Thượng Quan Vân ấp ủ một giấc mộng lớn, trong đó quốc gia Hương Tích chiếm giữ vị trí quan trọng. Hắn ngưỡng mộ vận may của Long Vương, bởi trong quá trình chạy trốn lại gặp được một quốc gia được trời ưu ái như vậy.

Giấc mộng của hắn là: Lấy Bích Ngọc thành làm trung tâm, sáp nhập, thôn tính toàn bộ Tây Vực, từ phía tây đến Sơ Lặc, phía đông đến Lâu Lan, chiếm giữ Tiêu Dao hải làm nơi trung chuyển, biến Hương Tích quốc thành hậu phương vững chắc nhất.

Thượng Quan Vân bất chấp hiểm nguy đến Hương Tích quốc, thuyết phục muội muội quy hàng chỉ là một trong các nguyên nhân, điều mấu chốt nhất là hắn muốn tận mắt nhìn thấy mảnh đất này.

Những gì tận mắt chứng kiến khiến hắn vô cùng chấn động, Hương Tích quốc có thể là khu vực thích hợp nhất cho nhân loại sinh sống, sở hữu một vùng đất rộng lớn màu mỡ chưa được khai khẩn, nhưng dưới sự quản lý của đám quý tộc ngu xuẩn kia, dân số lại ít đến đáng thương.

Rừng rậm, núi cao, sông ngòi, cùng những truyền thuyết đã trở thành tấm lá chắn tốt nhất cho Hương Tích quốc. Nhìn từ địa thế, nó không thuộc về Tây Vực, chỉ có hai con đường duy trì mối liên hệ yếu ớt: một con đường nằm ở phía tây bắc, trước đây phải xuyên qua đầm lầy rộng lớn và rừng rậm vô tận; con đường thứ hai chính là con đường nhỏ trong Ô Sơn.

Thượng Quan Vân không hề có ý định phong tỏa mảnh đất này một lần nữa, hoàn toàn ngược lại, hắn vẫn luôn suy nghĩ làm thế nào để mở những con đường thuận tiện hơn, đưa một lượng lớn dân số vào Hương Tích quốc. Sau hai ba thế hệ, nó không chỉ trở thành vựa lúa, kho thuốc, mà còn trở thành "kho người", cung cấp vô số binh sĩ cho Kim Bằng Bảo. Cho đến lúc đó, Tây Vực mới thực sự có thể tạo thành thế chân vạc cùng Bắc Đình, Trung Nguyên.

Hắn không có cơ hội nói ra giấc mộng lớn của mình với muội muội.

Thượng Quan Như đã trở thành một người khác, quá trình thay đổi của nàng hoàn toàn tương phản với tam ca: một người từ hiếu sát cường bạo trở nên khoan dung dịu dàng, đến cả binh khí thật cũng không muốn dùng; người còn lại từ thâm tình phóng đãng lại lao vào vực sâu giết chóc, từ đó không còn quay đầu.

Nhưng nàng có một điểm không thay đổi, vẫn ấp ủ một trái tim nhiệt huyết và hoài bão lớn. Bản thân nàng chưa nhận ra điều đó, nhưng Thượng Quan Vân vừa nhìn đã nhận ra.

Đô thành của Hương Tích quốc dưới sự quản lý của nàng trở nên ngăn nắp rõ ràng, thực vật trong thành được sắp xếp quy củ, nhiều nơi bỏ hoang lại được khôi phục thành khu dân cư, cung cấp cho những nô lệ trước đây. Khi Thượng Quan Vân đến, nàng đang tổ chức nhân lực sửa chữa bức tường thành đổ nát.

Thượng Quan Vân từ đó phán đoán, Như muội muội vẫn là một hậu duệ điển hình của Thượng Quan gia: Bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, cho dù mệt mỏi hay bi quan, bản chất bên trong vẫn là kẻ thống trị.

Những hậu duệ cùng tộc cam chịu thua kém người khác, thì không xứng mang họ Thượng Quan.

Sau lần gặp mặt đầu tiên, Thượng Quan Vân liền biết, mình vĩnh viễn không cách nào thuyết phục muội muội.

Thượng Quan Như rất vui được gặp tam ca, đồng thời cũng rất ngạc nhiên về lựa chọn của hắn sau khi ra khỏi ngục, và thẳng thắn nói về điều này: "Tam ca, huynh đang phản bội chính mình."

"Muội không phải cũng vậy sao?"

"Khi đó thiếp còn nhỏ dại vô tri, không có suy nghĩ của riêng mình, không tính là phản bội."

"Nhỏ dại vô tri?" Thượng Quan Vân nở nụ cười, hồi tưởng lại thời niên thiếu của mình, hắn tuy còn nhỏ, nhưng không hề vô tri, ngay từ năm mười ba tuổi đã hình thành một bộ lý luận trong đầu, bất kể là tiên sinh Trương Tiếp dạy học, hay Độc Bộ Vương, đều không cách nào thuyết phục hắn.

Cho nên, thực sự là hắn đang phản bội chính mình, một cách triệt để, đến nỗi đôi khi hắn cảm thấy một tia bi ai, hệt như chính mình trước kia đã bị ám sát. "Muội đã quyết định rồi sao?"

Thượng Quan Như gật đầu, không nói chủ ý của mình là gì, Thượng Quan Vân cũng không hỏi, hắn cứ thế từ bỏ việc thuyết phục, dùng điều này để bày tỏ sự tôn trọng đối với muội muội. Hai người gạt bỏ dã tâm, như huynh muội bình thường, hàn huyên chuyện cũ, kể về thân hữu.

Thượng Quan Vân không bị ràng buộc, có thể tự do đi lại trong và ngoài đô thành. Hắn cùng đám hộ vệ đến, đã gây ra một sự xôn xao không nhỏ trong số các nữ nhân. Thượng Quan Vân bỏ mặc thủ hạ tự làm việc của mình, bản thân hắn từ chối mọi lời dụ hoặc, chỉ cẩn thận quan sát phong thổ, để vạch ra kế hoạch cho sự nghiệp vĩ đại trong tương lai.

Nhất định phải chiếm đoạt Hương Tích quốc, không tiếc bất cứ giá nào, Thượng Quan Vân hạ quyết tâm. Có lúc, hắn thậm chí muốn lập tức phát động chính biến, nhưng rất nhanh lại từ bỏ. Từ khi Long Vương đến đây, tình hình ở đây đã khác trước, chuyện xảy ra trong đô thành, rất nhanh sẽ truyền đến Tiêu Dao hải, chỉ cần một ít Long quân chạy đến cứu viện,

Hắn sẽ lâm vào vòng vây.

Hắn không muốn đến rồi lại thất bại.

Thượng Quan Như đang huấn luyện quân đội, hắn cũng nhìn thấy, chính vì đã nhìn thấy, nên mới không coi ra gì.

Lúc ấy xảy ra một chuyện trùng hợp, trong rừng rậm phía tây bắc lại có mấy toán dã nhân chạy đến, quấy phá cư dân ngoài thành. Thượng Quan Như đã phái ra hơn ngàn nữ binh đã hoàn thành huấn luyện sơ bộ, đánh đuổi đám dã phỉ về rừng rậm, đồng thời xây dựng công sự tại biên giới rừng, chuẩn bị phòng thủ lâu dài.

Thượng Quan Vân nhìn thấy chỉ là một đám nữ nhân lộn xộn, đang cầm những thanh đao gỗ thô sơ chém chém bổ bổ, gần giống như trò chơi của trẻ con trong thành đá.

Hắn không hề nghĩ rằng đây lại là một đội quân sơ khai. Việc huấn luyện nữ đao thủ như thế này, đặt ở người khác có lẽ đáng để chú ý, riêng về Thượng Quan Như, thì không chỉ bình thường, mà còn là lẽ đương nhiên.

Thượng Quan Vân rất nhanh rời đi, kế hoạch huấn luyện quân đội của Thượng Quan Như tiếp tục tiến hành, nàng có chút nghiện. Thông qua việc huấn luyện nữ binh, nàng không chỉ tạo nên một lực lượng có thể phòng vệ quốc gia, mà còn thực hiện nhiều mục đích ban đầu của nàng, ví như khiến nô lệ và quý tộc dung hòa, ví như việc các nữ nhân tranh giành tình nhân đã giảm đi đáng kể.

Kỳ lạ là, cả hai chuyện này đều nằm trong dự liệu của Mộc lão đầu.

"Lòng người là vậy." Mộc lão đầu đã trở thành triết nhân. Trải qua một thời gian tĩnh dưỡng, cơ thể của ông ta cơ bản đã hồi phục, nhưng công lực lại không thể gượng dậy nổi, chỉ khôi phục được sáu bảy thành, vẫn có thể xem là cao thủ, nhưng không còn thực lực tung hoành Tây Vực nữa.

"Lòng người dù sao cũng chậm chạp nhận ra, có bao nhiêu bản lĩnh thì có bấy nhiêu suy nghĩ. Giống như ta, khi võ công thấp, ta khiêm tốn bái sư học nghệ; võ công càng cao, tính tình càng lớn; chờ đến khi vô địch, tự nhiên coi thường thiên hạ. Cho nên, hãy quản tốt nữ binh của cô, đừng để các nàng trở nên quá mạnh."

Không cần Mộc lão đầu nhắc nhở, Thượng Quan Như cũng không thể truyền thụ võ công cao thâm. Nàng từ bỏ tất cả phương pháp huấn luyện sát thủ Kim Bằng, chỉ dạy cho các nàng đao pháp cơ bản nhất, sau đó là khổ luyện bắn cung, mục đích là muốn cho các nữ nhân trong nước có việc để làm.

Nữ binh ngày càng nhiều.

Cố Thận Vi ủng hộ mạnh mẽ, không chỉ phái đến năm mươi thợ rèn, còn đưa tới rất nhiều sắt thép. Còn về đoản cung và mũi tên, Hương Tích quốc đều có thể lấy vật liệu tại chỗ.

Năm mươi thợ rèn cung thuật phần lớn là thân binh dã nhân của Long Vương. Sự có mặt của họ còn giải quyết vấn đề quấy nhiễu từ phía tây bắc, thông qua đàm phán, hai bên đạt được hòa giải, thành lập chợ phiên ở khu vực biên giới, mười ngày mở một lần, trao đổi hàng hóa. Hương Tích quốc nhờ đó lại có được một nhóm cung tên có sẵn.

Mối đe dọa xâm lược đã được giải trừ, Thượng Quan Như vẫn không ngừng huấn luyện nữ binh, lấy cớ là để các nữ nhân độc lập.

Mộc lão đầu ngồi trong tù, có đủ thời gian phân tích mọi hành vi của Thượng Quan Như, cho nên cuối cùng ông ta đã chỉ ra ý nghĩ thật sự của Thượng Quan Như: "Cô hy vọng dùng phương thức này để giữ liên lạc với Long Vương."

Long Vương đã có thê tử, Thượng Quan Như cảm thấy mình đã sớm quên đi phần lo lắng ấy. Bị một câu nói của Mộc lão đầu đánh thức, nàng mới nhìn rõ kỳ vọng ẩn sâu trong nội tâm.

Huấn luyện nữ binh đã trở thành nội dung thư từ qua lại chủ yếu giữa nàng và Cố Thận Vi, phần lớn vô cùng đơn giản, ví như "Cô gái nào đó hôm nay bắn xa trăm bước, dù chưa trúng hồng tâm, nhưng thể lực rất tốt", chưa từng đề cập đến nhân số hay trang bị.

Thư hồi âm của Cố Thận Vi cũng rất đơn giản, dù sao cũng chỉ vài ba câu nói xong tình hình hiện tại của Tiêu Dao hải, tiện thể nhắc đến quân đội nữ binh đang được mở rộng, đơn giản là những kiến thức thông thường như "Xạ thủ đầu tiên cầu xa, chính xác còn ở sau".

Theo mệnh lệnh của Cố Thận Vi, những bức thư này đều được truyền bí mật, xen lẫn trong các công văn khác. Kỳ thực dù có người lén nhìn được vài phong, cũng tuyệt đối không thể ngờ rằng nữ binh trong đó đã mở rộng đến số lượng đáng kinh ngạc.

Để phòng ngừa có người vô tình để lộ bí mật, Cố Thận Vi còn dần dần thu hẹp các con đường đến Hương Tích quốc, giảm bớt vận chuyển vật tư, chỉ cho phép những người đáng tin cậy nhất qua lại.

Thượng Quan Như giữ lại tất cả thư từ Cố Thận Vi gửi, sau khi bị Mộc lão đầu đánh thức, nàng lại lấy ra, một mình xem lại từng bức, không bỏ sót một phong nào. Đọc xong một phong lại uống một ngụm rượu nhỏ, thường khẽ mỉm cười, đọc xong hết thảy lại nức nở khóc rống, sau đó say đến bình minh.

Sau đó, nàng đem thư cất giữ cẩn thận hơn, bắt đầu cuồng nhiệt vùi đầu vào huấn luyện.

Đối tượng cần chuyển dời tình cảm không còn là nữ tử Hương Tích quốc nữa.

Nàng cũng từng nghĩ đến, nữ binh mình huấn luyện sớm muộn cũng sẽ bị Long Vương dùng trên chiến trường, tham gia vào những cuộc chém giết không ngừng nghỉ. Vẫn là Mộc lão đầu thay nàng giải quyết nỗi lòng.

"Cô không có lựa chọn, Hương Tích quốc đã không còn là thế ngoại đào nguyên. Nếu Long Vương chiến bại, Kim Bằng Bảo, Bắc Đình, Trung Nguyên đều sẽ tranh giành xông đến chiếm lĩnh nơi này, thủ đoạn của họ sẽ tàn nhẫn gấp trăm lần so với Long Vương. Cô sẽ mất đi nơi an cư lạc nghiệp, những nữ nhân được cô bảo hộ sẽ trở thành chiến lợi phẩm của đàn ông. Cho nên, lúc cần thiết, các nàng không phải tác chiến vì Long Vương, mà là đang bảo vệ chính mình."

Không chỉ có thế, Mộc lão đầu còn dạy cho nàng rất nhiều bí quyết luyện binh và binh pháp bài binh bố trận: "Đều là những thứ ta rảnh rỗi không có việc gì làm mà học chơi, chỉ là nói suông trên giấy, dùng như thế nào còn tùy vào cô."

Mộc lão đầu vô cùng khiêm tốn, Thượng Quan Như đôi khi thậm chí cảm thấy ngại, nhưng nàng đã che giấu thiện tâm của mình, phòng ngừa lần thứ hai mắc lừa.

Cuối cùng, Cố Thận Vi quyết định vận dụng đội quân mà đối với toàn bộ Tây Vực đều là bí mật này.

Ngay từ khi bắt đầu lập kế hoạch tập kích bất ngờ, hắn đã nghi ngờ quân đội Đà Năng Nha căn bản không thể giữ bí mật. Đối với lòng người, hắn chưa từng có ảo tưởng. Long quân đang trong thời kỳ tràn ngập nguy hiểm, thái độ đứng ngoài quan sát hầu như là phản ứng của mọi người bình thường, trừng phạt và lôi kéo cũng không thể ngăn chặn toàn bộ sơ hở.

Điều hắn có thể làm chỉ là chuẩn bị tốt phương án dự phòng.

Cố Thận Vi lấy danh nghĩa truy tra nội gián và tiếp quản quân đội mà một mình rời đi, thực chất là đi tiếp ứng đội nữ binh Hương Tích quốc đang đến từ xa.

Tổng cộng hơn tám ngàn người, vượt xa mong muốn của hắn. Mặc dù thời gian huấn luyện có dài có ngắn, chưa hoàn toàn thuần thục, nhưng đã có thể chịu đựng được một lúc. Chỉ cần có thể dùng mưa tên ngăn địch ở ngoài khoảng cách cận chiến, các nàng trên chiến trường sẽ không thua bất kỳ nam binh nào.

Cố Thận Vi quy hoạch lộ tuyến kỹ lưỡng, khi không thể tránh khỏi phải đi qua một vài bộ lạc thôn trại, liền phái quân tiên phong vây quanh họ, lấy danh nghĩa Long Vương yêu cầu họ trong vài ngày không được rời trại nửa bước.

Cuối cùng, tổng cộng có bảy ngàn người đến được Hẻm núi Hải Sơn.

Thượng Quan Như bản thân không đến, nàng từ chối tham gia chiến tranh, cũng từ chối gặp Long Vương vào lúc này. Nhưng nàng phái Mộc lão đầu, người mà võ công đã giảm đi nhiều, và dặn dò: "Không cho phép ông giết một người nào, chỉ cần bảo vệ Long Vương an toàn."

Mộc lão đầu kiềm chế sự hưng phấn trong lòng, trịnh trọng nhận nhiệm vụ này.

Cố Thận Vi sớm đã biết ông ta trọng sinh từ trong thư tín, vì vậy không hề quá bất ngờ. Nhưng nhiệm vụ đầu tiên giao cho Mộc lão đầu lại có liên quan đến giết chóc: "Cùng ta đi ám sát thống soái quân địch."

Long Vương tại chiến tranh ngoại trừ ổn định quân tâm, không có tác dụng quá lớn, cho nên Cố Thận Vi nghĩ, tại sao không phát huy sở trường của mình? Hắn là sát thủ, điểm này vĩnh viễn không thể thay đổi.

Hắn biết rõ, quyết định này sẽ bị tất cả mọi người bên cạnh phản đối, nhưng cũng sẽ vượt ngoài dự liệu của tất cả kẻ địch.

Phiên bản tiếng Việt này thuộc bản quyền của truyen.free và chỉ có thể tìm thấy tại đây.