Mọi sự bình thường trong mắt người khác, nhưng Chung Hành lại nhìn ra nhiều vấn đề.

Long Vương có tài năng nhận diện sát thủ Kim Bằng nhạy bén hơn chó săn, song lại không nhận ra hai nam nhân ngụy trang thành vú nuôi; nhưng hắn lại đoán ra mục tiêu ám sát của Thượng Quan Kiến Dực nhất định là hai vị vương hậu. Giữa điều này tồn tại một mâu thuẫn khó lòng nhận thấy.

Lâm Tiểu Sơn tuy trung thành, song võ công trong Long quân cũng không nằm hàng đệ nhất, kém xa Long Phiên Vân kinh qua trăm trận chiến. Việc để hắn bảo vệ Khương thật sự quá xem nhẹ, không giống phong cách hành xử trước nay của Long Vương.

Cuối cùng, Khương ngộ hại, Long Vương từ đó đạt được rất nhiều lợi ích. Danh chính ngôn thuận ban tôn hiệu cho Khương đã khuất, thỏa mãn nỗi bi thống và hư vinh của nhóm kiếm khách Đại Tuyết Sơn, kích động lòng căm hận vốn đã sâu sắc của họ đối với Kim Bằng Bảo, đồng thời cũng không đắc tội quân dân năm nước Tiêu Diêu hải.

Ngay cả Chung Hành cũng không nghĩ ra kế sách nào xảo diệu hơn để "giải quyết vấn đề".

Nạn nhân duy nhất là Khương, thiếu nữ Đại Tuyết Sơn vô tội kia, có lẽ còn có Lâm Tiểu Sơn. Sự tuyệt vọng cùng tự trách hằn rõ trên gương mặt hắn, nhưng lòng trung thành với Long Vương trong hắn lại càng thêm thuần túy.

Chung Hành cảm thấy tiếc nuối sâu sắc cho Khương, nhưng đối với Long Vương thì càng thêm tôn sùng. Đây mới là sự thông minh và tính tàn nhẫn mà một kẻ tranh bá nên có. Hắn hoàn toàn yên tâm.

Từ khi từ bỏ chức quan sĩ tộc Trung Nguyên để đảm nhiệm Thừa tướng Thạch Quốc, Chung Hành thỉnh thoảng nảy sinh một chút bất an. Long Vương quá trẻ tuổi, lòng thù hận lại quá nặng nề, vào thời khắc quan trọng có thể nhất thời bốc đồng, đưa ra lựa chọn sai lầm. Phò tá một lãnh tụ chưa đủ thành thục như vậy, cuộc đánh cược này thật quá lớn.

Sự kiện lần này chứng minh, Long Vương ở mặt âm tàn xảo trá không hề thua kém Độc Bộ Vương chút nào, thậm chí ở mặt che giấu vỏ bọc còn mạnh hơn một chút.

Chung Hành cảm thấy mình nên bày tỏ lòng tán thưởng này, tránh Long Vương hiểu lầm ý mình. Thế là hắn khiêm tốn xoay người hành lễ: "Trước đại hôn, Long Vương nên cử hành một lần nghi thức đăng cơ chính thức, kính cáo thiên hạ."

Cố Thận Vi hiểu rằng, đề nghị của Thừa tướng là để biểu thị sự thần phục triệt để. Thế nên hắn không tỏ rõ ý kiến, chỉ gật đầu: "Hiện tại chưa vội, trước tiên đánh bại Thư��ng Quan Kiến Dực đã."

"Vâng." Chung Hành hiểu thời thế nên dừng khuyên can. Dù sao đi nữa, đề nghị này là hắn nói ra đầu tiên. Sau này, cứ cách một khoảng thời gian, hắn đều sẽ nhắc lại một lần. Như vậy, đến khi Long Vương thật sự thành công tranh bá, thống nhất Tây Vực, thì đây lại là một công lớn, còn trọng yếu hơn cả việc hắn vất vả chiêu mộ binh lính, chuẩn bị lương thảo, quản lý Thạch Quốc.

Chung Hành biết rõ chức trách của mình phần lớn không được người đời biết đến, không thể sánh bằng những tướng quân xông pha chiến trường trước mắt Long Vương. Vì thế, hắn muốn tự mở cho mình một con đường, khiến Long Vương khắc sâu ấn tượng về công lao của mình.

Trước kia, kiểu hành vi lấy lòng này lộ ra quá vội vàng, nông nổi. Hiện tại, Chung Hành đối với cuộc đánh cược nhân sinh này càng thêm đầy tin tưởng, thậm chí nguyện ý đặt thêm một chút vốn liếng.

Sau khi Chung Hành cáo lui, tâm tình căng thẳng của Cố Thận Vi mới hơi buông lỏng một chút. Thái độ của thừa tướng là một tình huống mới mẻ, nhắc nhở Long Vương sau này nhất định phải đặc biệt chú ý mọi lời nói, hành động của mình, nhất là không thể giẫm vào vết xe đổ của Thượng Quan Như năm nào.

Thượng Quan Như vốn là chủ nhân được các thiếu niên sát thủ ủng hộ nhất. Khi ấy mọi người đều tin rằng nàng còn tiền đồ hơn cả ca ca Thượng Quan Phi. Thời kỳ đầu rời khỏi Thạch Bảo để thành lập Côn xã, nàng đích xác đã thể hiện rất nhiều khí chất lãnh tụ. Nhưng những đả kích liên tiếp khiến nàng thay đổi thành một người khác, trở nên nhân từ, nương tay, thậm chí chất vấn ý nghĩa của sự chém giết. Kết cục là các sát thủ dưới trướng đấu đá nội bộ, thậm chí nghiêm túc vạch ra phương án phản chủ.

Cố Thận Vi tin tưởng mình sẽ không đột nhiên thay đổi như Thượng Quan Như. Nhưng những người dưới trướng hắn bây giờ, yêu cầu đối với lãnh tụ cũng cao hơn rất nhiều so với nhóm thiếu niên sát thủ nhỏ bé khi trước.

Vô tình để lộ một tia nhân từ cũng có thể bị coi là dấu hiệu của sự mềm yếu, dẫn phát những phản bội không lường trước được.

Cố Thận Vi lúc này mới hiểu được, mình đã mạo hiểm lớn đến nhường nào. Hắn nhất định phải nhanh chóng kết thúc chuyện này.

Vào ngày thứ mười Khương qua đời, Long Vương đích thân suất lĩnh một ngàn tên quân trực thuộc cùng một ngàn tên quân dự phòng tiến về Huệ Quốc, chinh phạt quân xâm lược.

Mặc dù chưa cử hành đại hôn, công chúa vẫn lấy thân phận vương hậu tương lai, đích thân leo lên thành lầu tiễn đưa.

Nàng mặc một bộ váy áo mộc mạc, biểu thị lòng ai điếu đối với vị vương hậu đã mất sớm kia. Sau lưng nàng, một loạt Long Kỳ và Hồng Nha Kỳ dày đặc tung bay, giống như hai cánh mọc trên người nàng.

Công chúa nhân từ không đủ lòng tin vào chiến tranh thì thấy đó là điềm chẳng lành. Nhưng các chiến sĩ với ý chí chiến đấu sục sôi lại cảm nhận được sự bi tráng.

Phương Văn Thị ngồi trên lưng ngựa, lén lút quay đầu nhìn thoáng qua. Trong đám đông, chỉ có hắn nhìn thấy hình bóng công chúa mà thôi.

Long Vương đồng ý kế hoạch của quân sư, quyết định phái hắn đi sứ Bắc Đình. Trước tiên dùng tiền mở đường, chờ đến sang năm phân định thắng bại trong quyết chiến, lập tức triển khai hành động, hướng Bắc Đình lão Hãn Vương biểu đạt ý muốn liên hợp.

Đơn thuần đầu nhập Bắc Đình hoặc Trung Nguyên, kết quả cuối cùng đều là được ít mất nhiều. Phương Văn Thị tin tưởng giữa hai cường quốc tất sẽ có một con đường nhỏ hẹp, quanh co, có thể đồng thời được lợi từ cả hai phía, lại giữ vững độc lập và an toàn. Hắn còn tin tưởng mình có năng lực vạch ra con đường này.

Cố Thận Vi quyết định để quân sư buông tay thử sức.

Hắn đặt xuống một quân cờ cô độc ở vị trí xa xôi. Mặc dù tình thế hiện tại không có bất kỳ trợ giúp nào, nhưng trong tương lai không xa lại có thể cung cấp lực lượng hắn cần nhất.

Nửa tháng sau, hai ngàn Long quân đến Huệ Quốc, đúng vào lúc chiến sự căng thẳng nhất.

Quân dân Huệ Quốc chỉ giữ được đô thành. Một mặt phái sứ giả đi cầu cứu, một mặt bắt đầu tính toán thời gian, nếu viện binh không tới đúng hẹn, bọn hắn liền chuẩn bị đầu hàng quân địch ngoài thành.

Đầu hàng bất cứ cường địch nào đã trở thành cách sinh tồn của năm nước Tiêu Diêu hải.

Gọi những kẻ vây thành là quân Kim Bằng thật sự có phần khiên cưỡng. Đây là một đội ngũ do thổ phỉ Tây Vực, đao khách, nạn dân chung nhau tạo thành, chẳng qua chỉ hơn một ngàn người. Chúng giương cao cờ Kim Bằng tự chế để phô trương thanh thế. Nghe nói tráng đinh Tiêu Diêu hải đều bị Long Vương bắt đi tòng quân, tập trung ở Thạch Quốc, nên lực lượng phòng thủ ở bốn nước khác trống rỗng. Vì thế chúng chạy đến cướp bóc, đốt giết.

Đây là điển hình của đám ô hợp. Mục đích vây thành chỉ là muốn cướp đoạt tài vật bên trong. Khi phát hiện cửa thành đóng chặt, tường thành cao ngất, tất cả đều đành bó tay chịu trói, chỉ có thể đứng ngoài tường mà mắng nhiếc.

Dù như vậy, quốc vương cùng các đại thần Huệ Quốc cũng không nghĩ đến việc chủ động nghênh chiến. Dù sao lương thực trong thành tạm thời vẫn còn đầy đủ. Bọn hắn một mực chờ đợi Long Vương cứu viện, mà sự chờ đợi này lại không hề có chút kiên nhẫn.

Bởi vậy, khi Cố Thận Vi suất quân đến nơi, phát hiện chân chính địch nhân không phải kẻ vây thành. Cái gọi là quân đội kia vừa thấy bóng ngựa nâng lên từng mảng bụi mịt mù từ xa, lập tức rút lui vòng vây, chia thành từng nhóm nhỏ, phân tán thành các băng cướp nhỏ mà tháo chạy.

Những kẻ cản trở Long quân lại chính là quân thần Huệ Quốc.

Phát hiện quân địch vây thành không chịu nổi một đòn như vậy, bọn hắn có chút hối hận vì đã mời viện binh. Thế là phái sứ giả đến, mang theo một chút lễ vật, sau đó vòng vo từ chối việc quân đội tiến vào đóng giữ trong thành.

Nỗ lực tập hợp sức mạnh của năm nước Tiêu Diêu hải của Cố Thận Vi chỉ có chút hiệu quả ở Thạch Quốc, vẫn chưa ảnh hưởng đến khu vực phía tây nhất.

Huệ Quốc trấn giữ cửa ngõ phía tây Tiêu Diêu hải. Mặc dù con đường này bất lợi cho đại quân thông hành, nhưng cũng là một vị trí chiến lược trọng yếu. Để đám người hai lòng, mềm yếu, vô năng thủ vệ nơi này, thật sự là một thất sách lớn.

Cố Thận Vi dự định lưu thêm một khoảng thời gian, ngăn chặn triệt để lỗ hổng này.

Long Vương rất khách khí tiếp đãi sứ giả Huệ Quốc, không cố chấp tiến vào thành, chỉ yêu cầu bọn hắn cung cấp mỗi ngày một lượng lương thảo nhất định, hỗ trợ Long quân tiêu diệt lưu phỉ trong nước.

Đám lưu phỉ phân tán, rất nhiều đã chạy sang nước khác. Cố Thận Vi lại không vội vã đuổi theo, mà thẳng đến khu vực biên giới sa mạc. Nơi này trước đây có một trạm gác đơn sơ, vệ binh không đến trăm người. Đám phỉ vừa đến, liền đều bỏ chạy.

Nhất định phải ngăn chặn lỗ hổng này. Long Vương hạ lệnh, trưng dụng bách tính trong đô thành Huệ Quốc, tại biên giới xây dựng một thành trì thật sự. Không cần quá lớn, nhưng phải đủ sức chống cự ngoại địch.

Do đó, con đường thông đến Sơ Lặc quốc, thẳng đến Suối Cứu Mạng cách đó bảy ngày đường, được thiết lập nhiều trạm gác. Lấy khói lửa làm tín hiệu, có thể nhanh chóng phát hiện tung tích địch. Nhất là gần Suối Cứu Mạng, vệ binh càng đông hơn một chút. Một khi phát hiện đại lượng địch nhân, nhiệm vụ duy nhất là đổ tang vật và độc dược vào suối nước.

Xây thành trì cần thời gian. Đốt gạch, cắt đá đều quá chậm. Dân bản xứ quen dùng đất trộn với bùn để đắp tường. Hai loại vật liệu này đều có khắp nơi. Thành mới ở biên giới cũng dùng phương pháp này để xây. Không cầu cao lớn kiên cố, chỉ cần có thể ngăn chặn địch nhất thời, hậu phương tự nhiên sẽ có viện quân đến kịp.

Trong lúc này, Cố Thận Vi phái ra hai đội quân nhỏ, mỗi đội năm trăm người, phân biệt xuất phát theo hai hướng nam bắc, quanh quẩn trong cảnh nội Huệ Quốc, tiêu diệt đám lưu phỉ tản mát.

Mọi thứ đều đang trong quá trình tiến hành. Cố Thận Vi dành ra thời gian để tiễn quân sư.

Đi sứ Bắc Đình không nên quá keo kiệt, nhưng trên đường phải đi qua địa bàn Kim Bằng Bảo, cũng không thể quá phô trương. Cố Thận Vi chỉ phái ba tên tùy tùng, nhưng lại ban cho quân sư lượng lớn ngân phiếu có thể đổi ra tiền, và một số hoàng kim.

Phương Văn Thị cuối cùng cũng thực hiện được nguyện vọng lâu nay, có thể giống một mưu sĩ chân chính, tự do chi phối một khoản tài chính. Song trong lòng hắn lại không mấy hưng phấn: "Long Vương, ta ở Bắc Đình chờ tin tức tốt của ngài, ngài cũng ở Tiêu Diêu hải chờ tin tức tốt của ta nhé."

Không khí tiễn biệt ít nhiều có phần nặng nề. Tiến lên sa mạc, cảm giác mưu sĩ trong lòng Phương Văn Thị dần dần phục hồi. Hắn rất muốn kéo dài giọng ngâm một câu "Gió hiu hắt thay" cho Long Vương nghe. Thế nhưng quay đầu, phát hiện Long Vương không lưu lại tại chỗ đưa mắt nhìn mình, cảm hứng ngâm thơ liền tan bi��n ngay lập tức.

Người mà Cố Thận Vi muốn tiễn không chỉ có mình quân sư.

Trải qua những ngày dày vò này, Lâm Tiểu Sơn đã thân hình gầy gò, tiều tụy, gầy đến biến dạng, nhưng thần sắc lại càng ngày càng kiên định không sợ.

Người khác đều đang tránh né cái chết, hắn lại nghĩ chủ động nghênh đón. Chỉ là không có Long Vương cho phép, hắn không thể toại nguyện mà thôi.

Phương Văn Thị rời đi ban ngày, Lâm Tiểu Sơn thì khởi hành vào ban đêm. Trước khi lên đường, hắn hoàn toàn không hay biết gì về hành trình lần này.

"Ngươi một mực nói muốn chết, bây giờ chuẩn bị xong chưa?" Long Vương đơn độc triệu kiến hắn, trực tiếp đặt câu hỏi.

Lâm Tiểu Sơn tưởng rằng Long Vương muốn phái hắn đi tiễu phỉ, lập tức nói: "Người và đao, đều đã chuẩn bị sẵn sàng."

"Rất tốt." Cố Thận Vi nhìn chằm chằm Lâm Tiểu Sơn. Thông qua những ngày khảo nghiệm và quan sát, chứng minh đao khách trẻ tuổi này cơ bản đáng tin về lòng trung thành, rất khó tìm được người thích hợp thứ hai. "Ta muốn ngươi đi Trung Nguyên, mai danh ẩn tích, vì ta dò la t��nh báo. Từ nay không còn trở về Tây Vực, cũng như đã chết vậy. Ngươi có nguyện ý không?"

Lâm Tiểu Sơn kinh ngạc vô cùng, nhiệm vụ này khác xa với những gì hắn tưởng tượng: "Ta..."

"Ngươi có thể không đồng ý, ta sẽ đổi một nhiệm vụ khác cho ngươi."

Lâm Tiểu Sơn quỳ một gối xuống: "Ta nguyện ý. Chỉ cần đối với Long Vương có lợi, dù là tiến Địa Ngục, ta cũng nguyện ý."

"Ngươi tại Trung Nguyên sẽ đối với ta phi thường có lợi." Cố Thận Vi sớm đã quyết định đặt thêm một quân cờ ở vị trí xa hơn, nhưng phải đảm bảo quân cờ này không chỉ trung thành, còn phải có sức sống bền bỉ. "Có một người, ngươi cũng mang đi, vĩnh viễn không muốn trả lại."

Chính là người này, đã trở thành củ khoai bỏng tay trong tay Cố Thận Vi, nhất định phải đưa đi một cách thần không biết quỷ không hay.

Bản chuyển ngữ này, duy có truyen.free nắm giữ quyền phát hành.