Trong lều vải, các nữ nô đã trải đệm chăn tươm tất, chuẩn bị nước sạch, bánh xà phòng và các vật dụng tắm rửa.

Lão Hãn Vương mệt mỏi đến mức không chịu nổi, nghiêng mình dựa vào một chiếc giường mềm mại. Không cần lão ra lệnh, hai nữ nô liền tiến tới xoa bóp chân cho lão. Cố Thận Vi cáo từ, nhưng không được lão cho phép.

"Hãy để ta nói hết. Người già ai cũng thích lải nhải, nhất là khi lão già này đang cao hứng. Bắt lão đột nhiên im bặt thật sự là một sự hành hạ tàn nhẫn."

Lão Hãn Vương giữ Long Vương ở lại, nhưng không lập tức tiếp tục chủ đề vừa rồi, mà chuyên tâm hưởng thụ sự phục thị của nữ nô. Một lúc lâu sau, lão mới phất tay ra hiệu cho các nàng lui ra, rồi chỉ vào một trong số những bóng lưng đó, nói với Long Vương đang ngồi đối diện trên ghế xếp: "Tối nay ngươi có thể chọn một người mang đi."

Cố Thận Vi lắc đầu: "Ta không có chỗ cho nàng."

Lão Hãn Vương cười ha hả: "Lấy cớ từ chối nữ nhân, chẳng có gì thiếu thuyết phục hơn thế này. Nữ nhân còn cần 'nơi chốn' gì khác, thân thể các nàng chính là 'nơi chốn' của nam nhân rồi." Tiếng cười dần tắt. "Xem ra ngươi thật sự đã sa vào lưới tình. Đây là một chuyện phiền toái."

Cố Thận Vi từ chối đáp lời, hắn không cho rằng ai có tư cách can thiệp chuyện riêng của mình, càng không muốn phân tích tình cảm của mình cho một người ngoài.

"Xem ra ta can thiệp quá nhiều rồi." Lão Hãn Vương thở dài, điều chỉnh tư thế nằm để mình thoải mái hơn một chút. "Đa Đôn có sự dũng cảm tiến lên, giống ta nhất khi còn trẻ."

Lão Hãn Vương bắt đầu giới thiệu cháu mình, người mà lão xem trọng và âm thầm nâng đỡ: "Ngươi chắc hẳn đã nghe qua chuyện nó lừa ta uống nước tiểu. Thằng nhóc hỗn xược đó, ta đã uống một ngụm lớn. Nếu không phải thấy sắc mặt đám khách nhân là lạ, thật sự ta đã không nếm ra được. Ta đã cho nó một bài học nhớ đời, nhưng nó chỉ giả vờ trung thực, còn lén lút bận rộn câu kết bè phái. Hiện tại, bên cạnh nó đã tụ tập một nhóm người, phần lớn là những thằng nhóc hỗn xược không có bối cảnh gia tộc như nó. Chúng nhiệt huyết sôi trào, bị nó lôi kéo đến chết đi sống lại. Ngoại trừ Tiểu Yên Thị ra thì không ai chú ý đến bè phái nhỏ này, nhưng nó tiền đồ vô lượng. Ta ở Tây Vực đã để lại cho nó mười vạn kỵ binh. Nếu nó thật sự có bản lĩnh, sớm muộn gì cũng có thể đánh về thảo nguyên."

"Tiểu Yên Thị... rất ủng hộ hắn ư?"

"Ha hả. Nói vòng vo không hợp với lứa tuổi của ngươi. Muốn nói gì thì cứ nói thẳng."

"Tiểu Yên Thị nói nàng sẽ gả cho tân Hãn Vương, làm Đại Yên Thị."

"Đây là giấc mộng của nàng. Đa Đôn là do nàng nuôi lớn, trước năm mười một tuổi, hai người gần như ăn chung ngủ chung. Đây là một bài học: đừng để bất kỳ người phụ nữ và người đàn ông nào ở chung một chỗ quá lâu, bất kể tuổi tác và địa vị có cách biệt bao nhiêu. Thế nào cũng sẽ nảy sinh sự quyến luyến, và khi ngươi không đủ kiên định, sẽ nhầm lẫn sự quyến luyến đó là tình yêu."

Cố Thận Vi cảm thấy những lời này có phần là nói bóng gió về mình. "Lão Hãn Vương không có ý định can thiệp sao?"

"Không cần. Tiểu Yên Thị là người của bộ lạc Hàng, riêng điều này cũng đủ khiến hai người bọn họ trở mặt thành thù. Lão Sát có kế hoạch của riêng mình, tuyệt đối sẽ không cho phép Đa Đôn kế thừa Hãn vị. Tiểu Yên Thị là một người phụ nữ thông minh, nhưng nàng dù sao cũng là phụ nữ. Tầm nhìn thiển cận, không thể nhìn rõ được sự lựa chọn giữa người yêu và gia tộc. Dù lựa chọn thế nào cũng đều là sai lầm: lựa chọn người yêu, mất đi sự ủng hộ của gia tộc, nàng sẽ chẳng có gì cả, Đa Đôn đã không còn là thiếu niên mười mấy tuổi, sẽ không chút do dự vứt bỏ nàng; lựa chọn gia tộc, Đa Đôn sẽ hận nàng, còn Lão Sát từ từ cũng sẽ tước bỏ quyền lực của nàng. Thảo nguyên không thuộc về phụ nữ, bất kể nàng cố gắng thế nào, kết cục đều như nhau. Còn có sự trừng phạt nào lý tưởng hơn thế này sao? Tiếc nuối duy nhất là ta không thể nhìn thấy."

Lão Hãn Vương nói về một chuyện đáng tiếc như thể nhẹ nhàng tùy ý, nhưng thủ đoạn trả thù lại sâu cay và độc địa đến thế. Cố Thận Vi vừa kính nể lại cảm thấy một luồng khí lạnh. Bất kể có muốn hay không, chưa gặp mặt nửa ngày, Lão Hãn Vương quả thực đã nhận được sự tán đồng của hắn, điều mà hắn vốn không dễ dàng gì dành cho người xa lạ.

"Đa Đôn không cần nhận trừng phạt sao?"

"Việc gia nhập cuộc tranh giành Hãn vị chính là sự trừng phạt đối với nó. Tất cả những miệt thị và nhục nhã mà nó dành cho ta, sớm muộn gì cũng sẽ r��i xuống đầu nó." Lão Hãn Vương dừng một chút, rồi cười: "Đây là tự lừa dối mình. Ta cũng giống như những lão già bình thường trên đời này, luôn từ một đứa cháu nào đó nhìn thấy bóng dáng của mình khi còn trẻ. Thế là ta liều mạng mà yêu chiều. Ta thích đứa cháu này, nếu có thể, ta sẽ trực tiếp để Hãn vị lại cho nó, chứ không phải để nó tự tranh thủ."

"Đa Đôn sẽ thực hiện nguyện vọng của Lão Hãn Vương."

"Chưa hẳn. Cho nên ta cũng phải có một phương án dự phòng." Lão Hãn Vương nghiêng người sang, hướng Long Vương nháy mắt mấy cái. "Xuất thân của người này càng thấp kém hơn một chút, là con hoang của Đại Nhật Vương. Người phụ nữ kia mang hài nhi đến cổng doanh trại, để lại vài câu rồi không bao giờ xuất hiện nữa. Mười năm đầu, không ai coi nó là cháu của ta. Nó lớn lên trong đám nô bộc, vừa biết đi đã phải tự làm tự ăn. Về sau tướng mạo đã nói rõ tất cả, thằng nhóc này giống y đúc phụ thân nó."

"Đứa con hoang" tên là La La. Vì từ nhỏ đã chăn nuôi trâu ngựa rất giỏi, nó có một ngoại hiệu là "Mã Tiên". Sau khi tướng mạo chứng minh xuất thân, Đại Nhật Vương đã nói rõ ngọn nguồn sự việc với Lão Hãn Vương, ban cho La La thân phận vương tôn. Từ đó về sau, ông ta không bao giờ quan tâm đến nó nữa.

Mã Tiên La La vẫn như thường lệ chăn thả, chỉ là quy mô lớn hơn trước kia. Chưa đến hai mươi tuổi, nó đã sở hữu một trong những đàn gia súc lớn nhất Bắc Đình. Lão Hãn Vương liền lúc này chú ý tới đứa cháu này, chiêu mộ nó nhập ngũ, nhưng không cho nó bất kỳ chức vị nào.

La La hoàn toàn dựa vào chiến công, trong hơn mười năm, từng bước một từ kỵ binh phổ thông thăng lên làm Thập phu trưởng, Bách phu trưởng, Thiên phu trưởng, cho đến khi một mình gánh vác vị trí tướng quân một phương.

Cũng giống Đa Đôn, Lão Hãn Vương âm thầm kiểm soát, không để La La ở lại Long Đình nơi tập trung thị phi, mà phái đến biên cương Đông Nam bộ, tác chiến cùng Trung Nguyên.

Cố Thận Vi xưa nay chưa từng nghe nói qua người này. Trong số các vương tử, vương tôn quan trọng mà Phương Văn Thị thu thập được, không có tên Mã Tiên La La. Trong mắt các quý tộc Bắc Đình, "con hoang" là không thể nào kế thừa Hãn vị.

"La La có một ưu thế mà Đa Đôn không có." Lão Hãn Vương tỉnh táo phân tích hai đứa cháu. "Nó vẫn luôn mang binh đánh giặc, sở hữu một đám binh sĩ cực kỳ trung thành, chứ không phải những kẻ hồ bằng cẩu hữu lỗ mãng, nông nổi. Đương nhiên, đội quân này quy mô không lớn, chỉ mới một vạn người, nhưng sự trung thành có thể bù đắp rất lớn thế yếu về số lượng, đủ để đánh bại gấp mấy lần kẻ địch của mình. Huống hồ, chỉ cần La La nguyện ý, nó có thể cấp tốc mở rộng quân đội ở Nam Cương."

Đa Đôn và La La, một người con, một người cháu, một ở phía tây một ở phía đông. Bất luận ai đạt được thành công, đều sẽ đánh vỡ thế lực lũng đoạn đã thành hình của hậu tộc.

"Nói thật, ta không thích La La. Nó là một kẻ dã nhân, dù làm tướng quân, trên người cũng chỉ có một khí chất thô kệch, đậm mùi gia súc. Nhưng đây chính là hương vị mà người Bắc Đình nên có, cũng là hương vị của liệt tổ liệt tông ta. Ta cùng đông đảo con cháu đã không thể tiếp nhận được, nay lại bị một ��ứa con hoang kế thừa xuống. Có lẽ đây là ý trời."

"Thực lực của hai người bọn họ đều rất nhỏ yếu." Cố Thận Vi chỉ ra một điểm yếu. "Cho dù cuối cùng Đa Đôn và La La mỗi người có được mười vạn kỵ binh, cũng không đủ để tranh đoạt Hãn vị."

"Đây là một sự lựa chọn lưỡng nan. Ở Bắc Đình, bất kỳ ai có thực lực vượt qua một quy mô nhất định đều sẽ nhận được sự chú ý của mười vị vương gia. Bọn họ sẽ giống như lưỡi hái, gặt đi những kẻ ngóc đầu lên. Nhưng thực lực là một thứ kỳ diệu. Binh sĩ và ngựa chỉ là một phần trong đó. Ta đã muốn nâng đỡ hai người bọn họ, thế nào cũng sẽ nghĩ cách để bọn họ cấp tốc tăng cường thực lực."

"Ba người."

"Không sai, là ba người."

Lão Hãn Vương đột nhiên trầm mặc, tựa như đã quên mất mình muốn nói gì, chỉ ngơ ngác nhìn Long Vương.

Cố Thận Vi lúc này thật sự giật nảy mình. "Ta sao?"

Lão Hãn Vương gật đầu.

Sự tán đồng mà Cố Thận Vi vừa gây dựng trong lòng với lão liền lập tức tan thành mây khói. Trước đó, thủ đoạn lôi kéo của Lão Hãn V��ơng vừa vặn, nhưng giờ lại quá đáng. "Ta thật sự có chút thụ sủng nhược kinh."

"Hãy nghe ta nói hết, có lẽ ngươi sẽ không nghĩ như vậy nữa."

Cố Thận Vi dự cảm được thân thế của mình, những trải nghiệm của phụ thân Cố Luân ở Bắc Đình lại sắp bị lôi ra nói một phen.

"Tên thật của ngươi là Cố Thận Vi, con trai của Cố Luân người Trung Nguyên."

"Vâng." Cố Thận Vi không lạ gì. Chuyện mà Tiểu Yên Thị biết, Lão Hãn Vương đương nhiên cũng sẽ biết.

"Vậy ngươi rất có thể là nửa người Bắc Đình."

Cố Thận Vi không lên tiếng. Vài ngày trước Tiểu Yên Thị đâu có nói như vậy. Bất kể ai đúng ai sai, sự cảnh giác của hắn đều đã dâng cao.

"Ta đối với phụ thân ngươi vẫn còn chút ấn tượng, thế là phái người điều tra một chút. Phát hiện ban đầu ta vẫn rất hào phóng, vì không để con tin Trung Nguyên cảm thấy cô đơn, đều sắp xếp nữ nô cho bọn họ. Có một tên nữ nô dường như rất khiến phụ thân ngươi vui vẻ, lần lượt sinh ra một nữ một nam. Khi phụ thân ngươi về Trung Nguyên báo cáo công tác, đã mang bọn họ đi. Nếu không có gì ngoài ý muốn, ngươi chính là một trong số đó."

"Ta không tin." Cố Thận Vi lạnh lùng nói. Hắn không thích Lão Hãn Vương cứ lấy "phụ nữ" ra mà nói chuyện, nhưng có thể nhẫn nại. Còn việc lấy thân thế ra lừa bịp hắn, thì không thể chấp nhận được.

Lão Hãn Vương cười: "Rất xin lỗi, trong câu chuyện này không có công chúa cùng vương phi. Ngươi cho rằng ta đang lừa ngươi ư? Được thôi, không nhắc đến nữa. Dù sao đây cũng không phải là lý do ta chọn ngươi."

Lão Hãn Vương đứng dậy, lại một lần nữa chậm rãi đi lại, lần này không để Long Vương đỡ.

"Trong kế hoạch của ta, vốn dĩ không có vị trí của ngươi. Về ngươi có rất nhiều lời đồn, ta đều không mấy hứng thú, cho đến khi ngươi mang theo một đám người ô hợp, hướng nam tiến vào vùng đất hoang dã, phát hiện ra quốc gia Hương Tích, rồi lại quay về Tây Vực, ta mới phát hiện mình có lẽ đã bỏ qua một vị anh hùng."

Khi đó Long quân vẫn còn nhỏ yếu, Lão Hãn Vương tiếp tục quan sát. Nếu Long quân thua Kim Bằng Bảo, giờ phút này người mặt đối mặt trò chuyện với chủ nhân thảo nguyên sẽ là Độc Bộ Vương.

"Đa Đôn và La La không có căn cơ hậu tộc, đây là điểm ta coi trọng, cũng là thiếu sót chí mạng của hai người. Toàn bộ Long Đình là một tòa thành được xây bằng vô số hòn đá. Giờ đây, phần lớn những hòn đá đó đều đến từ hậu tộc, sẽ không tùy tiện mở cửa cho người ngoài. Ta cần một người giúp ta diệt trừ tòa pháo đài này, mang đến cơ hội trùng kiến cho tân Hãn Vương."

Ngón tay thứ ba của Lão Hãn Vương hóa ra là sự hủy diệt, chứ không phải trụ cột.

"Ta có thể nhận được gì?" Cố Thận Vi thẳng thắn hỏi. Kế hoạch của Lão Hãn Vương tương tự một cách kỳ lạ với mấy vị vương gia, nhưng thù lao hẳn là phong phú hơn một chút.

"Hai bản di chiếu, một bản dành cho Đa Đôn, một bản dành cho La La. Chính ngươi tự đưa ra lựa chọn, xé bỏ một bản, giữ lại một bản, sau đó đi tìm nơi nương tựa tân chủ nhân. Đó chính là thù lao của ngươi."

Đây cũng là "thực lực" mà Lão Hãn Vương ban cho con cháu. Một bản di chiếu của Hãn Vương, trên thảo nguyên, ảnh hưởng của nó lớn hơn cả ngàn quân vạn mã.

Phần thù lao này quả thực cũng cao hơn hẳn một bậc so với các vương gia. Mang theo di chiếu phò tá một tân Hãn Vương đăng cơ, không có công lao nào lớn hơn thế, cũng không có phần thưởng nào lớn hơn thế.

"Ta mệt mỏi." Lão Hãn Vương bất ngờ ra lệnh đuổi khách. Lão không bảo Long Vương giữ bí mật, cũng không thuyết phục hắn, cứ như mọi việc nước chảy thành sông, không cần ph��i nói thêm lời thừa thãi.

"Đêm mai vào giờ này ngươi tới gặp ta, cầm lấy di chiếu, chọn một người phụ nữ. Có lẽ ta sẽ còn cho ngươi thêm một cái tên nữa. Bất kể ngươi tin hay không, nữ nô từng được phụ thân ngươi sủng hạnh vẫn còn sống."

"Sáng sớm ngày mai ta phải rời khỏi hoàng cung."

"Tự nghĩ cách vào đi. Hãy xem đây là lần khảo nghiệm cuối cùng của ta dành cho ngươi."

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này đều được bảo hộ bởi truyen.free.