vô dụng trong bọc hành lý, rồi nhét Mộc lão đầu vào.

Đây là sai lầm, một thanh âm nói với Thượng Quan Như. Mộc lão đầu không phải người có ơn tất báo, hắn vừa khôi phục công lực, rất có thể việc đầu tiên hắn làm chính là móc tim ngươi.

Thượng Quan Như biết rõ việc này mười phần sai, nhưng vẫn không ném Mộc lão đầu đi.

Buổi trưa, Thượng Quan Như lại trải qua một lần đau bụng, nhưng đã không còn đau đến muốn chết như hôm qua. Sau đó, nàng thậm chí còn có tâm tư ăn hết mấy khối lương khô, dù trong thức ăn rất có thể có độc, nàng cũng không quan tâm.

Cảnh tượng trước mắt càng lúc càng hoang vu, chim thú cũng tuyệt tích. Chờ đến khi lương khô ăn hết, nàng sẽ chết đói ở đây. Mộc lão đầu dù bản lĩnh thông thiên, đại khái cũng không đánh bại được đói khát. Vừa nghĩ như thế, tâm cảnh Thượng Quan Như bình tĩnh hơn nhiều. Sau đó bản thân nàng cũng cảm thấy buồn cười, không biết đây rốt cuộc là đang cứu người, hay là giết người.

Chuyện nàng nghĩ không thấu, người khác lại nghĩ đến rõ ràng.

"Tiểu cô nương, đừng nhìn phong cảnh nữa. Nếu ngươi không đi, hai ta đều phải chết ở đây."

Thanh âm yếu ớt của Mộc lão đầu truyền từ trong bọc hành lý ra.

"Chết ở đâu cũng vậy, nơi này cũng không có gì không tốt." Thượng Quan Như vẫn ôm đầu gối mà ngồi, không hề sợ hãi cái chết.

Mộc lão đầu im lặng một lúc, khi mở miệng lại trở nên rất tức giận: "Đồ ngốc, ngươi muốn chết, ta còn không muốn chết đâu. Tuổi còn nhỏ, chớ học hòa thượng tham thiền. Mọi người nếu đều giống ngươi khám phá sinh tử, giết người còn có gì thú vị?"

"Chính ngươi đi đi, ta vốn dĩ không muốn mang theo ngươi, càng không muốn thấy ngươi giết người sau khi khôi phục."

Mộc lão đầu lại lần nữa thay đổi ngữ khí: "Tiểu cô nương, nghe ngươi nói chuyện liền biết ngươi không phải người bình thường. Sau này đại triệt đại ngộ trở thành Bồ Tát cũng không chừng. Thế nhưng cứu người thì phải cứu cho trót chứ, cái này giữa ban ngày ban mặt, ngươi bảo ta tự mình đi thế nào đây."

Thượng Quan Như cũng không hề nóng nảy, hỏi hắn: "Ngươi làm sao từ... Long Vương chạy ra từ chỗ đó?"

"Hắc hắc, ta Mộc lão đầu tuyệt chiêu nhiều lắm đó. Nhất thời thất thủ, ta đùa giỡn với đám hậu bối các ngươi thôi. Chơi chán rồi, dùng một chiêu Súc Cốt Công, dễ dàng thoát thân như ve sầu lột xác."

Thượng Quan Như tin rằng Mộc lão đầu không có nhiều kho��ng trống để súc cốt. "Nguyên lai là như vậy, vậy ngươi cứ tiếp tục thi triển tuyệt chiêu, tự mình chạy đi cho khỏe."

Mộc lão đầu nói khoác quá đà, ngay cả bản thân hắn cũng không cách nào tin tưởng. "Nói thật, ta cũng không biết là chuyện gì xảy ra. Có người cắt đứt một đoạn dây thừng trên người ta, mượn chút lỏng lẻo đó, ta mới thoát ra được."

Thượng Quan Như có chút tiếc hận thay cho Hoan Nô. Bên cạnh nàng luôn vây quanh vô số âm mưu quỷ kế, đại khái vĩnh viễn cũng sẽ không có ngày thoát thân.

Thượng Quan Như đang bận tâm suy nghĩ, cũng không nói chuyện, cũng không đứng dậy đi đường. Mộc lão đầu lại có chút gấp: "Tiểu cô nương, đừng nói ta không nhắc nhở ngươi, Hà Nữ cái bà nương kia đang tìm ta khắp nơi, sớm muộn cũng sẽ phát hiện tung tích. Lòng nàng một chút cũng không mềm hơn ta, giết ta xong, tiện tay cũng sẽ giết ngươi."

"Nàng giết ta làm gì?" Thượng Quan Như lắc đầu, tỏ vẻ khinh thường.

"Đương nhiên là trảm thảo trừ căn, vĩnh viễn trừ hậu hoạn chứ. Ngươi vừa chết, trong lòng Long Vương không còn vướng bận, mới có thể hoàn toàn thuộc về nàng ta."

Thượng Quan Như không muốn cùng bất cứ ai nói đến Hoan Nô, nhưng vẫn không nhịn được phản bác: "Hắn vướng bận nào phải ta. Hắn chỉ muốn có một ngày giết ta, báo thù cho người nhà cùng chim đại bàng."

"Nha đầu ngốc, ngươi bị tiểu thủ đoạn của Long Vương lừa gạt rồi." Mộc lão đầu lời nói thấm thía, hệt như đang nói chuyện với cháu gái ruột của mình. "Chớ nhìn hắn tự xưng Long Vương, kỳ thật bản chất bên trong vẫn là miệng còn hôi sữa, là tên tiểu tử lông bông. Một chút kỹ xảo cũng đều không hiểu, đối với nữ nhân mình thích nhưng không thể thích, lại giả bộ tránh xa ngàn dặm. Tưởng rằng như vậy là có thể giấu diếm được tất cả mọi người. Ta nói cho ngươi, bề ngoài càng lạnh lùng, trong lòng tình càng sâu đậm. Lão đầu thấy rõ ràng, Hà Nữ..."

"Đừng nói nữa!" Thượng Quan Như vất vả lắm mới sắp xếp được tâm tư, nay lại loạn thành một đoàn. Nàng đứng dậy dẫn ngựa lên đường, dùng hết lý do này đến lý do khác để phản bác Mộc lão đầu.

Chỉ cần Thượng Quan Như khởi hành, Mộc lão đầu liền mừng rỡ ngậm miệng, trốn trong bọc hành lý nghỉ ngơi dưỡng sức.

Đêm về, Mộc lão đầu tinh thần tốt hơn không ít. Công lực tuy còn xa mới khôi phục, nhưng không chậm trễ việc quan sát bốn phía. Cả đêm không hề nhàn rỗi, trời còn chưa sáng, liền đánh thức Thượng Quan Như trong lều: "Ngươi đúng là quá bất cẩn rồi. Sau lưng lưu lại nhiều dấu vết như vậy, Hà Nữ dù có mù lòa, trong vòng hai ba ngày cũng sẽ đuổi kịp. Nhanh lên đường đi!"

Thượng Quan Như tuyệt nhiên không tin Hà Nữ sẽ hạ độc thủ với mình, cho nên xoay người bịt tai, ngủ đến hừng sáng mới đứng dậy.

Cơn đau bụng lần sau nhẹ hơn lần trước, Thượng Quan Như cuối cùng cũng hiểu ra mình không bị trúng độc dược trí mạng. Nhưng nàng vẫn không vội vã lên đường, bất kể Mộc lão đầu thúc giục thế nào, nàng vẫn thong thả dẫn ngựa đi.

Buổi chiều, Mộc lão đầu hiếm khi giữ yên lặng, tựa hồ lại lâm vào hôn mê, nếu không thì đang mưu tính chuyện xấu xa gì đó.

Kỳ thật, Mộc lão đầu đã nghĩ thông một chuyện. Dù Thượng Quan Như có chạy nhanh đến mấy, cũng không thể cắt đuôi được sát thủ phía sau. Hà Nữ bây giờ còn chưa đuổi kịp, là vì muốn tìm kiếm manh mối trên một vùng hoang dã rộng lớn, nhưng việc này sẽ không tiêu tốn quá nhiều thời gian. Mà hắn muốn hoàn toàn khôi phục công lực, ít nhất còn cần một tháng.

Trốn tránh, không phải là biện pháp tốt.

Tối hôm đó, Mộc lão đầu đưa ra một ý nghĩ đã suy tính kỹ lưỡng: "Tiểu cô nương, ngươi thật may mắn. Lão đầu quyết định vi phạm sư huấn, phá lệ thu ngươi làm đồ đệ. Nào, đến đây dập đầu bái sư đi."

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free.