Đại hội Long Đình diễn ra mỗi năm một lần, hoạt động luyện binh của Thập vương vốn là cao trào, nhất là khi chiến tranh với Trung Nguyên sắp bùng nổ. Thế nhưng, không ngờ cảnh luyện binh năm nay lại khiến người ta vô cùng thất vọng.

Các vương gia dường như không chút nhiệt tình, khiến tướng sĩ dưới trướng cũng uể oải, mất hết nhuệ khí. Trên thao trường, ai nấy đều khiêm nhường lẫn nhau, khiến các quan lại phụ trách phân định thắng bại phải vò đầu bứt tai, khó khăn lắm mới tìm được chút lý do để tán dương.

Cuối cùng, quân đội Thánh Nhật Vương – vốn gần như luôn xếp chót suốt mười mấy năm qua – lại giành chiến thắng trong cuộc thi khi có số binh sĩ ngã ngựa ít nhất trong phần công kích.

Tiếng reo hò của người xem thưa thớt đến đáng thương, phần lớn đã rời đi trước khi cuộc thi kết thúc.

Đoàn vệ binh của Long Vương tham gia luận võ, đến chiều tối đều khải hoàn trở về. Các cao thủ Trung Nguyên và Tây Vực phần lớn đã bị trục xuất. Người Bắc Đình trên lưng ngựa thì hùng dũng như rồng như hổ, nhưng xuống ngựa so đao đấu quyền cước thì vẫn kém một chút. Nhóm kiếm khách Đại Tuyết Sơn dễ dàng giành chiến thắng trong mọi cuộc tỉ thí lớn nhỏ, dẫn về không ít trâu ngựa, thậm chí có cái đã bán ngay tại chỗ, đổi lấy những túi vàng bạc nặng trĩu.

Cố Thận Vi chia toàn bộ vệ binh thành hai nhóm, phân biệt chỉ định đội trưởng, hạ lệnh họ bắt đầu luân phiên canh gác từ tối nay. Tuy Long Vương không giải thích, nhưng gần năm mươi kiếm khách đều ngầm hiểu, một trận chiến sắp sửa bùng nổ.

Dù đang nơi xứ người xa lạ, nhưng đám vệ binh vẫn không hề nao núng, họ rút ra những thanh trọng kiếm sắc bén, cẩn thận mài giũa.

Thượng Quan Phi và Mộc lão đầu mang về tin tức, xác nhận Trương Tiếp quả thật đã rời khỏi Long Đình, chỉ dẫn theo ba tên sát thủ, hướng đi bất định. Cố Thận Vi đã rõ mục đích của Trương Tiếp nên không hỏi thêm.

Phương Văn Thị là người về muộn nhất. Khi y đến gặp Long Vương, trời đã tối mịt. Vừa bước vào lều, y đã vội vàng kêu lên: "Đại sự không ổn! Đại sự không ổn!"

"Chẳng lẽ vị vương gia kia muốn ra tay trước?"

"Đúng là đồng thời." Phương Văn Thị vội vàng rút khăn tay, lau mồ hôi trên trán, "Tin đồn nói Khoa Nhật Vương và Nhật Trục Vương đã hẹn đêm nay quyết tử chiến, kỵ binh đôi bên đều đã dàn trận sẵn sàng đón địch. Các quan lại đều sắp phát điên cả rồi, ai nấy đều tìm cớ tạm thời rời khỏi Long Đình, nhưng lại không dám gióng trống khua chiêng, chỉ đành lén lút mà bỏ chạy. Thậm chí còn có vài người muốn mượn tạm doanh trại của chúng ta trú ngụ nữa. Long Vương..."

Lời Phương Văn Thị còn chưa dứt, Ly Mạn và Dã Mã đã đường đột bước vào.

Ly Mạn tuy là hảo hữu của Đa Đôn vương tử, nhưng bề ngoài vẫn trung thành với Nhật Trục Vương. Đêm nay, hắn khoác nhung trang chỉnh tề, thần sắc nghiêm nghị, gật đầu chào Long Vương. Với giọng điệu công sự, hắn cất lời: "Nhật Trục Vương đã hạ lệnh toàn quân đề phòng. Vương gia muốn hỏi, Long Vương có nguyện ý xung phong làm tiên phong hay không?"

"Ta nguyện ý."

"Đêm nay canh ba, Long Vương và Dã Mã sẽ tiến hành ám sát Khoa Nhật Vương. Ta sẽ dẫn theo một đội người, cùng vệ binh của Long Vương hợp lực công phá doanh địa Kim Bằng Bảo, giết sạch không tha."

"Rất tốt."

Long Vương đáp ứng sảng khoái đến vậy, Ly Mạn có chút bất ngờ, Phương Văn Thị lại càng kinh ngạc hơn. Y vội ngắt lời: "Vậy còn phía Lão Hãn Vương..."

"Không cần lo lắng về Lão Hãn Vương, ông ấy sẽ ủng hộ người thắng cuộc đêm nay, và thắng lợi tất nhiên thuộc về Nhật Trục Vương." Ly Mạn tự tin không chút nghi ngờ.

"Thật sao?" Phương Văn Thị nhỏ giọng hỏi lại.

"Vương gia của ta đã giành được sự ủng hộ của bốn vị vương gia, còn ba vị khác thì giữ thái độ trung lập, đã dẫn binh rút khỏi Long Đình. Hiện tại, Khoa Nhật Vương chỉ còn lại một mình, duy nhất Nhật Diệu Vương vẫn cố chấp đi theo ông ta. Vậy ngươi nói, ai sẽ giành chiến thắng?"

"Nhật Trục Vương sẽ thắng." Cố Thận Vi thay Phương Văn Thị trả lời, rồi hạ lệnh: "Quân sư không biết võ công, hãy lập tức đến doanh địa phía tây để tránh tạm."

"Thế nhưng..." Phương Văn Thị còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng khi thấy Long Vương thần sắc nghiêm khắc, y lập tức đổi giọng: "Tuân lệnh!"

"Ta sẽ cho ngươi vài tên vệ binh hộ tống."

Cố Thận Vi bước ra ngoài, Phương Văn Thị lập tức theo sát phía sau. Ly Mạn và Dã Mã cũng đi theo đến tận cửa, ánh mắt không rời Long Vương nửa bước.

Cố Thận Vi phái năm tên vệ binh hộ tống Phương Văn Thị, căn dặn: "Hãy nói với các nữ binh rằng phải cẩn thận đề phòng, tuyệt đối không được hoảng loạn. Dù bên ngoài xảy ra chuyện gì, tất cả đều phải giữ vững doanh địa. Không cho phép bất cứ ai ra ngoài, và càng không được để người ngoài bước vào."

Phương Văn Thị tâm ý tương thông, liền gật đầu.

Quả nhiên, Ly Mạn đã dẫn đến một đội nhân mã, ước chừng hơn ba trăm người. Họ không phải kỵ binh Bắc Đình thông thường, cũng không được trang bị cung tiễn, trái lại, ai nấy đều cầm những thanh đao kiếm đủ kiểu dáng khác nhau. Một phần chen chúc trong doanh địa của Long quân, phần còn lại thì đóng ở bên ngoài doanh trại, lờ mờ bao vây doanh địa Kim Bằng Bảo đối diện.

Võ lâm nhân sĩ Trung Nguyên và Tây Vực phần lớn đã bị đuổi đi. Những người này không rõ lai lịch, Cố Thận Vi cảm nhận được từ trên thân họ một luồng phỉ khí nồng đậm.

Toàn bộ vệ binh đều bước ra khỏi lều, vây quanh khu vực lều của Long Vương, thận trọng cảnh giác nhìn chằm chằm đám người lạ mặt này. Mãi cho đến khi Long Vương gật đầu ra hiệu, họ mới rời tay khỏi chuôi kiếm.

Trong doanh địa Kim Bằng Bảo, một sự vắng lặng bao trùm, còn tĩnh mịch hơn cả ban ngày. Cố Thận Vi biết rõ, đó là dấu hiệu bọn sát thủ đang chuẩn bị cho trận chiến.

Giữa bầu không khí căng thẳng bao trùm, chỉ có Mộc lão đầu là tỏ ra ung dung tự tại. Lão nhìn đông ngó tây, rồi bước đến bên Long Vương, lớn tiếng hỏi: "Chà, sắp đánh nhau thật rồi sao? Long Vương, đêm nay người cho phép lão phu giết bao nhiêu tên đây?"

"Một tên cũng không được phép."

"A? Lão phu còn định đại triển thân thủ, lập công cho Long Vương mà."

"Nhiệm vụ của ngươi là bảo hộ Ly Mạn tướng quân."

Mộc lão đầu liếc nhìn Ly Mạn đang đội mũ trụ giáp, lạnh nhạt nói: "Lão phu phải bảo vệ hắn ư? Nhật Trục Vương e rằng sẽ không vui vẻ đâu."

"Ta không cần hắn bảo hộ." Ly Mạn ngạo nghễ đáp. Mộc lão đầu là cừu nhân của Nhật Trục Vương, đương nhiên cũng là cừu nhân của toàn bộ Hàng tộc.

Cố Thận Vi lại không cho hai người họ bất kỳ lựa chọn nào khác. Chàng nghiêm nghị nói: "Đó là mệnh lệnh của ta. Ly Mạn tướng quân mà thiếu mất một sợi tóc, ta cũng sẽ trục xuất ngươi khỏi Long quân!"

Mộc lão đầu giật nảy mình: "Đâu đến nỗi nghiêm trọng vậy chứ?" Sau đó lão liền thay bằng nụ cười nịnh nọt: "Long Vương cứ việc yên tâm, có lão phu ở đây, không chừng còn có thể khiến tên tiểu tử này mọc thêm vài sợi tóc đấy."

Ly Mạn vốn định cự tuyệt, thế nhưng ngữ khí nghiêm khắc của Long Vương cũng ảnh hưởng đến hắn. Hắn há miệng mấy lần, nhưng rồi không thốt nên lời, trong lòng hạ quyết tâm, tuyệt đối không tiếp nhận bất kỳ sự bảo hộ nào từ Mộc lão đầu.

Sự hưng phấn của Thượng Quan Phi đã sớm tiêu tan hết. Y rụt rè đi theo sau lưng Mộc lão đầu, muốn nói rồi lại thôi.

Cố Thận Vi nhìn y, ngữ khí càng thêm nghiêm khắc: "Thượng Quan Phi, nhiệm vụ tối nay là công phá doanh địa Kim Bằng Bảo, ngươi có đủ can đảm ra tay không? Nếu không dám, thì cứ đến doanh địa nữ binh mà trốn tránh."

"Ra tay, nhất định phải ra tay!" Thượng Quan Phi vội vàng đáp lời, cảm thấy thái độ mình chưa đủ kiên định, liền thẳng người, nói bổ sung: "Long Vương cứ ấn định số lượng cho ta, nếu không giết đủ, ta nguyện thỉnh tội với người!"

Cố Thận Vi lại không để ý đến y, chỉ nói: "Mộc lão đầu, ta giao cho ngươi thêm một nhiệm vụ. Thay ta trông chừng Thượng Quan Phi thật kỹ. Nếu y có dị tâm, đó chính là người duy nhất ngươi được phép giết trong đêm nay."

"Không thành vấn đề!" Mộc lão đầu sảng khoái đáp ứng, rồi vỗ hai cái vào đùi Thượng Quan Phi đang ngây người như phỗng: "Ngươi nếu muốn lấy lòng lão phu để ta vui vẻ, thì cứ làm chút 'dị tâm' ra đi, để lão phu được giết ngươi một thể!"

Thượng Quan Phi vừa uất ức vừa không hiểu, y thốt lên: "Long Vương, người vẫn chưa tin ta sao? Ta đã làm biết bao nhiêu chuyện rồi..."

"Những chuyện ấy đều không liên quan đến Kim Bằng Bảo. Chỉ khi ngươi chứng minh được mình đã hoàn toàn quyết liệt với Kim Bằng Bảo, ta mới có thể nói đến chuyện tin tưởng."

Thượng Quan Phi ủ rũ, muốn tranh biện nhưng không dám hé miệng.

Long Vương càng lúc càng nghiêm khắc. Chàng hạ lệnh vệ binh phải tuân theo mệnh lệnh của Ly Mạn, sau đó quay người hỏi: "Ly Mạn tướng quân đã vạch ra kế hoạch tấn công chi tiết rồi chứ?"

"Vâng." Ly Mạn có chút bối rối, cứ như thể người đang tra hỏi là Nhật Trục Vương, và sự chuẩn bị của hắn chưa được đầy đủ.

Biểu hiện của Long Vương đêm nay có phần khác biệt so với trước, thực sự mang theo ý tứ tình thế cực kỳ nghiêm trọng. Ly Mạn vô thức bị lây nhiễm, vốn là người phụng mệnh khống chế vệ binh của Long Vương, giờ lại càng giống như đang tiếp nhận sự chỉ huy của Long Vương như một thuộc hạ.

"Hãy gọi tất cả các đầu mục lại đây, ta muốn nghe kế hoạch của ngươi."

Dã Mã liếc nhìn Ly Mạn một cái, ra hiệu hắn đừng để trúng kế. Song, Ly Mạn đã quyết định sẽ không đối kháng với Long Vương.

Ba trăm người, tổng cộng có mười đầu mục. Kế hoạch tấn công được lập rất kỹ càng, mỗi đội người đều có chức trách rõ ràng. Cố Thận Vi đưa ra nhiều ý kiến cụ thể, đặc biệt nhắc nhở họ chú ý đến những thói quen của sát thủ, phải luôn đề phòng phía sau lưng. Ra tay nhất định phải hung ác tàn nhẫn.

Dã Mã vẫn đứng ở cửa ra vào, giám sát tình hình bên ngoài. Nghe thấy những chỉ điểm của Long Vương, hắn không thể không thừa nhận trong đó chẳng hề có chút âm mưu nào, bèn gật đầu với Ly Mạn.

"Chúng ta hãy xuất phát ngay bây giờ." Cố Thận Vi cuối cùng ra lệnh cho Dã Mã.

Còn một khoảng thời gian nữa mới đến canh ba, nhưng nếu là ám sát, tất phải sớm làm chuẩn bị. Đêm nay, doanh địa của Khoa Nhật Vương chắc chắn sẽ khó lòng thâm nhập gấp bội.

"Dã Mã có một kế hoạch ám sát vô cùng xảo diệu." Ly Mạn vội ngắt lời, không muốn Long Vương cho rằng họ đang thực hiện một hành động mạo hiểm thuần túy.

"Hãy nói trên đường đi." Cố Thận Vi dẫn đầu bước ra khỏi lều.

Ly Mạn thở phào một hơi. Mọi việc thuận lợi hơn hắn tưởng rất nhiều. Long Vương quả là một nhân vật phi thường. Nếu Đa Đôn vương tử có thể thu phục được người này, ắt hẳn sẽ như hổ thêm cánh.

Màn đêm dần buông, Long Đình tĩnh lặng đến lạ kỳ. Đông đảo bách tính bình thường không tài nào hay biết về cuộc bạo loạn lớn sắp ập đến. Còn các quan lại và quý tộc, những người đã có dự cảm, thì kiên nhẫn chờ đợi. Bởi lẽ, bất kể thế nào, người thắng cuộc đêm nay vẫn sẽ yêu cầu sự ủng hộ từ bọn họ.

Phương Văn Thị thúc ngựa, sớm trong doanh địa y đã nghe hiểu được ý tứ ẩn tàng của Long Vương, trên đường đi ngẫm nghĩ lại càng hiểu rõ hơn.

"Đêm nay rất có thể sẽ có quân địch tập kích doanh trại."

Nhóm nữ quan bình tĩnh đến ngoài sức tưởng tượng. Nghe được lời nhắc nhở của quân sư, một người lập tức đi sắp xếp công tác cảnh giới, người còn lại thì nán lại hỏi cho rõ mọi chi tiết.

"Đêm nay Long Đình sẽ có một trận chiến loạn. Long Vương cảm thấy Kim Bằng Bảo rất có thể sẽ đến cướp đi Thượng Quan Vân."

"Chẳng phải Thượng Quan Vân đã chủ động ở lại đây sao?" Nữ quan hơi kinh ngạc.

"Xưa khác nay khác. Tóm lại, hãy trông chừng Thượng Quan Vân thật kỹ, càng buộc chặt được bao nhiêu thì càng phải buộc chặt bấy nhiêu. Phái thêm nhân thủ canh chừng y, mọi người hãy vất vả một chút, ban đêm đều đừng nghỉ ngơi, chuẩn bị ứng phó cuộc tấn công."

"Đây là ý tứ của Long Vương sao?"

"Chính Long Vương đã đích thân hạ lệnh." Phương Văn Thị tin tưởng tuyệt đối vào điều này. Long Vương nói rất rõ ràng: "Không cho phép bất cứ ai ra ngoài." Còn về câu sau "Càng đừng để người ngoài bước vào", quân sư cũng đã hiểu thấu đáo: người ngoài không được phép vào, nhưng người một nhà thì đương nhiên có thể.

Doanh địa của Hương Tích chi quốc nhanh chóng bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Tại doanh địa Long quân, cách đó một đoạn, Mộc lão đầu cảm thấy mình cũng đã hiểu rõ ý tứ của Long Vương. Thế là, lão chắp hai tay sau lưng, cười hì hì đi về phía Ly Mạn.

Ly Mạn chăm chú nhìn vào doanh địa Kim Bằng Bảo đối diện. Đêm nay, hắn không phải chủ lực chiến đấu, nhưng việc đối mặt với một đám sát thủ lạ lẫm vẫn khiến hắn cảm thấy có chút căng thẳng. Lát nữa, hắn sẽ dựa theo sự sắp xếp của Nhật Trục Vương, hạ lệnh vệ binh của Long Vương xông vào trước. Chờ đến khi cả hai bên đều lưỡng bại câu thương, hắn sẽ dẫn ba trăm người của mình đi thu dọn tàn cuộc.

Hắn ủng hộ Đa Đôn vương tử ở Tây Vực xa xôi, nhưng tuyệt đối sẽ không công khai đối đầu với vương gia bản tộc.

Ly Mạn hầu như không để ý đến Mộc lão đầu. Đến khi thấy có người vẫy tay ngay trước mắt mình, hắn mới ném đi ánh mắt chán ghét.

Mộc lão đầu vẫn kiên trì không ngừng vẫy gọi, Ly Mạn đành miễn cưỡng cúi thấp người xuống.

"Long Vương đã dặn lão phu bảo hộ an toàn cho ngươi." Mộc lão đầu nhỏ giọng nói.

"Không cần đến..."

Mộc lão đầu cắt lời Ly Mạn, vội nói: "Nhưng lão phu càng nghĩ, nơi đây quá đỗi không an toàn. Chi bằng lão phu dẫn ngươi đến một nơi khác lánh nạn tạm thời đi."

"Ngươi..." Ly Mạn vừa định tức giận thốt ra một từ, đã cảm thấy hô hấp trì trệ, câu nói tiếp theo nghẹn cứng trong cổ họng.

Gần như cùng lúc đó, Cố Thận Vi và Dã Mã đã tiếp cận phủ đệ Khoa Nhật Vương. Dã Mã nhìn Long Vương, ánh mắt rõ ràng đang chất vấn: "Người định khi nào mới lộ ra chân diện mục thật sự?"

Điều khiến hắn kinh ngạc chính là, chân diện mục mà Long Vương hé lộ lại hoàn toàn nằm ngoài mọi dự đoán của hắn.

"Ngươi và ta, sẽ đi ám sát Lão Hãn Vương." Cố Thận Vi nhỏ giọng nói.

Chương truyện này, với sự chắt lọc tỉ mỉ, được chuyển ngữ độc quyền và chỉ có mặt trên truyen.free.