Thượng Quan Phi từng có lần thay Long Vương hiến kế quái chiêu, đề xuất mai phục một đội kỳ binh trong núi để đánh úp sườn quân Kim Bằng. Cố Thận Vi dù chỉ qua loa đồng ý, nhưng trong lòng lại không khỏi giật mình, bởi lẽ đây chính là một trong những chiến lược bí mật mà hắn và Độc Cô Tiện đã vạch ra.

Đối với cuộc chiến sắp tới này, Độc Cô Tiện dồn hết tâm huyết. Đồng cảnh ngộ với Long Vương, đều là phản đồ của Kim Bằng Bảo, hắn hiểu rõ hơn ai hết rằng thắng bại tức là sinh tử.

Trước mặt tướng sĩ trong quân, Độc Cô Tiện thể hiện sự trấn định và tự tin tuyệt đối. Mỗi ngày, hắn đích thân thị sát từng đội quân, giải quyết các vấn đề phát sinh và khích lệ tinh thần binh sĩ. Trái lại, Long Vương lại ẩn mình không ra, khiến Hữu Tướng Quân với sự bình dị gần gũi dần chiếm được ngày càng nhiều sự tán dương.

Nhưng trong thâm tâm, Độc Cô Tiện lại không có được sự tự tin tràn đầy như vậy. Với Long Vương, hắn chỉ nói lời thật lòng: "Dù thiên thời địa lợi có tốt đến mấy, yếu tố quyết định kết quả chiến tranh vẫn là con người. Quân Kim Bằng có tám vạn, quân Long có ba vạn. Ngay cả khi Tiêu Diêu hải lớn gấp mười, An Quốc chật hẹp đến mức chỉ đủ một người qua lại, cũng không thể xóa bỏ được sự chênh lệch này."

Độc Cô Tiện vẫn là người không tin vào kỳ tích. "Lấy ít thắng nhiều không phải là chưa từng xảy ra, nhưng tất cả đều thuộc về ngoại lệ. Trừ phi quân địch mắc phải sai lầm nghiêm trọng, bằng không, vị tướng soái vĩ đại nhất cũng không thể chiến thắng kẻ địch đông hơn gấp đôi."

Có khi thấy Hữu Tướng Quân quá bi quan, Cố Thận Vi hỏi hắn: "Đã như vậy, chúng ta nam tiến đến An Quốc làm gì? Chỉ để trì hoãn thời gian thất bại sao?"

"Biết rõ không thể làm mà vẫn làm. Quân Long ít người, cho nên chúng ta phải tranh thủ mọi ưu thế có thể, dù chỉ là một chút xíu. Tích lũy lại, nó cũng có thể giúp tỷ lệ thắng cao hơn một chút. Tỷ lệ thắng từ ba thành lên bốn thành đã là một bước tiến, nhưng vẫn chưa đủ lớn. Nếu Thượng Quan Kiến Dực không phạm phải sai lầm, ba vạn người vẫn không thể đánh lại tám vạn người."

Cố Thận Vi không muốn ngồi chờ địch nhân phạm sai lầm, cho nên trước khi nam tiến, hắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng về chiến thuật quyết chiến.

Đánh úp cánh sườn là một chiến thuật phổ biến nhưng vô cùng hiệu quả. Trong tình huống bình thường, bất kỳ tướng quân nào cũng sẽ lưu tâm bảo vệ sườn phía sau của quân mình, đề phòng địch nhân tập kích, trừ phi chính cánh sườn đó có tấm chắn tự nhiên bảo vệ.

Ô Sơn chính là một tấm chắn tự nhiên, với một mặt dốc đứng cao ngất hướng về phía An Quốc. Mai phục vài chục võ công cao thủ có lẽ có thể thực hiện, nhưng không ai tin rằng nó có thể chứa được cả một đội quân.

"Chính vì vậy, những chiến sĩ từ Ô Sơn xông ra m���i là kỳ binh." Cố Thận Vi giải thích ý tưởng của mình với Hữu Tướng Quân.

Độc Cô Tiện ban đầu cực kỳ không coi trọng kế hoạch này. "Được thôi, coi như là kỳ binh. Nhưng Long Vương định làm thế nào để giấu ít nhất ba ngàn quân vào một nơi không thể chứa nổi, đồng thời lại tránh được tai mắt của quân Kim Bằng?"

Cố Thận Vi lật khắp bản đồ, triệu tập một lượng lớn người địa phương của An Quốc và binh sĩ từ Ô Sơn ra, hỏi thăm từng bí đạo và đường tắt chưa khai phá trong núi. Cuối cùng, hắn đã chọn được một địa điểm.

"Chỗ này." Cố Thận Vi chỉ vào bản đồ cho Độc Cô Tiện xem, "Đây là Thôn Phong Hạp, cách về phía tây hơn mười dặm, có một con dốc thoải. Địa thế vùng núi phía sau không quá hiểm trở, có thể mai phục binh sĩ. Ba ngàn người, thậm chí năm ngàn người cũng không thành vấn đề."

Độc Cô Tiện trầm tư rất lâu, bắt đầu đặt ra nghi vấn: "Đầu tiên, chúng ta phải dụ quân Kim Bằng đến đây để quyết chiến."

"Vâng."

"Long Vương có nghĩ đến không, nếu làm vậy, chẳng khác nào nhường một nửa lãnh thổ An Quốc. Quân Kim Bằng sẽ có một vùng đất lớn để ổn định, còn quân Long sẽ chẳng còn mấy ưu thế."

"Nếu đấu pháp thông thường có tỷ lệ thắng quá nhỏ, thì chỉ có thể mạo hiểm."

"Vị trí này quá rõ ràng, e rằng Thượng Quan Kiến Dực sẽ không dễ dàng mắc lừa. Hoặc là hắn sẽ phái binh sớm chiếm lĩnh đỉnh sườn núi, ngược lại còn chặn phục binh không cho ra khỏi phía sau núi."

"Ngươi từng nói, dù chuẩn bị có đầy đủ đến mấy, muốn lấy ít thắng nhiều, vẫn phải dựa vào đối phương phạm sai lầm. Ta chính là muốn để Thượng Quan Kiến Dực phạm phải sai lầm đó."

Độc Cô Tiện kinh ngạc nhìn Long Vương, dần dần từ ánh mắt kiên nhẫn và lạnh lùng của hắn mà có được lòng tin. Âm mưu quỷ kế của Long Vương có lẽ sẽ phát huy tác dụng, nhiệm vụ của mình chính là ở chiến trường chính diện ngăn chặn địch quân cường công.

Nhưng hắn vẫn muốn hỏi cho rõ: "Long quân định điều nhánh quân đội nào đảm nhận nhiệm vụ này?"

Thời kỳ đầu, Long quân thành lập hơn hai mươi đội quân ngàn người. Trong quá trình mở rộng, lại thành lập thêm một số đội mới, đến nay đã đạt ba mươi sáu đội. Có vài đội nhân số chưa đủ ngàn, nhưng cũng tự xưng là quân ngàn người.

Cố Thận Vi lắc đầu: "Nếu là kỳ binh, thì không thể quá lộ liễu. Trong và ngoài quân doanh đều có không ít gian tế của Kim Bằng Bảo, không thể lặng lẽ điều binh khiển tướng. Hơn nữa, Long quân vốn ở thế yếu về nhân số, chia binh không phải là lựa chọn tốt nhất."

Độc Cô Tiện vô cùng tán thành lý do của Long Vương, cho nên càng thêm nghi hoặc về nguồn gốc của chi "kỳ binh" kia.

Cố Thận Vi dùng ngón tay vẽ một vòng trên bản đồ vùng Ô Sơn. "Nơi này còn có một đội quân."

Độc Cô Tiện suy nghĩ một lát mới hiểu ra. "Đà Năng Nha?"

Không lâu sau khi trở về Tây Vực, Cố Thận Vi đã sai lão đao khách Đà Năng Nha cùng Cáp Xích Liệt, người đến từ bộ tộc Ô Sơn, lên núi liên lạc các thế lực, triệt để xóa bỏ ảnh hưởng của Kim Bằng Bảo, bảo vệ thông đạo dẫn đến Hương Tích chi quốc.

Đây không phải một nhiệm vụ dễ dàng. Hai người dẫn theo một ít nhân mã lên núi, trải qua mấy tháng, vừa đàm phán vừa chiến đấu, cũng chỉ mới bình định được một phần ba vùng núi. Nhưng quân đội đã được mở rộng, đạt tới hơn ba ngàn người. Nếu phát ra hiệu triệu, còn có thể tăng thêm một hai ngàn người nữa.

Cố Thận Vi và Đà Năng Nha vẫn duy trì thư từ qua lại. Khi cải tổ Long quân trước đây, hắn cũng ngay lập tức bổ nhiệm Đà Năng Nha, người đang không ở Tiêu Diêu hải, làm thiên úy, và Cáp Xích Liệt làm phó thiên úy.

Cố Thận Vi đã mấy lần muốn điều đội quân này ra khỏi Ô Sơn, nhưng xét đến tầm quan trọng của thông đạo đến Hương Tích chi quốc, nên vẫn chưa hạ lệnh. Khi hắn quyết định thiết lập kỳ binh, lập tức nghĩ đến Đà Năng Nha.

Khi Đà Năng Nha phụng mệnh lên núi, Độc Cô Tiện chưa được bổ nhiệm làm Hữu Tướng Quân, nên không quá quen thuộc với lão đao khách. "Các bộ tộc Ô Sơn và những người khai khoáng có sức chiến đấu tàn nhẫn và mạnh mẽ, đối với một vài người, nhiều nhất là vài chục người. Nhưng nếu nhiều hơn, thì chẳng khác gì một đám ô hợp."

Cố Thận Vi từng giao chiến với quân đội bộ tộc, nên có lòng tin hơn Độc Cô Tiện một chút. "Đà Năng Nha có thể huấn luyện được bọn họ."

Độc Cô Tiện lại suy tính một hồi lâu. "Thật lòng mà nói, Long Vương, đây không phải chiến thuật mà ta ưa thích. Quá nhiều yếu tố không xác định. Bất kỳ một khâu nào phạm sai lầm cũng có thể dẫn đến thất bại toàn cục, nhất là việc nhường đi nửa An Quốc, có thể gây đả kích lớn đến sĩ khí quân ta."

Lần trao đổi này diễn ra trước khi nam tiến. Chiến thuật hợp lý nhất của Long quân lúc đó là chiếm cứ An Quốc, tấn công khi quân Kim Bằng đang vượt hồ, chưa đứng vững chân, tiêu diệt chủ lực địch trên bờ biển, sau đó mới triển khai quyết chiến.

Nhưng quân Kim Bằng đã tìm thấy một thông đạo ở cực Tây Tiêu Diêu hải, dốc toàn lực khai núi bắc cầu, đồng thời đã có một số binh sĩ chiếm cứ một cứ điểm nhỏ ở bờ Nam. Chiến thuật ban đầu của Long quân không thể áp dụng, Độc Cô Tiện bắt đầu nghiêm túc cân nhắc kế hoạch của Long Vương, quyết định chỉ có thể mạo hiểm.

Hắn lấy danh nghĩa khảo sát địa hình, bố trí cửa ải, đi từ đông sang tây, chạy một vòng khắp An Quốc, tiện thể cẩn thận quan sát địa điểm quyết chiến mà Long Vương đã chọn.

"Nơi đó quả thực thích hợp cho việc tấn công cánh sườn."

Sau khi Long Vương nam tiến, hai người lại nhiều lần thương thảo kế hoạch này. Độc Cô Tiện có lòng tin hơn một chút, nhưng cũng cân nhắc nhiều vấn đề hơn. "Ta hiện đang lo lắng con dốc thoải kia quá dễ lộ, đến lúc đó Thượng Quan Kiến Dực sẽ không thể không chú ý. Hơn nữa, ta nghe ngóng, vùng núi phía sau dốc thoải cũng không dễ đi. An Quốc đã mấy lần muốn mở thông đạo mới ở đó nhưng đều thất bại."

"Chính vì không dễ đi, binh sĩ bộ tộc sống trong Ô Sơn mới có thể phát huy ưu thế, và cũng chính vì thế Thượng Quan Kiến Dực mới có thể xem nhẹ mối đe dọa từ nơi đó."

Những đạo lý này Độc Cô Tiện cũng hiểu. Hắn chỉ ra lỗ hổng lớn nhất trong kế hoạch của Long Vương: "Như vậy, vận mệnh của toàn bộ Long quân sẽ phải trông cậy vào một đội quân bộ tộc vừa mới thành lập, mà Long Vương thậm chí còn chưa từng thấy mặt."

Cố Thận Vi phải thừa nhận, đây chính là vấn đề mà hắn lo lắng nhất. Hắn tin tưởng Đà Năng Nha, và cũng có bảy tám phần tin tưởng Cáp Xích Liệt, nhưng các bộ tộc Ô Sơn thì lại khác.

Theo quan niệm truyền thống, vượt qua Thôn Phong Hạp, tiến vào Ô Sơn, không còn là phạm vi Tây Vực nữa. Các bộ tộc từ trước đến nay luôn có khuynh hướng bài xích sự vụ ngoài núi, vô cùng căm ghét những người khai khoáng tràn vào từ Tây Vực. Đà Năng Nha liệu có thể khiến bọn họ thật lòng trung thành với Long Vương, cam tâm tham gia cuộc chiến tranh tranh bá Tây Vực hay không, là điều vô cùng khó xác định.

"Ta nên tự mình lên núi." Các bộ tộc Ô Sơn sẽ phát huy tác dụng to lớn không tưởng trong cuộc chiến này, Cố Thận Vi quả thực không yên tâm, hy vọng có thể kiểm soát họ một cách vững chắc hơn.

Độc Cô Tiện lập tức đưa ra phản đối. "Không ổn không ổn. Nếu Long Vương rời đi, e rằng lòng người ba vạn Long quân sẽ hoang mang, được không bù mất."

Để giữ bí mật, kế hoạch phục binh chưa hề được tiết lộ cho người thứ ba. Ngay cả bản thân Đà Năng Nha cũng hoàn toàn không hay biết gì về trách nhiệm mà mình sắp gánh vác.

Cố Thận Vi yêu cầu Hữu Tướng Quân tiến cử một người lên núi truyền đạt mật lệnh cho Đà Năng Nha. Người này còn phải hiểu biết về binh pháp, có thể giúp Đà Năng Nha chỉnh đốn quân đội.

"Vũ Tông Hằng." Độc Cô Tiện lập tức đưa ra nhân tuyển.

Vũ Tông Hằng nguyên là tiểu đầu mục đội vệ binh thủ thành An Quốc. Bởi vì trong lúc hỗn loạn đã thể hiện một tia khí chất lãnh tụ, được Long Vương đề bạt làm phó thiên úy của quân trực thuộc. Tại Liễu Thành, phía tây Huệ Quốc, hắn đã suất quân chặn đứng cuộc tấn công của quân Kim Bằng, sau đó tổ chức việc rút lui và nam tiến một cách đâu vào đấy, chứng minh mình không phụ trọng vọng của Long Vương.

Độc Cô Tiện chọn hắn còn có một nguyên nhân: Long Vương rất tin nhiệm Vũ Tông Hằng.

Không có sự thưởng thức của Long Vương, Vũ Tông Hằng xuất thân bình dân có lẽ vĩnh viễn không có ngày nổi danh. Cho nên trong số các tướng sĩ ngũ quốc, hắn là một trong những người đáng tin cậy nhất.

Cố Thận Vi đối với Vũ Tông Hằng quả thực có tín nhiệm, nhưng không nhiều như Độc Cô Tiện tưởng tượng. Cho nên hắn còn phải sai khiến thêm một người nữa, một người mà hắn thực sự tin tưởng.

Nhiệm vụ của Hà Nữ rất đơn giản: trên đường đi bảo vệ Vũ Tông Hằng, vào thời khắc mấu chốt phải đảm bảo hắn thực sự xứng đáng với sự tin tưởng của Long Vương.

Hà Nữ nhớ lại khoảng thời gian làm sát thủ học đồ trong thạch bảo trước đây. Khi đó Hoan Nô và nàng nghi ngờ lẫn nhau, nhưng vì đối phó với kẻ địch chung, không thể không liên kết lại với nhau, lập nên "Tí Nô Bang". Nàng không chỉ là đồng bạn hợp cách nhất, mà còn là quân sư có nhiều ý tưởng nhất. Hầu như mọi kế hoạch mà Cố Thận Vi vạch ra, nàng đều tham gia sớm và đưa ra đề nghị.

Hiện tại, nàng chỉ là một hộ vệ thuần túy.

Long Vương thương lượng với những người khác về những việc khác nhau. Có một số điều nàng có thể nghe được, có một số nàng không thể. Nhưng nàng rất ít khi được tham gia vào.

Hà Nữ không hiểu chuyện đánh trận. Cách làm của Long Vương cực kỳ bình thường. Đối với quá khứ, nàng cũng chỉ thỉnh thoảng hoài niệm mà thôi.

"Vâng." Nàng như th��ờng lệ tiếp nhận nhiệm vụ, trong lòng lại không nhịn được nghĩ đến Thượng Quan Phi, hoài nghi Long Vương đây là đang kiếm cớ để đẩy mình ra.

Cùng thời khắc đó, Cố Thận Vi cũng nghĩ đến Thượng Quan Phi, và quyết định để hắn cũng phát huy tác dụng to lớn không tưởng.

Nội dung tiếng Việt của chương này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.