Cố Thận Vi đem cuộn giấy kia cất vào trong lòng, nói: “Chính xác, đây chính là điều ta cần.”

Sau đó, hắn nhìn chằm chằm công chúa, như thể nàng là một phạm nhân đang giả vờ giả vịt hòng trốn tránh hình phạt. Công chúa không hề lùi bước, kiên quyết đáp lại ánh mắt hắn.

Hai người đối mặt thật lâu, ngọn lửa giận dữ trong công chúa dần tan biến, nàng bắt đầu suy nghĩ đến vấn đề thực tế nhất: “Ta cần làm gì?”

“Ngươi cái gì cũng nguyện ý làm sao?”

“Nếu như ta là vương hậu của ngươi.”

Cố Thận Vi hài lòng gật đầu: “Đúng vậy, đây quả thực là vị vương hậu hắn cần. Nàng hãy đến đây, cùng ta đi.”

Long Vương với vẻ mặt ôn hòa đưa ra lời mời, khiến công chúa kinh ngạc vô cùng. Nàng nhớ rõ, ngay cả trong những khoảnh khắc thân mật nhất, hắn cũng chưa từng dùng giọng điệu như vậy. Nàng định hỏi xem phải làm gì, nhưng lời đến khóe miệng lại nuốt vào. Nàng ngoan ngoãn đứng dậy, lau khô nước mắt, thu dọn qua loa, chuẩn bị cùng Long Vương xuất hiện.

Cố Thận Vi biến phòng nghị sự hoàng cung thành một phiên tòa. Hắn cùng công chúa sánh vai ngồi ở một đầu bàn. Hai bên đã có hơn mười vị đại thần và tướng lĩnh trọng yếu của Thạch Quốc ngồi đợi. Trên bàn và trên tường, nến được thắp sáng đầy đủ, khiến cả căn phòng rực rỡ như ban ngày.

Cửa lớn rộng mở, lần đầu tiên cho phép bách tính đứng bên ngoài theo dõi phiên tòa.

Khán giả nghe tin đổ về, bao vây từ cổng phòng nghị sự cho đến tận con đường bên ngoài cửa lớn hoàng cung. Mọi hành động bên trong đều sẽ nhanh chóng được truyền ra.

Long Vương tự mình xét xử vụ án, lại còn là một phiên tòa đêm hiếm thấy. Hơn nữa, bản thân hắn lại chính là kẻ bị tình nghi lớn nhất trong vụ án này. Tất cả yếu tố này cộng lại đã gây ra một sự chấn động cực lớn. Long Vương chưa nói lời nào, đã có người thay đổi thái độ, bắt đầu cho rằng hung thủ là một kẻ hoàn toàn khác.

“Công chúa, công chúa cùng Long Vương đi ra rồi!” Tin tức này trước hết gây nên sự hưng phấn trong đám đông. Những người may mắn đứng gần cổng không chớp mắt nhìn công chúa, hy vọng từ trên mặt nàng nhìn ra dấu vết, bởi ai cũng muốn biết, giữa ca ca và trượng phu, nàng sẽ đứng về phía nào.

Trong căn phòng sáng tỏ, chỉ có ngọn nến trước mặt Long Vương và công chúa là ít nhất, người bên ngoài căn bản không nhìn rõ diện mạo hai người.

Long Phi Vân, với thân phận quan truyền lệnh của Long Vương, dáng vẻ cao lớn vĩ ngạn đứng ra biện hộ cho hắn: “Mọi người đều biết, tối hôm qua, trong cung đã xảy ra một vụ án hung sát, thủ đoạn tàn nhẫn, nhân thần cộng phẫn…”

“Nhân thần cộng phẫn!” Bên ngoài phòng, tiếng hô hưởng ứng vang lên trong đám đông, mang theo ý vị trêu chọc, dẫn đến một mảnh ồn ào.

Long Phi Vân không để ý, nói tiếp: “Long Vương cho rằng nhất định phải lập tức tra ra chân tướng, cấp toàn thành bách tính một câu trả lời thỏa đáng.”

“Chân tướng!” Trong đám đông, càng nhiều thanh âm lặp lại. Những người này tin rằng hung thủ chính là Long Vương, tất cả những gì đang diễn ra chẳng qua là một màn kịch.

Công chúa khẽ nhích người, liếc nhìn thấy Long Vương vẫn điềm nhiên như không, bèn dần dần lấy lại bình tĩnh. Nàng tự nhủ, dù sao đi nữa, người đàn ông bên cạnh nàng còn giống một quốc quân hơn cả huynh trưởng nàng. Nhưng nàng vẫn không biết mình sẽ đóng vai trò gì trong vở kịch này, điều đó khiến lòng nàng vẫn còn chút lo sợ.

Người đầu tiên được triệu vào phòng nghị sự để làm chứng là bà đỡ đã hầu hạ người phụ nữ mang thai. Nàng ở gian ngoài, thân phận là một bà đỡ có kinh nghiệm phong phú.

Nàng ta thực sự đã kinh sợ, suốt cả ngày qua đã có vô số người thẩm vấn, những lời tương tự nàng đã lặp đi lặp lại nhiều lần, sớm đã thuộc nằm lòng. Nàng quỳ trên mặt đất, không đợi ai mở lời hỏi, liền lập tức kể lể.

“Khoảng canh ba, ta nghe thấy nha hoàn trong buồng trong la hét lớn, cứ tưởng là sản phụ lại đau bụng. Các đại nhân đều biết, sản phụ sức khỏe không tốt lắm, lại phải lén lút trốn tránh, không được ra khỏi phòng, ăn uống cũng không được đầy đủ…”

Bà đỡ bắt đầu than vãn những chuyện vặt vãnh. Một vị đại thần nhíu mày, quay đầu nhìn thoáng qua Long Vương, rồi hắng giọng: “Bà đỡ, không cần nói những lời vô ích đó. Ngươi nghe tiếng thét, vào trong phòng thấy gì?”

Bà đỡ ngẩn ngơ suy nghĩ một lát, rồi đáp: “Đúng đúng, trong buồng trong, ta thấy nha hoàn ngồi trên giường, kêu la thất thanh, người và tay đều dính đầy máu.”

“Người phụ nữ mang thai đâu?” Long Phi Vân hỏi.

“Người phụ nữ mang thai… Chết rồi, đại nhân, bụng bị xé toạc ra, đại nhân, toàn là máu, đại nhân, cả đời này ta chưa từng thấy nhiều máu như vậy, nó chảy xuống như một con sông nhỏ, đại nhân, nha hoàn cả người ngồi giữa vũng máu ấy.”

Cảnh tượng kinh khủng mà bà đỡ miêu tả khiến lòng người trong lẫn ngoài phòng đều rúng động. Ánh nến chập chờn, suốt nửa buổi không ai thốt nên lời.

Tin đồn mổ bụng giết thai càng thêm chân thực, lòng dân tràn đầy phẫn nộ, chỉ cần một đốm lửa nhỏ cũng đủ để thiêu rụi bọn họ.

“Người phụ nữ mang thai bị mổ bụng, vì sao không báo cáo?” Long Phi Vân là người đầu tiên lên tiếng, dù đã từng giết người vô số trên chiến trường, sắc mặt hắn cũng có chút tái nhợt.

“Đại nhân, trước khi bị mổ, người phụ nữ mang thai đã chết rồi, đại nhân. Có một vết đâm ở cổ họng, đại nhân, nhưng vết đó không chảy nhiều máu, đại nhân.”

Bà đỡ cứ mở miệng là “đại nhân”, nhưng không ai để ý đến sự buồn cười của nàng. Có rất nhiều truyền thuyết về Long Vương, trong đó có một điều là Long Vương thích một đao đâm yết hầu.

Văn thần võ tướng ngồi hai bên bàn, ai nấy đều buộc mình nhìn chăm chú bà đỡ đang quỳ dưới đất, có lẽ không ai dám khẽ dịch ánh mắt về phía Long Vương.

Bách tính bên ngoài cửa thì không còn giữ được vẻ hàm súc như vậy, tất cả đều dán mắt vào Long Vương ở bên trong. Nếu không có vệ binh trấn giữ, những người đứng đầu rất có thể đã xông vào.

Công chúa lại liếc nhìn Long Vương một lần nữa, kinh ngạc trước sự điềm tĩnh của hắn. Lần đầu tiên nàng nảy sinh nghi ngờ: Chẳng lẽ hung thủ thật sự không phải hắn? Hay là hắn quá giỏi diễn kịch?

Long Phi Vân hỏi thêm vài câu, bà đỡ đều thành thật trả lời. Mỗi câu nàng miêu tả cảnh tượng người phụ nữ mang thai chết thảm đều kích thích thêm một tầng phẫn nộ trong đám đông đang đứng ngoài phòng theo dõi.

Long Phi Vân cảm thấy tình hình có dấu hiệu vượt khỏi tầm kiểm soát, bèn dừng việc hỏi han, lệnh cho bà đỡ đứng sang một bên chờ lệnh, rồi tiếp đó triệu kiến nha hoàn thân cận hầu hạ người phụ nữ mang thai.

Bà đỡ chỉ là sợ hãi, còn nha hoàn thì hoảng sợ đến mức thần trí mơ hồ, cả người run rẩy không ngừng. Nàng thường làm ngơ trước câu hỏi của Long Phi Vân, một khi mở miệng trả lời, đầu tiên sẽ thốt lên “Máu máu…”, rồi sau đó mới nói những lời lộn xộn, tiền hậu bất nhất.

Nha hoàn vẫn luôn ngủ bên cạnh người phụ nữ mang thai, quá trình sát hại diễn ra nàng không hề hay biết. Nàng chỉ cảm thấy chân mình ẩm ướt trong giấc mộng, vươn tay sờ soạng mới giật mình tỉnh dậy. Ngoài máu tươi đầy tay đầy mắt, nàng không hề có nhiều ấn tượng về những cảnh tượng khác.

Ngay cả kẻ tàn nhẫn nhất cũng sẽ cảm thấy, việc thẩm vấn nha hoàn vẫn còn hoảng sợ chưa hoàn hồn này là một sự tra tấn tàn khốc. Do đó, Long Phi Vân nhanh chóng dừng lại, cho phép nàng đứng sang một bên.

Nhân chứng thứ ba là thị vệ Cúc Trì, người đã thoát chết trong đại nạn. Vết thương của hắn nằm ở vai trái, cách yết hầu không xa. Hắn được hai tên vệ binh dìu vào, và được phép ngồi trên ghế. Khi mở miệng, giọng hắn thường yếu ớt, cố gắng hết sức tránh né ánh mắt của Long Vương.

Hắn thuật lại cảnh tượng đêm qua: đêm tối mịt mùng, thích khách áo đen hành động lặng lẽ không tiếng động, một đao nhanh như chớp. Hắn không hề thấy được thảm trạng của người phụ nữ mang thai, nên không cung cấp được nhiều thông tin, chỉ không ngừng lên án mạnh mẽ sự tắc trách của bản thân, không thể bảo toàn tính mạng của thai phụ.

Có một lời khai then chốt hắn vẫn luôn giấu kín.

Long Phi Vân nhìn thoáng qua Long Vương, hỏi: “Thích khách dùng binh khí gì?”

Việc Long Phi Vân dám đưa ra câu hỏi này khiến mọi người đều bất ngờ. Giọng nói của Cúc Trì không lớn, đám đông bên ngoài phòng liền không tự chủ được mà xô đẩy về phía trước. Hơn mười tên vệ binh lập thành bức tường người, dốc sức ngăn cản.

“Hẹp đao.” Cúc Trì do dự một chút, khẽ đáp, đầu rủ xuống thấp hơn.

“Loại nào hẹp đao?”

“Chính là… loại giống như Kim Bằng Bảo đao vậy.”

“Hung thủ cũng chỉ có một loại binh khí này thôi sao?”

“Không, ta thấy… Ta thấy trên lưng hắn——” Cúc Trì ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua gương mặt Long Vương: “Còn có một thanh kiếm.”

Đám đông xôn xao, những tiếng bàn tán xôn xao như cơn cuồng phong bất ngờ nổi lên, báo hiệu một trận mưa to sắp ập đến.

Long Phi Vân không nhận được quá nhiều chỉ thị từ Long Vương, đến đây thì hắn đã không còn gì để hỏi. Ngay khi hắn cảm thấy vô cùng xấu hổ, Long Vương bỗng đứng dậy.

Cơn bão tố đang âm ỉ trong đám đông lập tức dịu đi. Những vệ binh canh gác ở cổng cảm thấy áp lực giảm bớt, tất cả đều thở phào nhẹ nhõm.

Bằng chứng đã rõ như núi, Long Vương còn có lời gì để nói? Chẳng lẽ hắn nghĩ có thể dùng đao kiếm ép buộc mọi người ở đây thay đổi thái độ? Đây là suy nghĩ của đại đa số người. Chỉ có một số ít người cực kỳ cá biệt mới lo lắng cho Long Vương, cảm thấy việc hắn vội vã chọn cách công khai xét xử như vậy quả là một nước cờ sai lầm.

Cố Thận Vi biết rõ mình đang làm gì.

Long quân ở Tiêu Diêu hải vẫn chưa đứng vững, đại chiến sắp đến gần, Long Vương cũng không có nhiều thời gian để tranh thủ lòng dân. Vụ giết người này đã mang lại một cơ hội, giúp hắn dùng phương thức đầy kịch tính để giành được nhiều sự ủng hộ hơn.

Từ khi hắn tiến vào Đại Tuyết Sơn, nhận được danh hiệu Long Vương, hắn đã hiểu rõ rằng những sự kiện mang tính kịch tính có thể tạo ra hiệu quả nhanh chóng và tốt hơn nhiều so với các biện pháp từng bước một. Dù có lẽ chúng không thể giải quyết được những vấn đề cốt lõi, nhưng lại là cách tối ưu để xoa dịu nguy cơ trước mắt.

Cố Thận Vi đi vòng quanh bàn, từng bước một tiến về phía Cúc Trì. Đến trước mặt hắn, y lại không đặt câu hỏi cho hắn, mà chuyển hướng sang bà đỡ đang đứng một bên: “Ngươi thấy người đã chết rồi sao?”

Bà đỡ không ngờ Long Vương lại nói chuyện với mình, sợ đến run rẩy một chút, co rúm người lại đáp: “Dạ vâng.”

“Sau đó thì sao? Nhìn thấy người chết về sau ngươi làm gì?”

“Ta… Ta ra ngoài gọi người, thấy thị vệ đại nhân nằm trong sân, ta theo lối nhỏ chạy đi, khắp nơi kêu gọi, sau đó… thì có người đến.”

“Ngươi không có đi giúp nha hoàn?”

“Không, không có, lúc đó ta sợ quá, ngài không biết đâu, những vũng máu đó…”

“Ta biết.” Cố Thận Vi ngắt lời nàng: “Vậy nên ngươi cầm đèn chạy khắp nơi?”

“Ánh đèn? Không có ánh đèn. Ta vừa nghe tiếng thét trong phòng đã bật dậy khỏi giường, làm sao còn kịp đốt đèn?”

“Nhưng ngươi lại thấy một giường máu, còn chứng kiến vết dao trí mạng ở cổ họng người phụ nữ mang thai.”

Bà đỡ sững sờ, rồi lập tức đáp: “Đó là về sau ta mới thấy. Nghe tiếng kêu, có không ít người đến, họ đốt đèn, ta mới nhìn rõ ràng.”

Cố Thận Vi gật đầu, như thể không còn gì để hỏi, đột nhiên đổi chủ đề: “Người phụ nữ mang thai tên là gì?”

“Hải Đường.”

“Thân phận.”

“Cung trong thị nữ.”

“Nàng đứa con trong bụng là của ai?”

Long Vương đặt ra những câu hỏi càng lúc càng bất lợi cho chính mình, điều này khiến rất nhiều người đều nghi hoặc. Bà đỡ cũng vậy, do dự nửa buổi mới trả lời: “Là của bệ hạ.”

“Vị kia bệ hạ?”

“Thạch Quốc quốc vương.”

Mọi tin đồn đều đang được chứng thực. Bên ngoài phòng, đám đông lại bùng lên sự náo loạn. Các vệ binh trấn thủ lập tức vào tư thế sẵn sàng chiến đấu, nhưng họ cảm thấy nhân lực quá ít, e rằng chốc lát nữa sẽ không ngăn được đám đông phẫn nộ.

Cố Thận Vi trầm mặc một lúc, hỏi: “Ngươi vừa mới biết những việc này, hay đã luôn biết rồi?”

“Luôn biết.” Bà đỡ nhỏ giọng nói, như sợ hãi mình sẽ đắc tội Long Vương: “Khi Thạch vương bệ hạ giấu Hải Đường đi, ta đã biết đứa bé đó là của ngài ấy.”

“Vậy nên, ngươi biết cung nữ mình hầu hạ đang mang hài tử của Thạch vương, thế nhưng sau khi nghe tiếng thét chói tai, ngươi lại không thắp đèn xem xét rõ ràng, cũng không lập tức cứu người, mà lại đi ra ngoài gọi người, vì sao?”

Cố Thận Vi đặt câu hỏi cho bà đỡ, nhưng lại quay lưng về phía nàng, ánh mắt dừng lại trên người Cúc Trì.

“Ta, ta…” Bà đỡ nghẹn lời.

Trọng tâm chú ý của các đại thần và đám đông lập tức chuyển từ Long Vương sang bà đỡ, tất cả đều đang chờ nàng đưa ra một lời giải thích hợp lý.

Công chúa chợt cảm thấy một trận kiêu hãnh. Nàng hoàn toàn không ngờ mình lại được Long Vương triệu gọi vào lúc này.

“Vương hậu, hãy nói ra sự thật.”

Xin vui lòng đón đọc các chương tiếp theo, bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free.