Độc Cô Tiện đã rơi vào đường cùng, vô vàn hối hận vì thời khắc trước kia đã nhìn về phía Kim Bằng Bảo.

Mặc dù hắn không đọc nhiều binh thư, nhưng toàn bộ tuổi thiếu niên và thanh niên của hắn đều trải qua trong quân đội chính quy. Đối với hắn, chiến tranh không phải là phương thức bảo vệ quốc gia, cũng chẳng phải lối tắt để lập công danh, mà chỉ là một cách sinh tồn bình thường hơn cả bình thường, chẳng mấy khác biệt so với các ngành nghề sĩ, nông, công, thương.

Hắn từng có nhiệt huyết sôi trào, đầy kích tình, nhưng dần dà đã bị những cái chết rả rích, kéo dài như mưa dầm dập tắt. Quá nhiều người bị tàn sát như súc vật, bất luận là người khác, là chính hắn, hay là quốc gia, tất cả đều chết một cách vô nghĩa.

Hậu phương vương giả đột nhiên nảy ra ý tưởng, tướng quân tiền tuyến bất chợt nảy sinh ý nghĩ, đôi khi chỉ vì một vị đại nhân nào đó uống quá chén, các binh sĩ đã phải hi sinh tính mạng quý báu trên chiến trường, trong khi ảnh hưởng đến toàn bộ thế cục lại cực kỳ bé nhỏ.

Độc Cô Tiện biết mình vĩnh viễn không thể trở thành danh tướng hay mãnh tướng. Hắn chỉ hy vọng có thể thành lập một đội quân chuyên nghiệp, chẳng màng vì ai mà tác chiến, nhưng khi nào khai chiến, và chiến đấu diễn ra như thế nào, đều phải do tướng sĩ tiền tuyến quyết định. Hắn nghĩ, một đội quân đơn giản như vậy sẽ bách chiến bách thắng. Đạo lý rất đơn giản, nó sẽ không hành động theo cảm tính nhất thời, khiêu chiến với kẻ địch quá mạnh mẽ.

Người đời thường dùng chuyện đánh cờ để ví von chiến tranh, nhưng Độc Cô Tiện lại hoàn toàn không cảm nhận được sự tương đồng giữa hai điều ấy. Dù sao thì trên bàn cờ, hai kỳ thủ ban đầu đều có thực lực ngang nhau, còn chiến tranh chân chính chưa bao giờ có được tình huống hoàn hảo như thế. Phe chiếm ưu thế trước đó thông thường đều là kẻ chiến thắng, cho nên, trách nhiệm lớn nhất của thống soái chính là tận khả năng gia tăng ưu thế cho phe mình trước khi bắt đầu giao chiến.

Ví dụ lấy ít thắng nhiều không phải là không có, thế nhưng xem những trường hợp ngoại lệ ấy làm mục tiêu theo đuổi, chẳng khác nào kẻ ngu ôm cây đợi thỏ.

Độc Cô Tiện cho rằng Độc Bộ Vương sẽ hiểu được ý nghĩ của mình.

Yêu cầu của Kim Bằng Bảo đối với sát thủ cực kỳ tương tự với sự lý giải của Độc Cô Tiện về chiến tranh, nhưng sự thật chứng minh, giữa hai điều này chẳng có m��y điểm giống nhau. Quan điểm của Độc Bộ Vương vô cùng đơn giản: Binh lính dưới quyền ngươi nhiều hơn đối phương, thì phải thế như chẻ tre, trong thời gian ngắn nhất đánh bại đối phương; chết bao nhiêu người không quan trọng, thắng lợi mới là điều trọng yếu.

Khi vây công doanh trại Đại Tuyết Sơn ở biên giới phía tây Bích Ngọc thành, mạch suy nghĩ của hai người đã liên tục xảy ra xung đột. Cuối cùng, Độc Bộ Vương mới thật sự là người làm chủ, còn Độc Cô Tiện chỉ có một trách nhiệm duy nhất là phân tích và chuyển hóa những yêu cầu trực tiếp ấy thành từng mệnh lệnh quân sự, buộc những binh sĩ vô tội phải chấp hành.

Vây công một tòa đô thành được xây bằng gạch đá kiên cố, bản thân nó đã là một sai lầm. Giao nhiệm vụ gian nan như vậy cho liên quân tứ quốc hầu như không có kinh nghiệm công thành và khí giới, càng là sai lầm chồng chất sai lầm.

Độc Cô Tiện được phái tới thu dọn cục diện rối rắm này, ngay từ đầu đã có tâm lý kháng cự, nhưng hắn không có lựa chọn. Địa vị của hắn trong mắt Độc Bộ Vương càng ngày c��ng không khác nô bộc, nói "Không" đồng nghĩa với việc mạo hiểm tính mạng.

Trong lúc tuyệt vọng, hắn hoài nghi có phải chính dòng họ của mình gây phiền toái hay không, tại sao lại họ "Độc Cô" chứ, trùng với danh hào của chủ nhân.

Mặc kệ trong lòng nghĩ như thế nào, làm một quân nhân chuyên nghiệp, Độc Cô Tiện vẫn tận trung chức trách, nghĩ đủ mọi cách để tiến đánh đô thành Thạch Quốc. Đào hầm ngầm, đắp thành lũy cao bằng đất, chế tạo công thành chùy và thang mây, v.v... hắn đều đã thử qua, nhưng chẳng có cách nào đạt được hiệu quả.

Những người trấn thủ đô thành cũng đều là những lão chiến sĩ kinh nghiệm phong phú.

Độc Cô Tiện không khỏi nảy sinh cảm giác đồng chí hướng với thừa tướng Thạch Quốc, tuyệt nhiên không biết Chung Hành đã nhanh đến mức sơn cùng thủy tận. Hắn có thể nhìn thấu chiêu thức của kẻ địch, một nửa dựa vào trực giác bén nhạy, nửa còn lại lại là vận khí.

Đúng lúc Độc Cô Tiện tập hợp năm ngàn binh sĩ, chế tạo một lượng lớn khí giới công thành, dự định thử cường công một lần nữa, thì tin tức khiến hắn vừa mê hoặc vừa hoảng sợ truyền đến: Long Vương không chết, quân đội Đại Tuyết Sơn cũng không diệt vong, ngược lại còn trở nên lớn mạnh hơn, đang từ Ô Sơn tiến vào Tây Vực.

Độc Cô Tiện phát hiện bản thân đang ở vào tuyệt cảnh. Vô luận hắn có thể hay không đánh hạ đô thành Thạch Quốc, việc trước đây hắn nói dối với Độc Bộ Vương rằng Long Vương đã chết, đều là tội chết không thể tha.

Độc Bộ Vương sớm đã cảm thấy phiền chán với vị tướng quân không hợp ý này. Một trong những biểu hiện chính là phái ra một lượng lớn tham mưu và sát thủ của Kim Bằng Bảo, giám sát nhất cử nhất động của Độc Cô Tiện, trên danh nghĩa là để bảo hộ an toàn của hắn.

Khi tin tức Long Vương dẫn quân quay về Tây Vực được chứng thực, ánh mắt của bọn sát thủ nhìn về phía thống soái liên quân đã trở nên có chút khác biệt. Độc Cô Tiện tin tưởng đây cũng không phải là ảo giác của mình.

Người đưa tin chính đang vượt qua sa mạc chạy về phía Bích Ngọc thành. Chờ đến khi hắn quay về từ Kim Bằng Bảo, thứ mang tới rất có thể là bản án tử hình.

Độc Cô Tiện cảm giác sâu sắc thời gian còn lại của mình không còn nhiều. Trong lều đàm phán, vừa cho tùy tùng lui ra, hắn liền hướng Chung Hành nói ra mục đích thực sự của mình: "Ta muốn đầu hàng."

Phản ứng đầu tiên của Chung Hành là đối phương đang phát tín hiệu ám sát. Hắn nhổm người đứng dậy, khẩn trương nhìn quanh trái phải.

Không có thích khách, Chung Hành thở phào một hơi, ngồi xuống lần nữa, bắt đầu chăm chú suy nghĩ bốn chữ kia, không khỏi kinh ngạc muôn phần: "Ách, Độc Cô tướng quân..."

Độc Cô Tiện không đặc biệt giỏi đàm phán, cho nên không vòng vo tam quốc, trực tiếp bộc bạch hết khốn cảnh của mình, cuối cùng nói: "Toàn bộ Tây Vực, chỉ có Long Vương mới có thể có địa vị ngang bằng với Độc Bộ Vương, ta nguyện ý giúp hắn một tay."

Chung Hành từ trước đến nay vẫn tự hào về ánh mắt nhìn người của mình, nhưng lúc này hắn có chút không thể quyết định chắc chắn.

Thế lực của Kim Bằng Bảo tại Tây Vực chính như mặt trời ban trưa, liên quân tứ quốc đánh hạ đô thành Thạch Quốc cũng đã nằm trong tầm tay. Chủ soái đối phương vậy mà lại đưa ra đầu hàng, điều này thực sự có chút không thể tưởng tượng nổi. "Cái này... Đương nhiên là chuyện tốt, nhưng người nhà của Độc Cô tướng quân đâu? Ngài không suy tính cho họ một chút sao?"

"Ta không có thê tử, nhi nữ. Phụ mẫu huynh đệ đều thuộc Vương tộc Tiểu Uyển Quốc, con trai Độc Bộ Vương mới vừa từ gia tộc ta đoạt được vương vị, hẳn là sẽ không nhanh như vậy ra tay độc ác. Hơn nữa, ta thuở nhỏ đã rời nhà bôn ba, cho dù Độc Bộ Vương bắt người nhà ta uy hiếp, ta cũng sẽ không để ý."

"Đây là một con sói không quá thông minh," Chung Hành trong lòng kết luận. Hắn tin bảy tám phần lời của Độc Cô Tiện. "Hoan nghênh đã đến, bất quá..."

Chung Hành lộ ra vẻ không nhanh không chậm, Độc Cô Tiện lại có chút sốt ruột: "Việc này không thể đợi được. Ta nói thật cho ngươi biết, hai tên tùy tùng ta mang theo là sát thủ của Kim Bằng. Đàm phán vừa kết thúc, chúng sẽ ra tay ngay. Ngươi phải nghĩ cách tự cứu, điều này luôn có thể chứng tỏ thành ý của ta chứ?"

Chung Hành vẫn vững như Thái Sơn, nụ cười ung dung không vội khiến Độc Cô Tiện có cảm giác bị lừa gạt. "Chung thừa tướng, ta kính nể lòng can đảm và vì nghĩa của ngươi, mới bằng lòng đưa ra lời đầu hàng. Bằng không, dù cho Long Vương bản thân đứng trước mặt ta, ta cũng không chịu cúi đầu, hy vọng..."

"Ta đối với thành ý của Độc Cô tướng quân không hề có nửa điểm hoài nghi." Chung Hành cảm thấy có thể tin tưởng Độc Cô Tiện. "Ta cũng nói vài lời thật lòng đây, Kim Bằng sát thủ muốn mượn cơ hội đàm phán để tiến hành ám sát, ta đã sớm đoán được, cho nên cũng đã chuẩn bị."

"Ngươi có chuẩn bị?" Độc Cô Tiện có chút kinh ngạc, cũng liếc nhìn quanh hai bên, tưởng rằng có thể tìm ra những kẻ mai phục từ các góc khuất.

Theo hắn biết, trong đô thành Thạch Quốc không có mấy cao thủ, bất quá Chung Hành phòng ngự vô cùng nghiêm mật, thiết lập trùng trùng điệp điệp cạm bẫy, mấy lần đẩy lui những cuộc ám sát của sát thủ Kim Bằng. Hắn cho rằng lần này cũng vậy, nhưng sau đó hắn sực nhớ ra, lều vải này là của liên quân, tuyệt đối không thể có cơ quan của đối phương giấu bên trong.

Chung Hành quyết định thẳng thắn đối đãi với vị tướng quân đầu hàng này: "Ta chuẩn bị ở chỗ này." Hắn mở ra tay phải, lộ ra một viên dược hoàn màu vàng nâu, bề ngoài xấu xí, ném xuống đất, chẳng khác gì cục đất bùn.

Độc Cô Tiện không hiểu chút nào, Chung Hành cũng không giải thích nhiều. Hai tay chắp lại, chuẩn b��� nghiền n��t viên dược hoàn, đột nhiên nhớ tới điều gì, hỏi: "Độc Cô tướng quân có luyện qua nội công không?"

"Lúc còn trẻ có luyện qua một ít, nhiều năm như vậy, cũng không có nhiều tiến triển."

"Chắc là ảnh hưởng không lớn. Lát nữa nếu Độc Cô tướng quân hơi cảm thấy khó chịu, không cần hoảng sợ."

Một luồng mùi hương cực kỳ nhạt từ lòng bàn tay Chung Hành truyền tới, trong đầu Độc Cô Tiện nhất thời choáng váng. Chút chân khí bị hắn lãng quên nhiều năm trong đan điền, trong khoảnh khắc biến mất không còn tăm tích.

"Xin Độc Cô tướng quân hô một tiếng, gọi hai tên sát thủ vào."

Chung Hành gần ngay trước mắt, nói những lời như vọng lại từ cuối chân trời. Độc Cô Tiện dựa vào chút lý trí thanh tỉnh cuối cùng, la lớn: "Ngươi giở trò lừa bịp!"

Hai tên sát thủ giả dạng làm tham mưu quân đội xông vào lều vải, nghe được mùi hương, trong đầu cũng nhất thời choáng váng, chân khí nhanh chóng tiêu tán.

Hai người giật mình kinh hãi. Nếu đối mặt là một cao thủ, chúng sẽ lập tức rút lui, nhưng Chung Hành võ công bình thường, dựa vào chút chân khí còn sót lại, vẫn có thể hoàn thành nhiệm vụ ám sát.

Trải qua một thoáng cân nhắc và phán đoán, hai tên sát thủ tiếp tục phóng tới mục tiêu, dao găm trong tay vẫn nắm rất chắc.

Chung Hành ngay cả cơ hội tránh né cũng không có.

Sát thủ ngã xuống ngay trước mặt, hung khí trong tay chúng cách mũi chân hắn chưa tới một thước.

Chung Hành sắc mặt trắng bệch, đối với lão giả vừa xông vào cố nặn ra một nụ cười: "Tạ ơn..."

Lão giả mặt không biểu cảm, thoáng cái đã ra khỏi lều vải. Đây cũng là một người mà Chung Hành nhìn không thấu. Hắn không nhịn được nghĩ, đại khái chỉ có Long Vương mới có thể tin tưởng và khống chế được loại nữ nhân này.

Lão giả chính là Hà Nữ giả dạng.

Nàng cùng Long Vương hôm trước đi thuyền đến bờ bắc Tiêu Diêu hải, trong đêm trèo tường lẻn vào đô thành Thạch Quốc, trực tiếp đi gặp Chung Hành. Sau khi biết yêu cầu đàm phán của Độc Cô Tiện, cả hai đều cho rằng đây là một cái bẫy ám sát, thế là quyết định tương kế tựu kế, tiêu diệt chủ soái đối phương.

Nhiệm vụ giết ch���t Độc Cô Tiện do chính Chung Hành phụ trách, còn Hà Nữ chỉ tiếp cận các sát thủ Kim Bằng.

Hộ vệ bên ngoài không biết chuyện gì xảy ra trong lều vải, nhưng bọn hắn sớm đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, đồng thời rút binh khí, nhào tới đối phương.

Hứa Yên Vi không sợ đàn ông bình thường, nhưng lại sợ đàn ông đánh nhau, thế là hét lên một tiếng, trốn ra sau lều vải.

Chiến đấu rất nhanh kết thúc. Hà Nữ gia nhập chiến đoàn, lấy tốc độ khiến người ta hoa mắt giết chết năm tên đao thủ của Kim Bằng Bảo.

"Hà Nữ, ngươi là Hà Nữ!" Hứa Yên Vi là người đầu tiên nhận ra thân phận thật của lão giả. "Long Vương đâu? Hắn vẫn còn sống, ta đã biết mà..."

Đây không phải nơi thích hợp để nói chuyện. Một phe liên quân đã phát hiện cuộc chém giết bên cạnh lều vải, một đội kỵ binh đang nhanh chóng tiếp cận.

Chung Hành cõng Độc Cô Tiện từ trong lều vải bước ra, nói: "Đi mau."

Độc Cô Tiện trúng Nhân Đà La hương, đang chìm đắm trong thế giới mộng ảo nửa thật nửa giả, hoàn toàn không biết những chuyện sau đó đã xảy ra. Khi hắn mở mắt lần nữa, điều đầu tiên nhìn thấy là gương mặt tái nhợt của một thanh niên.

"Long Vương." Hắn nói.

"Ngươi có biện pháp đánh bại đại quân của Độc Bộ Vương không?" Long Vương đi thẳng vào vấn đề, không một lời hàn huyên.

Độc Cô Tiện vẫn chưa hoàn toàn thanh tỉnh, nhưng về ưu thế và thế yếu của Kim Bằng Bảo, hắn đã suy nghĩ rất lâu. "Ta không có biện pháp tất thắng, chỉ có vài ý nghĩ có thể dẫn đến chiến thắng."

Độc Cô Tiện vẫn chưa tiếp thu bài học, đối mặt với chủ nhân mới của mình, lời nói ra vẫn còn chừa đường lui.

Cố Thận Vi cũng không tức giận, ngược lại, hắn cảm thấy Độc Cô Tiện có lẽ chính là người mà quân đội Đại Tuyết Sơn vẫn luôn thiếu sót nhất – một tướng quân chân chính hiểu được binh nghiệp chi đạo.

"Hãy nói ra ý nghĩ của ngươi đi, rồi để chúng ta thực hiện nó."

Nguồn mạch câu chữ này, thuộc về truyen.free, vẹn nguyên và độc đáo.