Dã Mã nhận ra rõ ràng phong cách của Hoan Nô trong kế hoạch ám sát do Hà Nữ vạch ra. Dù mang mối thù không thể hóa giải, hắn vẫn phải thừa nhận rằng kẻ có hình xăm trên cánh tay đôi khi rất thông minh, thông minh đến mức không giống một sát thủ Kim Bằng.

Một sát thủ Kim Bằng hoàn mỹ ph���i là một thanh đao thuần túy, việc sử dụng ra sao, đâm vào đâu đều do người nắm giữ quyết định. Đây là cục diện mà Độc Bộ Vương tiền nhiệm đã dụng tâm kiến tạo; dù có chút tổn thất về hiệu suất, nhưng tính an toàn lại được nâng cao đáng kể.

Hoan Nô chính là một ví dụ điển hình trái ngược. Hắn quá thông minh, nên muốn tự mình nắm giữ thanh đao trong tay, kết quả là phản bội Kim Bằng Bảo, tự lập môn hộ.

Dã Mã không thể cất lời, chỉ thầm nghĩ trong lòng rằng Hoan Nô cũng như bao kẻ thông minh khác trên đời, trời sinh đã có cốt phản. Thạch Bảo, Độc Bộ Vương, Bát thiếu chủ, Tuyết Nương, Thập công tử, tất cả đều nằm trong danh sách những người bị Hoan Nô phản bội, và bản thân Dã Mã cũng không ngoại lệ.

Năm đó, bọn họ đã thương lượng xong xuôi kế hoạch lợi dụng một tai nạn để giết chết Thượng Quan Như, hòng tìm lại chủ nhân mới cho mình. Nhưng vào khoảnh khắc ra tay, Hoan Nô đã bán đứng đồng bọn, khiến mấy người bị sát hại, còn Dã Mã thì bị trục xuất.

Lần trục xuất ấy đã hoàn toàn thay đổi vận mệnh của Dã Mã. Hắn đáng lẽ đã có tiền đồ vô lượng khi ở lại Thạch Bảo, thay vì phải phiêu bạt vô định trên thảo nguyên.

Đối với sự phản bội năm ấy, Dã Mã vĩnh viễn sẽ không tha thứ, dù sau này hắn có bị Hoan Nô chém đứt một cánh tay, thì mối thù đó cũng không thể sánh bằng.

Hôm nay, Dã Mã bị buộc phải chấp nhận sự chỉ huy của Long Vương, hắn đã dốc mười hai phần tinh thần, đề phòng bản thân lại bị bán đứng lần nữa.

Thượng Quan Thiếu Mẫn không biết võ công, nhưng muốn ám sát nàng lại chẳng hề dễ dàng. Người bảo vệ nàng là mười mấy sát thủ Kim Bằng, trong đó không ít người kinh nghiệm phong phú. Những sơ hở mà Long Vương có thể nghĩ ra thì họ cũng nghĩ được, đồng thời đã sớm phòng bị cực kỳ chặt chẽ.

Vì vậy, Hà Nữ dự định để mục tiêu tự mình bước ra khỏi doanh trại, tiến vào cạm bẫy mà bọn họ đã bày sẵn.

Dã Mã đoán rằng, ý tưởng này chắc chắn là do Hoan Nô nghĩ ra.

Vào giữa trưa ngày hôm sau, chỉ còn một ngày nữa là đến Đại hội Long Đình, Bát thiếu phu nhân La Ninh Trà, người đã sớm có mặt tại Long Đình, đột nhiên phái nha hoàn thân tín nhất của mình là Cẩn Thận, đi vào doanh trại Kim Bằng Bảo, mời Tiểu thư Mẫn đến hội ngộ.

Dã Mã nhìn rõ mồn một, 'Tiểu Yên thị' kia là một nữ nhân dưới trướng Hà Nữ giả mạo.

Hàn Phân nhận lệnh giám sát La Ninh Trà cùng ba nha hoàn của nàng. Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Cố Thận Vi, Tiểu Yên thị đã thông tin báo cáo cho Kim Bằng Bảo, mọi nhất cử nhất động của Bát thiếu phu nhân chẳng mấy chốc sẽ truyền đến tai Thượng Quan Vân và Trương Tiếp.

Cẩn Thận trước đây chưa từng bước vào doanh trại Kim Bằng Bảo. Mỗi lần nàng đều đến khu thợ thủ công dạo một vòng, mượn cơ hội mua tạp vật để trò chuyện với một vị chưởng quỹ cửa hàng. Sau đó, chưởng quỹ sẽ thuật lại tin tức nghe được cho một sát thủ Kim Bằng, và sát thủ đó sẽ về doanh trại báo cáo cho chủ nhân.

Bởi vậy, Thượng Quan Vân và Trương Tiếp biết rõ Tiểu Yên thị là nội gián phe mình, nhưng lại tuyệt nhiên không quen thuộc nàng. Nay nhìn thấy "nàng" tự mình đến cầu kiến, cả hai đều vô cùng kinh ngạc.

Hàn Phân giỏi ngụy trang, thậm chí học được cả giọng nói rất giống. Đương nhiên, nàng chỉ có vỏn vẹn một ngày để quan sát, nên vẫn còn nhiều điểm chưa giống, nhiều sơ hở. Nhưng ngoài vị chưởng quỹ cửa hàng kia ra, trong doanh trại Kim Bằng Bảo không ai có thể phân biệt thật giả.

Nha hoàn "Cẩn Thận" đã truyền đạt lời mời của tiểu thư, ngụ ý rằng Thượng Quan Vân tốt nhất nên chấp nhận.

Lời mời lần này có phần đột ngột, nhưng nếu là từ Bát thiếu phu nhân thì lại rất bình thường. Bởi vậy, chiều hôm đó, Thượng Quan Thiếu Mẫn rời khỏi doanh trại, đến nơi ở tạm thời của La Ninh Trà tại khu quý tộc. "Cẩn Thận" hầu hạ bên cạnh nàng, cùng ngồi chung một chiếc xe ngựa.

La Ninh Trà là em dâu của Thượng Quan Vân, hắn không tiện tự mình đến. Thế là hắn phái một Đao chủ, mười sát thủ và hai mươi đao thủ toàn bộ hành trình hộ tống. Người cháu gái này vô cùng quan trọng, tuyệt đối không thể xảy ra sai sót trong những ngày cuối cùng.

Doanh trại Kim Bằng nằm ở phía đông, còn nơi ở của La Ninh Trà lại chếch về phía tây nam, ở giữa có m���t đoạn đường cần đi qua khu thợ thủ công. Dã Mã và Ly Mạn chuẩn bị ra tay tại một con phố náo nhiệt nhất khác.

Đây không phải thời gian và địa điểm mà Dã Mã ưa thích. Mặc dù đã học lại võ công phái Ngọc Thanh với phong cách khác lạ so với Kim Bằng Bảo, nhưng trong ý thức của hắn vẫn duy trì thói quen của một sát thủ: hễ nhắc đến ám sát là điều đầu tiên hắn nghĩ đến là màn đêm và sự ẩn mình. Tuy nhiên, hắn cũng thừa nhận rằng đôi khi thay đổi thói quen lại có chỗ tốt, có thể tạo ra hiệu quả bất ngờ.

Hai người đến vị trí được chỉ định sớm hơn một khắc. Họ trốn trong xe, phu xe hòa vào đám đông, rất nhanh biến mất. Người qua đường vội vàng, không ai để ý chiếc xe ngựa tạm dừng bên vệ đường.

Khoảnh khắc hai chiếc xe ngựa gần như song song, Dã Mã và Ly Mạn ra tay.

Gần đến hoàng hôn, hai tên thích khách bịt mặt áo đen đột ngột lao ra. Chớ nói những người qua đường không có chuẩn bị, ngay cả các sát thủ Kim Bằng vốn luôn giữ cảnh giác cũng phải giật mình.

Ảnh hưởng của cuộc hỗn loạn ở khu dân nghèo vẫn chưa hoàn toàn tiêu tan. Lòng người đều căng như dây cung, chỉ cần có gió thổi cỏ lay là lập tức nghĩ đến tự vệ.

Động tĩnh mà Dã Mã và Ly Mạn gây ra không đơn giản chỉ là gió thổi cỏ lay. Cả hai tay đều cầm nỏ, đồng thời bắn bốn mũi tên về phía xe ngựa của Thượng Quan Thiếu Mẫn, sau đó vứt bỏ vũ khí, rút đao xông vào chém giết.

Hỗn loạn lan tràn khắp bốn phía với tốc độ cực nhanh. Các cửa hàng ven đường vội vàng đóng cửa, người đi đường chạy tán loạn. Người Bắc Đình thượng võ, gần một nửa số người trên đường đều mang theo binh khí, vừa chạy vừa dõi mắt quan sát.

Các sát thủ Kim Bằng dù bất ngờ nhưng tuyệt đối không hề bối rối. Hai người chặn những mũi tên đánh lén, bốn người khác nhào về phía thích khách, bốn người còn lại đứng tại chỗ cảnh giới. Đao chủ quan sát toàn bộ cục diện, chỉ một lát nữa là hắn có thể đưa ra phán đoán và kịp thời ra lệnh cho hai mươi đao thủ.

Muốn ám toán mục tiêu được sát thủ Kim Bằng bảo vệ chẳng khác nào liều lĩnh so tài cưỡi ngựa bắn cung với quân đội Bắc Đình, hoàn toàn không biết tự lượng sức mình. Trong đầu Đao chủ đã nhanh chóng định ra phương án đối phó.

Thế nhưng hai tên thích khách lại chạy càng lúc càng nhanh. Rút đao xông vào chém giết chỉ là kế dụ địch, Dã Mã biết rõ sáo lộ của sát thủ Kim Bằng. Hắn không quay người chạy trốn mà cùng Ly Mạn cứ thế xông về phía trước. Trong khoảnh khắc Đao chủ do dự, bọn họ đã vượt qua đầu mấy người, thấy rõ là sắp lẫn vào trong đám đông.

Để thích khách chạy thoát là sỉ nhục của Kim Bằng Bảo. Đao chủ ra hiệu một nửa thủ hạ đuổi theo, số còn lại bao vây bảo vệ xe ngựa. Nếu kẻ địch muốn dùng mánh khóe giương đông kích tây, hắn cũng sẽ không mắc lừa.

Kim Bằng Bảo đã phải chấp nhận sỉ nhục lần này. Người đi đường trên phố hỗn loạn cả một đoàn. Một đội kỵ binh vốn đã tới gây thêm phiền phức, không phân biệt phải trái, vung roi xua đuổi đám đông. Họ cũng không nương tay với các sát thủ Kim Bằng. Trên thực tế, bọn họ căn bản không nhận ra thân phận của những người này, ngược lại còn cảm thấy những kẻ toàn thân áo đen kia r��t đáng ngờ.

Các sát thủ không dám phản kháng, vì họ đã nhận được mệnh lệnh cực kỳ nghiêm ngặt: không được gây chuyện tại Long Đình. Dù có bị khiêu khích, cũng phải cố gắng nhẫn nhịn hết mức có thể.

Nơi đây không phải Bích Ngọc thành. Sát thủ không chỉ không được tôn trọng, mà còn bị nghi kỵ.

Cuộc hỗn loạn xảy ra nhanh và cũng biến mất nhanh. Rất nhanh sau đó, mọi người đều nhận ra đây chỉ là một sự kiện cá biệt, thích khách ám sát thất bại, người đã bỏ chạy.

Các cửa hàng lại mở cửa, đường phố khôi phục bình thường. Sau khi phát hiện Kim Bằng Bảo là bên bị ám sát, binh sĩ Bắc Đình cảm thấy rất kinh ngạc, nhưng cũng lập tức bỏ qua.

Mãi cho đến khi rời khỏi con đường này, khi người đi đường không còn đông đúc nữa, Đao chủ mới nhớ ra tiểu thư trong xe chắc chắn đã sợ hãi. Thế là hắn cưỡi ngựa đến bên cạnh xe, quay người gọi ba tiếng "Tiểu thư Mẫn". Không nhận được hồi đáp, hắn đành lấy hết dũng khí vén rèm xe.

Không có ai. Tiểu thư Mẫn cùng nha hoàn "Cẩn Thận" cũng biến mất. Dưới đáy xe ngựa l��� ra một lỗ hổng lớn dễ thấy.

Đao chủ sửng sốt một hồi lâu mới phản ứng lại, dự cảm thấy đại họa sắp giáng xuống đầu mình. Nhưng việc vẫn phải làm, thế là hắn chia ra ba đường: Hai tên đao thủ quay về doanh trại báo cáo tình hình cho Tam thiếu chủ; năm sát thủ cùng năm đao thủ quay lại đường cũ, tìm kiếm manh mối về người mất tích; còn Đao chủ dẫn những người khác, thẳng đ���n nơi ở của Bát thiếu phu nhân.

La Ninh Trà vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ trước chuyến ghé thăm bất ngờ này. Nàng không hề hay biết gì về toàn bộ kế hoạch ám sát, nên coi việc bị chất vấn tại cửa là sự sỉ nhục đối với mình. Nàng ra lệnh cho ba nha hoàn đứng ở hàng phía trước, còn mình thì đứng sau tấm bình phong, lên án gay gắt Đao chủ, cho rằng Tam thiếu chủ đang kiếm cớ ức hiếp mình.

Thượng Quan Vân rất nhanh đuổi tới, đuổi Đao chủ đi, rồi xin lỗi em dâu. Sau khi nhìn thấy nha hoàn Cẩn Thận thật sự, hắn hiểu ra mình đã mắc bẫy bị lừa gạt.

Các sát thủ trở lại đường cũ kiểm tra hiện trường đã mang về chân tướng: Sau khi cuộc hỗn loạn kết thúc, binh sĩ Bắc Đình tra hỏi thân phận đám đông, từng yêu cầu họ đẩy xe ngựa nghiêng nhẹ sang bên, mà vừa vặn lại che khuất cỗ xe có thích khách ẩn mình. Tiểu thư Mẫn chính là bị mang đi vào lúc đó; nàng hoặc là bị bắt đi, hoặc là tự nguyện bỏ trốn.

Thượng Quan Thiếu Mẫn đã tự nguyện rời đi. Hàn Phân chỉ dùng một câu đã thuyết phục được nàng: "Thượng Quan Như bảo ta đưa ngươi đi."

Đây là một lời nói dối, nhưng Thượng Quan Thiếu Mẫn lại hết sức tin tưởng. Nàng vẫn luôn chờ đợi tiểu cô cô cứu mình thoát khỏi biển khổ.

Mấy con phố bên ngoài, Dã Mã và Ly Mạn đang thay đổi trang phục trong một cái lều vải. Khoảng hai khắc sau, Hàn Phân và Thượng Quan Thiếu Mẫn đã đến.

Trong khoảng thời gian này, sự nghi ngờ của Dã Mã lên đến đỉnh điểm. Long Vương hoàn toàn có thể để Hàn Phân lén lút mang đi cháu gái của Độc Bộ Vương, sau đó đẩy tội danh lên Nhật Trục Vương. Bởi vậy, hắn đã âm thầm sai khiến không ít thuộc hạ, giám sát mọi động tĩnh của Hàn Phân trong suốt hành trình.

Tại Long Đình, Dã Mã đã gây dựng được nền tảng nhất định, thậm chí vượt qua cả Kim Bằng Bảo, lại càng không cần phải nói là hoàn toàn cô lập Long Vương.

Thượng Quan Thiếu Mẫn bị đưa tới, sự nghi ngờ trong lòng Dã Mã giảm đi rất nhiều. Long Vương vẫn là Long Vương, sẽ không vì một nha đầu không quan trọng mà mạo hiểm. Hắn sẽ chỉ phản bội đồng minh vào thời khắc quan trọng nhất mà thôi.

Hàn Phân hoàn thành nhiệm vụ, không nói một lời, tự động rời đi.

Thượng Quan Thiếu Mẫn cảm thấy sự việc không ổn. Hai người kia nàng đều không quen biết, Thượng Quan Như lại càng chẳng thấy tăm hơi. "Các ngươi là ai? Tiểu cô cô của ta đâu?"

Ly Mạn đánh giá thiếu nữ có tiếng tăm lừng lẫy tại Long Đình này. Trong lòng nàng thừa nhận cô ta rất đẹp, chỉ là không kinh diễm như tưởng tượng. Nhưng cứ thế mà giết chết thì chung quy cũng đáng tiếc, thế là nàng nghiêng đầu đi, hy vọng có thể không phải để tâm đến.

Dã Mã không có cách nào trả lời câu hỏi của thiếu nữ. Hắn rút ra thanh đao hẹp thường dùng, dự định giải quyết tại chỗ. Dưới chân chính là bãi cỏ, rất thích hợp để chôn xác không dấu vết sau đó.

Giết một người mà thôi. Sát thủ nào có bận tâm đối phương là nam hay nữ, già hay trẻ, mạnh hay yếu.

Thượng Quan Thiếu Mẫn lộ ra thần sắc nghi ngờ, dường như không hiểu thanh đao này dùng để làm gì. Nàng bất chợt bật ra một câu: "Đừng để máu chảy nhiều quá."

Dã Mã sửng sốt một chút, không rõ câu di ngôn này có ý nghĩa gì. Chẳng lẽ nàng sắp chết đến nơi mà vẫn còn muốn giữ sạch sẽ?

Đao hẹp đâm về phía cái cổ nhỏ bé yếu ớt. Hắn có thể thỏa mãn nguyện vọng của thiếu nữ; chỉ cần góc độ và lực đạo phù hợp, nàng sẽ chảy rất ít máu, sạch sẽ, không cảm thấy thống khổ của cái chết.

Thiếu nữ ngã xuống, hai mắt trừng lớn, dường như cho đến khoảnh khắc cuối cùng trước khi chết, nàng mới phát hiện ra sự kinh khủng của cái chết.

Nàng không cam lòng.

Dã Mã thu hồi đao hẹp, trong lòng ngẩn ngơ như mất hồn. Hắn không hiểu được sự thương tiếc, chỉ là cảm thấy toàn bộ kế hoạch thuận lợi đến mức không quá bình thường. Thế là hắn cúi người, dùng ống tay áo lau lau trên mặt thi thể.

Đây là một kẻ dịch dung. Dù trông trẻ tuổi, nhưng không phải một thiếu nữ mười sáu mười bảy tuổi.

Toàn bộ bản dịch chương này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.