Thượng Quan Như đã có một giấc mộng dài, khi tỉnh dậy, nàng vẫn cho rằng cả căn phòng đầy tăng nhân là một phần của giấc mộng kỳ lạ ấy. Rồi nàng nhìn thấy một lão hòa thượng gầy gò, đang mỉm cười hiền lành với nàng.

"Ta nhận ra cô."

"Chúng ta từng gặp mặt rồi."

"À, Th���ch Quốc ở Tiêu Diêu hải, ông là Pháp Diên, sư thúc của Liên Hoa pháp sư ở Tứ Đế Già Lam." Thượng Quan Như đọc liền một mạch những cái tên quen thuộc, rồi lập tức tỉnh táo lại, ngồi dậy từ tấm nệm nỉ và kinh ngạc nhận ra rất nhiều tăng nhân này đều là thật.

Nàng đang ở trong một cái lều vải lớn, xung quanh toàn là tăng nhân, có cả hòa thượng lẫn ni cô, ai nấy đều mặt ủ mày ê, có người ngồi, có người nằm, thỉnh thoảng trò chuyện khe khẽ, nhưng đa số thời gian đều trầm mặc.

"Đây là nơi nào?" Đầu óc Thượng Quan Như vẫn còn choáng váng, nàng không nhớ nổi chuyện gì đã xảy ra trước khi mình ngất đi.

"Cấm khu phía bắc Long Đình." Pháp Diên đáp.

"Cấm khu? Bách Hoa Doanh sao?"

Pháp Diên cười lắc đầu, "Không, đây là ngục giam trong cấm khu."

"A." Thượng Quan Như vùng dậy đứng lên, nhưng lập tức lại ngã quỵ xuống đất, vẻ mặt nàng đầy kinh hãi, "Nội công của ta..." Sau đó nàng nhớ lại mọi chuyện.

Nàng cùng Mộc lão đầu ban đêm thâm nhập Nhật Trục Vương phủ, lấy ra ba viên khô cốt hoàn, trên đường trở về doanh tr��i thì bị phục kích. "Là nàng." Thượng Quan Như khẽ nói, nàng không nhìn thấy kẻ tấn công, nhưng lại có chút quen thuộc với loại dược này. Nó giống như Nhân Đà La hương của Hương Tích Quốc đã được cải tạo, có thể khiến người trúng chiêu mất hết công lực, chỉ là không có tác dụng biến người thành cái xác không hồn.

Người duy nhất biết phương pháp luyện chế Nhân Đà La hương và có thể cải tạo nó thì chỉ có một người, đó chính là Hà Nữ.

"Vì sao?" Thượng Quan Như cảm thấy hỗn loạn, hỏi Pháp Diên: "Ông sao lại đến được Long Đình, mà còn bị giam nữa?"

Pháp Diên còn chưa mở miệng, một tăng nhân trung niên phía sau ông ta đã bực tức nói: "Chẳng phải là tại Lão Hãn Vương cả sao, hắn mời chúng ta từ rất xa đến đây, sư phụ nói vài câu khuyên răn không nên túng dục, hắn liền nghe lời xàm ngôn của tà ma ngoại đạo, nói sư phụ mỉa mai phỉ báng, liền giam giữ tất cả chúng ta. Hắn nói rằng ai chịu cung khai thuật trường sinh bất lão hoặc thuật phòng the thì sẽ thả ra, chúng ta là đệ tử Phật môn, đâu ra loại vật này? Toàn là của đ��o sĩ cả..."

"Liên Thanh, con quá nóng nảy rồi."

"A Di Đà Phật, sư phụ nói phải ạ." Liên Thanh khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, khẽ tụng kinh.

Thượng Quan Như cũng có ấn tượng về hòa thượng này. Hắn từng là một tên cường đạo, vì báo thù cho huynh đệ bị Long Vương giết mà xuất gia học võ, cuối cùng lại bị Phật pháp cảm hóa, trở thành một tăng nhân chân chính, chỉ là tính tình vẫn còn hơi nóng nảy.

"Võ công của ông rất tốt mà, sao không trốn ra ngoài?"

"Nơi này giam giữ bốn mươi ba tăng nhân, nếu ta bỏ trốn, chắc chắn sẽ liên lụy đến những người khác, mà ta lại không có bản lĩnh đưa tất cả họ đi." Pháp Diên nói với giọng điệu hòa nhã, dường như chẳng hề sốt ruột.

Liên Thanh mở to mắt, không nhịn được lại chen lời: "Sư phụ từ bi, đáng tiếc người ta không cảm kích."

Thượng Quan Như cũng đã nhận ra, dù bị giam trong cùng một cái lều vải, những tăng nhân này cũng không hề đoàn kết, người tụm năm tụm ba, giữa họ chẳng hề có sự tương tác. Điều này không giống lắm so với hình tượng người xuất gia không tranh quyền thế mà nàng từng hình dung trong tâm trí.

"Chuyện gì xảy ra vậy? Lão Hãn Vương không đến nỗi hồ đồ như vậy chứ, lại giam hòa thượng và ni cô chung một chỗ."

"Ai nói không phải." Liên Thanh vỗ đùi, vẫn không bỏ được thói quen hồi còn làm cường đạo. "Lại còn nhốt một cô nương xinh đẹp như hoa như ngọc như cô vào đây, định dụ dỗ chúng ta phá giới đó."

Thượng Quan Như mặt đỏ lên, "Ta cũng đâu phải tiểu cô nương."

Liên Thanh chắp tay thành chữ thập, "Ta cũng sẽ không vì cô mà phá giới, nhưng những người khác thì không nói trước được đâu, cô cẩn thận một chút." Liên Thanh khinh bỉ liếc nhìn mấy hòa thượng đang ngồi ở một góc đối diện.

"Liên Thanh, không nên nói bậy." Pháp Diên ngay cả khi răn dạy đệ tử cũng rất hiền lành, như thể đang khách khí bàn bạc. Liên Thanh lại rất nghe lời, nhắm mắt niệm kinh, rất lâu sau không nói lời nào.

Mấy tên hòa thượng bị Liên Thanh chỉ trích vậy mà đi tới, nhưng ánh mắt không nhắm vào Thượng Quan Như, mà là Pháp Diên.

"Đại hòa thượng, đã một tháng rồi, ông vẫn nên giao ra bí quyết, cứu mọi người thoát khỏi bể khổ, cũng coi như một việc công đức." Người nói chuyện là một tăng nhân cao gầy, khoảng bốn mươi năm mươi tuổi, tướng mạo uy nghiêm, dù là trước hay sau khi xuất gia, dường như cũng luôn ở vị trí cao hơn người khác.

"Khổ Diệt đại sư, bần tăng không có bí quyết, thật sự không cách nào giao ra. Còn về việc cứu mọi người ra sao, bần tăng sẽ từ từ nghĩ cách." Câu này Pháp Diên đã nói rất nhiều lần, nhưng luôn không thể khiến đối phương tin tưởng.

Hòa thượng pháp hiệu Khổ Diệt khinh thường hừ một tiếng. Liên Thanh mở mắt nhìn chằm chằm, không tham gia tranh luận.

Thượng Quan Như từng học được «Đoạn Chấp Luận» từ Liên Hoa pháp sư của Tứ Đế Già Lam, khiến sát tâm của nàng tiêu tan. Ngay lúc này, nàng cũng gần như mỗi ngày đều đọc thuộc một chương, bởi vậy đối với Pháp Diên rất có hảo cảm. Thấy ông ta quẫn bách, nàng không nhịn được tiến lên nói: "Ông hòa thượng này thật vô vị, Pháp Diên là cao tăng của Bích Ngọc thành, chẳng lẽ còn nói dối hay sao?"

Khổ Diệt lạnh lùng đánh giá Thượng Quan Như, "Cô là ai, vừa mở miệng đã dám phong 'Cao tăng'?"

"Ta tên Thượng Quan Như, ông là hòa thượng ở đâu? Vừa mở miệng đã bắt người ta giao ra bí quyết?" Thượng Quan Như sát tâm tiêu tan, nhưng ngạo khí cũng chẳng giảm đi mấy phần. Lúc bị phụ mẫu vứt bỏ nàng từng suy sụp một thời gian, nhưng giờ đã sớm khôi phục bình thường rồi.

Một hòa thượng trẻ tuổi bên cạnh Khổ Diệt chen lời nói: "Đây là Khổ Diệt đại sư của Bắc Đình Hộ Quốc tự, tiểu nha đầu, ăn nói lễ phép một chút."

"Hắn là Khổ Diệt đại sư, vậy ông là 'Mông Ngựa' đại sư sao? Người xuất gia mà còn nịnh nọt như thế."

Hòa thượng trẻ tuổi mặt đỏ bừng, nhờ Khổ Diệt ra hiệu mới không nổi giận.

"Cô cũng là người Tây Vực sao?" Khổ Diệt hỏi.

"Ừm." Thượng Quan Như ngẩng đầu đáp, ngay từ đầu đã không ưa mấy hòa thượng này.

"Độc Bộ Vương Thượng Quan Phạt là gì của cô?"

Thượng Quan Như nhất thời nghẹn họng, phụ thân từng là người yêu thương nàng nhất, cuối cùng lại muốn hy sinh nàng một cách vô ích, mỗi lần nhớ lại vẫn đau lòng khôn nguôi, hoàn toàn không muốn nhắc đến ông ta.

Khổ Diệt là người Bắc Đình, không biết nhiều về những tin đồn ở Tây Vực, nhưng cũng nhìn ra nữ tử trước mắt hẳn là con cháu của Độc Bộ Vương. "Nữ thí chủ, cô có chỗ không biết, Pháp Diên giấu bí quyết trường sinh mà lại không chịu giao ra, chọc giận Lão Hãn Vương, không chỉ liên lụy mọi người, mà toàn bộ Phật môn đều chịu ảnh hưởng."

"Đâu ra cái bí quyết trường sinh, uổng cho ông vẫn là 'Đại sư', mà cũng tin loại lời này."

Hòa thượng trẻ tuổi bên cạnh Khổ Diệt lại chen lời: "Hắc hắc, uổng cho cô vẫn là người Tây Vực, chẳng lẽ xưa nay chưa từng nghe nói về thọ mệnh của Pháp Diên, năm nay đã hơn một trăm bốn mươi tuổi rồi sao? Hắn nếu không có bí quyết trường sinh, vậy thì chính là yêu quái."

Liên Thanh lần nữa mở mắt nhìn chằm chằm, vẫn không nói gì.

Pháp Diên cười khổ, "Người xuất gia không nói dối, bần tăng năm nay thật sự là sáu mươi bảy tuổi, từ nhỏ đã xuất gia. Có lẽ bên ngoài có chút hiểu lầm."

Khổ Diệt không nói mình có hiểu lầm hay không, mà hạ giọng nói: "Mấy cái thuật trường sinh của tà ma ngoại đạo kia là thật sao? Quý tự công pháp đông đảo, chẳng lẽ không có vài thứ có thể kéo dài tuổi thọ sao? Giao cho Lão Hãn Vương, tất cả mọi người sẽ được giải thoát."

Ý của Khổ Diệt rất rõ ràng, nhưng Pháp Diên lại coi là thật, suy nghĩ một hồi, "Tệ tự của bần tăng cũng có vài môn công pháp, cường thân kiện thể thì được, kéo dài tuổi thọ thì khó mà nói, hơn nữa Lão Hãn Vương tuổi tác đã cao, không thể luyện được."

"Nói cho cùng, không phải không có, mà là không chịu giao." Khổ Diệt nâng cao giọng, trong lều vải các tăng ni đều ném ánh mắt bất mãn về phía Pháp Diên.

Thượng Quan Như đang định bênh vực lẽ phải, thì từ ngoài trướng đi vào một sĩ quan trung niên, mang theo hơn mười tên nô bộc khiêng cơm. "Ăn cơm rồi, ăn cơm rồi! Đều đầu trọc như nhau, ai cũng đừng giành. Ni cô ở phía trước, hòa thượng xếp sau. À? Sao lại có một người tóc đã dài ra rồi? Dáng dấp vẫn rất duyên dáng, lại đây cho ta xem chút."

Thượng Quan Như sắc mặt ửng đỏ, nàng bây giờ không có công lực, đành phải nhịn xuống cơn giận. Hòa thượng trẻ tuổi bên cạnh Khổ Diệt thì hớn hở nhìn nàng.

Mệnh lệnh của sĩ quan không có tác dụng, hắn bỗng thẹn quá hóa giận, nhanh chân đi tới, một đường liền đẩy, kéo, đạp, làm ngã mấy tăng ni.

"Giả câm sao? Để ta kiểm tra một chút."

Sĩ quan đưa tay định sờ gò má nàng. Thượng Quan Như công lực biến mất, thân thủ chỉ còn lại một hai thành, nhưng vẫn nhẹ nhàng né tránh.

Sĩ quan không ngờ mình lại sờ hụt, sững sờ một chút. Cánh tay hắn vung vẩy liên tục, ý đồ bắt lấy người phụ nữ lanh lẹ như cá chạch, cuối cùng cũng thành công, chỉ là nhầm mục tiêu.

Hòa thượng trẻ tuổi bên cạnh Khổ Diệt ôm mặt, cùng sĩ quan bốn mắt nhìn nhau.

"Mẹ nó, đúng là xúi quẩy." Sĩ quan một tay đẩy hòa thượng ra, dang hai cánh tay, nói với Thượng Quan Như cách đó vài bước: "Bắt không được cô, hôm nay ai cũng đừng nghĩ ăn cơm."

Lều vải dù không nhỏ, nhưng chứa hơn bốn mươi người cũng hiển ra chật chội. Thượng Quan Như né tránh vài bước, đang nghĩ cách thoát khỏi sự dây dưa, đột nhiên dưới chân mất thăng bằng, suýt nữa ngã sấp xuống.

Sĩ quan hai bước xông tới, "Để ta xem nào, cô có phải nam giả nữ không..."

Lời còn chưa dứt, sĩ quan đã bay ra ngoài, rơi đúng vào một cái thùng cơm lớn, bị hai tên nô bộc luống cuống khiêng ra. Hắn dính đầy hạt cơm, muốn rửa sạch cũng không dễ dàng.

"Ai? Là ai?" Sĩ quan rút ra bội đao, hung tợn quát lên. Hắn thấy rất rõ ràng, người ra tay khẳng định không phải tiểu cô nương.

Thượng Quan Như thấy vô cùng rõ ràng, người cứu nàng là Liên Thanh.

Liên Thanh nửa đường xuất gia, trải qua rất nhiều khó khăn trắc trở, chính vì vậy, hắn rất xem trọng giới luật của Phật môn. Hành vi trêu ghẹo của sĩ quan khiến hắn nổi cơn giận dữ, ngay cả việc mình sẽ phá giới cấm giận cũng không màng tới, lập tức nắm chặt song quyền, trừng mắt nói: "Là ta."

Sĩ quan vung đao định xông lên, đột nhiên lại đổi ý. Lúc giam giữ các tăng ni này, Liên Thanh từng thể hiện võ công, hắn biết mình không phải đối thủ, thế là dùng đao chỉ vào Liên Thanh, rồi lui về phía ngoài trướng, "Hay cho cái hòa thượng phá giới nhà ngươi, dám tranh giành phụ nữ với ta à? Cứ đợi đấy, ta cho ngươi biết tay."

Đám nô bộc khiêng thùng cơm rời đi, bữa sáng của mọi người cứ thế mà mất.

Thượng Quan Như nói lời cảm ơn Liên Thanh, Liên Thanh lại hướng Pháp Diên nhận lỗi, "Sư phụ, con lại không nhịn được."

"Ra tay cứu người chính là nghĩa cử, không tính là phá giới." Pháp Diên ngược lại an ủi đệ tử, sau đó nhìn Thượng Quan Như, "Khinh công của cô rất tốt."

Không đợi Thượng Quan Như mở miệng, Khổ Diệt khẽ nói: "Cứu người là nghĩa cử, nhưng nơi đây bốn mươi mấy người, cũng chẳng thấy ông ra tay cứu giúp."

Không khí trong lều vải chẳng hề thân thiện, Thượng Quan Như ngồi phía sau Pháp Diên và Liên Thanh, chuyên tâm vận công, hy vọng mau chóng khôi phục. Nàng nghĩ rằng để giải Nhân Đà La hương ban đầu nhất định phải uống giải dược, nhưng sau khi được Hà Nữ cải tạo, dược lực dường như đã yếu đi rất nhiều.

Trước buổi trưa, sĩ quan lại tới, lần này cùng đi với hắn là một nữ tử, thần sắc lạnh lùng, có khí chất sát thủ rõ ràng. Thượng Quan Như không biết nàng, nhưng biết rõ đây là đệ tử của Hiểu Nguyệt Đường.

"Lão Hãn Vương có lệnh, ai có thể trong cái lều vải này phá sắc giới, thì sẽ được thả đi, được gia quan tấn tước, từ nay về sau không cần làm người xuất gia nữa." Nữ tử dứt lời, nhìn Thượng Quan Như đầy thâm ý, còn sĩ quan thì thất vọng khẽ lắc đầu.

Hãy khám phá thêm những bản dịch tinh tuyển khác chỉ có tại truyen.free.